Эля проснулась поздно.
Несмотря на вчерашнюю ссору, Себастьян пожалел её: дал выспаться, чему девочка была очень рада, ведь она даже не представляла во сколько заснула. Наверняка в два или три часа ночи.
Птицы пели, солнышко ласково светило в раскрытое окно.
Нехорошо вчера получилось. Он же как лучше хотел. Эля расстроенно вздохнула: нужно будет извиниться.
Дверь скрипнула, в комнату вошёл Себастьян.
— Себ, слушай…
В ответ было молчание.
Он подошёл к девочке, развязал бинты. К огромному счастью, уже ничего не болело, и все царапины и ссадины прошли.
— Себ, это… Прости, пожалуйста.
Демон хмыкнул, но больше ничего не сказал.
— Ну Сеееб!
Он отвернулся.
— Блин, ну я же знаю, что ты там стоишь и тихо ржёшь!
Себастьян посмотрел на девочку через плечо. Вот гад, он и правда улыбался:
— Ну ладно, прощаю. Но ещё раз будешь так истерить, ничего тебе делать не буду.
Эля засмеялась:
— Я так больше не буду! Правда-правда!
— Верю. Одевайся и спускайся, позавтракаешь и пойдём тренироваться.
— Угу, — Эля радостно спрыгнула с кровати.
С мечом управляться нереально трудно. Только удержать его чего стоит! Он же тяжёлый, просто ужас. Эле повезло — дело в том, что так как меч был волшебный, он учитывал различные факторы того, кто им владеет и так становился то легче, то тяжелее, облегчая Богу Смерти бой.
Но всё равно владеть мечом сложно и без этого. Ужасна теория. В КИБСе про эти битвы было столько написано, что просто ужас. Девочка даже не представляла, как можно столько писать и ещё так неинтересно писать:
«Существует 8 углов для любых ударов. Это просто естественные направления для оптимального поражения тела оружием и эффективной рубки мечом. Эти восемь ударов не были систематизированы ни в Средние века, ни в раннем Ренессансе. Идея разделения на внешние и внутренние области ещё не появилась, и каждому удару ещё не было присвоено собственное имя. Поэтому нужно избегать желания описывать средневековый бой мечом в терминах классического (XVIII и XIX веков) фехтования…»
В общем, для того, чтобы найти действительно полезную информацию, пришлось очень долго читать.
«Средневековые мечи созданы в основном для ударов всей рукой широкой дугой из высоких позиций. Обычно удары могут быть нанесены трёмя способами:
(1) Удар от плеча или всей рукой, который, хотя и медленный, является наиболее сильным и трудным для предвидения противником;
(2) Сделанный от локтя или "в полруки" — быстрее, но менее мощный и, наверно, лучше подходит для режущих ударов и действий при сближении против небронированных целей;
(3) Рубка от кисти руки — самая быстрая, но она же и самая слабая. Такие действия обычно неэффективны против доспеха».
В целом, всё, что нужно знать.
Себастьян долго и упорно тренировал Элю, чуть ли не до обморока. Зато за один день она многому научилась и даже (!) после вечернего перерыва смогла выбить меч из рук Себастьяна. Тот потом стоял с ошалелым лицом, явно даже не совсем поняв, что произошло. Но девочка была счастлива. Ещё бы, Себастьян так здорово управляется с оружием, а она его, считай, победила! Хотя, наверняка, это просто везение, но всё равно круто! Поэтому, несмотря на усталость, Эля весь вечер ходила счастливая.
Но на следующий день у девочки всё ужасно болело, казалось, она даже встать не сможет. Но Себастьян был неумолим: чуть ли не пинком выгнал её на улицу и заставил отрабатывать удары.
Он долго и упорно повторял одно и то же, если у Эли выходили «не такие» удары или они были «не глубокие»:
— Удары мечом — это рубящие удары, стремящиеся рассечь и разъединить плоть и кость! Это не простое лупцевание оружием или «выбрасывание клинка куда-то туда»! Рубящие удары — не просто щелчки, как в бою палками! Это удары, предназначенные глубоко разрубать своей тонкой рубящей гранью. Если кости или главные артерии не разрублены, человеческое тело может выдержать рассечения плоти и кожи, выжить и функционировать! Но единственный мощный рубящий удар способен легко привести к мгновенной Смерти! Так что соберись, тряпка, и делай так, как говорят!
Эля на это только вздыхала.
В конце дня она чувствовала себя лимоном, из которого выжали все соки. Поэтому девочка весь вечер лежала на кровати и тупо смотрела в потолок, ведь если она сделает хоть одно движение, то опять будет всё болеть, а это нереально бесило.
