Глава 6. Марионет
19 ноября 2017 г., 04:25
Слёзы гордости на щеках преподавателей, пламенные речи отличников учебы и начальства, сопливые пожелания от классного и напутствия во взрослую жизнь. Всё это было мишурой. Ширмой для куда более серьёзного представления.
Он краем уха прислушивался к действу, механически хлопая в ладоши в ключевых местах. Странно, но на этот раз часть бывшего хозяина всё же осталась в теле. С одной стороны, это настораживало и навевало чувство дискомфорта. С другой — помогало отвлечся от показухи и вплотную заняться настоящим миром.
И заняться было чем. Уютный старый колледж абсолютно нормального провинциального городка, в котором почти пять лет отучился Димон, на поверку оказался тем ещё шкафом со скелетами. К счастью, те Старшие из туалета, что были отправлены в Зиккурат полчаса назад, успели передать весть мамочке о победе над ним — Генералом. А значит, у бессмертного было время подготовиться к битве.
Эх, мамочка-мамочка. Что ж тебе всё не сидится на месте? Ведь так хорошо начиналось… Ладно, сейчас не до воспоминаний.
Мимо проскочил физрук. Размытое лицо с огромными черными провалами глаз, торчащий из зубастой пасти огромный слюнявый язык, перекинутый через плечо. Нервно раздувающиеся ноздри, дергающиеся в такт движениям толстого короткого хвоста.
— О, Димочка! — Прогнусавила тварь. — Ты-то мне и нужен. Я тут Артура искал, и Витю со Стэфаном. Не знаешь, куда они могли пойти.
Он сделал всё, чтобы казаться как можно более искренним.
— Анатолий Алексеевич, вы сейчас о чём? — Буря неподдельного изумления и бесхитростный взгляд открытых честных глаз. — Не могу понять, кого вы ищете?
— Ой, всё правильно, Димочка, всё правильно. Я опять потерялся во времени. — Клыкастая пасть захлопнулась. Огромный кадык передёрнулся, как затвор дробовика. — Прости, я опять спутал годы выпуска.
Старший в образе физрука суетливо двинулся дальше, но не прошёл и пары шагов. На туповатой морде возникла тень воспоминаний, и тварь вновь оказалась вплотную к нему.
–Вспомнил. — Прошелестел он над ухом. — Мы приготовили вашему потоку прощальный подарок. Как закончится основная часть, собирайтесь своим факультетом в спортзале. Ваш классный всё там расскажет.
Под ногами нагло пронеслось несколько пупсов. Благо, Генерал успел полностью перехватить контроль над телом, иначе было бы не миновать беды.
— Хорошо, Анатолий Алексеевич, я передам своим. — Поверил. Это хорошо. Не хватало ещё сейчас устраивать кровавую бойню. Слишком много Новов вокруг. — Вам бы на пенсию, Анатолий Алексеевич. Годы уже своё берут.
— Ох, Димочка, берут, конечно. — Подозрение в глазах Старшего уступило место меланхолии. — Но кто ж меня отпустит?
И тварь унеслась куда-то в другой конец актового зала. За ним следом последовала и целая вереница пупсов.
«Младшие» … — Брезгливо подумал Генерал и двинулся в сторону студентов из своей группы.
***
Младшие курсы разошлись по своим делам. Кто-то уже паковал вещи, предвкушая славные летние каникулы. Кто-то поплёлся готовиться к пересдачам. Старый колледж опустел в солнечном виде, оставив в своей утробе лишь выпускников и их ближайших преподавателей.
Генерал сидел на подоконнике и краем уха слушал монотонное бульканье бывшего теперь уже классного руководителя. Удивительно, но он оказался Новом. И даже без печати Младших. Это и успокаивало и настораживало одновременно. Если Зиккурат научился использовать мертвяков без их ведома — это действительно заставляло начать волноваться.
— В общем, завтра нас ждет превосходный пикничок на свежем воздухе, — закончил свой монолог преподаватель. — Так что, собирайтесь осмотрительно. И с запасом на пару-тройку дней.
