Время все изменить

Ситуация была не подходящей, но Дипперу жуть как хотелось смеяться. Со своего нелепого броска и последующей эпичной попытки самоубиться с крыши. С того, как, наверное, смешно он выглядит сейчас со стороны, растянувшийся на крыше и вцепившейся в ногу Сайфера (уж простите, до трубы было далековато, а скатываться вниз отнюдь не хотелось). И он точно видел как Билл обошелся с отданным ему оружием. Но и пусть. Они же сделали это! Все вместе. Смогли завалить безумную демоницу! Спускались с крыши уже гораздо аккуратнее. Как будто до этого вероятность навернуться на покатом склоне была куда ниже. Хотя, если сравнивать это с возможностью умереть от лап Пироники, то да. Шансов определенно было меньше. Жаль, что в этот раз город не так быстро отправится от шока и разрушений. Все мертвые и искореженные тела не исчезли как по волшебству. Воздух вокруг бывшего поместья Нортвестов все так же пах кровью и прелой человеческой плотью. И головы на кольях забора омрачали радость от победы. Вздохнуть с осознанием того, что весь невообразимый кошмар остался позади, получилось лишь, когда солнце закатилось за лес. Тех, кому ещё можно было помочь, пришлось доставить в больницу. Робби и Томпсон, единственные выжившие из свиты Пироники, пребывали в тихом ужасе от осознания, что собственными руками чуть не переубивали друзей. Но хуже всего было Пасифике. Она так и не вышла из состояния транса. А, может, крайнего шока?.. И Диппер сильно сомневался, что врачи будут способны ей помочь. Билл, возможно, сумел бы. Он же демон разума, черт его побери. Разве подобное не по его части? Но Билл никогда не помогал безвозмездно. Венди оседлала свой мотоцикл, обещая непременно наведаться завтра. - И чтоб без опозданий! - Стэнли был неисправим, и рыжая, удивленно обернувшись, расплылась в улыбке. Откинув волосы за спину, она отсалютовала рукой и вдарила по газам. За то время, что она знала этого ворчливого старикана, он успел стать девушке почти вторым отцом. Сус тоже отправился домой, собираясь весь вечер провисеть на телефоне с Мелоди, рассказывая в красках исход сражения. И единственным, что мешало расслабиться обоим старшим Пайнсам, был демон. Который в отличие от всех остальных почему-то не хотел таким же чудесным образом свалить, скажем, в свое измерение. Сайфер вел себя настолько по-хозяйски, будто всегда тут жил. И если Стэнфорд понимал причину присутствия Сайфера, то его близнец не видел в этом ничего кроме очередной попытки бывшего треугольника подпортить жизнь "старым приятелям". Терпение Стэнли сдало на следующий день. К ужину присоединился только Диппер. Форд снова пропадал в лаборатории, пытаясь разгрести учиненный там разгром. Однако стоило старику расставить тарелки и усесться за стол, как в кухню заявился Билл. Присев на свободный стул, он с минуту изучал кислую мину Стэна, а затем нахально подмигнул ему и исчез за краем стола, повалившись на колени ничего не подозревающего Диппера. Тот, кстати, даже не соизволил изобразить на лице удивление, невозмутимо нарезая на тарелке плохо прожаренный стэйк. Стэнли со звоном выронил вилку, подавился куском брокколи и закашлялся. - Билл! - хлопнув ладонью по столу, он грозно рявкнул, - И долго ты собираешься тут ошиваться? Я, кажется, сегодня уже трижды говорил тебе выметаться из Хижины, пока не пристрелил тебя, как ту розовую дрянь! Ответом ему была рука, лениво взметнувшаяся из-под стола и махнувшая в сторону старшего Пайнса. Подняться Билл не соизволил, снизу вверх наблюдая за юношей и находя это куда более увлекательным, чем недовольная физиономия его дяди. - Я вообще не собираюсь никуда деваться, старик. Так что тебе пора бы привыкнуть. И, кстати, можешь спросить у своего племянничка почему махать в мою сторону всякими "противодемоническими" причиндалами - это плохая идея. Сайфер злорадно хихикнул. - Расскажи ему, Сосенка, о своей неудаче. А то он, кажется, в первый раз не понял. Диппер и сам едва не рассмеялся, пряча улыбку за кружкой какао. Руку Билла он, кстати, вовремя поймал и аккуратненько опустил. А