Его падаван

      Рей открыла глаза, и первое, что она увидела, — зловещее красное свечение Мустафара. И действительно, она находилась в своей старой спальне в замке Вейдера. Крепко спящий Бенни лежал рядом с ней, и с виду с ним все было в порядке. Должно быть, кто-то нашел ее сумку, поскольку ребенок был в свежей одежде и чистом подгузнике. Малыш посасывал палец, зажав под мышкой свою любимую игрушечную банту.       Рей протянула руку к Бенни и вдруг заметила у себя на пальце кольцо. Замерев, она долго и с тревогой смотрела на вещь, которую продала давным-давно.       Она медленно села и вздрогнула, увидев Бена — он стоял, прислонившись к дальней стене, сложив на груди руки. Свой шлем он снял, как и прочую атрибутику рыцаря Рен. Мужчина перед ней не был императором галактики, который мелькал в новостях по голонету, нет. Он походил на того бизнесмена Бена, которым она считала его когда-то, облаченного в привычную черную одежду дорогого покроя.       Немного утешало то, что при нем не наблюдалось меча — этого оружия Рей откровенно боялась.       Она закрыла глаза, и у нее возникло странное чувство, словно эта сцена повторялась. С этого все началось и этим же закончилось. Разве что обстоятельства сейчас были другими.       Он тоже изменился. Его лицо как будто похудело и выглядело бледнее обычного, отчего тени под глазами выделялись сильнее. Волосы Бена отросли и казались совсем непослушным, к тому же он обзавелся коротко подстриженной бородкой. Но все эти перемены не шли ни в какое сравнение с его глазами: знакомый Рей карий цвет сменился свирепым желтым. В тусклом свете они сияли, как у хищника. Рей помнила эти глаза по видениям Дарта Вейдера, но тогда они не выглядели такими живыми. Однако она понимала значение этих зловещих глаз, свидетельствующих о том, насколько глубоко Бен погружен в Темную сторону. Наверное, это так, рассудила она, ведь сейчас он уже не ученик ситха.       Затянувшееся молчание Бена пугало. Но Рей решила не показывать страха.       — Выглядишь ужасно, — констатировала она, потому что Бен и правда казался осунувшимся. Пусть в его руках была сосредоточена вся власть в галактике и все рычаги влияния в данный момент — он не выглядел ни на йоту счастливым.       — Ты права, — согласился он и, оттолкнувшись от стены, направился к ней. — Я вернул тебя домой, Рей. Добро пожаловать.       Она прищурилась.       — Я устала от того, что ты похищаешь меня, — недовольно заявила она, хотя не была удивлена его поступком. — Это не мой дом. Моим домом была Джакку. Потом Татуин. А здесь золотая клетка.       — Этот замок никогда не был клеткой, — отрезал он. — Ты никогда не была моей пленницей. Ты была моей ученицей и моей женой. Не пытайся притворяться, будто ты страдала. Мы были счастливы вместе, — Бен сделал паузу и затем смягчился: — Я хочу, чтобы мы были счастливы снова, Рей.       — Я была счастлива здесь, потому что верила лжи! — воскликнула она. — Ты скрывал от меня, кем ты был!       Кайло покачал головой:       — Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо, Рей. Я открыл тебе гораздо больше правды, чем лжи.       Возможно, в чем-то он был прав, но ложь, как бы то ни было, отравляла все хорошее.       Громкие голоса, похоже, разбудили Бенни — малыш шевельнулся и повернул голову. Бен посмотрел на него, как на бомбу, готовую взорваться в любую секунду, — и он явно не желал при этом присутствовать. Он пошел к двери и жестом велел Рей идти следом. Она не стала спорить — разговор по душам давно назрел, им с Беном надлежало обсудить случившееся еще два года назад, но обстоятельства сложились по-другому. И все-таки Рей хотелось высказать ситху все наболевшее.       