Время все изменить

На самом деле Сус вовсе не нуждался в помощи: Как можно не справляться с четырьмя несчастными туристами? А благодаря Биллу их осталось именно столько. Но Венди определенно было чем заняться: тот самый пижон в желтом пиджаке никак не унимался, на этот раз досаждая пухлому мальчонке. На первый взгляд блондин не делал ничего плохого. Стоял себе в сторонке и рассматривал огромный камень странной формы, но временами взгляд его падал на ребенка, и тот с каждым разом бледнел еще сильнее. В какой-то момент мальчонка вцепился в подол юбки своей матери, так что та вскрикнула и едва не оступилась, но ребенок выглядел таким испуганным, что слова возмущения так и не сорвались с ее губ. Женщина присела на корточки перед малышом, пытаясь узнать в чем дело, но тот лишь сжимал в кулачках ткань ее юбки, зажмурив глаза и отказываясь смотреть в лицо матери. Словно и не было перед ним никакой женщины, а успокоить его пытался ужасный монстр, что всю жизнь до этого момента прятался в спальне под кроватью. Временами Венди вспоминала про ответственное отношение к работе. Чаще всего это случалось тогда, когда ей самой так было удобно. Или когда ее желания отлично накладывались на обязанности. Как, например, сейчас. Наблюдая за незнакомцем в яркой одежде, она не сомневалась, что это именно он как-то умудрился запугать малыша. Тут явно творилась какая-то чертовщина в стиле Гравити Фоллз, и что бы за этим не крылось, безобразие следовало прекратить. Да и Диппер и сам просил присмотреть за этим типом, верно? Вот, сейчас... Собравшись с духом, Венди спрыгнула со своего стула, перемахнула через прилавок и, подлетев к отвратительно-довольно ухмыляющемуся Сайферу, отвесила ему подзатыльник словно обнаглевшему школьному хулигану. Билл коротко ойкнул, растерявшись на мгновение, а затем развернулся и уставился на девушку с нескрываемым негодованием: - Ты?! Пригладив взлохмаченные волосы, Билл опасно сощурился. Но Венди была не из пугливых и так просто отступать не собиралась. Даже с учетом того, что, кажется, Диппер был не совсем с ней честен: у людей просто не может быть таких глаз, как у замершего перед ней блондина... - Знаешь, парень, - она сглотнула, но тон голоса все равно прозвучал как надо. Вызывающе резко, - Тебе стоило бы поискать другое развлечение, пока я не выгнала тебя на улицу. - Постой-постой, сестренка, - Билл даже будто присмирел и вскинул руки ладонями вверх, - Каюсь, мальчонка был лишним. Пускай себе бежит. Но вот только… - Сайфер вынул тонкую длинную иглу из чучела дикобраза с мордой утконоса, - ...Я, между прочим, друг семьи Пайнсов, стоило бы быть повежливее. Венди в ответ хмыкнула, скрестив руки на груди. - Да будь ты хоть трижды другом семьи... - девушка выдержала короткую паузу для того, чтобы понять, как обращаться к незнакомцу, и тот любезно подсказал: - ...Билл. Конечно. ОН мог представиться кем-то ещё. Но зачем? Во взгляде Венди отразилось промелькнувшее воспоминание, удивление и "Да, я так и думала!", но она не успела произнести ни звука, прежде чем Билл метнулся вперед, поймал ее за плечо и прижал к себе словно в порывистом объятии. Девушка недоуменно моргнула, вырвалась из хватки Сайфера, юркнула под его локоть и, не дав тому и секунды чтобы обернуться, с силой саданула демона по затылку попавшейся под руку металлической табличкой с названием экспоната. От удара Билл пошатнулся и рухнул на пол, как и положено самому обычному человеку. Венди тихо фыркнула, оставшись стоять над ним с видом победителя. - Ну, теперь присматривать за этим придурком будет проще, - она ухмыльнулась, возвращая табличку на место. Но ухмылка в один миг сменилась гримасой боли. Кордрой оперлась рукой о стеллаж, опустила взгляд вниз и накрыла рукой собственный живот, нащупывая обломанный конец иглы, пробившей одежду и глубоко вошедшей в тело. От вида маленького темного пятна на зеленой футболке, она нервно хихикнула. Так и знала, что от этого типа не будет ничего хорошего... Предчувствие уже стоило возвести в ранг «паучьего чутья».

