Моль

В доме Эллы было тепло и уютно. Маленькие мутанты довольно быстро обжились и теперь показывали новичкам дом, воодушевленно рассказывая о том, как там хорошо. Однако старшенькие относились к их энергичности с недоверием. Майку хотелось знать причину, но еще больше ему хотелось наконец закончить все это. -Мы с мамой жили в Хьюстоне, - рассказывал Уилл, крепко держа в руках банку пепси, - Два года. Мне предложили стипендию, а маме должность администратора. Джойс вместе с Эллой и Оди возилась на кухне. -Но я не мог выкинуть из головы всю эту…чушь. Мама давно успокоилась и радовалась тому, что имела, но я не мог. Знаете, закрывал глаза и снова оказывался в изнанке, и снова эта тварь. Они сидели на крыльце, и Дастин с Лукасом пили пиво, а Макс и Кайли дремали на качелях. -В тот вечер я допоздна засиделся в лаборатории. Все давно разошлись, кроме охранников, и те спали перед радио. Парень смотрел на свои руки. Он больше не плакал. Глаза его давно высохли и веки покрылись корками у основания ресниц. -Не помню, что было дальше. Очнулся уже на кушетке, и там этот доктор с его липучками. Открылась дверь. Слепой блондин сел рядом с Майком. -Как, говоришь, звали этого доктора? Майк хотел возмутиться, что незнакомец вмешивался в разговор, но промолчал. Уиллу это было нужно. -Кристиан, - выдохнул Бауэрс так, будто это имя было сосудом с кислотой, обжигавшей легкие, - И был еще один, Джэб. Слепой дернул бровями, но ничего не сказал. Встал и кивком пригласил ребят внутрь. «Страшный взрыв прогремел накануне в исследовательской лаборатории Денвера. На данный момент проводится экспертиза. Мы выявляем причины взрыва», - нудел голос из радио на столешнице. Элла шикнула и выдернула его из розетки. -Вас будут искать, - сказала она, - Уже ищут. Друзья, разумеется, знали это. Куда интереснее, что сама Элла думала на этот счет. -Почему ты помогаешь мутантам, откуда ты о них знаешь? – все утро наседал Майкл, - Мы доверяем тебе их жизни и обязаны знать. Вдруг ты работаешь на них? Он всегда был недоверчивым. Всегда был приставучим. Хуже всего, когда эти две черты объединялись. -Слушай сюда, - Элла резко развернулась к нему лицом и, несмотря на заметную разницу в росте, выглядела угрожающе, - Молча принимай помощь и не суй нос не в свое дело. Девочки знают меня, я знаю девочек, а твое доверие интересует меня меньше всего. Кто знает, может я тоже вижу в тебе потенциального предателя, а? Майкл возился в машине. Ему больше не нужны были объяснения Эллы, потому что ее реакция рассказала достаточно, чтобы внушить доверие к этой женщине. Уиллер знал, что все, что она делала, не было простым актом альтруизма. Это касалось ее. Причем очень и очень болезненно. -Ее сестра была одной из нас, - Оди присела боком на водительское сидение, - И ее парень тоже. Майк выпрямился и закурил. -Была? Одиннадцать кивнула. -Погибла при пожаре на объекте лет десять назад. Их было пятеро, кажется. Девушка качала ногами и смотрела на носки кед. -А остальные? – Майк постепенно оживлялся. Наверняка и слепец отреагировал на имена докторов, потому что знал их. -Выжил Игги и самые младшие, но я не знаю, где они. -Игги это..? Оди кивнула. Так звали парня, жениха, мужа (или кем он ей там приходился) Эллы. И он был слеп, потому что доктора хотели прыгнуть выше головы. Выше его головы. -Мы просто должны быть благодарны ей, - Оди спрыгнула на траву и поправила штаны, - Так что извинись, скоро уезжаем. Ребята прекрасно знали, что активнее всего искать будут Уилла. Отправить его домой было бы ужасной ошибкой. Нужно было найти репортера, который согласился помочь им, прежде, чем халатники(так называла Докторов Элла) нашли их. -Вообще-то… - возражал Игги, - Говорится не так. -Это будет плагиатом, - подмигивала Элла и продолжала собирать друзей в путь. Предстоял путь в четыреста шестьдесят миль от одной городской таблички до другой. Элла связалась с этим парнем, но вопрос о его конкретном местонахождении оставался открытым. Джойс предложили остаться в доме Эллы, и ее пришлось уговаривать до самого рассвета. -Джойс, пожалуйста, - Оди держала ее за плечи и смотрела ей прямо в глаза, - Я знаю, каково это, но ты не сможешь сражаться так, как мы. -А Уилл?! – рыдала женщина. -Мы сможем защитить Уилла, но не сможем защитить вас обоих, понимаешь? Она еще долго возмущалась и явно планировала незаметно забраться в багажник, но Уилл отвел ее в сторону. Пока они говорили, ребята грузили сумки. Фургон пришлось реставрировать, но у пятерых парней и мастерицы Макс это не вызвало затруднений. Правда, задние сидения было не вернуть, но по ним никто и не тосковал. Ребята расселись. За руль посадили Майка: слишком много шума от него было последние пару дней. Бауэрс торопил друзей, пока его мать не передумала. -Берегите себя, - улыбалась Элла, а из-за ее спины выглядывали маленькие любопытные головы. -Уиллер, мать твою, зачем было так гнать?! – орал Дастин, крепко держась за сидение. Сзади вопила полицейская сирена. -Отгребись, мы отставали от графика! – огрызнулся Майкл и еще сильнее вжал педаль газа в пол. -Какой нахрен график? – поддержал Хендерсона Лукас. Фургон петлял