мой единственный враг

Один во всём мире. Единственный в природе. Он одинок именно из-за этого. Как же раздражали все эти влюблённые парочки, которые так спокойно могли миловаться, зная, что это и есть их судьба. Что то чувство, которое они испытывают, настоящее. А он не мог. Внимание девушек было приятным до ужаса. Каждая хотела хотя бы денёк побыть с ним, покататься вместе на лодке, прогуляться по лесу. Но парень знал, что он ничем не может им помочь. Он один. Лэнс не может подарить им ту любовь, о которой они мечтают. Да, абсолютно точно он мог бы прогуляться, подарить им лишь иллюзию того самого чувства, что там ещё делают милые парочки? Да вот только с чувствами девушек он играть не намерен. Если он поступит так, то он больше не сможет быть рыцарем. С чего же всё началось? Почему он так одинок? Лэнс винил в этом её. Маленький мальчик бежит по лесу, насвистывая под нос какую-то песенку. Они с Ханком собирались запустить такой красивый маленький кораблик по реке, русло которой шло в самом центре леса. А чем ещё заниматься мальчишкам? Беззаботный, всегда весёлый, неунывающий. Все родные до безумия обожали его, но он не зазнавался, любил свою огромную семью также сильно. Готов помочь, мечтал стать самым сильным и прекрасным рыцарем. Тогда он впервые встретил Широ, который тогда только-только вступил в королевскую стражу. Парень показался ему таким сильным, так искусным во владении меча, он мог всё. Именно таким мечтал стать Лэнс. Мечта могла исполниться чуть позже, смешавшись с его кровью и потом, вот только после того дня всё изменилось. Именно в тот день они договорились встретиться у реки. Лэнс мчался так быстро, как позволяли ему короткие мальчишеские ноги. Тёплое солнце изредка пробивалось сквозь изумрудную листву деревьев, весь лес был наполнен летними звуками: пением птиц, тихими шорохами в кустах; где-то вдали слышались тихие оклики каких-то ребятишек, которым тоже не сиделось дома. Мальчишка пробивался сквозь ветви так ловко, так привычно, он даже не прикладывал к этому никаких усилий. Всё шло бы своим чередом, мальчик прибежал бы к реке, встретился бы со своим лучшим другом, но вдруг услышал шёпот. Еле разборчивый, смешавшийся с такими родными звуками леса. Остановился, прислушался. Просьбы о помощи. Не задумываясь, бросился на звук. Помочь, помочь, спасти. Все мысли были лишь о том, что человек сейчас в беде, что если он не поможет, то тот может погибнуть. Старушка, которая лежала без сил, молила о помощи. Лэнс не знал, в чём дело. но понимал, что нужно помочь. Он кинулся к бабушке, принялся спрашивать, в чём дело. Волнение за жизнь незнакомого человека, который нуждался в помощи, охватило его с головой. Губы что-то бессвязно бормотали, лицо старушки было покрыто морщинами, а глаза такого бесцветного оттенка лучились не только просьбой о помощи, в них виднелась настоящая доброта. Лэнс прислушался, что же такое говорит ему она. Разобрал слова. Старушка отвечала, что совсем лишилась сил. И если бы юноша принёс ей хотя бы глоток воды, за секунду бы полегчало. Мальчик кивнул и, схватив у старушки флягу, бросился к ручью. Благо, находился он не так далеко, а Ханк ещё не подошёл к месту встречи. Сердце билось так быстро, мальчик боялся, что не успеет прибежать к ней, и она погибнет, так и не дождавшись заветного глотка ключевой воды. Наполнив флягу водой, рванул обратно. Вот здесь, кажется, тут она лежит. Старушка ждала всё в той же позе, одетая в старинный плащ, потёртый в некоторых местах, заляпанный пятнами грязи. Лэнс протянул ей флягу, на что та благодарно кивнула. Испив воды, старушка словно наполнилась силами. Качнула головой, неожиданно улыбнулась. Она резво подпрыгнула и подмигнула мальчику. - Спасибо, малыш, что не бросил меня в беде, - она ласково потрепала ему макушку, а Лэнс покрылся смущённым румянцем. - Попала в небольшую неприятность. Я должна отблагодарить тебя за помощь! Проси, что хочешь, я сделаю всё! Мальчик, чей кумир был тогда сильнее всех, вспомнил о Широ, на которого он так хотел