One more reason

      Вечер – не самое лучшее время для передвижения по Лос-Анджелесу. Нескончаемые потоки машин и бесконечные пробки, громкие сигналы и рев моторов – именно из этих сочетаний состоит любой город в час пик.       Черный корвет несся по улицам города, отражая своей гладкой поверхностью неоновые вывески, свет автомобильных фар и предзакатного солнца. Люцифер уверенно обгонял другие машины, стараясь найти самую быструю дорогу. Деккер уже и не пыталась укорять напарника за превышение скорости, ей самой хотелось побыстрее добраться до дома.       Громкая музыка лилась из динамиков машины, заглушая лишние мысли, и Хлоя наслаждалась минутами относительного покоя, полностью сосредоточившись на пальцах Люцифера, что уверенно отбивали ритм песни по рулю. Это завораживало, и, слишком увлекшись, она не замечала редкие взгляды в свою сторону, в которых, при желании, можно было прочитать достаточно, чтобы получить ответы на некоторые вопросы. Однако сейчас была лишь музыка и легкий бриз, скользящий по волосам.       Они взяли корвет Люцифера: машина Хлои так и осталась стоять около того здания. Девушка совсем забыла об этом и надеялась, что Дэн додумается забрать ее без лишних вопросов: она сильно сомневалась, что сможет дать внятное пояснение.       Когда они приехали – а путь занял сравнительно немного времени – Люцифер остановился прямо возле входной двери, полностью игнорируя какие-либо знаки, запрещающие парковку в этом месте, и все десять метров между машиной и крыльцом не отставал ни на шаг от Хлои.       Дверь распахнулась сразу же, как только они поднялись на последнюю ступеньку, будто Мэйз поджидала их там все время. Деккер в секунды переступила порог и крепко обняла Трикси, что выбежала посмотреть на гостей.       — Мамочка!       Детектив сразу почувствовала себя гораздо спокойнее, ощутив, как маленькие детские ручки обвиваются вокруг ее шеи. Словно тяжелый груз упал с ее плеч, позволяя впервые за этот день свободно вздохнуть и улыбнуться. Трикси не слишком понимала, чем вызвано такое внезапное рвение ее мамы. Но чувствовала, что сейчас это очень важно для нее, и поэтому стиснула объятья, насколько хватало сил, желая показать свою поддержку. Наверное, у ее мамы сегодня был трудный день.       — Как дела, мартышка? — немного отстранившись, спросила Хлоя у дочери. Против воли на глаза начали навертываться слезы от мысли, что она могла больше не увидеть Трикси. Но Деккер приказала себе не думать об этом, ведь все закончилось хорошо, и она сейчас рядом со своей малышкой.       Только благодаря Люциферу.       — Мы с Мэйз, — девочка восторженно посмотрела в сторону демона, — ели шоколадное мороженое и смотрели фильм про зомби, — но потом ее личико стало обеспокоенным. — Тебя кто-то обидел? Люцифер говорил, что…       — Нет, мартышка, все хорошо, — сквозь слезы улыбнулась Хлоя, ругая себя за несдержанность. — Просто я о-очень соскучилась по тебе.       Люцифер некоторое время наблюдал за развернувшейся сценой. Поймав себя на мысли, что, возможно, он бы тоже скучал по этому несносному ребенку. А еще, детективу очень шли его рубашки.       — Только посмотрите какая улыбка! — съязвила Мэйз, заставляя его вспомнить, зачем они здесь. Люцифер проигнорировал ее и, проводив взглядом уходящую переодеваться девушку, сказал не поворачивая головы.       — Не буду вдаваться в детали, ты и так знаешь, что сегодня произошло, — демон серьезно кивнула, по лицу Морнингстара было ясно, что это важно. — Детектив хочет держать свою дочь подальше от главных событий. И я попрошу тебя присматривать за ней, — опережая возражения он добавил, — здесь я справлюсь сам.       — Будет сделано.       Как Люцифер и думал, безопасность девочки важна для Мэйз настолько же сильно, как для него ее мать.       — У Деккер зачетная рубашка. Неужели вы наконец переспали? — спросила демоница с озорным блеском в глазах.       Люцифер широко оскалился вместо ответа, давая понять, что это не ее дело.       Через пару минут молчания к ним спускались уже переодевшаяся Хлои и Трикси. Он поймал обеспокоенный взгляд напарницы и кивнул, надеясь, что это немного успокоит ее. На полпути девочка выпустила руку детектива и радостно подбежала к Люциферу и Мэйз.       — Привет, Люцифер! — закричала она, набрасываясь на него с объятиями, но на этот раз Дьявол не попытался вывернуться и даже погладил ее по голове. Со стороны это выглядело довольно неловко, но все же очень мило.       „Похоже, Трикси удалось очаровать самого Дьявола“, — подумала Хлоя, но, вопреки здравому смыслу, эта мысль не вызвала никакой настороженности.       — Привет, дитя.       Отпустив Морнингстара, Трикси обратила свое внимание на Мэйз и радостно затараторила.       — Мама сказала, что я поеду к бабушке! Ты поедешь со мной?       — Конечно, — улыбнулась ей Мэйзикин, внимательно посмотрев на Деккер.       — Ура-а-а! — прокричала Трикси, и мужчина поморщился от громкости крика, все же дети ужасные создания. — Пока, мама! Пока, Люцифер! — быстро сказала девочка и потащила Мэйз собирать вещи.

