Течение

Билл Денбро, по его не самому скромному мнению, занимал как минимум бронзовое место среди самых несчастных людей в Дерри. Мог ли шестнадцатилетний подросток быть серьёзен в таких рассуждениях? Нет, он не приписывал себе золото, как тринадцатилетняя девчушка, которую час назад бросила любовь всей её жизни в лице пятнадцатилетнего парнишки из параллельного класса. Нет, он не задумывался о том, чтобы совершить самоубийство и просто выпилиться из своей несчастной жизни. Хотя, определенно, некоторые его действия в последнее время очень походили на суицид. Например, бросание вызова древнему злу, многими веками терроризирующему отнюдь не всегда тихий городок Дерри в штате Мэн. Это зло представляло собой нечто не представляемое. По крайней мере, истинный облик этой твари Биллу посчастливилось не увидеть. Возможно, до поры до времени. А вот излюбленную личину древнего существа кто только не видел. И Денбро не был исключением. Она являла собою клоуна. Помимо хищного оскала на лице клоун выделялся ещё и своим костюмом, который нельзя было отнести к наряду определенной эпохи. Он сочетал в себе разные времена. Ткань была серого цвета с жабо на шее. Ярко выделялись кроваво-красные, как губы и нос клоуна, помпоны на груди. Костюм определенно был хорош, да и боевой раскрас не подкачал. Даже Билл, ничего не смыслящий в клоунах, считал, что тот был весьма необычный для представителей своего вида. Можно сказать, даже завораживающим. Конечно, не тогда, когда скалил острые, как лезвия зубы, и намеревался впиться ими в очередную свою жертву. Жертва замирала отнюдь не в восхищении. Хотя самому клоуну было плевать на все эмоции, испытываемые его добычей, кроме страха. О да, страх определенно был лучшей приправой для него. Иногда, настолько сильной и сладкой, что заменяла собой главное блюдо, состоящее из плоти жертвы. Разнообразие в этом, кстати, тоже было. Ведь тело состоит из разных частей, и можно, к примеру, выбрать, что съесть первым, а что оставить на потом или вообще выбросить, что вкуснее, а что на любителя. Зовут этого, не очень хорошо исполняющего свои должностные обязанности, клоуна Пеннивайзом. Почему именно так никто кроме него самого и, возможно, еще одного существа, не знает. Да и никто, собственно, не задумывается об этом, не до того людям.  Пеннивайз очень любит добавлять, что он танцующий клоун, но почему-то никому не показывает своих хореографических навыков. Ну, как можно догадаться, это тоже никого не волнует.  В общем, Пеннивайз представляет собой обычного, довольно пафосного и ненавидящего всех и вся человека-холерика. Если не считать того, что он не человек, в определенной степени гурман, и живет в канализации, хотя имеет пусть уже почти развалившийся, но дом. Кстати, одно из добрых качеств Пеннивайза это то, что иногда он без особых  возражений и совершенно безвозмездно дает пожить или переночевать в этом самом доме некоторым прослойкам населения. В основном: бомжам, алкоголикам, наркоманам и т.д. Кто знает, может, чует в них родственную душу.  Ну и ещё одна отличительная черта Пеннивайза — он спит 27 лет подряд, просыпаясь на пару лет, чтобы поесть и подоставать жителей Дерри. В основном детей, которых чаще всего употребляет в пищу.  Однажды список этих детей пополнил Джорджи Денбро, младший брат Билла. Того парня, который сейчас занимается самобичеваниям в комнате, где при жизни обитал его младший братик. Денбро страдает. Он не чувствует слёз, которые медленно прочертили соленые дорожки на его щеках. Парень винит себя в смерти Джорджи. Хотя, в общем-то, кроме Пеннивайза никто в ней и не был виноват. Ну, может, ещё немного сам Джорджи, которому так сдался тот чёртов кораблик…  А дело, если вкратце, было так. Одним дождливым днём, коих в пасмурном Дерри было не мало, младшему сыну супругов Зака и Сары Денбро стало скучно. Его старший брат Билли болел и не мог особо как развлечь младшего. В итоге Билл смастерил для Джорджи бумажный кораблик, который братик тут же вознамерился испытать. Он пустил кораблик по лужам и побежал за ним следом. Изделие попало в водосток, прямо в руки к Пеннивайзу, который начал завлекать Джорджи к себе, впаривая что-то про цирк. Джорджи был доверчивым семилетним ребенком, но в то же время инстинктивно чувствовал опасность, исходящую от клоуна. Желание заполучить кораблик обратно и не получить нагоняй от Билла за потерянную вещь взяло верх над страхом, и Джорджи протянул руку… В тот день в семье Денбро стало на одного ребенка меньше.