ровняться. Подумал о славе, о том, как же он будет рад помогать людям, защищать их. Сердце сладко заныло при мысли о защите людей. Он так хотел быть храбрым, добрым рыцарем. - Я хочу стать самым сильным и непобедимым, - выпаливает он, глядя старушке в добрые глаза. Та внимательно выслушивает его просьбу и неожиданно прикрывает глаза. Лэнс начал переживать за неё, вдруг она вновь лишилась чувств? Но, как только он начал волноваться, старушка приоткрыла глаза. Мальчик обратил внимание, что они были теперь такого тёмного загадочного цвета, которым укутывается небо в звёздную ночь. - Я сделаю тебя самым сильным, но, мой мальчик, - она медленно моргает, и глаза возвращают свой прозрачный оттенок, и это очень интересует Лэнса, ведь это так необычно. Старушка устало вздыхает, с каким-то смятением глядя на него. - есть одно "но". Лэнс вопросительно приподнимает брови, машинально приоткрывая рот. Встреча с волшебницей итак очень сильно удивляет, а возможность ещё и исполнить самое заветное желание совсем выбивает его из колеи. Молчание старушки затягивается, воздух начинает приобретать атмосферу жаркого интереса и волнения, которую сейчас выделяет всем телом мальчик. - Но, думаю, мой герой, то, что я сделаю, не окажет на тебя плохого влияния, - она задумчиво треплет седые волосы, которые выбились из сложной причёски. - наполовину человек, прелюбопытно.. Лэнс не понимает, при чем тут полулюди, но всё равно в удивлении наблюдает за старушкой. - Я умею видеть будущее. Будь готов, милый, к путешествию, которое изменит всё, - а затем подходит к нему, наклоняется, обнимает нежно и растворяется в дымке накатившего откуда-то тумана. Как он добрался до речки, встретившись с другом, совсем не запомнилось. Они с Ханком тогда, помнится, просто посмеялись, мол, чего только не привидится от жары. Запустили тогда такой красивый корабль с белоснежными парусами, который делали вместе совсем недавно. Встретили Пидж, поиграли вместе с ней, а затем вернулись домой. А спустя несколько лет Лэнс стал всё понимать. Во всех драках победителем всегда выходил он. Это всегда всех так забавляло, некоторые гордились дружбой с ним, некоторые хотели победить его, сломить, заставить плакать. Но ни у кого это не получалось. Позже, когда он повзрослел, и ему стали нравиться девочки, он понял кое-что ещё. Все чувства проходили ровно за пару дней. Как бы сильно он не привязался, не полюбил, всё пропадало так быстро. Как много девочек проливали слёз после того, как Лэнс всё это понимал. Сейчас же он понял, что останется один. навсегда или до того момента. Ноги сами занесли его в кузницу к другу. Ханк, как обычно, ковал мечи, щиты. Но выглядел так дружелюбно, что даже думать не стоило - он добряк, который и мухи не обидит. - Эй! Парень помахал другу своей огромной ладонью, показав жест головой, мол, присаживайся на стул. Лэнс присел, чувствуя, как в комнате витает аромат сожжённых поленьев, который он так сильно любил. Привычные движения рук друга, его махинации над оружием оказывали какое-то сонное влияние, которое, вперемешку с его смятением, создавали необъяснимую, выжигающую сердце смесь. - Дружище, ты выглядишь каким-то подавленным, - повернув шею, высказал Ханк. Парень всегда мог безошибочно определить состояние друга, взглянув лишь один раз. Рыцарь устало вздохнул, рассматривая оранжевую повязку на голове здоровяка. - Рассказывай, заодно поведай, что произошло в замке, люди пробегают мимо дома и постоянно кричат что-то, я не понимаю, что за паника. Парень становится таким угрюмым ровно за одну секунду, и лучший друг откладывает свой молот в сторону, подсаживаясь к нему. Кладёт огромную тёплую ладонь на плечо, показывая, что ему не всё равно, что они вместе, нечего бояться. Чувство горечи и разочарования в собственных силах пожирает Лэнса изнутри,и ему просто нужно с кем-то поделиться тревогами. Ханк всегда выступал в роли слушателя, поддержать друга он мог всегда, именно поэтому он знал о рыцаре всё. - Принцесса, - выдохнул парень, склонив голову так низко, как только