Тяжкие будни тирана

Лииса Город Беррет славился своими чистыми улицами, цветущими парками и мощеными булыжником мостовыми. Барон, владелец этого места, тщательно следил, чтобы взоры "благородных" жителей не оскверняли всякие нищие и прочее отребье. Будь его воля - поубивал бы всех, благо нынешний король за такое не то что не казнил, а даже, кажется, приветствовал. Но, увы, барону нужны были слуги, нужны были золотари и скотники и прочая малозаметная прислуга. А этой прислуге, в свою очередь, нужны были и сомнительные дешевые знахари и сомнительные девушки из дома терпимости. Вот и приходилось градовладельцу выделить отбросам северную часть города. Стража барона бдительно следила, чтобы отребье не покидало своей территории. Нам с братом не повезло родиться в этой северной части города, которую именовали Помойка. Наша матушка, чтобы ей икалось во время минета, была девицей легкого поведения, причем не самой дорогостоящей. Порою раздвигала ноги даже за кусок хлеба. Папашу мы и вовсе не знали. Хотя, честно сказать, нас это не особенно удручало. С малолетства мы выросли в доме терпимости. Никто особенно о нас не заботился и, предоставленные сами себе, мы наловчились воровать, мухлевать и ловко удирать от неприятностей. Могу с гордостью сказать, что за всю нашу уличную карьеру, а это не меньше пятнадцати лет, мы были пойманы от силы раз пять, да и то в раннем детстве. - Валим! - вывел меня из задумчивости тихий голос Драга. Он вынырнул из подворотни спешно застегивая добротную кожаную куртку. Вторая перекочевала в мои руки. Она была столь же добротной, разве что на два размера больше и с потертостями от портупее на груди. Обе куртки принадлежали личной страже барона и были нами честно сняты с трупов. Хотя, нет, кажется тот, которого била я выжил, все же у меня удар куда слабее, чем у брата. Спешно натянув куртку, я помчалась следом за Драгом. Знаменитые мощеные улицы, служившие гордостью барона, для нас были сущим наказанием. Мало того, что звуки шагов по мостовой разносились на большие расстояния, так еще и ноги постоянно цеплялись за эти чертовы торчащие булыжники. Если бы не годы упорных побегов от разгневанных жителей Помойки, выработавшие в нас почти кошачью ловкость, мы давно растянулись посреди улицы. Еще несколько поворотов и вот она, наша спасительная лазейка! Внутренняя стена, отделяющая Помойку от всего остального города, в одном месте не плотно была пригнана к основной, защищающей Беррет стене и стараниями помоечников узкая щель расширилась, образуя малозаметный лаз, в который мог протиснуться человек. Это был известный каждому отбросу ход, позволявший время от времени наносить визиты в богатые кварталы. Драг протолкнул меня вперед, только темные волосы мазнули по щеке. Я не стала сопротивляться и шустро протиснулась на другую сторону. Брат последовал за мной и вскоре мы уже пробирались по родным вонючим закоулкам. Путь наш лежал в трактир "Заворот кишок". Да-да, названия заведений в Помойке соответствующие. Трактир еще ничего, куда оригинальнее лавка знахаря "Доктор Смерть" или постоялый двор "Последний приют". Нужного заведения мы достигли буквально за четверть часа. Трактирщик Бурдюк был человеком полезным. Эта продажная шкура за деньги готов был на все что угодно. Деньги у нас были - мы прихватили достаточно ценностей из покоев барона, а значит и на помощь могли рассчитывать. - Мои любимые клиенты! - осклабился Бурдюк, когда мы устало рухнули на стулья перед барной стойкой. - Давненько вас не было. Поговаривали, что вы ублажаете нашего градовластителя, чтоб ему яйца дверью прищемило! Драг так