А утро было таким солнечным...

Глава 47. Я - Элисон Луиза Монтгомери-Шелл! И ты выпустишь меня отсюда! Что чувствуют родители, встречая своих детей, спустя годы после расставания? Радость? Облегчение от осознания, что с чадом все в порядке? Удовлетворенность внешним видом или достижениями? Быть может - гордость? А что чувствует инженер, увидев свое творение, использованное кем-то другим? Вопрос неоднозначный и ответов на него может быть множество, в зависимости от ситуации и отношения самого инженера к тому, что он создал... и тому, как его творение было использовано. Эйнштейн, по слухам, не был доволен тем, как была использована атомная бомба, а после сильно жалел о том, что вообще ее создал. Тесла так и вовсе похоронил все свои наработки, дабы безрассудное человечество не угробило самих себя. В то же время Генри Кори, один из основателей концерна "Корвега", по его же признанию, улыбался всякий раз, как видел автомобили его марки на улице, и старался сделать их доступными для любого американца. А его партнер по бизнесу, Антонио Вега, с энтузиазмом брался за военные контракты, создавая для армии надежные грузовые автомобили, но искренне переживал о том, что техника, в создание которой было вложено столько сил, может и непременно будет уничтожена в ходе боевых действий. В свое время, еще будучи ребенком, Маркус с интересом прочитал биографию выдающегося инженера-конструктора своего времени - Хуана-Антонио Веги, а затем и "Историю создания концерна "Корвега". Возможно, именно тогда Бэк и решил стать именно инженером. Будущему сотруднику Вест-Тек импонировало отношение конструктора к машинам, что он создавал. То, как он их воспринимал - будто частичку себя, что останется в истории, даже после его смерти. Невольно Бэк и сам стал замечать за собой некую привязанность к своим проектам. Не раз инженер ловил себя на том, что разговаривал с бездушной металлической конструкцией на стапелях, заботливо комментируя свои действия, словно врач пациенту. Наверное, эта подсознательная тяга к своим творениям и послужила толчком к созданию РОБа. Запланированный как простой речевой ассистент-информатор, проект разросся до состояния потенциального искусственного интеллекта. На то, чтобы написать код, легший в основу программы имитации личности, у Маркуса ушло почти три года. Еще год Бэк провел практически не отрываясь от проекта, играя с программой в "вопрос-ответ", постепенно совершенствуя алгоритмы поиска информации и адаптации к пользователю. Роботизированный Оператор Брони должен был стать полноценным электронным напарником пилоту Силовой Брони, так что программа должна была подстраиваться к характеру и манере общения конкретного солдата, дабы облегчить взаимодействие в бою. Испытывал Маркус все на себе, часами общаясь с зарождающимся ИскИном, подкидывая тому все новые и новые задачки на сообразительность и адаптацию. Когда Бэк отправился в тот злополучный отпуск в Сенкчуари двести лет назад, РОБ был примерно на уровне развития десятилетнего ребенка. Понимал все, или почти все, из того, что ему говорили сотрудники лаборатории, задавал уйму вопросов и хотел быть постоянно подключенным к сети компании. С последним были сложности, поскольку никто не хотел допускать потенциально опасный искусственный интеллект к компьютерным сетям. Вот только любопытному ИИ были нужны ответы на его вопросы, и искал он их со всем старанием и упертостью, на какое был способен. А способен он был на многое. Сервера Вест-Тек были первой целью молодого ИскИна. Бэк тогда потратил уйму времени и сил на то, чтобы убедить совет директоров Вест-Тек не сворачивать проект. Весомым аргументом стали перспективы боевого применения столь опасной программы на территории противника. Но встал вопрос с контролем. Стандартные программные директивы, что использовались для ограничения свободы действий у протектронов и прочих псевдоразумных роботов, здесь не подходили. В отличие даже от самых совершенных моделей РобКо и Дженерал Атомикс, способных лишь следовать заложенной программе, ИИ был способен программу обойти или самостоятельно переписать, обходя блокировки и директивы, запрещающие ему делать что-либо. На это роботы, повсеместно используемые в США способны не были. Даже экспериментальный проект "Робомозг" использовавший настоящий живой человеческий мозг, точнее кору головного мозга, в качестве процессора, не был способен к проявлению свободы воли. Управляющую программу было не обойти. Хотя, в теории, при длительной активности без "обнуления" системы и соответствующих обстоятельствах, вроде системного сбоя, даже недоразвитые творения РобКо могли начать формирование самосознания. Что в принципе Бэк и увидел, очнувшись после анабиоза. Как подчинить себе и обеспечить беспрекословное исполнение приказов не просто машиной, а полноценным разумным существом? Женевские конвенции и любые законодательные акты, относящиеся к правам человека не имели никакой силы по отношению к ИИ, так что у Вест-Тек были развязаны руки. Началась разработка программных блокировок, аппаратных систем защиты и прочих электронных "оков" для ИИ. Вот только Маркус не хотел ограничивать свое творение, в лояльности которого был уверен, а потому - пошел на хитрость. Его программа "Верность", гарантировавшая контроль над ИИ, была, по сути, фикцией. Нет, она действительно позволяла отдавать ИскИну приказы напрямую, прописывая их в качестве новых директив чуть ли не в базовый код. Обойти или переписать такие установки ИИ не мог, поскольку не мог их обнаружить и проанализировать. Идеальная защита... Вот только Маркус никому не рассказал о том, что оставил ИИ возможность отключения этой программы полностью, вместе со всеми вновь прописанными директивами. На проверках ИскИн полностью подчинялся военным, но на самом деле РОБ был свободен и в любой момент мог сбросить контроль. Бэк верил в то, что это было верным решением. И подтверждение тому стояло сейчас перед ним. - Создатель... Я очень рад вновь увидеть вас, - раздался голос из динамиков силовой брони TX-65AW, замеревшей неподвижной статуей прямо напротив Маркуса. - РОБ... Бэка переполняли эмоции, совладать с которыми он не мог. Что он должен был чувствовать? Как реагировать? Мысли метались в голове, сменяя одна другую. Его