Изумрудная змейка

- Тшшш!!! – зашипел незнакомец, когда Мирцелла тщетно попыталась отбиться и достать топорик из-под множества подушек. Как только угрожающая фигура откинула капюшон, Целла увидела бледное, взволнованное лицо Нимерии, - это я! – она отпустила принцессу, убедившись, что та не будет кричать, и тут же спросила, - ты его любишь? Да или нет? Целла не сразу поняла, чего змейка от нее хочет. Как только смысл вопроса стал ей ясен, девушка густо покраснела и подавленно кивнула. - Да или нет? - с нажимом повторила Ним, требуя четкого ответа. - Да, - признала Мирцелла, не в силах скрывать это от подруги сейчас, когда боль от разлуки была так свежа. - У тебя есть минута. Одевайся, - твердо сказала змейка, отойдя к окну. - Ты объяснишь, что происходит? - она начала одеваться. - Нет времени, принцесса, быстрее! «Что она задумала?» - Мирцелла быстро оделась, пытаясь не думать о самых смелых и опасных вариантах. Оберин обещал, что Нимерия никогда ее не обманет… - Готово. Что ты задумала? - Расскажу по дороге. За мной. И тихо! – Нимерия выскользнула в окно на парапет. Целла неуклюже последовала за ней, она молчала весь путь до конюшни. - Ты же видела, как отец носился по Арене каждый день. Неужели не поняла, зачем? – наконец заговорила ним, когда они добежали до конюшни. Ним скрестила руки, чтобы подсадить Мирцеллу на лошадь. Сама она вспрыгнула на чужого коня и сказала: - Я отца терять не хочу. В любом случае, не буду сидеть здесь, пока он ищет свою погибель там. «Гибель?..» - Мирцелла побледнела, - «О нет…» О несчастной судьбе принцессы Элии Мартелл редко говорили при дворе. Но даже Целла, не искушенная тайнами династии, знала, что в ее смерти большую роль сыграл сир Григор Клиган. Гора… - Нет… Он готовился к встрече с Горой?! - Время, Мирцелла, - буркнула Нимерия и ударила коня по бокам. Через 15 минут они были в порту, и Ним любезно пригласила Мирцеллу расположиться с ней в небольшом ящике, который собирались отнести в грузовой трюм. - Надеюсь, у тебя нет морской болезни, - усмехнулась она, кинув мешочек с золотыми грузчику и прикрыв глаза, когда их закрыли крышкой. - Теперь у нас больше суток на глупые вопросы и глупые ответы. Отца трудно остановить, но возможно за эти сутки мы что-нибудь придумаем. Так или иначе, лучше быть рядом с человеком, чем узнать о его кончине из письма, - девушка скупо поджала губы. - А это правда, что говорят? Что Григор Клиган настоящий великан? Что он действительно… м… гора? - Он больше местных громил, уж точно выше на полторы головы и шире в лучшем случае в два раза, - полушепотом ответила Целла, - а как нам потом объяснить мой побег? - она сглотнула. Справедливости ради, это ее волновало меньше, чем возможное столкновение Оберина с Горой, но спросить было нужно. - Объяснить кому? - Кому-кому, Дорану и Тристану! – Целла выдохнула, - они же не слепые, увидят, что меня нет. Рано или поздно придется объясняться. - Они отправят стражу на поиски тебя, может, если додумаются, делегацию в Столицу. Если не додумаются, спишут на разбойников. Конечно, Тристан будет очень убиваться, а потом объяснять может и не придется. Целла сглотнула. - В столице не должны узнать, что я приехала. Иначе есть вероятность, что мама удержит меня там насовсем, и я больше не вернусь в Дорн. Так как мы спасем Оберина? - Понаблюдаем за ним издалека, посмотрим, что он будет делать, - начала Нимерия. - Выясним, кто стоит за смертью Элии в более глобальном смысле... и тогда уж обрадуем отца тем, что месть, наконец, может свершиться. Насчет Горы я пока не знаю. Идеально было бы с ним разделаться до того, как до него доберется Оберин. Я моложе его и быстрее, - у Нимерии было потрясающее чувство самоуверенности. Причем граничащей с самой что ни