***

Мейбл, обещавшая быстренько разузнать про камни у Пасифики, болтала с подругой уже не меньше двадцати минут. Диппер вовсе не собирался ей мешать: забравшись с ногами на свою постель, он увлеченно шуршал страницами дневника Гидеона. Темы были вразброс, и то среди страниц обнаруживалась информация о демоне или других странных местных существах, то Диппер натыкался на записи, связанные с бизнесом, идеи по завоеванию Хижины тайн и тому подобные детские заметки. Сейчас все это казалось таким невинным и смешным. Не смотря на всю серьезность тогдашних намерений Гидеона, то с чем они столкнулись сейчас грозило обернуться куда худшим кошмаром.. А вот и строчки, посвященные Мейбл. Диппер пробежался глазами по страницам и поморщился, точно у него разом разболелись несколько зубов. Даже сейчас это казалось странным, почти настолько же, как и в 12 лет. Уж если эти двое действительно когда-нибудь сойдутся, то Диппер сразу же предложит руку и сердце Сусу. Даже это не будет настолько абсурдным! Диппер тихо хихикнул, представляя Суса в свадебном платье, но голос Мейбл ворвался в мысли так внезапно, что Диппер едва не подпрыгнул на месте, разом захлопывая дневник. - Отлично! Пасифика согласна помочь! Только не сегодня, они с семьей уехали за город. Но завтра мы можем ее навестить. Телефон приземлился на соседнюю кровать, подпрыгнул в воздухе, едва не отскочив в стену, а сама Мейбл плюхнулась рядом с Диппером, закидывая руку тому на плечо, - Все идет как по маслу, Бро-Бро! Можно пока расслабиться. К собственному сожалению Диппер не мог с этим согласиться. Если они и могут бездействовать до завтрашнего дня, то Билл этого делать точно не будет. Так что о "расслабиться" не могло быть и речи. - Хорошо, - он решительно кивнул, - Тогда сходим вместе? Или ты сама? Вдруг Сайфер снова пропадет на день или два? Это было бы удобно, не пришлось бы так усиленно скрываться... Кстати, - он мигом подорвался с места, вспомнив в какой именно момент оставил Сайфера в зале,- Надо бы спуститься вниз, посмотреть как там дела у Венди. - Завтра разберемся со всем, Дип, - Мейбл пожала плечами, бросив на брата обеспокоенный взгляд, и в этот раз сама потянулась за дневником, - Спустишься первый? Я хочу тоже посмотреть, что тут интересного. Да и надо бы его спрятать. У тебя-то Билл может и выведать о нем. Не хотелось бы, чтобы наша последняя надежда попала к этому ожившему треугольнику. Диппер не мог с ней не согласиться. Внизу дела обстояли на удивление неплохо. Спускаясь по лестнице Диппер уже успел представить худшее, однако представшая глазам картина заставила его застыть в замешательстве. Сайфер лежал на полу без движения, а Венди стояла поодаль, привалившись плечом к стене и хмуро уставившись в спину поверженного противника. Что бы тут не произошло, Диппер не сомневался, что Билл это заслужил. - С чего это он решил поизображать тюленя? - Диппер весело фыркнул, подходя поближе и наклоняясь к демону, но не предпринимая ни единой попытки помочь ему подняться. Сайфер, которого удар Венди вырубил на какие-то секунд десять, пошевелился и со стоном приподнялся на руках. Подобное происходило с ним впервые и с одной стороны ощущения были довольно занятными, но с другой стороны Билл всерьез опасался, что потеряв сознание надолго, он может застрять в лабиринтах разума. Ритуал сработал черт знает как, и терять связь с телом было рискованно. Голова гудела. Билл перевернулся на спину и, скривившись, потер затылок. Взгляд блондина задержался на насмешливом лице Диппера, потом переместился на Венди. Та заметно побледнела, хоть и пыталась храбриться. Рукой она все еще прикрывала живот, удерживая короткий конец тонкой иглы между пальцев, и часто непонимающе моргала. Крови почти не было. Но Билл не сомневался, что она будет... Как только рыжая решится вынуть его "подарочек". И, кажется, Диппер пока еще ничего не