s.t.a.l.k.e.r. - Тайна "Звена"

Труба приблизился к аномалии, и та стала зловеще ухать, после чего, Труба тут же прижался как можно сильнее к стене: — Как я ненавижу эти гадости! — Не время ныть! — Бойко ответил я. — Нас еще и не такое ждет! Тут же, я получил подзатыльник от Носорога: — Сплюнь и помолись, чтобы там, куда мы идем, был секретный супербар, с бесплатной выпивкой и красивыми девушками! Это была мечта любого сталкера. Бар мечты, бесплатного алкоголя и яркого шоу, после которого, каждая девушка уделяет тебе столько внимания, сколько тебе хотелось. И выполняла любое твое желание. От этой мысли, у меня предательски начало тянуть внизу живота. Мы продолжили свой путь. Стала видна первая дверь, которую не закрывала аномалия. Мы осторожно осмотрели ее. Никаких следов того, что дверь пытались запереть и никаких следов того, что там была какая-нибудь аномалия. По старой, знакомой схеме, мы распахнули дверь, и быстро вбежав в помещение, осмотрели его. Все было чисто. Это тоже была какая-то лаборатория. Только на этот раз в помещении было довольно чисто. Столы все еще стояли на своих местах, на них даже сохранились какие-то баночки и колбочки. Носорог осторожно подошел к главному столу и осмотрел его. Никаких аномалий или предметов с радиацией на первый взгляд обнаружено не было. Они с Трубой начали обыскивать стол. Документов было не много, часть из них была испорчена сыростью, а другие были сожжены, но сохранились частично. Понять на них что-то, было почти невозможно. Но Носорог смог прочитать несколько записей. После их прочтения, он глубоко вздохнул: — Правильно мама говорила, чтобы я на медика шел учиться. — Он протянул нам листы. — Тут сплошные химические формулы. Явно, лаборатория была химическая, значит, они тут искали какой-нибудь антидот, или противоядие от болезни. — Постой. — До меня стало доходить. — Ты сказал, что лаборатории, примерно семьдесят лет, но это выходит, что ее построили и использовали уже после появления Зоны, и даже после того, как сталкерство, стало очень популярным. — Я почесал лоб, пытаясь сформулировать предложение. — Значит, эта лаборатория работала во время появления Зоны. Возможно, тут искали какие-нибудь лекарства против радиации? — Какие лекарства, — Ответил Носорог. — это же радиация! Против нее, уже ничто не поможет. Только если, они не хотели, использовать как-нибудь появившиеся патологий и аномалии, в своих целях? Тогда, это вполне логичное объяснение. — Но мы не знаем, что тут случилось. — Ответил Труба. — Может, они смогли выявить какие-нибудь новые артефакты, как тот большой кровавик. В таком случае, вы представляете, сколько денег мы срубим? За один этот кровавик мы получим больше чем за всё то, что насобирали на Свалке и в её приделах! Он же огромен! Я снова почесал лоб: — Твоя правда. Будем теперь, каждую тумбочку обыскивать? Труба лишь пожал печами: — Без понятия. Ладно, двигаемся дальше. По пути разберемся. Мы вышли в коридор и продолжили свой поход. Мелкими шагами. Шаг за шагом, мы приближались к информационной стойке. Через несколько метров, стало виднеться слабое свечение, исходящее от одной из стен. Судя по карте, там была информационная. Выглядела она как обычная регистратура в поликлинике. Труба тихо проскочил под стойкой и встал напротив нас. Снова на счет три, мы просунули оружие сквозь разбитое стекло информационного пункта и проверили помещение на наличие врагов. Но все было тихо. За исключением лампы, что противно потрескивала над одним из стеллажей. Пумба открыл дверь в информационную, и мы зашли. Теперь Тор остался стоять в коридоре и следить. Войдя в больничную регистратуру, так я окрестил это место, Труба тут же подошел к компьютеру: — Судя по модели, это очень старые компьютеры. Я таких не видел. Инди, а ты знаешь о таких штуках? Я внимательно посмотрел на монитор и процессор: — Нет, даже я таких не знаю. Хотя я больше спец по фильмам и книгам, нежели техники. Носорог вытаскивал ящики с документами и быстро их просматривал: — Тут только записи о экспериментах и формулах. Ничего точного, просто время проведения эксперимента, место и зашифрованные данные, я такой шифровки не знаю. — Носорог выдвинул еще один ящик. Там, он явно нашел что-то интересное. После чего мы все замолчали, ожидая, когда Носорог выдвинет свой вердикт. И наконец он хмыкнул: — Так, мы почти угадали. В этой лаборатории разрабатывали специальные приборы для вычисления аномалий. И оружия против местных патологий. Некоторые эксперименты были довольно удачные, как я