Сделка

      К огромному удовольствию соседних королевств Гажил не солгал. По осени королевские семьи получили приглашения на свадебную церемонию. Благо, что особо теплые отношения Северного и Южного королевства сыграли особую роль в жизни подданных. Не сказать, конечно, что после войны поля ломились от урожая пшеницы и кукурузы, но и голод людям больше не был страшен.       Жители Южного королевства потихоньку привыкали к характеру вспыльчивого короля. Конечно, не слишком радужной выглядит перспектива находится под крылом капитана пиратов, но по сравнению со своим отцом Редфокс стал для собственных подданных светом в окошке, а уж Леви люди всего за несколько месяцев полюбили всем сердцем.       Собравшись в огромном, свежевыбеленном зале, чета Драгнил в сопровождении короля Игнила, осматривали новые хоромы. Нацу не без удовольствия отметил качественный ремонт после всего того ужаса, что предстало его глазам при правлении Арчибальда. Жуткие занавески были сняты и сожжены, а на замену им пришла светлая карамельная тюль, которая на фоне выбеленных колон, смотрелась чудесно. Свежие статуи двух крылатых грифонов (подарок короля Игнила молодым, к слову) в холле замка смотрелись воистину сказочно.       – Ну, что же, – довольно улыбнулся принц, – это место отныне не лишено шарма…       – Честно говоря, меня так и подмывало оставить все, как есть, чтобы ты почаще хватался за голову, кретин, – беззлобно заметил подошедший к королевской семье Гажил. – Впрочем, я бы и сам не смог жить в обстановке папаши.       – Не устаю удивляться, как твоя супруга будет жить с идиотом, вроде тебя? – хмыкнул Драгнил-младший, ничуть не испугавшись, когда новоиспеченный монарх навис над ним с угрожающим видом.       – Мальчики! – укоризненно фыркнула Люси. – Как вы себя ведете?       Игнил лишь снисходительно улыбнулся маленькой перепалке. Молодой король был хорош в молочно-белой ливрее, выгодно оттенявшей смуглую кожу, волосы были аккуратно собраны, и подхвачены белой лентой, заставляя черный хвост струиться по плечам. Красавец! Старый козел явно ему не чета.       – Поздравляю с победой, сынок, – по-отечески обнял Гажила Игнил, на секунду даже расчувствовавшись. – Такая женщина станет твоей. Постарался ты, приятель.       Редфокс гордо улыбнулся. Да, Леви оказалась крепким орешком, как раз под его зубы. Это было предопределено, что она станет его женой, еще с их первой ссоры в коридоре. Кто бы отпустил ее просто так?       – Рад вас видеть, ваше величество, – учтиво поклонился монарх, принимая ответный поклон. – Вы всегда будете почетным гостем в нашем королевстве.       – Взаимно, – улыбнулся Драгнил-старший.       Вскоре к ним присоединились и молодые Фернандес, передавая пламенный поцелуй от четы Фуллбастер, ибо нарушить данное слово о балах молодая семья не рискнула, но ждала молодого короля с супругой в гости.       Принимая поздравления, Гажил признал, что эти странные люди не просто так появились в его жизни. И война здесь абсолютно не главное. Наверное, это вроде моральной компенсации от старушки-жизни за испорченное детство. Когда кажется, что жизнь перед тобой закрыла все двери, значит, где-то она открыла окно.       – Ваше величество, – поклонился священник в годах, – все готово к церемонии.       – Отлично, – отозвался Гажил, указав присутствующим гостям на длинные ряды мраморных скамеек в холле. – Можем начинать…       – Странно, что Леви так и не захотела выбрать церковь, – шепнул Нацу супруге.       – Не любит она всю эту помпу, – пояснила Люси. – Ей всегда хотелось, чтобы все было по-домашнему.       Музыканты приступили к исполнению мягкой романтичной мелодии, под которую с винтовой лестницы спускалась молодая королева в пышном шелковом платье, держа в руках букет скромных белых роз. Волосы были прихвачены золотой диадемой, а вот привычная фата невесты и вовсе отсутствовала.       – Маленькая фея, – мягко улыбнулась Драгнил. – Скромная, но чертовски милая...       Вскоре были даны свадебные обеты перед временным деревянным алтарем священника, и гости могли поздравить молодых с рождением новой королевской семьи. Гажил тронул губки супруги в целомудренном поцелуе, но по загоревшимся алым глазам Нацу с усмешкой понял, что молодому супругу не терпится получить главную награду. Подарки монархов были под стать роскошной паре: гнедые титулованные лошади, драгоценные камни в золотой огранке, импортные заморские вина, сладкие деликатесы, и, конечно, упования на будущую дружбу и партнерство.       Открытие бала было не менее грандиозным. Музыка лилась, не переставая, до самого рассвета, и гости не сразу заметили, что пара умудрилась удрать где-то в разгар празднества, но им сегодня это было простительно, а потому и подданные, и королевские семьи веселились сами по себе, простив нетерпеливую молодежь. Трон требовал наследника…

