А утро было таким солнечным...

Глава 13. Братство. Над пустошью Содружества солнце медленно клонилось к закату, оставляя на сером небе рыжеватые всполохи. В полуразрушенном здании неподалеку от здания Медфордской больницы двое путников сидели и переводили дух после скоротечного боя с супермутантами. - Как рука? - спросил Бэк у спешно перебинтовывающей левое предплечье Пайпер. - Заживет, - отмахнулась та, морщась от боли, - Кровь остановилась. Стимпак уже начал заживлять рану, но полностью края не стянет. Эта тварь мне кожу в лоскуты порвала. - Края может и не стянет, но рану закроет, - уверенно проговорил Маркус, - Я видел, как стимпаки и не в таких случаях помогали. - Интересно, что же в Убежище могло так кого-то ранить, - хитро прищурилась Райт. Бэк мысленно чертыхнулся. Благо под шлемом силовой брони его выражения лица видно не было. - У нас уговор. Ответы после возвращения. Пайпер закатила глаза. - Да, да, помню, - отмахнулась она, - Зануда. В этот момент Пип-Бой вновь издал писк, сообщая об обнаруженном сигнале. - Твой прибор снова пищит, - указала на очевидное Райт. - Вижу, спасибо, - буркнул Маркус, сосредотачиваясь на показаниях микрокомпьютера. Пип-Бой фиксировал радиосигнал на военной частоте. На довоенной частоте армии США! Что означало наличие где-то поблизости высокочастотного передатчика военного образца. Очередной кусочек утраченных технологий! Бэк едва не облизнулся от предвкушения. - Ну, так и почему он пищит? - не выдержала Райт, спустя всего минуту. - Где-то рядом есть военный передатчик, - ответил инженер. - Серьезно? Ты поймал сигнал? И что там? - Хм... сообщения нет. Только сигнал приводного маяка, но триангулировать сигнал, без подключения к спутникам или хотя бы паре ретрансляционных вышек, не получится. - Я ни черта не поняла из того, что ты сказал. Бэк повернулся к журналистке и увидел на ее лице выражение полнейшего непонимания. Глубоко вздохнув, Маркус попытался перефразировать свои слова. - Это что-то вроде автоматического сигнала бедствия. Сигнал передает... хм... свое местоположение, точку на карте. Но понять, где эта точка находится, без дополнительного оборудования мы не сможем. - И что, совсем ничего нельзя сделать? - разочарованно спросила Райт. Бэк задумался. Был один вариант, но довольно неудобный. Пип-Бой мог фиксировать силу входящего сигнала. Если немного побродить вокруг и понаблюдать за изменениями показателей, то можно будет примерно определить направление. - Есть одна мысль, - сообщил Маркус, после чего рассказал Пайпер о своей идее. Журналистка согласилась с планом действий, после чего поднялась на ноги, готовая идти. - Погоди-ка, - остановил девушку Маркус, - Возьми мой карабин. Мне дробовика хватит, а ты с пистолетиком много не навоюешь. - Так-то я вообще воевать не собиралась, - усмехнулась Райт, но оружие приняла, - Как-то не привыкла бежать c автоматом в руках прямо в логово супермутантов. Бэк не смог найти, что можно ответить на такое заявление. Ибо с истиной не спорят. Сам бы он тоже вряд ли сунулся к супермутантам, если бы знал, что они рядом. Но сделанного не воротишь. Инженер и журналистка двинулись по широкой дуге вокруг больницы, следя за показателями Пип-Боя. При перемещении на север, сигнал слабел, в то время как к югу показатели росли. За пару часов неспешной ходьбы удалось определить примерное местоположение источника сигнала. Где-то к югу от Мед-Тек Рисерч. - Как думаешь, что там? - поинтересовалась Райт, едва не подпрыгивая на месте от восторга. Еще бы, это была такая возможность написать обалденную статью! Таинственный сигнал в пустошах! - Не знаю, - по привычке пожал плечами Маркус, что в броне было не особо заметно, - Твои догадки будут не