Время все изменить

Диппер уже успел проклясть про себя всю эту затею вместе с ее первопричиной, которая вышагивала рядом, как ни в чем не бывало. А больше всего бесило то, что приходилось снова доверять этому типу. Для Пайнса дорога назад по подземным коридорам была вслепую, единственный ориентир - самовлюбленный лжец, что совсем недавно обвел его вокруг пальца, словно тот так и остался мелким школьником. За всеми этими невеселыми мыслями Диппер почти не следил за дорогой, поворотами, и почти упустил момент, когда легкие наполнились свежим ночным воздухом - солнце уже давно село. И сколько же сейчас? Десять? Двенадцать? Сестра, наверняка, очень волнуется. Впервые за всё время "прогулки" в рюкзаке парня вздрогнул телефон и издал короткий сигнал – появилась связь. Потом сигнал повторился снова. И снова. Уведомления о звонках. Близняшка действительно беспокоилась, и стоило поспешить. - Пожалуй, я навещу тебя завтра. Не забудь что обещал, Сосенка, - демон лучезарно улыбнулся. - Продолжишь меня так называть - нарочно заработаю себе амнезию. Выборочно, как раз на этот пункт, - пробурчал младший Пайнс, наконец, вырываясь из хватки Сайфера и потирая плечо. Билл не собирался сейчас тащиться с ним в Хижину тайн? Диппер боялся порадоваться этому даже мысленно – вдруг спугнет удачу, и все снова пойдет наперекосяк? А он страсть как хотел, наконец, отделаться от этого засранца. Демон совершенно дружелюбно махнул ему рукой на прощание и бодро двинулся по кромке леса. Юноша еще какое-то мгновение смотрел ему вслед, разрываясь между желанием немедленно вернуться домой и проследить за блондином. Тот мог учинить черт знает что! Но Диппер так малодушно хотел верить, что в этот раз обойдется. Или, может, его просто собьет фура на трассе? Было бы неплохо… Телефон издал печальный сигнал еще раз, и Пайнс сорвался с места, бегом бросившись домой сквозь ночной лес по знакомой тонкой тропинке.

***

- Мейбл, ну прости!.. Не то что бы девушка сильно буянила или злилась... Все было гораздо хуже. Мейбл сидела с серьезным и уставшим видом, буравила Диппера взглядом и осуждающе молчала. Вкупе с ее извечно легкомысленным и веселым видом, такие изменения всегда выглядели жутковато, а происходили они крайне редко и в исключительных случаях. - Диппер, не пойми не правильно, - наконец, она сжалилась, потирая переносицу пальцами с аккуратными ноготками нежно-голубого цвета, - Нам обоим уже не десять и у тебя есть свои личные дела, но ты ни слова не сказал о том, когда будешь! Еще и телефон был недоступен! Еще чуть-чуть, и мы с ребятами бросились бы искать тебя с собаками по лесу. Ох…– она глубоко вздохнула. - Просто не делай так больше, ладно? – сестра приоткрыла один глаз, чтобы увидеть подавленный утвердительный кивок близнеца и неожиданно миролюбиво продолжила, будто и не метала искры из глаз минуту назад: - А теперь рассказывай, где тебя носило! Как ее зовут? Она наша ровесница? А может она русалка или фея? Я видела, как ты ходил в какое-то странное место, пещеру... Она пещерный человек?! А как же та девочка с выпускного, вы больше не общаетесь? Диппер был готов рассмеяться. Сестра думает, что он нашел девушку, в то время, как он убегал ночами в лес, чтобы… (навести на городок новую беду в лице небезызвестного свихнувшегося демона разума) Он совершенно не знал, как это все объяснить. Но близняшка так настойчиво тормошила, что он сдался, выдав первое, что прошло в голову: - Нет. То есть, да. Ее зовут Б… Белла. Да, Белла. Она приезжая и... Тоже увлекается наукой и мистикой, представляешь? - улыбка была такой, словно из Диппера ее выдавливали мясорубкой. Но, Мейбл, кажется, не заметила ничего подозрительного. - Правда? Это здорово, Дип! Познакомишь нас? - Э..