Мефодий Буслаев и тайна саркофага

При входе в общежитие Мефодия они столкнулись с непредвиденными трудностями: турникет оказался заблокирован, а вахтерша отказалась пропускать их просто так. — Вот пусть этот ваш, из триста восьмой, сам к вам и спускается! — проворчала женщина, поправляя форменный пиджак. Она казалась истинным воплощением вахтера: полная, в возрасте, с короткими волосами. — Шляются тут всякие непонятные, а потом студенты жалуются то на вещи пропадающие, то на чертовщину всякую! — Но наш друг болен и не может спуститься! — попыталась Дафна. — Пропустите, пожалуйста... Но вахтерша оказалась какой-то непробиваемой, на нее не подействовала даже улыбка светлого стража. — Ну, значит, перезванивайтесь! — сурово отрубила она. Чувствуя отчаяние, Дафна уже готова была достать флейту и сыграть маголодию, вызывающую приступ дружелюбия, но в этот момент она почувствовала у себя на плече горячую ладонь. — Это на какую чертовщину жалуются студенты, уважаемая? — с дружелюбной улыбкой спросил Арей, придвигаясь поближе к окошку будки, в которой сидела вахтерша. Из-за этого он оказался совсем рядом с Дафной, настолько близко, что она чувствовала жар его тела даже через все слои одежды. Руку он так и не убрал. «Уважаемой» же то ли не хватало мужского внимания, то ли просто хотелось с кем-то поговорить, но на вопрос Арея она среагировала гораздо дружелюбнее. — Да кто ж их знает! Вечно плюют на то, что в общежитии сухой закон, напьются чего-нибудь, а потом им и мерещится всякое. То тухлой водой им воняет, то ходит кто-то по ночам по этажам и вздыхает, то воет кто-то... а как тут не ходить, чай не частный дом, студентов много, кто-нибудь вечно по ночам шарахается. — А вой? — спросил Арей. — А что вой? Вы музыку современную слышали? — вахтерша вопросительно посмотрела на Арея. Он сочувственно покивал. — Вот и я считаю, ужас, а не музыка! Мне она вообще какофонией кажется, неудивительно, что кто-то принял чье-то пение за вой! — А тухлая вода? — влезла Дафна, вспомнив, как пахло в комнате Мефодия в последний раз. — Сантехник тут был, все с канализацией в порядке, — сквозь зубы ответила женщина, недовольно покосившись на нее. — Все, идите, не мешаете работать. Сейчас студенты с занятий пойдут, а вы весь проход загородили! — Пожилая женщина, еще и с эйдосом, а так некультурно себя ведет! — возмутилась Дафна на улице. — Так и не пропустила нас! — Разве? — с усмешкой спросил Арей. — А по-моему, со мной она очень мило беседовала... Дафна покосилась на него с неудовольствием. — Вы вообще страж мрака, она не должна была с вами дружелюбно разговаривать. — Звучит так, словно ты ревнуешь, — развеселился Арей. — Осталось только понять, кого: милую женщину с эйдосом, которая не рассмотрела свет и чуть не пала в коварные сети мрака, или одного стража, который, оказывается, еще довольно привлекателен для противоположного пола? Дафна сложила руки на груди и обиженно отвернулась. — Вам бы только шутки шутить, а мы тут по серьезному делу, — тихо произнесла она. — Хорошо, светлая, давай думать над твоим серьезным делом, — согласился Арей. — Что-то в этом общежитии происходит странное, раз студенты жалуются. Это что-то ходит, воет и пахнет тухлой водой. — Судя по описанию, это водяной, — невесело ответила Дафна. — Да, на Кводнона совсем не похоже, — согласился Арей. — Я скажу Улите, чтобы проверила и избавилась от нежити, если она тут есть. — В комнате Мефа пахло тухлой водой очень сильно, когда я была там в последний раз, — заметила Дафна. Арей кивнул. — Даф, кстати, почему ты действительно не позвонишь Мефодию? Дафна перевела взгляд на улицу. Они с Ареем стояли под нешироким козырьком на крыльце общаги. Из дверей, недовольно покосившись на них, выскочил студент в шортах, толстовке и шлепках на босу ногу. Чуть отойдя в сторону, чтобы не загораживать вход, он достал сигареты и с наслаждением закурил. На другой стороне улицы сновали туда-сюда группы студентов, прячась от дождя кто под зонтами, а кто под конспектами. Кажется, у них сейчас и занятий-то уже нет, только зачетная неделя и сессия. Дафна всегда терялась в лопухоидном распорядке жизни. В сущности, зачем нужна эта замороченность? Почему учиться надо начинать именно в сентябре, а сессию непременно сдавать летом и зимой? Летом слишком жарко, чтобы думать, зимой — холодно, а лопухоиды хотят, чтобы студенты еще и знания какие-то