Похождения Сумеречного Генерала. Книга 4.Зиккурат: логово Хохи

— Дим, а у тебя напалм есть? Генерал в сердцах стукнул себя по лбу и, тихо пробурчав под нос особо витиеватое ругательство, двинулся дальше. «Бамц-бамц-плюх»… — свист рассекаемого ветра. Выставленная наугад рука перехватывает нечто твёрдое и почти круглое. — Февфяфку увеви, а? — Бесстрастный взгляд на оторванную голову с миловидным личиком, вцепившуюся всеми тридцатью двумя в добротную кожаную перчатку. Взмах и грохот разлетающихся костей где-то позади. — И-ха!!! Трёх очковый. Давай ещё? — Да за что ж мне такая напасть? Уж лучше Зиккурат с землёй сровнять, чем с тобой возиться. Т-с-с… За поворотом послышался приглушённый всхлип. Маришка в момент собралась и обратилась в слух: — Кушать будем? — Не исключено… Тихо. Генерал аккуратно выглянул из-за угла и тут же отдёрнулся. — Паук. Где именно, определить не могу. Посреди зала три кокона с новами. Глянь сама. На западню похоже. Волосы девушки ожили. Несколько локонов отделилось, собираясь в точную копию пупса. Шпион расшаркался и засеменил за угол. — Ну что? — Воин материализовал арсенал и влез в него по уши, выбирая нужное оружие. — Сколько, говоришь, новов там? Трое? — Девушка прикрыла глаза и внимательно изучала обстановку на паутине. — Опиши, где они должны быть! Воин вылез из сумки и непонимающе уставился на выбывшую. — Двое под потолком по углам и один в отдалении на сторожевой нити. Справа смотри. Пупс присеменил обратно, распадаясь на волоски и возвращаясь на голову хозяйки. Марина открыла глаза и серьёзно задумалась. — Арлекины там. Нас ждут. — озадаченно сказала она. — Даже с силами охотников они остаются для меня невидимыми. Паутина — их рук дело. Ловушка на тебя, Генерал. Справишься? Бессмертный тяжко вздохнул, достал из арсенала щит с мечом и обречённо потопал на сечу. — Сиди тут. Постараюсь принести тебе вкусняшек. Авось, переймёшь чего и от них. — Эх. — Только и сказала попутчица, теряя интерес к происходящему. Жутко чесалось меж лопатками. И достать нужное место не было никаких вариантов. Или были? Уже отходя, Генерал услышал хруст вырываемого из гнезда сустава и облегчённый вздох вперемежку со скрежетом раздираемой до костей кожи под напором стальных когтей вырванной руки. — Ребёнок. Лет бы с полсотни. Глядишь, и вышел бы толк… *** Невдалеке стоял огроменный мужичина с внушающим трепет топором. Старые изодранные лапти поверх серых от грязи портянок. Сотню лет нечёсанная борода, закрывающая большую часть лица. Отрешённый взгляд и идиотская улыбка. По замусоленному кафтану стекала крупными густыми каплями застывающая кровь, собираясь на кисточке кушака и нехотя падая к ногам. «Кап-кап-кап» … Картина завораживала своей нереальностью. Кто он? Откуда взялся в Сумеречном Экспрессе? Чего хочет от маленькой хрупкой девушки, притаившейся у стены и нервно вглядывающейся в черноту за углом. Мужик сдвинулся и сделал несколько неуверенных шагов в сторону подростка. — Кх-м… Простите, вы случайно не подскажете, как пройти в зал снов? — Тихий густой бас заставил девушку подпрыгнуть и ощериться огромными клыками. — Извините, я не хотел вас отвлекать. Но мне очень нужно. Одна особа в Хоббитоне уже четвёртую ночь не спит. И если я не явлюсь к ней вот прямо сейчас, не сможет спать и этой ночью. Девушка недоверчиво глянула на громилу с топором, но клыки спрятала. — Ну и сны у некоторых, — фыркнула она пару мгновений спустя. — Отсюда налево и, через два коридора, направо. Там дойдёте до убитого Охотника и постучите три раза в третью от угла дверь по левой стороне. Дальше вас проведут. — Премного благодарен, сударыня. И приятного аппетита. Ваш напарник, смотрю, уже справился со своей задачей. Надеюсь, прощайте. — И вам не хворать… Девушка привычным движением вырвала левую руку и