да, наверное. Увести сестру от скользкой и неприятной темы получилось не сразу, но, как только она заговорила о другом, Дипперу сразу стало чуточку легче. Они просидели на кухне не больше получаса – глаза слипались у обоих, и юноша чувствовал, что если прямо сейчас не ляжет в постель, то заснет на столешнице. Парень все еще пытался размышлять о проклятом хитром демоне, о том, как можно было бы все исправить, но стоило подняться к себе и коснуться головой подушки, как он тотчас провалился в сон. Из-за усталости ночь пронеслась, как одно мгновение: вот только закрыл глаза, а уже за окном солнце, вовсю горланят птицы, а снизу доносится бормотание телевизора. Соседняя кровать была пуста – Мейбл, вскочившая пораньше, в этот раз не стала будить брата и позволила ему проваляться почти до полудня. Начало дня было совсем неплохим. Однако, когда Диппер спустился на кухню, Мейбл почему-то встретила его не весёлым приветствием, а подозрительным взглядом, словно успела узнать о брате что-то такое, чего тот и не подозревал. Положительный настрой тут же растаял, возвращая мысли о вчерашнем вечере. «Я готов ставить что угодно на то, что Билл за ночь что-то натворил», - Диппер уже успел ощутить недюжинное чувство вины за то, что позволил Сайферу просто взять и уйти. - Привет, бро, - девушка села за стол, подогнув под себя ногу, и подвинула к присевшему напротив близнецу, тарелку с тостами и прозрачный стакан с ароматным какао. - Хочешь, расскажу кое-что? – она начала без лишних вступлений, и только сейчас Диппер заметил, как та была взволнована. - Утром я проходила мимо закусочной Ленивой Сьюзан и видела нечто ооочень странное. Во-первых, я всегда считала, что Сьюзан любит кошек, а не белок. А их там было столько, будто она открыла беличий приют, - девушка неловко улыбнулась и дернула плечами. - Тогда я решила заглянуть, и, Дип, посетители... Сначала я решила, что они умерли! Но они спали. Все до единого. Я нашла Томпсона, он лежал лицом в вафли, будто ел, а потом БУП! - и она изобразила эффектное падение в тарелку. - Хорошо, что мне получилось его разбудить, - Мейбл продолжила, - но он не сказал, что случилось. Он совсем ничего не помнил. Чудно, правда? Мейбл отставила свой стакан, который во время рассказа всё крутила в руке и снова со всей внимательностью взглянула в лицо юноши. - И я подумала, вдруг, ты что-то знаешь? Пойдем туда? Я все покажу. Диппер ответил не сразу, какое-то время не поднимая взгляд от кружки с какао: - Если честно, я действительно что-то знаю... Ну, то есть, могу предположить, кто в этом виноват. Голова опустилась на сложенные руки, тосты он отодвинул подальше – есть больше не хотелось. - Вчера я уходил ведь. И до этого. Последние дни в целом. И та самая Белла… В общем, нет ее. Есть зловредный желтый треугольник, жаждущий власти если не над всей вселенной, то над Землей точно. И я как-то упустил момент, когда впустил его обратно в наш мир, и... - Погоди. Стоп-стоп-стоп! Билл Сайфер? Ты ведь шутишь? - вместо того, чтобы начать ругаться, Мейбл ответила со спокойным недоумением, словно ей рассказали какую-то совершенно несмешную шутку, - Дип-Дип, мы же изгнали его. Дядюшка Форд, Стэн. Уничтожили, его больше не существует. Не должно существовать. И лаадно тебе, ты же у нас самый умный! Чтобы тебя и так провели, глупости, прекращай валять дурака! Кажется, "шутка" была все же оценена по достоинству, девушка даже рассмеялась. Натужно и неуверенно, словно и сама ждала, что Диппер сейчас воскликнет что-то вроде: «Раскусила! Не было ничего такого, конечно же!» Но юноша почему-то молчал, хмуро сведя брови над переносицей и виновато поджав губы. - Хээй, ты ведь это не всерьез, правда? (Да здравствует Странногедон) Глядя