то чего доброго и опрокинет что-нибудь из столовых приборов. К Сайферу привыкалось. Намного проще после того... После того как они поговорили. Правда, божьим одуванчиком Билл от этого не становился. Но и раздражаться на него всерьез не получалось. Так что на подначивания и насмешку Диппер легонько дернул его за белобрысую прядь с дружелюбным "Заткнись" и указал взглядом на кружку в собственной руке. Какао у него еще осталось. Оно было горячим. А Билл так удачно лежал прямо под рукой. Вот, мало ли какая случайность может произойти, а? - Не то, чтобы это была неудача... - Диппер пожал плечами, все-таки возвращая кружку на стол, - Ручной демон - какая же это неудача? Шутка не задалась: Стэн уставился на него с еще большим недоумением и настороженностью. Сайфер, как был лежа, осуждающе сложил на груди руки и прищурился. - Ладно-ладно. Так получилось, что... я пытался забрать силу Билла, чтобы его контролировать. Но в итоге максимум на что я теперь способен - это умереть, если умрет он. Однако, это работает и в обратную сторону. Если со мной что случится, Билл составит мне компанию на том свете. Вот он и крутится теперь рядом. Однако, получив ответ, Стэнли будто бы сильнее нахмурился. И дело было вовсе не в попытке Диппера подчинить Билла. Это-то он вполне мог понять: племянник у него не промах, не беда, что не получилось! Но то, как юноша спокойно относился к фривольным выходкам демона... Он ведь не был комнатной собачкой. Билл не был даже человеком! Один черт знает, что может взбрести ему в голову: вот, сейчас он ластится под рукой, а через минуту уже наматывает человеческие внутренности на шею на манер ожерелья! Странногедон, который старик помнил так, словно он случился вчера, был отличным подтверждение безумности этого желтоглазого паршивца. - Минутку, парень! - Билл снова поднял из-под стола руку с важно вытянутым указательным пальцем, - Составлять тебе компанию где бы там ни было я не собираюсь! Хоть это и звучит весьма прозаично. Но он прав, - теперь он обращался к старшему Пайнсу, - Попытаетесь с братцем прибить меня - лишитесь второго дитятка. Стэн болезненно поджал губы и стиснул в пальцах несчастную вилку от одного только упоминания о гибели Мейбл. Однако, от объяснения становилось чуточку спокойнее. Значит, Билл не причинит Дипперу вреда. По крайней мере не должен. Хотя, это же гребанный-мать-его-Сайфер! - Учти, демон, хоть пальцем тронешь моего племянника... - Так? - Билл резко вынырнул из-под стола, дернул на себя юношу и смачно чмокнул его в губы под ошалелым взглядом Стэнли. Диппер тоже растерялся от такой наглости, но Билл уже отшатнулся, чтобы взбешенный старик не успел до него дотянуться. Стэнли вскочил на ноги, опрокидывая стул и весьма напыщенными выражениями обещая блондину самую жестокую расправу. Диппер скромно отпил какао. Пожалуй, наблюдать за тем, как на удивление резвый Стэн пытается врезать демону, было даже смешно. Билл после трех ловких уворотов от тяжелой руки, ретировался с кухни, хохоча совсем нечеловеческим электрическим голосом, и юноша покачал головой. Что ж... по крайней мере разрядил обстановку. В коридоре послышались шаги. Стэнфорд решил сделать перерыв и поднялся наверх. И Диппер торопливо юркнул мимо него к лестнице, ведущей в спальню. Они так и не поговорили вчера вечером. Диппер никак не мог выбросить из головы слова Билла "Он только выиграет от смерти любого из нас", а Форд... Кажется, он и сам не слишком доверял племяннику. По возвращению ученый попросил вернуть одолженное оружие. Юноша в очередной раз солгал, извинившись, что потерял пушку, когда чуть не навернулся с крыши. Это звучало отвратительно. Но все равно лучше, чем если бы он сказал: "Я отдал ее Биллу. Кажется, он ее выкинул. Да, я точно это видел. Нет, я не стал ему мешать". Сайфер тоже не постеснялся подлить масла в огонь, как бы между прочим поведав Дипперу, что Форд возвращался к особняку Нортвестов. Не только чтобы проверить правдивость слов паренька. Но и для этого тоже. - Знаешь, Сосенка, я бы на твоем месте не смог спокойно