Время все изменить

Диппер был уверен, что правильно расшифровал по крайней мере большую часть текстов, и уже то, что его невидимый «приятель» снова дал о себе знать, говорило, что они на верном пути. Юноша выдохнул, словно перед прыжком в воду и попытался придать голосу небрежный тон: - Приступим к чему? Что нужно сделать? - Ты разобрался с алгоритмом для открытия комнаты с картой. Я знаю, что разобрался, - демон продолжал, как ни в чем не бывало, - Для активации плит мало одного человека. Однааако... - в голосе послышалось подобие веселой усмешки, и на плечи Диппера опустились незримые ладони, - ...я помогу тебе. Значит, так. И он продолжил объяснять, словно ничего необычного и не произошло, хотя прежде еще ни разу не позволял себе прикасаться, да и вообще хоть как-то проявлять свойства материального существа. Дипперу показалось, что на какое-то мгновение он попросту забыл, как дышать. Сколько еще сюрпризов в арсенале у этого существа? Вес чужих рук был ощутим, и парень попытался было повернуть голову, заглядывая за плечо... - Смотри прямо, малой. – словно по щелчку его голову вернули в нужное положение, не дав обернуться, - Нижний левый, затем тот, что сверху, потом дальний по той стене, и ближний, что касается углом пола. Остальными займусь я. А теперь - вперёд. Ощущение чужих рук на плечах мгновенно исчезло, являясь словно толчком к действию. Треугольные плиты на мгновение полыхнули ярче, и тут же погасли, оставляя единственным источником света тусклый свет фонаря, который выхватывал из мрака лишь три первых чёрных камня. Диппер крутанулся на месте, словно пес, пытающийся поймать себя за хвост, но ничего ровным счетом не изменилось. Он снова был в этой темноте совершенно один. Только он, свет фонаря и каменные плиты, с которых предстояло начать. Диппер вновь начал испытывать то странное интуитивное беспокойство, но отступать было поздно – он так близко подошел к разгадке секрета этого «духа»! Каменные панели при нажатии с глухим скрежетом уходили вглубь стен. В какие-то нужно ударить с силой, какие-то опускались от легкого нажатия пальцев, другие тонули в стене сами. Диппер не сомневался, что не без помощи его спутника. И не успела последняя плита уйти в камень, как пол под ногами сдвинулся, опустился так резко, что парень не успел отскочить, и рухнул куда-то вниз с коротким удивленным вскриком. Всего несколько метров, но это не помешало болезненно приложиться об пол спиной. Теперь он был в ещё одном помещении. Квадратном, с несколькими выходами по углам. Символы и тексты были и тут. Окруженные предупреждениями, на которые прежде Диппер не натыкался. - Сфера… - напомнил о себе голос. На небольшом каменном постаменте, который сейчас выглядел как сталагмит странной формы, лежало странное шарообразное устройство. Металл не потемнел за много лет, рисунок был все так же красив и отчётлив. По бокам тянулись линии, складывающиеся в вычурные узоры. Настороженный юноша не решался прикоснуться к сокровищу, и Билл, все так же оставаясь невидимым после того, как в очередной раз вытряхнул паренька из измерения снов, театрально вздохнул. Изобразил подобие фейспалма, прикладывая маленькую чёрную ладонь к единственному глазу. - Карта. Та самая карта перед тобой. И, убеждаю тебя, ты можешь взять её, - то, что охранные механизмы у сферы уже не работают, демон отлично знал. Они не работали уже лет триста как. Не всё же люди способны делать на века. Как только пальцы паренька сомкнулись вокруг сферы, Сайфер напомнил о главном: - Чтобы открыть, тебе понадобится нож… Это Пайнс знал и сам. Достал складной перочинный нож, перехватил металлический шарик поудобнее и повел лезвием по извилистым выемкам. Пожалуй, единственное, чего юноша не предвидел, так это то, что вскрыть сферу ножом попросту невозможно. Многоходовочка, подстроенная демоном разума, подходила к концу. Подумать только, сколько усилий ради крови мальчишки и верно прочитанных слов призыва. И, кстати о них… Символы на стене позади Пайнса складывались в буквы на все том же чужом языке, с которым он более-менее сумел разобраться. Не достаточно