Время все изменить

Дипперу казалось, что он провел на кухне целую вечность. Просто бездумно сидел за столом, неловко сжимая в руках чашку и равнодушно слушая, как за окном распеваются первые утренние птицы. Организм странно реагировал на стресс: хотелось спать, будто если сейчас получится уснуть, то все случившееся окажется не более чем дурным сном. Ах, если бы такое было возможно... Чай в чашке давно остыл и словно бы даже немного потемнел. А может, дело не в нем? Мейбл делала ярче и красочнее этот мир. Теперь ее не существовало. На подоконнике, оперевшись спиной о прохладное стекло, восседал Сайфер. Молча. На лице застыло задумчивое отстраненное выражение, остекленевшие глаза смотрели вперед и в никуда. Билл словно находился не здесь, не в кухне Хижины тайн. И, собственно, это было так. В городе хватало его символов. Треугольные окна с изображениями ока, маленькие изображения треугольного демона в деталях граффити, нанесенных школьниками на кирпичную стену, даже черные "глаза" на березах. Когда-то Сайфер использовал все это, чтобы следить за жизнью городка. Сейчас тем же способом он с отвращением наблюдал за развлечениями Пироники. В ладонь будто кольнули невидимой иглой, и Диппер вздрогнул, от греха подальше убирая чашку на столешницу. Демон тоже как-то неловко дернулся, пару раз моргнул, очнувшись, и недовольно покосился на собственную левую руку. Сжал и разжал пальцы. Юноша только сейчас заметил эту его странную реакцию. И вспомнил, что, вроде бы, когда демон всадил ему в руку нож, то...тоже повел себя странно? И что он тогда сказал?. - Билл? Блондин повернул к нему голову, вопрошающе вскидывая брови. - А что ты имел в виду, когда говорил про безопасность? Что я обезопасил себя, точнее.. Едва ли Сайфер мог выглядеть еще более удивленным, чем сейчас. "Он что, сам не знает?!" - мысленно возмутился демон, резонно предположив, что Диппер мог бы так..пошутить, нет? Однако, вопрос не был шуткой.. Вот замечательно-то, а! Билл потер пальцами переносицу и поморщился. Чтобы он взял да и признался кому-то в собственной слабости? Однако, теперь он с Пайнсом волей-неволей оказался в одной команде... - Ты ничего не почувствовал странного, Сосновое деревце? Совсем ничего? Когда я воткнул в тебя нож. - бывший треугольник задержал взгляд на лице юноши, всплеснул руками и наигранно-тяжело вздохнул: - Твой отвратительный камешек все-таки как-то сработал. Моя сила осталась при мне и от тебя, кажется, не зависит. Тем не менее я не смогу тебе навредить. Да я словно себя самого пырнул! Так что... - Билл оскалился в неудачном подобии улыбки, - Придётся мне тебя беречь. - О.. - только и ответил Диппер, растерянно моргнув и возвращая в руки чашку с чаем, чтобы хоть куда-то уткнуться взглядом и не дать демону разглядеть тень облегчения и смутного безрадостного довольства. Наверное, это было хорошо.. - Ты там особо не радуйся, - в очередной раз Сайфер бессовестно угадал его мысли, - Обычно такая штука работает в обе стороны. Не знаю, насчет физических ощущений, но если твое заклинаньице устроило так, что после твоей смерти моя физическая оболочка тоже откинется, то, ставлю что угодно, что попытка убить меня обернется для тебя преждевременной встречей с сестричкой. Он снова сделал это. Ткнул своим ментальным пальцем в кровоточащую рану в сердце Пайнса, и тот болезненно поджал губы. Сайфер был злобной ядовитой змеей, которая кусала не задумываясь, стоило наступить ей на хвост или просто пройтись слишком близко. Наверное, следовало сменить тему, пока блондин не выдал еще что-нибудь в этом роде. На ум Дипперу снова пришла мысль о бедном городишке, где сейчас, наверняка резвится розововолосое рогатое чудовище из шайки треугольника. - Мы пойдем в город сейчас? - "Мы"? - Хорошо, я один, - раздраженно поправил себя Диппер, - с твоей "подружкой" надо что-то делать пока не поздно. Билл так и прыснул от смеха. - Что, уже рвешься геройствовать? Или придали уверенности мои слова, и ты решил, что буду тебя прикрывать?! Знаешь, парень, лично меня Пироника совершенно не беспокоит. Пусть развлекается - мне не жалко. - соврал он без зазрения совести, - Что мне до одного маленького городишки, когда...- глаза демона нехорошо сверкнули, - ...