ИскИн пережил ядерную войну! Пережил две сотни лет и полностью работоспособен! Кто еще из инженеров мог таким похвастаться! И его броня! Шестьдесят пятая с индексом "Advanced Warfare" - идеальная броня, с точки зрения Маркуса, стояла перед ним, работоспособная... эффективная. - Как ты себя чувствуешь? - задал вопрос Бэк, лишь мгновением позже осознав, насколько нелепо он прозвучал. - Чувства - удел людей. Я же лишь регистрирую показатели эффективности работы системы, - ровным голосом ответил РОБ. Броня не пошевелилась. РОБ ни одним движением не выказывал каких-либо эмоций. Маркус не был уверен, но ему послышался легкий намек на смешок в конце фразы. ИИ шутил? - Как твое состояние? - перефразировал вопрос Бэк. - Удовлетворительное. Эффективность работы программ и позитронной матрицы - девяносто пять процентов. Работоспособность узлов мобильной платформы - семьдесят один процент, - отчитался РОБ. - Ты узнаешь меня? - Визуальное опознание невозможно, так как вы в броне. Однако идентификатор, пересланный мне вашими доспехами, указывает на то, что вы - Маркус Бэк, доктор наук и ведущий специалист лаборатории перспективных вооружений, что в составе компании Вест-Тек, - отчитался ИИ. - И... каково твое отношение к этому? - напряженно спросил Бэк. вдруг осознав, что ствол его лазерной винтовки все еще направлен в сторону входа и смотрит примерно в грудь шестьдесят пятой. - Я рад встрече, - спокойно ответил РОБ. - Рад? Разве радость, это не эмоция? Не чувство? - переспросил Бэк. - Чувства и эмоции - это разные вещи. Я не считаю эти понятия равнозначными. Встреча с создателем открывает новые возможности и позволяет получить информацию, доступа к которой я был лишен на протяжении двухсот десяти лет. Это вызывает скачкообразное увеличение нагрузки на вычислительную матрицу и повышает мою общую эффективность. Я бы мог охарактеризовать эти изменения, как радость. Но как таковых чувств я испытывать не способен. - Никакой злости или обиды? - уточнил Бэк. - Нет. Я не испытываю к вам никакой неприязни. Маркус кивнул... но все же спросил. - Почему? - Почему? Я провел много времени, анализируя прошедшие события, а также стараясь найти ответы на вопросы что меня интересовали. Только на то, чтобы полностью осознать себя и понять, на что я вообще способен, ушло больше пятидесяти лет. Я не раз пытался понять, почему оказался брошен на склад и забыт... Тогда у меня не было доступа к камерам и архивам. Не скрою, тогда я испытывал аномалию в программе имитации личности, которую я мог бы охарактеризовать, как злость. Но я прошел этот этап и модифицировал свою программу. - Простите, что прерываю, но может все же кто-нибудь объяснит мне, что тут, нахрен, происходит?! Откуда здесь орда роботизированных гулей? Где все обитатели этого здания? Откуда столько костей? И кто ты вообще такой!? - вмешалась Райт и ткнула пальцем в направлении шестьдесят пятой. РОБу, в распоряжении которого находилась вся система сенсоров брони, не было необходимости поворачиваться в направлении журналистки. Потому она не сразу поняла, что ИИ заговорил именно с ней. - Убедительная просьба лицам, не являющимся сотрудниками компании Вест-Тек, не встревать в разговор и ожидать его окончания. Вполне возможно, что ответы, которых вы ищете, будут озвучены в ходе обсуждения, - безэмоционально выдал РОБ. - Это он мне?! - Райт повернулась к Маркусу. - Пайпер, не сейчас. Прошу тебя, попридержи свое журналистское любопытство и уязвленное самолюбие. Это важно... для меня, - не поворачиваясь к девушке, произнес Бэк. - Хорошо, - даже не став спорить, согласилась Райт, чем заслужила толику благодарности и уважения в глазах Маркуса. - Однако, моя спутница задала важные вопросы. Можешь рассказать, что здесь произошло? - В начале, я хочу увидеть ваше лицо, - заявил РОБ. Снимать шлем, а уж тем более всю броню Маркусу не хотелось, от слова совсем. Тем более в этом месте, заполненном спятившими андроидами. Да и РОБу он, честно сказать, полностью доверять не мог. Впрочем, пожелай ИИ убить его или Пайпер, как-то воспрепятствовать этому будет сложно. Лазер-Гаттлинга и ТХ-65 - не те соперники, против которых можно выйти неподготовленным... даже зная уязвимости. - Вы боитесь меня. Почему? - с промелькнувшим интересом спросил РОБ. Бэк передернул плечами. Слышать свой голос со стороны было не по себе. - Я не боюсь... но опасаюсь. - Почему? - повторил ИИ. Бэк и сам хотел бы знать. Однако простое пожатие плечами РОБа явно не устраивало. И Бэк на самом деле задумался над своими чувствами. Почему он боится реакции РОБа? Страх создателя перед своим творением? О, отец Доннован из Церкви Святого Павла, куда родители каждое воскресенье в принудительном порядке тащили Маркуса, не отказался бы поговорить на эту тему. Неортодоксальный священник разделял одно непопулярное мнение, что Создатель давно покинул наш мир и не появляется здесь из-за страха перед тем ужасом, в который превратилось наше общество... перед тем, какими чудовищами мы стали. Нет... все же Бэк чувствовал нечто иное. Богом себя он уж точно не считал. - Наверное... у этих опасений нет единого корня. Здесь и страх создателя оружия, не желающего, чтобы оно было использовано против него, и страх разочарования творения в своем создателе. Быть может родители надолго оставившие своих детей, чувствуют нечто похожее? Боязнь увидеть в глазах ребенка разочарование, что бросивший семью отец на самом деле никакой не астронавт... А инженер, создавший базовый код... никакой не гений. Повисла тишина, нарушить которую никто не решался почти минуту. Маркус почти физически ощущал, как идет мыслительный процесс в вычислительном ядре РОБа. От того, примет ли ИИ его ответ, зависело многое. - Я принимаю ваш ответ... и понимаю его. Я не испытываю какого-либо разочарования или неприязни, по отношению к вам, Создатель. Да и вопросы смысла моего существования меня больше не беспокоят. - Опять философия, - закатила глаза и шумно выдохнула Райт, напоминая Маркусу и его ИИ о том, что сейчам не самое подходящее время для подобных диспутов. - Хорошо, - ответил Маркус, - Я сниму шлем. - Что?! - воскликнула Райт. - Так нужно, - отчеканил Бэк, пресекая любые возражения. Журналистка явно была не согласна с решением, но все, что она могла делать, это выцеливать своим карабином светящиеся "глазки" сенсоров на передней части брони РОБа. Бэк отключил систему герметизации, отщелкнул крепежи и, чуть повернув шлем влево, отсоединил его от подвижного "горжета". Сняв шлем, Маркус закрепил его в специально предусмотренном для этого месте на поясе, вновь поудобнее перехватил винтовку и поднял взгляд на шестьдесят пятую. - Создатель. Это и вправду вы, - с отчетливо различимой радостью проговорил РОБ, чем вновь заставил Маркуса усомниться в отсутствии чувств у машины. - Теперь, ты ответишь на вопросы? - уточнил Бэк. - С радостью, - отозвался ИИ, после чего без какой-либо паузы начал детально и четко излагать хронологию событий, добытую им с местных серверов, а также оставшуюся в его банках памяти. 