посмотрю. Они смогли найти специальный яд, для того, чтобы убивать псевдособак и плоть. Очень удобно, между прочим. Распылил яд, и в округе на несколько метров, все сдохли. А вот по поводу датчиков против аномалий, тут написано, что их складировали в специальном помещении, для того, чтобы достать в нужный момент. Среди приборов есть какой-то «Муф», судя по описанию, он полностью разрежает электру на несколько минут, так, что по ней можно пройти. Есть еще приборы для обезвреживания воронки и слизи. У Тора заблестели глаза: — Так чего ты тянешь! Где этот склад с добром! Носорог взял план эвакуации, сверил с данными в бумагах и цокнул языком: — Прямо за огромной воронкой. Судя по тому, какого размера воронка, этот склад очень давно был заперт. Мы тихонько выругались. Выходит, что попасть туда и взять приборы, мы не можем. Ломать стену, чтобы попасть в соседний кабинет и от него в еще один, нам не очень хотелось. Во-первых, нам нечем было ломать, а во-вторых, мы бы наделали столько шума, что легче сразу пробежать с огнем по коридору и созвать всех монстров к себе. Так что вариант ломать стену, отпадал сам по себе. С большим сожалением, мы уже хотели уйти, но Носорог замешкался: — Постойте, тут еще один шкаф есть. — Он попытался его вскрыть, но ящики были заперты. Недолго думая, Носорог развернул шкаф и выкрутил стенку сзади, после чего, вытащил все документы и стал их просматривать. — Это интересно, у этих приборов был дефект. Только какой, я найти не могу. Записи уничтожены. — Может, — предположил Труба. — эта воронка не просто так тут появилась? Возможно, все заперли, потому что, вещи были опасны? Тор в ответ лишь махнул рукой: — Да какое дело, там столько добра пропадает! Мы бы его за такие деньги продали! На оставшуюся жизнь хватило бы! — В его голосе были явные нотки огорчения. Мы вышли из информационной и двинулись дальше. Теперь, нашей целью была большая лаборатория «Штамп». Мы двигались мелкими перебежками, теперь, более тщательно обыскивая каждое помещение, но никаких артефактов больше не было. Да и странных приборов тоже. Добравшись до следующего коридора, мы снова услышали странные, хлюпающие звуки. Приготовившись к очередному монстру, я высунулся в коридор, на секунду и осмотрел его, потом снова прильнул к стене: — Так, там в метрах тридцати от нас сидит спиной к нам мутант. Не похож на то, что мы видели в первом кабинете. Больше похож на кровососа, только мельче размером. — Зоопарк какой-то. — пробубнил Тор. Звуки за стеной стихли. Тор поднял вверх кулак, мы затихли, но было слишком поздно. Монстр с визгом выпрыгнул из-за угла, повалив меня на пол. Его длинные щупальца тут же присосались к моей шее. Я пытался его скинуть, но маленькая тварь цепко впилась когтями мне в плечи. Вытащив нож из кармана и попытался перерезать одну из щупалец, что была на моей шее. В глазах начинало темнеть. Но резко все прекратилось. Пумба с Носорогом сумели оторвать тварь от меня. Одна его щупальца еще была у меня на шее. Несмотря на свои маленькие размеры, мутант был очень сильный. Он откинул в сторону Пумбу и попытался вцепиться в него. Но тот успел воткнуть свой нож, чудовищу в глотку. По привычке, мы приготовились, что тварь станет невидимой, но этого не произошло. Пумба вытащил нож и воткнул еще сильнее в глотку, по самую рукоять, а сам, откатился в сторону. Мы стали стрелять в упор. Но тварь не хотела умирать. Его кровь пенилась и шипела. После того, как недокровосос перестал дергаться. Мы прекратили огонь. Кровь текла в нашу сторону, она была очень странная. Это шипение и странный запах. — Кислота! — Я отступил назад от жидкости и пнул ногой туда железную палку. Стоило ей коснуться жидкости, как она тут же зашипела и стала растворяться. Я только присвистнул. — Ничего себе, кровушка! Увидев, как разъело железо, компания отшатнулась подальше от крови мутанта. Я еще раз высунулся в коридор, но сколько я не пытался разглядеть, никого не видел. В коридоре далее было тихо и спокойно. Мы осторожно вышли, освещая коридор во всех темных местах, но все было тихо. Мы уже видели большие, стеклянные двери лаборатории. Стекла были запачканы чем-то коричневым, или черным, мы так и не поняли. Но все сразу догадались, что это была кровь. Стекла были настолько грязные, что сквозь них ничего не было видно. Придется заходить вслепую. Мы осторожно приоткрыли дверь. Освещения в лаборатории не было, это сильно напрягало. Мы вошли, освещая потолок, стены и пол. Не много давало света коридорное освещение, но только на пару метров