Ужас от внезапного откровения, вызванный словами Сноука, давно прошел, слишком много всего произошло за это время. Рей провела два года, размышляя над теми событиями, горечь и злость давно утихли. У Бена, вероятно, тоже. Впрочем, теперь в центре их конфликта был невинный маленький мальчик, который спал, не ведая о проблемах взрослых.       Рей села на диван и подтянула ноги к груди. Бен, то есть Кайло, император Рен — кем бы он ни был, — встал у окна, созерцая лавовый пейзаж. По старой привычке. Это привело Рей в некоторое замешательство: ведь на целую секунду показалось таким заманчивым забыть, что перед ней Кайло Рен, который занес меч над Бенни.       — Почему ты убежала? — напрямик спросил он, развернувшись.       Рей не понравился его тон, словно вся вина лежала на ней. Неужто Бен полагал, что он здесь ни при чем? Впрочем, это так по-ситхски. Но разве причина ее побега не очевидна? Он же лжец и убийца! Тем не менее Рей попыталась вести себя сдержанно.       — Я не могу быть женой Кайло Рена. Я не знаю его, — она отвела взгляд и пробормотала: — Я боюсь Кайло Рена. Как все остальные.       — Но как насчет жены Бена Соло? — мягко вклинился Бен. С надеждой в голосе.       Рей смерила его недовольным взглядом:       — Бена Соло не существует.       — Нет, существует. Здесь, в замке, он живет.       «Или он просто шизофреник».       Рей закатила глаза.       — За маской есть живой человек, — Бен сделал шаг к ней. — Немногие знают его по-настоящему, и ты оказалась среди этих людей.       Она отмахнулась:       — Сомневаюсь, что я вообще тебя знала.       — Ты знала Бена Соло. Сможешь привыкнуть и к Кайло Рену, если на то будет твоя воля. Но я не стану принуждать тебя. Я пойму, если ты не захочешь.       Наклонив голову, Рей наморщила нос:       — Тебе хочется, чтобы я притворялась, что все идет, как раньше? Притворялась, что не знаю правды?       Бен дернул плечом:       — Да, если пожелаешь. Люди часто притворяются, Рей. В этом нет ничего особенного.       — Плевать, я так не могу! — воскликнула она, поскольку предпочитала быть реалисткой и смотреть правде в глаза, каким бы тяжелым грузом она ни ложилась на плечи. Только это помогло ей пережить Джакку, и так она собиралась пережить Кайло Рена, а вовсе не начинать жить в мире грез! — Я не могу быть с тобой. Мы не можем быть вместе, — Рей покачала головой и твердо посмотрела на него. — Я уже говорила тебе то же самое два года назад — между нами все кончено!       Но он не дрогнул, сохранив хладнокровие. И отсутствие ответной реакции с его стороны немного бесило, если честно.       — Я хочу, чтобы ты снова жила здесь, со мной.       — Хочешь сказать, как пара? — прищурилась Рей.       Он кивнул:       — Мы могли бы жить как семья. Ты, я и малыш. Ты говорила, что всегда хотела семью, Рей.       Она снова не могла понять: Бен пытался уговорить ее или рассказывал, как все будет, независимо от ее желания?       — Выходит, ты намерен держать нас здесь в плену? Мы с Бенни будем сидеть взаперти, пока ты правишь галактикой? А мне полагается послушно ждать твоего возвращения, чтобы ты пользовался мной ради секса и Силы?       Он нахмурился, явно возмущенный ее ответом.       — Я хочу, чтобы ты была моей женой, а не пленницей, — сообщил он. — Вы с малышом будете жить в комфорте и безопасности. В точности так, как раньше.       Рей подняла брови:       — Значит, я смогу уйти, когда пожелаю?       