теперь я могу легко выйти за его пределы. Он только сейчас это понял. Барьеру требовалась связь с человеком, рожденным за пределами Гравити фоллз. Диппер Пайнс был таким. Он впервые приехал в городок в свои 12 лет. Он прекрасно подходил на роль "якоря", а это его заклинание, переплетающее жизни... Да Сайферу только и требовалось, что закинуть паренька на плечо и выбраться с ним за пределы города! Пиронике достанется лишь мизерный кусочек этого "пирога" под названием Земля. - Знаешь, Билл, - ответил юноша с той же самой интонацией, резко опуская кружку на стол и поднимаясь с места, - Меня твои планы, в общем-то, тоже не особо беспокоят. Иди, попробуй еще разок свалить из города. В прошлый раз у тебя ж "почти получилось". На последних словах он показал пальцами кавычки, прихватил со стола запачканный высохшей коричневой кровью лунный камень, и вышел из кухни. Пускай называет это как хочет. Геройство, так геройство, но судьба города действительно была для Диппера небезразлична. С демоном разума же они справились пять лет назад? Справились! И он не один был - с кучей приспешников. Так в чем проблема разобраться с одной жалкой демоницей, уступающей тому в силе? Да, дяди еще не приехали и в этот раз... В этот раз с ним рядом не будет сестры-близняшки. Но друзья были живы, они смогут вместе придумать отличный план. А пока Диппер решил направиться в подвал и поискать что-нибудь, связанное с розововолосой бестией. Вдруг Стэнфорд когда-то натыкался на данные и о ней тоже?.. Пройти по коридору, по которому они бежали с сестрой несколькими часами ранее, было сложно. Диппер думал, что теперь никогда не сможет спокойно спускаться сюда. Но отступать было нельзя. Лифт заскрежетал дверьми, медленно покатился вниз, на табло цифры сменяли друг друга: минус первый этаж, минус второй, минус третий... Большую часть бумаг Билл сжег, но не в защищенной лаборатории. С головой уйти в перечитывание старых записей Стэнфорда, связанных со всякими потусторонними тварями - это было как раз то, что нужно.. Темная пустая лаборатория встретила его вибрирующим колебанием воздуха, от которого короткие волоски на загривке вставали дыбом. Диппер остановился, оценивая новое ощущение, переступил порог. В комнате такое уже не чувствовалось. "Должно быть, на меня теперь тоже реагирует защита от демонов", - про себя усмехнулся юноша, включил свет и достал с полки первую приглянувшуюся книгу в темном переплете. В Хижине тайн было пусто. Да, утром туристов и без того бывало немного, но сегодня в фойе не наблюдалось ни души. После вчерашней вечеринки кое-где ещё висели разноцветные шарики, белоснежную изъеденную молью гориллу обвивала цепочка выключенной гирлянды, однако в остальном в доме царила чистота. Очевидно, Мейбл, проснувшаяся самой первой, потратила некоторое время на то, чтобы придать дому более-менее приличный вид. Билл прошёл к кассе и уселся на место Венди, очень похожим образом вальяжно закинув ноги на стол. Именно в таком положении его и застал влетевший в дверь Сус Рамирез. Билл даже не позаботился убрать ноги, переводя взгляд на тяжело дышащего мужчину. - Привет, - Сус оперся ладонями о собственные колени, пытаясь совладать с отдышкой, - Фуууух. Летел как ветер, прикинь. Ты бы знал, что творится сейчас в городе! Однако блондин лишь махнул рукой. - Я итак знаю, что там. У меня много где есть глаза, - Сайфер сложил пальцы указательные и большие пальцы в подобие треугольника и ухмыльнулся. - Э...э... - Сусу явно не понравился этот жест, но внимания такой мелочи он не придал, - А Диппер где? - Внизу, - демон указал взглядом в сторону комнаты, откуда вёл ход к лифту. Нынче торговый автомат валялся на полу, а в стене зияла такая дыра, что её сложно было бы не заметить. - Тогда я это, к нему зайду, - здоровяк прошмыгнул мимо странного приятеля Пайнса и поспешил к лифтам. Диппер уже успел перебрать с десяток книг, и сейчас те высились горкой на рабочем столе Форда, когда услышал звук открывающихся металлических дверей, и в комнате появился Сус. - Чувак, ты еще не видел новости? Там в городе такоооое! - и он широко развел руками, не находя подходящих слов для описания. Впрочем, Дипперу итак все было ясно. - Ничего хорошего, да? Кто-то пострадал?.. Мужчина сразу же помрачнел и серьезно кивнул. - В городе настоящий хаос, чел. Черновые записи Форда, отрывочно повествующие о мирах, в которых ему довелось побывать, пока он был по ту сторону завесы, отправились на стол к собранным там книгам. Пауза затягивалась - Диппер старался напряженно думать, но в голову не приходило ни единой годной идеи, как можно было бы исправить все быстро и одним махом. - Может, позвонить мистеру