Забытая студия Sillyvision

— Ну и что ты стоишь здесь? — Уолли, с благоговением потянувшийся, было, вперёд, чтобы открыть дверь выхода, развернулся и наткнулся прямо на Джоуи.       Директор студии внимательно смотрел прямо ему в глаза, ожидая объяснений. Фрэнкс выдохнул и придал своему лицу самое трагическое выражение, на которое только был способен. Можно было подумать, что уборщик действительно вот-вот расплачется. — Я шва-абру потерял, — произнёс он с нотками обиды на несправедливый мир и надеждой на скорейшее освобождение. Уйти пораньше хотелось очень сильно. Прямо вот магнитом будто тянуло. Пятница же. А дверь так и манила. — Мистер Дрю, а можно я пойду домой и буду искать её после выходных?       С этими словами он посмотрел на Джоуи с такой мольбой в зелёных глазах, что тот на секунду замешкался, но потом взял себя в руки и произнёс. — Задержится уборка — задержится зарплата, — сказал он и повернулся, давая понять, что разговор закончен.       Уборщик вздохнул, поняв, что спорить бесполезно. Зарплата ему нужна была как можно быстрее. Не удержавшись, и показав уходящему директору студии язык, Уолли стал осматриваться в поисках швабры. Куда же она запропастилась? Поставив где-то своё верное орудие труда, Фрэнкс сразу же позабыл о нём и предпочитал не вспоминать. Ну хорошо, сейчас он пойдёт искать эту швабру, а пока найдёт, рабочий день уже кончится. И, самое главное, Джоуи не сможет придраться, потому что уборщик не может убирать без швабры. Вообще-то, Уолли прекрасно помнил, что оставлял запасную в шкафу в музыкальном департаменте. Но Джоуи об этом необязательно было знать.       Уборщик вышел из столовой и решил по мере продвижения по студии заглянуть к Генри. Аниматор работал здесь ближе всех его друзей. А Фрэнкс просто не мог без общения.       Студия как раз заканчивала работу над очередной серией и, стоило заметить, что Бенди зрители приняли на «ура». Джоуи, конечно, это обрадовало и теперь он, к всеобщему сожалению, стал тщательнее следить за работой. Поэтому большинство работников не покидали своих мест, трудясь над новым эпизодом. Так что теперь Уолли не встречался за полчаса до окончания трудового дня с Джеком, Норманом и Томасом. Фейн вообще перестал выходить из департамента. Подобное сначала удивило Уолли, пока работающий там же Норман не объяснил, что как раз с музыкальным департаментом у Джоуи отдельные счёты. Там шла борьба за власть между двумя директорами. Поэтому Дрю и наведывался туда чаще всего. Аниматоры-то спокойные — сидят и рисуют весь день. А вот музыканты обладали большим свободолюбием и стремлением к безделью.       «С Сэмми и то лучше было, — закончил тогда Полк, которому не повезло работать в музыкальном департаменте. — А этот ходит и смотрит, как каждый свою работу выполняет. Или, ещё лучше, стоит такой рядом и смотрит пристально. Извините, мистер Дрю, от того, что вы стоите у меня над душой, я проекторы быстрее чинить не буду».       Киномеханик собирался ещё что-то добавить, но вдалеке как раз замаячил силуэт Джоуи и Норман, наскоро попрощавшись и пробурчав что-то вроде: «Только вспомнишь, так уже идёт», поспешил скрыться в департаменте.       Поэтому Уолли и шатался целыми днями по студии, отвлекая на разговоры подвернувшегося по пути сотрудника.       Генри как раз закончил с очередным кадром и, откинувшись на спинку стула, выдохнул, удовлетворённо рассматривая работу. Увидев уборщика, аниматор махнул ему рукой и, дождавшись, пока тот подойдёт, указал на стопку кадров. — Что скажешь? — спросил он и, дождавшись, пока Уолли возьмёт листы в руки, предупредил: — Только не спутай их мне.       