для того, чтобы понять суть этих фраз, но достаточно для того, чтобы прочесть слова правильно. А выше, прямо над текстом нацарапанным на гладких камнях, были очередные рисунки. И на них были уже не только люди. Тут-то треугольный демон в исполнении древнего художника был более чем узнаваем. О нет, Сайфер хотел верить, что его наивная Сосенка не додумается раньше времени посветить вверх, это бы все испортило. - Время идёт, мальчик. Твоя сестра, наверное, уже ищет тебя. Ты пропал надолго. Уже после первой попытки лезвие соскользнуло на палец, оставляя тонкий кровавый след, но Диппер продолжил, упрямо надеясь на то, что он сумеет. Сможет открыть! Еще раз – короткий скрежет ножа и вспышка боли – острие сорвалось, вспарывая ладонь, и заливая шарик горячей темной кровью. - Вот, черт… Диппер попытался зажать рану, но кровь, просачиваясь сквозь пальцы, капала на пол, попадая в тонкие, незамеченные желобки. Те тянулись к стене с надписями, переплетались, словно ветви дерева, и сейчас, когда кровь сама собой ползла по этим капиллярам, они наполнялись тусклым холодным свечением. Теперь и сам текст на стене слабо сиял, словно был написан светящимися чернилами. Юноша обернулся, фонарик выскользнул из влажной от крови руки, ударился об пол, на один короткий миг выхватывая из тьмы нечто больше, чем следовало увидеть Пайнсу. Демон прочитал внезапно накрывшее паренька понимание в его взгляде и разочарованно цыкнул: «Разумеется, все не могло пройти гладко». Диппер всерьез полагал, что лучше бы там были письмена на очередном непонятном языке, да что угодно, хоть расчленение младенцев, только не снова Он. Теперь юноша ощущал себя просто непроходимым идиотом. - Ты… - слова дались не сразу, - ..ты говоришь, что я надолго пропал. А это имеет значение? - Конечно! - в бесплотном нечеловеческом голосе отчётливо звучала усмешка, - Ты ведь хочешь вернуться домой. И как только раньше, когда Диппер первый раз услышал демона в своей голове, он не сумел понять, с кем имеет дело? Осознание приходило медленно, словно в разуме таяла какая-то невидимая преграда - через сны Билл не имел возможности воздействовать на паренька как следует, заставив полностью о себе забыть. - Ты неплохо постарался, Сосенка. Никто бы в этом городишке не справился лучше, - нарисованный на противоположной стене углем круг посветлел, превращаясь в огромный белый шар, на который выплыл вертикальный зрачок, а минутой позже появились и все остальные очертания до боли знакомого существа, кирпичиками складываясь в треугольное тело. Билл Сайфер ничуть не изменился, в том числе и в своей манере появляться эффектно. - Но, думаю, стоит продолжить то, зачем ты пришёл сюда. Слова на стене. Да, те, на которые ты смотрел минуту назад. Я хочу, чтобы ты прочёл их. Как же Диппер не хотел верить, что он так просто взял и освободил самый страшный кошмар пятилетней давности… Весь опыт за прошедшие годы, их словно и не было. Пять лет назад они потратили столько сил на то, чтобы уничтожить этого демона, и... Боже. Он совершенно не хотел здесь находиться, не хотел видеть все эти письмена, очертания которых становились все четче, призывая прочесть, не хотел видеть этот режущий глаза треугольник, но из слов последнего теплилась надежда на то, что еще все обратимо. -Да? Разве? Ох, я думал, что мне уже пора домой. Ты же сам говорил. Да и Мейбл, наверняка, заждалась. Столько дел, столько дел... Счастливо оставаться! - "Билл" повисло в воздухе тяжелым грузом. Признавать его реальность и звать демона по имени Пайнс еще не был готов. Не особо заботясь о руке, юноша спрятал нож и подхватил рюкзак, торопливо направившись в один из выходов, идущих из этой комнаты. Если он не прочтет нужный текст, то ритуал, на который его хотел подбить Сайфер, не удастся? Демон останется ни с чем, не так ли? А из лабиринта можно выбраться. Главное наткнуться на нужный тоннель. Единственное, что смущало Пайнса: Билл даже не попытался его остановить. И через несколько часов блужданий по подземным коридорам стало понятно почему. Механизм, открывший эту комнату, видимо, сработал сложнее, чем