Многоликий

***

      Акумизированный оказался довольно сильным противником. Быстрый, ловкий, практически неуловимый. Кто-то явно задел этого парня за живое, раз тот с таким нескрываемым удовольствием удирал от героев Парижа с радостными криками, что больше его никто и никогда не догонит. Дурацкая пародия на костюм известного супергероя комиксов сперва внушила лишь смех и предчувствие быстрой победы. Но предчувствие оказалось крайне обманчивым. ЛедиБаг физически не успевала за этим чудиком, а Кот Нуар только и рассекал жезлом воздух, пытаясь его ударить. Супер-шанс, в первые секунды бесполезный, позже оказался весьма кстати. Быстро застывающая смесь остановила неугомонного, вызвав у того гнев и грозную тираду. — Наконец-то, — запыханный Кот опирался об собственные колени, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. — Я уж думал, мы за ним до вечера бегать будем. — Мы потратили на него слишком много времени, — начала ЛедиБаг, подходя к побеждённому.       Фигура мужчины в сером плаще появилась из неоткуда. Многоликий. Серая маска практически полностью закрывала его лицо. Он буквально парил в воздухе при помощи этой странной силы и улыбался. Жертва акумы на появление нового действующего лица лишь хмыкнула, прекрасно понимая, что она уже побеждена, но тут перед глазами появилась красная нить, которую держал в руке мужчина. Герои насторожились, готовые в любой момент атаковать или обороняться. Они понятия не имели, какой силой обладает этот человек. И человек ли? А эта нитка, кажется, он достал её откуда-то из кармана плаща. Но чем это может помочь акумизированному? — Теперь только ты контролируешь свою силу, — сладким голосом произнёс мужчина, буквально вкладывая нить в предмет, где сидела акума, что тут же в нём растворилась. — Не ограничивай себя. Покажи им, на что способен. — После этих слов Многоликий исчез в странной дымке, а вот с парнем начали происходить странные вещи — он закричал, не переставал держаться за голову, а сила, которую дал ему Бражник, буквально рвалась наружу в виде фиолетовых молний. — Что с ним такое? — отойдя ещё на несколько шагов подальше, спросил Кот. — Я не знаю, но ему очень плохо, — акумизированного будто перестали держать собственные ноги, и он рухнул на колени, не переставая истошно орать и держаться за голову. Фиолетовые молнии окутывали бедолагу, казалось, нещадно били его, причиняя адскую боль. — Нужно скорее избавить его от акумы, — девушка сделала несколько шагов в сторону жертвы и уже потянулась за предметом. — Моя Леди, стой! — Каким-то чудом Кот успел зацепить боевую подругу за плечо, убрав её из-под удара, нанесённого внезапно освободившемся парнем.       Любитель героев комиксов сейчас больше походил на суперзлодея, который разносил всё на своём пути. ЛедиБаг не знала, что именно этот псих в плаще дал этому несчастному, но тот совершенно не понимал, что творит. Они с Котом только и успевали спасать случайных прохожих. Достучаться до акумизированного не получалось. Тот по-прежнему кричал, вымещая боль и злость на зданиях. Любые физические попытки остановить его также не увенчались успехом — оружие просто отскакивало от этих фиолетовых молний. Нужно было срочно вызывать второй супер-шанс, но для этого надо было снять трансформацию, у которой и так остались две минуты. И, то ли по воле судьбы, то ли по воле везения, недогерой выронил предмет, где сидела акума — какая-то медаль, судя по виду. Кот тут же подобрал её, пока был шанс, и бросил точно напарнице в руку, которая и разломала предмет пополам, выпуская бабочку. — Попалась… — только хотела воскликнуть героиня, но бабочку, вылетевшую из медали, перехватили. — Что? — Я его догоню, — бросил Кот, преследуя Многоликого, стремительно уносящего ноги с места событий. — Кот, не надо! — Крикнула ему вслед ЛедиБаг и хотела направиться за ним, но состояние здоровья пришедшего в себя парня вызывало опасения. — Эй, ты как? — Мне плохо, — трясущимся голосом произнёс парень, ставший неестественно бледным буквально на глазах, чьё тело буквально всё ходило ходуном, как от лихорадки. — Держись, всё будет хорошо, — понемногу выползающие из укрытий люди в недоумении озирались вокруг, отмечая, что ничего ещё не восстановлено. — Эй, кто-нибудь, вызовите скорую, — к девушке тут же подбежал кто-то из толпы и, придерживая шатающегося паренька, стал набирать телефон. Серёжки дали понять, что осталось меньше минуты. ЛедиБаг скрылась и надеялась, что в этом переулке никого нет. У Тикки тоже было много вопросов, но времени на болтовню не было. Проглотив печенье, квами была готова. Трансформировавшись, героиня направилась вслед за напарников, которого нашла довольно быстро — в ближайшей подворотне с кучей мусорных баков. — Он снова исчез, моя Леди, — виновато отозвался Кот. — Вот бабочка, еле успел найти среди этого мусора банку, чтобы та не улетела. — Ладно, — исполнив привычный ритуал и восстановив город, герои направились на крышу ближайшего здания. — У меня не так много времени, — Кот указал на мигающее кольцо. — Но знай, этот тип следит за нами. — Ты о чём? — Ну, помнишь, после очередного задания, мне показалось, что за нами кто-то наблюдает и погнался за ним. Так вот, теперь я уверен, что это не паранойя. Он всё это время следит за нами. — Прости, Котик. Зря я тебе тогда не поверила, — виновато признала девушка, положив ладонь на плечо товарища, ободряя. — На твоём месте, я бы тоже себе не поверил. — Усмехнувшись, парень был доволен таким раскладом — нечасто напарница так мило его подбадривает. — Ну так, что со всем этим делать будем? — А ты ничего не нашёл? Ни возле предмета? Ни там, где поймал бабочку? — Её же не могли подвести глаза. Она точно видела эту странную нить. — Он что-то дал этому парню. — Увы, нет, моя Леди, я ничего не нашёл, — расстроенно Кот развёл руками. — Я не знаю, с чем мы столкнулись, но нам точно нужна помощь. И я даже знаю, чья. — Посвятишь? — Улыбка вышла натянутой, да и какое сейчас время для веселья. Хотя, Кот был бы не против провести этот день со своей Леди, отвлечься немного, но кольцо предательски пищало. Да и не согласится она на свидание. Кого он обманывает? — Немного позже, ладно? — Ободряюще похлопав напарника по плечу, ЛедиБаг, всё-таки, разрешила поцеловать перехваченную ладонь. Главное, что этот наглый Котяра ничего себе не надумал. — Давай встретимся на вечернем патруле и всё обсудим. Уверена, к тому моменту хоть какие-то ответы у меня будут. — ЛедиБаг, — руку девушки парень так и не отпустил, а лишь крепче сжал. — Пожалуйста, будь осторожна. Если этот псих правда за нами следит, то никак нельзя, чтобы он узнал наши личности. — Ты прав, нужно быть гораздо осторожнее. — Не отводя взгляда от крепко сжатой ладони, героиня могла почувствовать все переживания и желание оберегать её. Она улыбнулась своему Котёнку, сжала его ладонь в ответ и отступила. Им ещё много предстоит обсудить. И это — тоже. — До вечера.