выдавали... — Светлая? — удивленный голос Арея прервал ее размышления. Дафна опустила голову и сквозь силу выдавила: — Меф не берет трубку. Я не могу дозваться до него и как хранитель, он закрывается. Я даже не уверена, что он сейчас тут. Вновь опустилось молчание. Ну вот она, в сущности, и призналась, что больше ничего не контролирует. Страж, который не может найти своего подопечного, так себе страж. — Что ж, тогда давай попробуем пробраться внутрь, — негромко предложил Арей. — Подожди меня здесь, я обойду здание. — На первом этаже везде решетки, — сказала Дафна, но он ушел, не отреагировав. Девушка вздохнула. — Сигарету? — предложил студент, куривший рядом. Дафна покачала головой. Она чувствовала себя совершенно бесполезной. В последнее время она только и делает, что пытается найти того, кто решит проблему: будь это свет или мрак. А сама стоит здесь и ничего не делает! — Ты знаешь, можно ли пробраться внутрь... не через главный вход? — спросила она у студента. Парень, набравший в легкие дыма, закашлялся от неожиданности. — А тебе зачем? — хрипло спросил он, когда смог восстановить дыхание. — У меня... друг заболел, — ответила Дафна, надеясь, что крылья не посчитают это ложью. — А вахтерша не пускает. — А, Степановна что-то лютует в последнее время, — рассеянно отозвался парень. — С другой стороны здания в мужском туалете решетка не закреплена. — Спасибо! — просияла Дафна. Сама она смогла бы без проблем спуститься и с крыши, но в здание как-то нужно было попасть и Арею, а магию они на всякий случай решили не использовать, чтобы не привлекать внимания. Студент вяло махнул рукой и снова закашлялся. — Ты не кури лучше, проживешь дольше, — негромко сказала Дафна, глядя в то место на его груди, где должен был сиять эйдос. — Да пофиг, — ответил парень, затягиваясь. Такой молодой, а уже без эйдоса... Выскакивая под дождь, Дафна мельком подумала, что в этом общежитии вообще мало людей с эйдосами. Так было всегда или она раньше не обращала внимания? — Светлая, у меня к тебе личный вопрос, — заявил Арей, когда они поднимались на третий этаж. Дафна вздохнула. — Почему ты зовешь Мефодия другом? — Это важно? — резко спросила девушка. — Не знаю, — пожал плечами Арей. — Ты мне скажи. Тяжелые шаги Арея гулким эхом разносились по лестнице. Даже не верилось, что он может двигаться совершенно бесшумно. Они поднялись на пролет, потом еще на один... Потом Арей поймал ее за руку и развернул к себе. — Даф? — Он вроде как бросил меня, — решилась сознаться Дафна, стараясь не думать, что это значит для нее. Как долго ее крылья еще останутся при ней, пока не поймут, что ее предали? — Ну, и выставил меня из комнаты несколько раз силой, не желая разговаривать, — затараторила она, надеясь перевести тему. — Я ему помочь пытаюсь, а он совершенно не слушает! По глазам Арея она видела, что он понял все ее страхи, в его глазах мелькнуло даже что-то похожее на сочувствие, но игру он поддержал. — Но ты никак не отстанешь от синьора помидора? — с усмешкой спросил он, отпуская ее руку. — Светлая, я даже не знаю, восхищаться твоей настойчивостью или ужасаться тому, что от тебя не спрятаться. — Я пытаюсь помочь! — резко выплюнула Дафна. — Комната Мефа в дальнем крыле, идемте! Все еще посмеиваясь, Арей последовал за ней. Вот же... темный! На стук никто не отозвался, но дверь легко распахнулась, стоило нажать на ручку. — Пусто, — удивленно сказала Дафна. — Меф в последние дни не выходил из комнаты вообще, куда он мог деться? Я не понимаю... — Возможно, у него кончилась еда и он пошел в магазин. Многие вещи имеют крайне банальное объяснение, — успокаивающе произнес Арей. — Подождем. Он прошелся по комнате и со вздохом сел на жалобно скрипнувшую под его весом кровать. Дафна отвернулась. Она до сих пор с каким-то звериным ужасом вспоминала холодные и липкие руки на своей коже. Холодные руки, пустой взгляд Мефа и ровный, монотонный голос. — Светлая? Дафна отвернулась. Игнорируя Арея, она осмотрела конспекты на столе, покрытые ровным слоем пыли, перетряхнула вещи в шкафу, сквозь зубы ругаясь на Мефодия, который опять запихал грязную одежду к чистой, открыла холодильник и тут же его закрыла, зажав нос. Вся еда, которая там была, давно протухла. Чем же Меф питался? — Вторая кровать чья? — прервал ее суетливые метания по комнате вопрос Арея. — Соседа, — отозвалась Дафна. Ее ответ вызвал презрительную