многозначительно посмотрел на трактирщика, что тот сразу заткнулся, но судя по взгляду уверился в правдивости слухов. Да уж, тут не отвертишься. Кто же знал, что наш барон такой изврат? Едва нас увидел и узнал, что мы двойняшки возжелал заполучить в свою постель. От одних воспоминаний тошнит! - Нам нужно уехать из города, - не стала я тянуть кота за хвост. - Есть на примете надежный человек? Бурдюк отставил в сторону треснутую дубовую кружку и потер свои три лоснящихся подбородка. Судя по алчному взгляду прохиндей думал сколько можно с нас поиметь. И мы точно знали, что цена будет раза в три выше принятой. Если бы не наша уверенность в отношении этого пройдохи - давно бы ушли, однако Бурдюк, при всей своей жадности, дела вел честно. - Есть у меня один человечек, который способен решить вашу проблему, - наконец произнес толстяк, наклоняясь ближе к нам и обдавая запахом дешевого прокисшего пива. - Сто монет и вы на воле. - Пятьдесят, - мрачно отрезал Драг. - Учти, нам еще этому твоему "человечку" платить. Трактирщик всплеснул пухлыми руками и с обидой уставился на брата, будто тот только что смертельно его оскорбил в лучших чувствах. В начале мы велись на этот его прием и первые сделки влетели нам в копеечку, однако потом поняли, что обидеть Бурдюка можно только самострелом в упор. - Боги с вами! Разве можно так низко ценить мою помощь? - все три подбородка толстяка укоризненно затрепетали, когда он всплеснул руками. - Я же так рискую! Вот придут стражи, станут спрашивать, где, мол, эти злобные беглецы, измявшие простыни нашего любимого барона, чтоб его демоны ночью отымели! Вы ведь понимаете, какой опасности подвергаете своего верного друга Бурдюка?! Я хихикнула, представив, как демоны имеют барона во все дырки. Лицо брата выражало полную солидарность с добрым пожеланием трактирщика относительно градомучителя, однако сдаваться он не собирался. - Этих пятидесяти с лихвой хватит, чтобы откупиться от стражи. Но, так и быть, мы готовы накинуть тебе десяток монет за беспокойство. - Десяток? Всего десяток? Ты так жесток, Драг! - толстяк, почувствовав слабину взбодрился. - Эй, тебе этого вполне хватит! А нам еще надо найти тихое местечко для жизни! - возмутилась я. - Ну же, Бурдюк, имей совесть, мы твои лучшие клиенты! Предприняв еще пару попыток выторговать пяток-другой монет и получив достойный отпор, трактирщик сдался. Мы ударили по рукам. Мешочек с деньгами перекочевал в цепкие руки хозяина трактира и, даю руку на отсечение, вырвать золото можно будет теперь только из его мертвых пальцев. - Обернитесь. Видите мужика в сером костюме? - вновь наклоняясь к нам произнес довольный сделкой толстяк. - Тот, который со шрамом на шее? - уточнил брат, скосив глаза. И где только разглядел? В полутьме трактира сложно было увидеть даже лицо. Не даром Драг слыл самым наблюдательным вором в городе. Я вот, признаюсь, только и увидела, что холодный, чуть брезгливый взгляд, неровно стриженные темные волосы, спускающиеся до скул, широкие плечи и тощий кошель у пояса. Ну да, кошель я бы и в более сложной обстановке заметила - навык не пропьешь! - Он самый, - согласно кивнул трактирщик. - Его зовут Ван. Скажете от меня иначе и разговаривать не будет. Драг Мы с Лиисой переглянулись, без слов понимая друг друга и, не сговариваясь, направились к указанному человеку. Осталось договориться и покинуть город. Желательно как можно скорее, потому как стражи долго гадать не будут - организуют облаву, прочешут Помойку и тогда нам точно конец. Жаль не было возможности убить этого ублюдка барона. От воспоминаний о прошедших ночах меня передернуло. Мы с