понял. - Билл, что насчет прогулки? Это будет интереснее грязного пола, обещаю, - продолжал юноша развлекаться. Венди как-то болезненно кашлянула, и Диппер мигом обернулся на нее. - Эй, все в порядке?.. - Да. Все хорошо, - девушка слабо кивнула, - Хотя, знаешь, мне... - Я совсем не против прогулки, - прервал ее Билл, на удивление бодро поднимаясь с пола, отряхиваясь и засовывая руки в карманы брюк, - Ты что-то хотел мне показать, Сосенка? - проворковал он, подшагивая к юноше. Кордрой стрельнула в блондина взглядом полным холодной угрозы и сжала руки в кулаки. - Отойди от него. - А то что? - Билл обернулся через плечо, насмешливо вскидывая бровь, и Венди, не отнимая правой руки от живота, нащупала пальцами левой древко топора, на поясе. - Сейчас узнаешь. - Давай, рыжая, - без зазрения совести подначивал ее Билл. Поймав Диппера за плечо, он широко ухмыльнулся: младший Пайнс совершенно случайно оказался между ним и девушкой с топором. В самом деле, не станет же она бросаться своим оружием? Вдруг промахнется. - Эм, ребят... - Диппер растерянно переводил взгляд с демона на подругу и обратно. Теперь он точно был уверен, что упустил что-то важное. И то, что произошло тут внизу было больше чем просто короткой перепалкой. Но это же Билл... Он может разом вывести из себя кого угодно! - Давайте мы немного остынем, ладно? Обещаю, Венди, я больше не напрягу тебя его присутствием! Виновато улыбнувшись, Диппер схватил Сайфера за руку и поволок к выходу, пока тот не успел вякнуть еще какую-нибудь гадость. - С меня причитается! - Пайнс махнул рукой с порога и вытолкнул Билла наружу. Девушка еще несколько мгновений тупо смотрела в закрытую дверь, сжимая древко подрагивающими пальцами, и очнулась только когда на лестнице вновь послышались шаги. - Хэ-эй, что-то случилось? - Мейбл остановилась на последней ступеньке, обеспокоенно уставившись на подругу, которая неловко засовывала топор обратно за пояс. - Дружок твоего брата случился, вот что, - слова эти Венди выплюнула с щедрой дозой яда, наконец, отворачиваясь от двери и двинувшись мимо Мейбл вверх по лестнице. - Пригляди за кассой, лады? Я отойду. Венди и сама не понимала почему не рассказала о случившемся Дипперу. Его нужно было предостеречь... Если этот тип действительно был тем самым треугольным Биллом Сайфером, то он окончательно слетел с катушек! Стоя перед зеркалом и часто отрывисто дыша, Венди задрала рубашку, обнажая живот и глядя на конец черно-белой иглы дикобраза, которая подрагивала в такт дыханию, выходя из кожи чуть выше пупка. Попробовав аккуратно вытянуть, Кордрой прокляла демона столько раз, что тот в теории должен был уже скончаться в муках. Когда-то давно пройденный курс выживания научил многим полезным вещам. И одной из них было понимания того, что выдерни она сейчас эту дрянь из собственного тела - сильного внутреннего кровотечения не избежать. Нужно было немедленно добраться до больницы, если она хотела выжить. А она хотела. В первую очередь, чтобы поквитаться с белобрысым ублюдком. Мейбл только и успела окликнуть рыжую подругу, когда та вихрем пронеслась по лестнице и выскочила на крыльцо. С трудом взобравшись мотоцикл, подаренный ей отцом в прошлом году, Венди завела мотор и черный стальной конь, взревев, сорвался с места, поднимая в воздух облако пыли. - Билл, мать твою, Сайфер, неужели нельзя было обойтись без проявления твоего идиотизма на практике? - собственно, это первое, что выпалил Диппер, стоило им покинуть Хижину и отойти от нее метров на десять. - Твоя подруга, между прочим, начала первая. - Билл коротко хохотнул, совсем не испытывая какого-либо чувства вины, - Я бы её и пальцем не тронул, не будь она такой занозой. Готов спорить, что научилась она этому у тебя, Сосенка. Мотоцикл черной молнией пронесся мимо, едва не столкнувшись со стареньким бьюиком и перепугав сидевшую за рулем пожилую леди. Сайфер расплылся