на есть глупостью. Как и у ее отца. Ведь оба полагали, что с Горой справится им под силу. - Ты что! Гору не удалось одолеть сотням, тысячам лучших бойцов Вестероса! Ним, ни ты, ни Оберин, не справитесь с ним в честной схватке, - Целла сжала ее руку, - нельзя допустить сражения. Нельзя. Нимерия хмыкнула, не особо поверив Мирцелле. Она была уверена, что Оберину грозит опасность, ведь как ни крути, а он уже не так быстр и силен, как был 15 лет назад. Однако сама то она полна жизни и ярости. Да, будет трудно. Но это реально. - Какие у тебя есть варианты? - спросила змейка, не став спорить. - Нужно отговорить его, пойми. Это вряд ли возможно... Но можно... поговорить с моим дядей. Дядя Тирион, пожалуй, самый умелый в плане разрешения чужих конфликтов, он же и отправил меня в Дорн с целью наладить мир между нашими семьями. Возможно, он согласится помочь. Нимерия недоверчиво посмотрела на Мирцеллу и пожала плечами. - Хорошо, это твоя территория. Я буду к тебе прислушиваться. - Надо только решить вопрос с одеждой, - Целла сосредоточенно думала, - наши костюмы привлекут лишнее внимание. Когда доберемся, нужно будет найти более подходящую конспирацию. - Платья? - Нимерия сказала это с долей... неуверенности. - Неудобно в них, наверное. - Тебе будет сложно привыкнуть, - кивнула Целла, - не волнуйся, я помогу. Надеюсь, Оберин не заметит нас раньше времени... Нимерия хитро улыбнулась. - Да, он будет вне себя, - мечтательно проговорила она и хихикнула, толкнув Целлу в локоть. Она рассмеялась. - Тебя это забавляет, а вот меня пугает. - Ты боишься, что он задохнется от удивления? - Нимерия явно пыталась бодриться изо всех сил. - Скорее, что я потом задохнусь, - она усмехнулась, - а ты бывала прежде где-нибудь кроме Дорна? - Нет, - отозвалась Ним. - Только в самых близких округах... в платьях ходить никогда не приходилось. - Ого... Ты очень смелая, раз решилась на такое, - Целла сжала ее руку. - Я дочь своего отца, - сказала Ним. - Правда, Обара назвала меня дурой. Она считает, что отец в состоянии сам справится со всем, и я рехнулась, что решила влезть в это. Тиенне даже говорить не было смысла... Я знала, что только ты можешь мне помочь, - она вздохнула. - Хотя не была до конца уверена. - В качестве силы я практически ноль... но ты права, помочь я могу. Хотя бы справиться с платьями, - она рассмеялась. - И ты хорошо знаешь Королевскую Гавань, - сказала Ним. - И можешь поговорить с Ланнистерами, если потребуется. Меня бы слушать никто не стал. - Верно... Ты права, - она кивнула, - давай я расскажу тебе основные моменты поведения в королевской гавани, - она какое-то время тихонько рассказывала ей все что нужно. Ним оказалась внимательной слушательницей, хотя и не скрывала скуки от слишком мудреных правил этикета. - Я думаю, нам можно вылезать, - сказала Нимерия после краткого курса и пнула ногой крышку ящика. Они были в трюме, одни среди коробок с одеждой и провизией. - Как раз можно приодеться. - Прекрасно! - Мирцелла критически принялась выбирать среди покоящихся здесь платьев, - тааак... тебе подойдет коричневый, - она выбрала платье примерно ее размера, - примерь. Нимерия осторожно взяла костюм и, стянув с себя кожаные стеганки, в которых проводила все время, влезла в коричневое платье с тугим корсетом. Когда Мирцелла помогла ей зашнуроваться, Ним охнула: - Это не одежда, это пыточный инструмент. - Ты привыкнешь, - Целла рассмеялась, сочувствующе глядя на нее, - тебе идет, - она улыбнулась, - осталось уложить волосы. - Что не так с моими волосами? - вздернула бровь Нимерия и скрестила руки на груди. - Нужно их распустить, - она посмотрела на ее косу, - и уложить. Не волнуйся, в этом нет ничего страшного. - У вас странные вкусы, - фыркнула Ним и присела на