Стэнфорду Пайнсу? Он, наверняка, подскажет что делать, пока не вернется в город. Рука Суса легла на плечо Диппера, слегка встряхивая, пытаясь приободрить. - А пока можно попробовать ту штуку с радужными лошадьми, про которую вы с Мейбл рассказывали. Помнишь? Когда приходилось защищать хижину от Билла. Диппер уставился на него в приятном изумлении. А ведь, предложение было дельным. Просто восстановить барьер на доме! Вот только дорогу туда знала только Мейбл.. А ее подруги, которые тоже ходили за шерстью магических существ сейчас были далеко, до них еще нужно было добраться и умудриться как-то не умереть по пути. Но кое-кто точно должен был знать, где искать единорогов. И, не смотря на то что Диппер все еще был зол на этого эгоистичного паршивца, он все-таки отправился наверх с самыми решительными намерениями. Билл обнаружился все там же, за прилавком, лениво перелистывая какой-то подростковый журнал, добытый из-под стойки. - Отведи нас к единорогам, - сходу выпалил Пайнс под непонимающим взглядом нагнавшего его Суса, - Ты ведь знаешь, где они обитают? - Разумеется, знаю, - фыркнул демон, отшвыривая журнал за спину, - А что такое? Передумал идти сражаться без какого-либо плана и решил спрятаться от моей подружки в Хижине? Разумно. Наконец, проснулся твой инстинкт самосохранения, Сосенка. Я-то думал, этим качеством тебя природа обделила. Однако, есть одна деталь. Я тоже демон, так к слову. И мне совсем не улыбается сидеть как пес за дверью, или тут внутри, словно в клетке. Иначе зачем бы мне было уничтожать эту вашу дурацкую защиту? И, ах да! Ещё одно. Билл убрал ноги со стола и сел ровно, выпрямляясь на стуле и разводя руками: - Единороги кончились. Сус за плечом Диппера озадаченно крякнул и впервые хмуро уставился на блондина то ли из-за того, что не верил словам этого странного парня, то ли потому, что только сейчас начал осознавать кто именно сидел за кассой. И вопреки всем возможным вариантам реакции на эту новость - от паники до попытки убить гада - мужчина, привыкший ничему не удивляться, просто принял сей факт. Ведь, если это действительно Билл и Диппер с ним мирно беседует, значит...так оно и надо. -К слову об этом, - юноша собирался было перебить Билла на его очередном дурацком монологе, но врезался в последние слова демона словно во внезапно возникшую каменную стену, - оно разве не должно перестать распространяться на тебя, если... Что? Как это, кончились? И прежде чем Билл, который уже расплылся в ехидной улыбке, успел рассказать детали их таинственного исчезновения, Диппер обернулся на Суса: - Слушай, можно попросить тебя позвонить дяде Форду и описать в целом ситуацию? А еще узнать, когда их примерно ждать. Временами, далеко не всегда, но Сус бывал очень понятливым. Вот и сейчас он, перекинувшись взглядом с юноши на демона и обратно, твердо кивнул: - Окей, я позвоню. Вроде номер был у меня где-то записан. Я точно помнил, - последние слова мужчина произносил уже скрываясь в коридоре и пытаясь выцепить из заднего кармана широких джинсов старенький кнопочный телефон. - Так, что с единорогами? - недоверчиво повторил Диппер, когда Сус скрылся из виду. - Их больше нет. Билл неожиданно стер с лица эту отвратительную дежурную ухмылочку и продолжил уже более серьёзным тоном, устремив на юношу прямой взгляд: - Я, конечно, уважаю всяких магических тварей, но иногда стоит выбирать, что удобно для себя самого. Так вот они не были мне удобны. В конце концов ты и сам не вспомнил об этих напыщенных парнокопытных, пока не появилась необходимость в их радужной шерсти. Издав протяжный недовольный звук, Диппер приземлился лбом на сложенные на столешнице руки. Однако Билл на этом не закончил: - Но у меня есть кое-что от них на память! Признай, без этого "кое-чего" твоё хилое человеческое тельце так быстро не восстанавливалось бы. Бывший треугольник извлек уже знакомый Дипперу рог и поставил его тонким концом на указательный палец. Юноша приподнял голову. Метнул короткий взгляд на рог, а потом дотянулся и отвесил Биллу наставительный подзатыльник. Хотя, конечно, куда действеннее было бы придушить этого засранца на месте. - Я тебя ненавижу, - получилось невероятно искренне. - И раз ты такой умный,что нам делать, пока не вернулся Форд? Расскажи уж, что может помочь против этой маньячки. - Так значит сейчас ты просишь у меня совета? Мило, очень мило, Сосенка. Быстро твои идеи себя исчерпали, - он коротко хохотнул и пригладил