в понимающей самодовольной ухмылке и вновь обратился к Пайнсу, который тоже обернулся к дороге: - Кстати, ты говорил про что-то интересное, малой. Так я весь во внимании. Диппер страдальчески вздохнул, разминая пальцы рук. На самом деле он совершенно не знал чем можно было заинтересовать демона. Возвращаться с ним в лавку было нельзя. А что тогда ему показать? Какие-то новые аномалии, про которые Диппер не говорил? Да ну, что может быть неизвестно всезнающему потустороннему существу, в самом деле? Сводить его в город? Плохая идея, но с другой стороны, сейчас Сайфер был под присмотром... И, как бы то ни было, казался менее разрушительным, чем в своей треугольной форме. - Давай прогуляемся в город? - начал он неуверенно, но тут же одернул себя и продолжил убедительнее, - Пошли, я знаю, что тебе понравится. Предложение было воспринято положительно, и Билл с гордым и невозмутимым видом направился по лесной тропинке вслед за Диппером. Какое-то время они шли молча. Пайнс напряженно думал, о чем можно было бы поговорить. Так, чтобы не вляпаться в очередное дерьмо, разумеется. В голове крутилось множество вопросов, но все они возвращали Диппера назад, во времена, когда ему было двенадцать и все было совсем по-другому... Сайфер избавил его от необходимости выбирать и начал разговор сам. Не о городе - о нем он знал достаточно. Видел, слышал, чувствовал до того, как провел проклятый ритуал. Билл спрашивал о жизни младших Пайнсов за пределами Гравити Фоллз. Казалось бы, совершенно бесполезная информация, но демон выглядел сдержанно-заинтересованным, словно ему на самом деле нравилось слушать про жизнь двоих детей. Теперь Диппер понимал: должно быть, именно таким Билл впервые предстал перед Стэнфордом. Мудрым, умеющим себя подать существом, идущим на сотрудничество. Как бы то ни было, разговаривать с бывшим врагом оказалось не так сложно, как ожидалось. Демоны, оказывается, могут быть приятными собеседниками. Они уже оставили лес позади, и шли по тротуару мимо новенькой детской площадки. Маленький городок не спешил разрастаться, однако с каждым годом тут появлялись новые дома, а вместе с ними и новые жители. На площадке играли несколько детишек, и когда Диппер с Биллом проходили мимо высокой ярко-малиновой горки, из нее едва ли не под ноги Биллу выкатилась девчушка в милом голубеньком платьице, юбка которого была кое-где запачкана песком, и с двумя высокими хвостиками. Девочка отряхнулась, уставилась на мужчину в ярко-желтом жилете, восторженно охнула и, подскочив ближе, скромно дернула его за брючину. - Дядя, а вы фокусник? У вас такой красивый наряд! Диппер едва не ругнулся вслух, наблюдая как безумный демон разворачивается и одаривает малышку широкой улыбкой. - Билл, без глупостей, - прошипел Диппер сквозь зубы, вцепившись в руку Сайфера с другой стороны в жалкой попытке удержать того от...от того на что Билл был способен. Уж чего-чего, а такой заинтересованности к собственной персоне Билл не ожидал. Обычно он сам заставлял людей обращать на себя внимание. Они никогда еще не тянулись первыми! - Брось, Деревце, ты же знаешь, я люблю детей, - в голосе сквозил неприкрытый сарказм, но девочка, разумеется, этого не уловила. Билл дернул рукой, тщетно пытаясь отцепить от себя Диппера, фыркнул и опустился перед малышкой на корточки, заглядывая в лицо. - Хочешь увидеть несколько фокусов, Зайка? - Билл окинул малышку цепким взглядом, задержавшись на мгновение на задорно торчащих на макушке хвостиках. Глаза демона полыхнули синим, вызвав у ребенка вздох восхищения (и заставив кровь в жилах у Диппера похолодеть), - Я многое могу. По ветвям деревьев пронесся внезапный порыв ветра, голоса птиц и детей с площадки разом отдалились, доносясь будто из-под толщи воды, а спустя мгновение и вовсе пропали, как если бы кто-то выкрутил на минимум колесико "громкости" целого мира. Время замедлилось, окружающие