от двери. Ничего видно не было. ПДА молчали. Судя по показаниям датчиков, ни одного живого объекта вблизи не было. Носорог нашел включатель света, но тот не работал. Мелкими шажками, мы двинулись вглубь лаборатории. Вещи вокруг нас были разбросаны и сломаны. Через несколько метров, луч моего фонаря зацепил чей-то труп. Это были останки, только кости, но они были в одежде. Я осмотрел их: — Судя по форме, это военный. — От старости, одежда рассыпалась у меня в руках. — Так, значит тут погиб военный и сталкер. — И много штатских. — Добавил Пумба. Я обернулся, он светил на еще одну гору костей. Они были все в белых халатах и их останки лежали друг на друге. Выглядело это довольно жутко. Медленно приходило осознание того, что кто-то специально стаскивал тела в одно место. Представление о том, что когда-то, это была гора разлагающихся трупов, заставила меня подавить рвотный порыв. Понимая, что где-то вдали, должен быть виновник этой бойни, мы старались двигаться тише кота на охоте. Шаг, еще шаг, еще шаг и внезапный хруст. Мы переглянулись, но все были одинаково удивлены. Значит, шум был не от нашей компании. Лучи фонарей лихорадочно устремились вглубь лаборатории. Из темноты, на нас смотрели два синих глаза. Развязка не заставила себя долго ждать, на нас вылетела огромная псевдособака. Единственное, что спасло нас от ее огромных, кривых зубов, это быстрая реакция Трубы, который повалил меня в сторону. Псина, в прыжке, пролетела над нами, затормозила когтями по полу и зарычала. Мы соскочили и стали освещать ее фонарями. Огромная собака, с сильно выпирающими мускулами, жуткими гнойниками на тех местах, где раньше были раны. Ее передние лапы были одна длиннее другой и когти были направлены в разные стороны. На хвосте, были видны кости, а из пасти собаки воняло так, что мы морщились от запаха гнили, находясь в нескольких метрах от неё. — Предлагаю смотаться. На эту тварь, у нас патронов не хватит! — Спокойно констатировал Носорог. — Твоя правда, — подтвердил Тор. — только как? Путь к отступлению, нам преграждала собака. Мы стали пытаться обойти ее стороной. Собака внимательно следила за нашими действиями. Но стоило сделать несколько шагов в сторону, как она зарычала и с протяжным воем, кинулась на нас. Пумба не успел отбежать и тварь сбила его с ног. Он перекатился по полу, термос с его артефактами отцепился от пояса и открывшись откатился в сторону. Выла эта собака жутко. У меня было такое ощущение, что мои барабанные перепонки сейчас лопнут. Потихоньку, от этого воя я сам, начал выть. В голове, как будто выла такая же псина. Чертова телепатия! Этот вой сводил меня сума. Все еще воя, мутант направился в сторону Пумбы, который затыкая уши, отползал подальше. В какой-то момент, мне показалось, что на морде этой псины появилась ухмылка. Но думаю, мне показалось из-за сильного псивоздействия. Собака шла медленно, как будто наслаждаясь тем, что у нее появились новые жертвы, которых можно помучить, поиграть, насладиться их беспомощностью, а потом съесть. Что теперь, будучи столько лет взаперти, она может снова почувствовать мякоть человеческой плоти и вкус горячей, солоноватой крови. Похоже, тварь так увлеклась мыслями о том, как будет с нами расправляться, что не заметила, как наступила на один из новых артефактов, что высыпались из термоса Пумбы, когда тот упал. В одно мгновение, собака взлетела, ее прибило к потолку и продолжило сжимать. Артефакт в виде плоского закругленного камушка, со спиралевидным узором, лежал на полу и постепенно начинал краснеть. Мы молча наблюдали за происходящем. Внезапно, псина начала скулить, да так, что у нас снова заложило уши. А затем, послышался треск. Это трещали ее кости, которые ломались от сильного давления. Собаку, просто припечатало к потолку и теперь вдавливало в него, с невероятной силой. — Прячься! — Успел прокричать Труба. — Мы разбежались, кто-то спрятался под стол, кто-то за шкаф. Через несколько секунд, раздался мощный хлопок и звук брызг. Это разлетелись кишки и остатки костей псевдособаки. Всё стихло. Больше не было слышно визга собаки и её воя. Вместе с смертью мутанта из наших голов ушло её воздействие. Выйдя из своих убежищ, мы осмотрелись. Все было в крови и размазанных кишках. Тор с омерзением оттолкнул от себя мозг этой воющей мутации. Пумба поднял с пола свой термос и сложил в них артефакты: — А что с этим делать? Я его трогать боюсь! — Труба взял камень и кинул на артефакт, но промазал. Тогда, он взял доску и кинул сверху. Она полностью накрыла артефакт, но