Похождения Сумеречного Генерала. Книга 4.Зиккурат: логово Хохи

«Пир королевы Марго — Гарик, скройся, пока шеф в ярости, — тихо прошипела Марго появившемуся, как чёртик из табакерки, взъерошенному другу. — Сгинь в комнате для мальчиков и приведи себя в порядок. Парнишка исчез в туалете, благодарность улыбнувшись сослуживице, в очередной раз принимающей на себя удар тяжёлой артиллерии… за его косяк. Выйдя из «тайного» заведения в должном уже образе, он неспешно направился к своему рабочему столу, но не прошёл и трёх метров, как услышал за спиной характерное покашливание. — Игорь Васильевич Аскопян. Коллеги, попрошу минуточку внимания! — Офис утих. Двадцать пар глаз уставились на «виновника» торжества, ожидая шоу. — Сегодня нашу скромную обитель крючков и закорючек посетило Знамение! Никак не меньше. Иначе, я просто теряюсь в догадках по двум вопросам. Первый — что же на этот раз послужило Вашему опозданию на целых пятнадцать минут? Ого! Да у нас сегодня невиданные прогресс. Всего пятнадцать минут. А не два часа. И второй — что удерживает меня от самого замечательного из возможных действий? Вашего увольнения без сохранения? — Э, началнык, абыжаеш да? — Гарик великолепно говорил по-русски, используя исключительно литературную речь. Но когда было необходимо, быстро вспоминал свои армянские корни и включал Гарика Вагаковича… нет, просто Гарика с рынка, торгующего помидорами. Сейчас был именно такой случай. Час потехи для сослуживцев. — Я дла нэво… — Да-да-да, — шеф оборвал тираду на полуслове, заканчивая фарс. — Отчёт где, Гарик? Клиент будет через час. И если мы не предоставим ему полный отчёт… — То я, хотя, в прочем, как и все мы, могу искать себе новое место работы. — Игорь выключил базарное альтер-эго и открыл планшет. — Так, где-то тут… Минуты две он рылся в стопках документов, аккуратно сложенных в новенькие файлы, пока не нашёл искомое. — Вот, держи. Пол ночи сегодня делал. Поэтому и опоздал. — Игорь передал в руки стопку из десятка листов с графиками и таблицами. — И да, Семён… Алексеевич, электронка будет доступна в сети буквально через пару минут после того, как я смогу, наконец, добраться до своего рабочего места. Шеф выудил стопку из файла, пробежав содержимое по диагонали. Посмотрел на рассчётные цифры и удовлетворённо кивнул. — На этот раз реабилитирован. — Буркнул он, отмахиваясь от работника и жестом указывая на рабочее место. — Но привычки, всё же, лучше поменять. *** Вот и окончен очередной рабочий день. Игорь устало ввалился в квартиру, закрывая дверь на все замки. Нет, он не боялся любителей лёгкой поживы. Местные братик и прочая криминальная шушера, давно уже научились обходить стороной не только его роскошную четвёрку, доставшуюся в наследство от странной бабульки, жившей здесь, казалось, ещё с Николаевской эпохи, но и весь дом по очень большой дуге. Так, на всякий случай. Парень откровенно боялся за тех не сильно умных, кому всё же взбредало в голову зайти на огонёк ближе к ночи. Он вошёл в гостиную и принюхался. Нет, за день никого постороннего не приносило. Хорошо. Значит, в очередной раз не придётся выдумывать небылицы и сочинять правду для местного участкового и группы специального реагирования. Гарик расслабился. Быстро сползал на кухню, вытащил из морозилки пакет с мясом и закинул содержимое в мультиварку. Тренькнула система, перемигнулись лампочки датчиков. Машина перешла в режим тушения, и хозяин квартиры отправился дальше. Войдя в полутёмный кабинет, Игорь, наконец, расслабился. Запустил аудио систему и с размаху плюхнулся на диван, моментально засыпая. На ближайшие два-три часа его больше ничего не волновало. Квартира вновь погрузилась в спокойствие и тишину, лишь слегка нарушаемые приглушёнными звуками мелодий, доносящихся из небольшой комнатки в самом конце квартиры. *** Проснулся он от легчайшего дуновения ветерка, принесённого быстро открывшейся и тут же прикрытой дверью. — Машка, ты? — Хрипло спросил он, облизывая пересохшие губы и пытаясь проглотить сон. — Чего так поздно-то? Гарик глянул на часы, отмечая почти полночь, и поднялся, включая приглушённый свет. Из кресла у компьютерного стола послышался тихий шелест, сопровождаемый злобным