обратно встрепанные волосы, - Так вот, первое мое предложение: взять руки в ноги и убраться из города вместе со мной. И Пироника тебя не достанет. Она не способна преодолеть барьер. И не способна призвать сюда кого-нибудь ещё. Дипперу начинало казаться, что Билл не просто так раз за разом напоминает о возможности все бросить и уйти - ей богу, будто подготавливает почву. И в этот раз что-то внутри предательски отозвалось. Мейбл больше не было. А нужно будет как-то смотреть в глаза Стэнли и Форду. И что рассказать родителям?.. Они и про Странногедон-то не были в курсе. А теперь... Нет. Пусть подавится своим вариантом с побегом. - Дальше. - Второе мое предложение - это попробовать твою ловушку с камнем, которую ты хотел провернуть со мной. Я даже согласен подержать Пиронику для тебя, если сумеешь сделать всё правильно, - Диппер скептически хмыкнул, но Билл несогласно покачал пальцем, - Я не смеюсь, парень. Меня раздражает, что она сейчас развлекается с МОИМИ игрушками. Блондин скользнул взглядом по заметно утомленному лицу Диппера, который сейчас сосредоточенно обдумывал детали плана. Он даже чуть отвернулся в сторону, поэтому и не заметил, когда Билл потянулся вперед, подцепил пальцами за петельки на джинсах и дернул на себя. Маневр прошел удачно: взмахнув руками, Пайнс неловко приземлился на его колени и, извернувшись, тут же уперся ладонями в чужие плечи. - И если тебе не нравится ни один из этих вариантов, Сосновое деревце, - Билл улыбался, - то есть третий. Ты сидишь здесь и придумываешь что-то дельное, одинаково удобное нам обоим. Уверен, до вашей Хижины Тайн Пироника доберется в последнюю очередь. Что бы там она не считала, но связываться со мной лишний раз вряд ли захочет. Рамирез, совершенно не нарочно сумевший бесшумно подкрасться обратно (и как он с его-то весом умудрялся всегда так тихо перемещаться?), на счастье Диппера не выдал ни единого комментария о способах добычи информации из демона, хотя сам юноша в этот момент был попросту готов провалиться сквозь землю. - Кх-кх... - Сус спрятал телефон, который до этого все ещё держал в руках, - Мистер э... Стэнфорд не сказал ничего точного. Только то, что будет скоро. Очень скоро, - здоровяк виновато развел руками. Билл смерил его нехорошим взглядом, но Пайнса отпустил, и тот мгновенно отскочил в сторону метра на два. - Кстати, а где... Договорить вопрос о Мейбл Сус не успел - в голове отчётливо прозвучал металлический голос демона: "Заткнись!", и Рамирез прервался на полуслове, хватил ртом воздух, словно рыба, и неуверенно продолжил: - ...находится пульт от телика? Не смотря на то, что сейчас, казалось, обитателям Хижины Тайн ничего не угрожало, день совершенно не хотел становиться хоть чуточку спокойнее. И, не успел Сус убраться назад в комнату, как с улицы послышался знакомый рев мотоцикла. Венди. Минуту спустя дверь распахнулась, громко звякнул колокольчик, и на пороге возникла Кордрой. Но прибыла она не одна. За её спиной скромно теснилась Кэнди и совершенно нескромно возвышалась Гренда. - Диппер, Мейбл! - рыжеволосая девушка выглядела весьма воинственно даже сейчас, в кожаной куртке поверх белой больничной футболки, - Вы здесь? - Венди! - Диппер не мог сдержать вздоха облегчения. - Привет, да. На какое-то мгновение воцарилась немая сцена, пока Венди возмущенно прожигала взглядом Сайфера. А она так надеялась больше его не увидеть! Затем девушка быстрым шагом преодолела расстояние до юноши, поймала его за руку и с коротким "Пойдем наверх, а?" потянула его за собой. Впрочем, Пайнс и не собирался отпираться, уж Венди он доверял куда больше, чем какому-то бывшему треугольному демону. Из гостинной донесся звук телевизора. Не нужно было вникать, чтобы понять, что город был в панике: - ...можно почувствовать себя участниками какого-то фильма ужасов, ибо это чудовище не ограничивается одними разрушениями. С Вами была Сандра Хименес с полной сводкой плохих новостей на сегодня. На этих словах Гренда захлопнула за собой дверь, подперев её плечом, больше похожая на вышибалу в ночном клубе, чем на девушку своего возраста. Венди приземлилась на постель Диппера, отпустила его и тяжело выдохнула: - Знаешь, раньше, когда мы все были детьми, даже та крупная переделка с демонами не казалась такой серьёзной. Приключение, возможность доказать себе, что ты на что-то способен... Ребячество, пускай и тогда было достаточно угроз для жизни. А сейчас я уж думала, что от Хижины остались