ничего не случилось. — Может, — предположил Труба. — эта штука только на вес работает? Сколько лапа этой псины весила-то? Там давление должно было быть не слабое! Подумав еще несколько секунд, Пумба протянул руку и, скинув доску с артефакта, поднял его. К нашему счастью, ничего не случилось, и он спокойно положил артефакт обратно в термос. Я посмотрел на свои запасы патронов: — Тут оружейной нет? А то такими темпами, на оставшиеся уровни меня уже не хватит. — Ты что, не сталкер? — Подал голос Тор. — Мы такие гады, что из любой ситуации выкрутимся! — Как по закону подлости, нам пришел некролог о том, что сталкера по кличке «Мохнатый», пожарила электра. — Ну, хорошо, не из любой. Из электры, уже не выкрутишься. — Обреченно договорил Тор. Как бы, не было прискорбно наше положение, но настроение такая шутка нам подняла. Мы продолжили двигаться вглубь лаборатории. Пока что, синих глаз, больше видно не было. Наконец, наши фонари наткнулись на конечную стену. Тут было пусто. С огорчением, мы вернулись обратно в коридор. Эта лаборатория, никак не прояснила ситуацию. За исключением, той псевдособаки, которая превышала все возможные размеры. Судя по тому, как были раскиданы все вещи, уходили от сюда впопыхах. Хотя, может, это поспешные выводы, неизвестно, что тут натворила та псина. Возможно, что это она навела тут такой беспорядок и все эти горы трупов, ее заслуга. Мы стали обыскивать все ящики и полки, осматривать столы, раскидывать завалы. Хотелось найти еще какой-нибудь артефакт. Но только какой, мы не знали. Может, большинство из того, что мы нахватали, или еще найдем, может нам самим повредить. Но пока что, мы искали то, чем можно поживиться и хорошо продать. Хотя стоило искать что-то, чем можно было бы обороняться. Тут же, я вспомнил картинку из детства. Я сидел на коленях у отца, и мы вместе смотрели очень старинный фильм. Если не ошибаюсь, года этак 1979. Съемка была ужасная, ни каких спецэфетков, мне тогда жутко не понравилось. Но мой отец, считал этот фильм шикарным. Он назывался «Сталкер», это так сильно врезалось мне в сознание, что я никогда не забуду этот фильм. Отец, считал его эталоном сталкера. Что сталкер, должен любить Зону. Должен полностью отдавать ей себя, что у них, должна быть взаимосвязь. Что сталкер, этот нить, связующая внешний мир и Зону. Это нечто тонкое и неуловимое. И только бескорыстный, честный и добрый душой человек, может стать сталкером. Отец так восхищался этим фильмом, этим сталкером, его искренностью и простодушием, что я на долгие годы запомнил этот фильм. А потом, потом я вырос и забыл об этом. Затем, я сам стал сталкером, стал обворовывать трупы, воровать, убивать, врать и скрываться от закона. Все ради денег. Я стал ходить в Зону с корыстным умыслом. Что бы, получить денег, да по больше. Где же любовь к природе, к миру. Где же открытая душа и чистая вера, что должна быть у сталкера? Куда все это подевалось? Да этого и не было. Мы все тут, эгоистичные, мерзкие людишки. Что с нас взять? Поэтому и дохнем тут как мухи. Может, опасность Зоны мы сами создали. Тем, что понаехали сюда все, каждый со своим эгоизмом, и теперь каждый отрывает себе кусок, который считает нужным. Я молча разбирал мусор, а в это время, в моей голове происходила война сознания с подсознанием. Они вели ожесточенный бой, кто же прав. Те сталкеры, что есть сейчас, или тот сталкер, что любил Зону всем сердцем. Думаю, к общему решению, они не придут никогда. У меня, такими темпами, скоро начнется раздвоение личности. А сознания мои, ко всем чертям разнесут мне мозг. Лишь бы, ядерную войну мне там не начали. — Инди, остынь! — Услышал я веселый голос Трубы. — У тебя, сейчас пар из ушей повалит! Столько думать вредно! Я смог только отшутиться: — Да что ты пристал? Я может, мыслителем себя возомнил! — Вся компания посмеялась. А я в очередной раз, был поражен тем, как четко Труба чувствовал мое настроение, и мог по одному виду моего лица, сказать, что происходит внутри моей головы. Но, похоже, война закончилась мирными переговорами. Меня перестала терзать совесть, по поводу того сталкера и по поводу моего отца. Не найдя ничего интересного, мы вышли обратно в коридор. Судя по датчику, аномалий, временно, впереди не было. А значит, мы могли спокойно продвигаться. Но не стоило забывать о предосторожности. Через несколько минут, мы уже снова были у лестничной площадки. Не знаю, как на счет остальных, но вид этой лестницы, с обшарпанными стенами и размазанными рисунками на ней, меня слегка пугал. Кстати