спать, - сказал тогда Билл, мастерски изображая озабоченный голос, - Теперь нельзя быть уверенным, что однажды ночью ты не проснешься от выстрела в висок. Но ночью никто не пришел по его душу. А утром юноша даже перебросился с Фордом парой ничего не значащих фраз. Как будто бы все снова было в порядке. Устроившись на своей постели, Диппер включил настольную лампу и подтянул к себе забытую на столе книгу. Интересно, как там Пасифика? Он ведь так и не навестил ее сегодня в больнице. Венди обещала съездить сама, а потом позвонить и рассказать как и что. Но пока от нее не было вестей. В спальне было как никогда тихо. Без Мейбл комната ощущалась непривычно пустой и незнакомой. Тут все, абсолютно все напоминало о сестре. Отвлечься за чтением было не просто. Диппер трижды начинал читать одну и ту же страницу - смысл текста никак не хотел задерживаться в памяти, когда в комнату поднялся Билл. Блондин забрался на пустую кровать у противоположной стены, уселся в позу лотоса и уставился на юношу своими желтыми кошачьими глазами. Диппер продолжал делать вид, что его не замечает. Перевернул страницу, поднял повыше книгу, поправил подушку под спиной. Билл молчал, что уже было необычно. Если демон не лез общаться, значит явно замышлял очередную дрянь. Диппер успел перевернуть несколько страниц, упрямо решив не поднимать взгляда, хотя никак не мог избавиться от неприятного ощущения тревожности. "Ну, давай, что там у тебя?" - мысленно возмутился юноша, поздно спохватившись, что для Сайфера это было равносильно прямому обращению. Тот лишь расслабленно передернул плечами, мол, ничего такого. Ага. Да. Конечно же. Диппер глубоко вздохнул и снова вернул внимание книге. - Что читаешь? Очередной «сборник заклинаний» Стэнфорда-зазнайки? - Билл скучающе зевнул и незаметно стрельнул маленькой синей искоркой в сторону книги, которая ожила прямо в руках юноши, отрастила себе зубы и щелкнула "пастью", едва не прихватив за пальцы. Диппер моментально отдернул руку, и книга шлепнулась на постель, облизнулась откуда-то взявшимся синим в крапинку языком и возмущенно засопела. Да, это был фокус из времен Странногедона. Еще пару дней назад Билл не мог устроить ничего подобного. Но расколотый камень, и смерть Пироники, которая со своим исчезновением вернула часть потраченных на нее сил, многое изменили. Билл ощущал себя способным свернуть горы! В прямом смысле. И он, несомненно, собирался этим заняться... Но позже. На первом месте в планах демона все еще стоял пунктик "разобраться со старшими Пайнсами". А им не светило в этот раз отделаться банальным превращением в живые статуи. Билл расплылся в довольной улыбке, умудряясь выглядеть куда безобиднее собственного творения. Книга покрутилась на покрывале, позволяя юноше получше себя рассмотреть (тот даже передумал сердиться на демона - тварь-то получилась забавной!), а затем подкралась к лежащей у изголовья тетради и принялась с остервенением драть из нее страницы. Вот ведь монстр. - Фу! Брось! Фу, кому сказал! Отдай! - Диппер бросился отнимать остатки тетради, но маленькое чудовище лишь громче зарычало, энергично щелкая челюстями. Точь-в-точь, собака, которая схватила какую-то дрянь на глазах у хозяина и не собиралась отдавать. Она бы еще и за руку тяпнула, но юноша придавил книгу подушкой, со всей силы надавив руками сверху. - Ну, знаешь ли! - Диппер бросил на Билла злой взгляд, изо всех сил стараясь не расхохотаться, - Я собирался ее дочитать! Монстр глухо заскулил, поерзал под подушкой и затих. Будто надумал сдаться. Юноша выждал несколько секунд, осторожно убрал руки... И тут его внезапно озарила совершенно бредовая, но от того такая заманчивая идея, которую он и озвучил, не успев даже обдумать как следует: - Слушай, а ты можешь меня такому научить? В смысле, не оживлять книги, а... магии. Ну, подобное... - он сделал неопределенный жест рукой, окончательно стушевавшись и замолкая. Да, у него получилось создать связь. И он, вероятно, мог бы завладеть силой демона, заключив ее в камень. Но собственная причастность к чему-то столь