мог. - пропала. Ханк громко ахнул, не в силах скрыть своё удивление. Он отлично помнил, как дорога для друга эта девушка, он сам разговаривал с ней пару раз, и она всегда была так добра. Аллура была отличным лидером, она спокойно могла бы править страной в одиночку. Но что будет с королевством сейчас? Можно ли что-то сделать? - Не волнуйся, - проговаривает Ханк, улыбаясь так воодушевлённо. - её вернут в целости и сохранности. Ты ведь знаешь, как Широ печётся о ней? Я готов поспорить, что не пройдёт и недели, как наш рыцарь спасёт прекрасную принцессу! Лэнс наполняется надеждой, которую излучает его друг. Парень чувствует, как что-то внутри переворачивается, оплетает каждую его клетку. Как будто внутри что-то загорелось, засветилось, словно солнце вышло из-за туч в пасмурную погоду, когда хочется лишь грустить. То же самое творилось внутри, что-то липкое резко пропало, на это место пришла вера в лучшее. Парень чувствовал себя так в те моменты, когда разговаривал с лучшим другом. - Спасибо, - Лэнс крепко обнимает сына кузнеца, стараясь передать всю свою любовь к другу через объятия. Умиротворяющее действие здоровяка оказывает на парня положительное влияние, и он мгновенно забывает обо всех своих тревогах. Парень раздумывает, стоит ли говорить лучшему другу, что он и сам собирается в это плавание на поиски прекрасной принцессы. Ерошит взлохмаченные каштановые волосы, мягко разрывая объятия, смущённо улыбается. - Я и сам собираюсь плыть на её поиски, - говорит он, глядя в наполненные дружелюбием карие глаза друга. - Я говорил об этом с Широ, он согласен, кажется. Ханк недоверчиво прищуривается, подозрительно смерив друга взглядом. - Только ли за этим ты собрался в поиски? Рыцарь понимает, что друг снова раскрыл все его скрытые намерения. Лэнс торопливо вскидывает руки в примирительном жесте, стараясь сгладить волнение друга. - Да, ты прав, я всё ещё надеюсь найти, - Ханк тяжело вздыхает, понимая, что друг не оставляет попыток поиска счастья. Обратив внимание на расстроенный вид здоровяка, Лэнс торопливо начинает оправдываться. - Ты же понимаешь, я не могу оставить то предсказание, всё не просто так, я чувствую, что что-то изменится. Я найду кого-то в этом путешествии. Ханк улыбается так мягко и по-доброму, и Лэнс сразу понимает, что друг понял его. - Я знаю, Лэнс, - он похлопывает друга по плечу мягко, наполняя теплом, идущим от сердца. - Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, но послушай, если ты всё-таки отплываешь, обязательно дай мне знать, должен же я попрощаться со своим лучшим другом! Лэнс кивает, ярко улыбнувшись, как он умел. Во всех металлических предметах появился отблеск от его улыбки, или так показалось только Лэнсу? Друзья болтают о всяких насущных темах, совсем позабыв о разговоре, который произошел каких-то пару минут назад. Лэнс чувствует, что потерял ход времени, что ему никуда не хочется идти, он хотел бы вечно сидеть и разговаривать вот так с лучшим другом. Но мысль о том, что ему нужно найти Широ, заставляет его попрощаться с Ханком, пообещав обязательно вернуться. Улица пестрила людьми, одетыми в такую яркую одежду, что в глазах начинало рябить от изобилия цветов. Все они спешили куда-то, повсюду были слышны выкрики о похищении принцессы прямо из замка. Люди паниковали, каждый из них чувствовал себя небезопасно, опасаясь за свою жизнь и за жизнь своих близких. Лэнс отлично понимал их, ведь в народе любой подданный мог выкрикнуть, что галра напали. Вы думаете, никто бы не поверил? Неправда, в королевстве началась бы такая паника, что представить себе сложно. Лэнс не знал, каким образом король сможет угомонить паникующий народ, но всеми силами проталкивался через толпу. Он увидел ребёнка, который начал падать, и понял, что тот может погибнуть, задавленный этими людьми. Совершив быстрый рывок, он ухватил дитя за руку, поставив его на ступень замка, благо, лестница была совсем близко. В глазах ребёнка плескался испуг, и именно это заставляло усомниться в человечности этих людей. Лэнс торопливо