предметы потеряли краски. Они оказались в Измерении снов. С приобретением нового тела Билл вовсе не растерял способности проникать сюда, да ещё и в компании. Сейчас они были тут втроём: довольно ухмыляющийся Билл, заметно оробевшая девочка, и Диппер, все ещё сжимающий в пальцах пиджак демона. Но это продлилось не долго - Билл буквально "вытек" из его пальцев, и вот на том месте, где только что стоял светловолосый мужчина, в воздухе зависло яркое существо с огромным глазом посередине и черным высоким цилиндром, каким-то неведомым образом удерживающимся над вершиной треугольного тела Сайфера. - Вы и правда волшебник! - малышка сложила ручки, смотря на существо перед собой с благоговейным страхом. - О, да, дитя, - в голосе Билла снова звучали знакомые электрические нотки, - Можно и так сказать. Добрый волшебник, способный на разные чудеса! Он коротко хохотнул, запустив чёрную маленькую ручку в тело стоящего рядом юноши и выудив оттуда живое бьющееся сердце. Горло Диппера сдавило спазмом, но не от боли (ее не было?), а от одного взгляда на собственное сердце в руке этого монстра и липкого, холодного ощущения в груди. Пайнс был уверен, что то были фантомные ощущения, тут же все невзаправду! Как тогда, с дыркой в теле! В голове будто бы что-то щелкнуло - ТОЧНО! Он же тоже может тут управлять реальностью? Или нет?.. Разве тогда в детстве это был иллюзорный мир Билла, а не сознание дяди Стэна? Но Диппер просто не мог бездействовать и смотреть. Паника была бы уместнее. Как в старые добрые времена. Но хотя бы попытаться... И он изо всех сил попробовал представить...что? Как это самое сердце разлетается на множество маленьких бабочек, тем временем оказываясь в целости и сохранности внутри грудной клетки? "Ну же", - мысленно подтолкнул себя Диппер. Билл издал звук, похожий на смешок и лукаво сощурил глаз, покачивая в ладони сердце, которое так ни во что и не превратилось. - Бьётся, как пичужка! - щелчок пальцев и чёрная маленькая рука оказалась пуста, а орган вернулся на свое законное место, заставив Диппера пошатнуться и схватиться за грудь от ощущения чего-то чужеродного где-то внутри. Словно в теле забыли холодный скальпель. Диппер рвано выдохнул и снова наткнулся на взгляд Билла. - Эй, Сосенка, а ну не порть фокус. Это все "понарошку", ты что, забыл? - А вы... Умеете исполнять желания? - вновь подала голос малышка, ничуть не испуганная минутным представлением треугольного "фокусника". Дети, что с них взять? Однако, если речь шла о демоне, то ему-то было что взять. - Конечно, могу! Ты любишь книжки, Зайка? Жаждать новых знаний - это похвально. О чем там ты мечтаешь? О большой энциклопедии динозавров, которую мама не стала дарить на твой прошлый День рождения? - Билл крутанул в пальцах излюбленную трость и завис возле головы Диппера, облокотившись локтем о его старую кепку. - Я могу исполнить твое желание за одну маленькую услугу. Диппер едва успел отдышаться, когда понял к чему клонит Билл. Заключить сделку с ребенком за энциклопедию? Серьезно?! - Так, стоп, нет-нет-нет! Никаких "исполнить желание за услугу" и прочей дряни, Билл! - и пока Сайфер не успел запротестовать, Диппер быстренько спихнул его со своей головы, прижал к груди и запахнул поверх треугольного тела полами клетчатой рубашки, надеясь, что того это задержит шального демона хотя бы на минутку, - На самом деле этого не может, эм... Зайка, да. - Эй, погоди, парень, - Билл возмущенно завозился под рубашкой, - У меня вполне хватит сил! Не вводи ребёнка в заблуждение! Эй, Сосна! Но Диппер неожиданно стиснул его рукой, как если бы на месте Сайфера сидел всего лишь злобный кошак. Девочка уже успела состроить грустную мордашку. Еще бы, только что ей обещали настоящее сокровище! Пайнс просто обязан был что-то с этим сделать. - Волшебники способны на многое, и этот не исключение, но... Но тогда он не сможет вернуться