ожидалось. Впустив внутрь, он перекрыл пути, ведущие назад. Иначе как было объяснить, что Диппер обошёл уже все возможные ответвления, но до сих пор натыкался на тупики и раз за разом возвращался назад в центральную комнату со слабым свечением на стене и призывно горящими надписями? Желтый треугольник следовал за ним тенью, которую иногда выдавал дрожащий свет фонарика. Билл знал, точно знал, как отсюда выбраться, но нарочно давал парнишке время на осознание и принятие своего поражения. - Вся загвоздка в том, что идти некуда, - наконец, протянул демон, когда Диппер в очередной раз вышел к тупику. Здесь же не было раньше стены! Вот, знакомые изображения, которые тянутся куда-то за границу коридора, туда, дальше, куда сейчас проход закрыт. Но никакого рычага, ни единой зацепки, которая могла бы помочь. Ни один камень в стене не хотел сдвигаться, ни одна плита больше не реагировала на нажатие, а тексты на стенах были совсем бесполезны – хоть бы слово о том, как совладать с ловушкой! - Нет, у тебя, конечно, есть время. Мноооого времени, - Билл уже откровенно издевался. Голос его все так же слышался отчетливо, словно в самой голове, хотя сейчас тот не исчезал. Зачем? Парень все равно не начнет вдруг к нему прислушиваться, если тот вернет прежние правила игры. - Кажется, десяти дней без воды достаточно для человека, чтобы погибнуть? Интересно, сколько протянешь ты, а? А знаешь ещё что? Через несколько часов ты останешься в полной темноте! Диппер показательно игнорировал Сайфера, но тут он был прав. Фонарик и без того коротило после удара, так что время от времени он гас и включался только после хорошей встряски или легкого хлопка о стену, но у всего есть свои пределы. Батарейки тоже были не вечные. Ещё через десяток минут, юноша вновь вышел к злополучной комнате. Проем в потолке этого помещения был все еще открыт, оставляя призрачную возможность попасть на верхний ярус. Хотя… Взобраться по отвесной стене? Даже будь тут абордажный крюк, который несколько раз спасал близнецам жизни, там наверху было совершенно не за что зацепиться. Устало осев на пол, как раз под проемом из которого упал, Пайнс облокотился спиной о стену. Интересно, это будет считаться подвигом? Да, он ужасно сглупил и повелся на слова какого-то безликого хмыря, но героически спас всех от очередного конца света, пав мучительной смертью, дабы проклятый демон не выбрался наружу. Звучит не очень весело... Сайфер тем временем вновь подал голос, зависая метрах в трех над полом и задумчиво покручивая в руках излюбленную трость. - Кстати, я всегда могу переключиться на твою сестренку. Она такая отзывчивая. Или на ту, рыжую? Ты знаешь, что, благодаря твоей крови, мне уже вполне хватит сил довести их обеих до безумия? Я обязательно покажу тебе результаты! Даже тут ты ничего не упустишь. На этот раз он все-таки сумел задеть парня, и тот буквально подскочил на месте. - Не смей трогать Мейбл! Ни ее, ни кого-либо другого! – Диппер уже все обдумал, и раз не было иного выхода… - Сделка! Я читаю эту твою бурду на стенах. Но ты взамен не трогаешь жителей города и мою сестру. Ни сейчас. Ни после. Вообще никогда и ни при каких условиях, никакими способами, даже через кого-то. Не. Трогаешь! - Семья - это святое, не правда ли, мальчик? - если бы у треугольного демона был бы рот, тот бы, однозначно, самодовольно ухмылялся, - Нет-нет, я предложу тебе совершенно другое. Я начинаю с Рыжей, потом перехожу на Знак вопроса, потом на белобрысую подругу твоей сестры, а в завершении и на неё саму. У тебя как раз будет время пожалеть о том, что ты отказался помогать мне по собственной воле. И заодно оценишь мой потенциал. Я, конечно, не фанат таких методов, но ты сам вынуждаешь. Билл развел руками, словно говорил о какой-то незначительной мелочи, а не о человеческих жизнях, которым угрожала серьёзная опасность. - Счастливо оставаться, - он снял шляпу и растворился с коротким металлическим смехом, оставляя Диппера в пещере одного. - Что?... – только и успел сказать юноша, растерянно глядя туда, где секунду назад находился его враг. Тьма обступала его со