улыбается маленькой девочке. - Прекратить панику! - кричит он изо всех сил. Кажется странным, но стало намного тише, люди остановились. Каждый внимал его речи, и рыцарь собрался с силами довольно быстро. - Всё в порядке! Нападения нет, вы в безопасности, ваши семьи тоже! Мы сделаем всё, чтобы обеспечить вашу безопасность, я обещаю! Странно, но такая сбивчивая речь навела небольшой порядок. Движение стало более спокойным, взволнованные выкрики прекратились, и парень понял, что люди поняли, что всё не так плохо. - Ты в порядке, малышка? - спрашивает он у взволнованной девочки, которая схватила его за руку, испуганно внимая его словам. - Всё хорошо, я с тобой, никто тебя не обидит! Кто ты? Получив ответ от запинающейся девочки, которая, оказывается, потеряла маму в толпе, парень утвердительно кивнул. Он резко присел, подставив спину. - Садись, мы найдём твою маму, я всегда выполняю свои обещания. Поиски не заставили себя ждать, мать ребёнка была найдена. Убедившись, что всё в порядке, приняв благодарность и чувствуя себя гордо за помощь, Лэнс шутливо поклонился и взбежал по ступенькам в замок. Вот где было много народу - так это в замке. Дышать было нечем, найти Широ было невозможно. Лэнс прошёлся по всем комнатам, в попытке найти начальника королевской стражи, но в этот раз поиски не увенчались успехом. Он постарался найти себе место в тронной зале, встал у стены, найдя хоть одну прохладу в этой душной комнате. Неожиданно громкий голос успокоил всех присутствующих, и каждый стал внимать словам обладателя вкрадчивого голоса. Парень протиснулся ближе к трону, чтобы услышать каждое слово знакомого голоса. Широ! На троне восседал король, угрюмо склонив седую голову. Во всей позе правителя виднелась глубокая грусть. Однако своего величия Альфор не потерял. Даже в таком расстроенном состоянии во всей его фигуре виднелась мощь. Перед правителем стоял Широ, котораый казался таким спокойным и решительным. - Король приказал мне возглавить поиски! Придворная колдунья дала мне предсказание, в котором говорилось о благоприятном исходе похищения принцессы. Также она назвала мне те лица, которых я должен взять с собой в плавание. Мы отправимся, как можно быстрее, и вернёмся только с принцессой. Погибнем, но сможем её отыскать! Я клянусь! Шёпот пошёл по залу, каждый считал своим долгом прокомментировать данное выступление. Все говорили о том, каким опасным будет путешествие, были те, кто знал, что всё будет хорошо, были и те, кто считал, что неудача настигнет спасательный отряд. Волнение волнами прокатилось по толпе в зале, и, кажется, один лишь Лэнс решил промолчать. - Тихо! - король призвал к порядку всех собравшихся в зале. - Я одобрил решение Широ, начальника королевской стражи, и поставил его во главе поиска! Прошу, объяви список твоей команды! Широ прокашлялся, вынул свиток, на котором, видимо, были указаны имена. Он выглядел таким мужественным, величественным, что Лэнс снова им восхитился. - Сын кузнеца Ханк, дочь и сын королевского учёного Кэтти и Мэттью, рыцарь Лэнс... Дальше Лэнс слушать не стал, ведь главным было то, что с ним на поиски поплывут друзья. Он чувствовал, что в этот раз его собственные поиски не пройдут бесследно. Рыцарь дождался окончания доклада Широ и встретил его у дверей в тронный зал. Мужчина выглядел измождённым, и Лэнс испытал к нему огромную жалость. Широ переживал о принцессе, лицо было таким бледным, каким может быть лишь лик луны, а цвет его седой пряди не слишком контрастировал с цветом кожи. В глазах читалась вселенская усталость, и Лэнс понял, каких трудов другу стоит держаться, не у каждого ведь пропадает подопечная, с которой он рос, которую был обязан защищать. Широ всегда старался быть рядом с принцессой, он во всём старался ей помочь. Прежде всего мужчина был её лучшим другом, а расставаться с лучшими друзьями всегда нелегко. - Старик, ты что-то совсем постарел, - положил руку на плечо друга Лэнс, прозрачно выдав каламбур. Он похлопал того по плечу, улыбнулся так уверенно, как только он