Пламя Силаны

От автора: огромное спасибо вам за донат, за комментарии, за то, что не бросаете этот текст, и что возвращаетесь к нему — сейчас и всегда) *** Когда Вейн его заметил, Рейз подумал только об одном: там, за его спиной в клетке была Джанна. Ублюдок не должен был о ней узнать. О ком угодно только не о ней. Рейз не мог обернуться, не мог отыскать ее взглядом. Но мог перетянуть внимание на себя. — Соскучился по мне, мразь? Так выпусти. Я с тобой поздороваюсь по всем правилам, как гладиатор. Рейз помнил, как рвало на части заклинание боли, тогда у дознавателей. И свою беспомощность позже, во время допроса помнил тоже. Как мерзко было чувствовать чужие руки на своем теле, и хотелось только отключиться и ни о чем не знать. Вейн подошел вплотную, запрокинул голову и улыбнулся Рейзу, широко и жутко. Кровь потекла в его ладони тонкой лентой от тела голема — обвилась вокруг руки, ласкаясь. — Смелый и тупой. Забавное сочетание. Он прикрыл глаза, сделал глубокий вдох, будто пробовал воздух на вкус, а Рейз подумал — разве можно было что-то разобрать сквозь неистребимую вонь крови? — А вот твоей алой жрицы нет. Где же она? — Идет к тебе. — Верю. Она ведь не отступится. И не умрет. Знаешь, когда играешься с магией смерти, начинаешь отлично разбираться в людях, — Вейн покачал головой. — Это не трудно — распознать тех, кто не умрет так просто. — Ты больной урод, — от души сказал ему Рейз. Вейна это развеселило: — Почему? Потому что занимаюсь любимым делом? Потому что не разделяю твою смешную мораль? — Нет, мразь. Потому что ты поубивал кучу людей. Поубивал их ни за что, — Рейз смотрел ему прямо в глаза. Боялся отвести взгляд. Боялся, потерять его внимание. И думал про себя: это как на Арене — зацепи его, поймай на крючок интереса, дай ему то, что он захочет увидеть. И тогда он не увидит больше ничего. Тогда он не увидит Джанну. — И что? — Вейн равнодушно помахал ладонью в воздухе, и лента крови проскользнула между его пальцев. — Люди умирают каждый день. Каждое мгновение. И те, кто умер сегодня, умерли не из-за меня. Из-за тебя. Это было так глупо и так бредово, что Рейз рассмеялся. Вейн не одергивал его и не злился, и дождался, пока смех утихнет. Рейз чувствовал, как напряженно застыли другие люди вокруг, те, кто тоже попал в клетку. Те, кто наверняка мечтал стать незаметнее. Зрители. — Но ведь это и правда все из-за тебя, гладиатор. Из-за тебя, из-за твоей шлюхи-жрицы, из-за Каро. Я не собирался развязывать войну в Силл Арне, просто берег этот вариант напоследок. Если бы не осталось выбора. Я все надеялся сохранить свои связи при дворе князя, среди советников короля. Постепенно избавиться от алых жриц. — Слишком много на себя берешь, — Рейз заставил себя усмехнуться. Побоялся, что получилось криво и жалко, но Вейн повелся, продолжил говорить. Его слова не имели значения. Только время, которое они занимали. Время, чтобы выжить, защитить Джанну. И дождаться: подкреплений князя, агентов Каро или Силану. Хоть кого-нибудь. — Вовсе нет, — продолжил Вейн. — У меня бы получилось. Жрицы ведь остались без защиты. Когда Храм от них отвернулся, король хотел взять их под крыло. Но его убедили не ссориться с белыми жрицами. «Зачем, Ваше Величество? Алых жриц мало, и они переломаны. А если случится новая война, можно будет снова потребовать помощи у Храма». Рейз фыркнул, громко, пренебрежительно: — Не повезло тебе с Силаной. — Мне не повезло с Каро, — поправил Вейн. — И городу тоже не повезло с ним. Он кивнул на сваленные в кучу тела: — Всего этого могло бы и не быть, понимаешь? Если бы тебя осудили, если бы твоя жрица не принялась бороться за правду в Испытании. Все эти смерти из-за ваших действий, вашего выбора. Вы не оставили мне других вариантов. Посмотри, сколько крови. Тебе совсем не жаль? Его слова просачивались ядом внутрь, вместе с горечью и запахом крови. — В убийстве виноват убийца, — Рейз вздрогнул, когда услышал ее голос. Будто изнутри окатило холодом. Она не должна была говорить, не должна была привлекать внимание. Вейн замер, а потом улыбнулся шире, и по взмаху его руки прутья клетки обернулись лентами, выдернули и Рейза, и Джанну