домой! - сморозил он первую глупость, возникшую в голове, - Ты ведь не видела его до этого в городе? Нет, и это потому что он издалека, переместился с помощью магии, которой может не хватить на обратный путь домой, если он будет исполнять желания! Малышка сжала пальчиками подол платьица и неуверенно, но понимающе кивнула. - Билл очень добрый и не сможет отказать такой милой девочке, но мы же не хотим, чтобы он потом грустил по дому, так? Тебе же грустно, когда ты долго находишься далеко от мамы? Вот и с ним так будет, а мы не можем этого допустить. Только сейчас Диппер осознал, что Билл совершенно перестал сопротивляться и замер на месте. Тоже что ли прислушивается? И тут в окружающем мире что-то изменилось. Воздух сгустился, небо потемнело на несколько тонов. Лица детей, оставшихся на площадке, исказились и потекли, как в лучших традициях фильмов ужасов, а откуда-то со стороны леса донесся пронзительный, душераздирающий вой, заставивший девочку подпрыгнуть на месте и испуганно пискнуть. - Что.. Что это такое? - она боязливо заозиралась, прижавшись к ногам Диппера. - Это похоже на то, что моя семья пришла сюда за мной. Кажется, они тоже соскучились и начали беспокоиться. Ц-ц-ц. Какая незадача, - Билл немного уменьшился в размере и теперь вполне комфортно чувствовал себя под рубашкой. Диппер даже в детстве не проворачивал с Биллом подобных трюков, и только сейчас заметил насколько странно ощущается близость треугольного демона в физическом плане. По спине бежали толпы мурашек, словно он сунул под одежду кусок льда, и вместе с тем Диппер чувствовал странное живое тепло. Даже в этом Билл, чьей стезей были противоречия, себе не изменял. Совсем рядом в кустах послышался шелест множества ног. Что-то крупное подкрадывалось, клокочуще хохотало на разные голоса и шипело, словно десяток гремучих змей. - АААА! - на этот раз воздух разрезал крик девочки, которая уставилась куда-то за спину Пайнса. Она сделала шаг, другой, но споткнулась о совершенно неожиданно выросшую из земли преграду в виде пригнувшегося к земле ящика для писем на металлической тонкой ножке. Что-то огромное прыгнуло прямо из-за плеча Диппера и приземлилось над ребенком. Оно напоминало гигантского паука, у которого из центра груди росло изломанное подобие человеческого торса, а вытянутый обтянутый кожей череп покрывали спутанные черные волосы, болтающиеся грязными клоками. Тварь повернулось к застывшему от ужаса Дипперу, рот на подобии лица разошелся от уха до уха, обнажая множество тонких и длинных зубов, а затем монстр развалился на сотни маленьких длиннолапых пауков, осыпавших собой визжащую от ужаса девочку. - Ну, вот, что ты наделал, - лениво протянул Билл, - Ты совсем не умеешь общаться с детьми, парень. Наговорил ей всякой чепухи, она впечатлилась. Кошмарные образы исчезли так же внезапно, как и появились. Волос Диппера коснулся легкий ветерок, окружающий мир был все таким же ярким, солнце светило из-за ветвей деревьев, дети шумно играли на площадке, а демон в прежнем человеческом облике стоял...вот там, собственно, где и был. Фактически, в руках Диппера, хотя полы рубашки сходились только на его боках. Казалось, тот факт, что он был способен плечом ощутить дыхание Пайнса, Билла не шибко заботило. Куда интереснее было наблюдать за тем, как девочка в голубом платьице кричала в приступе неконтролируемой истерики и каталась по земле, пытаясь стряхнуть с себя несуществующих пауков. - Т-ты.. - Диппер, которого еще не отпустило ощущение липкого холодного ужаса, наконец, сумел заставить себя сдвинуться с места и кинулся к девочке, но Билл не позволил сделать и шага, грубо схватив Пайнса за руку. - Ну-ка, пойдем. Мы же куда-то шли, верно? И он оттащил Диппера в сторону за несколько мгновений до того как к ребенку подлетели испуганные родители и другие дети, привлеченные громкими криками их маленькой подруги.