на реакцию брата, Мейбл замолчала, недоуменно уставившись перед собой. Куда лучше было бы, если бы Диппер начал рассказывать о каком-то новом открытии, чем-то мистическом, но сказочно-мистическом, не способном причинить вреда. Как, скажем, пыльца звездчатого невзрачного цветка, который они совсем случайно нашли как-то несколько лет назад. Это было бы лучше, чем возвращение треугольного демона. Так сложно было поверить, принять, осознать. Перед глазами девушки, словно это было совсем вчера, встала картина разрушенного и поглощенного безумием городка. А ведь, этот кошмар мог разойтись и дальше. Хорошо, что Билла вовремя остановили. А сейчас... Кстати, а почему по городу ещё не гуляют монстры? Или на этот раз Билл придумал что-то более изощренное. Тогда он просто хотел повеселиться - так ведь говорил этот ненормальный? Сейчас он, наверное, хотел бы отомстить. Даже со всем своим оптимистичным взглядом на жизнь, это-то уж Мейбл понимала. Ох, было бы неплохо решить все мирным путем. Если это возможно. Она ещё раз взглянула на брата, тяжело вздохнула, наклонилась к нему, опираясь ладонями о поверхность стола: - Как это произошло? Может... Может, позвонить прадяде Форду? Вместе мы... Она недоговорила, едва не подпрыгнув на стуле оттого, что что-то ударилось в оконное стекло. Заправив за ухо непослушную прядь волос, девушка выглянула на улицу и... О, это лицо стоило бы видеть. Сказать, что она удивилась - ровно что не сказать ничего. И не сложно было бы догадаться, что именно ожидало там, перед домом. Сайфер, собственной персоной, сидел прямо на траве и нахально улыбался. У него-то в отличие от Диппера, утро, да и ночь, прошли неплохо. Оставалось только надеяться, что кроме людей в закусочной, никто не пострадал от причуд демона разума. Вернее не так: оставалось надеяться, что тот никого не убил. - Падающая звездочка! - Билл вскинул руку и помахал ей с самым невинным видом, - Ты там Сосенку не видела? Он мне кое-что обещал. - Э...Диппер? - Мейбл скосила взгляд на брата, стараясь при этом не выпускать из вида Сайфера, который выглядел совершенно не так, как она его помнила. Демон же ещё раз замахнулся и на этот раз швырнул что-то в открытое окно. Мейбл поймала скорее машинально, чем осознанно, и тут же разжала пальцы, уронив на стол черепок какой-то пичужки. Он казался совсем свежим - в глазницах поблескивала темная запекшаяся кровь. - Я принес маленький презент, чтобы приободрить твоего братца! Диппер провел ладонью по лицу с мученическим стоном и поднялся со стула. Подхватил с собой мерзкую вещицу, дал сестре знак оставаться на месте и направился к выходу с искренним желанием открутить блондинистому демону голову. Впрочем, была мысль и получше… Через порог юноша не переступил – открыл дверь и прицельно кинул «подарок» в Билла, который успел подняться с земли и сейчас деловито отряхивал свои брюки. Бросок, несомненно, был довольно меткий, но желтоглазый паршивец просто чуть наклонился вбок, и черепок пролетел мимо его головы. - Доброго дня, Билл. - Гидеон бы обзавидовался приторности голоса и улыбки Диппера, - О каком обещании идет речь? Запамятовал что-то. Да и кому оно надо, в самом деле. Погода прекрасная сегодня, не правда ли? Слова младшего Пайнса в один момент стерли с лица Сайфера самодовольную ухмылочку, и тот зло сощурил глаза. - Нет, мальчик, это так не работает, - Билл сделал пару шагов навстречу, но остановился. От его близости защитный купол (тот самый, который они когда-то создавали вместе с Фордом при помощи магии волос единорога) слабо вспыхнул, но тут же погас. Однако, когда демон положил на него руки, уперевшись в обычно невидимую стену локтями, барьер вновь засиял, на этот раз не пропадая. Диппер не мог