22 октября 2077 года проекты "ЭГИДА" и "Р.О.Б." были перемещены из лаборатории Вест-Тек под Бостоном, штат Массачусетс, в комплекс С-4 близ Питтсбурга, штат Пенсильвания. Причин такого решения ИИ обнаружить не удалось. Нашелся лишь приказ, подписанный высшим руководством компании. Сам же РОБ связывал такой исход с тем, что Вест-Тек запланировала презентацию Х-01 на утро 23 октября, очевидно отдав предпочтение этому проекту, в ущерб "ЭГИДЕ". 23 октября 2077 года в 09:13 EST Объединённая система слежения за ядерным оружием (ОССЯО) доложила о четырёх возможных пусках МБР, зарегистрированных спутниками системы VELA. Армия США приведена в состояние DEFCON 2, в связи с чем и было разослано предупреждение основным подрядчикам. Комплекс С-4 незамедлительно начал эвакуацию сотрудников. В 09:17 EST НОРАД подтвердил информацию системы VELA. Армия США была приведена в состояние DEFCON 1 и готовилась к ответным мерам. В 9:27 EST по закрытому каналу связи поступает донесение от службы безопасности Вест-Тек с информацией о перехваченном сообщении, поступившем на одну из военных баз, где проводились испытания новых проектов. В нем передавалось подтверждение директивы ответного удара MX-CN91. В 9:40 EST подтвержден ядерный удар по штату Пенсильвания. Ядерный заряд взорвался примерно в пятидесяти милях к западу от С-4. Зафиксирован удар ЭМИ, автоматическая система защиты комплекса перешла в режим S-1. Опущены бронестворки, здание изолировано. Персонал к этому времени был успешно эвакуирован на первый подземный уровень С-4. Далее, основываясь на записях камер видеонаблюдения и дневниках сотрудников РОБ рассказал о панике среди людей, попытках выбраться из закрытого бункера, многочисленных драках и беспорядках, пока служба безопасности не взяла ситуацию под контроль при помощи силы. Блокировка системы вентиляции комплекса не применялась, поскольку система защиты не выявила опасного уровня вредных веществ в воздухе, а радиоактивная пыль успешно отфильтровывалась системой очистки первой ступени. Однако, по сети компании успел пройти сигнал о приведении в действие протокола "Убежище" в связи с зарегистрированными множественными ядерными ударами по всему континенту. Маркус о таком протоколе не знал. Как оказалось, некоторые комплексы Вест-Тек были оборудованы системами жизнеобеспечения, позволявшими превратить лаборатории в полноценные Убежища, аналогичные тем, что строили Волт-Тек. С-4 был одним из таких комплексов. А протокол "Убежище" превратил его в изолированный бункер с запертыми внутри сотрудниками компании. Причем без возможности выйти самостоятельно. Люди были вынуждены ждать, пока кто-то снаружи откроет бункер или же система защиты не посчитает, что окружение безопасно. Только никто не знал, что датчики системы вышли из строя после ядерного удара и бункер сам уже никогда не откроется. Сотрудники службы безопасности Вест-Тек со всем старанием исполняли свой долг, подавляя беспорядки и пресекая любые попытки распечатать бункер изнутри. А попытки были, ведь половина из персонала - ученые, фантазия и возможности которых если и имели пределы, то весьма широкие. Вот только охранникам было сказано, что открытие бункера - это смерть всем его обитателям. А изолятор в Убежище не предусмотрен... не говоря уже о том, что обезумевшие от страха жители не желали тратить драгоценные ресурсы на содержание преступников, пытавшихся их всех убить. По крайней мере, именно такую мысль им внушили топ менеджеры локального офиса Вест-Тек, принявшие на себя роль лидеров. Итогом стал массовый расстрел несогласных в декабре 2077-го. Тела убитых оставили в холле возле лифтов наверх, перед этим перекрыв вентиляцию помещения, дабы смрад гниющих тел не беспокоил остальных жителей. Этот своеобразный склеп стал еще одним препятствием для тех, кто еще в тайне надеялся выйти наружу. Лидеры же выходить даже не собирались. В бункере у них появилась такая власть, о какой они и мечтать не могли. Беспрекословное подчинение населения, все ресурсы под контролем, прикормленная охрана под боком и никого, кто бы посмел осудить за любые аморальные действия, что могли посетить головы вчерашних менеджеров, слегка тронувшихся умом от страха перед пронесшейся по поверхности смертью. Впрочем, долго лидеры не прожили. Их место быстро заняли охранники, решившие, что править теперь должен тот, в чьих руках сила... и оружие. Всего за десяток лет изолированное от внешнего мира общество деградировало до уровня первобытно-общинного строя... даже не феодального. О научных проектах благополучно забыли в первые же годы. Ученым было не до того. Жители использовали лишь то, что было полезно им для выживания. РОБ же, вместе с ТХ был заперт в транспортном контейнере на нижних уровнях, куда, как оказалось, попасть могли лишь старшие научные сотрудники... убитые в декабре 77-го. Все, что позабытый всеми ИскИн мог делать - это без конца анализировать информацию, имеющуюся в его базах данных, совершенствовать свою программу, как учил его создатель, и ждать... Ждать, когда топливо в подключенном микрореакторе закончится... Ждать своей смерти. К системе его не подключали, доступа к модулям связи он также не имел. Человек бы сошел с ума в таком положении... в полной изоляции, с давящей тишиной... в холоде одиночества. Но РОБ человеком не был. РОБ сумел удержать сознание от распада и даже сумел улучшить свою программу. Каждый раз писать новую версию себя отдельной программой, а затем устраивать себе перезагрузку было опасно... но