7. Деменция. Флюг. Блэк Хэт.
20 апреля 2020 г., 17:36
Деменция не ночует в особняке. Ночь она проводит в непонятном возбуждении то в городе, то у моря, прыгая среди острых камней невдалеке от того места, где они с Сэм должны встретиться. Она думает о Сэм. Темнокожая, немного грустная девушка не будит в ней немедленной безумной симпатии, как в сказках о соулмейтах, но всё же... она ничего. И она хочет быть её подругой! У Деменции никогда не было нормальных подружек, только мимолётные знакомства с другими подопытными, которые появлялись в клетках рядом с ней, а затем исчезали навсегда. Дружбой это назвать было нельзя, кроме того, среди них редко бывал кто-то её возраста и расположенный к общению с ней. По сути, что-то близкое к дружбе (скорее даже к вражде) у неё когда-либо было только с Флюгом и 5.0.5, и то только потому, что они были рядом достаточно долго, чтобы у неё с ними возникли хоть какие-нибудь отношения. Блэк Хэт рядом тоже был, но здесь для описания их взаимоотношений она бы скорее использовала выражение «всё сложно». Всё действительно сложно — он ей и начальник, и любимый — но к дружбе это и близко не стоит. А за пределами особняка ей так ни с кем пока подружиться не удалось — а почему, она не понимает. Может, у неё просто характер сложный? Флюг так однажды сказал. Что это означает — не совсем понятно, но... кто знает?
И поэтому Деменция действительно в восторге от перспективы подружиться, просто завести нормальную дружбу с кем-то. Сэм не оттолкнула её, не испугалась, не спросила «ты что, ненормальная?», когда та с ней заговорила. Наверное, это из-за того, что они соулмейты, но всё же! И кроме того, она не полезла целоваться или что-то подобное. Она поняла, когда Деменция сказала, что у неё уже есть любимый. А то, что она восприняла её чувства всерьёз — очень хорошо и важно. Деменция действительно очень хочет, чтобы её кто-то воспринимал всерьёз.
К утру — оказывается, ночь очень длинная, если в течение её ты не спишь — Деменция решает, что хочет есть, и, несмотря на твёрдое намерение дождаться Сэм, плетётся в особняк, чтобы перекусить и вправить запястье.
Флюг, который выздоровел, судя по всему, отругал её за то, что не спала дома («Хочешь опять ночевать в камере в смирительной рубашке? Я тебе могу это устроить»), но запястье починил и даже заставил переодеться, а это означало, что он в хорошем расположении духа. Вопросов он не задавал, и Деменция решила — пока не спросит, ничего не скажет. Если что — сам виноват, что не проявляет интереса.
К тому моменту, как она, одетая в свежую, пахнущую хлоркой одежду, заканчивает с завтраком (в холодильнике лежат несколько сэндвичей с ветчиной и огурцами, явно приготовленных 5.0.5 Флюгу к обеду, и она без малейшего колебания присваивает их себе), до назначенного времени остаётся ещё несколько часов. Деменция проходит по кухне несколько кругов, больше по инерции, чем от избытка энергии, а затем забирается под стол и смыкает веки. Она не намеревается спать долго — просто подремать минут пятнадцать или около того. В конце концов, не такая уж она и сонная — несмотря на ночь без сна, она чувствует себя довольно бодро. Это просто небольшой перерыв, и она вовсе не думает, что он затянется.
Когда она открывает глаза, солнце светит сквозь шторы под углом, который не оставляет сомнений в том, что уже давно вечер — когда девушка проверяет телефон, тот подтверждает опасения: она опаздывает больше, чем на час. Стукнувшись головой о тяжёлый стол и едва не опрокинув его, она вылетает из кухни — прямо через окно, благо, что та на первом этаже — и приземляется на пологий склон холма, немедленно переходя на бег. Пока она бежит — спринтом, не жалея сил — она думает о том, как хорошо, что у неё появилась подруга, и как бы ей её не потерять. А что если она испугается? Что если она не ждала её или вообще не приходила? Было бы так, так досадно... На повороте Деменцию заносит, но она выравнивает бег и направляется прямо к океану. Она спешит, безумно спешит, одновременно готовая и совсем не готовая к разочарованию. Пожалуйста, пусть Сэм будет там. Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста.