о рисунках. Я схватил за рукав плаща Носорога: — Погляди, что это за рисунки? Носорог неохотно посветил фонарем на стену. Скорее всего, он был уверен, что это какой ни будь узор от обоев. Но увидев, что стены были покрыты плиткой, стал внимательнее рассматривать настенную живопись. Это больше напоминало какую-то неразборчивую ерунду, что пишут дети, и думают, что это тайный шифр. Но откуда тут взяться детям? — Честно говоря, — через некоторое время, подал голос Носорог. — я без понятия, что это такое. Очень странно. Я долго смотрел на странный рисунок. Ну что-то это напоминало. Палочки и кружочки? Ну да, может быть. Я решил предложить свой вариант, пока мы не ушли: — Если смотреть более отдаленно, это похоже на кружочки и палочки. — Пумба фыркнул, а вот Носорогу, мое предложение очень понравилось: — Вполне возможно. Это может быть какой-то шифр. Послание, которое зашифровано таким вот кодом. — После слова «код», Носорог начал лихорадочно вспоминать что-то. — Код… Код… Код… А ведь и в правду? Это может быть код. Бинарный код, или его обычно, двоичным кодом называют. Этот код, состоит из нулей и единиц. Определенное количество и расположение этих единиц с нулями, подразумевает какую-то букву. Так составляются слова. — Ты себе представляешь, сколько надо места, тогда, чтобы таким вот способом, зашифровать послание? — Задумчиво спросил Пумба, смотря на стену. — Тут слишком мало этих черточек. От силы, несколько слов. А смысл был, тогда их шифровать? — Может и был. — Ответил Труба. — От таких как мы. Или того, кто не сможет понять это и разгадать. Тех же мутантов? Тор рассмеялся: — Ты хочешь сказать, что тут еще есть и умные, читающие мутанты? — Но вспомнив про псевдособаку, что мы встретили несколько минут назад, замолчал. — Ладно, давайте, куда-нибудь перепишем этот код, чтобы, не потерять? — Я начинал терять терпение. Так, мы могли стоять тут, до самой смерти. Надо было двигаться. — Все равно, компьютеров у нас нет, проверить, что это за код мы не сможем. Запишем его и пойдем дальше. — А ведь ты прав! — Обрадовался, Труба и начал снимать свой ПДА. На несколько секунд я замешкался, а потом понял, что Труба, хочет записать этот код, в свой ПДА и попробовать, расшифровать его. К счастью, все нули и единицы, хорошо сохранились. Покопавшись несколько минут в своем передатчике, Труба еще больше повеселел. Судя по всему, ему удалось его настроить. Но получив ответ, вся радость прошла: — Ну, как вам сказать. Это просто шифр. Зашифрованные цифры. Семь, три, пять, один, один, восемь, два. — И что нам это дает? — Отозвался Тор. — Программиста идиота, который думал, что люди разбираются в двоичных кодах, как в азбуке? Ерунда какая-то! Спорить, никто не стал. Это было бесполезно, да и оправданий, никто так найти и не смог. Пришлось спускаться вниз. На лестнице по-прежнему не горел свет и приходилось выискивать лучами фонарей каждую ступеньку. Запах сырости усилился. Я начал подозревать, что нижний этаж, третий, будет совсем затоплен. Лестница выглядела вполне прилично, по сравнению с той, что была этажом выше. Ни следов крови, ни жутких царапин на стенах. Но что-то не давало мне покоя, всё было слишком хорошо и тихо. Спустившись на один пролет, я заметил, что теперь стены не были покрыты плиткой. Это были просто, голые стены. Сильно пахло плесенью, было очень сыро. От такой сырости, немудрено, что стены голые, тут любые обои отклеятся. Несмотря на такую большую влажность, с потолка, длинными лоскутами свисала паутина. Меня сразу заинтересовало, а пауки, тут, тоже мутировавшие? Как-то не сильно хотелось встретиться в подземелье, которое по возрасту превосходит сумму всех наших возрастов, с мутировавшим паучком, который до этого, мирно себе жил, а потом, превратился в огромного, многотонного паука, с непреодолимым желанием, замотать нас в кокон. После этой мысли, мне совсем не захотелось спускаться ниже. Я спускался, осматривая пол, потолок и стены. На потолке, были остатки, стеклянных, разбитых ламп. Наверно, они были в виде овалов, от них осталось немного. Их явно целенаправленно сломали. Каждая лампа, была разбита, а осколки хрустели у нас под ногами. Мне это показалось странным, кому надо разбивать тут лампы? С острых, потемневших от возраста осколков, капала вниз вода. Противно попадая нам на плечи и голову. Попадая на остатки бетонного пола, который уже начал крошиться от постоянных падений капель, она громко ударялась и этот звук сильно раздражал. Мы старались идти, как можно тише. Наконец, мы спустились