Исой, конечно, навидались здесь всякого, но эта дворянская скотина переплюнул все наши самые смелые ожидания. - Бурдюк сказал, что с тобой можно иметь дела, - промурлыкала рыжая, подсаживаясь за стол к мужчине. Такие дела чаще вела сестра, заполучившая львиную долю обаяния, рассчитанного на двоих. Я остался стоять молчаливым изваянием за ее спиной. Здесь каждый знает, что мы двойнёвые, хотя, кажется, не все в это верят, ведь внешность наша сильно разнится. Схожие черты лица, но совершенно разные глаза и волосы. Золотисто рыжая, зеленоглазая сестра пошла в отца, а я, темноволосый и сероглазый, больше был похож на мать. Мужик среагировал неоднозначно. С одной стороны, он явно заподозрил в нас родственную кровь - больно внимательно рассматривал, словно сравнивал, с другой - его лицо осталось бесстрастным и даже по глазам нельзя было прочесть реакцию. А это многого стоило! - Смотря какие дела, - равнодушно произнес Ван, не особенно реагируя на активное хлопанье ресницами, устроенное сестрой. - Нам нужно покинуть город, - Лииса предприняла очередную, чисто женскую, попытку склонить мужика к сотрудничеству, будто невзначай приспустив ворот куртки так, что стало видно округлое плечико и тонкие ключицы. - Утром откроют ворота, - невозмутимо сообщил брюнет и уголки его губ еле заметно дрогнули в усмешке. Хвала богам! Я уже начал опасаться этого человека - слишком невозмутимым он казался, а то хоть какая-то реакция. Хотя, конечно, стало заметно, что он не воспринимает нас всерьез, а скорее развлекается. Ну да, мы, конечно, довольно молоды, но здесь нас хорошо знают и уже перестали обращать внимание на возраст. - Увы, ворота не наш вариант! - наигранно вздохнула сестра, подпирая щеку кулачком и с грустью глядя на Вана. - Понимаешь, начальник стражи влюблен в меня до безумия, а я, так уж вышло, полюбила другого, - кивок в мою сторону. - Он убьет нас обоих, если поймает. А я так хочу выйти замуж за моего возлюбленного... - Брата, - закончил фразу мужчина и хмыкнул, откидываясь на спинку стула и разглядывая нас с большим интересом, чем прежде. Сестра, пойманная на обмане, невозмутимо пожала плечами, хотя по нервно подергивающейся венке на ее шее я понял, что она немного струсила. Вот так с наскока нас еще не разоблачали. Однако Лииса не была бы Лиисой, если бы отступила. - Мне придумать другую историю? - деловито посмотрела она на мужчину. - Или оставим эту и сделаем вид, что ты поверил? Ван хмыкнул, все так же пристально глядя на нас. Признаться меня он настораживал. Чувствовалось в нем что-то... пугающее. Такое, с чем мы едва ли сможем справиться. Будь у нас хоть малейший выбор, я не задумываясь отказался бы от его услуг. Но выбора не было. Промедление могло стоить нам жизни. Или, еще хуже, вернуло бы в заточение к любвеобильному извращенцу-барону. - И эта сойдет, - наконец сообщил мужик. - Цена вопроса и маршрут? - Двадцать монет, - лучезарно улыбнулась сестра, предлагая самую низкую цену, уже готовая торговаться. - Выведешь нас за стену и доставишь в столицу! Я чуть не поперхнулся, скосив взгляд на Ису. Она рехнулась? Мы же решили найти небольшой городок в соседнем графстве и обосноваться там. Какая к черту столица? Она хоть понимает, что там нас поджидает не только великая конкуренция в плане воровства, но и бдительная, не в пример баронской, стража и даже, страшно сказать, король! А у него, между прочим, демоны по городу бродят, если верить слухам. Пока я думал отказываться стало поздно, потому что Ван принял предложение сестры и они ударили по рукам. Что-то не нравится мне эта затея, но делать нечего, выступаем в путь.