***

      Когда они добрались до дома Роберта Кертиса, было уже около восьми часов вечера. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, оставив в напоминание оранжевую полосу света над самым океаном.       Небольшой коттедж в одном из спальных районов ЛА встретил их тишиной. Фонари еще не зажгли, но света из окон хватало, чтобы осветить улицу, и ребята смогли рассмотреть внутренний двор. Трава вокруг дома выглядела пожухлой, кое-где проглядывались и совсем вытоптанные участки. За клумбами уже давно никто не ухаживал, и на них разрослись сорняки вперемешку с еще сохранившимися цветами. На воротах облезлого сарайчика, почти на самом краю участка, висела ржавая цепь без замка, очевидно, хозяину нечего было скрывать внутри или он просто был идиотом.       Поднявшись по подгнившим, но, на удивление, нескрипучим ступеням, Хлоя постучала в дверь.       — LAPD, откройте.       Дверь распахнули не сразу, словно сомневаясь, стоит ли. Перед ними стоял человек среднего роста с седеющими волосами и пытливыми глазами, которые, казалось, видят тебя насквозь. Похоже, он был сильно удивлен, когда понял, кто навестил его.       — Деккер? Какими судьбами? — Роберт посторонился, пропуская их внутрь, внимательно оглядев Люцифера, и не оставшись без такого же взгляда со стороны странно молчаливого Дьявола.       Обстановка в доме была довольно уютной, но чувствовалось, что здесь давно не было хозяйки. Большинство вещей лежало на своих местах, в гостиной тихо работал телевизор, транслирующий бейсбольную игру. Ее смотрел Кертис до прихода гостей.       — Прости, что поздно, но дело важное, — сразу начала Хлоя, а Люцифер отправился изучать пространство дома, успевая поиграться со всем, что плохо лежало, и оставляя это там, где ему будет угодно.       — Я вижу. Это из-за взрыва на окраине Пасадены? Сносившийся небоскреб, — сразу понял Кертис. — Все утро в новостях крутили.       — Ты что-нибудь знаешь об этом?       — Только то, что говорилось по телеку, — ответил бывший детектив, но фраза показалась слишком напряженной и неестественной.       Люцифер отложил свое занятие, подходя к эпицентру разговора. Он увидел, как Хлоя недовольно нахмурилась и, заметив его взгляд на себе, легонько кивнула в направлении Роберта. Люцифера не требовалось просить дважды.       — Сейчас проверим, — широко улыбнулся Дьявол, медленно подходя к Роберту. Тому вдруг стало не по себе от взгляда, направленного на него странным напарником Деккер, однако он пытался не подавать виду. Но, в конце концов, он отступил назад, пытаясь увеличить расстояние между ними. Наступление продолжалось, и вскоре неудачно подвернувшаяся стена преградила дорогу к отступлению. Хитрая улыбка этого странного человека вызывала контраст с мягкостью голоса, которым был задан вопрос.       — Роберт, — лениво протянул мужчина. — Ты повидал много всего, работая в полиции. Знаешь, на что люди идут ради своих желаний. Так скажи мне, чего ты желаешь больше всего на свете?       Взгляд его глаз неожиданно успокаивал, и вдруг захотелось рассказать все, что было на уме.       — Я хочу найти ублюдка, что лишил меня работы и жены, а затем скормить ему взрывчатку и смотреть, как его тело разорвет на кусочки, — яростно выплюнул Роберт.       — Очень хорошо, — радостно проговорил Люцифер, оглядываясь на напарницу.       — Тогда помоги нам, — вступила в разговор Хлоя. — Мы найдем его, и он ответит за все, что сделал.       Бывший детектив взъерошил свои волосы в раздумьях, но затем сказал.       — Что вы хотите знать?       — Тебе приходили письма с угрозами во время расследования или не замечал ли ты слежку? — спросила Хлоя, присаживаясь на диван напротив собеседника, Люцифер нашел себе место рядом с ней.       — Нет, — ответил он немного удивленно и, подумав, добавил, — хотя однажды мне сняли дежурство, и, когда я возвращался домой раньше обычного, то заметил, что рядом с моим домом ошивался какой-то тип. В руках он держал небольшую коробку или что-то типа того, но, заметив меня, быстро смотался куда подальше.       Хлоя внимательно слушала, и Люцифер так же старался не пропустить ни слова.       — А кто знал, сколько вас не будет дома? — спросил Люцифер, словно прочитав мысли Хлои. Ему казалось странным такое совпадение, тем более, что он никогда в них не верил.       — Жена и ребята из отдела, больше никто.       Напарники переглянулись, вполне возможно, что это был их подозреваемый. В таком случае появлялся мотив: месть детективам, расследовавшим это дело. Однако не было никаких доказательств в пользу версии, что делало ее просто обычным предположением. И все равно оставался вопрос: зачем?