умеет. - Не волнуйся, мы точно её найдём, я тебе тоже обещаю. Широ натянуто улыбнулся, и Лэнс понял, что если даже и улучшил настроение мужчины, то не совсем, но это было и понятно. Как ещё можно себя чувствовать, когда теряешь лучшую подругу? - Отдохни немного, хорошо? Уверен, Аллура бы не хотела, чтобы ты совсем не спал, - советует Лэнс, с болью глядя на усталого друга. Он прекрасно знает, что этим не утешишь, но всё равно старается хоть как-то помочь. В том, что принцесса в порядке не было, конечно, никакой гарантии, однако Лэнс чувствовал, что она точно жива, и что они точно смогут её отыскать. - Тем более, вы вместе учились драться, не завидую тем, кто её похитил. Широ на этот раз улыбается более искренне, и Лэнс понимает, что потянул за ту струну, за которую стоило. - Спасибо, Лэнс. Думаю, мне и правда стоит отдохнуть, - мягко произносит Широ, махнув ему на прощание рукой. Лэнс улыбается, понимая, что хоть немного смог помочь другу в его нелёгком бремени. Пообещав встретиться завтра, они разошлись. Лэнс снова решил посетить Ханка. Воздух казался таким чистым, людей у дворца почти не было. Умиротворяющая атмосфера улиц заставляла блаженно улыбаться, забыв обо всех тревогах. Парень вспоминает о маленькой девочке, которую спас днём, когда в городе царила паника. В этот раз на улицах улеглась суматоха, а сумерки окутали каждый закоулок, казалось, если кто-то из простого народа выйдет, того схватит страшный монстр из темноты. Однако Лэнс хотел, чтобы такой монстр появился. Если бы это чудовище смогло ему навредить, значит он точно нашел того, кого искал. Но на него так никто и не напал, и рыцарь понял, что пора прекратить терзать себя несбыточными надеждами. Недалеко из трубы дома Ханка клубился дым, а поодаль стояла мастерская, где до сих пор горел свет. Когда Лэнс приблизился к дому, он по обыкновению учуял вечерний запах выпечки. Ханк снова что-то готовит. - Ну что, готов отправляться в поиск? Не здороваясь, Лэнс снимает накинутый сверху плащ и проходит прямо к Ханку. - А, ты про это, - здоровяк вытирает руки о передник и присаживается на стул. Лэнс внимательно осматривает мозолистые руки товарища и думает, что этим рукам намного больше пошла бы пекарская нежность. - Так люди не врут? Лэнс качает головой, с сожалением глядя на друга. Как же воспримет Ханк расставание со своей любимой семьёй? В детстве, когда они убегали в лес поиграть, здоровяк начинал хныкать, что соскучился, чуть позже старался вернуться домой пораньше, чтобы не заставлять родителей и остальных кровных родственников волноваться. Но сейчас, когда они собираются так далеко... Неизвестно ведь, когда они вернутся. И вернутся ли вообще. - Значит, так предназначено нам судьбой. Спустя пару дней стоя на палубе корабля, ребята махали вслед своим семьям. Лэнс разглядел, как блеснули на солнце слезинки младшей сестры где-то вдалеке, и еле сдержал нахлынувшие чувства. Он обязательно вернётся, обязательно обнимет сестру вновь, поэтому не стоит волноваться. Ханк стоял рядом с другом, утирая выступившие слёзы тыльной стороной огромной ладони. Лэнс почувствовал необъяснимую нежность и сострадание и похлопал друга по плечу. Мэтт и Пидж стояли, обнявшись. Похожие, как две капли воды, лишь волосы Пидж были длиннее, а сама она была чуть ниже ростом, они махали своим родителям. Девушка уткнулась брату в грудь лицом, пряча слёзы, а Мэттью успокаивающе поглаживал по спине, тихо шепча какие-то слова утешения. Каждый понимал, что дата возвращения неизвестна, а миссия до безумия важна. Широ же выглядел так решительно, так спокойно, кажется, лишь он не чувствовал никакой привязанности к людям на берегу. И Лэнс понял, что тот человек, к которому привязан друг, сейчас точно не там. Она в другом месте, совсем одна, и неизвестно, что с ней происходит в данный момент. Корабль отплывал, и лица на берегу смазались, разглядеть определённого человека не представлялось возможным. Лэнс уверенно вскидывает голову к небесам, проговаривая обещание себе. найду тебя, о мой единственный враг