***

— Ты ведь не думал, что я бросаюсь пустыми угрозами, Бражник, — скрывшись от глаз назойливых героев, Многоликий поместил бабочку в свой плетёный браслет. — Кто ты такой? — голос в голове был хриплым, тяжёлым. Значит, сила браслета превозмогала силу броши мотылька. — Это не имеет значения. Но знай, если не откажешься от силы камня, я найду тебя, твою семью. Я уничтожу тебя. Уничтожу их. И всё, что тебе дорого. Меня ничто не остановит. — Ты сумасшедший, — в сердцах крикнул Бражник. — Истинный безумец лишь тот, кто посмел применить силу, которой обладать не должен. — Рука с браслетом лихорадочно дёргалась, шум в ушах нарастал, а голова вот-вот лопнет от внутреннего давления. — Она опасна. Она убивает. И не щадит никого. Уверен, ты это уже почувствовал. — Оставь свои угрозы при себе. Ничего ты от меня не получишь. — Жаль, а ведь мы могли бы договориться, — нужно было прекращать этот разговор, как можно скорее. Всё, что сейчас нужно, Виктор уже узнал. — Я тебя найду! — Тогда поспеши. Я уже иду по твоему следу.       Бабочка вылетела из браслета и направилась, по мнению мужчины, в сторону логова Бражника. Сил не было уже ни на что, но сдаваться было нельзя. Близость цели придавала энергии, отодвигала на второй план шумы и боли. Многоликий уже был готов проследить за бабочкой, но тут объявился Кот Нуар. Просто так он не отстанет. И не даст ему добраться до места. Придётся исчезать и попытать удачу в следующий раз. Насколько Виктор знал, акумизируют людей здесь довольно часто.       И снова он появился в своей маленькой квартирке — убежище для восстановления сил. Месте, где эмоции получали выход. Где никто не мог осудить или остановить. Где прорабатывались все планы. А по ночам снились кошмары. Этот браслет всё больше овладевал его телом и разумом. Мужчина это понимал. У него мало времени. Нужно как можно скорее узнать, кто скрывается за масками носителей. Работа у Габриэля дала свои плоды. Как и присутствие в коллеже Франсуа-Дюпон. Если он и не догадался, то точно напал на след. Только бы тело не подвело, как сегодня. — Габриэль — Бражник, я в этом уверен. — Это ещё предстоит доказать. — И я это докажу. Следующая акума приведёт меня к цели. — А как же герои? — Это кто-то из учеников. И Маринетт Дюпен-Чен явно причастна к этому. — Её поведение во время нападения смутило? — Не только. Но мне нужно больше доказательств. И больше времени. — Его нет. — Я знаю.

