Из-за меня

       — Скажи… ты пытаешься считаться с моим мнением только потому, что я наконец-то оказалась полезной? — Беренис подпирает голову рукой, продолжая прижиматься спиной к входной двери, в которую все также продолжала долбиться Изабель, и заинтересованно смотрит на Алека.       Парень невольно хмыкает, будто бы пытаясь повременить с ответом, но куда временить, когда за дверью твоя сестра твердит о важности встречи с оборотнями города, а сам ты оказываешься в замешательстве от неприятно правдивых слов какой-то девочки. Девочки, что сорвалась с цепи и поняла: все, что светит ей за грубость — пыль, не иначе. — Я просто хочу, чтобы хоть кто-то поддержал меня в том, что мы справимся и без псов-убийц, — вполне спокойно отозвался Лайтвуд, наблюдая за Беренис, которая с невероятным озорством улыбается на все слова, выкрикиваемые Иззи из-за двери.       Она, как всегда, похожа на маленького ребёнка. Очень тихого, но не менее живого ребёнка, веселящегося от проклятий, никогда не выполнимых. Алек подумал, что вот-вот девушку прорвет смех, но забыл, что она никогда не смеётся при нем. Ни единого раза. При нем Беренис всегда сдерживается от того, чтобы быть живой в полном смысле слова. При нем Беренис должна быть солдатом. Солдаты никогда не вызовут у Лайтвуда сомнения и тем более недоверия. — Почему сразу убийцы? — тихо возражает брюнетка, лениво ковыряя ногтем лаковое покрытие двери и слушая, как Изабель невольно затихает, начиная верить в подругу, которая точно не назовет плохим того, кто просто принадлежит к не тому виду. — Я видела того мальчишку. Уверена, что глаза его все такие же жёлтые.       И действительно Беренис верила в Скотта, не попытавшись скрыть этого поддельным недоверием, как Лайтвуд-младшая при встрече с оборотнем в кафе. Она даже позволила себе придумать героическую историю урожденного волчонка, который как может пытается спасти своих родных и прочих жителей родного города. Беренис было приятно думать об этом.       Она понимала, что, может быть, напрасно ищет в парнишке Люка, отчима Клэри, который запал брюнетке в душу пока как самый благородный и добрый оборотень, но почему бы не создать идеальную сказку в своей голове даже если и ненадолго? — Его внешность не говорит о том, какой он внутри, — качнул головой Алек и, что ошеломило девушку, присел перед ней на корточки. — Основная твоя ошибка, — усмехнулся он. — Именно поэтому мы каждый раз спасаем тебя.       В словах не было явной злобы, но девушка была обижена, как и всегда. Она невольно вспомнила об одном из фильмов о Скуби-Ду, в котором Фред и Велма также недооценивали Дафну. И, несмотря на ситуацию, брюнетке хотелось улыбаться: она-то уже, пусть и немного, но доказала, что с ней тоже нужно считаться; что она не обуза, которой Лайтвуд, ослепленный мальчишечьим пренебрежением ко всем девочкам, называл её вслух в глубоком детстве.       Потом он просто выражал это взглядом.       «Как и сейчас», — думала Беренис, ошибочно принимая взгляд укора за взгляд насмешки.       Но, выплыв из омута обиды довольно быстро, девушка посчитала, что раз она все еще герой, и её мнение впервые будет услышано самим Охотником, то этим нужно пользоваться.       Алек тоже это понял: Беренис не смогла скрыть тень злорадной улыбки и слишком уверено взглянула в его глаза. — Мы должны хотя бы выслушать этих оборотней, — поучительно сказала девочка, которую саму ещё учить и учить. — И без лидера нам никак. Изабель абсолютно права… Охотник.       И вновь это прозвище, которое придаёт моменту немного интимный оттенок. Беренис даже жалеет, что её подруга все слышит, находясь по ту сторону двери. А Лайтвуд, который сейчас рядом, душевно расцветает: он никогда не стремился к тому, чтобы нравиться девушке, но сейчас это было каким-то приятным бонусом в преддверии более значительной награды.       Именно поэтому Алек был готов принять этот бонус. И Охотник звучит так…       Правильно, торжествующе. Не так, как в детстве.                            