наружу, швырнули на пол. — О, да я посмотрю у нас тут семейная драма. Джанна промолчала, а Рейз подумал — лучше бы она вообще не открывала рот. Лучше бы берегла себя. — Дайте-ка посмотреть, может, вся семья в сборе. Голем будто расплылся, внутри кто-то закричал, а потом из мешанины тел вперед выбрался Каро. Поперек его щеки шли уродливые глубокие царапины, сочились кровью — должно быть, оцарапало о чью-нибудь пряжку. Но говорил Каро спокойно и немного ехидно, будто они с Вейном встретились на приеме: — Вовремя вы обо мне вспомнили, Вейн. Я уже начал задыхаться. Вейн улыбнулся, ласково и безмятежно: — Вы еще пожалеете, что не успели задохнуться, Каро. — Будете мне мстить? — Каро фыркнул. — Как это мелочно. Он не смотрел на Джанну, ни одного, даже самого быстрого взгляда. И тоже перетягивал внимание на себя. Говорил вещи, на которые Вейн стал бы реагировать. И Вейн реагировал, перестал улыбаться, сжал пальцы крючьями, Каро рвануло вперед, поднесло к самому лицу Вейна, надежно удерживая лентами: — Вы бы следили за языком, Каро, — его голос, тихий, вкрадчивый, был как крохотные ледяные иголки. — Это ваше безмозглое желание оставить все как прежде, защищать нашу гниющую страну и ее бесхребетного короля, вынудило меня действовать. Вы называете меня мелочным, но я видел вещи, которые вы даже представить себе не можете. Магию, какой она должна быть. Свободной, безграничной и доступной для всех. Я видел настоящее, и оно намного важнее, чем ваша возня в грязи и склоки за власть. Каро рассмеялся: — Я не политик, я не лезу во власть и в чужие интриги. — Да, вы плетете свои собственные, — подтвердил Вейн, и его ненависть, искренняя, незамутненная, пропитывала воздух и перемешивалась с одуряющим запахом крови. — И ради чего? Чтобы эта уродливая страна продолжала гнить. Вы такой же как я. Вы обманываете, вы манипулируете ради того, во что верите. Только вы верите в прошлое, а я в будущее. Каро перестал улыбаться: — Не оскорбляйте меня, Вейн. Мы с вами не похожи. Я не предатель и не фанатик. Вейн отступил на шаг, досадливо дернул плечом, а потом ленты вокруг руки Каро сжались с отвратительным хрустом, Каро захлебнулся криком, оборвал его сам, зажмурившись. Кости правой руки торчали из предплечья уродливыми краями: — Неверный ответ, Каро, — Вейн снова улыбнулся. — Вы все время даете мне неверные ответы. И это вас убьет. Рейз почувствовал, как подалась вперед Джанна, потянулся ее удержать. Каро вскинул голову, посмотрел на Джанну в упор. Она остановилась, будто налетела на его взгляд, как на невидимую стену. — Не сейчас, — продолжил Вейн, будто ничего не заметил. — Позже. Сейчас вас всех спасет ваша алая жрица. Он повернулся к големам в зале, склонил голову на бок — равнодушно, с любопытством, а потом ленты стали выхватывать людей их клеток. По одному. — Ваша Силана наверняка придет. Вы мне понадобитесь. И вы, и все, кто с ней связан. А остальные мне не нужны. Человек в лентах — Рейз не знал его, ни разу не видел, но был уверен, что запомнит навсегда — закричал. Ленты прорывались ему под кожу медленно, оставляли уродливые борозды, и кровь текла на пол темным потоком. — Отвернись, — шепнул Рейз Джанне, потянул ее на себя, но она только поджала губы. Бледная, испуганная и несгибаемая его сестра. Когда человек обмяк, ленты швырнули его тело в общую кучу. Вейн взмахнул рукой, будто перебирал в воздухе невидимые струны, и кровь, которая пролилась на пол, каплями взлетела верх, струями потекла в воздухе — в бассейн. — Думаете, это все бессмысленная жестокость, — безмятежно сказал Вейн. — Вовсе нет. Моя магия использует кровь, смерть и страх. Ужас этих людей — это тоже сила. Глупо ее упускать. Он взял следующего. И еще одного. Рейз сделал крохотный шаг в сторону Вейна. Медленно, незаметно. Выжидая шанс напасть. Внутри бился страх: безнадежно, это все безнадежно. Оружия не было, но на поясе Вейна висел кинжал. — Я думаю, что ты… моральный урод, — усмехаясь сквозь боль, выдавил Каро. — Мы переходим на «ты»? — Вейн отбросил еще одно тело, поискал взглядом среди людей и вытащил следующего. — Не стоит. Следующим, кого он вытащил был Лиам. Рейз никогда не думал, что