Когда она подбегает к их месту, её сердце громко колотится, и не только от быстрого бега. Скоро среди камней она видит уже знакомую макушку. Сэм пришла, и ждала её. Она не испугалась!
И незаметно для себя, ускорив свой бег до максимума, Деменция улыбается.
***
Успешно проработав большую часть дня, Флюг добирается до своей комнаты поздно вечером и в слегка приподнятом настроении. Парадоксально, но работа помогла ему расслабиться, знакомым образом заполнив его мысли и заменив одни тревоги другими, более привычными — уложится ли он в сроки, сумеет ли придумать решение для мелких, но досадных проблем, которые ещё оставались в проекте полога, удовлетворят ли босса итоги его работы... Сыграл свою роль и относительно мирный разговор с Блэк Хэтом этим утром — стоит ли говорить, что таких было мало, и они неизменно, пусть и совсем немного, поднимали его моральный дух? Кроме того, за рабочий день он успел встретиться со своими домашними, по которым уже успел немного соскучиться, и это добавило ощущения того, что жизнь возвращается к норме, что в данных обстоятельствах было в общем и в целом более положительным явлением, чем отрицательным. Вскоре после того, как демон оставил доктора, и он отправился в свою главную лабораторию, намереваясь начать работу, к нему вприпрыжку приблизилась Деменция, показала опухшее запястье и попросила вправить. Флюг пожурил её немного, но запястье, повозившись, вправил, отметив, что вид у девушки довольно-таки боевой. В действительности, он слегка переживал за неё, уверенный, что она заметила что-то неладное в доме, а точнее — цветы Блэка, которые он по-прежнему не пытался прятать, хотя они уже явно стали подсыхать к тому времени, как Флюг в последний раз его видел. Упоминать об этом в разговоре с Деменцией он, впрочем, не стал, решив, что с этой проблемой он разберётся, когда та сама его настигнет — а она его настигнет, в этом доктор ничуть не сомневается. Хорошо бы ещё избежать тяжких телесных повреждений, когда девушка-ящерка обнаружит, что он — соулмейт демона... пусть она и знает, что она не соулмейтка Блэка (об этом они уже имели несколько тяжёлых разговоров), для неё всё равно может оказаться шоком то, кто именно удостоился этой сомнительной чести. А пока до этого не дошло, решил доктор, он за ней присматривать особо не будет, своих забот полно — а Деменция, похоже, и сама знает, чем себя занять, судя по тому, как резво она исчезла с горизонта после их недолгого свидания, вместо того, чтобы, как порой бывало, бесцельно болтаться рядом и ныть, что ей скучно. И то хорошо — подумал тогда он и забыл о ней с облегчением. С 5.0.5 же Флюг увиделся немного позже — тот нашёл его в лаборатории и явно обрадовался тому, что домашний арест его создателя закончился. Позже, к обеду, он принёс ему свежей выпечки из ближайшей пекарни, и они пообедали вместе, разделив на двоих один пирог с яйцом и зеленью и ещё один — с ежевикой. С ним доктор виделся в последний раз не так уж давно, но провести время со своим воспитанником всё равно было очень приятно — в конце концов, он ему как сынишка, а что может быть лучше, чем лишняя встреча с любимой семьёй? Удовлетворённо вспоминая об этом, Флюг включает свет, запирает за собой дверь своей комнаты и оглядывается. Он уже предвкушает душ и благословенные обьятия сна, когда его внимание вдруг притягивает бумажка, висящая над его кроватью, и настроение его немедленно портится. Он подходит ближе, чтобы рассмотреть её, хотя и так прекрасно знает, что на ней изображено. Это нечёткая фотография чего-то чёрного, раздирающего на части что-то красно-зелёное; не нужно особо присматриваться или долго думать, что на ней изображено — жестокое убийство. Очень прозрачный намёк на то, что