поверить в то, что защита до сих пор работает! Хижину же перестраивали... - Хорошая идея - спрятаться от меня в доме. Но неужели ты думаешь, что сможешь там сидеть все время? Ты заключил сделку. А значит, придётся играть по моим правилам, Сосенка, - Билл говорил вкрадчивым недобрым тоном, и в голове юноши промелькнуло сравнение с хищником, одним из тех, что находятся в зоопарке, отделенные от посетителей решеткой. Вон он, совсем рядом, а вцепиться в горло и разорвать когтями не может. - Никто не собирается прятаться. Ты ведь мне ничего не сделаешь, так? – осмелевший юноша спустился на террасу и подошел к демону ближе, остановившись в метре от барьера, - Иначе, кто тебя пригласит в Хижину Тайн? А я могу сделать это, когда захочу. К слову, мы не обговаривали временной промежуток. А значит и правил я не нарушаю. Сайфер скрестил руки на груди, всем своим видом выражая неодобрение. С одной стороны, наверное, действительно стоило заверить парня в том, что ему ничего не угрожает. Поди и на сотрудничество, наконец, решится. Но с другой стороны: "Он что, сомневался в МОИХ способностях?!" Однако, стоило признать, поймать его на ту же уловку теперь будет не так просто. Ишь ты, ещё один умник нашёлся, который вздумал обойти сделку. - Но только не забывай одну вещицу, малой, - бывший треугольник довольно неожиданно вскинул руку, и в воздухе материализовалась толстая цепь. Она не выглядела настоящей, словно состояла только лишь из магии демона и света, но, обвившись змеей вокруг талии паренька, ощутимо ожгла сквозь одежду. Пайнс нелепо взмахнул руками и едва не споткнулся, когда Билл резко дернул цепь, рывком притянув его к самой границе барьера. Теперь между демоном и юношей было не больше шага. Сайфер вновь улыбнулся – хищно оскалился, наклоняясь к самой преграде, которая от этого вспыхнула и пошла рябью: - ...пока не выполнишь обещание, тебя связывает Сделка. Цепь рассыпалась, словно её и не было. И пока Диппер приходил в себя от потрясения, блондин отошёл, осматриваясь, и совершенно случайно наткнулся взглядом на женщину с ребёнком семи-восьми лет, бодро шествующую в сторону Хижины Тайн. Туристка, никак иначе. - Дамочка! Подойдите, будьте так любезны! - про юношу Сайфер словно нарочно забыл. - Билл, не делай этого… - Диппер замер на месте, в бессилии сжимая кулаки. Женщина, на её несчастье, была по ту сторону барьера и, услышав обращение обернулась. - Сюда-сюда, - о, демон был уверен, что Пайнс не уйдёт, оставив несчастную. Туристка же сначала неуверенно, а потом с какой-то одной ей понятной твёрдой решимостью двинулась вперёд. Щелчок пальцев Сайфера и она опустилась на четвереньки, замирая с жутковато-неживым выражением лица. Билл определённо развлекался, и делал это показательно. - Так-так, а ну, тихо! – бывший треугольник уселся на спину своей жертвы, как на стул, коротко обернулся на ребёнка, который готов был заплакать, но в одно мгновение замер, так и оставшись на месте. Диппер просто не мог за этим спокойно наблюдать. - Зачем тебе вообще заходить в Хижину? Все ценное, что было в подвале, находится уже далеко за чертой города, а мои собственные дневники были у меня и в пещере. Ты мог их забрать при желании. Что тогда? Сайфер тем временем довольно вальяжно устроился на спине незадачливой жертвы, положил ногу на ногу и вовсе не спешил вновь уделять внимание обращающемуся к нему юноше. Так же невозмутимо, явно ощущая себя хозяином положения, он поднял соскользнувшую с плеча женщины сумочку, заглянул в неё, после чего на лице демона отразился почти что детский восторг: нашёл что-то интересное. - У нас с тобой разные интересы, парень, - соизволив, наконец, ответить, Билл выудил из сумочки пачку сигарет. Ещё одно человеческое