хуже моих. - Хм, - задумалась Пайпер, пытаясь разгадать тайну происхождения сигнала, - Это кто-то, разбирающийся в довоенных технологиях. А таких немного. Бэк кивнул и прислушался к рассуждениям журналистки. Все же ее познания о реалиях этого мира были куда более обширными, чем у выходцев из двухсотлетнего морозильника. - Из местных это, скорее всего, будут Стрелки. Они обнесли несколько армейских складов, так что экипированы весьма неплохо для простых головорезов. Возможно и передатчик с собой утащили. - Тогда, это может быть ловушка? - предположил Маркус. - Угу, - кивнула Райт, - Но может все иначе? - В каком смысле? - Может это еще кто-то? - Например? - Ну-у, - протянула журналистка, - Дети Атома? - Секта? - И неплохо оснащенная. По крайней мере в качестве оружия у них гамма-пушки, - наставительно подняла вверх палец Райт. Бэк едва не споткнулся, когда услышал, чем пользуются местные фанатики. Гамма-пушки разрабатывались ФНТ (FNT - Future Nuclear Technologies), дочерним предприятием Вест-Тек, но до ума их так и не довели. Эффективность была чересчур низкой для боевого применения. Гамма-излучение, используемое в качестве поражающей силы, в теории должно было быстро расправляться с живой силой противника, игнорируя любую броню, за исключением силовой. Вот только на практике все складывалось иначе. Оружие получилось практически бесполезным. Облучать цель приходилось по несколько минут непрерывно, что в боевой обстановке было попросту невозможным. Впрочем, было очевидно, что после войны технологию доработали... Или же ФНТ не поделилась результатами последних тестов с Вест-Тек. - А еще это могут быть Сигиллиты... - Кто-кто? - не расслышал Маркус. - Сигиллиты, - повторила Райт, - Это тоже своеобразная секта. Пришли в содружество откуда-то с юга где-то с полгода назад. - И у них есть довоенные технологии? - Ну, вообще они больше похожи на каких-то... не знаю, монахов, что ли? Ну, таких, что в балахонах ходили раньше. Я в книжке одной видела похожую картинку. - Монах? Вроде священника? - Да кто ж их разберет? Мрачные ребята в балахонах, но технологиями не брезгуют. - Опасные? - Особо никого не трогают. Все ищут что-то. - Что? - Какой-то камень... дай-ка вспомнить... Камень-Сигилл, кажется, - напрягла память Райт. - Камень? Что за камень? - не понял Маркус. - Без понятия. Я с этими ребятами всего минут десять проговорила, пока на нас не напали Дети Атома. У этих двух организаций явно какие-то проблемы между собой. - И зачем им этот камень? Не знаешь? - Ну, если верить рассказам тех двоих, с кем я повстречалась, то Сигиллиты считают этот мир чем-то вроде преисподней, куда затянуло всех жителей Земли. И только отыскав камень... как же там было... - Райт задумалась, а затем явно процитировала чьи-то слова, - Только отыскав Камень-Сигилла можно закрыть Врата Забвения и избавить мир от вечных мук во владениях д... даэ... дитра... А, черт, не могу вспомнить! Короче, они пытаются спасти наш мир от какой-то хреновины на букву "Д". Бэк едва не рассмеялся. - Психи какие-то, - заключил он. - Кто ж спорит? - пожала плечами Райт, - Но они кажутся гораздо адекватнее, чем те же Дети Атома. - Но в балахонах... - Но в балахонах, - согласилась журналистка. Бэк покачал головой, и путники продолжили двигаться к источнику сигнала. Путь до Мед-Тек Рисерч прошел достаточно спокойно, если не считать пары диких собак, что попытались напасть на Пайпер. CAWS эту проблему решил радикально. Само здание лаборатории было по-видимому заброшено. Никаких следов присутствия рейдеров или супермутантов не наблюдалось. Это настораживало, но в то же время вызывало интерес. Бэк решил наведаться в Мед-Тек как только представится такая возможность. Потребовалось