одни обломки. Врачи не отпускали меня до того момента, как эта розовая тварина не разнесла стену в больнице, - рыжая эмоционально всплеснула руками, - Черта с два я оставила бы вас, ребята, тут одних в обществе безумного психопата так надолго. Только сейчас девушка как следует осмотрела Диппера, оценивая, не ранен ли он сам. А затем взгляд сам собой метнулся к пустой кровати. - А Мейбл где? - Кордрой нахмурилась, болезненно кашлянула, оперевшись рукой о край кровати, но все-таки упрямо продолжила, - Только не говори, что отпустил её куда-то одну, когда в городе творится такая дрянь. - Я... я не знаю, где Мейбл, - ложь далась легко, хотя Диппер в очередной раз почувствовал тяжелый подкатывающий к горлу ком. Сказать правду было бы честно, но он просто не мог...не мог заново пережить тот жуткий момент. От одного только слова "вас" становилось дурно. - Когда все началось, она куда-то пропала и... Думаю, все хорошо.. Девушки переглянулись, но почему-то спрашивать больше не стали. Это же Пайнсы. Навряд ли Диппер оставил сестру в беде, они же и не ссорились практически никогда. Кэнди осторожно присела на постель рядом с Венди и друзья принялись рассказывать о беснующейся в городке прислужнице Билла. Прогнозы на будущее были не утешительными. Если так продолжится, то через несколько дней от Гравити Фоллз камня на камне не останется. - Хорошо, что моя мама сейчас в командировке в Портленде, - Кэнди сцепила на коленях пальцы рук, - Не хотелось бы, чтобы она случайно пострадала. Кордрой в очередной раз закашлялась и Дипперу показалось, что на пальцах, которыми девушка зажимала губы, блеснули несколько капель крови. А ведь она сбежала прямиком из больницы... Пайнс так и не видел самого ранения, но по словам Мейбл стычка с Сайфером обошлась ей слишком дорого. И, если сейчас станет хуже... Хотя, минутку! С чего бы это станет? "Сайфер, тащи сюда свою тощую задницу!" - впервые Диппер попробовал достучаться ментально. И был услышан. По телевизору монотонно бухтел диктор из какой-то телепередачи, потом его сменил поток рекламы, звуки перестрелки и голоса героев.. Будто каналы переключались просто так. Без особой цели. Так, чтобы отвлечься и как-то убить время. Хотя и это не особо получалось, поскольку время от времени на экране всплывали новости, и снова приходилось переключать. Наконец, телевизор притих, и из соседней комнаты выглянула объёмная физиономия Суса: - Слыш, чувак, есть разговор. Блондин обреченно закатил глаза и скривился, словно наступил на слизняка. - Ну, что тебе? Сус, наконец, полностью появился в коридоре и озабоченно нахмурился. Билл готов был поспорить, что будь у мужчины в голове не серое вещество, как и у прочих мясных мешков, то сейчас услышал бы натужный скрип шестеренок. - Тебе здесь совсем не рады, - Сайферу показалось, что это прозвучало из уст Рамиреза даже виновато, - Однако, если вдруг сумеешь помочь... - Не продолжай, - Билл вскинул руки и поднялся со стула, - Ты итак на одном уровне со свиньей, что когда-то принадлежала Падающей Звёздочке. А каждое твоё слово говорит, что я даже переоценил тебя, Знак вопроса. Проигнорировав оскорбление Сус упрямо продолжил: - Это было бы справедливо. - В мире, созданном бездушным неразумным хаосом нет такого понятия, - Билл фыркнул, поднимаясь по ступеням лестницы на чердак. Да, на зов паренька. Дверь поддалась, даже несмотря на то, что с другой стороны её подпирала Гренда. - Мог бы быть и повежливее, Сосенка. То что я с тобой таскаюсь, вовсе не значит, что я тебе обязан, - Билл вошёл в комнату и остановился, окинув насмешливым взглядом замерших в секундном недоумении девушек. - Зачем он тут?! - Венди мгновенно ощетинилась. Точь-в-точь волчица перед встреченным у логова охотником. - Хей, все в порядке... - Диппер попытался было разрядить мгновенно накалившуюся обстановку, - Он может тебе помочь. - С чего ты взял, что мне есть дело.. - начал Билл. - Пусть только подойдёт ко мне! - не дав ему договорить прорычала Венди, запуская руку под куртку и нащупывая прихваченный из дома старый отцовский револьвер. - Диппер, я справлюсь и мне не нужна помощь. Мы могли бы поговорить без его общества? - Нет, - на этот раз её перебил уже Сайфер, который уверенно прошествовал по комнате и в наглую уселся на кровать Мейбл. В его исполнении это выглядело как жестокая насмешка: он единственный из присутствующих знал о том, что старшая близняшка Пайнс уже не вернётся. Никогда. - Я между