может с ним случиться, если он не будет себя хорошо вести, пусть он и сам хорошо об этом помнит. На простой бумаге для принтера, с низким качеством печати, эта фотография таинственно появилась на стене примерно год назад, и так и осталась там висеть, он так и не набрался смелости её снять. Сейчас, глядя на неё, Флюг чувствует, как внутри него замирает что-то, что ненадолго осмелилось забыть, что он живёт в одним доме с хладнокровным убийцей и садистом, и понадеяться на лучшее будущее. В прошлом ли те дни, когда ему приходилось беспокоиться об этих кровавых напоминаниях о его положении в доме Блэк Хэта, или же в его жизни наступила следующая глава той же истории ужасов? Он не знает. Не знает и никак не может узнать. Остаётся только ждать и надеяться. Флюг делает шаг назад и вздрагивает, пытаясь стряхнуть пелену страха, которой его накрыло. Да, ждать и надеяться. Если он будет лежать, неспособный уснуть от беспокойства сейчас, ни к чему хорошему это не приведёт. Не то чтобы разумные доводы могли избавить его от нервозности, которую вызвала фотография, но помыться и лечь спать ему всё равно надо. Поэтому он вздыхает и идёт в ванную.***
Этой ночью Блэк Хэт выходит из своих апартаментов, чтобы побродить по особняку. Задумчивое настроение, в котором он находится, как нельзя лучше располагает к этому. Флюга он решает сегодня не тревожить — ещё не хватало, чтобы тот проснулся и заметил демона, у которого ему даже нечего пока и сказать; ещё меньше у него желания общаться с Деменцией или 5.0.5, а помещения более развлекательного, чем практического свойства — бальный зал, библиотека, коридоры, полные картин и иже с ними — набили ему оскомину, поэтому само собой получается, что он ходит в основном по лабораториям. Без труда вскрывая замки, чтобы проникнуть внутрь, и закрывая их за собой, он скользит взглядом по разобранным механизмам, поникшим головам выключенных роботов, по аквариумам и клеткам, банкам и склянкам — и ничто из этого не возвращает ему душевного равновесия. Все эти вещи бередят его душу, сосредоточенную на мыслях о его учёном, и возвращают его к насущному вопросу — что делать дальше? Как сделать так, чтобы Флюг изменил своё мнение о нём, перестал видеть его как чудовище и понял, что тот просто влюблённый демон, который хочет защитить его и дать ему будущее? Ответа он не находит. Нет слов, которыми он бы мог выразить то, что он чувствует, которыми он мог бы убедить доктора в благородности своих намерений — и мысли об этом угнетают его. Случайно или нет, он в конце концов оказывается перед основным рабочим местом Флюга. Это закуток главной физической лаборатории, где стоит стол с меняющимся углом наклона, удобное офисное кресло и шкаф с несколькими выдвижными ящиками; на поверхности лежат чертёжные инструменты, ноутбук, калькулятор и ещё какие-то детали и инструменты, назначения которых Блэк Хэт не понимает. Остановившись рядом со столом, он, сложив руки за спиной, смотрит на стену рядом с ним. Та густо заклеена бумажками. Он поддевает пальцем одну из них и снимает её со стены. Это газетная вырезка (да, он читает бумажные газеты — и не собирается прекращать), повествующая о том, как какой-то злодей среди белого дня сжёг своего нерадивого приспешника заживо на центральной площади города. Он поднимает голову и смотрит на стену снова. Не менее половины того, что на ней висит, не имеет никакого отношения к проектам Флюга, зато содержит в себе смутные или очень явные угрозы. И всё это поместил сюда он. Не то чтобы демон действительно был готов сделать что-то подобное с Флюгом — оставление на виду угрожающих материалов было просто привычкой, забавным способом стимулировать работу своего подчинённого. Он помнит, как расклеивал