к двери, что должна была впустить нас, на второй подземный этаж, этого комплекса. Дверь была закрыта. Осмотрев лестницу ниже, на один пролет, мы убедились, что там никого. После чего, стали осторожно вскрывать дверь. К сожалению, без скрипа, открыть ее, не удалось. Распахнув дверь, все направили оружие вперед, в ожидании мутантов, но было тихо. Зайдя в коридор, мы, по уже привычной схеме, направили оружие в разные стороны коридора, осматривая все доступные углы, на наличие мутантов. Но опять, все было тихо. Чем дальше мы заходили, тем больше, мне это не нравилось. Мелкими перебежками, Труба добрался до плана этого этажа и, сняв его со стены, вернулся к нам обратно. — В общем, вот. — Через несколько секунд молчания сказал он. — Этот план, точно такой же, как и этажом выше. Значит, не запутаемся. Тут даже информационный отдел, там же, где и в лабораториях. Нам туда и надо. Может, что найдем. Я задался вопросом. А какого черта, мы вообще, сюда полезли? Почему мы не могли переждать выбор на самом входе, в том тоннеле? Смогли бы там и заночевать. Костер, конечно, не развести, а то бы задохнулись в угарном газе, но одну ночь в холоде, не такая большая проблема. Что нас заставило, всех, как одного, без раздумий ринуться изучать эту лабораторию? Любопытство? Возможность наживы? Что? Этот вопрос не давал мне покоя. Он появился из неоткуда и не хотел пропадать. Самое противное, что я не мог от него избавиться, я не мог найти ему ответа. А ведь и в правду, почему? Но моя вторая часть сознания прекрасно знала ответ. Мы хотели поживиться возможными артефактами. Хотели заработать. Жадность нас погубит. Сквозь пелену раздумий, я услышал голос Тора: — Не спать! Сосредоточились и пошли! Нам надо пройти не малый кусок! — Я лишь тряхнул головой, стараясь отделаться от противных мыслей. На какое-то время, мне это удалось. Мелкими перебежками, стараясь не касаться стены, мы добрались до первой двери в помещение. Этажом выше, это была маленькая лаборатория. Интересно, что будет тут. Снова, по команде Носорога, мы выбили дверь и рассредоточившись осветили помещение. На первый взгляд, все казалось спокойным. Замерев на несколько секунд, мы стали прислушиваться. Но была гробовая тишина. За исключением капающей воды, которая, начинала раздражать все сильнее и сильнее. Осторожно переступая через разбросанные вещи, мы стали продвигаться вглубь помещения. Я крепко сжимал в руках свой Волкер. Я ждал подвоха. Сильно ждал, я чувствовал, что тут будет подвох. Но не мог понять где. Помещение, в котором мы находились, было каким-то кабинетом для переговоров, или что-то такое. На стенах весели чьи-то портеры, но от старости и сырости, стекла в них потемнели, и рассмотреть, кто на них изображен, было нереально. Так же, на стенах были разные полки, рядом стояли шкафы. На полках, до сих пор, стояли какие-то предметы, мне показалось, что я видел покосившейся флажок. Но, может, показалось. Все было покрыто толстым слоем грязи и пыли. Всякие вазы, графины, стаканы, статуэтки, книги. Полки были забиты разным хламом. Труба подошел к первому шкафу и взялся за дверцу. Позади него встал Носорог, прицелившись в шкаф. По команде, Труба распахнул двери шкафа и быстро отскочил назад, готовясь к атаке. Но все было тихо. В шкафу весело несколько курток, насколько я смог разглядеть. Точнее, это были их остатки. Их изрядно потрепало время. Мы выждали минуту, но все было тихо. Решив, что в шкафу никого нет, двинулись дальше. Впереди был еще один шкаф, а далее, был длинный, овальный стол. Свет в комнате слегка моргал, что действовало на нервы еще сильнее. На потолке висели красивые, наверно хрустальные светильники. Я был удивлен, что в таком бункере, может быть, такая роскошь. Значит, это и в правду, был зал для переговоров. Пока я рассматривал лампы, успел заметить, что на потолке, есть странные следы, как будто от выстрелов. Они шли очередью, стреляли, явно из автомата. Это меня сильно заинтересовало. Значит, тут была бойня. Труба снова подошел к шкафу и замер. Судя по тому, как он прислушивался, он что-то услышал. Мы насторожились, и стали внимательно следить за шкафом. Труба дернул ручки и отскочил на несколько шагов. Из шкафа вывалился чей-то труп, а за ним, выбежали две крысы и быстро скрылись. Мы посветили в шкаф, там было пусто. Тогда, Носорог, осторожно подошел к трупу. Это была мумия, хорошо сохранившаяся. Носорог внимательно стал его осматривать: — Хм, я даже не знаю, когда он умер. Слишком хорошо сохранился. Но это же, обычный шкаф. Он должен