прочим, Рыжая, тоже могу считать себя приятелем Соснового деревца. К тому же, уверен, ваши тайные разговорчики касаются меня напрямую. - Можно я вышвырну его? - Гренда угрюмо взглянула на бывшего треугольника и нарочито громко хрустнула костяшками пальцев на руках. - Попробуй, чудовище, - Билл оскалился в кривой безумной ухмылке, поправив лацканы своего жилета и вызывающе-вальяжно закидывая ногу на ногу. - Ребята... - Кэнди впервые за все время подала голос, привлекая к себе внимание, - Может, вернёмся к изначальному вопросу? Нам нужна не ссора. Нам нужен план. А он…- девушка указала блокнотом, что был у нее в руках, в сторону блондина, - …может быть полезен. Диппер уже начинал беспокоиться, что все вот-вот закончится катастрофой, но одна простая фраза Кэнди сумела разом прервать конфликт. Венди как-то заметно сникла, затем кивнула и убрала руку из-под куртки: - Ты права.. Сайфер лишь равнодушно хмыкнул, в кои-то веки удержавшись от комментариев. Внимание демона было сосредоточено на другом - на младшем Пайнсе, которому, явно, тяжело давалось это общение. И почему, черт побери?! Билл совершенно не хотел улавливать его переживания, но они как нарочно без приглашения лезли в белобрысую голову. Отвратительно. И пусть на лице бывшего треугольника это никак не отражалось, пальцы на колене принялись отбивать нервный ритм. Диппер обернулся на него, поймал взгляд желтых глаз. "Ты же знаешь зачем я тебя позвал" - мысленно напомнил Пайнс. "Но ты же не думаешь, что я сделаю это просто так? Тебе придется как следует попросить. И пообещать один маленький пустяк. Кажется, мы это уже проходили," - нечеловеческий голос с металлическими нотками прозвучал в голове юноши обманчиво миролюбиво, заискивающе. - "Я даже не запрошу его с тебя сейчас." По губам мужчины зазмеилась истинно-демоническая улыбка. Диппер смотрел на его пальцы, облаченные в черную кожу перчаток и отбивающие ровный ритм, точно метроном. Возможно ли загипнотизировать рукой? Если да, то у Билла были на то все задатки, поскольку Дипперу казалось, что за наблюдением он умудрился пропустить разговор между девушками, а они как раз взялись обсуждать первые наметки на план. Сайфер снова предлагал сделку. Но в этот раз перспектива уже не казалась Дипперу такой пугающей. Почему он не согласился раньше?.. Была ли это злость, или решающим стала реакция Мейбл? Ни того, ни другого, ничего из того, что мешало тогда, не было сейчас. И, вновь подняв взгляд на терпеливо ожидающего демона, Диппер ответил: "Договорились. Ты лечишь Венди, взамен я выполняю твою просьбу, так?". "Именно так, Сосенка." Невербальный диалог идущий между юношей и его бывшим врагом остался незамеченным - девушки увлеклись своим грандиозным планом. Гренда предлагала ограбить маленькую подпольную лавку с оружием и попробовать уложить ту розовую тварь по-человечески. Венди упорно не соглашалась, понимая, что демоницу, наверняка, не убить из ружья. Тут нужно что-то серьёзнее. Магия. Кенди тихо вела какие-то расчёты, вздыхала и выбрасывала уже третий лист из своей тетради: - Есть разные книги по демонологии. Если попробовать что-то из них... Ох, но мы же даже не знаем, что это такое. Диппер пересек комнату, подходя к устроившемуся на противоположной кровати Сайферу. Блондин поймал его протянутую руку, ладонь опалил всполох магического огня, и все разговоры в комнате разом стихли. Гренда так и застыла с открытым ртом, карандаш в руке Кэнди треснул, но та даже не заметила этого, а Венди вскочила со своего места с выражением полного недоумения на лице. - Чувак, ты что сделал?! Взгляд, которым ее наградил Билл, Кордрой совершенно не понравился. Он тоже поднялся на ноги и, наконец, отпустил руку паренька. - Ну-ка стой на месте! Демон сделал шаг к ней навстречу, ещё один, коротко усмехнулся и развел руками: - Не могу. Так что ну-ка тихо, - он поднял палец, прикладывая его к губам. Венди дернулась, вновь, запуская руку под куртку, и не успела вынуть то, что там прятала: Билл просто щелкнул пальцами и девушка мешком повалилась на пол. Гренда тут же сорвалась с места и уже собралась броситься на демона, как Кэнди поймала ее за руку. - Подожди! Диппер, что он делает? - Помогает.. - просто ответил юноша, ловя себя на мысли, что почему-то совершенно не испытывает чувства вины за методы Сайфера. Иначе и не получилось бы, верно? Кажется, он уже начинал оправдывать безжалостные поступки Билла... Сайфер опустился на корточки рядом