"Она хочет танцевать как Ума Турман"

После искусственного сна от транквилизаторов голова была будто набита ватой: в глазах мутно и думать слишком тяжело. Неясная тревога где-то на задворках сознания требовала вскочить и обороняться, но затёкшие мышцы не слушались. Не помогало и то, что его снова клонило в сон — мир размеренно колыхался, укачивая его. Он не знал, сколько проспал: сверху было расстелено тёмно-оранжевое полотно, что абсолютно не указывало на время суток. Лицо, склонившееся над ним, определённо было красивым. По крайней мере, когда-то. Обветренная смуглая кожа и растрескавшиеся полные губы, слегка облезший высокий лоб, одно ухо деформировано — разодранная мочка — а во втором, похожем на маленькую морскую ракушку, блестящая серёжка. Длинные кудрявые волосы, только совершенно седые, немытые, висящие слипшимися волнами. Девушка сняла очки, похожие на лыжную маску, оставляя линии поперёк лица от резинки, и он встретился с чистым небом, далёким воспоминанием, отголоском сна. Нежно-голубой с розовыми вкраплениями, кажущийся ещё светлее из-за тёмной кожи. В голове мелькнуло узнавание — это не небо, он уже когда-то видел эти глаза. И Широ отреагировал так, как реагировал на всё, что вызывало в нём смутное узнавание — он атаковал. С её губ сорвался удивлённый зойк, когда он сделал выпад ногой, подсекая её, и как только она упала на бок, он перевернулся, хватая её за горло. У неё было изящное, тонкое горло — он с легкостью смог обхватить его одной ладонью. В её глазах промелькнуло непонимание, страх, затем яростная решимость; не размениваясь на предупреждения, она ударила его свободной рукой по культе и вздёрнула колено, врезаясь ему между ног. Пыхтя, Широ не выпустил её, продолжая душить. Кто-то попытался напасть на него со стороны, но ему хватило удара локтём. Враг отстал, и начались какие-то неразборчивые крики, сливающиеся с хрипами девушки, которая всё извивалась, стараясь сбежать от него. Её рука зазмеилась вдоль его, Её пальцы поверх его пальцев, давя, заставляя сжать чужое горло крепче. Когда глаза у девушки закатились, показывая испещрённые сосудами белки, кто-то, тяжело дыша, упал рядом с ними. — Широ, — с придыханием позвали его. — Широ, это я. Посмотри на меня. Это было не смутное воспоминание, которое вызывало тянущую боль по всему телу, концентрируясь в правой руке (в том, что от неё осталось). Это было что-то совсем другое. Это был Кит. — Отпусти её, — попросил он, — Аллура друг. Ты в безопасности. Естественно, Широ разжал пальцы — что оказалось ошибкой. Аллура тут же угрём вывернулась из-под него и пнула в грудь, отталкивая от себя. Она прикрыла горло, и её невероятные голубые глаза пускали молнии, но она держалась на расстоянии. То ли опасаясь его, то ли и впрямь потому что не хотела причинять ему вреда. Широ продолжал краем глаза следить за ней, хотя сложно было сконцентрироваться на чем-то, кроме Кита. Тот стянул красный шарф, открывая лицо, застывшее в странном выражении: что-то между улыбкой облегчения, болью и трепетом. — Ты помнишь, кто я? — осторожно спросил он. Потянувшись к нему на рефлексе, чтоб положить руку на плечо, обнять, притянуть к себе, Широ понял, что тянется локтём без ладони, и с гортанным стоном он прижал руку обратно к груди. Аллура вскочила, было, между ними, но Кит нетерпеливо помотал головой, призывая её оставаться на месте. Когда они снова встретились взглядами, впрочем, в его отражалось только бесконечное терпение и нежность. Он не стал прикасаться к нему, не попытался вторгнуться в его личное пространство, он просто покорно ждал, пока Широ придёт в себя. — Выдержка взращивает целенаправленность, — края его губ вздрогнули в подобии улыбки. Тут же вся хвалёная выдержка сошла на нет, и лицо Кита засветилось от восторга. — Не хочу показаться говнюком, но нам нужно двигаться, — прозвучало неуверенное. Только сейчас Широ заметил, что мир больше не качался — машина, в кузове которого они находились, остановилась. Он огляделся: кроме Аллуры и Кита здесь было ещё четверо незнакомцев. Трое подростков и один мужчина с пушистыми рыжими усами. Кит мгновенно ощерился на долговязого пацана, который прервал их. — Я говорил, что должен был быть