всех сторон, и лишь тонкие выемки в камнях на стене все ещё тускло светились, выхватывая из темноты так необходимые Сайферу слова. Диппер, конечно, думал, что играть с Биллом по его собственным правилам будет не просто, придется торговаться, тот обязательно будет юлить, но и помыслить не мог, что Сайфер поступит ТАК. Никакого выбора, никакой альтернативы. (Подчинись или узри последствия своего упрямства) Сейчас он впервые по-настоящему ощутил страх. Настоящий ужас, от того, что Билл уже мог добраться до кого-то из его семьи. Он же безумен, надеяться на его порядочность было бы еще большей ошибкой, чем все, что парень совершал до этого. Время утекало, как песок сквозь пальцы, страх и отчаяние боролись с боязнью сделать еще хуже, но иного выхода он просто не видел, а слабо подсвеченные строки перед глазами, как последняя соломинка для утопающего. И Диппер решился. - Vos hortor, potens esse... - юноша уверен только в редких словах на латыни, и ни черта - в других, правильно ли произносит, в том ли порядке. Диппер читал, и каждое слово отдавалось эхом, а символы слабо-слабо вспыхивали, отзываясь звуку голоса. Приходилось внимательно вглядываться, чтобы ничего не перепутать - того самого холодного синего света не хватало, но кое-кто сам виноват, что лишился фонаря. Воздух словно наэлектризовался, откуда-то возник порыв ветра, с воем пронесшийся по тоннелям, словно дыхнула какая-то жуткая древняя тварь. - Да-да-да-да-да! - треугольный демон ликовал. В действительности он никуда и не собирался исчезать. Уйти и упустить момент, когда парень одумается? Расчёт был точен, да, мальчик вырос, но навряд ли он решится пожертвовать хоть кем-то из своих друзей. "Как это было просто! Всего-то пять лет и я снова здесь! Свободен!" Изменения происходили очень быстро, словно сменяющие друг друга кадры. Вот он заметно увеличился в размере, вспыхнул золотом, рассыпая по камням обжигающие искры, на двумерном теле отразилась вселенная с её множеством звёзд, галактик, солнц, по бокам полыхнуло синее пламя, а потом ослепляющий взрыв белого света, на мгновение озарившего все помещение. Диппер издал короткий болезненный вскрик от вспышки, резанувшей по глазам, но последнее слово уже было произнесено. Что-то еще происходило, но зрение к младшему Пайнсу возвращалось слишком медленно. Однако, судя по всему, результатом Сайфер не был доволен, потому что через мгновение послышался полный злости и недоумения возглас демона: - Что?! Какого...! Все должно было быть не так! Тусклый свет от стены медленно угасал, но в нем ещё можно было разглядеть результат произнесённого заклинания. На том месте, где только что находился треугольный демон разума, стоял...человек? Внешний возраст определить было бы сложно, но меньше двадцати ему точно никто бы не дал. Светлая кожа, золотистые волосы, жилет канареечного цвета с проступающими на ткани линиями, напоминающими кирпичную кладку, чёрные прямые брюки, белая рубашка и неизменный галстук-бабочка. Сомнений в том, что Это было никем иным, как тем самым Биллом Сайфером не возникало – вполне его стиль. Однако такой облик был внезапностью и для самого демона. И это было ещё мягко сказано. Нет, физическая оболочка - это отлично, это то, чего хотелось, но к ней не прилагалось былое могущество! Сайфер замер, вытягиваясь, пару раз моргнул, а через секунду ударил кулаком воздух: большая часть силы была словно заблокирована и недоступна. - Проклятие! - блондин бросился к стене, пару раз чуть не споткнувшись - к этому телу ещё стоило привыкнуть - провел руками, затянутыми в чёрные перчатки по каменной кладке, по буквам, проверяя точность. Но он уже делал это. Проверял, и все было так. Да и мальчишка прочитал все верно! Что же... Что же... Вспышка ярости схлынула так же неожиданно, как и появилась. «Окей. Все не так уж и плохо. Вернее, все очень даже хорошо. Так будет гораздо проще разрешить проблему с барьером...» - про то, что он был тут не один, Билл словно бы успел забыть. -Ого... - наверное, Диппер произнес это одними губами, настолько был удивлен результатом. Но на место удивление быстро