с Кордрой, перевернул её на спину и в очередной раз приступил к тому простенькому ритуалу восстановления. И тут даже Гренда опустила руки и перестала прожигать демона взглядом - магия, которая выглядела так красиво просто не могла быть злой. Маленькие радужные звёздочки растаяли, как тают, падая в снег искры бенгальских огней, Билл поднялся и изобразил театральный поклон. - Проще простого. Венди пришла в себя ровно в тот момент, когда демон скрылся за дверью, наконец, оставляя друзей наедине. Она неловко перекатилась на бок, оттолкнулась рукой и резко выпрямилась, тотчас хватаясь за низ живота в ожидании мгновенного болезненного спазма. Но боли больше не было. Вообще. Даже головной, которая преследовала последние пару дней. - Диппер, ничего не хочешь объяснить? - она нахмурилась, и Диппер впервые заметил в глазах подруги холод и такое отчетливое неодобрение. Венди не считала эту помощь необходимостью. Не от Билла Сайфера. И Диппер честно пытался ей объяснить, что по-другому было нельзя. Что все под контролем, да черт, он просто не мог смотреть, как подруга медленно умирает у него на глазах! Кэнди и Гренда, чувствуя себя лишними, ретировались из комнаты, но даже оставшись наедине с Диппером, Венди так и не оттаяла. Что-то было не так. Она это чувствовала, и ей это не нравилось. И ведь еще несколько дней назад ей было куда проще достучаться до друга... Разговор зашел в тупик. И после нескольких минут напряженного молчания, Венди ушла вслед за остальными, позволяя Дипперу остаться одному. Ах, это была благословенная тишина... Откинувшись на подушку, юноша торопливо отписал Кэнди сообщение, чтобы все оставались в Хижине; если, конечно, сами этого хотят. Здесь все еще безопасно, даже без защитного барьера. Опустив телефон на грудь, он закрыл глаза. В голове роились сотни непрошенных мыслей. Диппер хотел сосредоточиться на Пиронике, на способах защититься от демоницы, на записях Стэнфорда, которые одним своим существованием внушали надежду, на словах Билла о том, что демоница не посмеет сюда сунуться. Разбудила его Венди, принесшая на чердак обед. За те несколько часов, на которые Диппер умудрился вырубиться, она успела несколько раз обдумать его поступок и, кажется, сменила гнев на милость. Сама б так же переживала о нем, случись что. Вот, например, сейчас её беспокоил тот факт, что безответственный паренёк наверняка не заглядывал на кухню с самого утра, поэтому тарелка с ароматным супом была вручена ему прямо в руки. И Диппер был ей за это крайне благодарен, ибо только сейчас, перехватывая протянутую девушкой ложку, он осознал насколько на самом деле успел проголодаться. Кэнди с Грендой и не собирались никуда уходить. Хижина тайн стояла особняком от всего города, и возвращаться назад было рискованно. Сус искренне был рад тому, что Мелоди согласилась уехать к родителям, а значит сейчас она далеко от Гравити Фоллз. Находясь словно под Дамокловым мечом, время должно было бы тянуться медленно и мучительно, однако ночь подкралась незаметно, дохнув прохладой в открытые настежь окна. Интернет работал не лучшим образом, но это не помешало Кэнди отыскать в своем ноутбуке кое-что дельное, что можно было бы использовать против психованной демоницы. Ритуалы и заклинания казались ничуть не хуже тех, что можно было бы найти в книгах Форда. Это было уже что-то! И заклинания можно было бы даже попробовать. Но уже завтра. Билл, которого как-то получилось приобщить к общему делу (хотя бы заставить наблюдать за поисками), лишь фыркал, время от времени выдавая что-то вроде: "Это вы определённо можете попробовать. Будет смешно, когда ничего не получится и она пооткусывает вам, детишки, головы. Живописные красные фонтаны!" или "Никогда такого не слышал. Хехе. А вы знаете, как переводится это слово с латыни? Нет? Так вы её защекотать собрались, идиоты! Game over наступит быстро - я даже готов поставить на то, что секунд через пять. Кто-нибудь примет ставку?" или "Парень, если эта дрянь не сработает, второго раунда не будет. Может все-таки уймешься, и поедем, попутешествуем?" Однако, польза от него все-таки была. На некоторых текстах Билл мрачнел, как-то неуютно передергивал плечами, а под конец, когда Венди, как показалось, действительно нашла что-то стоящее, разлил на клавиатуру один из оставшихся со вчерашнего вечера коктейлей. Разумеется, совершенно нечаянно. Закончили ребята уже за полночь. Сус так и заснул на кресле с пачкой чипсов в руке, Гренда дремала сидя, словно боевой конь, опираясь рукой о покрытый пылью старый череп динозавра. Последними героями оставались лишь Кэнди, Диппер и Венди. И ещё Сайфер, который, видимо, выспавшись прошлой ночью, не собирался этого делать ближайшие...