усмешку на губах мечника. Еще бы, бывший наследник мрака докатился до того, что делит комнату с кем-то. Да что бы эти темные вообще понимали! — Многие лопухоиды так живут во время учебы. Это нормально, — раздраженно пояснила она. Арей наклонил голову. — Разумеется. Они снова замолчали. Дафна со вздохом вытащила из-под шкафа достаточно чистую тряпочку и отправилась протирать стол. Что Меф, что его сосед к чистоте были, кажется, вообще не приспособлены и добровольно зарастали грязью, пока Дафне это не надоедало и она не начинала убираться в их комнате. — Я не чувствую присутствия нежити. Дафна кивнула. Водяной был бы слишком простым объяснением. Да и если подумать, откуда он в общежитии, удаленном от всех водоемов? Разве что какой-то студент выловил где-то и использует в качестве подопытного образца. Ха-ха, несмешная шутка. Протирая стол, она случайно задела металлическую миску, и та слетела на пол с жутким звоном. Пытавшийся подремать Арей резко распахнул глаза и недовольно посмотрел на нее. Краем окованного сапога он раздраженно пнул подлетевшую к нему посуду. По всей видимости, не выдержав такого наглого обращения, магический предмет задребезжал и включился. — Это зудильник Мефа, — пояснила Дафна, наклоняясь, чтобы достать улетевшую под шкаф миску. — Купил его на Лысой горе, чтобы быть в курсе новостей магического мира, еще когда жил в резиденции, и так до сих пор не выкинул. А я давно ему говорила, что нельзя порвать с магией только наполовину... — Приветствую вас, мои недорогие продрыглики и проклятики, а также маги, магвочки, магессы и магвокаты. С вами снова ваша любимая, всеми обожаемая Грызианочка и ее «Последние магвости»! Да-да, сегодня вы можете насладиться моим и только моим чудесным голоском, моя прекрасная коллега несколько занята — она рожает. Чмок-чмок, Гробынечка, надеюсь, слухи о поле ребенка останутся лишь слухами, иначе твой муженек повесится, как, хи-хи, и обещал, если у него родится восьмая девочка, — вещал тем временем зудильник. — Итак, начнем сразу с сенсационных новостей: в Тибидохсе обнаружилось очередное пророчество Древнира о конце света. Да-да, того чудаковатого старикана, который очень любил писать плохие стихи. Ну и по традиции оно, естественно, неполное, как и все его предыдущие пророчества. Увы, Сарданапал отказался обнародовать текст, заявив, чтобы Магщество не лезло в личные дела школы. Каков наглец! Но из достоверных источников, которые мы, конечно же, не будем раскрывать, стало известно, что там говорилось что-то о рыбе. Так что либо, мои дорогие, мы все превратимся в рыб, либо нам придется переходить на рыбную диету, — из-под шкафа раздалось хихиканье. — Ох уж эти туманные пророчества! — Зря она так, — рассеянно проговорил Арей, пока ведущая отвлеклась на избиение оператора и из зудильника полились звуки ударов и вскрики боли. — Древнир действительно обладал пророческим даром. Хотя стихи у него получались плохие, этого не отнимешь. — Думаете, это связано с Мефом? — спросила Дафна. — Силы повелителя мрака и рыба? — Арей усмехнулся. — Вряд ли. Но надо знать полный текст пророчества, а не одно слово из него... Светлая, да возьми ты швабру или примагнить уже эту миску. Все равно синьора помидора тут нет. Дафна покосилась на него, но послушно отправилась за шваброй. — Ну что ж, а теперь, когда мой криворукий оператор, наконец, взял нужный ракурс, продолжим. К менее интересным новостям. Дубодам поглотил уже нескольких маглицейских, отправленных туда по делам Магщества. Между нами говоря, мои продрыглики, я думаю, эти идиоти... то есть альтернативно одаренные маги просто не смогли выучить нужное заклинание. Естественно, Магщество все отрицает, настаивая на том, что маглицейские были тщательно подготовлены, а заклинание они отрабатывали при специальной комиссии. Тем не менее, факт остается фактом, из Дубодама в последний месяц никому не удалось вернуться. Магщество ведет наблюдение за внутренним двором, но он пустует, не появляются даже де менты. Если случится что-то интересное, ваша Грызианочка вам сообщит. А теперь к другим новостям... Дафне наконец удалось вытащить зудильник из-под шкафа и выключить его. — В мире магов что-то происходит, — рассеянно заметила она. — Да, — хмуро кивнул Арей. — Что-то не так? — спросила Дафна. — Вас смутило пророчество Древнира? Арей покачал головой. — Древнир, хоть и обладал пророческим