развлечение, которое он собирался попробовать. - Да и с чего ты решил, что мне нужен подвал? Огонёк в зажигалке вспыхнул лишь с третьего раза. - Может, я просто хотел заглянуть к тебе в гости. Познакомиться с вашей семейкой поближе, - Сайфер подмигнул, шире ухмыльнувшись и зажимая сигарету в зубах, - Вы меня впечатлили. И уже не раз. Весь гордый и пафосный вид блондин потерял ровно в тот момент, когда вдохнул дым в лёгкие и закашлялся так, что на глазах выступили слезы. «Да как они это делают?! Отвратительное людское развлечение!» Диппер, минуту назад воинственно смотревший на него с той стороны невидимого барьера, едва не покатился на траву от смеха. Когда вышло унять кашель, Билл вновь выпрямился, фыркнул, пальцем потрогал горячий конец сигареты, а потом с уже совершенно спокойным видом затушил её о шею женщины. И это тоже не скрылось от Диппера - тот дернулся, будто блондин прижег его самого. А незадачливая туристка даже не двинулась, хотя по её рукам прошла едва заметная дрожь. Теперь уже совершенно не было весело. - Билл, хватит!.. Пущу. Я пущу тебя в дом прямо сейчас, если ты вылечишь ее и сделаешь так, чтобы ни эта женщина, ни ее ребенок ничего не помнили! - от стали в собственном голосе Диппера передернуло, но и увиденное переходило всякие границы, - И не говори мне, что не можешь этого сделать, о Всемогущий. Иначе можешь забыть о Хижине Чудес вплоть до моей смерти. А умирать я еще не планирую не один десяток лет. Сейчас же, Билл. - Окей, малой, - Сайфер вскинул руки в капитулирующем жесте и, кажется, даже расстроенно вздохнул, - Я делаю так, как ты хочешь, а ты убираешь это недоразумение вокруг дома. Все верно? - Да. Слишком просто. Разве можно было предположить, что Билл вот так неожиданно возьмёт и подчинится? Бывший треугольник тем временем обошел женщину и опустился на корточки перед ее лицом. Помедлил несколько мгновений, поцокал языком, а потом щелкнул пальцами, отмечая посетившую его очередную отличную идею. - Если они забудут, как надо дышать, это ведь тоже будет считаться, Сосенка? «Ничего не помнили», так это звучало? – Сайфер победно рассмеялся, наблюдая, как мать и ее ребенок, вышедшие из транса, задыхались, хватались за шею, царапали грудную клетку с диким ужасом на лице, и совершенно серьезно не понимали, что происходит, почему вдруг становится так плохо. Диппер ощутил, как по спине прошел неприятный холодок, а все тело оцепенело – он совершенно не представлял, что делать. «Нет-нет-нет-нет-нет… Я же вовсе не это имел в виду!» Никогда еще чьи-то жизни так напрямую от него не зависели. Даже при Странногедоне не было такого, те же люди-статуи воспринимались как нечто временное, не опасное, ведь трудности - мелочи, их семья все равно справилась бы со всем, было как в сказке, жуткой, но не такой реальной. И Билл казался совсем не таким бессердечным ублюдком, как сейчас. - СТОЙТЕ! Прекрати! Блондин обернулся, отвлекаясь от весьма занимательного зрелища, на Мейбл, которая розовым вихрем неслась от порога Хижины прямо к ним. Смахнув рукавом свитера злые слезы, девушка в один миг преодолела невидимую черту, по который проходил барьер, и как разъярённая тигрица бросилась на опешившего от такой неожиданности демона, повалив его с ног. - Отпусти их, отпусти их!! - Нет. Нет и нет, - Сайфер на вытянутых руках пытался удерживать от себя сестру Диппера, которая упорно старалась зарядить ему рукой по лицу. К слову, это совершенно не помогало, и туристке с ребенком лучше не становилось. Напротив, женщина, наконец, упала на землю и теперь только вздрагивала, уставившись в небо остекленевшим взглядом. Их жизни таяли на глазах, и вместо того, чтобы броситься на помощь сестре, Диппер развернулся и помчался к дому. Нить из