Стайлз, привыкший к рычанию Дерека в свою сторону, лишь закатывает глаза, когда ликан вытворяет это снова, и потом уже слегка обиженно тянет: — Да почему же я? — У Скотта хватает мозгов не приближаться к опасности, пока ты не лезешь туда, — недовольно объясняется Хейл и оглядывает всех подростков, которые потревожили его покой только для того, чтобы сообщить о том, какие они дураки с помощью поступка.       Его взгляд затрагивает Малию, которая невольно скалится в ответ, как бы заступаясь за своего парня; Айзека, с усмешкой посылающего ответный взгляд; Лидию, которую невозможно было ненавидеть за простое её присутствие; Киру, которая сразу же опустила глаза как будто стыдясь; и затем двух друзей, которые злили оборотня больше всего.       Человек, который лезет куда не надо, и оборотень, который не может его остановить. Так себе компания. — Ничего же не произошло, — уверяет Стилински по неуместной привычке гримасничая Хейлу в ответ. — Мы просто получили шанс на то, что тебя не убьют за компанию с демонами, — съязвил паренек и спешно шагнул поближе к месту, где сидела Малия — к своей защите.       Но Дерек даже не пробывал отвечать подростку на его провокации. Решив сконцентрироваться на более зравомыслящей части Стаи, как называют себя дружные старшеклассники, оборотень скрестил руки на груди и вздохнул. — Вы не друиды, чтобы они с вами церемонились, — важно заявил Хейл, словив синхронные усмешки Лейхи и Стилински, которые, несмотря на это, не были какими-нибудь друзьями.       Напротив, Дереку казалось, что со смерти Эллисон в своих друзьях Лейхи держит лишь Арджента, с которым делит горе, и семейство МакКоллов. И то потому, что живёт у них. — Нефилимы борятся с нечистью, а не водят с ней дружбу, — продолжал Хейл. — Если они приехали за демонами, это не значит, что они не убьют за компанию и кого-то ещё. — Но исключения допустимы в любом случае, — задумчиво поспорил Скотт, перехватывая всеобщее внимание в свои руки. — Нам просто нужно поговорить. — Если ты уже все решил, то зачем притащился сюда? — грубо ответил Хейл. — Потому что встретиться с нефилимами мы хотим на твоей частной территории, — рассмеялся Айзек, зыркая на оборотня с его же дивана.       Дерек готов был поклясться, что Стилински невольно потерял свое первенство в списке самых бесячих людей.                      — Это вообще безопасно? — засомневался Саймон, невольно прижимаясь к Изабель, чтобы взглянуть на лес, перед которым затормозил Джейс. — Если это ловушка?       Клэри недовольно закатила глаза, отстегивая ремень безопасности. Ей слова друга показались надоедливым клише, которое чуть пошатывало её внутренее состояние. Изабель тоже встретила слова парня с нескрываемым недовольством: она, как и Алек, считала, что никто уже не может сомневаться в их общих силах. А вот Беренис и Джейс подумали, что это довольно смешно: зная охотников уже около года, Льюис все ещё не верил в них полноценно. — Вот и проверим, — хмыкнул блондин, наблюдая, как рядом паркуется Лайтвуд, с невероятной хмуростью заявивший, что ему нужно обдумать происходящее в одиночку, и заставивший Иззи, Беренис и Саймона тесниться, неоднократно цепляя друг друга острыми локтями. — Пойдёмте, — Вейланд за всех оглашает понятное решение и выбирается из машины вторым — сразу за Клэри.       Иззи, Саймон и Беренис вытесняются из машины самыми последними из-за проблемы с ремнем у аватара и метания Льюиса, сидевшего посередине, от одной стороны к другой. В общем, как только они выбрались, Джейс смог спокойно блокировать машину, а Фрэй прибиться к родной компании, не специально стеснив Беренис поближе к Саймону. Но девушка едва заметила это: её коснулось смутное сомнение, стоило машине только начать приближаться к лесу.       Внутри все бушевало, будто бы силы, недавно получившие своё название, сплелись воедино, и вот-вот грянет шторм. В голове и на губах пусто: ничего, что можно сказать, ни приходит на ум, ни срывается с языка. Хочется только кутаться в свой черный свитер посильнее и молчаливо совершать побег в ту часть города, где до леса далеко. — Тебе плохо?       