Генерал оторвался от созерцания сумеречных щупалец, окутавших парк в небольшом внутреннем дворике плотным кольцом, и вернулся к действительности.
— Сергей Сергеевич, а зачем запас-то? — Задал он ничего не значащий вопрос. — Если на день всего едем?
— Нужно быть готовым ко всему, Димочка. — Классный поправил очки в серебряной оправе и почесал тонкую переносицу. От Генерала не ускользнуло, что Нов явно нервничает, и пытается избавиться от чего-то чуждого и наносного. — Может внезапно испортиться погода, или случиться ещё что-нибудь непредсказуемое.
— Понятно. — Генерал потерял интерес к разговору и вновь уставился на щупальца за окном. По парку резво пробежала стайка Младших, останавливаясь в основаниях кустов и аккуратно закрепляя Споры у корней.
Ещё минут десять совещались, кто что брать будет, чтобы облегчить общее мероприятие, время от времени искоса посматривая на нелюдимого «Димочку». И начали потихоньку расходиться.
— Что с тобой, Дима? — Сергей Сергеевич тихонько положил руку на плечо бывшего студента. — Ты сегодня особенно отстранённый какой-то.
Генерал отрешённо глянул на Нова. Сканер воздействия Зиккурата никак не реагировал, но бессмертного всё не оставляло чувство незримого присутствия Младших.
— Сергей Сергеевич, с вами в последнее время не происходило ничего странного? — Воин напряг все свои сенсоры и умения, чтобы уловить малейшие изменения в ауре преподавателя. — Может быть, остались воспоминания об учениках, которых никогда не училось на потоке, или видели что-то необычное?
По лбу классного потекла тонкая струйка пота. И всё. Никаких проявлений. Да что же тут творится-то?
— Сергеич, ты же никогда не был арлекином. Как же тебя угораздило вляпаться в объятия Мамочки?
Сказано было наобум, но эффект превзошёл все ожидания.
Поддельный Нов стремительно отпрыгнул от Генерала, налету выпуская паучьи лапы и расправляя огромные кожистые крылья. Пасть разорвала тонкие черты аристократа, обнажая пять рядов клыков-сабель. В сторону бессмертного полетел сгусток кислоты, воспламеняя воздух вокруг. Но Генерал был готов. Поток силы сфокусировался в непробиваемый щит, принявший на себя смертоносный плевок. Шипение и тошнотворный дух разъедаемой реальности заполнили спортзал. На плече вырос метатель для бесшумной стрельбы. В сторону арлекина тут же устремилась короткая очередь дротиков.
— Генерал! Мы догадывались, что тебя не так просто уничтожить. Зиккурат надолго запомнил твои бесчинства! — Шипение куклы раздражало. — Успокойся уже наконец и отстань от нас. Иначе Мамочка раздавит тебя и выпьет само твое естество!
Бессмертный взлетел к потолку, на ходу обнажая тонкую резную саблю. По щиту вновь зашипел плевок, безуспешно пытаясь пробиться к цели. Взмах заговоренной стали. Визг куклы и дымящиеся следы на потолке и стене, куда попали брызги жижи, заменяющей твари кровь.
Марионет рухнул на пол, тщетно закрывая лапой обрубок крыла. И еле успел откатиться в сторону, ошалело наблюдая, как десяток смертоносных лезвий воткнулись в лужу дымящейся жижи. Вот только созерцать долго не получилось. Взгляд черных провалов изобразил недоумение и удивление. А вслед за этим, голова медленно отделилась от тела и, описав несколько восьмёрок, ударилась о стену в другом конце зала. Тело куклы плавно осело, полностью уходя в Сумрак. Генерал в последний момент подхватил голову и живенько сунул её в капсулу, не давая твари полностью раствориться.
— Превосходно, — Бессмертный удовлетворенно посмотрел на трофей. — Теперь посмотрим, почему я не могу вас распознать.
Спортзал опустел. Стены и потолок вернулись к нормальному состоянию. Свет потух, и старый колледж погрузился в беспокойный сон.