около часа, чтобы осмотреть окрестности и отыскать место, откуда шел сигнал. Еще при приближении к обгоревшим останкам разрушенного дома, Маркус заметил кое-что, что его невероятно взбудоражило. Из-под одного из бетонных обломков выглядывала хорошо-узнаваемая стальная перчатка от комплекта силовой брони. Бэк даже ускорил шаг, стремясь поскорее убедиться в своих предположениях. Однако, увиденное его разочаровало. Даже более того, вызвало жгучее чувство злости по отношению к ответственным. Посреди разрушенного дома был самый настоящий кратер, метров восьми в диаметре и около полутора метров глубиной. По краям воронки лежали искореженные части силовой брони. Некоторые даже полностью в сборе, весь комплект, но безнадежно испорченный. Инженер присел возле корпуса одного из доспехов. Характерные подпалины на сочленениях и оплавленные швы говорили о применении какой-то системы саморазрушения, отличной от той, что устанавливалась компанией Вест-Тек. В довоенных доспехах в качестве системы самоуничтожения применялась перегрузка элемента питания. Небольшой ядерный взрыв от разрушения топливного блока гарантированно уничтожал доспех, не оставляя противнику шансов на изучение ценной технологии. Здесь же... Бэк осмотрел еще один остов брони, лежащий спиной вверх, открывая вид на гнездо элемента питания... пустое. Ядерный блок был изъят из силового доспеха. До или после понять было нельзя. Но Маркус склонялся все же ко второму варианту. Гнездо для подключения диагностического оборудования оплавилось и обзавелось ореолом черного нагара. Сочленения не гнулись, что также указывало на повреждение конструкции. - Ого! Это силовая броня! - ахнула подошедшая Райт, - Да еще и так много! Бэк покачал головой и поднялся. - Бесполезные кучи хлама, - констатировал он. - Что? Ты о чем? - не поняла Райт. - Броня, - уточнил инженер, - Она непригодна для использования. - Но почему? - удивилась журналистка. - Кто-то очень постарался, дабы уничтожить ее, - почти прорычал раздосадованный Бэк, - Похоже, что они буквально выжгли всю электрику, перегрузив сеть колоссальным выбросом энергии. От высокой температуры, из-за перегрева проводки, оплавились гибкие сочленения, блокируя работу суставов и уничтожая сервоприводы. Основные узлы, как и вся электронная начинка, восстановлению не подлежат. Разве что элементы внешней обшивки еще можно снять и использовать на другом корпусе. - То есть, кто-то не хотел, чтобы броня попала в чужие руки? - резюмировала Райт. - Похоже на то, - согласился Маркус. - А воронка откуда? - Скорее всего от подрыва одного из ядерных блоков, - заключил Бэк, - Мощность примерно соответствует. Должно быть, кто бы это ни устроил, хотел гарантированно уничтожить свое снаряжение. - Ну, им это удалось, - пожала плечами Пайпер, оглядывая пепелище. Бэк молча кивнул. - Уверен, что внутри никого? - поинтересовалась журналистка, с подозрением вглядываясь в закопченные стекла шлема одного из уничтоженных комплектов. - Уверен, иначе бы запах вокруг был бы совершенно другой. К тому же... - Маркус ударил стальным сапогом по искореженному шлему. Гулкий звук оповещал о пустоте внутри. - И где же тогда владельцы? - спросила любопытная журналистка. - Я бы тоже хотел это знать, - усмехнулся Бэк, - Нужно осмотреться. В первую же минуту поисков, взгляд Маркуса наткнулся на чей-то труп, лежащий за перевернутым столом в углу основного помещения разрушенного дома. Причем на теле выделялись очертания каркаса силовой брони. Рядом на полу лежал довоенный передатчик, хорошо знакомый Бэку по армейскому прошлому. Инженер осторожно подошел к телу, внимательно осматривая окружение. У людей, что уничтожили броню, вполне хватит мозгов устроить