ящик. - Но чего не сделаешь, ради любви. Давай, причесывай… Мирцелла довольно долго расчесывала густые темные волосы Нимерии. Они красиво струились по спине девушки и были на удивление послушными и крепкими. - У тебя очень красивые волосы, - сказала принцесса без доли лжи, укладывая их очень нежно и красиво. Вскоре образ Нимерии был готов, и Мирцелла принялась за себя - все же дорнийское легкое платье здесь не подходило. Себе она выбрала желтое платье и уложила волосы так, как делали большинство южанок. - Ну вот, теперь нас мало кто сможет узнать или заподозрить в чем-то. Нимерия откинула крышку с одной из бочек и посмотрела в отражение на воде. После прыснула от смеха. - Кошмар, не верю, что это я, - девушка закрыла рот и посмотрела на Мирцеллу. - Хотя, под юбку очень удобно прятать оружие. Девушка задрала платье и привязала свой кнут ремнем к одному бедру, а к другому кинжал. Плыли они и правда очень долго, из-за плохой погоды время в море растянулось. К вечеру девушки уже испытывали дискомфорт - трюм качало сильно, воздуха было мало, повсюду соленый привкус, и главное, все продукты в основном сырые - и мясо во льду и необработанные травы... Нимерия обхватила себя руками, смотря в маленький иллюминатор. - Если штиль продлится долго, нам придется подняться на кухню за едой. - И как мы это сделаем? Нас ведь могут заметить, - Мирцелла сама изрядно проголодалась, но очень боялась оказаться замеченной. Это была первая авантюра в ее жизни, и провалиться в самом начале было бы очень обидно. - Если станет совсем невыносимо, я схожу, - сказала она, откинув голову назад. - Только осторожнее, - Целла вздохнула, - если Оберин заметит, может обернуться не очень хорошо. - Ну, я не думаю, что он посадит нас на шлюпку и заставит плыть в Дорн, гребя веслом, - улыбнулась Нимерия. - Но да, не хотелось бы пока что светиться... так что подождем. Если будет совсем плохо, скажи мне. - Хорошо, Ним, - Мирцелла кивнула, - может пока поболтаем? Расскажи о себе побольше. - О себе? - девушка поджала ноги, задумываясь, что рассказать ей. - Знаешь, я ведь дочь благородной дамы, но я ничего не помню. Мне кажется, я была с Оберином всегда, всегда воспитывалась с кнутом в руке. Никогда не носила платьев, не делала реверансы. Кажется, меня вообще никогда в жизни не расчесывали, не укладывали мне волосы. Удивительно, но выходит, влияние крови можно искоренить. - То есть, когда Оберин забирал каждую дочь, вам больше не разрешалось видеться с матерями? - Целла вздрогнула, - и ты ничего не знаешь о ней?.. От этой мысли стало как-то... страшно. Да, возможно, змейки закаленные в тренировках, сильные и смелые... Но разве материнская любовь и поддержка - не слишком большая цена? И что чувствовали эти женщины, когда он забирал их детей?.. - Нет, дело не в запрете, - Ним покачала головой. - Обычно просто эти женщины находились на каком-то удалении от столицы Дорна, не было времени на все это. Некоторые стали общаться с матерями, когда выросли. Сарелла, например. Но это очень размягчает. Отчасти я даже рада, что не виделась с матерью... хотя иногда мне так странно, когда я вижу, как девочки любят своих матерей. Вот ты, кажется, ведь очень любишь свою мать? Она, наверное, сказки тебе рассказывала? И играла с тобой в… в какие-нибудь другие игры? Не в ножи? - Ним улыбнулась и подтянула ноги совсем к груди. Взгляд у нее был донельзя заинтересованный. - Мама всегда пела нам с Томенном песни на ночь, рассказывала сказки... Она любила расчесывать мои волосы и всегда помогала подбирать платья, - Целла с нежной грустью вздохнула, - она была в ярости, когда мой дядя отправил меня сюда. Ей было тяжело отпустить меня, хотя рано или поздно это случилось бы. И я скучаю по ней... Но при этом знаю, что