по влажной после утреннего дождя трассе. Маленький Форд позади, впрочем, чувствовал себя отлично, и его силуэт в зеркале заднего вида неумолимо приближался. -Рули под мост! – скомандовала Кайли. -Там тупик! -Рули, мать твою! Уиллер рывком дернул руль влево и навалился на него всем телом. Задние колеса завизжали, и всю ось потянуло в сторону. Если бы Оди не вмешалась со своей силой, их развернуло бы несколько раз и унесло далеко в кювет. Копы проехали мимо. -Черт, где ты была шесть штрафов назад? – нервно посмеялся Майкл, утирая пот. Дальше рулила Макс. Ребята остановились в Ладлайк, чтобы заправиться и отдохнуть. После дождя пахло свежестью и сырым асфальтом, но друзья чувствовали только запах надвигающейся беды. Майк надеялся, что они поведают свою историю журналисту, он пороется в документах, а потом напишет такой репортаж, что все садисты-доктора, прочитав его, умрут от инфаркта прямо на месте. Майк надеялся, но не мог верить в это. Оди крутилась около Уилла: они обсуждали объекты и свои приключения до и после первой встречи, но не включали в разговор остальных. Уиллер чувствовал себя обделенным вниманием возлюбленной, но старался брать пример с Дастина и молча жевал бургер. -Жнаете фто, - заговорил Хендерсон, не торопясь пережевывать. Он помолчал немного, усердно шевеля челюстью. -Отмечать победу, говорю, будем именно здесь, - и снова умолк, громко засюрпав трубочкой из бумажного стакана. Репортер не встретил ребят так, как они ожидали. Вернее, он вообще их не встретил. До глубокой ночи они колесили по городу в попытках отыскать знаки на его присутствие. Даже Оди была бессильна в этих поисках без его снимка. Впрочем, осторожность журналиста была им понятна. Нашли они его в старом полузаброшенном бараке с черными дырами вместо окон на верхних этажах, когда Элла позвонила и сообщила, что работяга соизволил выйти на связь. Это был мужчина средних лет с густой щетиной и пустыми пьяными глазами. В нем не было того энтузиазма, что был в его предшественнике Баумане. Он заменял его сухостью и точностью фактов, что вполне устраивало ребят. -Не думал, что вас тут такая толпа, - мужчина почесал седеющую голову с растрепанными неухоженными волосами, - Ну что ж, проходите. Его квартира выглядела не так жутко, как все здание. Местами в «творческом» беспорядке проглядывали островки темного ламината и светлых обоев с цветочными узорами. -Говард Хьюз, очень приятно, - мужчина кивнул друзьям, чтобы не жать руку каждому, и присел в продавленное темное кресло, жестом пригласив гостей рассесться на диване напротив. Майк и Лукас присели на спинку, молча наблюдая за незнакомцем. -Я давно знаком с Эллой, - мужчина закурил и закинул ногу на ногу, - Мы занимались делом ее сестры, но это ни к чему не привело. После случившегося в Хоукинсе, конечно, сообщество зашевелилось, но было уже поздно. Оди подалась чуть вперед. Майк видел, как тянется рука Бауэрса к ее ладони, но молчал. Горшок и так слишком многое пережил, ему было явно не до глупой ревности старого друга. -Сейчас же у нас полный дом доказательств… -Стойте, - Кайли встала, - Вы же понимаете, что этих детей просто отправят на очередные исследования? Ничего не изменится. Мужчина вытянул вперед руку, призывая девушку успокоиться. -Мы не можем доказать наличие опытов на детях, если не покажем этих детей. К тому же, Элла не сможет прятать их вечно. Нам нужно подготовить общество к тому, чтобы принять их. -У Ксавьера на это сотня лет ушла, - ляпнул Дастин, рассматривая смольные пятна на некогда белом потолке. Хьюз начинал раздражаться. -Чего вы хотите от меня, в таком случае, дети? Покоя, безопасности, мести, подумал каждый. -Защиты, - попросила Оди. Говард растер виски пальцами и взмахнул ладонью. -Завтра, все завтра, - он встал и потушил сигарету о дно прозрачной пепельницы, - За десять минут разговора вы утомили меня на год вперед. Езжайте в отель, проспитесь после дороги. Журналист осмотрел их. Гости не выглядели так, будто у них есть деньги на отель в Лос-Анджелесе. -Или переночуйте наверху. Ночь не должна быть холодной. Друзья расположились этажом выше в квартире, где еще оставались целые окна. Кажется, кроме Хейза в доме жила лишь парочка человек. Таких же, наверное, как и он – одиноких из-за дела своей жизни. Мужчина одолжил им свечи и фонарики, так что партии удалось даже добыть немного света. -Какой-то он…мутный, - гундел Дастин, расстилая спальный мешок. -Вот-вот, - согласился Лукас. -А мне кажется, что у нас нет выбора, - впервые за долгое время заговорил Уилл. Все знали, что ему нужно прийти в себя и снова привыкнуть к миру вокруг, поэтому не трогали его и не задавали вопросов. -Он прав, мы не сможем вечно прятать толпу мутантов. -А вот… -Дастин, школы Ксавьера не существует, - перебила Макс. Парень по-детски буркнул и надул губы. По компании пробежался легкий смешок. -Так будет лучше для всех. Майк смотрел на Одиннадцать и ждал ответа. Она же, в свою очередь, заворожено пялилась на Бауэрса и медленно кивала головой. Уиллер, ни сказав ни слова, улегся в мешок и накрылся с головой. -Давайте спать, - зевнула Кайли, - Сегодня мы уже ничего не решим.