пришло кое-что другое, что заставляло гаденько так улыбаться. Билл был недоволен, озадачен, тут и не зная его все было понятно. В прошлый раз ему пришлось невесело в теле Диппера, но теперь все шишки достанутся только треугольнику, как приятно-то, а. -Хэй, Билл, так ты у нас теперь мешок с костями? Как тебе, не сильно гремят? – паренек поднял с пола маленький камешек и метко угодил им в плечо занятого собой Сайфера, - И ты говорил, покажешь путь обратно, если не ошибаюсь. Тут темно, и помощь мне явно не помешает. Имей совесть! В конце концов, людям она свойственна, знаешь ли. Демон успел несколько раз обернуться вокруг собственной оси, разглядывая себя, сжал-разжал пальцы на руке. На ладони вспыхнул маленький шар синего пламени, выхватив из тьмы небольшой участок и озарив лицо блондина. Он все еще был изумлен, но уже не растерян. Губы растянулись в ухмылке. «Подумать только, человеческая физическая оболочка! Все еще можно будет устроить...ай!» - прилетевший со стороны Диппера камушек, весьма удачно сбил демона с мыслей. Пламя на ладони тут же потухло, Билл обернулся, и в темноте сверкнули жёлтые глаза с вертикальными зрачками. - Тут есть один нюанс, Сосновое деревце... Я все еще не человек. Последние отсветы на стене погасли. Послышался звук шагов - Билл уже больше не спотыкался - а через миг на запястье юноши крепкой хваткой сомкнулись чужие пальцы. - Я покажу тебе обратный путь. Но за одну небольшую услугу. Ты ведь до этого сам предлагал мне сделку? - Серьезно? – Диппер нервно хихикнул, - Может тебе еще и весь город на блюдечке сразу преподнести? Когда предлагал, тогда и надо было соглашаться. Уговор был другим, читаю - выводишь отсюда. Билл сильнее сжал пальцы на запястье паренька и резко дернул его руку вверх, так что плечевой сустав противно хрустнул. Пайнс рвано выдохнул сквозь зубы, зажмуривая глаза, перед которыми тотчас вспыхнули белые круги. Демону совершенно не нужно было видеть лицо юноши, чтобы насладиться реакцией - вполне хватало мыслей и ощущений, которые для Сайфера были словно на ладони. - Постой-постой, такого уговора у нас не было. Ты сам захотел прочитать письмена на стене, я тебя не просил. - Ничего я не хотел сам, не перевирай слова! – Диппер не собирался уступать, и, как только Билл разжал пальцы, отшатнулся, упираясь спиной в стену. - А я ведь хочу от тебя такую мелочь, - как не в чем ни бывало продолжил бывший треугольник, - Всего лишь, чтобы ты пригласил меня в Хижину Тайн. Помнишь же, парень, я не могу войти. - Такую мелочь, - передразнил Пайнс с иронией, но неожиданно осекся. Может…если договор будет неофициальным, его можно будет обойти? Он успеет найти выход, у него будет еще шанс… - Хорошо. Без проблем. Ты выводишь меня отсюда, я приглашаю тебя в хижину, по рукам, - парень закинул рюкзак на плечо, и уже собирался слепо двинуться в сторону одного из коридоров, как Сайфер совершенно неожиданно оказался снова рядом, перехватывая руку Диппера прежде, чем тот мог бы успеть передумать и добавить что-то ещё. - По рукам, мальчик, - демон ухмыльнулся, и ладонь юноши обожгло знакомое холодное пламя. Это неожиданное рукопожатие прервалось так же внезапно - Сайфер перехватил младшего Пайнса за плечо и уверенно потащил за собой. В глубине коридоров слышалось какое-то движение. Каменные плиты ползли и терлись друг о друга. И почему этого не было тогда, когда Диппер шёл внутрь? Возможно, то заставило бы его одуматься, остановиться, не заходить так далеко. Хотя... Конечно же, нет. Иначе попадал бы он и до этого в опасные ситуации? И пусть эта казалась куда безобиднее тех, которые случались в прошлые года, всё же не стоило забывать о том, что к выходу из пещеры-черепа юношу вёл тот самый демон, который однажды сумел устроить в городке настоящий Странногедон. Прямо, налево, прямо, снова поворот. И как только Сайфер не ошибался? Нет, он иногда всё-таки останавливался, что-то обдумывая, фыркал, а потом порывисто устремлялся в нужном направлении. Время уже давно потеряло счёт. Оставалось лишь надеяться, что Мейбл не успела поставить с ног на голову весь Гравити Фоллз.