Демоническая угроза

- Джон, мы принесли. – Алексей, Сайдж и Карл вернулись после ночного похода в ближайшую деревню, откуда тупо взяли несколько пачек гвоздей, деревянные колья, всего понемногу и небольшое количество еды, взамен положив почти все деньги на стол старейшины с небольшой запиской, оставив несколько монет чисто как экземпляры ценных находок. - Хорошо, положите здесь, мы разберёмся. – «Рейдеры» скинули колья и гвозди на землю, а еду понесли в лагерь, располагавшийся в подножии холма. Ал кипятил воду в небольшом котле, который они нашли ещё в форте и принесли с собой. - Ал, когда ты его отполировать успел? – Алексей взглянул на блестевший котёл, начавший вновь покрываться гарью, и положил мешок с продуктами рядом с небольшим самодельным столом, сделанным из пары досок и пней. - В пещере, пока дежурил. Тарелки захватили? - Не только тарелки, но и ложки. На всякий случай. - Вот и отлично. – Ал развязал мешок и взглянул на принесённые овощи и мясо. – Хорошо. Суп получится что надо… правда приправы у нас нет. - А… Вот. – Алексей достал из поясного отсека небольшие глиняные баночки. – Здесь соль, а здесь молотый перец. - О, вот теперь зажжём. – Ал взял баночки и почти сразу пустил их в ход, что-то бормоча себе под нос. - Зоя, что с медициной? - Я закончила с медстанциями, так что их можно разложить по удобным местам. - Вальтер, как прогресс? - Всё по графику. – Учёный периодически чуть ли не ползал по выбоинам на платформе, но большую часть времени проводил в лагере, работая с данными, которые он высмотрел. - Капрал, что с боеприпасами? - Если кратко, много пуль и мало всего остального. Плазмы практически нет. Я в начале боя на том холме отстрелял почти всё, а здесь было всего лишь четыре контейнера для зарядки плазмомёта. С ракетами та же ситуация, всего лишь пять полных обойм, а вот с пулями и патронами к дробовику дела обстоят куда лучше. Пистолетных патронов – Годзиллу завалим. На каждого по семь магазинов к автомату, пять гранат и полсотни патронов дроби, армию уложим. Алу я по прежнему оставил пулемёт, и у него к нему под три сотни патронов. Гавриил что-то придумал, пока вас не было и сейчас работает над этим. У него же можете узнать, сколько зарядов БФГ осталось. Нам стоит брать в расчёт каждый, учитывая их мощь. - Насколько я помню, он даже один контейнер не отстрелял, так что думаю, что у него порядок с этим. – Морпех пожал плечами. - Как хотите, Профессор. Я бы на вашем месте всё равно спросил, на всякий случай. – Алексей кивнул и пошёл дальше. Следующим ему на глаза попался Волк. Морпех сидел на пустом ящике из-под снаряжения и просто смотрел на горизонт. - О чём задумался, Волк? – Преторианец сел рядом и взглянул по направлению взгляда вояки. - Да ни о чём особом. Всего лишь пытаюсь найти ответ на вопрос: Какого чёрта? - Да уж, - усмехнулся учёный, - довольно существенный вопрос. - Пока перерыв, могу позволить себе чуток пофилософствовать. – Аналогично улыбнулся Волк. – А ещё, Профессор. - М? – Алексей посерьезнел, заметив, как изменилась интонация морпеха. - У меня очень плохое предчувствие. – Морпех взял лежащий около него камень. - Что-то здесь не так… - и бросил его, - но у меня мозг абсолютно не варит после всего произошедшего. Даже демоны, с которыми мы сражались, не кажутся такими уж невероятными. Другой мир, магия ветра, льда, света и наверняка ещё чего-нибудь. После этого не можешь обдумать даже собственные ощущения, а на курок нажимаешь только благодаря отработанным рефлексам. - Могу понять. – Вздохнул Алексей и снял шлем. – Эта хрень… - указал он на контейнер на спине, - кормит меня кошмарами и сладкими речами на завтрак, обед и ужин. Хотел бы сказать, что я привык, однако это не так. После того, как вернёмся, мы, скорее всего, попадём в Ад, и лишь после этого у нас появится шанс вернуться на Марс. Однако даже после этого нам нельзя будет