Уолли кивнул, осторожно перелистывая кадры. И хватает же у Генри терпения! Фрэнкс ни за что не смог бы сидеть и рисовать практически одно и тоже целыми днями. Поэтому он только мог восхищаться усердием и терпением друга. — Так что ты здесь опять делаешь? — поинтересовался мультипликатор. — Швабру ищу, — мысленно решил говорить это каждому, кто спросит, Уолли. — А-а, — кивнул тот. — Ты вроде сегодня утром у Гранта убирал. — Я знаю, — простонал Уолли, опираясь на соседний стул. — Я не хочу туда идти. Он опять будет жаловаться мне на то, что Джоуи слишком расходует финансы.       Это действительно было вполне в духе Гранта. И как раз такое общение Уолли не нравилось. Ну зачем постоянно жаловаться, если можно обсудить какие-нибудь оптимистичные темы? Если ему так плохо здесь работать, то пусть увольняется. Хотя, сам по себе, Грант был очень даже неплохим человеком. По крайней мере таким он показался Уолли, когда они только познакомились. Это было как раз перед открытием студии, когда Коэн, по его словам, «не знал ещё, что его ждёт».       Сам Уолли оказался в этой студии случайно. Окончив школу, он задумался, на кого же ему поступить. И вроде бы уже решил, но внезапно ему с семьёй пришлось переезжать в другой город. Поступать уже было поздно и парень, было, отчаялся. Помог ему случай. А точнее, случайно встреченный Томас Коннер, который и решил взять его под свою опеку. Мало того, он ещё и пристроил его в эту студию.       «Сейчас посмотрим, как здесь дела будут идти, если не разоримся сразу, начну тебя здесь обучать», — покровительственно хлопнул рыжика по плечу Томас.       И вроде пока что никто не собирался разоряться (кроме Гранта, у которого были куда менее оптимистичные мысли на этот счёт), поэтому в скором времени Уолли должен был начать помогать товарищу. А пока что его вполне устраивал статус уборщика. Главное, что есть работа и собственные деньги, которые в многодетной семье не так-то и просто достать.       Генри взял новый лист и пододвинул поближе чернильницу. — А как твоя эпилепсия? — спросил Фрэнкс.       Он прекрасно помнил, что товарищ страдает этим недугом, однако не помнил, чтобы что-то подобное происходило с того дня, когда Генри пришёл в студию. — Знаешь, ничего больше не было, — посмотрел на него аниматор. — Только в тот день два раза и всё. — Да, будто тебя кто-то предупредить хотел, что сюда не стоит соваться, — фыркнул Уолли. — Высшие силы, не иначе, — произнёс сзади кто-то тихим, пугающим голосом. Фрэнкс аж подпрыгнул на месте и резко развернулся. — Ты идиот?! — накинулся он на довольного собой Нормана. — Я уж думал, что Джоуи подошёл! Стал уже с работой прощаться. — Не-ет, если бы к вам подошёл Джоуи, вы бы услышали его шаги, — пояснил Полк. Он явно гордился тем, что его не заметили.       У этого киномеханика действительно очень хорошо получалось следить за людьми. Он даже мог рассказать, кто когда что делал. Удивительно, что при таких познаниях о происходящем в жизни других работников его ещё не уволил Джоуи за отсутствие на рабочем месте. — Вообще-то Джоуи сейчас у Коэна, — доложил Норман. — Поэтому, Уолли, путь тебе свободен.       Уборщик вскочил с места. Швабру он всё равно сегодня не найдёт (да и искать не будет), а просиживать здесь без дела нет смысла. Так что, самое время уходить. — А я пока что Генри кое-что покажу, — продолжил Норман. — Я одну интересную вещь обнаружил.       Уолли резко остановился. Теперь ему уже было интересно узнать, что друг собирается показать аниматору. Однако и уйти хотелось. Уборщик задумался. Пойти с друзьями, что ли? А если их Джоуи увидит? Тогда ему тоже попадёт. А если не увидит? Тогда обидно будет.       «Да ладно тебе, Уолли, — разозлился сам на себя Фрэнкс. — Вон Генри, кажется, не против. А Норман вообще не переживает по поводу Джоуи.» — А можно с вами? — спросил он и добавил, вложив в голос как можно больше уверенности: — Я вам не помешаю.       До этого Уолли как-то и не думал о том, что его могут и не захотеть взять. А навязываться не хотелось. Однако его опасения не подтвердились. — Отлично! — обрадовался Норман. — Я знал, что ты не откажешься. Поверь, это того стоит. — Вечно ты всё знаешь, — пробурчал уборщик и довольно зажмурился. Теперь у него отпали все сомнения. Ему очень хотелось посмотреть, что же обнаружил киномеханик. — А нам куда? — Нам к Дрю, — покровительственно похлопал Фрэнкса по плечу товарищ. — Не боись, я попросил Гранта, чтобы он насчёт зарплаты с ним поговорил. На ближайшее время путь свободен. Они там ещё не скоро разберутся. — Гений! — просиял Уолли, потому что ему совсем не хотелось быть обнаруженным. Стоило признать — Норман своё дело знал.       Генри отложил в сторону ещё один кадр. Ежедневный срок он уже выполнил, поэтому имел полное право покинуть рабочее место. Однако его, похоже, мучила совесть из-за того, что они собираются без разрешения проникнуть в кабинет Джоуи. Всё-таки Дрю был его лучшим и, до недавнего времени, единственным другом. Но аниматор ничего не сказал. Да и ему стало любопытно, что такого особенного может быть у директора студии. Когда он последний раз заходил в его кабинет, ничего сверхъестественного там не было. Ни черепов, ни свечей, ни каких-либо ещё штуковин, вызывающих интерес.       Оглядевшись ещё раз, чтобы убедиться, что Джоуи на горизонте нет, Норман достал из кармана связку ключей и, оглядев их, выбрал нужный. — Ты… ты что, ещё и ключи у него украл? — зашипел Уолли. — Вот чёртов гений. Слушай, если кого и уволят, то ты будешь первым. Ты просто рискуешь работой каждый день, каждую минуту своей жизни.       Полк предупреждающе поднял руку, попросив замолчать. Ему, похоже, нравилась реакция друга. — Это, — он указал на ключи. — дубликат. Я ещё не настолько обнаглел, чтобы брать чужое. Но да, мне пришлось ненадолго одолжить его ключи. Но он об этом знал. Я сказал ему, что мне нужно в департамент, а мои ключи у Сэмми. Всё просто.       Уолли с восхищением посмотрел на друга. Хотелось бы ему хоть немного походить на него. Уметь также незаметно ходить, где захочется, наблюдать за людьми, так, чтобы они этого не заметили. Также быть уверенным в том, что всё пройдёт успешно. Ему-то это не светит. Он даже пораньше сбежать не может незамеченным.       Норман открыл дверь и, последний раз оглядевшись, быстро вошёл в кабинет. Уолли быстро последовал за ним. Генри, всё ещё не до конца уверенный в правильности их поступка, прошёл последним.       Кабинет как кабинет. Ничего интересного. Уолли даже стол оглядел. Какие-то документы, кадры, ещё куча всякой ерунды. Но такого, чтобы вот прямо удивило… Нет. Не было. — Ну? — напомнил о себе Норман, стоящий у входа. — Что скажешь? — Скажу о чём? — удивился Уолли. — Здесь, как бы, ничего нет.       Улыбка сразу пропала с лица киномеханика. — Как нет?!       Он быстро подошёл к столу и стал искать что-то, сбрасывая всё, что попадётся под руку, на пол. — Осторожнее! — воскликнул Генри и кинулся подбирать с пола разлетевшиеся по кабинету черновые кадры.       