Шах и мат, Смерть

      Александр задумчиво поглаживал Магнуса по лицу, рисуя интересные линии на лбу и щеках. Нефилим ласково перебирал немного отросшие волосы мага, видя, как у того трепещут во сне ресницы, а под веками из стороны в сторону двигаются глазные яблоки. Ни капли макияжа не было на лице колдуна, который подобное позволял себе достаточно редко, но Лайтвуду нравились подобные перемены в имидже мужа. Магнус выглядел значительно моложе и беззащитней без маски веселого повесы.       Глубоко вздохнув, Магнус открыл глаза, сразу прищурившись, когда лучи яркого солнца ударили в лицо. Неприятно. Прищурившись и поморщившись, маг услышал тихий смех, а затем что-то тенью накрыло половину тела, позволяя безбоязненно открыть веки. Бейн помнил, как уснул, прибывая в полном спокойствии чувств и эмоций. Издалека доносился шум моря, и высоко в небе кричали чайки. Головой Магнус удобно разместился на коленях супруга, который несколькими секундами ранее ласково поглаживал по щекам.       - Доброе утро… Точнее… Доброго дня, Магнус, - образ Александра все еще расплывался перед глазами.       И тут на Бейна налетел вихрь совершенно других воспоминаний, в котором его любимый нефилим был мертв много лет. Судорожно вскочив, чуть не стукнувшись лбом о грудь склонившегося над ним Алека, Магнус огляделся. Они находились на каком-то диком пляже у моря. Ни единой души нигде не наблюдалось.       Повернувшись к охотнику, Магнус уставился на него, не веря тому, что происходит.       - Да, ты спишь, - вдруг улыбнулся Александр, протянув руку к магу, бережно беря его ладонь, чтобы переплести пальцы. – Не пытайся объяснить здравым смыслом то, что ты видишь.       - Но… Я… Как… Это возможно? – выдохнул колдун, жадно вглядываясь в Лайтвуда, на лице которого не было ни одного намека на существование старческих морщинок. Перед ним сидел, приняв более удобную позу, его возлюбленный юноша, каким Магнус встретил его очень много лет назад. – Ты ведь…       - Умер? – подсказал Александр, когда мужчина замолчал, не решаясь озвучить мысль до конца. – Да, ты прав, Магнус.       Сон казался настолько реальным, что Бейн ощущал оголенными участками кожи песок под собой. В волосах путался морской ветерок, а чувствительные рецепторы ощущали запах соли от накатывающих на берег белоснежных барашек волн. Алек был одет в легкую белоснежную рубашку и штаны. Сидя в позе лотоса перед Магнусом, Лайтвуд внимательно разглядывал их переплетенные пальцы.       - Но как… Что ты?..       Нет, конечно, Магнусу и раньше снился Александр, но до такой степени реалистичные сны впервые посещали мужчину. Особенно такие сновидения, в которых он вел обдуманный диалог, когда его собеседник сам начинал какой-либо разговор или свободно говорил о смерти. Обычно Бейну снились вспоминания из прошлого, и уж точно они никогда с нефилимом не бывали на пляже в полном одиночестве без детей. Колдун уж было решил, что совсем сошел с ума, но Александр словно прочитал мысли, качнув головой. Подняв тоскливый, наполненный печалью взгляд на Магнуса, нефилим произнес то, чего Бейн никогда бы не хотел слышать от любимого:       - Магнус, мне больно от того, как ты страдаешь, - когда Александр признался в этом, Магнус хотел было воспротивиться, но парень протянул свободную руку и прикрыл мужчине рот, не давая возмутиться. – Нет, послушай меня, пожалуйста. У меня не так много времени, чтобы припираться с тобой, а ты любишь это, - мужчина прищурился, и Александр заулыбался, вдруг засмеявшись, поняв, что Бейн готов был выдать на подобное заявление что-нибудь колкое. – Ладно, не всегда ты припираешься, но, тем не менее… Дай мне сказать, - Лайтвуд говорил уверенно и спокойно, не проявляя слишком много противоречивых эмоций, каких у него было достаточно много в первые дни и месяцы знакомства с будущим мужем. – Раньше я не приходил к тебе во снах именно так. Но, поверь мне, ты не сходишь с ума. Но кое-что в твоей жизни изменилось, верно? Поэтому я пришел попрощаться окончательно.       Магнус отвел от своих губ теплую ладонь нефилима, недоуменно выдавив из себя:       - Так я сплю или нет? – пробормотал маг.       - И да, и нет, - уклончиво ответил охотник. – Магнус, я знаю, как тебе тяжело было все это время, - в глазах Лайтвуда снова проступила та боль, что отражением всегда находилась на глубине взгляда Бейна. – Мне жаль, что все так вышло. Мне правда жаль, Магнус, что я… Что я выбрал иной путь, но такова была моя Судьба.       - Не смей так говорить, - поморщился Магнус, скривившись как от зубной боли. – Судьба… Что за предрассудки, глупый мой Александр? Не ты ли выбрал путь смертного?       - Я, - вздохнул Лайтвуд, покрепче сжимая пальцы Магнуса в своих ладонях. – Но, послушай, пришло время тебе отпустить меня окончательно.       - Я пытался, - отчасти сказал правду Бейн.       - Нет, не пытался, - вздохнул юноша, неожиданно близко пододвигаясь к магу, беря его лицо в ладони, заставляя посмотреть на себя. – И мне плохо, что тебе больно. Ты даже дышать нормально не можешь без того, чтобы не вспоминать меня.       Он был прав. Чертовски прав. Магнус все еще так отчаянно любил своего мальчика, который покинул его так быстро. Эти годы, разделенные на двоих, пролетели незаметно, как один миг, словно Магнус щелкнул пальцами, и магия поглотила собой Александра.       - Послушай теперь меня очень внимательно, Магнус, - серьезно начал нефилим, когда маг сжал губы в тонкую полоску, пытаясь сдержать эмоции, готовые вырваться криками отчаяния из груди. – Я люблю тебя, но пора начинать все заново. Поверь мне, ты встретил того, кто должен быть с тобой.       - Ты про Алека? – догадался Бейн, наблюдая, как Лайтвуд медленно кивает, словно движением головы пытается передать важность данной информации. – Но я ничего не знаю о нем. Совсем ничего. Почему он так похож с тобой, любимый? Почему именно сейчас ты пришел ко мне во сне? Почему ты хочешь уйти?       - Слишком много вопросов, - вздохнул Лайтвуд, а затем одна его рука скользнула на грудь Магнуса, остановившись в районе грудины. Сердце Магнуса трепетало, пойманной птичкой дергаясь в груди, и Александр это прекрасно ощущал. – Я пришел, потому что ты разрываешься с выбором, потому что все еще не хочешь сказать мне «прощай», Магнус. Нас многое связывает, мы пережили достаточно, чтобы сказать, что наши жизни переплелись в одну целую. А еще я точно знаю, что появился кое-кто, кто стал тебе небезразличен, кто похож на меня, как две капли воды.       - И это загадка для меня, - признался Бейн, положив ладонь сверху на пальцы Алека на своей груди. – Он как-то связан с нефилимами?       - Ты обо всем узнаешь сам, Магнус, - таинственно выдал Лайтвуд, взглянув в глаза мага, переводя взгляд с их рук. – Я здесь по другой причине.       - Знаю, - прикрыл глаза Бейн, сжав губы в тонкую полоску. – Ты здесь для того, чтобы попрощаться со мной. Почему ты ждал так долго, Александр, любимый мой?       - Потому что ты не был готов, - ответил охотник, немного грустно улыбнувшись уголками губ. – А теперь время пришло.       - Я не хочу забывать тебя, - прошептал Магнус.       - Ты и не забудешь меня, Магнус, - мгновенно сказал Лайтвуд. – Но ты кое-что обещал мне, помнишь? Ты пообещал, что будешь жить дальше после моей смерти, что станешь счастливым.       - Это возможно? – невесело рассмеялся Бейн, опуская голову вниз, чтобы избежать пытливого взгляда ореховых глаз. – Ты ведь знаешь, что подобное…       - Возможно, - запротестовал Александр, вновь заставляя мужчину посмотреть себе в лицо, вычитывая все эмоции. – И у тебя уже появился тот, кто сможет помочь тебе справиться со всеми препятствиями. Не скрывай ничего от него, Магнус, и поверь, вскоре ты поймешь, что совершал огромную ошибку, не доверившись ему раньше.       - Но… Я… - колдун сглотнул. – Мне станет проще, когда я тебя отпущу, родной? Когда скажу то, что произносить никогда бы в жизни не хотел?       Лайтвуд ласково заулыбался, склонив чуть голову на бок, почти в точности копируя любимый жест самого Магнуса. Видимо, охотник за прожитые годы перенял не только некоторую манеру речи, но и поведение. Нефилим кивнул:       - Вот увидишь, тебе станет легче. Магнус, пришло время тебе выполнять свои обещания, - Лайтвуд начал вставать с песка, потянув за собой мага. – Я всегда буду оберегать тебя и Макса. Нет… Мы с Рафом будем это делать всегда, но тебе нужно отпустить меня.       - Вы… - Бейн сглотнул ком, появившийся в горле от упоминания старшего сына. – Вы в порядке?       - С нами все хорошо, Магнус, - Александр сделал шаг вперед, обняв своего супруга, прижимая его к себе за плечи, притискивая нежно и крепко одновременно.       Бейн едва не расплакался, когда ощутил знакомый древесный запах одеколона, когда почувствовал чуть шершавые пальцы лучника, что коснулись шеи, посылая по позвоночнику разряды тока. Стискивая пальцами рубашку Лайтвуда, маг отчаянно кусал губу, сдерживая рвущиеся наружу слезы. Этих драгоценных объятий так не хватало Магнусу. Как же сильно, оказывается, он скучает по своему нефилиму, который столь эгоистично покинул его.       - Скажи «это», - прошептал Александр, ладонью зарываясь в волосы колдуна.       - Я люблю тебя, - выдавил из себя глухо Магнус, отчаянно кусая губу. – И я… Я отпускаю тебя, Александр. Мне ужасно плохо от того, что я произношу это, но если ты об этом просишь…       - Я прошу об этом ради тебя, - последовал ответ, и Алек отстранился, заглядывая в глаза колдуну. – Магнус, это крайне важно, пойми, - мужчина никак не мог понять, на что намекает охотник, так внимательно и настойчиво говоря одно и то же. – Ты будешь счастлив. Дай лишь себе немного времени, и доверься тому, кто любит тебя. По-настоящему любит.       - Ты про Алека? – догадался Бейн, положив ладонь на теплую щеку мужа, бережно проведя пальцами по скуле.       Лайтвуд промолчал. Чуть склонившись, он прижался губами к губам Магнуса, и вдруг маг ощутил нечто соленое. Приоткрыв закрытые глаза, колдун увидел слезы Александра, что скользили вниз к подбородку, падая на песок маленькими капельками. Бейн со всей жадностью прижался к охотнику, запечетляя более глубокий поцелуй, но вскоре нефилим отодвинулся и, прошептав слова прощания, исчез.

***

      Магнуса подкинуло на постели. Вздрогнув, он разлепил глаза, резко сев. Голова закружилась, и мужчине пришлось лечь обратно на подушку, ругаясь себе под нос из-за столь опрометчивого подъема спозаранку. Сердце в груди стучало через раз, и Бейн на пару минут прижал руку к груди, словно пытаясь остановить галоп внутри. Помогло. Прикрыв глаза, маг глубоко несколько раз вдохнул, ощущая, что ему и правда стало значительно легче. Страхи, печаль потери и горестные воспоминания словно оказались затолканы куда-то в глубокий шкафчик подсознания, оставляя на поверхности лишь легкую рябь разочарования, что больше он не сможет, как прежде, тосковать по супругу. Александр ушел, и Магнус принял его выбор, как и тогда, когда он сообщил о своем решении оставаться смертным.       Повернув голову, Магнус не обнаружил на соседней подушке Алека. Протянув ладонь к той стороне, где должен был лежать Рид, мужчина почувствовал, что ткань постельного белья все еще сохранила тепло чужого тела. Алек покинул кровать совсем недавно.       Уже более медленно поднявшись, Магнус застыл, не веря собственным глазам. Алек стоял посреди комнаты, будучи одетым в штаны и свою футболку. Услышав, что Бейн проснулся, парень повернулся к нему всем корпусом, держа в руках одну из многочисленных фотографий в рамке. Маг чертыхнулся про себя, обругивая свою дурную голову за то, что не подумал о том, чтобы убрать любые напоминания об Александре хотя бы на этот вечер. Фотографий в красивых рамках в спальне Бейна было достаточно для того, чтобы не остаться незамеченными. И, разумеется, Алек увидел их.       В ореховых глазах Алека отразилось непонимание и шок вперемешку с ужасом. Он держал ту самую фотографию, на которой Магнус и Лайтвуд были в церемониальных одеждах для бракосочетания: нефилим в золотом, а Бейн в синем. Оба улыбались, глядя в объектив, а на их пальцах сверкали обручальные кольца.       Внутри у Магнуса все перевернулось. Медленно встав, не стесняясь своей наготы, он сделал шаг в сторону Рида, но тот вытянул руку вперед, предупреждая любое движение в свою сторону.       - Я все объясню, - почему-то шепотом произнес колдун.       - Надеюсь, - дрожащим голосом ответил Алек, хмурясь, переводя взгляд с Магнуса на фотографию и обратно. – И я полагаю, что ты пояснишь мне, почему я так похож на твоего мужа.