расслабляться. Учитывая отношение времени, в нашем мире прошло в лучшем случае полдня на Земле, а на Марсе и того меньше, так что нашествие там должно быть в самом разгаре. - И, в конечном счёте, мы, скорее всего, погибнем. Не от рук этих рыцарей и Ванадис, так от лап демонов. В худшем случае наши собственные товарищи повернутся против нас. - Типун тебе на язык. Мы сделаем всё, что нужно, чтобы выжить и вернуться домой, так что сдаваться нельзя. – Преторианец похлопал морпеха по плечу. - Понимаю. Однако я буду настороже. Что-то происходит, и это не даёт мне покоя. - Твоя воля. Если сможешь предотвратить что-то плохое, я только за. – Алексей надел шлем и пошёл дальше. – Гавр, чё делаешь? - Возможно, занимаюсь хернёй. – Техник отвлёкся от копания в чём-то, напоминавшем ранец прямоугольных размеров, и смахнул со лба выступивший пот. – Блин, жарень с самого утра… что за непруха? - Метеорологической станции у нас нет, так что прогноз погоды составить не получится. Так чё ты тут надумал? - Да ранец для Ала придумал, подаёт патроны без перебоя, однако у него большой вес, так что я попросил Джона потом сделать специальные ботинки для морпеха, чтобы он мог закрепляться на одном месте. - … - Что? - Завязывай с этой своей вахой. - Да ладно! Круто же, да и эффективно! - Посмотрим. Клинить-то не будет? - Конечно будет, когда стволы будут перегреваться. - … Справедливо. Кстати, сколько зарядов БФГ у тебя осталось? - Один обычный выстрел внутри и семь контейнеров по четыре таких выстрела. Я бы не хотел тратить их на обычных людей. Нам же ещё через Ад пробиваться. - Да уж. Ладно, давай. - Ага. - «Вроде всех проведал. Глаз остался, но он сейчас с Джоном, работает над баррикадами, сменив Волка. После трапезы мы все этим займёмся. Нас по пятам преследует армия отбитых, так что нам нужно приготовиться к длительной и изнурительной обороне. Хотя… дольше дня мы не сможем проверять это королевство на количество людских ресурсов.» - Алексей достал пистолет и вынул магазин. Посмотрев на выглядывающую сверху пулю, он засунул его обратно. – «За сегодня мы должны закончить постройку баррикад, а завтра всё остальное. Надеюсь полдня хватит, чтобы восстановить силы.» - Ребята, через двадцать минут к столу. – Раздалось из рации.

***

Одинокий силуэт в плаще сидел на обрыве скалы и смотрел на кипящую у UAC-ов работу. Вдруг из ниоткуда рядом с ним появился другой силуэт, гораздо меньше первого. - О-ох, всё-таки такие переходы забирают много силы. Что у тебя? - Оборотень. Я попытался воздействовать на сознание одного из них, чтобы предупредить об этом, но из-за демонической энергии, наполняющей то место, я едва не выдал себя, а результата не добился. А у тебя что? - Бестолку. Та попаданка не смогла образумить свою Ванадис. Я им даже на глаза показываться не стала. – Глубокий вздох. – Как думаешь, выстоят? - Не знаю. – Первый откинулся на землю, смотря на небо жёлтыми глазами без белков, с чёрными вертикальными зрачками, светящимися во мраке выреза шлема. - Зависит от того, как много у спецназа боеприпасов. Вот только рыцари могут задавить их числом. Пару тысяч … Да даже тысячу. Не уверен, что даже то оружие, которым они уничтожили сотню рыцарей за выстрел, поможет. - Ладно, посмотрим. В этом мире есть попкорн? - В лучшем случае чипсы, только тебе придётся самой их жарить. - Злюка. Чего тебе стоит создать их? - Нашего билета обратно. Так что если хочешь чем-то закусить, вон там яблоня, вон там земляника. Иди собирай. - Хм! - Отвернулась обладательница зелёных глаз. - И пойду, а тебе не соберу. – И ушла к указанному желтоглазым дереву. - Мда-а. Тяжело быть Наблюдателем в мире с весьма посредственной магией. Даже просто разговаривать с людьми – трата бесценной энергии. Тяжеловато будет нашим магам, ведь и у них сил будет не ахти. Ладно, эти никуда не двинутся, а с остальными и так понятно, так что можно отдохнуть.