ловушку. Однако, ни растяжек, ни каких-либо еще опасностей обнаружено не было. Бэк опустился к мертвецу и осмотрел его. Это был молодой мужчина со смуглой кожей и светлыми волосами. На нем действительно был одет каркас силовой брони с демонтированными элементами обшивки и электроники. Человек был мертв, причем не так давно, но уже явно больше суток, о чем говорило трупное окоченение и вместе с тем отсутствие трупных пятен или каких-либо следов разложения. Бэк отключил аварийный маяк, после чего Пип-Бой, наконец, затих. Броню и солдата нужно было тщательно осмотреть. А значит, отделить одно от другого. - Пайпер, помоги его вытащить, - позвал Бэк журналистку, что старалась держаться на расстоянии. - Нет, спасибо, - покачала девушка головой, - Я не очень люблю с трупами общаться. Особенно с теми, что лежат посреди дома с кратером от ядерного взрыва. Еще подхвачу чего. Да и рука еще болит. Инженер ничего на это не ответил, лишь мысленно выдав тираду о поведении одной журналистки. Бэк перевернул тело и активировал механизм открытия брони. Автоматика не сработала, но инженеру удалось открыть замки вручную и извлечь мертвеца из доспехов. Благо поза, в которой замерло его тело, позволяла сделать это без особых усилий. Неизвестный солдат был одет в стандартный армейский комбинезон-поддоспешник, широко применяемый операторами силовой брони. Впрочем, присмотревшись, Маркус заметил, что форму явно перешивали, добавив несколько новых элементов, в том числе и вышитую эмблему в виде меча на фоне крыльев, полукругом охватывающих три шестерни. - Это символ Братства Стали! - ахнула подошедшая со спины Райт. - Братство Стали? - переспросил Маркус, - Это те ребята, что собирают различные довоенные технологии? - Они самые! - закивала Пайпер, - Не думала, что они уже добрались до центра Содружества. - И нарвались на кого-то, кто им был явно не по зубам, - констатировал Бэк. Райт с этим охотно согласилась. Маркус продолжил осмотр тела, решив проверить карманы комбинезона. Но, к сожалению, ничего, кроме старой довоенной зажигалки Зиппо обнаружить не удалось. Взгляд привлекла цепочка, выглядывавшая из-за ворота комбинезона убитого. Бэк потянул за нее и извлек на свет пару армейских жетонов подобных тем, что он носил в годы службы. На одной стороне жетонов был изображен все тот же символ с шестернями, а на другой обнаружились медицинские данные бойца, а также его имя - Рыцарь Вархэм. - Рыцарь, - прочитал Маркус, скривившись от абсурдности происходящего. Наиболее технологически развитая организация играет в Рыцарей Круглого Стола. Что дальше? Крестовый поход против несправедливости и богомерзких чудовищ? Бэк фыркнул и покачал головой, после чего продолжил осматривать имущество мертвого... рыцаря. В единственном подсумке, уцелевшем по причине того, что тяжелая туша Вархэма в остатках брони попросту лежала на нем, обнаружилась пара микроядерных энергоячеек, что говорило об использовании солдатами Братства лучевого энергетического оружия. К разочарованию Маркуса, самого оружия рядом не оказалось. Закончив осмотр, инженер решил попробовать еще кое-что. Он повернулся к снятой броне, вернее тому, что от нее осталось, и осмотрел усиленный каркас поясницы. У моделей от пятидесятой и выше чуть выше пояса, слева, располагался бортовой самописец, записывающий состояние силовой брони, а также радиопереговоры через встроенный в шлем передатчик. Так называемый "Черный ящик" был в хорошем состоянии, и Маркусу удалось при помощи Пип-Боя извлечь из него текстовую запись. Незамедлительно Бэк открыл полученный файл. Автоматика брони фиксировала источники сигнала, помечая их согласно показателям системы распознавания Свой-Чужой. По крайней мере, так было