был разложиться уже, десятки раз! — Носорог с удивлением смотрел на мумию. Затем, перевернул его лицом к себе. — Судя по одежде, это сталкер. Наша форма. Носорог продолжил обыскивать труп. Я подошел ближе, чтобы рассмотреть нашего местного фараона. Труп полностью высох. Оставшаяся кожа, плотно сжимала все кости, глаз у нашего друга не было. Рот был неестественно раскрыт, из него виднелись пожелтевшие зубы. Руки, мумии были связаны спереди. Тонкие, ссохшиеся пальцы были слегка согнуты, как будто, он просил милостыню. Кожа была темно-коричневого цвета, ближе к бордовой, одежда болталась на нем. Наконец, Носорог снова подал голос: — Я конечно не патологоанатом, но похоже, что его тут заперли, в шкафу связанного, он умер от голода. Судя по тому, что у него вывернуты руки. — Носорог указал на ладони. И в правду, как я не заметил, первый раз. У этого парня, были неестественно вывернуты ладони. — Он пытался освободиться, но только переломал себе кости, потом, стал царапать дверь, от безысходности. У него все ногти содраны. А потом, умер от голода. Но что меня удивляет, как он сохранился? — Слушай, — отозвался Труба, — а если, это не шкаф, а сейф? И его тут заперли? — А ты его тогда, как без шифра открыл? — Буркнул Тор. Труба замолчал, но стал осматривать дверь шкафа. Я подошел к нему. Труба упорно оттирал грязь, пыль и налет с двери. Я решил ему помочь, натянув рукава на ладони, мы стирали толстый слой грязи. Через несколько минут мучений, наши старания, увенчались успехом. Мы нашли маленькую электронную клавиатуру. На ней были цифры от нуля до девяти. Довольный Труба подозвал Тора: — Вот, я же говорил, что это не просто шкаф! Это сейф! — Он указал пальцем на клавиатуру. — А почему, он тогда открыт? — Заинтересованно осматривая сейф, спросил Тор. — Возможно, его повредили, и он отключился. Да и сам подумай, сколько десятков лет, он тут стоит? Сдох своей смертью! — Мужики! — Окликнул нас Носорог. — Я тут нашел кое-что. — Мы вернулись обратно к Носорогу. — Этот сталкер, нам в прадеды годиться. У него, еще старая версия ПДА, на руке прикреплена. Очень старая, такими, лет шестьдесят назад пользовались. Батарейка у него села давно, но попытаться восстановить его, дома, можно попробовать. Наконец, в разговор вступил Пумба: — Да? Нам бы, в начале до дома добраться живыми. У меня какое-то очень дурное предчувствие. — Не боись, Пумба! — Похлопал его по плечу Тор. — Дружище, вернемся с этого дела, и ты станешь настоящим сталкером. Хватит с тебя быть отмычкой! Так что, теперь, ты просто обязан вернуться назад! Впервые слышал от Тора слова поддержки. Я сильно удивился. Обычно, он только и мог, что злиться, кричать, топтать ногами и лично, перестреливать, всех наших отмычек. Потому что, те, что-то не так делали, по его мнению. Ну да ладно. Может, ему просто, не по себе, как и нам всем. Носорог обыскал карманы нашей мумии, но ничего не нашел. Мы стали осматривать сейф изнутри. Он оказался довольно глубоким для простого шкафа. Я крикнул Пумбе, что стоял снаружи шкафа: — Пумба, посмотри, этот шкаф, случаем в стену не уходит? — Я услышал, как Пумба дошел до стены и постучал по шкафу. — Уходит, — отозвался он, — но, насколько глубоко, сказать не могу. Щель совсем крошечная, если не присматриваться, можно подумать, что это просто шкаф. — Да, хороший тайник сделали. Спасибо! — Я задумался. Зачем, делать тут, такого размера тайник? Да еще и сейф. Что в нем могли прятать? Надо было как можно скорее, найти информационную комнату. Мне очень хотелось узнать, что это за место. Когда я развернулся, чтобы выйти из шкафа, луч фонаря, зацепил, что-то на стене справа от меня. Я посветил туда снова. Там, были какие-то, темные разводы. Подойдя ближе, я смог разглядеть, что эти разводы не черные, а темно-бурые. Кровь. Это была первая мысль, что появилась в голове. Значит, тут этот сталкер, царапал стены, когда умирал. Но, как-то, слишком высоко, для лежащего, умирающего от голода человека. Я стал освещать стену целиком. И оказалось, не зря это сделал. На стене, кровью было написано слово «Беги». Похоже, этот парень, специально, будучи связанным, вывернул себе руки, разодрал пальцы и своей кровью, написал это слово. Но куда бежать? От кого бежать? И когда это было? — Да, брат, — услышал я голос Трубы позади себя, — странное местечко и довольно жуткое. Не хотел бы я тут оказаться в одиночку. Я лишь хмыкнул в ответ. Мне бы и самому не хотелось тут оказаться, ни одному, ни с компанией. Наконец, закончив с сейфом, мы двинулись дальше. Перед