начала увлечённо чесать спину меж лопаток, теряя всякий интерес к продолжению разговора. А мужик с топором, свернув за угол, лишь изумлённо вздёрнул брови и тихонько прошептал перекрестившись: — Чудны дела твои, Господи… И пошёл в указанном направлении. *** — Еду принёс? — Марина прекратила чесаться и вернула руку обратно. — Давай. Уж очень кушать хочется. Генерал достал из-под полы плаща склянку с зависшими пушинками и протянул напарнице: — Не лопни. Не советую хомячить всё и сразу. Попробуй сначала и оцени качество. Заодно посмотрим, чего от арлекинов в тебе объявится. — Не гони, начальник. — Марина обнажила острые как иглы клыки, жутко осклабилась и алчно уставилась на содержимое банки, капая слюной. — Давай уже сюда мои вкусняшечки. Воин с сомнением посмотрел на девушку, но банку всё же отдал. Убить её он всегда успеет, а вот эксперимент такой провести, вполне возможно, больше и не удастся. Скрипнула открывающаяся крышка. Вжались в самое дно пушинки. Тонкие девичьи пальчики медленно, по стеночке, вползли в тару и аккуратно выбрали самую упитанную. — Вот с тебя-то и начнём. — Облизнулась выпавшая, смачно причмокивая полупрозрачными губами. Бессмертный вовремя подхватил падающую банку, на лету закупоривая крышку. Девушку окутало голубоватое сияние, поднимая к далёким сводам. Глаза заполнились бирюзовым киселём. Кожа на руках окрасилась небесным аквамарином. На спине вдруг вздулись два огромных бугра. Истончившаяся кожа треснула, опадая бесформенной плёнкой, а наружу вырвались бритвенно-острые лезвия тонких резных крыльев. — Ну кто бы сомневался… — пробурчал Генерал, обречённо махая рукой. — Эй, моль, давай уже спускайся. Запарился я с задранной головой стоять. Марина открыла глаза и неуверенно взмахнула крыльями. Раз, второй, третий… Каждое новое движение давалось ей всё легче. — Так вот что за напасть мне жить мешала? — Констатировала выпавшая, спустя пару минут приземлившись рядом с бессмертным. — Димочка, ты посмотри какая монохромная прелесть. Какие изящные формы!!! Правда, мне идёт? Интересно, а если их вырвать, назад потом прирастут? Бессмертный и вздохнуть не успел. Длинные кинжаловидные когти резанули воздух за спиной, не встретив ни малейшего сопротивления. Невесомые лепестки медленно опали на пол, не вызвав никакой реакции со стороны хозяйки. — Вау… — Завороженно проворковала Марина, разглядывая новое приобретение. — Вот это ножички!!! Ух ты, они ещё и прячутся. Какие полезные зверушки, эти твои арлекины… ай!!! В последний миг Генерал таки ухватил падающую девушку. Кусок пола, по которому растеклась кровь выпавшей, просто провалился, не выдержав напора едкой кислоты, обнажая уплывающую со стремительностью ветра железную дорогу. — Не успел сказать. — Буркнул бессмертный, ставя напарницу на пол и прикручивая обратно крылья. — У арлекинов вместо крови сильная кислота, разъедающая металлы. Любые, кроме заговорённой стали. Так что давай впредь без отрывания конечностей и разрывания себя на куски. Не хватало ещё Экспресс развалить. Всё, пошли дальше. Марина обиженно засопела, демонстративно обнажила кинжалы когтей, и поплелась вслед за воином. Падать под колёса поезда на полной скорости ей совсем не улыбалось. *** «Тук-тук-тук» … Тишина… «Тук-тук-тук» … Тихое шуршание и скрип запоров. — Чаво нать? Не видишь, у нас усе спять!!! — Простите, это бюро снов. — Атоякжа. Табе чаво? — Мне срочно нужно попасть в зал №347/14/18-квЖ-37/15 — Занята тама. Позавтрему приходь. — Как занято? Кем? Не может быть!!! Она же без меня опять спать не сможет. — А, так ты ахранник. Так и кажи. Праходь… Дверь захлопнулась. Скрипнули запоры. И в коридоре вновь наступила тишина. Маленький пупс медленно сполз с потолка, пожал кукольными плечиками и посеменил в сторону лабиринта. — Мамочка будет довольна…