One more reason

      Приглушенная подсветка барной стойки была единственным источником света в гостиной пентхауса. Ее мягкий свет разливался по всему пространству, создавая при этом достаточные условия, чтобы без проблем разглядеть картину на противоположной стене. Сквозь широко открытую дверь на террасу в помещение свободно проникал легкий бриз, наполняя гостиную вечерней прохладой и немного приподнимая тонкие листы из все еще разбросанных по кофейному столику материалов дела.       Слегка сгорбленная фигура Люцифера расположилась за черным роялем. Мужчина опирался на закрытую крышку инструмента, держа на весу бокал с виски и задумчиво уставившись сквозь панорамное окно куда-то в ночное небо. Он не искал в нем звезд, так же как и не искал ничего из того, что стали бы искать обычные люди. Люцифер просто смотрел, не фокусируясь ни на чем, кроме собственных мыслей. Дым от сигареты, одиноко тлеющей в пепельнице, плавно разливался по воздуху, создавая причудливые фигуры, и легонько щекотал легкие Люцифера при каждом глубоком вдохе. Мужчина перевел отрешенный взгляд сначала на отброшенный в сторону бандаж, а затем на свое перебинтованное предплечье, где, если хорошо присмотреться, все еще можно было заметить пятнышко крови. Пуля прошла навылет, как и в прошлый раз оставив после себя только небольшую ноющую рану. Но Люциферу было все равно. Физическая боль никогда не имела для него большого значения, а после того, как мужчина вернулся в клуб, и вовсе прекратила обращать на себя внимание. И хотя ребра еще отзывались тупой болью при неосторожном движении, Дьявол был уверен, что это тоже не продлится долго.       Вот и все. Игра закончилась, они победили. Только Люцифер не чувствовал ничего, ничего, кроме непонятной пустоты, что снедала мужчину с тех пор, как он увидел Хлои на краю небоскреба несколько часов назад. Он не хотел себе признаваться, но именно это ощущение заставило его так легко согласиться на поездку в больницу. Снова сбежать. Подальше от ее напуганного взгляда и осознания, что он снова являлся тому причиной. Трус, думал Люцифер. Мужчина залпом прикончил остатки терпкого напитка в стакане и с глухим стуком опустил его на глянцевую поверхность инструмента, а затем потянулся к крышке, чтобы обнажить клавиши. Тишина начала угнетать его, и пускай с улицы до его слуха прорывался шум двигателей и тихие голоса людей, этого было недостаточно. Нужно было спрятаться где-то, найти укрытие от самого страшного врага - самого себя. И единственный выход он видел в черном инструменте, верно ожидающем его действий.       Однако стоило Дьяволу коснуться клавиш, его покой был нарушен прибывшим лифтом. Ускорившееся сердце мужчины подсказало, кто скрывался за стальными дверями.

***

      Испуг прошел. Сердце наконец поймало нормальный ритм и больше не срывалось на бег каждый раз, когда в мысли Хлои пробирались картинки с крыши небоскреба. Она направлялась в «Lux» - место, что в последний месяц стало ее домом, - точно зная, что найдет там его владельца. Путь туда занял совсем немного времени, даже не потрудившись привлечь ее внимание ровно до тех пор, пока металлические двери лифта не открыли ей до боли знакомую гостиную.       Девушка увидела Люцифера сразу же. Его фигура всегда привлекала к себе внимание, и, судя по дрогнувшим плечам напарника, она поняла, что ее присутствие здесь так же не осталось незамеченным. Весь свой путь до него она проделала, не сводя внимательного взгляда с его поникшей фигуры. Однако мужчина не думал оборачиваться, ожидая, когда Хлоя подойдет ближе, а девушка не спешила нарушать молчание, слушая тихое постукивание своих каблуков об пол. По пути сюда она старалась придумать, как начать разговор, но сейчас не могла выдавить из себя ни слова. Стресс решил сказаться на ней в самый неподходящий для этого момент, забирая все силы, которые детектив так тщательно копила по пути сюда.       