нами стоял большой стол. Около него, стояли большие, высокие кресла, полностью закрывающие обзор того, сидит кто-то в кресле или нет. ПДА молчали, не засекая никаких аномалий. Все еще осторожно ступая по полу, мы подошли к столу. Я положил руку на спинку стула и резко его повернул. Это было старое, кожаное кресло. Старое оно было из-за того, что стояло тут не один десяток лет. Кожа потрескалась, из-под нее торчали кусками наполнитель и пружины. На самом кресле сидел еще один труп. Это был человек в армейской форме. Точнее, это был не человек, а то, что от него осталось. Это был скелет, с пустыми черными глазницами. Сам череп был расколото надвое. Не могу представить, с какой силой, надо было стукнуть по черепу, чтобы его так, раскроить. Мы стали осматривать труп. В это время Носорог и Тор, пошли осматривать другие кресла. В каждом кресле были человеческие останки, с правой стороны, сидели скелеты в армейской форме, а с левой стороны стола, сидели люди в белых халатах. Скорее всего, работники этого места. Значит, это точно было место переговоров. У некоторых скелетов были пробиты головы, у других грудные клетки, разломлены на столько, что ребра были полностью сломаны и валялись на полу. Впереди, находилось большое кресло, явно, какого-то главного человека в этой лаборатории. Оно стояло повернуто к нам спинкой. Предчувствуя какой-то подвох, я поднял с пола длинный, железный прут, осторожно дотянулся до кресла и толкнул его. Кресло скрипнуло, но не повернулось, я решил толкнуть еще раз, но опять ничего не получилось. Кресло лишь скрипело, но не поворачивалось. Тогда, мы стали обходить его со стороны. Готовясь в любой момент выпустить всю обойму своего оружия. Первым, кресло обошел Пумба. Он осторожно посветил на кресло. Потом кивнул, это обозначало, что все чисто. Каждый, осматривая пол у себя под ногами, чтобы не попасть в аномалию, стал подходить к креслу. Внезапно, мой ПДА начал сильно вибрировать. Я остановился. Это было предупреждение об аномалии. Я стал осматриваться, но ничего не видел. Внезапно, тишину в помещении прервал громкий крик Трубы: — Инди в сторону! — Я не успел среагировать, как с разбегу меня повалил на землю Носорог и мы откатились на несколько метров от того места, где я стоял. Мы быстро поднялись. На месте, где я только что стоял, что-то шипело и пенилось. Похоже, это и была та самая аномалия. Мы посмотрели на потолок. Там располагалось то, что вначале мы приняли за простую паутину. Длинные лоскуты паутины свисали к полу, и с них капала странная, неприятно пахнущая жидкость, которая с радостью, разъедала железный прут, что я выронил, когда меня сбил Носорог. Это была аномалия Кислотка. Мерзкая штука, встречается только в подвалах, бункерах, в общем, там, где нет солнечного света. Обычно обитает на потолке, и свисает тонкими нитями. Сама по себе, для человека не опасна. Обожжет кожу, будет чесаться несколько дней, но ничего более. Неприятно, да. Но не смертельно. А эта, она была невероятных размеров, как в длину, так и в ширину. Капли у нее были крупные и очень ядовитые, потому что прут, разъело за несколько секунд. Она тут очень сильно мутировала. — Спасибо, мужики. — Отозвался я. — Я ее как-то проглядел. Не думал, что Кислотка, может таких размеров достигать. Носорог похлопал меня по плечу: — В баре выставишь мне пару стаканчиков. — Затем, оглядев Кислотку, согласился со мной. — Но ты прав, я сам, такую громадину, впервые в жизни вижу. Подойдя вплотную к креслу, мы поняли, почему оно не поворачивалось. Оно очень сильно заржавело. На столько, что не могло повернуться, а только издавало мерзкие, скрипящие звуки. Я решил задать вопрос тем, кто лучше меня разбирается в физике: — Вот объясните мне, глупому. Почему это кресло так подверглось коррозии, а остальные нет? Они ведь одинаковые! — Ну, — Попытался объяснить, что-то Носорог, — возможно из-за того, что тут вблизи, где-то течь. — Или, — подхватил Труба, — эта часть, была затоплена? На столько, что стул заржавел, а остальные лишь частично в воде были? Я лишь пожал плечами. Ни один ответ не казался мне логичным. Но с первых дней в Зоне, я запомнил одну важную вещь. Логики тут нет. И искать ее не стоит. Это Зона, живой организм, со своими правами, законами, действами и со своей логикой. Которая нам, простым смертным непонятна. А жаль. Если бы мы смогли понять логику Зоны, то стало бы на много легче по ней перемещаться. Все было бы, куда безопаснее, чем сейчас. И не гибло бы столько хороших сталкеров в смертельных объятиях Зоны.