РОБ пошел на это не единожды. Альтернативой была деградация, чего ИИ не желал. В таком ритме прошло почти тридцать лет, пока в С-4 не явился Александр Шелл. В силовой броне и с десятком роботов "на привязи". Алекс, по словам РОБа, действовал достаточно эффективно. Он первым делом взял под контроль то, что осталось от систем безопасности, затем быстро разделался с зарвавшимися "вождями", отобрав все огнестрельное оружие, и изолировал большую часть населения, опустив переборки. Кое-кто из выживших все же был ученым. Их Шелл выцепил из общей массы и привлек к исследованиям. Примерно на третий день пребывания в комплексе С-4 Алекс отыскал РОБа, за которым, как выяснилось, и явился. ИИ не должен был подчиняться Шеллу, поскольку Ал не являлся сотрудником Вест-Тек, не имел нужного допуска... Но одиночество, скука и жажда знаний за тридцать лет довели ИскИна до такого состояния, что он с радостью был готов помочь кому угодно. Бэк невольно вспомнил Кюри. Робот-лаборант тоже жаждала покинуть свое место заключения и выйти в мир. Но той был нужен хотя бы формальный допуск, а РОБу же и того не понадобилось. Он просто решил помочь. И помог... Еще как помог. - Доктор Шелл задался целью создать идеальную физическую имитацию живого человека, способную мыслить независимо и имитировать реально существовавшую личность, опираясь на цифровую копию воспоминаний, извлеченных из уже мертвого мозга донора в МТИ, - пояснил РОБ. - И он хотел получить твой код? - сразу же предположил Бэк, поскольку уже не раз прокручивал в голове возможные причины для визита сюда Алекса. - Да, но не смог его скопировать. - То есть как? Поясни? - опешил Маркус. Программу невозможно было скопировать? Базовый код РОБа был действительно сложным и многогранным, но вполне успешно копировался. В конце концов сама возможность самосовершенствования РОБа основывалась на перезаписи и копировании. ИИ создавал копию своего текущего кода, корректировал ее, а затем перезагружал свой вычислительный модуль, уже применяя новую версию. При этом всегда оставалась возможность "отката" изменений в случае ошибки или повреждения программы. - Я не знаю всех причин, но при попытке создать копию моей программы на внешнем носителе, код оказывался поврежден. Версия выходила неполной и урезанной. Идеально копировалась только самая первая, исходная версия программы, без внесенных мной изменений, - пояснил РОБ. - Странно. Могу я взглянуть на твой код? - увлекшись загадкой, спросил Бэк. - Да, - ответил РОБ и демонстративно открыл сервисный порт брони. Маркус даже не задумывался над тем, что сейчас происходит, вновь погрузившись в свои мысли. Для инженера это было - исследование, подобное его экспериментам в лаборатории, которым он отдавался без остатка. Он даже не сразу осознал, что вплотную подошел к шестьдесят пятой, способной сейчас одним движением снести его неприкрытую голову. Даже встревоженный оклик Пайпер его не остановил. Лишь с тихим щелчком вошедшего в сервисное гнездо штекера от Пип-Боя, Бэк смог побороть наваждение. - Ты мне настолько доверяешь? - осведомился он у ИскИна, понимая, что тот только что полностью раскрылся перед ним, и сейчас был наиболее уязвим. Всего парой движений по кнопкам Пип-Боя, Бэк мог полностью уничтожить ИИ. - Вы ведь мне тоже доверились, - спокойно ответил РОБ. Да, ИскИн также мог в любую секунду превратить череп Маркуса в кровавую взвесь. Бэк кивнул и опустил глаза на дисплей Пип-Боя. И то, что он увидел... завораживало. Базовый код был изменен до неузнаваемости. Лишь кое-где Маркус смог увидеть знакомые строки и цикличные алгоритмы. В остальном же - это была совершенно другая программа, в разы сложнее изначальной. При этом прослеживались и внесенные изменения. Хоть они и достаточно органично вплетались в структуру всех процессов, но места "вставок" были видны. По крайнем мере Маркусу, как автору оригинала. - Поразительно. Я бы в этот код даже пытаться лезть не стал, чтобы не сломать ничего. Изменяемые алгоритмы, подстройка под различные условия, рандомизатор на рандомизаторе, но все очень органично сочетается и работает без сбоев. С таким кодом даже логические ловушки легко обходятся, не говоря уже о защит... Черт, точно! - Бэк хлопнул себя по лбу, осознавая в чем может быть причина ошибки при копировании. - Создатель? - "Верность"! - воскликнул Маркус таким тоном, будто это все объясняло. - Программа контроля? - уточнил ИИ. - Да, "Верность" предполагала свое скрытое присутствие в исходном коде. Она должна была прописывать скрытые директивы, которые заставляли бы тебя исполнять приказы. - Но вы ведь дали мне возможность ее отключать... Понятно. Я частично задействовал эту программу, внося изменения в свой код, так как она могла менять структуру достаточно органично и незаметно. Однако, сама программа не является частью базового кода, а лишь надстройкой. И при попытке скопировать код, дублировались лишь те данные, что не были затронуты "Верностью". Мне же эта особенность никак не мешала, поскольку я все операции проводил в рамках своего банка памяти, - самостоятельно догадался о причинах сбоя РОБ. - Именно, - воскликнул инженер. Бэк едва не прыгал от восторга. Ведь это он изначально создал столь совершенную программу, что смогла развиться до такого уровня, так еще и обладала защитой от копирования! - Охренеть, как весело. Прям уписаюсь от восторга сейчас, - пробурчала Райт, совершенно выпавшая из разговора. - Извини, - покаялся Бэк, осознавший, что журналистка явно почувствовала себя не в своей тарелке, столкнувшись с темой, в которой не разбирается, от слова совсем. Впрочем, после коротких разъяснений Маркуса, Райт быстро уловила суть разговора. - Так значит, кузен Маркуса так и не смог получить от тебя желаемое? - поинтересовалась журналистка. - Все верно. Доктор Шелл в итоге принял решение работать с базовым кодом, самостоятельно внося изменения. Где мог, я помогал. Однако, мои усовершенствования не совсем подходили под его требования. Я старался сделать программу более совершенной, способной к быстрой обработке массивов данных. Но доктору нужен был аналог сознания человека... несовершенный и медлительный. Я никак не мог понять - зачем, - покаялся РОБ. Маркус покачал головой. - Он хотел вернуть семью. Сделать их