***

Хотя с того злополучного дня, как не стало Джорджи, прошел уже целый год, но боль утраты в душе Билла и не думала утихать, а, казалось, росла всё сильней, как раковая опухоль, которая вот-вот пустит метастазы и добьёт несчастного.  Окончательно не пасть духом ему помогали друзья, коих у старшего Денбро было аж шестеро.  Все вместе они величают себя Клубом Неудачников. О, это настолько интересные личности, что им можно было бы посвятить не одну главу, и, всё равно, всего не рассказать. Мы попытаемся уложиться в гораздо меньший объем, но учитывая, что там есть Ричи, это будет трудно…  А начнём, пожалуй, с Майка Хэнлона. Самого трудолюбивого из всей семерки. Майк — это самый ненавистный человек для Генри Бауэрса, о котором речь зайдёт позже. Но ответ на вопрос, почему самый ненавистный, прост — потому что Майк темнокожий, а Генри чёртов расист. Ну и вообще, понаехали тут, а Дерри, между прочем, не резиновый.  От Майка перейдём к не менее колоритному парню в семерке лузеров Стэнли Урису. Стэн имеет еврейские корни из-за чего тоже весьма ненавистен всё тому же Бауэрсу. Потому что Генри, как не трудно догадаться, ещё и шовинист. У Стэнли красивые кудряшки на голове и интересный, как многим кажется, акцент. Любит птиц, и хотел бы, как они воспарить, но не боится ли он высоты? Одним из самых заметных в семерке является Бэн Хэнском. Потому что трудно не заметить столько килограмм при таком небольшом росте. Бэн очень начитанный мальчик. В свободное время предпочитает сидеть в библиотеке, вместо того, чтобы  играть со сверстниками. По крайней мере, так было до его знакомства с остальными членами клуба. У Бена неплохие задатки архитектора, но пока что небоскребы он строит только у себя в голове. Любит слушать попсовую музыку, в частности New Kids on the Block. Бэн также занимает какое-то место в списке самых ненавистных людей для Генри. Но об этом позже. Беверли Марш — единственная девушка среди лузеров. Она рыжая бестия. Любовь всей жизни Бэна Хэнскома и временная страсть Билла Денбро. Проститутка по мнению доброй половины школы и пожилых соседок. И просто славный парень по мнению Ричи*. Обладает весьма неплохим чувством юмора и дефектным отцом. Именно ей Бен сочинил прекрасный стих хайку. На Бев Генри плевать, пока не мешается под ногами. Эдди Каспбрак — мальчик со слабым иммунитетом. Никогда не расстается со своим ингалятором, так как уверен, что помимо дефектной матери в наличии у него ещё и астма. Он постоянный объект для шуточек Ричи. Возможно, является его будущим сыном, так как Ричи не раз изъявлял желание вступить с матерью Эдди в половую связь. Для Генри Эдди не представляет особого интереса до поры до времени.  Билл Денбро — лидер отчаянной семерки. Как уже говорилось ранее, потерял брата, после чего немного пошатнулась и психика подростка. Ну кто в здравом уме готов будет идти в логово убийцы один, без нормального оружия? А Билл всегда готов. Эталон для Клуба, заика. И просто Большой Билл по мнению Ричи. (Хотя, что конкретно в нём Большое, история умалчивает) Для Генри выделяется немногим больше, чем Эдди и Беверли. И, наконец, звездочка Клуба Неудачников — Ричи Тозиер. Неординарная личность. Имеет много скрытых, а также и доказанных талантов. Один из вторых, это умение имитировать голоса. Но не этим прославился Ричи. Если бы в Америке в то время существовал КВН, то он бы просто пал под натиском шуточек Ричи. Как уже было сказано, имеет весьма открытый интерес к матери Эдди. Генри люто ненавидит Ричи, так как сам неоднократно становится объектом его шутеек, при этом догнать и избить паршивца не может.