до войны. Здесь же, очевидно, настройками этой системы никто не занимался, тогда как автоматика исправно продолжала идентифицировать источники сигнала как могла. В итоге, вместо имени и звания собеседника, в текстовом файле присутствовали Оператор брони Т-61b, бортовой номер DPA-321, Оператор брони Т-61a, бортовой номер RPA-112, Оператор брони Т-61a, бортовой номер SPA-554 и Оператор брони Т-60d, бортовой номер RPA-087. Номер RPA-112 соответствовал номеру каркаса самого Вархэма, остальные же, очевидно принадлежали его товарищам. Сам же файл оказался поврежден, из-за чего часть текста отсутствовала. Однако, запись последних минут была довольно точной: "DPA-321: … в засаду на дороге. Врагов в пять раз больше, чем нас! Вархэм, доложи обстановку! RPA-112: Заряд ядра — 5%! DPA-321: Придётся уничтожить броню. Нельзя допустить, чтобы они… #Регистрация повреждения брони# #Нарушение герметичности# #Повреждение сегмента С-3, пробитие нагрудной бронепластины# #Повреждение сервопривода RS-1# #Падение давления в системе гидравлики# RPA-087: Вархэм! #Снижение показателей жизнедеятельности оператора# #Применение средств медицинской помощи# #Ошибка! Аптечка автоинъектора отсутствует!# #Зафиксирована остановка сердца у оператора!# #Применение средств медицинской помощи# #Ошибка! Аптечка автоинъектора отсутствует!# #Ошибка! Аптечка автоинъектора отсутствует!# #Ошибка! Аптечка автоинъектора отсутствует!# #Ошибка! Модуль поддержки отсутствует!# #Ошибка! Травмопакет отсутствует!# #Ошибка! Модуль дефибрилятора отсутствует!# #Сформирован отчет для техника SFR-0001-MSD-1# #Сформирован отчет для техника SFR-0001-MSD-2# #Сформирован отчет для техника SFR-0001-MSD-3# #Сформирован отчет для техника SFR-0001-MSD-4# DPA-321: Чёрт! Эстлин, запускай программы самоуничтожения! Фарис, отходи! Отправимся на старую военную базу, а оттуда попробуем добраться до нашего бункера. Этот код будет нашим позывным. Ладно, выдвигаемся! Вперёд! Вперёд!" #Сформирован отчет для техника SFR-0001-MSD-5# #Зафиксирована смерть оператора# #Переход брони в режим блокировки# Бэк несколько раз перечитал запись переговоров. С Вархэмом здесь было еще минимум трое: Фарис, Эстлин и, очевидно, командир, чье имя в переговорах не всплыло. - Что там? - не справившись с любопытством, спросила Райт. - Запись последних минут жизни этого бедолаги. - Ого! Броня и такое может? - искренне удивилась девушка. - Разумеется, - на автомате кивнул Маркус, погруженный в свои мысли. Его зацепили слова о перемещении отряда к старой военной базе. Из ближайших к Мальдену была, разве что, Тренировочная площадка Национальной Гвардии на юго-востоке. Вероятно, бойцы Братства Стали пошли именно туда? - Ты о чем-то задумался, - констатировала Райт, - Что-то не так? Бэк вынырнул из своих мыслей и повернулся к журналистке. - Я думаю, что догадываюсь, куда могли отправиться бойцы Братства. - И что? Ты же не собираешься идти за ними? - вскинула брови Райт. - Собираюсь. - Зачем?! Эти ребята опасные! Слишком много про них неприятных слухов! - быстро затараторила Пайпер. - Слухам не всегда нужно верить, - отмахнулся Бэк. Инженера интересовало только одно - технологии. А у Братства их было, похоже в достатке. Вот только пользоваться ими они умели только отчасти. Иначе, почему на броню забыли поставить обязательные травмопакет и аптечку? А настройка системы Свой-Чужой? Неисправность части систем? Все говорило о плохом обслуживании. Впрочем, все дело могло быть и в банальном отсутствии запчастей и необходимых средств. Но ведь всегда можно найти альтернативу или собрать замену, пусть и громоздкую или не эстетичную. Все это время Райт что-то бубнила на фоне, видимо убеждая в чем-то саму себя. - О, да