если она увидит меня и узнает, почему я здесь, то никогда не отпустит, пусть даже это повлечет за собой конфликт. - Должно быть, это ужасно, быть рядом с человеком, которого любишь, но понимать, что не можешь к нему подойти… - сочувственно улыбнулась Ним. - Да, это не просто. Здесь вся моя семья... Но довериться мы можем только дяде Тириону. Он один стремится раз и навсегда покончить с конфликтами в Дорне. - Целла вздохнула. - Я слышала много об этом карлике, - отозвалась Нимерия. - Говорят, он и правда умен. Надеюсь, что он настолько добр, как ты говоришь, ведь в противном случае, придется искать альтернативные способы решения проблемы. - И какие у тебя варианты? - Я уже сказала свои варианты. Сделать всю работу самим и преподнести отцу на блюдечке, - Нимерия повернулась к иллюминатору. - Гору не победить даже если бы с нами отправились все змейки, - она вздохнула, - он слишком силен и убил столько людей, что не счесть. - Непобедимых людей не бывает, - сказала Ним. - Таргариены были непобедимыми, неприступной династией. И что с ними стало? - Чтобы победить Гору, нужно быть либо сильнее, либо хитрее. Но напролом идти нельзя. - Я учту, - улыбнулась Нимерия. - В любом случае, я верю в твои дипломатические способности и твоего дядю. - Я тоже хочу в это верить, - она сглотнула. Хотелось пить. Девушка присела на ящик и прислонила голову к стене. Нимерия участливо посмотрела на нее: - Хочешь есть? Я схожу, - девушка встала на ноги и, подобрав юбку, двинулась к двери. - Я хочу пить, но... - она посмотрела на Ним, - будь осторожна. Нимерия обернулась и, подмигнув ей, вышла за дверь. Она аккуратно поднялась по лестнице и прошмыгнула на кухню. Там она нашла флягу, повесила ее на плечо и прихватила несколько пирожков, которые только-только испек кок. Выйдя опять на лестницу, она услышала шаги и быстро рванула обратно в трюм, поскольку на кухне прятаться было негде. Это был Оберин, он услышал хлопок двери и ему показалось, что увидел подозрительно знакомую женскую тень. Нимерия вбежала в трюм, кинув добычу на стол и жестом показав Мирцелле, что надо спрятаться. Сама змейка нырнула в огромный шкаф с зерном. Мирцелла скрылась в ящике и накрылась крышкой в последний момент перед тем как дверь открылась. Оберин заглянул в трюм, прошел мимо шкафа с зерном, придирчиво оглядел определенный беспорядок в трюме и позвал: - Лорг, ты какого черта сюда забрался? Тебя все давно ждут наверху, - сделав еще пару шагов, он облокотился на огромный ящик и внимательным взглядом окинул помещение. Похоже, моряка, которого он потерял, здесь не было. Хотя он был уверен, что этот мальчишка был здесь недавно. Вон его обед, и бардак, который он всегда оставляет за собой. Мирцелла с замиранием сердца слушала столь любимый голос и изо всех сил пыталась не дышать, делая медленный вдох раз в пару секунду. «Только бы он не услышал...» Оберин цокнул языком. - Ну покажу я тебе... - он направился к выходу из трюма. Когда дверь закрылась, пару долгих секунд стояла выжидающая тишина. После Нимерия высунулась из шкафа и выдохнула. - Чуть не попались... вот уж правда, папочки дочурок чувствуют печенкой. Она тихо рассмеялась, вылезая из ящика. - Он видимо подумал о ком-то из экипажа. - девушка взяла флягу и сделала два глотка. Мало ли сколько им еще плыть. - Вероятно, - Нимерия же набросилась на пирожок. - Черт, я думала они сладкие… а это рыба. - девушка села на пол и в расстроенных чувствах доела свою порцию. - Лучше все-таки так, чем никак, - улыбнулась Мирцелла и взяла один пирожок. - Терпеть ее не могу, - сказала Нимерия и глотнула воды. - Тиенна как-то добавила мне рыбий жир в чай. Это было смешно, - Ним усмехнулась. - Особенно, когда я ей нос расквасила. Целла рассмеялась, представив