волшебному... Кажется, на эмоциях он сморозил полнейшую чушь! Книга тем временем осторожно выползла на свет и, облизнувшись, вцепилась в злосчастную подушку, взметнув в воздух целый фейерверк белых перьев. Взрыв перьев, оседающих на столе, одежде Диппера, на полу и окружающих предметах не заставил Сайфера даже дернуться. Его занимала совсем другая вещь: случайно вырвавшиеся слова юноши, и выражение лица демона сейчас было прямо-таки снисходительно-умиленным: - Хочешь, чтобы я поделился с тобой крупицами своей силы, а, Деревце? Я могу. Вот только для этого не достаточно будет одной лишь просьбы и щенячьего взгляда. Билл плавно поднялся со своего места, подошёл ближе и оперся рукой о книгу-монстра, которая как раз собиралась спрыгнуть с края стола и оказалась прижата ладонью блондина к его поверхности. - Ты же понимаешь, мне совсем не хочется, чтобы мои "вложения" ушли в пустую, а старания были направлены против меня самого, - тон, с которым он говорил больше подходил для объяснения непреложных истин маленькому ребёнку и Диппер успел в очередной раз пожалеть о своем неумении держать язык за зубами. Тем временем Билл продолжал: - Так что ты пока не готов. Но я могу заняться твоей подготовкой. И я ведь как раз об этом думал. Должна же от тебя быть какая-то польза, раз уж прилип, как банный лист! - он эмоционально развел руками, и книга, воспользовавшись моментом, соскочила на пол, юркнула под стол и исчезла там с ворчливым рычанием. Диппер этого не заметил. Затаив дыхание, он смотрел на Сайфера, с надеждой и страхом ожидая в любой момент услышать, что это всего лишь шутка. Или что за это придется отдать душу/жизни всего города или что-нибудь еще. Более изощренное, но не менее ценное. Билл протянул ему руку. - Давай так. Ты держишь в узде своих приятелей и Шестипалого, а я делаю твою человеческую жизнь чуть менее бесполезной. Пойдет? Вот оно. Очередная сделка, которую Билл бессовестно извернет в свою пользу?.. Юноша скосил взгляд на ладонь в черной перчатке. Но на ней так и не появилось знакомого синего пламени. - Что..никакого подвоха? Только это? - недоверчиво уточнил младший Пайнс, поднимая собственную ладонь и останавливаясь в десятке сантиметров от руки демона. - Только это. Оно ведь и тебе на руку, не так ли? Ты же не хочешь рисковать своими товарищами, которые почему-то от меня не в восторге. Диппер все еще медлил. Взгляд, полный скепсиса, секунд пять блуждал от руки к Биллу и обратно. И он бы совсем не удивился, если б в последнее мгновение ладонь обхватил демонический огонь... Но, когда он ответил на рукопожатие, ничего подобного не произошло. И Диппер облегченно кивнул, едва сдерживая улыбку: - Пойдет. - Отлично! - Билл перехватил его руку двумя ладонями и потряс как телеведущий с какого-то дурацкого шоу при появлении на сцене долгожданной звезды, - Да, расслабься уже, малой! Все честно! Ты что, не веришь, что демоны умеют быть честными?! Такое искреннее детское воодушевление немного подутихло, когда оказалось, что Билл не собирается браться за обещанное обучение прямо сейчас. Демон лишь поцокал языком и покачал головой, смахивая с угла кровати недогрызенную книжным монстром тетрадь с заметками. - Не гони коней, парень, - он уселся на столешницу, вальяжно закидывая ногу на ногу, - Я займусь тобой завтра. Но имей в виду, что на самом рассвете. Пайнс с деланным равнодушием развел руками, поднялся с постели и направился в кладовку за старым пылесосом. Убирать перья, осевшие на полу, постели, столе, Диппере и даже чудом умудрившиеся долететь до прибитой на стене узкой полки оказалось не так весело, как хотелось бы. Виноватый в разгроме монстр спрятался под кроватью и не показывал носа. А от Билла ждать помощи и вовсе не приходилось. Впрочем, пару раз так и подмывало спросить что-то вроде "Хэй, а не наколдуешь порядок, все равно же ничего не делаешь?" Но куда уж там. Магия Сайфера была создана для другого. Для мелких шалостей и крупных разрушений. Для того, чтобы сеять хаос и призывать чудовищ. Но точно не для созидания и уборки в спальне.