***

Тишина наполняла небольшую комнату, заполненную лишь одноместным столом, не менее одноместным стулом и настолько же одноместной кроватью. Несмотря на фэншуй, Лимлиша не могла расслабиться. Сидя на табуретке, она смотрела в окно на собирающихся выступать рыцарей. Сказать, что она чувствовала себя отвратительно – значит ничего не сказать. После разговора с Элеонорой та посчитала, что эти «монстры» что-то сделали с её головой, и теперь она так себя ведёт. Вот только Лимлиша ясно понимала, что ничего они с ней не сделали. Будучи врачом, специализирующимся в этой области, она понимала, что такое просто невозможно с уровнем технологий той Земли, с которой родом её сознание. Её отстранили от командования на время, пока ситуация не разрешится, и велели оставаться в этом здании до возвращения Элеоноры. Дверь заскрипела, открываемая кем-то с той стороны, и привлекла взгляд Лимлиши. Внутрь зашла Ванадис, внимательно смотрящая на свою подчинённую. - Ну что, тот бред ещё не вышел из твоей головы? – Спросила она. - Непризнание моих слов не делает их бредом, госпожа Элеонора. – Ответила временно отстранённая. – Это МОИ воспоминания, и я помню всё, включая детство, проведённое ТАМ. - Снова-здорово… - Вздохнула Ванадис. – Не волнуйся, я выбью из этих чудовищ то, что они сделали с тобой, и верну тебе твоё сознание. - Нечего возвращать. – Настала очередь Лим вздыхать. – Я помню всё, кроме того, что было в этом мире до того дня семь лет назад. Что касается моего характера, то ничего не изменилось, даже… - она немного покраснела, - моё хобби. - Чего? – Удивилась Элен. - Ну вы знаете. Я… собираю мишек. - . . . А-а-а. Но… я… даже если то, что ты говоришь – правда, что, если ты дашь слабину и не сможешь сражаться… - Смогу. – Уверенно сказала Лим, смотря прямо в глаза Элен. – Но только если вы мне прикажете. - … Но после этого… - «Я не смогу называть себя твоей подругой.» - Не договорила Элеонора. Лим отвернулась, снова смотря в окно. – Оставайся здесь до моего возвращения. Это мой приказ. - Ванадис развернулась и ушла, оставив свою подругу одну, смахивающую одинокую слезу благодарности. - Выдвигаемся! – Последнее, что она услышала, не считая конского топота и лязга металлических доспехов, сложенных в сумки.

***

- Кстати, Вальтер. – Гавр обратился к своему другу, лёжа около камня и смотря на ночное небо. - Что, Гавр? – Учёный смотрел на экран КПК, следя за мешаниной символов, пробегающих по нему. - Что ты сделал с телами погибших? - Я сжёг их. Пепелище ещё осталось с той стороны. - Ясно. Чёрт… - Улыбнулся Преторианец. - Я на грани, чтобы не сломаться. - По тебе незаметно. - Да… Просто долг мне не позволяет. Преторианцы были созданы для тех, кто должен был стать опорой для обычных солдат. Если я сдрейфлю, то это отразится на остальных. - Джон может гордиться своим творением. – Вальтер оторвался от экрана и стал что-то мерить между узорами. – На вас ни единой царапины. Лишь краску содрали. - Это да. Если бы мы были в обычных бронежилетах, то уже давно были бы мертвы. – Гавр катнулся и оттолкнулся руками от земли, встав на ноги. - Ладно, пойду… - Вдруг он замолчал. - Что такое? - Радар засёк приближение большого количества движущихся целей. Учитывая скорость, они будут здесь через десять минут. Всем подъём! Приготовиться к бою! - Занимаем позиции, действуем по плану. – Алексей надел шлем и подбежал к Гавру, пока остальные приводили оружие в порядок и следовали к своим позициям. – Что там? - Сам смотри. – Гавр подключил Алексея к радару, и тот смог взглянуть на ситуацию. – Ясно. Вальтер, что там по времени? - Через четверть часа всё будет готово. - Сделаем, что сможем. Целей у нас… дохера. Радар засёк лишь часть, но и в ней насчитывается порядка двух тысяч воинов. Если взять по симметрии, то против нас вышло три тысячи. - У нас патронов на всех хватит с достатком. - Не все они найдут свои цели. Да и проблема заключается в том, что у нас тупо мало огневой мощи. Если припрёт… будь готов остановить меня, если