Зато Эля чувствовала себя гораздо уверенней. Теперь уж хоть армию призраков на неё одну насылай (конечно, после того, как она отоспится), она их всех поубивает. Спасибо Себастьяну.
Весь четверг, к счастью для Эли, она отдыхала. Себастьян сделал ей лёгкий прогон по основным движениями, они устроили один поединок, в котором выиграл Себастьян (эх, блин), и он её отпустил отдыхать. Так что весь день она отсыпалась, отлёживалась и читала КИБС. Мало ли, вдруг там что найдёт, пригодится.
И утром того же дня, сразу после тренировки, в окошко постучала знакомая птичка с письмом.
— О, привет, — Эля наконец-то смогла подняться с кровати, — А ты всё работаешь?
Птичка чирикнула и влетела в комнату.
— Эх, я тоже устала, даже не представляю, смогу ли вообще завтра двигаться на этом чёртовом экзамене.
Птичка сочувственно кивнула.
— Ну ладно, что ты там принесла? — девочка отвязала довольно большой, по сравнению с птичкой, лист пергамента и прочитала:
«Уважаемая Богиня Смерти,
Просим вас быть в Фудзияме в шесть часов сорок пять минут утра в зале Перемещений. Так же просим вас одеть маску, полностью скрывающую ваше лицо, во имя соблюдения всех традиций Фудзиямы.
Богиня Жизни и Богиня Сна. »
Эля хмыкнула. В шесть часов? Да вы издеваетесь. Может, вообще в четыре нужно было? Опупели вообще. Придётся встать пораньше. Даже больше нужно сказать: ей придется встать очень рано из-за разницы в часовых поясах.
— Сееебааааскааааа!
— Ась?
Демон вошёл в комнату, похоже, как раз рядом проходил.
— Завтра в шесть сорок по японскому времени я должна быть в Фудзияме! И это не обсуждается!
Себастьян удивлённо на неё посмотрел:
— А ты сможешь проснуться? Ты даже в девять не всегда просыпаешься, про восемь я молчу.
— Заткнись и разбуди меня... Когда там меня нужно разбудить?.. В общем, всё понял?
— Да-да, можешь спать спокойно.
— Вот и хорошо. И не беси.
— Да-да.
***
Вечер был тихим. Луна сияла, звёзды танцевали свой танец, совы ухали. Всё было на удивление спокойно и обычно.
В восемь тридцать Элю разбудило ведро ледяной воды:
— Встала и пошла, у тебя экзамен!
Далее реплики опущу, потому что в предупреждениях у меня не написано, что присутствует нецензурная лексика. Тем более, чтобы описать всё, что было сказано, потребуется целый словарь.
В общем, Эля, в шесть сорок по японскому времени, была уже в зале Перемещений. Там стояли две девчонки и разговаривали. Появление Эли их отвлекло:
— О-о-о, привет, наша новая Богиня Смерти! — девочка в зелёном радостно помахала ей рукой.
— Да-да, всё, идём, итак время из-за её опоздания потеряли, — другая девчонка в синем неодобрительно посмотрела на неё.
Эля промолчала, что на самом деле она приехала точно по японскому времени. Тут была некоторая бессмыслица и непонятица во времени, которую ей явно потом придётся разбирать, но блин, это ничего не значит! Почему это эта синяя девчонка смеет ей предъявлять претензии? И самое интересное, почему ей так знаком этот голос? Белые волосы, фигура, синие глаза, которые видно сквозь маску, косичка, движения… Всё было очень похоже на… Еву? Да ну? Блин, если бы эта девчонка открыла лицо… Эля же не может прыгнуть ей на шею с криком: «Евуська, как я тебя давно не видела!», если это не Ева? Ну ё-маё, придётся ждать окончания экзамена, только тогда все снимут маски. Странная традиция, но раз надо…
— Ты идёшь или нам тут тебя оставить? — поинтересовалась «синяя».
Эля молча подошла. Достоинство зачастую проявляется в молчании.
— Итак, для тех, кто не знает, — «синяя» многозначительно покосилась на Элю, — Это — телепорт, — она указала на небольшой светящийся шарик в своей руке, — Просто притронься к нему, это всё, что от тебя нужно.
Богиня едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Она итак про это знает. Для того, чтобы сработал телепорт, нужно притронуться к нему хотя бы одним свободным от одежды участком тела, а затем подумать о месте, куда хотели бы переместиться. Если несколько человек притронулись к телепорту, но думают о разных местах, то телепорт не сработает. Если в этой группе думает о месте кто-то один, а остальные ни о чём, то телепорт срабатывает. Дело техники и ума, а эта «синяя» из себя крутую строит.