***

Засыпать в одной комнате с могущественным космическим демоном - что может быть безрассуднее? Однако, этот демон несколько дней назад обещал заботиться (ведь так и сказал), а буквально совсем недавно не высмеял Диппера с его просьбой научить магии. Хотелось надеяться, что даже такой засранец, как Сайфер способен измениться. Хоть немного. Под влиянием новой оболочки, без поддержки своей шайки межгалактических преступников, или из-за необходимости в кои-то веки сопоставлять свои решения с возможными последствиями. Но Билл не менялся. И, если он позволил заснуть Дипперу, не наградив его кошмарами и оставляя вместо снов мягкую обволакивающую тьму, был и тот, кому не перепала благосклонность Сайфера. Эта была только первая ночь из тех, которые пророчил Стэнфорду бывший треугольник. Утомленный разбором пепелища в подвале, ученый спал в своей комнате, растянувшись на диване и подсунув руку под испачканную сажей щеку. Сны сменяли друг друга бесцветным потоком: семья, какие-то отрывки из прошлых путешествий, моменты из тех времен, когда он блуждал по чужим измерениям. Но все прервалось внезапным и резким пробуждением. Стэнфорд поднялся в смутном неосознанном беспокойстве. Спешно натянув на нос очки, он растер ладонью лицо и двинулся в ванную. Умыться он не успел. Стоило мельком взглянуть в зеркало, как старик резко отшатнулся, больно ударившись спиной о противоположную стену с отрывистым глухим выдохом: - Нет.. Из зеркала на него смотрело его собственное лицо с желтыми глазами и вытянутыми вертикальными зрачками. Двойник ухмылялся, поигрывая в руке лазерным преобразователем: - Что-то не так, дорогуша? Слышать свой собственный голос, звучащий со стороны зеркала было жутко. - Не сделай лужу от страха. Я же хочу тебе помо... Договорить отражение не успело - найдя в себе силы, Форд с силой ударил по нему кулаком. Град осколков посыпался на пол, а ребро ладони обожгло болью. - Помочь, идиот! - слова эхом отозвались от кафельных стен, словно маленькая ванная комната превратилась в огромный просторный собор. Но Форд их уже не слушал. Он вышел из ванной на нетвердых ногах, привалился спиной к стене у лестницы и зажал пальцами переносицу. Билл... Как он сумел? Что это было? Старик торопливо вынул из маленького кармана брюк обычную бензиновую зажигалку с зеркально-ровной металлической поверхностью, вгляделся в свое расплывчатое отражение. Все было как всегда. Обычные глаза с круглыми зрачками. Но стоило отвести взгляд, как внутри снова все похолодело. Теперь он стоял в спальне племянника, сжимая в руке преобразователь и в ужасе пялился на тело юноши на постели. Грудная клетка была изрезана несколькими размашистыми ударами лазера. Как.. Когда это произошло?! Стэнфорд пошатнулся, выронил оружие. В голове всплывали чужие неясные воспоминания. Он поднялся по деревянной лестнице, пока мальчик спал. Ступал осторожно, чтобы не разбудить того раньше времени. В спальне было темно и пусто. Диппер лежал, раскинув руки и скомкав одеяло у стены. Ровное спокойное дыхание, закрытые глаза. Стэнфорд сделал несколько тихих выстрелов из преобразователя. Лазер взрезал плоть бесшумно и насквозь. Юноша умер не сразу, но даже не успел понять, что случилось. - НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Ученый схватился за живот, сдерживая рвотный позыв, отвернулся и наткнулся взглядом на тело брата. Ему лазер попал по лицу, половину черепа срезало и кровь вперемешку с чем-то желтым стекала по щеке мертвеца на старый ковер. - Ты же хотел этого. Смотри. Это сделал ты сам! Да ты опасен, Форди. Спас город