я потеряю голову. - Я… понял. Я сделаю всё, чтобы до этого не дошло. - Спасибо. – Профессор хлопнул его по плечу. – Покончим с этим. Бойцы заняли позиции и приготовили оружие, и Алексей отрубил свет фонарей. Ожидание… в ушах людей стоит звон, которого нет. Они лишь напряжённо глядят кто-куда. Кто-то на горизонт, кто-то закрыл глаза и безмолвно молился, вспоминая своих близких, а кто-то напряжённо смотрел на циферблат оружия, не пойми чего ожидая от чёткого числа 60. Алексей смотрел на горизонт, используя визор и ночное зрение. То же самое делали Джон и Гавр, только в другие стороны. На случай, чтобы их не обошли незаметно. - Вижу их. – Сказал Профессор. – Азимут 43. - Подтверждаю. – Глаз смотрел в самодельный оптический прицел, прикреплённый к автомату, который Джон за прошедшие два дня модернизировал для снайперской стрельбы. – Движутся к нам на лошадях. Расстояние полтора километра. Они освещают себе путь факелами… потушили. Продолжают движение. - Без света значит идут, под светом звёзд? И правда, сегодня нет луны, да и туч полно. Джон, Гавр, подойдите к центру платформы, есть идея. - Понял, сейчас буду. - Аналогично. Минуты шли, а войско рыцарей приближалось. - Тысяча четыреста. – Доложил расстояние Глаз. - А может сработать. - Ага. Займитесь машиной, только тихо, а я остальным займусь. - Тысяча двести. - … Ир-раз. Ир-раз. – Тихо пыхтели Преторианцы, медленно толкая джип. - Тысяча. - Готово. - У меня тоже. Теперь провода. Аккумулятора машины на минуту хватит в лучшем случае, если чё-нить не лопнет, но у нас больше ничего нет, так что подключаем к нему. - Восемьсот. - Закончили. На позиции. Я на рубильнике. Подпустим их поближе. - Шестьсот. - Глаз, начинай работать по офицерам и лучникам. - Понял. – Одинокие щелчки начали раздаваться над округой. Стальные пули одного за другим сносили всадников, чьи доспехи хоть как-то выделялись на фоне других. – Они ускорились. - Четыреста. - Огонь! – Семь стволов обрушили стальной град на приближавшихся рыцарей, высекая передние ряды, однако на смену одним рыцарям приходили другие, и их волна неотрывно приближалась к позициям бойцов. - Двести! - Жмём их! Жмём! – Быстро сменив заранее заготовленные магазины, они продолжили стрелять. - Сто пятьдесят! - Капрал! - Есть! – Морпех повернул небольшой рубильник, и по всему полю разразились взрывы заложенной заранее взрывчатки. – Твою мать! Мы неправильно настроили провода, так что ВСЯ взрывчатка взорвалась! - «То есть даже та, что была с других сторон.» - Тц, хрен с ней! Готовьтесь отключить ночное виденье! - Сто! - Отключить ПНВ! – Алексей повернул ключ зажигания, и вместе с рёвом мотора всё поле перед машиной было освещено фарами дальнего света и прожекторами, настроенными на полную мощность. От резкого появления сверхъяркого источника света не ожидавшие подобного рыцари и лошади ослепли, и в их порядках установился хаос. Неспособные что-либо понять, они быстро погибали под стальным градом. Однако полуминутное замешательство ослепших рыцарей закончилось смертью большинства из них, и им на смену пришли новые. - Б***ь! – Один из прожекторов сгорел, и весь свет резко погас. – Гранаты! – Алексей взял сигнальный фаэр и зажёг его. После серии раздавшихся взрывов он отдал следующую команду. – Отступаем на второй рубеж! – Все кроме Глаза бросили свои позиции и побежали на холм, занимая укрытия, сделанные из переделанных ящиков снаряжения. О нагрудник Алексея стукнулось несколько арбалетных болтов, бесполезными кусками дерева и металла упавших на землю. – Сейчас мы устроим вам ё****й АД! – Профессор бросил фаэр на землю, и по ней побежала дорожка яркого пламени, мгновенно зажигавшая всё, чего касалась. Многие лошади испугались огня, а те, что не испугались, прыгнули через него вместе со своими наездниками… чтобы напороться на деревянные колья, утыканные в землю на оптимальном друг от друга расстоянии. Сброшенные от внезапной остановки рыцари в большинстве своём присоединились к своим скакунам в позах шашлыка, и