Не найдя ничего, Норман явно растерялся. — Эта тетрадь… — проговорил он. — Она ещё пару часов назад была здесь. — Какая тетрадь? — Уолли со вздохом принялся помогать Генри. Всё же, уборщик — его профессия. — Я не знаю! — огрызнулся Полк и Фрэнкс резко отпрянул. Он не ожидал такого от обычно сдержанного Нормана.       Киномеханик, видимо, и сам понял, что слишком резко отреагировал. Виновато улыбнувшись, он сказал: — Прости, Уолли, я не хотел срываться. Просто я никак не думал, что он так быстро спрячет её. — Да объясни ты уже в чём дело! — не выдержал Уолли.       Он теперь уже был очень заинтригован. Видимо, действительно было что-то странное. — В той тетради… — Полк замялся. — Я знаю, что это странно прозвучит… В общем, Джоуи писал там, что ищет путь к бессмертию. Причём у него описаны очень странные методы.       Уолли приподнял брови. Если это какая-то шутка, то она не очень смешная. Ну не может этого быть. Сейчас Норман наверняка рассмеётся, наблюдая за их реакцией. Потому что этого ну точно быть не может. Джоуи, конечно, человек странный, у всех же свои тараканы в голове, но не настолько. Да и не в его это манере. Он как-то не слишком верит в подобные вещи.       Уборщик посмотрел на Генри. Тот ответил ему таким же растерянным взглядом. Фрэнкс подумал, что аниматор может что-то об этом знать, ведь они с Дрю всё-таки друзья детства, но, судя по виду товарища, тот тоже слышал эти слова в первый раз. — Прости, шутка не удалась, — снова обернулся к Норману Уолли. — Зачем мне так шутить? — кажется, киномеханик действительно был в ступоре. — Это ведь не слишком похоже на шутку. — Лучше признайся, — попросил Генри.       Полк резко перевел взгляд на него и процедил. — Я никогда не стал бы придумывать что-то такое. Если хотите услышать моё мнение, то с Джоуи что-то не так. Он решительно настроен. Он даже начинал писать что-то про ритуал… — Хватит, — оборвал его Генри. Аниматор явно разозлился. А Уолли-то думал, что мультипликатор никогда ни на кого не злится. — Ты уже просто проявляешь неуважение к Джоуи. Допустим, ты говоришь правду. Но мало того, что ты проник к нему и копался в его записях, так ты ещё и рассказываешь это нам. Это подло с твоей стороны. Я уж молчу насчёт того, что это всё полнейший бред. Я хорошо знаю Джоуи и могу сказать, что никогда он не интересовался подобным.       Уолли хорошо Джоуи не знал, однако сейчас был полностью согласен с Генри. Да и поступок товарища тоже был неприятным. Всё-таки злой директор злым директором, но заглядывать в его личные записи не стоило. А всё-таки… Зачем Норману так шутить?       Уборщик был в некотором замешательстве. Он ни разу не слышал, чтобы Джоуи разговаривал о бессмертии или каких-то ритуалах. — Я не буду вас убеждать, — неожиданно холодным тоном произнёс Норман. — Просто мне не слишком понравилось всё это. Мало ли, к чему это может привести. Простите, что отнял у вас время.       Ничего больше не добавляя, киномеханик бросил ключи на стол и вышел. Уолли и Генри остались в кабинете вдвоём. Фрэнкс был расстроен. Он не ожидал такого и не хотел ссор. — Борис… — внезапно прошептал Генри.       Уборщик обернулся. Генри смотрел на него, в его сторону, но глаза его были пусты, в них абсолютно ничего не отражалось. На секунду рыжик растерялся и даже испугался. Особенно тогда, когда Генри начал отступать назад. Уолли понял, что у его друга опять приступ. А что делать? Подождать, пока это кончится или как-то помочь? — Генри, — тихо сказал он, делая небольшой шажок в сторону товарища. — Генри, это я, Уолли. Я не Борис. — Не… не подходи ко мне, — аниматор аж побелел от испуга.       