***

      Этот чёртов псих явно сильнее и способен на куда большее. Габриэль почувствовал это на своей шкуре. Он никак не мог понять, как умудрился потерять контроль над чужим разумом и позволить контролировать его собственный? Ему стоило очень больших сил не поддаваться. Тело трясло, лёгкие — жгло. Голова была готова разорваться. Глаза были готовы лопнуть прямо в глазницах. И даже сейчас, разорвав контакт, Габриэль не мог прийти в себя. Натали помогла сесть в кресло, подала воды, но руки были даже не в состоянии держать стакан — настолько сильно их трясло. — Я не знаю, кто он такой, и на что ещё способен. Но он опасен, Натали. Очень опасен. — Я попыталась найти ответы в книге, но там нет ничего, что бы могло нам помочь, простите, — женщина отвела взгляд, не в силах смотреть на состояние своего начальника. — Не может быть такого! — Крикнул Агрест, стукнув кулаком по столу и тут же схватившись за ладонь. — Мы должны найти ответ. Мы не можем играть по его правилам. Его слова — не пустые угрозы. Он не должен узнать, кто я. — И не узнает, мы справимся, — аккуратно положив руку на ушибленную ладонь, Натали хотела поддержать, но добилась лишь небрежного отстранения. — Нужно, во что бы то ни стало, защитить Адриана. Самый лучший вариант — снова перевести его на домашнее обучение. Так я всегда буду знать, где он. — Не думаю, что это хорошая идея, месье, — начала строго о форме Натали. — Сами посудите, если он узнает, кто вы, то здесь же найдёт и Адриана. — Габриэль собирался поспорить с помощницей, но та уверенно продолжила, не позволив сказать и слова: — Вы почти не выходите из дома, а Адриан практически всё время проводит на тренировках, в коллеже, на фотосессиях. Его будет найти сложнее. Как минимум, придётся узнать его расписание. Поэтому, прошу вас, не торопитесь с решением. — Кажется, это подействовало. Черты лица начальства смягчились. Последствия недавнего контакта постепенно сходили на нет. — Мы ведь не можем знать наверняка, блефует он или нет. — Возможно, ты и права, Натали. Мне нужно подумать.       Локти опёрлись об стол, а ладони держали много страдальческую голову своего владельца. Последние два дня кардинально изменили привычный уклад вещей. Мало того, что приходилось разбираться со снобами, решившими, что случившееся как-то ущемило их права, так ещё и этот псих. Нельзя было всё так оставлять. Если с первым ему успешно помогали и пока ни одна жалоба не дошла до суда, то со вторым предстояло ещё много работы. Габриэль был уверен, что в книге сокрыто гораздо больше, чем способен увидеть человеческий глаз. Нужно было только понять, как это увидеть. Но от размышлений отвлёк визит не полюбившегося кризис-менеджера, к которому, как к специалисту, справедливости ради, у Агреста не было никаких претензий. — Как я уже рассказывал ранее вашей помощнице, месье Агрест, ситуация довольно сложная и требует индивидуального подхода по каждому отдельному случаю. Но, спешу вас порадовать, что я свёл на нет больше половины конфликтов. И ни один из тех, что ещё мною не разобраны до конца, не дошёл до суда. — Медленно работаете, Виктор, — небрежно бросил Габриэль, по-прежнему не имея физической возможности подняться с кресла — ноги ещё не держали. — Натали меня заверила, что для вас это проще, чем завязать шнурки. — И она абсолютно права. Но, скажу вам честно. — Мужчина подошёл ближе, опёрся об стол ладонями и пристально посмотрел своему нанимателю в глаза. — Когда я соглашался на эту работу, мне не дали полной информации о количестве исков и жалоб. Признаюсь, я работаю на пределе своих возможностей. Но, уверяю, качество моей работы от этого не страдает. — Что-то было в его скользком взгляде. Будто он смотрел не на Габриэля, а на кого-то внутри него. — Вы же сами знаете этих снобов, уж простите мой непрофессиональный жаргон. Люди, с которыми мне довелось вести диалог, преследуют лишь собственные корыстные цели, они упираются, угрожают, и совсем не готовы идти на компромиссы, которые я им так любезно предоставил. Но, повторюсь, я справлюсь. Просто, дайте мне ещё пару дней, и я их уговорю. Всех, до единого.