даже крепкие латы не спасали их от переломов, если деревянные колья не находили брешь в их броне и не превращали закованного в доспехи рыцаря в канапе. – Мочи козлов! К обрушившемуся снова потоку пуль добавились редко выпускаемые ракеты, яркие сгустки синей плазмы и гулкие звуки крупнокалиберного пулемёта, на пару с раздававшимися взрывами перебивавшие даже крики сотен людей. - Профессор! Нас обходят! - Волк! Гавр! Займитесь ими! Разрешаю использование БФГ! – Преторианец и морпех покинули укрытия и побежали на соседнюю сторону холма. – Вальтер, что там? - … - В ответ ему было лишь молчание. - Вальтер! Вот твою мать! – Один из рыцарей прорвался вперёд и добежал до Преторианца, однако лезвие его меча обломилось о броню на плече. – Катись в ад! – Ответный удар левой руки смял нагрудник рыцаря, проломив его грудную клетку и отбросив с холма. – Гранаты! Отступаем! – Серия взрывов отбросила с холма почти всех забравшихся рыцарей, и морпехи отошли, стреляя на ходу. В это время Гавр и Волк добежали до нужного участка и стали занимать оборону. Вдруг кольцо огня разорвало появившейся из земли глыбой льда, и по покрытой льдом земле внутрь залетела синеволосая девушка, орудующая копьём. Не успели они навести на неё оружие, как она высоко подпрыгнула и приземлилась прямо между ними, нанеся два стремительных удара, едва не задев Волка, перекатившегося назад. Однако все пули врезались в толстую стену льда, а Гавр в это время направил на Людмилу двуствольное ружьё, но во время выстрела его откинуло в сторону мощным порывом ветра. - Твою мать! – Гавр пригнулся, увернувшись от удара Элеоноры, и резко ударил двухтысячником, отбросив Ванадис в сторону. Элен приземлилась на ноги и взмахнула Арифалом, вызвав мощный удар ветра и отбросив Преторианца назад. Врезавшись в землю, он внезапно провалился внутрь холма, будто проломив дёрн. - Вот чёрт. – Волк встал и стал отходить, безотрывно смотря на двух Ванадис, обративших своё внимание на него. – Магазин наполовину пуст… ну ладно, дамы, потанцуем. – Он взял во вторую руку дробовик и дал очередь из автомата по беловолосой, заставив её отпрыгнуть в сторону. Копьё пролетело в опасной близости от головы морпеха, и Людмила едва ушла от выстрела в упор. От удара коленом она согнулась пополам, а прилетевший удар дробовиком, как дубинкой, разбил ей губу и откинул на спину. Дважды изогнувшись, Волк пропустил мимо себя два косых рубящих удара Элен и выстрелил длинную очередь из автомата, едва не прострелив ей ноги. Ванадис перепрыгнула через перезарядившего одной рукой дробовик морпеха и нанесла удар мечом, соскользнувший с крепкого нагрудника, оставив глубокий след. - ..!... – Уйдя от рубящего удара копья, Волк ударил прикладом автомата по открывшемуся подбородку Людмилы, добавив ударом ногой с разворота, отбросив её на спину и направив на неё автомат, а заряженный дробовик чуть ли не впечатав в нос приблизившейся Элеоноры, отклонив в сторону выпад мечом при помощи рукояти. – Молоко ещё на губах не обсохло, тягаться со мной. – Сказал он, почти нажав на курок. - СТОЙ!!! – Донёсся до него крик. Скосив взгляд, он увидел Гавра, стоящего на краю пещеры, в которую упал. – Не они наши враги! - Что ты несёшь? – Вдруг земля задрожала, и от холма начала истончаться кроваво-алая энергия, мощным импульсом взорвавшись и сбив с ног морпеха и Ванадис. – Какого… - Вальтер!! Подонок! – С гневным криком Гавр бросился наверх. - Эй, Ванадис. – Волк поднялся на колено и потряс Элеонору за плечо. – Подъём. У меня плохое предчувствие. - Что? Ты что несёшь? - Просто доверься мне! Я не знаю почему, но я чувствую, что мы все в большой беде! - Твою мать! Вальтер! Ты покойник! – Крик Гавра смешался со свистом набиравшейся в стволе БФГ энергии. Волк вбежал на холм и увидел, как шар зелёной энергии врезался в нескольких Рыцарей Ада, разорвав их на куски. Морпехи поднимались на ноги, стараясь держаться подальше от центра платформы. Рыцари, несколько секунд назад обстреливаемые градом пуль, без особого сопротивления продвинулись вперёд и застыли на краю платформы, увидев чудовищ, что и в ночных кошмарах не всегда встретишь. - Всем бойцам, огонь по демонам! Уничтожить их!