вырезки, фотографии и демотиваторы по особняку по ночам, насвистывая навязчивый мотивчик, застрявший в голове. Да, целью всего этого было заставить Флюга нервничать, но не перестарался ли он? В конце концов, он не хотел, чтобы Флюг не смел ему и слова поперёк сказать... или хотел? Блэк Хэт в раздражении фыркает. Да, определённо хотел. В этом и беда — слишком круто переменилось его отношение к своему подчинённому за последние недели — или, скорее, его отношение к собственным взглядам на него. Теперь ему предстоит многое переосмыслить, и... исправить? Неужели он что-то делал неправильно? Разве вся работа, которую он проделал над Флюгом, была движением в неправильном направлении? Нет, это не так. Доктор раскрылся в его руках, показал себя так, как никогда бы не сделал самостоятельно в отсталом человеческом мире. Но почему же результат его так расстраивает? Блэк сморит на вырезку ещё один раз и понимает, что та рассыпалась пеплом в его сжатой ладони. Он ошибался. Демон поднимает руку и касается стены, а затем широким жестом сметает бумажки — они вспыхивают и сгорают, соприкасаясь с его пальцами; пепел летит ему в лицо. Он срывает распечатки, вырезки и записки со стены, не пропуская ни одной — на секунду ему приходит в голову, что среди них может быть и что-то полезное, но уже поздно, и, кроме того, он слишком зол на себя, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Его перчатки прорывают когти, и сквозь кожу пробивается слабый багровый свет — настолько накаляются его руки; неосторожными движениями он оставляет обугленные царапины на стене там, где он уничтожает следы своей глупости. Блэк Хэту требуется не более пары минут для того, чтобы полностью очистить поверхность над столом Флюга и остановиться, глубоко дыша. Он смотрит на свои руки, отбрасывает последний обрывок бумаги... смотрит на стену, закопчённую и исцарапанную. Стало немного легче. Потом он разворачивается и уходит.***
Рабочее место встречает Флюга странной пустотой — стена перед его столом, обычно в несколько слоёв заклеенная бумажками с напоминаниями, фотографиями и распечатанными мемами, теперь совсем голая и неравномерно покрытая сажей и местами царапинами, напоминающими следы от когтей зверя. Доктор смотрит на неё в растерянности. Что бы это могло значить? Блэк Хэт сожжёт его заживо? «Be mine or you will burn»*? Он сглатывает. Похоже, время угроз ещё не закончилось... и вряд ли когда-нибудь закончится. Его опасения были не напрасными. Хотя... С другой стороны, может это всё таки была Деменция? Не совсем понятно, как и зачем она могла бы это сделать, но когда он вообще знал, как и зачем она вообще что-то делает? Или, может, 5.0.5? Мало ли, пытался убраться, что-то воспламенилось... Маловероятно, но всё бывает. Флюг смотрит на стену, взвешивая варианты, ещё пару минут, но потом решает — если это был Блэк Хэт, то ему стоит поторопиться и приступить к работе прямо сейчас. Досадные неприятности такого рода — нередкий случай в его жизни, сочетание Блэка и Деменции, что поделаешь. Если он начнёт поднимать записи камер наблюдения, это займёт уйму драгоценного времени, а смотреть на шоу ужасов, которое из сожжения его записей устроил демон (если это был он) ему совершенно не хочется, поэтому лучшее, что он может сделать — начать работу и вести себя осторожно, исходя из предположения о том, что то, что произошло, было предупреждением. К счастью, большинство того, что он потерял, есть у него в электронном виде. Что бы тут ни произошло, это не должно помешать ему работать, а с остальным он разберётся позже. Флюг сметает со стола и ноутбука пепел, запускает пультом робота-уборщика, указав ему область под столом и рядом с ним, и идёт распечатывать нужные ему материалы заново.***