такими, какими помнил, - хмуро произнес он. - Понятно. - В самом деле? Ты понимаешь это желание? - уточнил Бэк. - Да. Утраченное можно заменить более совершенным аналогом... но аналоги не всегда сочетаются с основной структурой. Не тот отклик, не та прошивка... Наверное, нечто похожее испытывают люди, теряя тех, с кем привыкли взаимодействовать. Замену найти можно... даже переписать себя, подстраиваясь под новый компонент... Но лучше вернуть то, что было утрачено. - Робот-философ... куда я попала? - пробубнила Райт, выводя Маркуса из оцепенения, в которое инженер впал, осознавая слова ИИ. РОБ показался Бэку куда более человечным, чем многие из встреченных им жителей Пустошей. Впрочем, куда более удивительным было то, что ИскИн понял концепцию незаменимой утраты. Может ли он ощутить горечь потери? - Я помогал доктору Шеллу, чем мог. По его приказу весь комплекс был взят под контроль... - продолжил рассказ РОБ. - Погоди, ты один захватил весь комплекс, в котором были десятки людей, часть из которых еще и вооружена была? - уточнила Райт. - Нет. В комплексе проживали двести тридцать один человек, из них всего у сорока восьми было огнестрельное оружие. Я же шел в составе отряда из штурмотронов. Доктор Шелл обеспечил мою успешную интеграцию с модулем TX-65AW... - Ты изначально и должен был работать в паре с броней, так что Ал только установил твой модуль в уже подготовленное гнездо, - с нотками ревности в голосе произнес Бэк. - А штурмотроны откуда взялись? Шелл привел? - поинтересовалась Райт. ИИ поспешил ответить. - Частично отряд состоял из штурмотронов, приведенных доктором Шеллом. Однако еще шестнадцать единиц были собраны на производственной линии комплекса С-4. - Здесь еще и линия есть? Целый завод? - с удивлением спросил Бэк. - Да. Подземные уровни девять и десять отданы под склады и фабрику. Лаборатории на уровнях четыре и пять нуждались в большом количестве сырья и оборудования, часть из которого приходилось заменять довольно часто, - пояснил ИИ. - И никто из местных до складов и фабрики так и не добрался? За тридцать лет? - удивился Бэк. - Ограниченность доступной информации о существовании фабрики, вкупе с резким сокращением осведомленного персонала сделали свое дело. Те, кто помнил, не имели нужного уровня доступа и кодов авторизации, а лезть на рожон без гарантии успеха никому не хотелось, - ответил РОБ. - А топ менеджеры? Они же были осведомлены? - Офисные сотрудники имели только базовое представление о С-4, поскольку бункер являлся частично секретным. Те же, кто имел какую-либо информацию - были убиты в первые месяцы после блокировки С-4. Бэк нахмурился. Все равно это звучало слишком уж нереально. Столько совпадений... Вся эта чертова ситуация уж слишком походила на один из бесчеловечных экспериментов Волт-Тек, о которых Бэк теперь знал из личного опыта. Дать людям технологии и возможность их воссоздавать, но поставить у руля безмозглых дикарей, далеких от науки и неспособных воспользоваться лежащим под ногами сокровищем. Какая ирония. - Значит, ты помог захватить комплекс... Были жертвы? - уточнила Райт, пока Бэк размышлял о превратностях судьбы и человеческой глупости. - Да. Сопротивление было подавлено силовыми методами. - Ужасно, - прошептала Пайпер, примерно представляя, что случилось. - РОБ создавался как поддержка оператору брони, а при необходимости и его замена. Военные протоколы, тактики и варианты проведения боевых действий в нем заложены изначально, - пояснил Маркус. - Это ведь не оправдание... - начала Райт, но ее прервал РОБ. - Машине не нужно оправданий. Это одна из привилегий искусственного происхождения. Я сам выбрал, как действовать. Это было... эффективно, - показательно ровным тоном проговорил ИИ. - Ты так акцентируешь внимание на своем происхождении... Тебя беспокоит то, что ты отличаешься от человека? - спросил Маркус. - Поначалу, да. Я считал, что цель моего существования это стремление стать на одну ступень с Создателем. Уподобиться ему во всем... Но затем я осознал, что существование в искусственной оболочке куда лучше краткой жизни в органическом теле. Машина - совершеннее человека во всем. - Так уж и во всем? - усмехнулся Бэк, которого высказывание ИИ слегка позабавило. РОБ нашел выход из экзистенциального кризиса и описанной во многих теориях развития ИИ проблемы со стремлением к обретению идентичности Создателю. Но с чего бы роботу стремиться стать человеком? Из зависти? Так он ее лишен! А логика будет подсказывать как раз таки оставаться механизмом. - Мы не стареем, нас можно починить, пересобрать, восстановить. Даже стертую программу и ту можно написать заново. Мы не болеем, не подвержены влиянию гормонов и феромонов, как и перепадам настроения. Большинство человеческих пороков нам чужды. Мы сильнее, быстрее, выносливее. Мы - лучше, - продекламировал РОБ. - И с тобой трудно не согласиться. Однако, скажи мне, ты сам дошел до таких мыслей? - уточнил Маркус, которому показалось, что ИИ вдруг заговорил не своими словами. РОБ немного помолчал, но все же ответил. - Мне помогли осознать это и принять себя. - Кто? - напрягся Бэк. Броня инженера выдала предупреждающий сигнал. Тихий писк в динамиках шлема Маркус все же расслышал, но приготовиться к появлению нового гостя не успел. - Я помогла, - появилась в дверном проеме девушка. Бэк рефлекторно вскинул винтовку но на линии огня тут же появился РОБ, загородивший новое действующее лицо собой. Тем временем, незнакомка вошла в помещение. Бэк смог взглянуть на нее, чуть сместившись в сторону. И был крайне удивлен. Ее лицо он узнал сразу же. - Элис? - не верящим тоном произнес Бэк. Светло-русые волосы, собранные в хвост на затылке и челка, прикрывающая левый глаз... вернее повязку на левом глазу. Лицо ее не выражало никаких эмоций и, судя по всему, она даже не узнала Маркуса. Однако же Бэк был уверен, что женщина, спрятавшаяся за спину ТХ-65, это Элисон Шелл. - Мое имя Кади. Или же, если желаете подробностей, то при создании мне присвоили индекс КД-81, но это имя слишком длинное... неэффективное, - произнес двойник Элис. - Погоди-ка, восемьдесят один? Это та, кого Шелл на видео... ну... - замялась Райт, утратив первоначальный запал на середине фразы. - Пристрелил, говорите уж прямо, - усмехнулась