– Профессор продолжал управлять бойцами. – Вальтер! Что произошло? - Этот козёл предал нас! Это он убил Алису и других морпехов! – Прокричал Гавр. – А теперь он вызывает демонов! - Что?! –Алексей посмотрел на учёного, стоящего прямо возле портала и улыбающегося Новикову. - Не смотри на меня так, носитель Гнева. Тебе уготована гораздо большая роль, нежели мне. – Он сделал шаг… и исчез в зёве портала. - За ним! Нельзя дать ему уйти! - Вперёд! К порталу! – Морпехи и Преторианцы стали пробиваться туда, пока рыцари, разобщённые огнём пожара, сражались против появлявшихся повсюду демонов. Гавр перезарядил БФГ и дважды выстрелил в разные стороны. - А-а-а! Сдохните, твари! Сдохните! – Ал поливал всех попадавшихся ему на глаза врагов градом тяжёлых пуль, разрывавших плоть и сталь. Вдруг тяжёлые выстрелы, разрывавшие перепонки, окончились, сопровождённые громким щелчком и мигающей красной панелью, отображающей цифру «0». – Ч… Пха… - Вдруг из его груди вырвалось широкое лезвие тёмной косы, удерживаемой девушкой с длинными чёрными волосами. - Ничего личного. У меня приказ короля. – Мягко сказала она и дёрнула лезвие в сторону, крутанувшись на месте и разрубив морпеха на части. - Ал! Чёрт… - Морпехи не успели отомстить за своего товарища, как их разъединили подбежавшие демоны, а Гавр отвлёкся на появившуюся в воздухе огромную… голову, начавшую выпускать сгустки жёлтой энергии в сторону как рыцарей, так и бойцов UAC, а когда разобрался и навёл пушку на то место, где была убийца, её там уже не было. - Какого хрена? Куда она делась? – Простите, кажется я задержалась. - Валентина! – Узнали Элеонора и Людмила свою сестру по званию, вышедшую к ним из бордового разреза в пространстве.– Нужно убить демонов! - А что насчёт этих людей? - Потом с ними разберёмся! UAC-овцы добрались до портала и начали заходить внутрь. Джон был первым, за ним сразу Сайдж и капрал, следом Глаз и Гавр… - Где Зоя?! - Вон она! – Обратил внимание Волк на дрожащую около одного из зубов девушку. - Зоя! Сюда! - Не успеете… бросьте меня! – Прокричала она. - … – Волк бросился к ней, пробиваясь через демонов. Один из рыцарей ада обратил внимание на одетую в жёлтый научный костюм Зою и приготовил в лапе пучок плазмы… морпех успел вовремя, и закрыл её собой, свалившись на землю от врезавшегося в него снаряда, едва не прожегшего бронежилет. – Кхх…. А-а! - Волк! – Учёная подползла к нему и дрожащими руками достала шприц из своего аппарата на спине. – Не вздумай умереть. - Молчала бы… дура… - Ухмыльнулся он, что не было видно за шлемом. Разразившийся механический рёв привлёк их внимание. В одно мгновение рыцаря ада и ещё нескольких демонов разорвало на части… превращавшиеся в волны энергии того же цвета… что и аура, покрывавшая Алексея, держащего в правой руке бензопилу. Пару раз прогнав цепь, он зажал рычаг и врезался в другую группу демонов, разрубая их на части. - «Уходите отсюда… портал закрывается, до него не успеете. Остальные на той стороне что-то сделали. Я разрушу платформу и отвлеку рыцарей и демонов. Сбегите. Выживите… Бегом!» - Раздался в их головах голос Алексея. - Лёша… - Зоя ошарашенно смотрела на Преторианца. Волк первым среагировал, резко поднявшись под действием адреналина и аптечки, и спрыгнул с края платформы, утянув Зою за собой. – С… Стой… - Морпех приземлился на ноги, поймав девушку на руки. - Зоя… - Тихо сказал Волк, глядя ей прямо в глаза, и даже через шлем она ощущала этот тяжёлый взгляд. – Ты хочешь снова это увидеть? – Девушка заткнулась. – Он выиграет для нас время. Нам же нужно спасаться. Мы беспомощны, понимаешь? Беспомощны! - … - Зоя ничего не ответила и лишь безмолвно последовала за морпехом, поставившим её на ноги. Позади них раздавались рёв бензопилы, крики и вопли демонов и людей, гром приближающихся туч и треск раскалываемой земли.

