Дорога в странный Эдем

Эмма открыла дверь. На пороге стояли родители Джейкоба. -Франклин, это был не сон. Я ж говорила, что это правда!- воскликнула миссис Портман, -а эта юная мисс - девушка нашего Джейка. Миссис Портман была близка к обмороку. -Дорогая, давай успокоимся и зайдем, это все-таки наш дом,- миролюбиво произнёс Франклин Портман, сделав акцент на слове "наш" Мать Джейкоба боязливо вошла, Эмма учтиво пригласила их в дом и сказала, что скоро придёт мисс Перегрин и поговорит с ними. Она отвела родителей Джейка на кухню и принялась готовить им чай. Миссис Портман подозрительно и с нескрываемым недовольством смотрела на блондинку, а отец повелителя пустот рассеянно оглядывался по сторонам, пытаясь успокоить себя или хотя бы не выдавать степень своего нервного напряжения. -Мы хотим видеть сына, а не эту не внушающую доверия женщину- отчеканила миссис Портман. Эмма подала им чай и сказала: -Но мисс Перегрин нас защищает, она очень хорошая.... -Не желаю ничего слышать,- сорвалась на визг мать Джейка,- приведи мне моего сына, девочка. Эмма поняла, что спорить с ней бесполезно и пошла искать Джейкоба, который успел уже смотаться на задний двор по одним ему известным делишкам. Вскоре он, ошарашенный новостью внезапного приезда родителей, а также тем, что к ним вернулась память, стоял в дверном приёме кухни за руку с Эммой. Нежная ладошка повелительницы воздуха придавала ему уверенности и сил. Блондинка словно излучала приободряющую энергию, что было так необходимо нерешительному и в некоторых случаях слабовольному Джейку. Она была более стойкой и была сильнее него морально, хотя никогда этого не говорила, предпочитая не оскорблять его мужское самолюбие. Миссис Портман сразу же бросилась к сыну, так, что ему с Эммой пришлось разомкнуть руки. Повелительница воздуха смущенно отошла в сторонку, чувствуя себя лишней в этой семейной идиллии. -Джейк, как ты тут без нас жил? Что ты здесь ешь? Как с тобой обращаются? Чем ты вообще занимаешься в этом доме?-спрашивали родители Джейкоб слегка опешил от такого количества вопросов и ответил на них все одним словом: -Н-нормально... Мисс Портман переглянулась с мужем: -Может они накачали его наркотиками и запугали, чтобы он так говорил? Тут уже Джейкоб не выдержал: -Меня никто не запугивал. Я тут живу. У меня все нормально. Это мои друзья, - повелитель пустот обвел рукой пространство, в котором предположительно должны находиться странные дети,- им пока что негде жить и они поселились тут, но в очень скором времени мы подыщем себе что-то другое. Мисс Перегрин вчера говорила.. -Джейкоб, мы не глупые. Мы все понимаем,- сказала мисс Портман.- мы уже поняли, что эти непонятные дети- это не массовая галлюцинация, что фотографии твоего дедушки не были отфотошоплены, а ты сам встречаешься с его бывшей девушкой, зависшей во времени. И ты считаешь все это нормальным Джейкоб. Эмма пробубнила себе под нос: -Я уже не зависла, я потихоньку прохожу время вместе с Джейкобом... -Нет, я не считаю это нормальным,- ответил матери повелитель пустот, - но я привык к такой жизни, я не смогу так просто бросить всех своих друзей и девушку и добровольно отправиться в психушку, как вы хотели. Извините, но я не готов на долгую безопасную жизнь в стенах психиатрической лечебницы. Да, мы тут все не вполне нормальные, да мы живём обособленно от людей, но нам так приходиться и более того, такая жизнь меня вполне устраивает. Я уже не смогу жить так, как прежде, - окончил свою тираду Джейкоб. Родители не могли вымолвить ни слова. Возникла неловкая пауза, которую Эмма сгладила: -Давайте я пока что вас познакомлю с остальными детьми, возможно, так вы будете меньше нас боятся, -предложила блондинка. -Тебя мы уже боимся, как претендентку на нашего сына и наше имущество,- произнесла мисс Портман, сухо поджав губы. -Ну, приглашай их, полезно знать с кем общается Джейк, - устало согласился Франклин. Эмма удалилась. Повелительница воздуха чувствовала себя несправедливо отчитанной школьницей или гостиничной горничной, которая должна выполнять все прихоти своенравных клиентов и терпеть от них жалобы. Далеко ходить не пришлось, странные дети стояли за дверью, пытаясь просунуть свои любопытные физиономии в дверь как можно незаметнее. Эмма сказала всем войти и начала представлять их родителям Джейка. Те недовольно хмыкали, скептически поднимали брови, а от Милларда и вовсе шарахались. Эмма закончила знакомство словами: - Ещё есть Оливия- девочка примерно моего возраста, которая управляет огнём, но у неё поранена нога и она лежит наверху. А вот и мисс Перегрин. Закончив свои дела в кабинете, имбрина в элегантном темно-синем костюме вошла на кухню. Она поприветствовала владельцев дома, словно женщина-птица заранее знала, что они придут и произнесла: -Ну что ж, мистер и миссис Портман, рада, что вы уже познакомились со всеми. А теперь, дети, идите в другие комнаты, взрослым надо поговорить. Ребята вздохнули, и нехотя повиновались, правда