шипением. Игорь улыбнулся и подошёл. — Не шипи, Марго, — тихо прошептал он, — я помню, что ты не любишь имя Маша. Ела? До слуха вновь донеслось лёгкое шипение, перемежающееся щелчками и цокотом. — Что значит, по дороге перекусила? — Игорь свёл брови и грозно посмотрел на подругу. — Мы, кажется, договаривались! Я охочусь. Ты делаешь документы и прикрываешь. Марго быстро процокала что-то извиняющееся и заверяющее, после чего тяжело вздохнула, запуская машину и включая рабочие программы. — Не злись, солнышко, — Игорь приобнял девушку и ласково поцеловал. — Ты же знаешь, что пока не закончится метаморфоза, тебе опасно появляться на улицах. Потерпи ещё месяц, и мы устроим самое лучшее пиршество в твоей жизни. Марго вновь тяжело вздохнула, пробурчав что-то нечленораздельное, и уткнулась в комп, всецело отдаваясь расчётам. Гарик же вышел на кухню, достал из мультиварки кусок готового мяса, быстро закручивая его в паутину. Лицо разорвали огромные хилицеры, впиваясь в кокон и впрыскивая яд. Паутинный мешок ушёл в закрытый шкафчик, из которого в огромный бокал было вылито содержимое того, чьё место занял свежий. — Приятного аппетита, любимая, — прошелестел парень, открывая балкон. — Питайся правильно и расти хорошо. А я позабочусь об остальном. Огромные мохнатые лапы прорвали грудь Игоря. Тело его раздулось и начало стремительно менять очертания, а через несколько минут, по стене дома уже полз вверх огромный золотисто-чёрный паук. *** Месяц спустя, тишину утреннего офиса разорвал громкий рык шефа, сотрясая окна и заставляя работников притихнуть ещё больше, на всякий случай закрывая соц сети и игры. — Что значит, увольняется? — Кричал он на молоденькую девушку с волосами цвета воронова крыла. — Что ещё за выходки? Чем ему у меня плохо было? Зарплата маленькая? — Да всё его устраивало, шеф, — Марго тяжело вздохнула и покачала головой. — Не волнуйтесь вы так. К конкурентам не ушёл. Ему теперь вообще вряд ли что-то в этой жизни понадобится. Последние слова она произнесла тихим шёпотом. На столько тихо, что хозяин кабинета уловил лишь громкий вздох. — Хорошо. — Семён ссутулился и опустился в кресло, устало массируя переносицу. — Ты-то хоть не пропадёшь? Признаться, я искренне обрадовался, когда твой больничный, наконец, закончился. Что это вообще было? Девушка сверенула глазами и хитро улыбнулась. — Месяца через четыре узнаешь. Придётся оставить офис на месяцок. Но не волнуяся. Вернусь. Обязательно. Шеф удивлённо и недоверчиво взглянул на аналитика. — Это то, о чём я думаю? Марго неопределённо пожала плечами и промолчала. — Понятно. Что ж, не хочешь — не отвечай. — Семён быстрым росчерком поставил подпись под заявлением и сделал несколько строк приписок. — Держи. И не благодари. Деньги вам сейчас понадобятся. Передавай привет молодому папаше. Девушка коротко кивнула, забрала листок и неспеша направилась в бухгалтерию. *** Квартира встретила хозяйку вечерней полутьмой. Девушка тихо захлопнула дверь, закрывая все замки и запоры, неспешно дотащилась до ванной, теряя на ходу одежду, и включила воду. Душистая пена расслабилась, время в душу покой и умиротворение. Сегодня случится чудо. Наконец, малыши появятся на свет. И род Королевы начнёт своё победное шествие по этому никчёмному человейнику, преображая его по своему образу и подобию. Завернувшись в пушистый махровый халат с капюшоном, Марго вошла в зал, включила приглушённый свет и улыбнулась. — Как ты, любимый? Не сильно устал? — Спросила она у Гарика. — Ничего. Потерпи ещё немного. Сегодня это случится. И твоим страдания придёт конец. Девушка выудила из шкафа огромный бокал с сероватой мутной жидкостью и вновь подошла к Игорю. — Держи. Нужно поесть. Ой, да не смотри ты так на меня. Будто сам не понимаешь? Вот, умница. Кушай. Кушай хорошо. Очень хорошо. Пустая тара наполнялась ещё трижды, прежде чем Марго удовлетворённо улыбнулась. Она пробежалась взглядом по разжиревшему, просто огромному обнажённому телу мужа и благосклонно кивнула головой. — Отлично, дорогой. Отлично. Давай, я поправлю под тобой подушки. Она увлечённо засуетилась вокруг огромного кокона, подправляя прохудившуюся паутину и добавляя новые тяжи. И чуть не пропустила первый