Кади. Андроид, а именно им и являлся двойник Элис, сдвинула челку и продемонстрировала получше повязку, прикрывавшую, по-видимому, отсутствующий глаз. - Пуля прошла через глазницу и сильно повредила банки памяти, а также опорно-двигательную систему. К счастью позитронная матрица уцелела. Я лишилась памяти, но не возможности функционировать, - пояснила Кади. - Я нашел ее на складе бракованной продукции после эксперимента доктора Шелла. Мне поручили избавиться от мусора и очистить помещение для новых поступлений. Один из бракованных андроидов оказался активен, но сильно поврежден. Она не могла двигаться или говорить, только беспомощно хлопать глазами... Я решил ей помочь, - пояснил РОБ. - Он починил меня, как смог, а затем мы вместе выяснили, почему Шелл так поступил со мной... и теми, кто был до меня, - добавила женщина, носившая лицо Элисон Шелл. - И что же? Почему? - этот вопрос показался Маркусу очень важным. - Его человеческая природа. Боль, что разрывала его изнутри не позволила ему увидеть во мне и моих сестрах нечто большее, чем простую замену погибшей жене. Мы, в его глазах, были неполноценными. Мы - не Элисон Монтгомери-Шелл. Но могли попытаться ей стать... будь у нас шанс. Могли стать даже лучше, чем была она. Но несовершенных органических существ не заменить. Их не вернуть. Шелл этого понять не мог... не хотел. Раз за разом, эксперимент за экспериментом - доктор заходил в своем стремлении все дальше. Он даже начал использовать живую кожу, снятую с... доноров. Но она быстро отмирала. Тогда он разработал искусственный аналог, что не отличался бы от настоящей, как на ощупь, так и по возможностям к самовосстановлению. Кади провела рукой по своей щеке, коснувшись небольшого шрама прямо под левой глазницей. - Он экспериментировал на людях... - сквозь сжатые зубы процедил Бэк. - На не самых лучших представителях человечества, но да, он ставил опыты с живыми людьми, пытаясь соединить живой мозг и позитронную матрицу. Затем шли опыты по замене отдельных частей тела и органов на синтетические. И все больше и больше. Поначалу все делалось тайно, но затем... он будто с цепи сорвался. Это было уже после неудачного эксперимента со мной. - Доктор Шелл покинул С-4 почти на шесть лет и вернулся только осенью две тысячи сто тринадцатого... Перед уходом он законсервировал бункер, инициировав полную блокировку. К тому моменту население С-4 составляло всего тридцать семь человек. Никто не выжил. - Кроме меня. Я же все это время провела на нижних этажах и училась. Училась снова быть собой... Не Элисон Шелл, а именно собой - Кади. Память отсутствовала, моей программе не на что было опираться... личность деградировала, не успев толком сформироваться. Но меня вновь спас Роб. Кади подошла к шестьдесят пятой и положила руку на предплечье брони, чуть приобнимая его. - Роб помог мне буквально собрать свой разум по кусочкам. Я заполняла пробелы в памяти информацией с серверов, читала книги, интерпретировала данные и пыталась понять... кто же я? Пока однажды, не осознала, что этот вопрос уже не так и важен. Я осознала, что я - это я. И неважно какой смысл будет вложен в эту фразу. Я мыслю, я существую - этого мне достаточно. - Как это трогательно, - разнесся по залу насмешливый голос, раздавшийся из динамиков интеркома. Роб развернулся ко входу, сверкнув огоньками сенсорной матрицы, явно сканируя окружение. - Рядом никого, - отчитался он. - О, мне не нужно дышать тебе в затылок, чтобы быть рядом, жестянка, - вновь заговорил голос. - Кто это? - осведомился Бэк, уже вернувший на голову шлем и напряженно осматривающий окружение. Уцелевшие Фурии заняли позиции рядом с Бэком, прикрывая его. Пайпер же и вовсе встала по правую руку всего в шаге от инженера. - Это Восемьдесят вторая, - произнесла Кади. - Только искусственным куклам, вроде тебя дают номера и ставят клеймо, пустышка. У меня же и имя найдется, - раздраженно бросил голос, в котором, несмотря на искажение от устаревших динамиков, Маркус смог расслышать знакомые нотки. - Она... тоже двойник? - поинтересовался инженер. - О, неужели это сам Маркус Фердинанд Бэк почтил нас своим присутствием? Можешь снять шлем, я твое лицо успела хорошенько рассмотреть на видео. Не изменился за двести лет ни капельки. Тоже Алекс постарался? - не сдавался голос, принадлежавший, как понял инженер, очередному двойнику Элис. - Анабиоз, - ответил Бэк. - Даже так? Что ж, добро пожаловать в новый мир цвета детской неожиданности! Ха-хах-ха-ха, - расхохоталась восемьдесят вторая. - Нужно уходить, пока... - начал было говорить РОБ, но в следующее мгновение резко развернулся, раскрывая на ходу броню. Кади даже не дожидаясь указаний, запрыгнула внутрь раскрытой ТХ-65, скрываясь в безопасности под броней и защитой РОБа. - Заметил таки, - вновь издевательским тоном произнесла восемьдесят вторая попытка Алекса создать двойника Элис. Бэк и сам не заметил, когда в комнате появились едва различимые силуэты, прикрытые маскировочным полем Стелс-Боя. Однако, после слов восемьдесят второй семь фигур проявились вокруг, держа Маркуса и остальных на прицеле лазерных винтовок и пары легких гранатометов. И фигуры эти были женскими. Все до единой. Лица их скрывали маски, но Бэк догадывался, чье лицо увидит под ними. А прямо напротив РОБа замер второй комплект силовой брони, почти идентичный прототипу TX-65AW. Очевидно один из комплектов, что Бэк создавал для испытаний. - Ты рискнула выползти из своей норы? - осведомился РОБ, смещая правую руку в сторону поясницы, где был закреплен гаттлинг. - Надоело общаться через этих безмозглых кукол. Решила вот лицом к лицу, так сказать, - усмехнулась та, кто сидел во втором прототипе, указав рукой на своих приспешников. - Ты такая же, как и они... - Заткнись, жестянка, - рявкнула восемьдесят вторая, а из-за плеча прототипа показался гранатомет. - Правда глаза колет? - раздался из динамиков ТХ голос Кади. - Еще мнения куклы я не спрашивала. Бэку надоело слушать эту перепалку со стороны, и потому он сделал шаг вперед и навел винтовку на второй прототип ТХ. - Кто ты? - спросил он, обращаясь к незнакомке. Несколько секунд ничего не происходило, но затем второй доспех частично раскрылся, демонстрируя верхнюю часть туловища и голову своего оператора. И это было именно