Бен наградил ее предостерегающим взглядом:       — Больше ты не покинешь меня. Я не намерен выслеживать тебя еще два года. Кроме того, у нас ребенок, — должно быть, он решил, что это прозвучало слишком агрессивно, поскольку добавил: — Я хочу, чтобы мы были семьей. Наш сын этого заслуживает.       Рей опустила взгляд. Все-таки она достаточно хорошо знала Бена, чтобы понимать, почему он этого хочет. Сам в детстве остро ощущая отсутствие отца, несмотря на дядю-джедая, взявшегося играть эту роль, Бен, безусловно, пытался манипулировать ее чувствами.       Но его следующие слова удивили ее:       — На площадке тебя ждет корабль, Рей. Мой свадебный подарок. Я хотел сделать тебе сюрприз на Кореллии. В наш медовый месяц.       Корабль? Он дарил ей корабль?! Это казалось каким-то безумием.       Рей со скепсисом глянула на него:       — Ну да, и сколько на нем маячков? Ты же знаешь, я умею их обезвреживать.       — Да, я в курсе, — сухо отозвался он, но остался спокоен. — Ты вольна уйти, Рей. Ты часть моей семьи, а не пленница. Ты никогда не была моей пленницей.       Подняв голову, Рей повторила вопрос:       — Так сколько на нем маячков?       — Наверное, три, как обычно, — бросил Бен, опустившись на диван рядом с ней. — Корабль стоит здесь давно, я и забыл про него. Многое случилось с тех пор, — он повернул голову и посмотрел ей в глаза, и Рей пришлось приложить усилие, чтобы не дрогнуть под взглядом пронзительных желтых глаз. — Я доверяю тебе этот корабль, потому что хочу, чтобы ты снова доверяла мне. Доверие должно быть обоюдным.       То, что он находился так близко, нервировало Рей — она помнила, как эти руки обнимали ее, помнила, как опускала голову на это плечо, как ее целовали эти губы.       Рей сдвинула брови и запретила себе думать о подобном. Перед ней был Кайло Рен, а не Бен Соло. Она вскочила на ноги и замерла у окна — там, где недавно стоял он, — потому что отчаянно нуждалась в личном пространстве.       Ее по-прежнему раздражала сложившаяся ситуация, особенно ложь, память о пытках, новое похищение…       — Ты угрожал нам мечом! Своей жене и ребенку! Почему, Бен? Почему? В чем была опасность?!       Он вспыхнул:       — Я думал, что ты… что ты могла…       — Не отвечай! — оборвала его Рей, взмахнув рукой. — Это не имеет значения. Ты уже убил миллиарды, что тебе еще две жизни?..       — Рей, я бы никогда не причинил тебе вреда…       — Лжец! — закричала она, потому что, если хотя бы половина того, что она видела в голонете, правда, Кайло Рен способен на все. И на ее руке все еще горел ожог.       — Рей, ты должна поверить мне… Я никогда не причиню…       — Не причинишь?! — вспылила Рей. — Да как у тебя язык поворачивается, Бен? Ты сам приказал пытать меня, а потом врал — снова и снова! После того как твои солдаты загнали меня в угол, ты чуть не убил меня! Ты постоянно делаешь это! — она остановилась и сглотнула ком в горле, чувствуя, что с трудом сдерживает слезы. — Я больше никогда не поверю тебе! Я не дура!       В этом крылся корень проблем, потому что Рей чувствовала себя так, словно ее обвели вокруг пальца. И в глубине души ей немножко хотелось поиграть в дурочку, чтобы вернуть прежнее волшебное счастье. Бен был единственным человеком, с которым ей удалось сблизиться, ее первым настоящим другом и мужем, которому она доверяла. У нее вырвался несвоевременный всхлип, и Рей поспешно прикрыла ладонью дрожащие губы. Но накопившиеся за два года эмоции брали свое.       — Я любила тебя, Бен Соло! Пусть я никогда не говорила, но это правда! — признание словно вернуло ее в тот ужасный день, когда Кайло Рен снял маску, под которой оказалось лицо Бена Соло. Дрогнувшим голосом Рей высказала горькую истину: — Я была наивной и глупой девочкой, влюбившейся в человека, которого не существует.       Ее искренний порыв, кажется, тронул его.       — Я тоже любил тебя, Рей. И по-прежнему люблю.       — Это ложь! — сорвалась она, выплескивая неутихающую боль от старого предательства. — Если бы ты любил меня, то не стал бы обманывать!       В его желтых глазах светилось сожаление.       — Рей, я извлек из прошлого урок, — Бен встал и медленно приблизился к ней. — У людей бывает множество причин, чтобы лгать. Часто приходиться лгать любимым людям, чтобы защитить их. Поскольку кажется, что так будет лучше. Так считали в моей семье, когда скрывали от меня правду о дедушке. И я думал так же, когда лгал тебе каждый день, — Бен замялся, и Рей сморгнула слезы обиды. — Сначала ложь была просто удобна, — признал он со вздохом. — Я хотел контролировать тебя. Но со временем ложь понадобилась, чтобы защитить тебя, защитить нашу любовь.       — От чего? — с горечью спросила она.       — Ты дорога мне, и я защищал тебя от того, чем я становился. Даже не случись «Старкиллера», ты вряд ли приняла бы Кайло Рена. Я пытался быть для тебя другим, Рей. Ты заслуживала лучшего, чем я, — его странные глаза на миг остановились на ней, снова невольно передав ей отголоски чужого отчаяния. — Во мне слишком много Тьмы… Слишком много. Я не доживу до сорока, если это продолжится. Мне не справиться с этой Тьмой одному. Без твоего Света. Без твоей любви… — Бен, прикусив губу, замолчал.        Но Рей не верилось, что у ситхов бывают сожаления. Возможно, это приходит с опытом.       — Я не смогу снова полюбить тебя, Бен.       — Но ты можешь попытаться? — с досадой спросил он.       Вид у него был в высшей степени понурый. Человек перед ней абсолютно не походил на властного императора Рена. И Рей посетила странная мысль: возможно, Кайло Рен и Бен Соло — два совершенно разных человека.       — Если не ради себя, то ради ребенка, — напомнил он. — Жаль, что ты не рассказала мне о нем. Я понял, как тяжело тебе приходилось.       Рей не понравилась жалость в его голосе.       — Мы прекрасно справлялись! У нас все было нормально.       — Не лги, — тихо отозвался он. — Нести столько забот на себе, одной…       — Ты был в моей голове? — процедила Рей.       — Да, — не стал отрицать он, сделав еще один шаг вперед. — Загляни в мою. Рей, позволь показать, как тяжело мне было без тебя.       — Нет. Бен, лучше не станет…       Выискивать в своей душе крохи сочувствия к этому человеку — последнее, что ей требовалось в жизни. Он безнадежен. И даже больше. Как она вообще могла испытывать к нему теплые чувства?       — Я хочу, чтобы ты поняла, как сильно нужна мне, Рей… — не сдавался он.       — А как насчет моих желаний? Почему ты забываешь про них? У меня была хорошая жизнь на Татуине. Работа, люди, которым я нравилась, которые помогали мне…       — Ты имеешь в виду неудачников, дезертиров и механиков?       — Да! Они хорошие люди! — его снисхождение разозлило ее, напомнив о том, насколько велики их различия. Даже если в словах Бена присутствовала доля истины, это было неправильно! — А я мусорщица, если не забыл! Почти рабыня!       Теперь настала очередь Бена раздраженно выдохнуть:       — Ты гораздо большее, и ты это прекрасно знаешь. Тебе не нужно горбатиться на тяжелой работе. Я в силах дать тебе все, что ты пожелаешь. Я могу подарить тебе галактику.       — Галактика сделала тебя счастливым, Бен? Потому что со стороны как-то не очень похоже.       — Если ты не готова сделать это ради меня, сделай ради нашего сына! У него должны быть родители, которых не было у нас! Рей, я не желаю, чтобы наш сын жил в какой-то халупе на Татуине, с сомнительной перспективой получить достойное образование в этой дыре. Разве ты не хочешь для него лучшей жизни? Я в состоянии дать ему все.       Безусловно, Бен был прав, но здравый смысл подсказывал, что вместе с помощью придут нюансы.       — Все ради того, — глаза Рей сверкнули, — чтобы однажды Бенни превратился в такого же монстра, как ты?       — Он Скайуокер, — ответил Бен, словно это объясняло все. И вполне вероятно, в этом тоже была доля правды.— Если ты любишь его, то хотя бы попытайся заставить этот брак работать, — он словно намеренно вызывал в ней чувство вины.       Но Рей не собиралась попадаться в эту ловушку. Она любила сына и собиралась держать его подальше от Кайло Рена. Бенни лучше вести скучную жизнь безвестного ребенка на задворках галактики, чем вырасти ситхом, как его отец. И с чего Бен решил, что волшебным образом все станет как раньше? Хватило того, что он уже один раз разбил ей сердце. Рей не желала знать, выдержит ли она это повторно.       И печально покачала головой:       — Нет, Бен. Мне жаль, но я не могу. Ты гораздо хуже, чем я боялась. То, что ты сделал, Бен… Это слишком. Это зло! Я не могу любить Кайло Рена. И не могу быть с ним, — она опустила голову, вытирая глаза. — Прости, я просто не могу, — убито прошептала она. — Я бы никогда не полюбила тебя, если бы знала правду.       — Поэтому я и обманул тебя, Рей. Мне хотелось, чтобы ты любила меня, — его голос дрогнул. — Я хочу, чтобы ты любила меня снова.       — Бен.       Но он перебил ее, впившись в нее этими чужими желтыми глазами:       — Рей, мне больше не выдержать Тьмы. Ее слишком много. Помоги мне измениться. Помоги стать Беном Соло, а не Кайло Реном.       — Если честно, мне бы хотелось развестись и жить снова…       — Развестись?.. — медленно произнес Бен, и стало очевидно, что ее честный ответ был плохим решением.       Взволнованный Бен Соло исчез, а вместо него появился решительный и разгневанный император Рен.       — Развод невозможен для ситха! — прорычал он. — Не вынуждай меня забирать у тебя мальчишку, Рей. Я хочу, чтобы у него были мать и отец, но если придется ограничиться отцом — что ж, так тому и быть!       Главный страх Рей начинал сбываться. Ей было нечем защититься от этой угрозы.       — Ладно, — она опустила плечи, однако не потеряла присутствия духа. — Но я не буду спать с тобой, Бен, этот брак не настоящий! Я тебе не жена! И он не навсегда.       Возможно, придется перетерпеть, пока ей не удастся найти другое решение. Или пока Бен не поймет, что ничего не работает, и сам не избавит их обоих от страданий.       — Это настоящий брак, и я хочу, чтобы мы были вместе, были семьей! — сразу же вспылил он. — Ты нужна мне, Рей…       — Нет, — она осталась непреклонна. — Я не собираюсь делать вид, будто все в порядке. Все не в порядке!       — Ты хотя бы попытаешься? Ты должна попытаться, Рей! — Бен, видимо, заметил ее решимость. — Если ты не попробуешь, я вышвырну тебя и заберу его! — выплюнул он, скорчив отвратительную физиономию. Рей понятия не имела, действительно ли Бен намерен выполнить свою угрозу.       — Ладно! — ощетинилась она в ответ. — Будь по-твоему, Кайло Рен! Но если ты думаешь, что можешь запугать меня, ты ошибаешься!       Впрочем, он едва ли выглядел счастливее, чем она. Но все-таки кивнул:       — Договорились.