характерные треск. — Началось? Отлично. Дорогой, соберись. Дети должны тебя запомнить самым лучшим отцом в мире. По лицу Гарика проскользнула вымученная улыбка. Он постарался расслабить разжиревшее и убитое паучьим ядом тело, принимая максимально удобное положение За первым треском последовал второй, третий, четвёртый. Из крупных золотистый яиц начали показываться маленькие мохнатые лапки. Тонкая оболочка больше не в силах была сдержать рвущихся наружу малышей. И с характерным хрустом разлеталась вдребезги. — Отлично, мои хорошие. — Улыбнулась довольно девушка. — Выходите на этот свет и будьте свидетелями возрождения нашего рода. Мы с папочкой долго этого ждали. И приготовили вам самый лучший пир. Достойный Королевского выводка. Хищно зацокали хилицеры. Несколько сотен маленьких мохноногих монстров ровным слоем распределилась по необъятной туше Гарика. По изолированной от внешнего мира комнате пронёсся сладостный стон, смешавший в себе смертельную муку и гордость от причастности к самому грандиозному действию, что знало когда-либо человечество. Сотни хилицер синхронно вонзились в раздувшееся тело, жадно высасывая из него питательный бульон. Игорь в последний раз взглянул на жену и тепло улыбнулся. Глаза его подёрнулись серой пеленой, а голова безвольно запрокинулась назад, отрываясь от тела, больше не сдерживаемая последними крохами человеческого упорства. Марго подняла её за волосы и вдумчиво вгляделась в полуразложившиеся черты. — Человек. Всего лишь человек. — Она хмуро сдвинула брови и одним коротким движением насадила стремительно теряющий плоть череп на торчащий из стены штырь. — Не страшно. Никто и никогда не узнает, что армада Королевы Марго — жалкие полукровки. Никогда. Девушка вышла из комнаты, оставив за спиной жуткую галерею из нескольких сотен черепов оборотней, украсивших глухую стену, и такого же количества иссушенных тушек, выпитых за эти месяцы её мужем, чтобы подготовить своё тело к обещанному пиршеству на Празднике Возрождения. Пройдёт совсем немного времени, и окрепшие малыши выйдут на улицы города, неся с собой благую весть всем страждущим и обделённым». — Замечательно! — скривился Мэрлок, театрально разваливаясь в кресле в позе роденовского мыслителя. — Итак, мы имеем добрую сотню маленьких убийц, находящихся в стазисе, пока я решаю головоломку. Но это — не точно. Скорее всего, один из этих прелестных пушистиков — и есть моя награда. Что, опять же, вот совершенно не обязательно. Изюминка же на торте — галерея черепов на стене, в любом из которых или… любой из которых, может стать искомым предметом. И вот хоть бы одна подсказка… Искатель аккуратно прошёл по периметру комнаты, изучая картину целиком и пытаясь разбить её на составляющие. Мелкие бестии, сползающиеся к огромному куску жира, с большим трудом воспринимаемому, как человеческое тело. Довольно раскинувшая мохнатые лапы королева, отправляющая очередной трофей на своё законное место. Летящая по воздуху голова бывшего уже мужа Марго, с вымученным блаженством разбрызгивающая по округе капли чёрной крови и остатки бурого месива, названного пауками бульоном. Бесстрастно взирающие на происходящее черепа жертв. Хотя, жертв ли? Завораживающая картина идеального убийства ради процветания новой жизни. И только тусклый блеск за тонкой, хоть и покрытой жуткими пятнами прошлых пиршеств, но, всё же белой майки портил идиллию. Мастер аккуратно резанул ворот майки заговорённом металлом. Так и есть. В самой впадине, что образуется на смыкании ключиц и крестовины, чернел крупный обсидиан в форме черепа странного паука. — Бинго! — осклабился рыцарь. Это был именно тот камень, который и оказался нужным для завершения квеста. Хрустнули высушенные кости. Паучки на груди злобно зашипела, но расползлись, давая дорогу. Ладонь пронзили мелкие острые шипы, подтверждая право хозяина на артефакт. — Дорогу осилит идущий, Государь, — Марго сложила лапы на груди и преклонила голову в лёгком поклоне. Сделав плавный шаг назад, она растворилась в тени, призывая за собой мохноногое воинство. — объединяйте свою приблуду и продолжайте путь. До встречи, когда наступит время. Мастер кивнул. Выложил запчасти и засветил меню Крафта.