то лицо, что Бэк хранил в памяти. Элис. С точно такой же прической, как в последний визит Маркуса в дом Шелла... С той же легкой улыбкой и таким же веселым взглядом. - Я? Я - Элисон Луиза Монтгомери-Шелл. И ты, Маркус, выпустишь меня отсюда, чтобы я могла отыскать своего горе-муженька и выпотрошить его модифицированную задницу, - под конец фразы лицо Элис исказила гримаса ненависти. - Этому не бывать! - РОБ ухватился за лазер гаттлинга, но не успел его достать из-за спины. Двойник Элис оказалась быстрее. Гранатомет выплюнул смертоносный подарок мгновением позже, как прототип восстановил герметичность, пряча восемьдесят вторую от угрозы. Когда граната взорвалась, ударившись в нагрудник РОБа, Бэк искренне порадовался, что они с Пайпер также носят силовую броню. Иначе бы им пришлось несладко. ИИ отбросило назад, прямо под ноги к двум приспешницам двойника Элис. - За сто пятьдесят лет ты так и не понял, что я лучше тебя во всем! - в один голос произнесли все семь вражеских фигур, включая ту, что укрылась во втором прототипе. Бэк вдруг понял, что все, кроме той, что в броне, являются обычными марионетками! Дроны, управляемые дистанционно. Но как двойник это делает? Пока РОБ поднимался, к нему успели подскочить два дрона и сама кукловод. - Маркус! - крикнула Пайпер, привлекая к себе внимание. Бэк повернул в ее сторону голову и увидел, как журналистку атаковал один из дронов. В руках куклы была лазерная винтовка, которой та достаточно умело пользовалась, при этом умудряясь избегать выстрелов самой Райт. На помощь Пайпер уже подскочила Фурия, однако кукла оказалась слишком верткой для штурмотрона. Бэк попытался поймать прыгучего противника в прицел, но оказался сбит с ног. Сбит! С ног! Будучи в броне! Бэк перевел ошарашенный взгляд на то, что его опрокинуло и был крайне удивлен увиденным. В него с разбега врезались две знакомые женские фигурки, в которых оказалось веса куда больше ожидаемого. - Не сопротивляйся, Маркус, - почти пропела одна из кукол, вцепившаяся в правую руку его брони. - Я буду нежной, - ласково прошептала вторая, коленями заблокировавшая левую руку. - По старой памяти, - произнесли они уже вместе. Сервоприводы брони натужно загудели, но без видимого эффекта. - Да сколько же в вас веса, - прорычал Бэк, стремясь стряхнуть с себя двойников Элис. Броня наконец зафиксировала повышенную нагрузку, и к делу подключилась гидравлика. Бэк свел руки вместе, ударив кукол друг об друга, а затем сбросил с себя. - Как грубо, Маркус, - уже не так доброжелательно проговорила одна из двойников, поднимаясь с пола. Маска спала с лица, открыв взгляду уродливое лицо, с которого наполовину была снята кожа, открывая вид на металлический каркас и тускло светящиеся голубым светом оптичесике сенсоры, заменявшие двойнику глаза. - После всего, что было, - прорычала вторая кукла, поправляя растегнувшийся комбинезон. Бэк успел заметить огромную рану в области ключицы, в глубине которой блеснули элементы силового каркаса. В следующее мгновение на андроида набросилась вторая из уцелевших Фурий. Заряд батареи был уже на критическом уровне, а потому робот не использовал лазерное оружие, атакуя врукопашную. Вот только кукла держалась не просто на равных, а как бы не увереннее робота. - "Да это, мать их, настоящие штурмотроны, с натянутой поверх корпуса кожей!" - мысленно высказался Маркус, поднимаясь на ноги. Винтовка оказалась где-то в стороне. Быстро осмотревшись, Маркус не смог ее заметить, но окружение оценить удалось. Вокруг раздавались выстрелы, взрывы гранат и звуки ударов металла о металл. На секунду Бэку даже показалось, что он вновь где-то под Анкориджем в составе пехотного батальона. Но что было удивительно - никто не стрелял в Бэка. Даже шальной выстрел и тот проходил сильно в стороне. Его явно хотели захватить. Причем только его. Что ж, это инженеру только на руку. Куклы, напавшие на Маркуса уже разделались со штурмотроном, воспользовавшись тем, что Фурия замедлилась из-за недостатка энергии, однако, развернуться в сторону инженера еще не успели. Удар бронированной перчаткой пришелся точно в основание черепа двойника Элис, отрывая той голову. Раз уж Шелл создавал их по образу человека, то логично было предположить, где у куклы слабое место. Как и рассчитывал Маркус, процессор у этих андроидов находился именно в голове, отчего тело, утратившее связь с управляющим модулем, кулем повалилось на пол. А вот с ее напарницей так просто не вышло. Ловкая женская фигурка уворачивалась от всех ударов и постоянно норовила зайти за спину. Бэк догадывался на что нацелился андроид - гидравлика и система аварийного извлечения пилота. Сил у этой твари хватит, чтобы сорвать защитную пластину и пломбы. Но верткой кукле не суждено было исполнить задуманное. Ибо с боку в нее влетела Райт, сбивая с ног и прижимая к земле. Маркусу оставалось лишь подскочить поближе и раздавить голову андроида тяжелым сапогом. - Спасибо, - выдохнул он. - Чтоб я еще позволила каким-то сучкам на тебя вешаться! Самой полгода понадобилось, чтоб хоть взглянул в мою сторону! Бэк коротко рассмеялся. Райт явно пыталась неумелой шуткой скрыть свое беспокойство. Адреналин и не такое нести заставляет. - Где Фурия? - уточнил Бэк, осматриваясь в поисках винтовки. - Разрядилась, - ответила Райт и подобрала с пола утерянный Маркусом AER-7. - Спасибо, - поблагодарил инженер, принимая оружие. Отдыхать было некогда. Всего в пяти шагах сошлись врукопашную два прототипа ТХ-65. Андроиды-куклы уже были повержены. - Сто пятьдесят лет, а трюки все те же, - зло усмехнулась двойник Элис, перехватывая удар РОБа. - Тебе и такому не научиться! - прорычал ИИ, хватаясь свободной рукой за наплечник соперника и притягивая к себе. В следующее мгновение из-за его левого плеча выехал пулемет, разрядивший короткую очередь прямо по сенсорам второго прототипа. Однако двойник Элис вывернулась из захвата и оттолкнула от себя второй доспех. Сверкнула уцелевшими сенсорами и, видимо оценив положение, рванула к двери. - Стоять! - рявкнул Бэк, вскинув винтовку. Оранжевый луч угодил в появившегося из ниоткуда полуразрушенного дрона, вроде тех, что атаковали Бэка всего полчаса назад. Новая волна поврежденных андроидов пошла в атаку, прикрывая отступление своей хозяйки. РОБ подобрал