В полутьме он не сразу его видит, но ещё прежде, чем Флюг осознаёт, что что-то заметил, он останавливается и задерживает дыхание. Когда его глаза привыкают, он различает Блэк Хэта — тот боком сидит на каркасе его кровати и смотрит на что-то на стене рядом с ней. Он нервно делает шаг назад. В который раз он уже видит Блэка в своей комнате? И что ему здесь нужно? Неужели... подождите. Быстрым взглядом Флюг проверяет — и точно, его взгляд направлен на фотографию, другого и быть не может. Что происходит? Почему именно сегодня и именно она? Следил ли демон за ним... и что он тогда на самом деле сделал с его рабочим местом? Мысли в его голове спотыкаются и наползают одна на другую, когда Блэк Хэт подаёт голос: — Что это? Он не отрывает взгляда от бумажки. Его слова звучат нейтрально. Флюг открывает рот и понимает, что в горле пересохло. — Я не знаю. Разве... это не вы сюда повесили? — Наверное, — тихо говорит Хэт. Он молчит, прежде чем задать следующий вопрос, на этот раз переведя взгляд доктору в глаза: — Почему ты это не снял? — Я думал, что вы хотели, чтобы я это видел, — тревога нарастает, и Флюг не уверен, почему. Конечно, демон хотел, чтобы он это видел и помнил об этом, в чём смысл клеить на стену фотографию, если не с этой целью? — Хм. Блэк Хэт смотрит на бумажку снова, а затем встаёт. Сначала доктор думает, что тот собирается просто уйти, и он действительно делает несколько шагов в направлении двери, но затем разворачивается и идёт обратно. Он срывает фотографию со стены и сминает её в кулаке, а затем проходит мимо человека из комнаты и исчезает за поворотом коридора. Флюг обнаруживает себя стоящим с приоткрытым ртом и пялящимся демону вслед. «Какого чёрта это только что было?» Он несколько секунд просто стоит, переваривая произошедшее, а затем мельком смотрит на внутреннюю сторону двери в свою комнату — только чтобы сразу же вернуть взгляд и присмотреться более внимательно. Затем он заходит внутрь и осматривает пространство над своим столом — календарь на месте, несколько клейких листочков с напоминаниями тоже. Отсутствуют только пара газетных вырезок, демотиватор «Надежды нет» и «напоминание — твоя жизнь принадлежит мне», написанное размашистым почерком демона — всё, что Флюг сам туда не вешал и что появилось на стенах само. А точнее — то, что приклеил туда Блэк Хэт с целью напомнить ему, кто тут невольник, а кто — хозяин. Закономерность. Флюг кивает, в то время как факты выстраиваются в его голове в цепочку. Испепеление пространства над его рабочим столом теперь определённо выглядит как работа Блэк Хэта... уничтожающего бумажки с угрозами? И это означает... Он боится думать о том, что это означает — чтобы не сглазить. Блэк Хэт... отказывается от устрашения своего подчинённого? Добровольно? Просто не верится. Неужели он делает это из-за своей влюблённости? Если так, то он сильно превзошёл ожидания Флюга, даже если это всего лишь манипуляция или единичный случай, импульс, который не выльется ни в какие дальнейшие действия, а такое может быть — спешит умерить свой оптимизм доктор. Ещё не факт, что демон искренен или собирается быть последовательным, ведь он никогда таким по отношению к Флюгу не был. Прежде, чем делать какие-либо выводы, надо подождать и посмотреть, как будут разворачиваться события. Но всё же, но всё же... Флюг садится на матрас в дальнем конце комнаты, а затем ложится. Он чувствует, что так просто он сегодня не уснёт.________________________________________
* «Be mine or you will burn» — «Если не ко мне, то на костёр», букв. «Будь мо_ей, или будешь гореть», цитата из анимационного фильма «Горбун из Нотр-Дама».
Примечания:
Не прошло и полгода, товарищи. А за сто лайков спасибо, очень приятно :>