Миллард потом все-таки разделся, встал у двери и принялся подслушивать. -Я, конечно, понимаю, что в этом доме мы все живём нелегально и приношу свои извинения, но у меня не было другого выбора. Джейкоба нужно было спасать из лечебницы для душевнобольных, а жить нам после разрушенной петли негде. Уверяю, в скором времени мы уберемся отсюда. -Да бог с ним, с этим домом,- сказал Франклин,- живите сколько хотите, меня больше интересует судьба Джейка. Он же не сможет доучиться в школе, не сможет поступить в институт, сделать карьеру. Мисс Перегрин, вам не кажется, что вы рушите его жизнь? -Мистер Портман, Джейк сделал свой выбор сам. Мы его к этому не принуждали, наоборот советовали ему хорошенько подумать.... А что касается школы, я как раз хотела об этом поговорить. Я знала, что не смогу надолго стереть вам память по некоторым причинам, поэтому ваш приход сюда был весьма закономерен. Что же касается школы, Джейк продолжит образование в некой новой школе. Совет имбрин решил построить новое учебное заведение, такое, каких не было до этого вообще, которое предназначается для таких необычных детей, которых вы сегодня перед собой видели,- в голосе Алмы Перегрин звучали нотки энтузиазма,- ученики там смогут получать знания по обычной школьной программе, параллельно развивать свои необычные способности, а также общаться друг с другом, взаимодействовать с культурами разных стран, обьядинятся, что немаловажно за многие годы отшельничества и изоляции. Дети смогут устанавливать контакты не только со своими друзьями из их же петель, а ещё и с детьми из других петель, расширяя свой кругозор. По окончанию обучения они будут вольны выбирать свою судьбу, и либо оставаться в петле, либо переехать в другую, либо вовсе отправиться в обычный мир и прожить нормальную жизнь. Для этого у нас теперь есть средство. А что касается лично Джейка, он сможет приезжать к вам на каникулы 4 раза в год. Родители Джейка неуверенно смотрели на имбрину. Они сомневались в правдивости её слов, уж слишком идеально она все говорила, слишком убедительно. Имбрина продолжила: - Джейк больше не может постоянно жить нормальной жизнью, это погубит его. Тем более на него положительно не скажется пребывание в психбольнице, в которую вы его хотели отправить. Как видите, он не врал, действительно, все мы существуем, а Эмма писала ему письма, которые вы вскрыли. -Да, конечно, мы виноваты в том, что читали чужие письма и отправляли мальчика в квалифицированную клинику с прекрасным лечением, но мы все это делали из любви к нему. - Я понимаю, но поймите и вы, что он уже почти взрослый, и его уже невозможно привязать к себе. Рано или поздно он найдёт способ сбежать. И поверьте, ничем хорошим это не закончиться. -Хорошо,-согласился Франклин,- допустим он хочет с вами остаться, но как я могу быть уверен, что с ним ничего не случиться? -Никак. Никто не может быть уверен, что с ним ничего не случиться. Даже в нормальном мире с Джейкобом не дай бог что-то может случиться, но.... В том учебном заведении будет почти полная безопасность в виде особой двойной защищённой петли, множества охраны, а также все здания будут битком набиты странными людьми со способностями примерно такими, как вы сейчас видели. И как вы думаете, рискнет ли кто-то туда сунуться, если его могут сжечь, заморозить, покусать пчелами, поднять с помощью телекинеза на воздух и швырнуть о стену и так далее и так далее. -Что ж, вы правы, такой защиты мы ему дать не сможем, -согласился Франклин, - а можно как-то нам увидеть это заведение? -Вообще нормальные люди не могут посещать петли без существенного вреда здоровью, но я постраюсь что-нибудь придумать. В крайнем случае на короткое время сниму петлю, чтобы вы смогли все посмотреть,- произнесла Алма Перегрин. - Дорогой, у меня разболелась голова,- произнесла миссис Портман, умоляюще глядя на мужа,- давай пойдём домой, а завтра придем сюда. -Хорошо, сейчас попрощаемся с Джейком,-ответил Франклин и уже обращаясь к мисс Перергин сказал,- мы придем завтра и поговорим ещё. До свидания, мисс Перегрин. Родители Джейкоба вышли из кухни, обняли сына и ушли из дома. Как только за ними закрылась дверь, Енох произнёс, передразнивая чету Портманов: -Джейк, мы за тебя волнуемся. Джейк, как ты без нас. Джейк, мы сожалеем, что не упекли тебя в психушку. Джейк, будь наша воля мы бы обложили тебя ватой и запретили тебе двигаться. Бл* что за сопли? Если б у меня были такие родители, я б от них без раздумий сбежал. Эмма влепила кукловоду подзатыльник. Алма Перегрин строго сдвинута брови и произнесла: -Ну что ж, Енох, я не хотела тебя наказывать, но ты своим поведением не даёшь мне иного выбора. Иди на задний двор и убери там всю территорию от листьев, мусора с помощью дворницкого инвентаря, который ты найдешь в той пристройке. Енох, сверкая гневным взглядом, поплелся на задний двор. С лестницы послышался неуверенный шорох. Это Оливия, оперевшись на перила и сильно хромая, медленно спускалась вниз