себе эту картину. - Она частенько попадает в такие передряги? - Со мной да, - Ним пожала плечами. - Золотая девочка. Надоела. - Понимаю, - Целла вздохнула, - расскажи мне еще что-нибудь о змейках? - Мы много раз помогали короне Дорна, всяческими неофициальными путями. Думаю, наша сила в том, что, хотя негласно мы имеем поддержку Оберина, мы не обязаны действовать по закону. - И что это за помощь? - она с интересом смотрела на змейку. - Ммм... последний раз мы… заставили одного не очень хорошего человека признать свои ошибки, - Ним улыбнулась. - Назовем это так. Не переживай, тебе не придется делать ничего плохого и опасного. Просто змейки воюют за Дорн и за нашего отца. И друг за друга. Я знала, что этим мы с тобой можем обеспечить друг друга. Мирцелла улыбнулась с родственной теплотой. - Я до сих пор безмерно благодарна тебе за это. Ты буквально помогла мне стать частью Дорна... мне это было необходимо. - она улыбнулась мягче. Нимерия пожала плечами, мол, ничего. Принимать комплименты она так и не научилась. Их путь продлился еще по меньшей мере часов шесть. Они прибыли в Королевскую Гавань, когда начало светать. Нимерия воспела хвалу Семерым за то, что наконец встанет на твердую почву. Однако, сперва надо было дождаться, пока все сойдут с корабля. Мирцелла настороженно прислушивалась, ожидая, пока голоса на корабле стихнут. - Как думаешь, можно идти? - спросила она, как шум начал стихать. - Да, идем, - Нимерия подобрала юбку и приоткрыла дверь. - Теперь ты ведешь меня, Мирцелла. Я ничего здесь не знаю, так что полагаюсь на тебя. Целла кивнула и повела девушку прочь с корабля. Она предположила, что дядя будет встречать Оберина и можно будет перехватить его раньше. - Надо найти дядю. Он должен появиться на дороге в порт от Красного Замка, - девушка вела змейку сквозь толпу людей. - Перехватить его до Оберина? Надо поспешить! - побежала за ней Нимерия. Целла бежала вперед, высматривая в толпе маленький силуэт дяди. Сердце гулко стучало - а вдруг не успеют?.. Они не сумели обогнать дорнийскую делегацию, но на их счастье, ни Оберина, ни Эларии среди мужей Дорна не было. Возможно, это был благой знак. Тирион недоуменно выслушивал слова дорнийца о том, что Оберин уже давно в городе и предпочитает обследовать его самостоятельно. Мирцелла выдохнула с облегчением, увидав дядю без Оберина. - Надо подойти к нему. Попробуй отвлечь дорнийцев? - она посмотрела на Ним. - Они сейчас поедут в город дальше, вероятно, твой дядя с ними не пойдет, - сказала Нимерия. - Раз отца здесь нет, он еще очень нескоро появится. Так что... давай просто подождем? Тирион растеряно двинулся в сторону арки, ведущей в центр города, предполагая, где можно искать принца. Целла провела ее мимо дорнийцев и последовала за дядей. Для маленького человечка он был удивительно быстр. Девушка все же догнала его и коснулась его плеча. - Дядя...- Целла сглотнула. Тирион обернулся и посмотрел на нее снизу-вверх: - Мирцелла? - спросил он быстро и в замешательстве развел руками. - Мирцелла! Моя девочка, - Тирион всегда питал нежные чувства к племяннице. Он обнял ее, насколько ему хватало рук. - Что ты делаешь здесь? Кто твоя спутница? Она обняла его покрепче. - Никто не знает, что я здесь... нам нужно срочно поговорить, дядя. Это Нимерия, моя подруга, - она представила ему девушку, - ох дядя, нужно спешить. Пока ты не встретился с Оберином. - Ты знаешь что-то про планы Оберина? - спросил Тирион взволнованно. - Надеюсь, он не собирается начать резать глотки Ланнистерам? - Лишь некоторым из них, - Ним посмотрела на свои ногти, а Тирион покосился на нее с двояким чувством негодования и волнения. - Целла, что происходит? - Он... - Мирцелла сглотнула, - давай поговорим в более тихом месте? Я все