Приключения лейтенанта Томаса Скотта

      Томас шёл по коридору и счастливо улыбался. Прошло два года с той памятной экспедиции, ставшей толчком к окончательной интеграции и объединению человечества. Только что Томас получил звание капитана, и теперь он командовал звеном скаутов в экспедиции к всё той же системе Альфа Центавра. В этот раз туда отправлялись сразу три межзвёздных транспортника, один из которых фактически представлял из себя авианосец, в котором помещались шесть звеньев по четыре скаута. Кроме того, он нес новый корабль, вооружённый двумя лазерами, и получивший название «Паладин». Всего таких паладинов успели собрать три штуки, но с собой взять решили только один, чтобы вместить больше скаутов, весьма неплохо показавших себя в том памятном бою.       Никто не сомневался, что будут новые бои. Поэтому решено было возвести опорную базу на одной из планет. Человечество не собиралось отступать от идеи экспансии. И первой целью была система Альфа Центавра.       Томас подошёл к орбитальному транспортнику. Здесь его уже ждал лучший друг Роберт Уиллс, инженер его корабля.       – Ну что, Роб, готов к новым приключениям?       – Разумеется, Том.       – Вот только больше подставляться под торпеды я не планирую, имей в виду.       – Да ладно, Том, всё обошлось тогда.       – Успокойся. Как сказал Рихтман, всё хорошо, что хорошо кончается, и я склонен согласиться с ним.       – Ну смотри, Том. Я тебе доверяю.       – Не подведу, Роб. Ладно, пойдём, уже скоро старт, а я даже не знаю толком, кем мне придётся командовать.       – Удачи нам, Том.       – Удачи.       Орбитальный транспортник оторвался от земли и понёс двух пассажиров к звёздам. Вслед ему смотрела Земля, провожая по-матерински добрым и тревожным взглядом своих детей, шагающих в неизвестное. Их путь далёк и сложен, но они пройдут его с честью и вернутся. Ведь этот путь далеко не последний…