Люцифер нарушил планы Хлои, заговорив первым, и это оказалось громче, чем те несколько нот, которые до ее появления все-таки успели вырваться из недр рояля.       — Мои крылья пропали, — начал он, и Хлоя уловила в его голосе нотки отвращения к самому себе. — Я не могу точно сказать почему, но однажды Аменадиель предложил одну теорию, доказательств которой я нахожу все больше.       Девушка обескураженно моргнула, совершенно не понимая, о чем он говорит. Одновременно со своими словами мужчина немного подвинулся в сторону, тем самым освобождая ей место на скамье подле себя. Хлоя поспешила занять предложенное место, и, как бы ей не хотелось задать довольно очевидный вопрос, детектив смолчала, прекрасно зная, что через пару мгновений Люцифер продолжит.       — Мы сами решаем, кто мы есть, — его голос снова нарушил тишину. — Ни мой Отец, ни кто-либо еще. Лишь мы ответственны за то, какими видит нас этот мир. Да вообще-то не только этот, — хмыкнул мужчина.       — Я не понимаю, как... — после долгого молчания ее голос потерял прежнюю звонкость, но Люцифер не дал Хлои закончить.       — Как это связано с тем, что я спрыгнул с небоскреба в паре с серийным убийцей и выжил, когда, по всей видимости, должен был разбиться? — темп его речи повысился, и впервые за то время, пока Хлоя здесь, мужчина наконец встретился с ее взглядом. И едва ли девушке понравилось, что она там увидела. Обычно яркие, как далекие звезды, и глубокие, как самые темные океаны, его глаза были тусклы. Словно принадлежали существу намного старше, чем внешний облик Люцифера. Его глаза всего лишь отражали правду, осознала Хлоя, впервые за столько времени, и, честно говоря, девушка понятия не имела, что с этим делать.       — Помнишь, я рассказывал, как Отец вернул мне крылья? — усталый голос Люцифера вклинился в ее мысли, заставляя сознание зацепиться за следующие фразы, а тело - кивнуть. — Так вот, по этой теории, их вернул я, посчитав, что достоин этого. Поверив, что могу быть хорошим, — Люцифер сделал паузу. — Благодаря тебе.       Мелкая дрожь прошла по телу Хлои, когда она уловила интонации, с которыми Люцифер произнес последнюю фразу. Пару секунд они молчали, сосредоточившись на чем-то своем.       — Сегодня на крыше Уильямс каким-то образом повлиял на твою способность летать? — нахмурилась девушка, жадно захватывая каждое его слово.       Ей было больно видеть Люцифера таким, и он бы понял это, лишь заглянув в ее глаза. Однако мужчина предпочитал наблюдать за все еще тлеющей сигаретой, стараясь спрятать от Хлои свою слабость, и едва ли преуспевая в этом. Он сжал руки в кулаки, заставляя себя собраться с мыслями, чтобы ответить на ее вопрос.       — Сегодня на крыше я был настолько зол, что перестал верить в то, что могу быть хорошим. Самовнушение, или как еще ты это назовешь, но, скорее всего, именно это и отняло у меня крылья, я сам отнял их у себя, — он поднял на нее взгляд, теперь его глаза наполнились грустью и сожалением. — Мне просто повезло выжить, повезло, что высоты небоскреба хватило, чтобы я оказался достаточно далеко от тебя. Вот и весь секрет, — улыбнулся мужчина, но улыбка осталась только на уголках его губ. — Я знаю, ты злишься на меня и имеешь...       — Я злилась, — прервала его Хлоя, — но не теперь.       Настала очередь Люцифера потрясенно уставиться на девушку, ожидая пояснений с ее стороны. Детектив глубоко вздохнула, словно перед погружением в воду, тщательно стараясь собраться с мыслями.       — Когда вы оба упали вниз, я думала, что ты решил следовать какому-то своему плану, что ты соврал мне, — она запнулась, воспоминания снова наполнили ее разум, — но потом ничего не происходило, ты не появился, а внизу раздались крики... Это... это просто не могло быть совпадением. А потом я увидела тело на земле и подумала... — Хлоя замолчала, пытаясь справиться с наплывшими эмоциями. — Я бы просто не простила себе, если бы это был ты.       — Мне очень жаль, — прошептал Люцифер.       — Ты уже нашел правильные слова, когда позвонил мне, — обронила девушка, так и не осмелившись поднять на него глаза.       Тишина сплела вокруг них непроницаемый кокон. У обоих было столько мыслей, столько чувств, но едва ли кто-либо из них был в состоянии высказать это вслух. Задумавшись, Хлоя невесомо провела пальцами по прохладным клавишам, не замечая, с какой внимательностью проследил за этим жестом ее напарник. Она нашла ту самую клавишу, которая положила начало их песне в прошлый раз, когда горе об отце Фрэнке свело их бок о бок прямо здесь. Почувствовав, как Люцифер вздрогнул, услышав первую ноту, отразившуюся от стен такой пустой сейчас гостиной, она заставила себя продолжить. Пальцы легко подчинялись ее приказам и практически не дрожали, как за пару часов до этого. На секунду прикрыв глаза и коротко втянув в себя воздух, Хлоя ощутила, как тугие оковы спадают с ее тела, позволяя выпрямиться и дышать полной грудью.       Дослушав ее вступление, мужчина медленно положил руки на клавиши, дополняя мелодию своей игрой. Его плечи расслаблялись с каждым новым аккордом, а Хлоя не могла сдержать мягкой улыбки, наблюдая за этим. Когда мелодия закончилась, Люцифер нашел в себе силы обернуться к Хлои, теперь на его лице отражалось спокойствие.       — Чем я тебя заслужил? — спросил он прежде, чем осознал, что вырвалось из его рта.       — Понятия не имею, — ответила Хлоя, стараясь скрыть неловкость от его слов.       — А я надеялся на перечисление моих положительных качеств, — состроил грустное лицо Люцифер, окидывая девушку оценивающим взглядом.       Неловкая пауза вновь повисла между ними, даже не стараясь скрыть вдруг появившегося напряжения. Они поймали взгляды друг друга, не спеша разрывать этот контакт, словно стараясь прочитать все мысли, что прятались за радужкой. Детектив первая сдалась в этой своеобразной игре, отведя глаза в сторону и заговорив, просто для того, чтобы заполнить возникшую тишину.       — Теперь нас будет ждать очень много бумажной работы, — произнесла она с нервным смешком. — Придется потрудиться, чтобы объяснить некоторые моменты.       — Можно привлечь Линду, она неплохо обращается со словами, — предложил Люцифер, едва ли соображая, что говорит.       Хлоя хотела подняться со скамьи, чувствуя, что больше не может оставаться на месте, но мужчина опередил ее.       — Значит, дело закончено, — сказал он, подходя к барной стойке, чтобы налить немного виски себе и Хлои. — Это нужно отпраздновать. Я бы мог созвать вечеринку по этому поводу, но, думаю, ты не одобришь, — он передал ей наполненный бокал. — Тогда буду довольствоваться тем, что есть.       — Спасибо, — ответила Хлоя, принимая напиток из его рук. Было еще кое-что, что она должна была сказать ему.       — Теперь мне нечего опасаться, пора вернуться домой, Трикси наверняка ужасно соскучилась, — слова давались тяжелее, чем девушка предполагала, однако при упоминании дочери на ее лице засияла счастливая улыбка. Люцифер же наоборот нахмурился, как только понял, к чему она клонит. Мужчина успел забыть, что у Хлои было место, куда возвращаться по вечерам, и это, очевидно, был не его клуб. Среди противоречивших мыслей, что сразу забегали в его голове, Люцифер мог выделить только одну - он не хотел, чтобы Хлоя уходила. Никогда прежде «Lux» не вызывал у него таких чувств привязанности, пока Хлоя не осталась здесь с ним. От детектива не укрылась такая перемена его настроения.       — Все в порядке? — обеспокоенно спросила она, положив свободную руку на его забинтованное предплечье и невесомо проведя большим пальцем по шершавой материи повязки.       — Да, да, конечно, — быстро ответил Люцифер. — Просто, — перед тем, как продолжить, он внимательно заглянул в ее глаза, словно искал там что-то очень важное для себя, — я не хочу, чтобы ты уходила.       