Внезапно он посмотрел куда-то за спину уборщика. Остекленевшие глаза расширились от ужаса. Он резко вдохнул, будто ему в один момент стало не хватать воздуха, замер и упал на пол. Уолли резко обернулся. В дверном проёме стоял Джоуи Дрю. — Что здесь происходит? — спросил директор и, увидев Генри бросился к нему. — Дружище, что с тобой? — потом повернулся к Уолли. — Что здесь происходит?       Фрэнкс сначала растерялся. Сейчас им попадёт! Но Джоуи не злился и явно не собирался устраивать разборки: он был встревожен состоянием друга. Уолли выдохнул и рассказал всё, утаивая только связанное с Норманом. Пусть его и удивил поступок Полка, но товарища он выдавать не собирался. — Вы ему зачем-то понадобились, — пробормотал он, опуская взгляд. Уолли всегда говорили, что всю его ложь видно по глазам. — А я как раз швабру искал. И…и мы вместе пошли. Пришли, а вас нет. Тут с ним это и случилось.       Джоуи внимательно смотрел на него. По его нахмуренному лицу было видно, что он не слишком поверил, но, слава Богу, Дрю сейчас пропустил мимо ушей откровенное враньё уборщика. Он подошёл к Генри и склонился над другом. — Что с ним? — спросил он так, будто Уолли должен был это знать.       А Фрэнкс пообещал держать язык за зубами. Если Генри не счёл нужным рассказывать о своей болезни Джоуи, то зачем он будет его подводить. — Мне кажется, он перетрудился, — добавив в голос как можно больше уверенности, доложил рыжик. — Всё-таки конец недели, все трудятся, не покладая рук.       Генри тем временем открыл глаза. — Мистер Дрю! — позвал кто-то в коридоре. Уолли узнал голос Джека. — Можно войти?       Джоуи выпрямившись, посмотрел на Генри, потом на Уолли. Тревога исчезла с его лица. — Я сейчас вернусь, — коротко бросил он. — Уолли, попроси кого-нибудь отвезти Генри домой. — Думаю, все уже ушли, — пробормотал уборщик. Теперь он опять не хотел лишний раз говорить что-то Джоуи. Ему казалось, что за каждое лишнее слова его могут выкинуть отсюда. — Я могу довести Генри.       Нет, не то чтобы ему очень хотелось задерживаться где-то после работы. Наоборот, домой он до сих пор стремился всей душой. Но всё-таки ему было интересно узнать, что же такое увидел Генри.       Джоуи кивнул и вышел из кабинета.       На улице Генри окончательно пришёл в себя. Они с Уолли даже успели обсудить пару вещей, вроде серии, над которой сейчас все и работали или предстоящие выходные. Наконец, Уолли не выдержал и прямо спросил, смотря другу в глаза. — Что ты видел?       Улыбка сразу пропала с лица аниматора. Он словно погрузился в себя, долго молчал, а затем резко сказал: — Не помню.       Однако Френкс тоже довольно неплохо умел отличать правду ото лжи. И сейчас Генри лгал. Будто было что-то, что он хочет скрыть. — И никогда больше не спрашивай меня об этом, — в этот момент они достигли дома уборщика.       Уолли, спросив, как чувствует себя мультипликатор, и, получив на это краткий ответ, что всё хорошо, поспешил, пока не случилось что-то ещё, скрыться за дверью дома.       Уже вечером, когда окончательно стемнело, Фрэнкс, сидя у себя в комнате, рассеяно смотрел в окно, думая, что что-то здесь не так. Два сегодняшних события — новость о возможном «пути к бессмертию» Дрю и видение Генри (в том, что он что-то видел, Уолли не сомневался. Генри действительно что-то видел и это что-то привело его в ужас) — никак не хотели забываться. Было в них что-то странное. Уолли никак не мог понять, что заставляет его снова и снова вспоминать остекленевшие глаза Генри, лицо которого застыло в ужасе и слова: «Джоуи писал там, что ищет способ обрести бессмертие. Причём очень странными методами… Он решительно настроен. Он даже начинал писать что-то про ритуал…»