испугается за пацана. Даже мысли не допускал, что несмотря на раздражение, на навязчивость Лиама — увидеть его таким, представить, что сейчас его не станет… будет так погано. Лиам не говорил ни слова, упрямо сжимал губы и пытался вырываться. Ему было страшно, но он скрывал этот страх, и все это не имело для Вейна никакого значения. Для Вейна Лиам был одним из многих. Он не просил о пощаде, и казался совсем юным. А еще очень упрямым. — Стой! — Рейз сам не узнал свой голос. — Не трогай его, он друг Силаны. — Заткнись, папаша! — рявкнул Лиам. Но все еще был жив, ленты только держали его. — Друг Силаны? — Вейн посмотрел с интересом, с улыбкой. — Какие разные у нее друзья. — Тебе не нужно его убивать, ты можешь его использовать, — Рейз торопился говорить, не знал, как убедить. Вейн посмотрел на него снисходительно: — Вас и так немало. Ты и твоя сестра. И даже Каро. — Боюсь, что на меня Байрнс плевать, — вмешался Каро. — Мы просто использовали друг друга. Она не станет по мне плакать. Вейн отмахнулся: — Никто не станет по вам плакать, но вы ценный заложник против агентов. Нет, знаете, обойдусь без мальчишки. Ленты резанули сквозь одежду Лиама, и Рейз бросился вперед. Уже понимал, что совершает глупость, и понимал, что не может иначе. Не только из-за Силаны. Из-за того, что не хотел стоять в стороне и смотреть, как Лиам умирает. Ленты крови перехватили Рейза поперек груди, спеленали руки. Самым страшным было то, что Лиам не кричал. Только застонал глухо и тихо, и глаза у него были огромными, прозрачными. Рейз как наяву видел — всего миг, и они остекленеют навсегда. Вейн рассмеялся снова. Вся ситуация его забавляла, и настроение у него было отличное: — Просто шучу. Ты же так хорошо меня попросил, не хочу отказывать. Ленты отпустили Рейза, швырнули Лиама к нему под ноги, из порезов на коже пацана сочилась кровь, расплывалась на одежде красными пятнами. Но Рейз видел — раны были неглубокими. Лиам силился подняться, и Рейз сам прижал его к полу, одним взглядом попросил: не лезь. Не лезь, он же может передумать. — Надо будет просмотреть и остальных големов, — как бы между делом, выбирая новую жертву, заметил Вейн. — Раз вы все здесь, и Калеб Байрнс может быть неподалеку. Что-то мне подсказывает, вашей алой жрице не хватило мозгов спрятать вас в разных местах. Очень неосмотрительно. Рейз промолчал, а человек, которого выбрал Вейн — нет, завыл от боли и ужаса, пока ленты рвали его на части. Кто-то тонко заплакал в клетке. А Рейз подумал, что Вейн был прав — в страхе была сила. Даже он чувствовал, как она наполняет зал, делает воздух густым. Эта сила — ледяная, острая, проникала под кожу. Резала невидимыми лезвиями. Сталкивалась ли Силана с чем-то подобным на войне. С такой же равнодушной жестокостью, с беспомощностью что-то изменить. Он сделал еще один крохотный шаг к Вейну. Незаметно, неспешно. Пока ублюдок не смотрит. Сейчас шанса нет. Но его обязательно нужно создать, до него непременно нужно дожить. И когда он появится, его нельзя, ни за что нельзя упустить. Несмотря на страх, несмотря на боль и на всех, кто мог пострадать. Крохотный, незаметный шаг. Вейн повернул к нему голову, улыбнулся понимающе, словно говорил: я знаю тебя. Я знаю, о чем ты думаешь. У тебя не выйдет. У Рейза вспотели ладони. И он подумал мимоходом: лишь бы не соскользнули руки. Когда придет пора ударить. Когда, не если. Шанс появится, иначе не может быть. — Сколько приятных сюрпризов подряд, — сказал Вейн. Рейз проследил за направлением его взгляда и увидел — бледное, угрюмое лицо Калеба. — Вот теперь действительно все в сборе. Осталось только дождаться вашу ручную жрицу. Хм, это мне кажется, или вас многовато собралось? Я бы сказал, от кого-то придется избавиться. ------------------------------------------------------------ Я пишу этот текст по правилу 50 рублей: суть его в том, что, если хотя бы один человек пришлет мне хотя бы 50 рублей на Яндекс. Деньги: money.yandex.ru/to/410016407141638 я выложу новую главу «Пламени Силаны» через неделю (03.06.2019) Но даже если никто ничего не пришлет, я продолжу выкладываться, просто реже и текст все время будет бесплатным.