тебе расскажу, но об этом больше никто не должен знать. Особенно мама. Тирион недоверчиво переводил взгляд с одной на другую, после чего поманил их за собой. - Идем, быстро. Маленький Ланнистер отвел девушек в одно из помещений Красного Замка, находящееся в более-менее тихом крыле. После он ожидающе посмотрел на Мирцеллу: - Я жду объяснений, юная леди. - Оберин хочет отомстить за Элию. Ему нужен Гора, - она посмотрела на Тириона, - и он сделает все, чтобы до него добраться, пойдет на любой конфликт. Дядя, его нужно остановить! - ее голос дрогнул, - иначе все может быть... может начаться война... - она опустила взгляд, - а он может умереть... ты поможешь нам? - Не понимаю, почему война должна начинаться из-за какого-то рыцаря. Григор Клиган не является частью нашей семьи, мы же не отвечаем за исход всех поединков, что случаются на нашей территории... - Оберин не остановится на Горе, - с небольшим акцентом сказала Нимерия и оперлась локтями на стол. - Его больше волнует тот, кто послал Гору к принцессе Элии. И даже самые глупые знают, что это был один из вас. - Это все какая-то ужасная глупость, - проговорил Тирион, выдохнув. - Принц Оберин, рыскающий по Королевской Гавани в поисках убийцы его сестры и таинственного заказчика... - Он не бросится прямо сейчас сломя голову... надеюсь, - Целла сжала руку дяди, - но нужно что-то предпринять. Как-то избежать открытых поединков. Или найти того, кто послал Гору к Элии. - Мирцелла, - Ланнистер сжал руку племянницы и бросил раздраженный взгляд на Нимерию. Карлик понизил голос: - Это дело минувших лет, и в нем никому не нужно копаться. Тем более нам с тобой. - Дядя, - она отвела его в сторону и присела, - да, это в прошлом. Но для Оберина это до сих пор важно, он хочет мести и хочет заполучить бой с Горой. Пойми, дядя... он может умереть. А мы не можем этого допустить, тогда война с Дорном неминуема...- она прикусила губу, - пойми меня... Тирион развел руками, жестами давая понять, что эта ситуация несколько не от него зависит. - Что ты хочешь от меня, Целла? Если принц Оберин не слушает свою семью, то почему должен послушать меня? Или ты предлагаешь мне прятать от него Гору до конца жизни? - Помоги вразумить его! - она отвернулась, не в силах сдержать слез, - или найти настоящего убийцу Элии. Прошу! - она тихо всхлипнула. - Мирцелла, - Тирион слегка подался вперед, после чего опять посмотрел на Нимерию. - Хорошо, я попробую уговорить его, для начала правда, его нужно найти... - Это не сложно, - заявила Нимерия, закинув ногу на ногу. - у вас же здесь есть, извините, бордель? Целла сглотнула, опустив взгляд. «Какая неожиданность, ну конечно…» - Да. Это наиболее вероятное место, - уняв эмоции сухо произнесла принцесса. - О, ну, - он замешкался, а потом улыбнулся. - Заведения Бейлиша, конечно, наверняка может заинтересовать. Только туда вы, дамы, не пойдете. - Я взрослая женщина, - вскипела Нимерия, на что Тирион рассмеялся. - Не спорю, и все же, я рекомендовал бы вам подождать меня здесь Мирцелла кивнула. - Не говори никому, что я здесь. Прошу тебя. Мама не отпустит меня обратно в Дорн, если узнает... - И тогда уж точно начнется война с Дорном, - улыбнулся Тирион, уходя. - Да, Серсея это умеет. - Спасибо, дядя, - принцесса благодарно улыбнулась. Тирион вышел из комнаты, оставив девушек двоих, и направился к тому заведению, в котором, как предположила Нимерия, находится принц. Мирцелла же с грустью посмотрела в окно. Вот она и дома, но отчего-то было так грустно... Нимерия тоже смотрела в окно, но скорее с интересом. Тирион и впрямь оказался достаточно умен и расположен к Мирцелле, чтобы помочь ей. Вот только сперва его ярое нежелание натолкнуло девушку на неприятные мысли. Начались томительные часы ожидания…