Едва Эля одним пальцем прикоснулась к шару, сразу же подумала про Пустошь. Их мгновенно перенесло.
Оказалось, эта девчонка, которая похожа на Еву, немного лоханулась при телепортации, и пока их несло, её растрепало как в нехилый ураган.
Эля только хмыкнула, а «зелёная» девочка рассмеялась во весь голос.
Они стояли за одной из небольших укрывающих Пустошь «стенок», небольших холмиков, чуть выше Богини Смерти. Вся Призрачная Пустошь состояла из песка, камней и непонятного воздуха, который забирает магию у вещей.
Как уже рассказывала Эле бывшая Богиня Смерти, Пустошь находится около Эдема под номером 99. Километров 5-6 от Эдема на север — и ты на никому неизвестной, непонятной и вообще странной территории, где можно найти только призраков страшной наружности, похожих на троллей или гоблинов из сказок. Судя по описанию в КИБСе, морды их походят на лягушачьи, глаза белые и без зрачков. Уши, как у кошек, только без шерсти и неровные по краям, торчат вверх. Вместо зубов осколки стекла и маленькие камни с зазубринами. Ещё у них есть когти, и они умеют лаять. Правда не как друзья человека — собаки, а каким-то своим, особенным лаем.
В общем, чудовищные создания.
Они появляются из единственного незакрытого горами, горками и камнями промежутка между двумя огромными каменными горищами.
Несколько раз самые отважные боги ходили туда, ведь если посмотреть в эту арку без верхней перекладины, то можно увидеть огромную нескончаемую равнину. Но едва хоть какое-нибудь существо кроме призраков проходит метров пять, как исчезает. И о нём ни слуху, ни духу, всё в нём словно исчезает. Поэтому никто никогда не мог разгадать тайны призраков.
От размышлений Элю отвлекла «синяя» девочка, которой всё же удалось вернуть причёску в нормальное состояние:
— Итак, нам предстоит кровавая битва. В скором времени покажется армия призраков, которых нам всем нужно убить. Тот, кто убьёт меньше всех, получит наказание и его оставит на испытательный срок совет Богов. Надеюсь, все умеют здесь колдовать? — она выразительно посмотрела на Элю.
— Вообще-то, на Призрачной Пустоши нельзя колдовать.
— В смысле?! — хором ответили «синяя» и «зелёная».
— Вот так вот. Так в книгах написано. Перед тем, как идти куда-то, нужно узнать об этом месте, дурнушки, — Эля вызвала из личного Астрала свой меч.
***
Я вспомнила как наша очень самоуверенная Богиня Смерти недавно рыдала в библиотеке и заржала.
***
За пару дней она успела выучить заклинание Астрала, оказавшееся очень полезным: можно класть туда что захочешь, хоть слона, хоть тетрадь с ластиком, всё будет в целости и сохранности. А главное — не тяжело.
«Синяя» и «зелёная» были в шоке:
— Как это нельзя колдовать?!
— Ну попробуйте.
«Зелёная» тут же сказала, поведя из стороны в сторону своими амулетами:
— Релассио!
Ничего не произошло.
«Синяя» тоже присоединилась:
— Инсендио!
И опять ничего не вышло.
— Ну я же говорила. Не тратьте зря энергию.
«Зелёная» особо не огорчилась, она тут же вызвала из своего астрала довольно устрашающего вида топор на длинной ручке. С похожими в старые времена охранники стояли на страже замков королей.
А вот «синяя» было подавлена: едва смогла вызвать безобидного вида лук с колчаном стрел, которым явно не умела пользоваться. Да что уж там — в руках ни разу не держала.
Эля только и смогла, что подавить улыбку. Строила из себя невесть какого чувака, а сейчас как лох стоит.
Похоже, «синяя» почувствовала на себе взгляд Богини Смерти. Поэтому подняла голову и тут же встретилась взглядом с Элей. Ох, ужас, какой у неё страшный взгляд, как у маньяка в летнюю ночь, честное слово.
Тут «зелёная» закричала:
— Смотрите! Вон эти призраки!
Эля резко обернулась.
И вправду. Точь-в-точь как описывали в КИБСе: уродливые, страшные и жуткие монстры бежали от Каменной арки.
— Итак, судя по всему, так как я проворонила появление этих призраков, все мои гениальные планы по их быстрому уничтожению отменяются, — сказала Эля.
— И что? — спросила «зелёная».
— Как что? В атаку!
Девочка быстро перебралась через холмик и, немного пригибаясь, быстрым ходом направилась к безумной толпе призраков. «Зелёная» отправилась за ней.
Они укрылись под довольно большим камнем. Призраки уже бежали со всех ног к выходу с Пустоши. Выходит, эта арка для них — вход, а дорога к Эдему — выход. Впрочем, логично.