Боже мой! Уговорил! Пошли искать этих технофанатиков, - всплеснула руками Пайпер и уже тише добавила, - Все равно про них статью уже месяц написать собираюсь. Бэк хотел что-то сказать, но его прервал вновь запищавший Пип-Бой. Устройство сообщало о новом сигнале. Такой же приводной маяк, что и у Вархэма. Только активирован он был буквально только что. - Еще сигнал? - смекнула Райт. Маркус кивнул. - Тогда, идем? - Да, - согласился Бэк. В этот раз, доверившись своей интуиции, подкрепленной знаниями из довоенного времени, Маркус направился в сторону Тренировочной площадки Национальной Гвардии. Исходя из того, что сигнал становился все отчетливее, направление было выбрано верно. Дорога пролегала через развалины городка, но живых существ, к счастью не попадалось, кроме пары мутировавших мух или пчел. На улицах Мальдена, что являлся по сути одним из пригородных районов Бостона часто встречались самодельные баррикады, что могло означать присутствие здесь жителей. Однако, присмотревшись к состоянию укреплений, Бэк заключил, что они были построены годы назад. А это означало, что местные жители могли давно оставить городок. И все же, дробовик Маркус перехватил поудобнее. Между тем, становилось довольно темно. Бэк включил фонарь на шлеме брони, однако толку от этого было мало. Райт предложила где-нибудь остановиться и переночевать. Бэк с этим был не согласен. - Аварийный маяк просто так не включают, - аргументировал он свое мнение, - А это значит, что там есть кто-то живой. Но вот надолго ли? Что если мы остановимся, а тот, кто включил маяк, за время нашей остановки погибнет. - Но в темноте двигаться куда опаснее! - настаивала Райт, - Слушай, умник, я в Содружестве побольше твоего провела и знаю, о чем говорю! - Моего мнения это не изменит, - покачал головой Маркус, продолжая движение. - Грр, и откуда ты такой упрямый взялся на мою голову! - Тебя никто не заставляет идти со мной. - Ага, чтобы вы потом могли отмазаться от ответов? - возмутилась Райт, - Нет уж! Я иду с тобой! - Как хочешь. Путь занял почти два часа. К этому времени взошла луна, отчего стало значительно светлее. Путникам повезло, что ночь выдалась безоблачной. Повезло, это мягко сказано. Маркус бы ни за что не смог разглядеть в темноте приближающуюся к нему стаю диких гулей. Твари, похоже заполонили Тренировочную площадку Национальной Гвардии. Бэк, в броне, разумеется смог бы отбиться, даже если бы его облепили эти живые трупы, а вот Пайпер бы крепко досталось. Однако, в лунном свете хрипящие тела были хорошо различимы, так что перестрелять их не составило труда. CAWS в упор = радиоактивный фарш из тушки двухсотлетнего ходячего мертвеца. - А раньше я как-то гулей побаивалась, - усмехнулась журналистка, осматривая устроенное Маркусом побоище. Бэк перезарядил дробовик. Оставался еще один снаряженный магазин на двадцать зарядов, да десяток патронов россыпью. Патроны стоило поэкономить. - С тобой можно и по ночам гулять, - продолжила журналистка с задорной улыбкой. - По ночам другим заниматься нужно, - сообщил Бэк, разворачиваясь в сторону небольшого строения в стороне от главного здания Тренировочной площадки. - Ого! - поперхнулась воздухом Райт, - Не ожидала таких слов от мистера-заучки! - Что? - не понял Маркус. - Ну, сначала тебе придется меня на пару свиданий сводить, - хитро прищурилась Пайпер, - Накормить едой вкусной, желательно приготовленной Мегги. А там... хех, кто знает? - Чт... О! - до Маркуса начал доходить смысл слов девушки. Пусть Бэк в свое время и не уделял женщинам много времени, сосредоточившись на исследованиях и разработке силовой брони, в вопросах полового воспитания и отношений между мужчиной и женщиной полным профаном он не был. Вспомнив