Слова повисли в воздухе, создавая своеобразный театральный эффект. Напарники продолжили сверлить друг друга взглядами, вдруг обнаружив, как близко находились все это время. Хлои бросило в жар, как только смысл его фразы наконец-то дошел до ее сознания. В горле пересохло, и девушка поспешила сделать еще один глоток, чтобы хоть как-то облегчить это чувство. Она пропустила момент, когда Люцифер отставил бокал в сторону и приблизился к ней, видимо, желая получить ответ. Хлоя не собиралась лгать ему. Они достаточно попрактиковались в этом за время их сотрудничества, а сейчас было время для правды. И девушка ответила ему, не привирая, ровно то, что уже долгое время крутилось в ее мыслях.       — Я бы очень хотела остаться, — прошептала она.       Они все еще не сводили взгляды друг с друга, даже не шевелились, и Хлоя мысленно начала считать. Она не знала зачем. Цифры просто появлялись в ее воображении, сопровождаемые разными моментами, которыми в достатке был насыщен последний месяц. Небоскреб, признание Люцифера, прогулка по пляжу... Хлоя не успевала отслеживать их все и остановилась, почувствовав губы Люцифера на своих. Счет оборвался на восьми.       Девушка с готовностью ответила, ощущая на губах терпкий вкус виски. Люцифер поспешил углубить поцелуй, и ее бросило в дрожь от ощущений его языка на своем нёбе. Что ж, в этот раз им не нужно прятаться от подозреваемого в его собственном гардеробе. Хлоя улыбнулась, при этом даже не думая останавливаться и понимая, откуда в ней это безумие.       Люцифер прижал ее к барной стойке, попутно случайно опрокинув один из бокалов, но никто из них двоих не обратил внимания на звон разлетающегося по полу стекла. Важен был лишь этот поцелуй и их руки, что беззастенчиво изучали каждый доступный сантиметр тела партнера. Они разделили вдох, когда из-за недостатка кислорода им пришлось оторваться друг от друга.       Их взгляды снова встретились, а Хлоя почувствовала, как ускорилось его сердце под ее пальцами. Сложно было ошибиться в эмоции, которая в равной степени овладела ими. Ладони Люцифера пробрались под ее рубашку, словно врастая в ее кожу, заставляя попытаться прижаться ближе. Это было лучше, чем Хлоя смела себе представить. Даже несмотря на то, что ей доводилось целовать Люцифера и прежде, тот без особого труда удивлял ее, заставляя бешено трепетать сердце от одной только мысли, что будет дальше.       Девушка вовлекла его в новый поцелуй, немного приподнимаясь на носочки и принимаясь расстегивать пуговицы на его рубашке. Напарники оба боролись за первенство, не собираясь уступать друг другу ни на секунду. Хлоя жадно втянула воздух, когда почувствовала губы Люцифера на своей шее. Они мешали ей сосредоточиться на его одежде, поэтому девушка оставила эту затею зарываясь пальцами в его волосы и притягивая еще ближе. Как будто это было возможно.       Казалось, тормоза сорваны окончательно. Напарники выпали из этой вселенной, в другую, созданную лишь для них и никого более. Чувственные взгляды, жадные касания и неуклюжие попытки огибать посторонние предметы сейчас составляли все, что им было нужно. Люцифер довольно зарычал, когда Хлоя наконец избавила его от рубашки, и поспешил вернуть ей долг. Девушка вздрогнула, ощутив разгоряченным телом ночную прохладу, но быстро забыла об этом, стоило только вернуться в объятия мужчины.       Бюстгальтер соскользнул с ее плеч практически в тот же момент, как пряжка ремня мужчины громко звякнула об пол. Пара замерла на секунду, наслаждаясь соприкосновением тел и чувствуя, как все больше напрягаются мышцы от охватившего обоих возбуждения. Сквозь затуманенный страстью разум, едва ли могли пробраться какие-либо звуки, кроме, очевидно, назойливой трели мобильного телефона. Люцифер изо всех сил старался игнорировать звонок, но Хлоя начала отвлекаться, поэтому, недолго думая, он выхватил телефон из ее заднего кармана быстрее, чем девушка успела убрать руку из его волос.       — Ну конечно, мисс Лопез, — раздраженно сказал он, кинув быстрый взгляд на дисплей. — Кто же еще?       — Это может быть важно, — неуверенно запротестовала Хлоя, на самом деле совсем не желая отвлекаться на разговоры.       Вместо ответа Люцифер, коротко замахнувшись, послал ее телефон в полет до близстоящей стены. Аппарат, мигнув в последний раз, разлетелся на детали под возмущенную ругань Хлои.       — Какого черта?       — Хорошо, что ты спросила, — порочно улыбнулся он, подхватывая ее на руки, заставляя обвить ногами его бедра для удержания равновесия, и не только. — Я куплю тебе новый.       Девушка не смогла долго строить рассерженный вид, видя, как мужчина поморщился, очевидно, еще испытывая боль в ребрах, и нежно провела кончиками пальцев по его лицу, желая стереть эту эмоцию. Она застонала, когда Люцифер аккуратно опустил ее на кровать, позволяя почувствовать жар своего тела, скрывшего ее от всего мира. Он уже успел избавиться от своих брюк, поэтому Хлои не составило большого труда определить, сколько усилий ему требовалось, чтобы контролировать себя.       — Тебе не кажется, что Элла может нагрянуть и сюда? — лукаво спросила Хлоя, едва ли узнавая свой голос: с легкой хрипотцой, срывающийся на гортанный шепот; это заставило Люцифера быстрее освободить ее от оставшейся одежды.       Ей показалось, что мужчина что-то пробормотал в ответ, но звук его голоса потонул в ее собственном стоне, когда их тела наконец соединились. Хлоя потерялась в ощущениях, податливо реагируя на каждое его движение, позволяя мужчине выиграть их небольшое соревнование. Она слишком слаба, чтобы противостоять Дьяволу.       Ее руки плавно переползли на спину Люцифера, накрывая то место, где когда-то она наблюдала уродливые шрамы. Мужчина вздрогнул от этого, но ничего не сказал, предпочитая продолжить терзать ее шею страстными поцелуями и заставлять ее выкрикивать его имя всякий раз, когда он оказывался особенно глубоко. Рваный выдох слетел с губ Люцифера, стоило ему почувствовать, как ноготки Хлои глубже впиваются в его спину, царапая кожу и тем самым доставляя больше удовольствия. Он поймал ее взгляд, а Хлоя не смогла отпустить его. В полумраке комнаты радужка мужчины казалась совсем темной и, словно черная дыра, затягивала девушку в свои сети.       — Еще, — едва различимо прошептала Хлоя, о чем могла не просить: он не собирался останавливаться.       Одним быстрым движением детектив сменила их положение: теперь ее обнаженная фигура оседлала его бедра, а несколько спутанных прядей упали на лицо Люциферу, когда девушка потянулась за очередным поцелуем. Чувственное «Дьявол» растворилось в ее стоне и вызвало счастливую улыбку на лице мужчины. Большего ему не требовалось.       Воздух застрял где-то на полпути в его горле, и он почти начал задыхаться, когда Хлоя решила ускорить темп. Руки Люцифера блуждали по ее телу, порой задерживаясь на определенных его частях и раззадоривая девушку еще больше. Мужчина приподнялся, желая снова почувствовать ее в своих руках. Его колючая щека терзала нежную кожу около ключицы Хлои, пока он выписывал своим языком только ему известные узоры на ее теле. Оторвавшись лишь для того, чтобы снова переменить позицию, Люцифер точно заметил, как сверкнули в темноте ее глаза. Возможно, они не такие уж и разные, пронеслось в его голове, прежде чем Дьявол окончательно растворился в ней.       Их губы припухли от поцелуев, которым оба уже давно потеряли счет, и даже звук взрывающихся по соседству фейерверков не мог заглушить беспорядочное бормотание и вскрик удовольствия, что вырвался из Хлои и Люцифера практически одновременно, лишь только они достигли своего пика. Разделив последний, в этот раз неторопливый, поцелуй, пара устало опустилась на подушки, позволив сладкой неге разливаться по их разгоряченным телам. Они все еще не могли отпустить друг друга, продолжая что-то невесомо вырисовывать на коже партнера. И хотя завтра их ждало много работы, сейчас напарники, оставив свои заботы, принадлежали только друг другу.       В конце концов, у них не было причин поступать иначе.