***

Противостоит Клубу Неудачников помимо Пеннивайза и шайка Бауэрса, в которую на постоянной основе входит сам Генри, и его два не таких заметных дружка — Виктор Крисс и Рыгало Хаггинс. Логично, что последний получил такую кличку неспроста, а благодаря своей знаменитой отрыжке, описывать которую мы, конечно же, не будем. Виктор же где-то мелькает за спиной Генри, иногда пытаясь быть его совестью и не дать преступить черту, но на фоне неконтролируемой злости парня просто растворяется. Сам же Генри выделяется среди этой троицы более неуравновешенной психикой. Помимо того, что он расист-шовинист, он также наслаждается болью своих жертв, над коими очень любит издеваться, но до старины Пеннивайза ему ещё ой как далеко. Однажды действия Генри могли закончиться весьма плачевно для всех. И этот случай как раз был с Беном Хэнскомом. Как-то, в конце очередного учебного года весь класс, в который также входили и Генри с Беном, писал контрольную работу, чтобы перейти в следующий. Несложно догадаться, что особым умом Бауэрс не отличался. Разве что был тупее, чем большинство его сверстников. Попытка списать контрольную у Бена не увенчалась успехом, и в душе, если у Генри, конечно, такова имеется в наличии, залегло чувство обиды и желание мести. Но, если вы думаете, что именно отказ от списывания был главной причиной мстить, то это не так. И даже не то, что Бен был толстым, хотя таких людей Генри тоже ненавидел. Главная причина была в другом. А именно в том, что кто-то нашептывал Бауэрсу, что Бен Хэнском двуличная особа. И что вовсе он никакой не Бен Хэнском, а самый настоящий Александр Дияманштейн**. Наполовину немец, наполовину украинец. Кто такие украинцы Генри не знал и это его мало волновало. А вот немецкие корни очень задели Бауэрса. Дело в том, что помимо темнокожих, евреев и толстых Генри люто ненавидел немцев. Ибо как иначе-то? Деды воевали и всё такое. Какие деды, где и за что они воевали, Генри имел весьма смутное представление, но голосу, который уверял Бауэрса, что все немцы проклятые нацисты, было виднее. Генри слепо ему верил и даже, полагал, что с ним говорит сам Бог. Хотя, в принципе, особо верующим никогда не был. Кстати, о том, что он сам является в какой-то степени нацистом, подросток не задумывался. Также, нечто странное происходило с хулиганом, когда он вел зачастую недружелюбный, но какой-никакой диалог с Хэнскомом. Дело в том, что едва Бен что-то говорил Генри, с тем происходили какие-то странные помехи, которые замечал только он. Голос Бена искажался и произносил непонятные Бауэрсу фразы. В тот день, когда Генри решил, наконец-то, мстить Бену, он со своими дружками припёр бедолагу к стенке и начал угрожать ножом. В тот момент он определенно был стопроцентным психом. Подзадоривали его и слова, которые выкрикивал Бен. Только вот вместо: «Пожалуйста, не надо» Генри слышал: «Відпусти, скотиняко, а то обмундохаю так, що не сядеш, падлюка». Парень вообще не понимал значение этой фразы, но звучала она явно оскорбительно. Это распалило его ещё больше, и он не выдержал, наконец, перейдя к делу. Он решил оставить на теле Хэнскома свой след, а точнее свое имя, вырезав его ножом. Под непонятные, но гневные крики Бена он вырезал на животе мальчика первую букву. Это всё, что он успел, потому что в следующий момент Бен резко дернулся и с воплем: «Гитлер капут!» ногой заехал Генри прямо по яйцам. Можно только представить, какую боль и злость испытал тогда отпрыск Бауэрсов, но Бену удалось благополучно сбежать. Ещё один унизительный для Генри случай произошел немногим позже из-за ещё одного члена Клуба Неудачников, а именно Майка Хэнлона, что заставило хулигана ненавидеть этого парня ещё сильнее. В один прекрасный день Майку довелось столкнуться с шайкой Бауэрса, хотя он всеми силами старался избегать этого