***

Элеонора смотрела на развернувшееся пепелище под проливным дождём. Рыцари с трудом одержали… победу? Хрен там был! Их едва не разгромили несмотря на подавляющее численное превосходство. Оружие людей из другого мира, сила чудовищ, которых кроме как демонами не назвать. Трое Ванадис еле выжили в этой схватке благодаря подоспевшей четвёртой Ванадис, Софии. От трёх тысяч рыцарей осталось меньше пяти сотен. Из демонов по различным подсчётам удалось убить не больше двух сотен, а из иномирян лишь один умер точно. Судьба остальных неизвестна. - Элен. – Сзади к ней подошла их спасительница. - София. Что-то нашли? - Да. Ты рассказывала про пещеру, помнишь? - Помню. Такой позор невозможно забыть. Я расслабилась, думая, что настигла его, а в результате едва не умерла. - Как и Людмила. Не пойму, что было не так с вами или тем бойцом, но я нашла кое-что… что объясняет то, что он вас не убил. Пойдём. – Она повела свою подругу к той самой пещере, которая прекратила быть пещерой… потому что вся платформа представляла из себя вздыбленные плиты камня, между которыми находилась небольшая полость, некогда бывшей небольшой пещерой. Забравшись на один из камней, Ванадис увидели лежащие в пещере тела. Одно принадлежало девушке в разорванном костюме жёлтого цвета, под которым были оборванные ошмётки другой одежды. Пятеро других были морпехами, с лиц которых содрали кожу. Тело же девушки было полностью обезображено с головы до пят… и было видно, что её изнасиловали. - Каким же чудовищем нужно быть, чтобы сотворить такое? – Выдавила Элеонора. - Человеком. – Раздалось позади них. Оглянувшись, обе Ванадис увидели высокого неизвестного, закованного в латные доспехи, скрытые плащом. Его лицо не было видно несмотря на спадающие прямо на него солнечные лучи. – Обертас, пожалуйста, не маячь Захтом у меня перед носом. - Ой, простите, сэр Арген. – Улыбнулась София, под пронзительным взглядом драконьих глаз убрав посох за спину. - Не ожидала вас здесь увидеть. - А стоило. Это моя работа, наблюдать за всем «странным». Я чё пришёл. Если кратко, не пытайтесь преследовать носителя демонического оружия. Он вам не по зубам. - Довольно громкие слова. – Сказала Элеонора. - Смешно от тебя это слышать. Тебе стоит больше верить своей подруге. – С яркой вспышкой Арген исчез, оставив Ванадис. - М? О чём это он, Элен? - Долгая история. - Ну, потом расскажешь. – Не терпящим возражений голосом сказала София. - П-Поняла.

***

Идя по просторному полю, Алексей смотрел лишь перед собой, не оглядываясь по сторонам. - «Идти… вперёд…» - Единственная мысль, что протекала в его голове уже несколько дней, которые он потратил на то, чтобы… не делать ничего. Костюм Преторианца покрылся различными узорами и рунами, иногда светившимися алым светом, а голову его носителя постоянно буравил чей-то шёпот. - «Тебе не убежать…» - … - «Тебе не скрыться… - … - «Ни от жажды… ни от голода…» - … «Идти…. Вперёд…» - Пила, испускавшая красноватое свечение, находилась в контейнере на его спине. Вдруг раздавшийся топот в его ушах заставил Преторианца остановиться. Обернувшись, он увидел огромную армию, двигающуюся в его сторону. - «Пища твоя – кровь врагов… Воздух твой – ярость битвы… Имя тебе …» - Алексей достал из раскрывшегося контейнера, напоминавшего больше ножны, пилу, начавшую издавать механическое тарахтение… - Война. – И бросился навстречу войску.