ценой жизни своих родных? Знакомый электрический голос расхохотался. Он смеялся и смеялся, отдаваясь в черепной коробке, пока Форд, не отдавая себе отчета, не присоединился, хотя его собственный смех больше походил на хриплый лай. Тело больше ему не подчинялось. Оно само собой обернулось, руки подняли оброненное оружие и старик принялся полосовать лазером уже мертвые тела, заливая кровью полы и белые простыни на постели племянника. Стэнфорд проснулся в холодном поту, не сразу осознавая, что это был всего лишь сон. Кошмарный... невероятно жуткий и слишком реалистичный. Картинки будто отпечатались где-то на подкорке и стояли перед глазами, отказываясь отпускать. Надо было срочно проверить все ли в порядке. И, едва не споткнувшись о дверной косяк, Форд бросился наверх в комнату Диппера. Дверь в спальню поддалась с тихим скрипом и, заглянув внутрь, взгляд Форда встретился с тускло светящимися в темноте глазами Сайфера. Тот сидел на краю постели Диппера, подобрав под себя ноги. Недвижимый, точно призрак. Билл тонко улыбнулся и поднес палец к губам. Протянув руку, погладил спящего юношу по волосам. "Не беспокой его." Стэнфорд замер на месте, сжимая дрожащими пальцами ручку двери. А потом отступил на шаг и прерывисто выдохнул. Нет, он знал, что это был лишь сон. Но... Но. Он так и не смог заснуть до самого рассвета. Старик чувствовал себя отвратительно разбитым. Но не из-за внезапного приступа бессонницы, а из-за мыслей, которые засели где-то глубоко в подсознании и точили, словно маленький червь. Форд умел расставлять приоритеты, решать что важнее. Но быть опасным для единственных ему дорогих людей... Для племянника и брата? Убить мальчика собственными руками? Нет, он бы не смог. Ни за что бы не смог, даже если тот успел попасть под влияние демона и теперь одержим. Это сущее безумие.

***

Дверь за собой Форд закрыл так торопливо, словно увидел в спальне Диппера огромный клубок ядовитых змей. Билл проводил его с самодовольной ухмылкой. Учёный боялся потерять контроль и выстрелить в Сайфера. Прямо здесь и сейчас. Он ведь точно был уверен в причастности демона к собственным кошмарным видениям. И так взволнован... Стэнфорд никогда не мог обыграть демона в шахматы. Особенно сейчас, когда с черно-белого поля игра переходила на живых людей. А Билл, успевший сделать рокировку с использованием спящего юноши, совершенно не боялся старшего Пайнса. Теперь тот абсолютно ни-че-го не посмеет сделать. Он проиграл, еще даже не успев этого понять. Потревоженный скрипом двери, Диппер потянулся, не открывая глаз. Смахнул с головы ладонь Билла, перехватил ее собственной рукой и сунул под щеку, продолжая спать. Демон оторвался от отстраненного созерцания запертой двери и скосил взгляд на вихрастую макушку. Безразличие в жёлтых глазах потеснило недоумение. И как люди вообще умудрились выжить, будучи такими слабыми и доверчивыми? Парень сможет быть прекрасным оружием, нужно только правильно собрать и отладить. Его разум гибкий и пластичный, как глина, из которой можно вылепить все, что захочется. Однако... Билл отобрал свою руку и с напускной брезгливостью поправил чёрную перчатку. А потом, беззвучно фыркнув, потянулся и провел по щеке мальчишки согнутыми пальцами с несвойственной демону разума нежностью. Чертова физическая оболочка, которая навязывала мерзкие человеческие чувства! Не хотелось этого принимать, но блондин терпеть не мог себя обманывать. Кого угодно - да. Но не себя. И надо же. Как это было забавно - за столь короткий срок успеть привязаться к этому низкоорганизованному шмату органики.