***

      На часах была половина десятого вечера, когда Хлоя и Люцифер, попрощавшись с Робертом Кертисом, вернулись в машину.       — Думаешь, это было совпадение? — спросила детектив, садясь в кабриолет.       — Их не бывает, — задумчиво сказал Дьявол и повернул ключ зажигания, заставляя мотор утробно зарычать. — Похоже, наш мистер Аль-Каида строит грандиозные планы.       Хлоя собиралась что-то добавить, но у нее зазвонил телефон.       — Вовремя, — констатировал Дьявол, заметив высветившуюся на дисплее фотографию Дэна.       — Привет. Узнали что-нибудь? — без предисловий начала Деккер, поставив звонок на громкую связь, чтобы Люцифер мог слышать разговор.       — Немного, — послышался разочарованный голос Дэна. — Здание в прямом смысле сравняло с землей, и потребовалось много времени, чтобы найти что-нибудь полезное. Подожди минутку, — напарники услышали шорох, и с ними заговорила уже Элла.       — Хэй. В общем, нас долго не подпускали туда, пока саперы не осмотрели все с собаками, — она с трудом перекрикивала шум на заднем фоне. — Они начали разбирать завалы, — пояснила Элла. — Вот, что мы смогли узнать. Первое: здание и так было напичкано С-4, что усилило разрушения от взрыва. Саперы не смогли найти следов других веществ, так что, похоже, подрывник использовал эту же взрывчатку. Обычно ее используют военные, но можно достать и так, если хорошо поискать. Я поспрашиваю у знакомых, не пропадало ли откуда-нибудь это вещество.       — Спасибо, Элла, — сказала Хлоя. Информации немного, но им уже было, от чего отталкиваться. Деккер хотела завершить вызов, но мисс Лопез продолжила.       — Я хочу заметить, что если бы ты не прогнала этих работяг с площадки, у них не было бы шансов. Поверить не могу, вам так повезло!       Хлоя глубоко вздохнула, несильно желая обсуждать эту тему, а Люцифер, в свою очередь, сверкал нахальной улыбкой, из-за чего появлялось желание избавиться от этого зрелища.       — А, и еще, здесь почему-то твоя машина. То есть я понимаю почему…       — Что? — Хлои совсем не нравился этот сожалеющий тон.       — Ты не видела? Я думала, вы поэтому ее оставили…       — Что с машиной, Элла? — прервала детектив.       — Похоже, когда здание взорвалось, пара кусочков отлетела дальше, ну, как это обычно бывает, — затараторила судмедэксперт. — Короче, тебе полностью разбило лобовуху, и, похоже, осталось несколько вмятин на капоте.       Деккер испустила протяжный стон, откинувшись на спинку кресла. Слишком много неприятностей за один день. Да кого она обманывает, это не неприятности, это катастрофа! Резко захотелось остаться одной.       — Спасибо за информацию, — механически проговорила она, завершив разговор.       Люцифер сегодня был очень тих и, заметив подавленное настроение детектива, молча тронулся с места, направившись в «Люкс».