с ним, когда он проснётся. — Он не должен был просыпаться ещё как минимум пару часов! Конечно, ты не против прохлаждаться весь день, но кому-то надо вести машину! — Кит, ты уверен, что он… — прохрипела Аллура, показывая на свою шею. — Он в порядке, — с нажимом прошипел Кит. — Просто оставьте его в покое. Он поедет со мной. Широ не успевал переработать поступающую информацию. Слишком много впечатлений: они все были людьми, в этом не оставалось сомнений, но они так быстро и так много говорили, и Кит смотрел на них без особого дружелюбия, но он сказал, что они друзья… Он решил пока просто следовать за Китом. Они спрыгнули с кузова (тут метра два с половиной, и как Кит только взобрался на него?) и сели во внедорожник. Следом за ними с грузовика спрыгнул и рыжеволосый мужчина, но он просто забрался в кабину. — Мы нескоро доберёмся до места, ты можешь ещё поспать, — предложил Кит. Широ покачал головой. — Ты помнишь, что с тобой произошло? — Последний год здорово перемешал всё в голове, — признался он. — А что… Кит понял его с полуслова. — Им пришлось отказаться от многих корпусов Гарнизона. — с напускным безразличием пояснил он. — Воды, еды и прочих запасов у них не прибавлялось, так что ты либо уходил сам, либо… ну, сам знаешь. Я сбежал и поселился в одном из пустующих бараков. Во время одного из набегов я услышал крики и решил проверить — там был ты. Я вытащил тебя, а те трое, как оказалось, узнали тебя или что-то в этом роде. В общем, у меня с ними оказались похожие цели. А потом. Их было около сотни. И они были необычными, словно разумными. Мы думали, нам конец, но тут Аллура и Коран спасли нас. Они видели эту стаю и приехали предупредить Гарнизон, но, как ты догадался, опоздали. Или эти идиоты просто не стали их слушать. В общем, Гарнизона больше нет. Широ обмяк на сидении, не зная, что и говорить. Мысль о Гарнизоне поддерживала его всё это время, не давала ему сдаться, потому что у него была цель. Даже когда он стал забывать, откуда и куда он шёл, он, тем не менее, оставался на верном пути. К безопасному месту. Что это было за место он уже забыл, но сам факт продолжал раздражать кору его мозга. Безопасного места больше не было. И что оставалось? — Не переживай насчёт Аллуры, — бросил Кит, — при первой встрече она едва не сломала Лэнсу руку. Не то, чтобы он того не заслуживал. — Куда вы едете? — Мы едем на Север. Там нас должен ждать отец Аллуры. Он генерал, так что если поможем ей добраться, нам должны предоставить место в их Центре? Да и тебе они не смогут сказать нет. Пункт назначения. Новая цель. Это хорошо. На этом можно сосредоточиться. — Включить музыку? — внезапно предложил Кит. Со смущением Широ понял, что начал вполголоса напевать себе под нос. Они привыкли путешествовать на ховербайке, без радио и без пустых разговоров. — Дурная привычка. Что будет, если он забудется и начнёт говорить сам с собой при них? Они могут решить, что у него совсем шарики за ролики заехали — хотя Широ и сам иногда задумывался об этом. — У тебя когда-нибудь есть такое впечатление, будто ты похоронен глубоко, шесть футов криков, но никто не слышит? — скорее произнёс, чем пропел, Кит, глядя прямо перед собой. — Ты знаешь, что у тебя ещё есть шанс? Потому что в тебе есть искра. Они попробовали протянуть припев на высокой ноте, но «фейерверки» утонули в хохоте. — Да уж, без фанеры нам не выступать, — прыснул Широ. Горло потихоньку отпускало, и его голос всё больше походил на его голос, а не на шуршание гальки. — Я рад, что ты вернулся, — шепнул Кит. — Возвращаться приятно. С наступлением темноты они остановились на ночлег. Ехать вслепую опасно, а фары и шум могли привлечь внимание тварей, которые вышли на охоту. Едва Кит заглушил двигатель, со стороны Широ снаружи кто-то попытался вломиться. Широ вздрогнул и начал оглядываться в поисках оружия, но затем в стекло постучали костяшкой указательного пальца и позвали их вполне человеческим голосом. — Можем переехать его, — тёмные глаза Кита злобно сверкнули исподлобья. Широ же аккуратно приотворил дверцу, едва не сбив парня в двух парах очков. Парень протянул ему правую руку и, не дав опомниться, принялся тараторить: — Приятно познакомиться, я Лэнс. Я