свои слова, Маркус прокашлялся и постарался исправить ситуацию. Девушка же едва сдерживала смех. - Я имел в виду, что ночью нужно спать. - С кем? - уже откровенно издевалась Райт. - Одному! - Скууу-у-учно, - протянула Пайпер. Бэк что-то невнятно пробурчал про озабоченных дикарей радиоактивной пустоши и вновь направился к небольшому строению, напоминающему ангар. Девушка заливисто рассмеялась. - Повелся! - Иди ты. - Ха! У мистера-ледышки тоже есть эмоции! - И гнев в них превалирует! - прорычал Бэк. - У-у, стра-а-ашно, - покривлялась Райт. Бэк лишь покачал головой. Усмирить журналистку можно было... но отчего-то не хотелось. При ближайшем рассмотрении в здании был опознан оружейный склад. По крайней мере, так гласила выцветшая табличка. Внезапно внимание Маркуса привлек круглый плоский объект в траве. - Райт, замри! - рявкнул Бэк, опознав в устройстве противопехотную мину APSM-3M с датчиком движения. К чести Пайпер, приказ она выполнила мгновенно. Сказался опыт жизни в пустошах. Ловушки, мины и растяжки встречались довольно часто. Но от этого менее опасными не становились. Бэк осторожно присел и медленно двинулся к мине. У APSM-3M датчик был довольно слабой чувствительности, так что объекты, что двигались медленнее определенной скорости, оставались для него невидимыми. Маркус искренне надеялся, что за двести лет, сенсор и вовсе пришел в негодность. Благо разминировать взрывное устройство было довольно просто. Нужно было всего-лишь нажать три выключателя на верхней крышке мины. Но поди до него дотянись, когда сенсор засекает движение с десяти метров, а радиус поражающей силы осколков втрое больше. К счастью, мину удалось обезвредить без особых проблем, хотя вспотел Бэк изрядно. Но главное, проход к зданию был чист. Двери склада оказались заперты на магнитный замок. Деактивировать его можно было только с управляющего терминала, которого поблизости не наблюдалось. Был еще, конечно вариант с попыткой взлома, но вскрывать дверь Маркусу не хотелось. и была на то причина. От широкой раздвижной двери под крышу уходил кабель, который затем перекидывался через подвесы на соседнее строение. А в нем за толстым бронестеклом безошибочно угадывались очертания Робота-Охранника. Этот мини-танк на трех ногах мог запросто расправиться с целым отрядом бойцов, даже если среди них были операторы силовой брони. Обладая высокой маневренностью, прочной броней и широким арсеналом оружия, робот-охранник становился грозным противником для любого нарушителя. Бэк был отнюдь не уверен, что сможет справиться с роботом, если вдруг этот механический монстр пробудится. Райт тоже заметила сторожа и впечатлилась. - Лучше нам отсюда уйти, пока целы, - предложила журналистка. - Угу, - кивнул Бэк. При этом инженер прикидывал в голове варианты того, каким образом можно было бы добраться до ПО робота, дабы немножко переписать его протокол лояльности. Заполучить для охраны Сенкчуари такого красавца было бы весьма кстати. Однако, это все планы на будущее. Об этом ярко напомнил писк Пип-Боя, сообщая о близости источника сигнала. Вместе с этим инженеру послышался какой-то шум со стороны главного здания. Прислушавшись Маркус смог расслышать что-то напоминающее выстрелы. Шлем приглушал звуки, поэтому инженер не был уверен в своем слухе. Однако у Райт такой проблемы не было. - Тише, ты слышал? - спросила она, явно что-то заметив. Писк Пип-Боя откровенно мешал, а потому Бэк выключил звук. Тут же Пайпер встрепенулась, расслышав звук автоматной очереди, что доносился из здания вербовочного пункта Национальной Гвардии. - Это там! - указала девушка на дом. - Идем. Бэк уверенно направился ко входу в здание, как вдруг заметил тройку гулей прямо возле входа. Твари