волос единорога, тянущаяся по всему периметру дома… Юноша прекрасно помнил, где они ее протянули когда-то, и не добегая, метнул в сухую древесину остова хижины нож, прерывая слабо отблескивающую радужную линию. - Хватит! - барьер снова проявился, пошел рябью и исчез, Диппер бросился к Мейбл, которая совершенно не хотела отпускать блондина, вцепившись в него и молотя кулаками, куда могла достать. И, признаться, Билл был искренне благодарен парню за то, что он оттащил эту бестию. - Фууух, спасибо, Сосенка, - Сайфер потер скулу ребром ладони, настороженно посматривая на сестру Пайнса, словно опасался, что она может снова кинуться. Ребенок тем временем рухнул рядом со своей матерью и, хрипя, заскреб пальцами по земле. - Ах да! - Билл вскочил, словно и забыл о своей фатальной "шалости". Мальчонка на земле открывал рот, глубоко вдыхая, словно рыба, выброшенная на берег. Треугольный демон все-таки вернул этот кусочек вегетативной памяти, и теперь юный турист жадно глотал воздух, все ещё не способный сразу прийти в себя. С его матерью все обстояло хуже. Она все ещё слабо дергалась, но лёжа лицом вниз и это больше всего напоминало последние судороги задушенной мыши. Мейбл всхлипнула и до боли впилась пальцами в руку брата, отвернулась, лишь бы этого не видеть. Ей совсем не хотелось верить в то, что прямо перед её глазами, из-за того, что она не выбежала раньше, погибла женщина. Мать... Билл подошёл к лежащей на земле дамочке, убрал руки в карманы брюк и носком ботинка перевернул ту на спину. Глаза у женщины были открыты. Взгляд мутный, полный боли и ужаса буквально притягивал к себе. Сайфер хмыкнул, обернулся на младших Пайнсов. «Подумать только, как расстроились-то. Ох уж эти человеческие слабости. Из-за них ребята выглядят прямо-таки жалко. Ну, хорошо. Пусть будет маленький презент за послушание». Женщина была ещё жива. Она едва-едва дышала. Ей ещё потребуется время на восстановление, но это можно и ускорить. Правильная установка собственного сознания творит весьма любопытные вещи. Сотворить "чудо" было легко - туристка вздрогнула, шумно и отрывисто вздохнула, перевернулась и, покачиваясь, попыталась подняться. Билл, пользуясь моментом, подскочил и приложил ей к шее лист подорожника. Стер память? - Стер. Вылечил? - Да. Что только не сделаешь, чтобы не нажить себе смертельного врага в лице паренька, который ещё пригодился бы. - Полагаю, теперь все довольны? Она и не вспомнит о том, что вообще что-то здесь видела. Кроме ваших отвратительных экспонатов в Хижине, разумеется, - Сайфер самодовольно ухмыльнулся, пытаясь привести себя в порядок после нападения Звёздочки. Поправил съехавшую на бок бабочку, пригладил встрепанные волосы цвета золотой пшеницы и бодрой походкой отправился в дом, оставив за спиной близнецов-Пайнсов и так неудачно подвернувшуюся под руку дамочку с ребенком, которые ошалело оглядывались, неуверенной походкой отступая прочь. Только сейчас Диппер заметил, как сильно прижимал к себе сестру. Руки налились тяжестью и дрожали – про чувство безопасности теперь стоило надолго забыть. Провожая взглядом демона, парень даже пожалел, что складной нож сейчас торчит в древесине, а не в спине этой потусторонней твари. Надо было помочь людям, но оставаться здесь, когда Билл был в доме тоже было опасно. Там же были Венди и Сус – парень напрочь забыл, что сегодня обычный день, когда Хижина тайн работает в старом режиме, Сус развлекает туристов, а Венди провожает их на кассе. Ох, вот им будет сюрприз. Наконец, отпустив Мейбл, юноша крепко сжал ее руку в своей и быстрым шагом направился в дом, надеясь про себя, что рыжая подруга встретила Сайфера топором в лоб. И не важно, что та не в курсе его возвращения и вряд ли тотчас узнает.