столько о вас слышал, даже видел пару раз ещё в Гарнизоне, вы настоящий герой, Широгане Такаши, вау, не верю, что сейчас говорю с вами, вот прямо так, вау. Это правда, что вы в одиночку уничтожили стаю в пятнадцать голов с одной только катаной? Как на самом деле выглядит чёрный байярд? А… — Зови меня Широ, — выдавил из себя он. — Спасибо вам, ребята, за то, что спасли меня. Из груди Лэнса вырвался восторженный писк, но прежде чем он смог выдать новый монолог, его оттащили за шкирки. Этот мальчик был намного ниже, скорее всего, он едва доставал Широ до груди — мальчик проворчал, чтобы Лэнс пошёл помогать со спальными мешками. Его голос звучал приглушенно из-за респираторной маски. — Ты знаешь, что случилось с остальными членами твоей команды? Даже если Широ услышал слова, то его мозг их не зарегистрировал. Сердце провалилось куда-то в желудок, он наклонился, щурясь, вглядываясь в это видение, надеясь, что это шутки света и тени, мираж — но его рука едва дотронулась до узенького острого плеча, почти взъерошила русые обкорнанные кудри. — Прости, — сорвалось, и она поняла, она мгновенно всё поняла, слишком умная, несчастная девочка. Сжатые кулаки, закушенная губа — она коротко кивнула и бросилась за Лэнсом. Когда они присоединились к ним, крупный парень — Ханк — уже колдовал над небольшим костром, рыжеволосый мужчина — Коран — рядом с ним разминал мышцы после долгого сидения за рулём, а Аллура стояла чуть поодаль с длинной балкой с острым, криво стесанным концом. Сразу была заметна разница между ними: Лэнс, Пидж и Ханк, как и Широ с Китом, были в разнообразных обносках, найденных где придётся, иногда снятых с тех, кому уже было не до того. В такое время не до чести и смущения: у него уже свербело всё от заношенного, засаленного белья. Полцарства за чистую футболку и коня за штаны. Аллура и Коран же были одеты в рабочие костюмы. Защита поверх эластичных комбинезонов, удобные куртки со множеством карманов, подходящие сапоги с толстой резиновой подошвой, профессиональные маски, а не что попало, лишь бы закрыть лицо от убийственного солнца и убийственных клыков. Оставив остальных разбираться с едой и ночлегом, Широ встал рядом с Аллурой, не зная толком, как начать разговор. Она не демонстративно потёрла горло. Не злилась, но держала ухо востро. — Белый Дом для меня всегда был вторым домом, — просипела она, — после смерти матери я практически переехала туда. Дружила с детьми Президента. Несмотря на то, что отец был очень занят, мы с ним много времени вместе проводили. Когда мне исполнилось семнадцать, он стал брать меня с собой по работе. Багровый край неба быстро гаснул, оставляя их в кромешной тьме. Наверняка у неё был прибор ночного видения. У Широ был. Их хорошо готовили. Плохо вооруженные солдаты долго не жили, а у Гарнизона не было ресурсов для того, чтобы пополнять человеческие запасы, в то время как практически с каждым убитым вражеская армия только росла. В воздухе запахло настоящим мясом; ребята обчистили комнаты хранения перед уходом. Всё равно никому уже не надо. Сложно было продолжать считать себя благородным человеком после того, как наловчился снимать сапоги и одежду с трупов и красть еду, оставляя не влезающих в машину людей на верную смерть. Впрочем, Широ давно уже не считал себя хорошим человеком. Оставалось лишь быть хорошим солдатом. — Когда началась Вторая Фаза, наш самолёт упал посреди поля. Мы едва выжили, но все средства переговоров, естественно, вышли из строя. Отец отправился прямиком к Президенту, а меня отправил в Гарнизон, чтобы предупредить. Я надеялась, что хотя бы в Гарнизоне смогу получить хоть какую-то весточку, ведь мы не связывались уже почти год. — Какая печальная история, — насмешливо вставила Она. Аллура вздохнула и выпрямилась до хруста позвонков. — Мы договорились с ним встретиться в Центре. Что бы ни случилось. — Представляешь, как бы неловко получилось, если бы у них не получилось встретиться потому что ты её прикончил спросонья? — Послушай, я должен извиниться за сегодняшний эпизод. Наверное, я всё ещё боролся с теми, кто усыпил меня. Хотя их тоже можно понять — слишком уж давно я не общался с теми, кто не пытался меня убить. — Я никогда не