еще не заметили его, и Маркус решил этим воспользоваться. Дробовик отправился в крепления на спине, а сам инженер начал набирать ход, широко раскинув руки. Не снижая скорости, он тараном сбил с ног двух противников, схватив тварей за головы и впечатал их в двойные двери, снеся последние с петель. Хрупкие черепа полусгнивших радиоактивных ходящих мертвецов не выдержали такого удара, хрустнув и разлетевшись, словно спелая тыква. Выбив двери, Бэк ввалился в вестибюль вербовочного пункта, едва не споткнувшись о груду обломков, бывших когда-то потолком. С трудом удержав равновесие, Маркус остановился и осмотрелся, вновь взяв в руки дробовик. Пайпер, парой одиночных выстрелов из карабина расправилась с последним гулем снаружи и влетела в холл следом за инженером. Перед ними был широкий вестибюль, а за ним длинный коридор с множеством дверей по обе стороны. Потолок практически везде обрушился, что заставляло усомниться в наличии второго этажа. Однако, послышавшийся откуда-то сверху одиночный выстрел доказывал обратное. Из дверного проема справа вдруг выбежала очередная радиоактивная тварь. А уже в следующее мгновение ее срезал заряд дроби. Маркус был на взводе. Райт опустилась на колено и несколькими точными выстрелами разобралась еще с парочкой гулей, что двигались в дальнем конце коридора. Со второго этажа вновь раздались выстрелы, а затем чей-то отчаянный крик. Голос явно был женским. - Быстрее! - рявкнул Бэк, разворачиваясь в сторону видневшейся впереди лестницы. Райт, без лишних разговоров, рванула следом. Раньше она бы дважды подумала, прежде чем соваться в гнездо гулей ради незнакомого человека. Да и вообще, ради кого либо... кроме Нат. Но уверенность и своеобразный героизм Маркуса оказались заразительными. Журналистка не могла не отметить, что жители Сенкчуари Хиллз стали оказывать на нее... хм... положительное воздействие. От внезапно возникших отвлекающих мыслей Райт отвлекла череда выстрелов из дробовика. Примчавшись на второй этаж, Бэк увидел, как женщина в точно таком-же комбинезоне, что был у Вархэма, отползает в угол комнаты, зажимая кровоточащую рану на шее. Ее левой руке также сильно досталось, и теперь та плетью волочилась по полу. Кроме раненой в комнате был еще кое-кто. А именно - гули! Пятеро отвратительных уродцев. Одержимые примитивными инстинктами твари, очевидно намеревались разорвать женщину на куски и сожрать. Автомат, которым пользовалась девушка из братства, валялся на полу у ног гулей. Сами же монстры резво приближались к жертве. Бэк, не мешкая, вскинул оружие и открыл огонь по кровожадным тварям. Двое бросились на новую цель, бездумно рванув в сторону ходячего танка. Маркус встретил их прикладом дробовика. Усиленный сервоприводами брони удар раскроил череп одному из гулей. Второму досталось локтем в грудину. Тварь была отброшена к стене, где ее пристрелила уже Райт, державшаяся позади, под прикрытием брони. Вместе инженер и журналистка быстро расправились с угрозой, не оставив гулям и шанса. - Следи за входом, - приказал Бэк, рванув в сторону раненой женщины. Пайпер, обойдя широкую дыру в полу, заняла удобную позицию у дальней стены, откуда был хороший обзор на дверной проем. Бэк подскочил к истекающей кровью девушке. Та теряла много крови, из-за чего едва оставалась в сознании. Подняв на приближающуюся фигуру затуманенные болью глаза, после чего слабо вскрикнула от удивления. Во взгляде мелькнуло узнавание, и девушка даже слегка улыбнулась, но произнести ничего не успела. Слабость от кровопотери взяла свое. Закатив глаза, женщина из Братства Стали потеряла сознание, откинувшись спиной на стену. - Черт, - прошипел Маркус, - Сюда бы Дейва. Но ничего, держись, мы тебя подлатаем.