Беренис едва шарахается от вопроса, заданного Клэри, и её острые ноготки чуть цепляют ткань, оттягивая ее и оголяя совсем маленький клочек кожи. Алек и Джейс, стоявшие в пол оборота к девушкам, одними хмурыми бровями просят Беренис ответить на поставленный вопрос. И…       О Боже, как просит этого его взгляд. Нисколько не недовольный, даже несколько сопереживающий, искренний, как у ребёнка, который… который недовольно воспринимает то, что его первый друг вдруг зовёт подругу своей сестры страшнейшей ошибкой, присутствующей в Институте. — Не знаю, — хрипит брюнетка, потупив взгляд. — Какое-то чувство… Все внутри так и скачет, — мямлит девушка. — Неметон! — тут же осенило гордого собой Льюиса.       Алек, настырно игнорируя все происходящее, проверяет наличие пистолета в кобуре под ветровкой и командует: — Идём.       И все слушаются. Беренис, Изабель, Саймон и Клэри делают шаг строго одновременно и бредут за своими лидерами — Лайтвудом и Вейландом. — Эти… где нам их искать? — интересуется Алек, обращая внимание на свою сестру, ведь именно она совершала тот звонок Скотту МакКоллу. — Пойдут навстречу, — отозвалась охотница. — Скоро столкнемся, — лениво махнула рукой она.              И действительно, едва компания прошла туда, где стало немного темнеть, Скотт со своей довольно обширной стаей встал перед ними, боясь не вовремя нацепить улыбку. Довольно смело он осмотрел уже довольно знакомых девушек, но вот двух гласных лидеров среди охотников его взгляд не осилил. Зато их осилил Дерек, метко подметив местонахождения оружия у всех. И что его удивило, так это отсутствие оружия у одной из девушек. К сожалению, оборотень не смог узнать в ней ту, что манила неестественным запахом в клубе.       Ещё одно доказательство тому, что Изабель старалась на славу. — Альфа? — вдруг поинтересовался Лайтвуд, Скосив взгляд на Хейла.       Тот, как бы не противился, ощутил удар по своей гордости. — Бывший, — со злостью ответил Дерек. — Я Альфа, — обозначил себя Скотт.       Охотники, явно шокированные, позволили себе переглянуться. Не сделал этого один Алек. Он никогда не позволял себе терять самообладание даже тогда, когда очень хотелось. — Убил? — сухо предположил Охотник, ударив Джейса под ребра, чтобы он перестал вести себя, как сплетница, переговариваясь с Иззи. — Он Истинный, — вклинился Стайлз, чьё имя охотники тогда ещё даже и не знали. — Может, узнаешь нашу биографию позже? Я мог бы даже распечатать её тебе.       Алек строго и одновременно снисходительно посмотрел на мальчишку, на которого тут же обрушилось шиканье со стороны какой-то блондинки и миниатюрной азиатки, и не поленился ответить: — Не думаю, что тебе стоит так влезать в чужие разговоры. Кто-нибудь из твоих друзей голову откусит, — ухмыльнулся брюнет. — Мне нужно знать, кого из вас можно оставить живым. — Жаль, что мы Питера не позвали, — не смог сдержаться Стайлз.       Стая заметно расслабилась, позволив себе смешки, но охотников подобное высказывание немного напрягло. Беренис, которую все ещё крутило и распирало изнутри, резко протиснулась между Джейсом и Алеком, не смотря на них. — Может, просто назовём свои имена и поговорим о том, о чем планировали? — сердито выпалила она и посмотрела в глаза рыжеволосой девушке, находившейся прямо перед ней. — Лидия Мартин, — ровно произнесла, как ненадолго показалось Беренис, её личная собеседница. — Отлично, — вздохнула девушка. — Беренис, — представилась сама и толкнула бедром в бедро Алека просто потому, что так коснуться Джейса она постеснялась. — Алек, — сквозь зубы ответил охотник.       С этого картинка и начала проясняться. Охотники узнали, что в стае Скотта была и банши Лидия, и кицунэ Кира, и оборотни Айзек и Малия, и человек Стайлз. И Дерек, как выразился Стилински, «хмуроволк в подарок».       Дальше общение шло все продуктивнее: наплевав на одежду, Беренис, Саймон, Изабель, Клэри, Джейс и Стая уселись на мокрую траву, и только Волк и Охотник продолжали терроризировать себя сомнениями и буравить друг друга игольчатыми взглядами.