***

      Вернувшись домой, принц и принцесса приступили к собственным непосредственным обязанностям, и все было бы довольно обычно, если бы король Игнил не потребовал их к себе следующим утром после свадьбы Редфокса.       – Отец? – напрягся Нацу, усаживаясь у королевского трона. Люси, поклонившись свекру, последовала примеру супруга.       – Дети, я долго откладывал разговор, который давно назрел, но теперь нет смысла отмалчиваться, – начал Игнил, замешкавшись на мгновение. – К сожалению, годы идут и я не молодею…       – Папа… – попытался вмешаться Нацу, но король жестом приказал ему замолчать.       – Я устал, – пожаловался монарх. – Управление королевством становится тяжелым бременем на моих плечах, и с этим приходится мириться. Когда-нибудь, и тебе, сын, нужно будет признать, что ты доверяешь трон собственной плоти и крови. Я хочу на покой, – подтвердил он самые жуткие догадки. - Я знаю, что мне есть на кого оставить страну, ведь, твоя супруга, Нацу, тебе под стать. Церемония коронации пройдет сразу после окончания зимы, и никаких возражений я не потерплю. В конце концов, я заслужил спокойно нянчить внука, да?       – Но может родиться и внучка, сир, – мягко возразила Люси, улыбнувшись королю. – На мой взгляд, вы преувеличивайте. Есть еще порох в пороховницах…       – Спасибо за такую красивую лесть, дочка, – довольно крякнул монарх, – но я не лгу об усталости. И, да, у вас будет сын, можешь не спорить. Мое решение не обсуждается, дорогие, потому готовьтесь взять на себя обязанности, ради которых вы и были рождены, а теперь идите…       Супруги покинули тронный зал, тревожно переглянувшись. Игнил не создавал впечатление усталого престарелого короля, разве, что иногда казался немного невыспавшимся, но это не казалось странным в ходе слишком тяжелого бремени.       – Может, стоит оправить его в небольшое путешествие, чтобы развеялся? – мягко предложила Люси. – После войны его могла настичь апатия…       – Поживем, увидим, – отозвался Нацу, мягко сжав пальчики жены. – Думаю, что после рождения ребенка он повеселеет, и откажется стареть…       – Возможно, – согласилась принцесса.       – На чем мы с тобой утром остановились? – промурлыкал принц, мягко кусая шелковое ушко Люси.       – На том, что ты окончательно обнаглел, – буркнула девушка, слегка насупившись. – Судебные тяжбы ждут, Нацу, имей совесть!       – Тяжбы? – прошептал в золотистые локоны Драгнил, заставив ее хихикнуть от ласковой щекотки. – Какие тяжбы? Не знаю никаких тяжб. Знаю только, что ты сводишь меня с ума, малышка, и я ничего не могу с этим поделать…       Люси заговорщицки оглянулась в поисках лишних ушей, но не обнаружила никаких самоубийц в коридоре. Хитрая улыбка супруга говорила сама за себя. Животное, ей Богу! Не меняется человек, хоть убейся, впрочем, кто сказал, что она не под стать будущему королю?       – Ладно, давай проберемся в оранжерею, пока никто не видел, – прошептала она, на секунду горячо впившись в его губы, – но потом ты отправишься выполнять свои обязанности, ясно?       – Как скажешь, моя королева…