— Что делать будем? — спросила «зелёная»
— Сражаться. Сейчас они подойдут поближе, и я ринусь в гущу.
— А я?
— Сама решай. Я ж не знаю, что ты можешь.
— Я неплохо владею этой штуковиной, — «зелёная» взглядом указала на свой топорище.
— Тогда встанем спиной к спине. И постарайся меня не задеть, — Эля подмигнула девочке. А та показала ей большой палец.
— Всё получится.
— Да.
Призраки уже были совсем близко.
— Вперед! — Элька ринулась прямо в гущу этих страшных монстряг. И вот тут началась школа Себастьяна. Не зря он её с утра до ночи заставлял тренироваться! Теперь она с лёгкостью рубила этих полугазовых-полутвёрдых чудиков. Они сначала совершенно ничего не понимали, только визжали и пыхтели, затем выстроились и начали забирать Элю в клещи.
Тут подоспела «зелёная».
Вместе они действительно много убили. Эти монстры — существа не совсем живые, вроде зомби, ведь они до конца ещё не изучены. Их тела испаряются, едва до них доходит, что они погибли.
Но тут произошло странное.
Эля вдруг всё увидела, словно в замедленной съёмке. Почувствовала пульсацию меча. Она такое и раньше ощущала, но не так явно. Словно меч был действительно живой. А ещё она слышала. Вы точно не знаете это чувство, когда слышите ровным счётом всё. Слышишь собственное дыхание и дыхание напарника. Свой пульс и его пульс. Слышишь свист лезвия, когда тот рассекает воздух. Звук разделения плоти. Всё было слышно.
Было слышно, как журчала кровь (или что это за фиолетовая жидкость), как она же капала с меча и лезвия топора, слышны тявканья призраков, слышен ветер.
Страх отступил.
Движения мечом, уже успевшие стать привычными, пугали не только призраков, но ещё и «зелёную».
Эля даже закрыла глаза. Ей вполне хватало звуков.
Чувство полного контроля над собой. Словно она всегда так сражалась, словно это было заложено в ней генетически. Словно она всегда знала это чувство.
Слова здесь не помогут, увы. Это нужно почувствовать на себе, видеть глазами и слышать ушами, так просто это невозможно объяснить.
Решающий удар: удар от плеча последнему призраку.
Вообще этих монстряг было не больше 30. А ещё почти все они были ниже плеча. А ещё они не умеют разговаривать, а значит, они едва осмысливают происходящее. Но блин, всё равно же круто! Обязательно придёт сюда ещё раз! Прикольно же их так бить!
Элька рассмеялась, а следом за ней улыбнулась и «зелёная».
— Ну вот. Прикинь, — Эля расстроенно покачала головой, — Меня цапнули.
На ноге и вправду была небольшая ранка от когтей, вокруг которой медленно начинало расползаться странное фиолетовое пятно.
— И ты даже не заметила?
— Не-а.
Вот тебе и полный контроль тела.
Девочки вернулись к «Еве»
— Ну, как дела с изучением своего лука? — спросила Эля.
— Нормально, — буркнула «синяя», — Застрелила нескольких.
— Ого, да это явный прогресс, — «зелёная» была в хорошем расположении духа, — Похлопаем же!
Эля поддержала свою новую неизвестную подругу парой жиденьких хлопков.
— Всё, все счастливы? Пора обратно, а то я устала жутко, — Эля потянулась.
Жизнь и Сон молча кивнули. «Синяя» достала телепорт.
— Раз, два, три…
Бабах! И на этот раз девочки, ослабленные первой схваткой в своей жизни, вместо того, чтобы нормально встать на землю, грохнулись на пол.
— Ничего себе, мягкая посадочка…
— Угу.
— Итак, — «синяя» поднялась, отряхнулась, и снова была в расположении всеми командовать, — Значит, сейчас все поднимаемся в свои комнаты, через пятнадцать минут выходит Богиня Сна, потом через пять выхожу я, и ещё через пять выходишь ты, — Богиня Жизни махнула на Элю рукой.
Ох, сколько едких слов хотелось сказать сейчас Эле! Но нет, эта «синяя» была очень расстроена своим поражением на Пустоши, потому что явно и Эля, и «зелёная» убили больше неё.
Бугага.
Когда они поднимались, Богиня Смерти только успела подмигнуть «зелёной» и шепотом сказать, что она выйдет вместе с ней, чтобы та не скучала. Богиня Сна кивнула в знак согласия и жестом поблагодарила её.
Осталось только подождать результатов. Интересно, по каким критериям оценивают? И главное, что оценивают?
