***
— А за что вашу сестру сослали в тюрьму? Шинья устремил свой взгляд на Иону, хотя этого было и не видно из-за маски. — А? Похоже, принцесса всё прослушала. Синий Дракон, вздохнув, повторил свой вопрос: — Почему ваша сестра была сослана в тюрьму? — Ну, скорее, не сослана, а отправлена, — взгляд наследницы затуманился. — На самом деле, я не знаю. — Я знаю. Хак, спавший под деревом, проснулся и услышал часть разговора. — Её сослали за её танцы. К разговору подключился Джи-Ха. — Разве можно сослать человека в тюрьму за танцы? По слухам, её танцы завораживали любого мужчину, даже самого императора. — Вот за это и сослали. Правда, сначала отец отправил её в гарем. Юн встрепенулся. — Свою же собственную дочь отправить в гарем? Что же она такого натворила? — Она попыталась убить правителя империи Кай. Все замолчали. Нападение на представителя королевской семьи тяжело каралось, а если эти королевские особы ещё и из другой страны… — Эта танцовщица ещё легко отделалась. Её могли повесить. — Или предложить сэппуку***. Йона охнула. Она старалась забыть об этом, как о страшном сне, но воспоминания, так тщательно спрятанные и отгоняемые, вмиг вырвались на волю. Глаза Йоны остекленели. — Давайте продолжим путь. Хаку было тяжело смотреть на теперь безучастное лицо принцессы, и он первый последовал своему совету. Дальше путь прошёл в полном молчании.***
— Сестрёнка! Маленькая девочка подбежала к большому дереву. Её волосы цвета вина были короткими и поэтому сильно вились. — Что такое? Девочка старше с точно такими же волосами сидела на ветке. — Я нашла какой-то странный цветок и сразу вспомнила сестрёнку, и поэтому побежала к тебе! — Ты считаешь меня странной? — девочка спрыгнула с дерева и, сев, взяла сестру на руки. — Да нет же! — разозлилась младшая, но с рук не слезла. — Просто он очень красивый, и ты тоже очень красивая! — А ещё вредная. Мальчишка подошёл к дереву и сел рядом с сёстрами. Его тёмные волосы были заплетены во множество косичек, а вся одежда была разрисована красной и чёрной красками. — Сегодня мне уже два щелбана дала. — Но раскрашивала в дракона тебя Йона, а ты на неё даже не ворчишь, Хаки. Влюбился, что ли? Да и то, что я красивая, ты не отрицаешь. — Да ни в кого я не влюбился! Девочки весело рассмеялись, а мальчик лишь мило покраснел. Подошедшие стражники прекратили смех. — Ваше Высочество, пора. Старшая девочка встала и поставила сестру на землю. — Иду.