пыталась тебя убить, — крылья Её носа трепетали, Она была явно возмущена такой формулировкой. Широ проигнорировал Её, и они развернулись и побрели обратно к лагерю, оставляя Её позади, и перед тем как вступить в круг подрагивающего света и перебранки Лэнса и Кита, Аллура улыбнулась ему. Это была тень улыбки, полная печали и понимания. Ничего не ответив, она сняла маску и перчатки и нырнула в предложенное Кораном одеяло. Широ отвлекла протянутая Ханком пластиковая тарелка. Он и не замечал, что настолько голоден, но от одного намека на пахнущее дымком жареное мясо его рот наполнился слюной. Он набросился, было, на еду, но после первого же кусочка его слегка замутило. Видимо, его истощённый желудок слишком отвык от нормальной еды. Надеясь, что Ханк не обратит внимания, Широ отдал свою порцию Киту, а сам налёг на грибной суп из жестянки. После ужина Широ вызвался дежурить первым, поэтому остальные забрались обратно в кузов, чтобы успеть ухватить хоть пару часов сна. Не слушая никаких доводов и руководствуясь исключительно собственными упрямством, Кит, конечно, остался с ним, пока не отключился прямо как был, полусидя. Лэнс тоже порывался остаться, но перехватив нервный взгляд Широ, Аллура и Ханк в две руки утащили его наверх. Ночь была не богатой на происшествия, лишь спустя два часа в темноте что-то зашуршало — из темноты вынырнула Пидж, с приподнятой бровью уставившаяся на сопящего Кита. Она была без респираторной маски, поставила лопатку рядом с костром и обмыла руки водой из мятой пыльной бутылки. — Тебя сменить? — милостиво предложила она. — Не стоит, я ещё не устал. Пока вы защищали свои и мою жизни, я пробыл в отключке. Её выражение иначе как скептичным описать вряд ли можно было, но всё же она не стала спорить. — Ты совсем ничего не помнишь? — несмело спросила Пидж спустя некоторое время. — После прибытия в Лабораторию, мы практически не виделись с Сэмом. Насчёт Мэтта — когда всё это началось, мне удалось посадить его на один из шаттлов. Что произошло с ним после, к сожалению, я не могу тебе сказать. — Как думаешь, они ещё живы? — Уверен, — он попытался прозвучать так, словно действительно верил в то, что говорил, — они оба бойцы. Вас, Холтов, не так просто остановить, когда вы поставили себе какую-то цель. Так что ты обязательно найдешь их, Кэти. Она стащила себе половину одеяла, так искусно, что на расслабленном лице Кита и мускул не дрогнул. — Нас не особо любят в Гарнизоне. За то, что папа и Мэтт принимали участие в тех исследованиях. Уехали в Лабораторию. После всей этой ерунды со Второй Фазой они решили прийти к нам домой. В то время Гарнизон был самым безопасным местом во всём штате, но для нас оставаться там означало смерть. Мама ушла, но не взяла меня с собой, так что мне пришлось стать Пидж Гандерсон. Это очень плохо, если я как-то привыкла к новому имени? — В этом нет ничего плохого, — заверил её Широ и спустя секунду добавил, — Пидж Гандерсон. Отлично звучит. Круглое веснушчатое лицо просияло и в почти детской непосредственности, быстрее, чем Широ успел сообразить, что она собиралась сделать, Пидж обхватила его руками. Первым его порывом было вырваться из захвата, оттолкнуть нападавшую, нанести ответный удар, и он почти поступил так — как вдруг режим тревоги выключился, и в голове прояснилось. На него не нападали. Его обнимали. Объятие это жест доверия и симпатии, Пидж уткнулась курносым носом ему в грудь, чуть дрожа. Не от холода. Пидж доверилась ему, плакала ему в грудь, обнимала его, как одного из членов семьи; он неловко обнял её в ответ, чувствуя, как сердце нервно колотилось в груди, как всё внутри колотило тревогу, умоляя его отпрыгнуть на безопасное расстояние, сбежать, ждать атаки исподтишка. Но Пидж не желала ему зла. Широ старался дышать как можно размереннее. Поверх русой макушки его глаза наткнулись на Неё. Она сидела, скрестив ноги, на границе тусклого света от костра и тьмы, тяжёлой от оранжевой пыли, не смея подойти ближе или заговорить с ним. Когда его обманут, когда на него нападут, когда он бросится бежать — Она подхватит его у кромки света, унесет далеко-далеко отсюда, где никто и никогда больше не причинит ему боль. Но сейчас ему не было больно.