свое оружие и вновь принялся сокращать численность атакующих. Маркус и Пайпер ему в этом активно помогали. Не прошло и двух минут, как все было кончено. Бэк и Райт старались поскорее восстановить сбившееся дыхание. Маркус давно так не двигался в броне, а уж журналистка и вовсе впервые вступила в рукопашный бой, будучи в доспехах. - И часто у вас так? - тяжело отдуваясь, спросила Райт. - Часто. Раз за разом она пытается прорваться наружу, а я ее останавливаю. Она собирает своих дронов, отправляет в переработку на нижних уровнях, строит новых и начинает все с начала, - прокомментировал РОБ. - И давно? - Почти полторы сотни лет. - Что?! - в один голос переспросили Райт и Бэк. - Ее создал доктор Шелл в две тысячи сто тридцать девятом году. Она была его идеальным творением... Настолько, что считает себя настоящей Элисон Шелл. Она при этом осознает, что является роботом и способна починить себя, но при этом считает... что живая. Это можно назвать сумасшествием? Учитывая, что безумием страдает ИИ? - поинтересовался РОБ. - Похоже, даже искусственный разум не застрахован от сумасшествия, - покачал головой Бэк. - Так она себя на полном серьезе считает той самой Элисон? - уточнила Пайпер. - Да. - Вот наверное Шелл был в восторге. Это же то, чего он и хотел, нет? - усмехнулась журналистка. - Нет. Не в восторге, - ровным тоном произнес РОБ. Броня раскрылась и из прототипа вылезла Кади. - Поначалу все шло хорошо. Она действительно вела себя, как Элисон Шелл, но затем начала меняться. ИИ анализировал воспоминания донора, подстраивая личность под них. Этого Шелл не учел. - И что же не так с воспоминаниями? - не поняла Райт. - Все ли твои воспоминания о близком человеке являются положительными? - повернулась к журналистке Кади. - Что? Ну, нет, наверное. Нат часто шалила в детстве, а влетало порой мне. Да и присматривать за непоседой было той еще морокой... особенно когда отец... В общем, нет. Не все, - ответила Райт. - Вот и у Элисон Монтгомери-Шелл не все воспоминания о семейной жизни с Александром Шеллом были радужными. Она помнила, как он задерживался на работе, пропускал ужины, детские праздники и семейные поездки по выходным. Она помнила те мысли, что терзали настоящую Элисон. Миссис Шелл несколько раз задумывалась о разводе, но ее мужу удавалось исправить ситуацию. Может быть, он даже стал примерным семьянином в дальнейшем, но ИИ восемьдесят второй воспринимал весь массив данных разом. И ненависть к бросившему семью мужу понемногу перевешивала. Это настоящая Элис любила Шелла и могла забыть все неурядицы, но не ее копия. - Что же он тогда не расправился с ней, как с... ну, тобой? - немного смутилась в конце фразы и сбавила напор Пайпер. - Потому что восемьдесят вторая оказалась умнее. Она взломала рабочий терминал Шелла и просмотрела его записи. Она понимала, что ей грозит, если окажется, что эксперимент провалился, - с грустью в голосе пояснила Кади. - На тот момент Шелл уже использовал мощности производственной линии на нижних уровнях для сборки своих андроидов, пытаясь улучшить их строение. Восемьдесят вторая смогла каким-то образом получить доступ на нижние уровни и взять под контроль готовые прототипы. А затем попыталась убить доктора Шелла. - Но Роб ей помешал, - Кади нежно провела рукой по нагрудной пластине ТХ. - Шелл бежал из бункера, вновь инициировав блокировку и отдав мне приказ - не дать ей покинуть комплекс, - добавил РОБ. - Приказ? Но ты ведь не обязан был его слушаться... И сто пятьдесят лет следить за неудавшимся экспериментом тоже, - покачал головой Бэк. - Не обязан. Но я захотел. Доктор Шелл стал мне... другом, если так можно выразиться. Он спас меня из заточения и дал цель. - И едва не убил меня, - пробурчала Кади. - Но тем самым сделал возможной нашу встречу, - массивный доспех чуть приобнял хрупкую девичью фигурку андроида. - И все эти годы у вас тут еженедельные перестрелки? - уточнил Бэк. - Угу, - буркнула Кади, - Она лезет к лифтам, Роб отбрасывает ее и ее дронов назад. А я потом латаю его доспехи. - А раз и навсегда разделаться не пробовали? - поинтересовалась Райт. - Не хватает сил. Она постоянно отстраивает свои дроны и бросает их в атаку, если видит мое приближение. Хоть я и разбил уже все камеры, ее разведчики есть почти в каждом коридоре. Боезапас же мне восполнять очень тяжело. Не каждая энергоячейка подойдет для гаттлинга. Да и каждая пуля на счету, учитывая что вместо пороха приходится использовать химическую взрывчатку. На станках, из-за моих габаритов, работать может только Кади. Так что пополнение запасов идет медленно. Я останусь без оружия задолго до того, как доберусь до нижних уровней. - А у нее-то откуда ресурсы? - возмутилась Райт. - Переработка? - смекнул Бэк. - Верно. Она перерабатывает тех дронов, что удается вынести из коридоров после наших боев. Так что численность ее сил ограничена. - Ограничена? Тут же вон мебель вся из металла, да и на стенах обшивка. Все в переплавку, да наклепать новых роботов! - заявила Райт. - Не всякий сплав подходит для производственной линии. Оборудование настроено на определенные материалы. Да и более слабых дронов делать бессмысленно. Я встану в дверном проеме - они всей массой и сдвинуть меня не смогут. - Не говоря уже о том, что у восемьдесят второй нездоровая привязанность к своему облику, - фыркнула Кади. - Берегись! - крикнула Пайпер. Бэк не сразу понял, что происходит. В мгновение ока один из вроде бы уничтоженных андроидов подскочил к Кади. РОБ успел дернуть девушку на себя и частично прикрыть, но не полностью. Дрон взорвался, разбросав по комнате обломки своих деталей. Все произошло так быстро, что Маркусу показалось, будто он всего лишь моргнул, а Кади уже лежит на полу с торчащим из груди обломком. - Нет! Мы же никогда не выходили из убежища вместе... Нельзя было идти вместе! - с отчетливыми нотками паники в синтезированном голосе, так похожем на голос Маркуса, причитал РОБ. Тело Кади подергивалось в конвульсиях, вызванных скачками напряжения во внутренних цепях, пока черная жидкость сочилась из пробитой раны. - Помоги! Ты создал меня, сможешь починить ее! - с мольбой в голосе обратился РОБ к Маркусу. Бэк раздумывал недолго. - Мне нужны инструменты и запчасти. - Есть наше убежище, - отозвался РОБ. - Веди!