психопата. Но в этот день удача казалось бы была не на его стороне. Тем не менее, ему удалось на какое-то время оторваться от хулиганов, которые погнались за ним. Уже почти без сил и с хромающей ногой Майк смог добежать до группы подростков, о которых имел смутное представление, но очень надеялся на спасение в их лице. И да, на их лицах он с долей удивления заметил одинаковое выражение какой-то решимости, будто они его уже ждали и готовы были вступить в бой. Клуб Неудачников тогда исследовал Пустошь. Их излюбленную территорию. Внезапно у Билла возникло нехорошее предчувствие, будто вот-вот должно было произойти нечто опасное. Что-то подталкивало его начать собирать камни, лежащие у ног. Сменив удивление на веру в то, что их лидер точно не будет просто так заниматься таким напрасным занятием, как собирание грязных камней, (а для Эдди поднять что-то с земли, тем более в грязи, вообще больная тема), остальные начали повторять действия Билла. Когда к ним прибежал запыхавшийся темнокожий мальчик и попросил о помощи, они уже ничему не удивлялись. Через минуту следом за Майком примчался и Бауэрс со своей компанией. Он решил не тратить силы на Неудачников и просто отжать у них Майка без грубой силы, то бишь, словами. Но сами Неудачники были с этим не согласны. В итоге через пару минут словесного препирания всё и началось. Генри кинулся на Билла, с кем, собственно, и вёл словесную баталию. Но у того в руках была целая пригоршня камней. Денбро начал отстреливаться. Один из камней попал прямо в голову Бауэрса, что на мгновение оглушило его. А затем в него полетели камни остальных ребят. Генри приказал своим товарищам тоже атаковать камнями, и сам начал собирать их. Но ни Виктор, ни Рыгало не успевали набрать камней до того, как их самих ими обсыпало. Генри удалось попасть камушком в руку Беверли, что взбесило Билла, но ещё больше Бена. Тот подлетел к хулигану и повалил его на землю всем своим нешуточным весом. С криками: «Тобі кінець, Падлюко» стал мутузить его. По крайней мере, именно это услышал Генри, хоть ни слова и не понял. В конце концов, Бен немного успокоился и, воспользовавшись его заминкой, Бауэрс смог выбраться. И снова завязался бой камнями между двумя командами. Внезапно Виктор Крисс и Билл Денбро устроили между собой батл. Они синхронно двигались навстречу друг к другу, швыряясь камнями. Все остальные уставились на них, забыв про битву. Виктор, в отличие от Билла, уворачивался от летящих в него снарядов. Его противник получал гораздо больше ударов, но как будто не чувствовал боли. Тем не менее, выглядело всё это очень зрелищно, и, возможно, это даже была минута славы Виктора Крисса в глазах его сотоварищей. Вряд ли в этот момент его мог бы затмить его извечный дружок Генри Бауэрс. Но, в конце концов, камней у Виктора не осталось, а у Билла ещё один был. Он пригрозил хулигану проломленным черепом, если тот не уберется отсюда. Виктор решил его послушаться, чтоб не рисковать собственной головой. На этом моменте все отмерли. Тем временем, Билл приказал и Генри убираться со своими дружками. Тот ещё пытался спорить, но это уже было безрезультатно. Группа Бауэрса принялась удаляться. Генри показалось, что Бен прокричал ему вслед: — Попутного вітра тобі в сраку. Хотя, что услышали остальные, он не знал. А Стэн ещё громко добавил со своим странным для американцев акцентом: — Таки мы вас сделали. Шобы больше сюда не совались.

***

К шайке Бауэрса периодически присоединяется ещё один парень. Зовут его Патрик Хокстеттер. Довольно симпатичный паренек. Любит играть с огнём и животными. Иногда дрочит Генри. Среднестатистический гражданин Дерри, который связался с плохой компанией. События в Дерри плавно текут по течению времени, как бумажный кораблик по воде. И кому же суждено остаться навсегда в канализации?