никогда больше. - Так, - Кордрой опустила крышку ноутбука и устало потерла глаза, - Расходимся. Смысла сидеть до утра нет абсолютно. К тому же нужны будут свежие силы. И-и-и, - она зевнула, прикрывая ладонью рот, - Раз Мейбл пока не появилась, я сплю наверху. Разговор про сестру поднимался несколько раз на протяжении дня, но то, насколько мастерски юноше получалось увиливать от прямого ответа, постоянно сводило его на нет. Девушки довольно скоро поняли, что лучше не лезть с вопросами, и нехотя оставили попытки что-то вызнать. Еще одной причиной перестать спрашивать стала повышенная стервозность демона, который в такие моменты становился особенно язвительным, будто неприятная тема задевала за живое именно его. Билл так и не посвятил Диппера в еще одну открывшуюся для него деталь магической связи: в отвратительно-яркое восприятие эмоций мальчишки. И юноша искренне недоумевал с поведения блондина. Однако был благодарен. Искренне благодарен, ибо гнев демона испытывать на себе не хотела даже Гренда, которая помнила, как легко он совладал с Венди на чердаке. Оставалось надеяться на то, что утром не случится очередная катастрофа и в кои-то веки планы получится воплотить именно так, как надо. Утром... Но утра стоило еще дождаться. А этому явно не способствовало резкое пробуждение посреди ночи, когда кто-то совершенно бесцеремонно рухнул на кровать рядом с Пайнсом и выдернул из-под него подушку. Даже в полумраке комнаты не сложно было догадаться, что такой пакости оставалось ждать только от одного единственного гостя Хижины тайн. Подушку Билл невозмутимо устроил у себя под головой: - Развлекаешь себя, я смотрю? Перестань, - просто произнес Сайфер, ткнув локтем юношу в плечо. Диппер смутно осознавал реальность вокруг. Сердце билось в груди как бешеное, беспокойный сон не хотел опускать, и сейчас в сознании снова начинали восстанавливаться жуткие образы. Это была Мейбл, ее лицо, и ее крик за мгновение до того, как Пироника переломила ей шею. Во сне даже этот звук казался невероятно громким – щелчок, после которого прерывается жизнь, отсутствие крови, но острое осознание потери, хохот розововолосой бестии, пробуждающей дикую ненависть, которая тонула в пустоте и обреченности. Отвратительная смесь – картинка из сна, не хотела уходить, стояла перед глазами каждый раз, стоило их закрыть. - Брось это, кому говорю, - на этот раз блондин толкнул его сильнее – острый локоть болезненно ударил под ребра, вырывая из захвативших мыслей. -Ауч, больно! - не больнее кошмара, который начинал постепенно рассеиваться. Повернувшись набок, Диппер попытался вытянуть из-под демона собственную подушку, возмущаясь шипящим шепотом, - И будь тише, а. Имей совесть. Однако отобрать подушку было не так-то просто: Билл, почувствовав неладное, нарочно придавил её, как мог, да еще и рукой вцепился в край. - Боишься, что разбужу Рыжую, Сосенка? - он кивнул на кровать, стоящую у противоположной стены, но не стал тише ни на йоту, - Она не проснется, даже если ты будешь кричать. Наконец пальцы на подушке разжались и та, выскочив из-под любезно приподнятой головы Билла, впечаталась в лицо Пайнса под тихое мстительное хихиканье. По крайней мере, это сумело окончательно отогнать сон, цепляющийся за сознание липкими холодными щупальцами. - Идиот.. - проворчал Диппер, подсовывая подушку обратно под свою голову. Сайфер повернулся на бок, оперся на локоть и уставился на юношу совершенно нечитаемым взглядом тускло флюоресцирующих в темноте глаз. Это могло бы выглядеть странно, даже жутко, но после всего, что было во сне, собственный монстр уже не был способен напугать. Сказать, что этот эмоциональный резонанс беспокоил демона - было все равно, что не сказать ничего. Пугал, злил и раздражал. И нет, ни черта не казался интересным. А ведь нельзя было прервать все, уничтожив мальчишку - этот проклятый камень... Куда важнее было не позволить Пайнсу понять, что у него есть хоть какая-то власть. Как там говорится, лучшая защита – это нападение? Такая тактика просто не могла быть неправильной. - Так что ты там сегодня думал про мои пальцы? – Билл сощурил глаза, расплываясь в ухмылке, которая ощущалась даже по тону его голоса.