даром, всегда выражался крайне размыто. Ни одно его пророчество не оказалось действительно пророчеством о конце света. А вот поведение Дубодама меня смущает. — Дубодама? Арей кинул на нее острый взгляд. — Маги в своем неведении призвали в мир то, чему здесь не место, наследие давно ушедших. Мне не нравится думать о том, что может значить его пробуждение. — И это... — неуверенно начала Дафна. — Это не связано ни с мраком, ни со светом. Оставим магам их проблемы и сосредоточимся на своих. Если мы не сможем найти Мефа, то нам нужно, во-первых, проверить Врата, а во-вторых, поговорить с его соседом. Возможно, он скажет нам что-то интересное. *** Преподаватель на паре по биологии выставил меня за дверь. Сказал, что на его лекции нужно ходить заниматься, а не спать. Не понимаю, с чего он взял, что я сплю. Я ведь слушал и записывал за ним. (чуть позже) Не понимаю ничего. Я решил перечитать лекцию перед сном, но вместо записей там были только какие-то странные закорючки. Выдернул нафиг эти страницы. Возьму потом и перепишу у кого-нибудь. *** Уже середина декабря. Хочу подарить Даф что-нибудь особенное на Новый год. Спросил у Кости, что он подарит своей очередной девушке, но тот ответил, что не заводит девушек перед Новым годом, 14 февраля и 8 марта. И мне не советует. *** Долго бродил по торговому центру. Думал, мне что-нибудь придет в голову. Надолго завис перед аквариумом с рыбками в зоомагазине. Конечно, дарить Даф аквариум — это глупая идея, просто рыбки были красивые. А еще меня чуть не выгнали оттуда. Начали орать, что я совал руки в аквариум и выдергивал водоросли. Бред какой-то. Ничего такого я не делал, но скандалить, конечно, не стал. В последнее время я чувствую какую-то лень и апатию, а скандал — это лишние и ненужные эмоции. *** Хотел посоветоваться насчет подарка с Эссиорхом, но боюсь, что он не посоветует мне ничего нормального. Вместо этого позвонил Эде. Эдя сказал, что девушке надо дарить то, что она хочет, или в крайнем случае то, на что хватит денег. Долго думал. Вспомнил, что Даф любит всякую разную поэзию. Куплю ей сборник стихов. *** В последнее время я стал слишком много спать. Наверное, переучился. Я как-то уже и забыл, что Новый год через десять дней. Костя ходит какой-то злой. Несет какую-то чушь. То ему в комнате воняет, то водоросли по полу разбросаны. Может быть, он пытается меня выжить из комнаты? Я нашел у себя в кармане куртки пучок засохших водорослей, но в упор не вспомню, чтобы клал их туда. *** Кажется, сегодня я пропустил зачет по биологии. Я не помню, чтобы я на него приходил. Наверное, стоило бы поднять панику... Почему мне все равно? *** Дафна хотела, чтобы мы провели Новый год вместе, но я чувствую себя слишком уставшим. Кажется, у меня какие-то проблемы со сном. Костя говорит, что я по ночам то разговариваю, то пою, то встаю и начинаю бродить. Наверное, это из-за сессии. *** (Текст написан неразборчивыми письменами) *** Обнаружил, что у меня поранены два пальца. Я спросил у Кости, когда я умудрился пораниться. Он только рявкнул что-то непонятное про таблички и нож. Кажется, тоже переучился. *** На Новый год Даф принесла кучу вкусностей. Не представляю, когда она это все приготовила. Говорит, соседки по комнате помогли. Она притащила и оливье, и шубу, и пирог с вишнями (мой любимый), и куриные ножки. А Костя оставил нам бутылку шампанского. Мы объедались и болтали всю ночь. Кажется, когда сессия закончилась, меня немного отпустило. Жаль, придется пересдавать потом биологию и русский язык. Но я Даф ничего не сказал, чтобы она не волновалась. Даф подарила мне новую куртку. Синюю, очень теплую, и можно отстегивать мех с капюшона. Говорит, что подрабатывала официанткой, чтобы ее купить. И, кажется, Даф понравился сборник стихов. Не зря я столько выбирал. Наверное, меня должно задеть, что я расписываюсь в своей неудаче, но мои планы (глупо, но я не писал, чтобы не сглазить) насчет Нового года сорвались. Не потому, что Даф, как обычно, меня осадила, отодвинула, начала нервничать, что я ее за грудь трогаю. Презервативы всю осень мне карман жгли. Мы и так долго тянули... Я думал, что на Новый год устрою романтический вечер, свечи, шампанское и все такое. Мне даже показалось, что Даф в этот раз была не совсем против. Но когда мы целовались, я ничего не почувствовал. Совсем. Будто я что-то потерял. Хорошо, что Даф ничего не поняла. ***