Десять тысяч лет ожидания

Когда Иггси Вжикинс, немолодой гоблин усталого вида разлепил свои неопохмеленные после вчерашней шумной попойки глаза, было далеко за полдень. Лениво зевнув и потянувшись, он перевернулся на другой бок в изъеденной клопами кровати таверны, за которую, если ему не изменяла память, ему даже не пришлось платить. Хозяин проиграл ему в карты всю свою месячную выручку. Но грошей в кассе у гоблина не оказалось, и, вместо этого, он предложил Вжикинсу месячный абонемент на жилье и выпивку в своей таверне. Тогда, на пьяную голову, эта идея казалась просто отличной, а сервис был сопоставим с отелями в самых дорогих кварталах Даларана; однако сейчас, стряхнув с себя остатки алкоголя еще одним зевком, Иггси осознал, что совершил одну из самых худших сделок в своей жизни. Гоблины, по природе своей, никогда не прочь выпить — но только если их собеседник обязательно напьется сильнее них. Это было золотым правилом бартера, и хозяин таверны, прекрасно о нем осведомленный, переиграл своего собрата-гоблина по всем пунктам. Шум океана глухим эхом отдавал в комнате и действовал на нервы не хуже головной боли, звеневшей между огромными ушами. Иггси сел. Прямо вышло не с первого раза, но он справился. Тяжелым взглядом оглядев каюту, он поморщился от яркого света, проникающего через щели в стене. В его комнате окна не было, но в остальных, если ему не изменяла помять, оно имелось в наличии. Мысли в небольшой гоблинской голове текли очень медленно, явно намереваясь скрыть от своего хозяина причину, по которой он вчера так упорно напивался изо всех сил. Причина имелась, но вот вспомнить что-либо конкретное оказалось довольно трудно. Настойчивый стук в дверь оторвал Игсси от раздумий, и заставил вздрогнуть всем телом. Гостей встречать сегодня он точно не планировал. — Да? — Хриплый голос драл горло каждым изданным звуком, и Вжикинс громко откашлялся, прослушав ответ, если таковой имелся. — Кто это? Вместо ответа дверь распахнулась, и на пороге, примерно на уровне гоблинских глаз, появилась злобная маленькая физиономия. До жути знакомая физиономия. — С такими ушами ты должен слышать мышиный шорох на противоположном конце Пиратской бухты! — Женщина, — гоблин закатил глаза и вновь лег на кровать. — Пощади. Тем временем "женщина" уже мерила своими маленькими шагами каюту. — Это невероятно, насколько безответственным может быть один гоблин, — она с укором впилась взглядом в щетинистое лицо Иггси. — На что ты рассчитывал? Что Жуткие Корсары развернут всю свою армаду и уплывут прочь? Вжикинс на секунду поперхнулся воздухом. Вот оно. То, о чем он усердно старался забыть. — Они уже здесь? — Он с ужасом оглядел гномку с головы до ног. Ее голубого цвета волосы, обычно сложенные в два высоких хвоста, свободно струились по ее плечам. По какой-то причине, гоблину эта деталь показалась стоящей внимания. Забыв о своем вопросе, он начал припоминать, видел ли он свою знакомую в таком растрепанном виде хоть раз. Даже набедренного платка не повязано, явилась, в одном нижнем белье, будто спросонья. — Будь они здесь, сидел бы ты сейчас передо мной, дурья твоя башка?! — Гномка было дернулась, чтобы шлепнуть Иггси по лицу, но, осекшись на половине пути, яростно топнула голой пяткой по непокрытому ковром полу комнаты. — Я тебя сейчас сама акулам брошу. Собирайся! — Крикнула она, уже сбегая по лестнице. — Постой, Сверкашка. Сверкашка! — Вжикинс, поддавшись порыву, спрыгнул с кровати за девушкой, но той уже след простыл. — Собирать что? — Буркнул гоблин себе под нос, усаживаясь на место. Взгляд бирюзовых глаз упал на неприметного вида сумку у подножья кровати, из которой торчал угол чего-то блестящего. Горестно вздохнув и от всей души пнув сумку, Иггси потянулся за ботинками. День сегодня выйдет не из легких. * Это случилось восемь лет назад. Если точнее, через два года после второго открытия Темного портала. У орков, как у новичков в Азероте, этот вид летосчисления был крайне популярен, и Иггси сам не заметил, как начал употреблять в разговорах даты именно такого формата. После второго открытия Темного портала последовало третье, чем обнулило предыдущую "эру", но все это было после. Тогда был теплый летний денек второго года после второго открытия Темного портала. Июнь или начало июля, кажется. Иггси Вжикинс, тогда еще совсем молодо выглядящий гоблин полностью удовлетворенного жизнью вида, рьяно спорил с новым трактирщиком "Старого моряка". — Что с Соленым Сэмом? — Иггси искренне недоумевал. Как можно было за один день исчезнуть из Пиратской бухты, не оставив никаких следов своей былой деятельности, и, кроме всего прочего, не отдав круглой суммы долг небезызвестному Иггси Вжикинсу, грозе Тернистой долины? — Послушай, приятель, — новый хозяин таверны оказался так же гоблином, но особой радости от разговора с собратом он не испытывал. Упершись длинными зелеными пальцами в отполированную до блеска барную стойку, он скептически оглядел собеседника: — Это совершенно не мое дело. Вчера ко мне пришел Ревилгаз и предложил работу. Я согласился. Это все, что я знаю, — с этими словами трактирщик достал из-за пояса тряпицу и невозмутимо начал протирать стакан, всем своим видом показывая, что диалог окончен. Пощипывая себя за кончик крючковатого носа, Вжикинс прикидывал в уме, стоит ли продолжать этот спор. По лицу бармена понять ничего не представлялось возможным, но интуиция подсказывала гоблину, что от него что-то скрывают. Он решил оставить разборки с трактирщиком, напоследок вытянув из него остатки информации: — Где сейчас Ревилгаз? Гоблин-бармен поднял заспанные глаза, и устало ткнул вверх. Можно было и догадаться. Взлетев по ступеням полуразрушенного пиратского корабля, Эггси оказался на носовой палубе, с которой открывался живописный вид на всю бухту целиком. Но обитавшего здесь барона Ревилгаза вряд ли привлекали морские пейзажи. Стратегически выверенное место отлично подходило для тщательной слежки за окрестностями. Осведомленность — залог успешного бизнеса.