Уроборос

  – Россвайс-чан, мне всё равно как-то неудобно, получается так, словно я тебя обманываю, словно не придерживаюсь слова.   Я сидел, откинувшись, за столиком летнего кафе, напротив меня сидела Россвайс, а по обе стороны находились Юми и Ассия.   – Но ведь это я предложила нам пойти вместе, – возразила валькирия.   – Я обещал стать твоим парнем, это обозначает свидания, ходить, взявшись за руки, делать разные весёлые вещи. Ассия-чан тоже моя девушка, и я ей должен уделять время отдельно!   – Не беспокойся, Исе-кун, – мягко улыбнулась Ассия, – всё хорошо. Я благодарю Господа за возможность быть с вами. Со всеми вами. А ты, Юми-чан?   – Мне нравится, – коротко сказала она и сосредоточенно приступила к поеданию ещё одного пирожного.   – Ты слишком всё усложняешь, Исе-кун, – сказала Россвайс. – К тому же, тебе нужно расслабиться, в последнее время ты сам не свой.   Я почесал затылок. С одной стороны, моя жизнь превратилась в мечту каждого парня, но с другой – меня беспокоило ближайшее будущее, поэтому я все усилия посвящал тренировкам. В прошлой жизни у меня не было таких проблем, я не знал, что ждёт меня впереди, к тому же на мне, как на пешке Гремори, не лежало такого груза ответственности. Я служил своей госпоже, той, которую любил и боготворил. На этот раз вроде бы ничего не изменилось – я всё так же готов отдать жизнь за свою Риас, но теперь как-то само собой получилось, что главным в нашей большой семье оказался я, а значит именно я принимал важные решения.    И одним из таких решений, которое давило огромным грузом ответственности, стал перенос даты заключения Договора Трёх Фракций. Меня не убедили слова Азазеля-сенсея, что всё идёт, как запланировано. Я никак не ожидал, что моё предложение будет принято, но всё равно выказал его Азазелю, Леви-тан и Сарзексу. Но они внимательно меня выслушали и совершенно неожиданно согласились. Мой дом был так же хорош, как и Академия Куо, он находился одновременно в Преисподней и мире людей, к тому же принадлежал нейтральной стороне. Для широкой публики ничего не изменилось, просто никто не знал, что договор будет подписан накануне официальной даты. К тому же, арбитром на переговорах согласился стать Красный Небесный Император, что сразу же придавало им дополнительный вес.   – О чём ты задумался, Исе-кун? – прервала мои размышления Россвайс.   – Прости-прости, Россвайс-чан, никак не могу выкинуть предстоящее из головы.   – Тебе стоит расслабиться, – повторила Ассия слова Россвайс. – Мы уже закончили, может сходим куда-нибудь ещё?   И действительно, Юми-чан как раз допивала молочный коктейль, а Россвайс и Ассия уже отставили в сторону тарелки.   – Действительно! Куда пойдём, в караоке, на игровые автоматы или в парк?   – В караоке! – сказала Ассия.   – В парк! – заявила Россвайс.   – А ты, Юми-чан, куда хочешь?   Она задумалась лишь на мгновение.   – В парк!   Я расплатился с официантом, и мы направились в сторону городского парка. Мы с Ассией подхватили отстранённую Юми-чан под руки, а с другой стороны ко мне прижалась Россвайс. Стоит ли говорить, что такая процессия вызывала полные ненависти взгляды встречных парней? Выкусите, неудачники!   Мы шли по аллее, болтали о том о сём, пытались разговорить Юми-чан, обсуждали школу и недавние события. Я чувствовал, что напряжение постепенно отпускает меня, что ненужные мысли уходят на второй план, а всё внимание приковано к обществу красоток.   – Ассия Арженто? – послышался смутно знакомый мужской голос. – Наконец-то мы встретились!   Я повернул голову и почувствовал, как у меня всё внутри похолодело. На парковой дорожке стоял блондинчик с мягкими чертами лица и улыбался. Его улыбка выглядела искренней и открытой, но я знал, что именно она под собой скрывает. Это был Диадора Астарот! Ублюдок, я уже о тебе и подзабыл!   – Я, кажется, вас откуда-то знаю! – сказала Ассия, отпуская руку Юми-чан и направляясь к дьяволу.   – Мы встречались раньше! – заявил этот подонок. – Посмотрите!   Он расстегнул рубашку и оголил грудь, показывая безобразный шрам.   – Так значит это с вами я тогда…   – Да, вы не видели моего лица, но я – тот самый дьявол, которого вы спасли. Меня зовут Диадора Астарот. И пусть вы не смогли исцелить меня полностью, пусть остался этот шрам, но я жив именно благодаря вам.   Мои мысли лихорадочно заметались. Я ненавидел этого ублюдка, и, если кто-то и заслуживал смерти больше, чем Фрид, так это Диадора. Мне хотелось переломать ему руки и ноги оторвать голову, осквернить труп. Но сделать это сейчас – поставить под удар мирный договор, ведь убийство наследника одного из 72 Столпов автоматически повлекло бы срыв переговоров. Даже если это был такой ублюдок, как Диадора, это ничего не меняло. Мне оставалось только стоять, прожигать его взглядом и скрипеть зубами.   – Ассия, я пришёл сюда исключительно, чтобы встретиться с вами. Наша встреча предначертана судьбой! – он стал на одно колено, взял руку Ассии и поцеловал. – Я люблю вас, и хочу, чтобы вы стали моей женой.   Ассия посмотрела ему в глаза и мило улыбнулась. Я пытался броситься к ней, навалять этому ублюдку, но Россвайс и Юми неожиданно удержали меня на месте.   – Мистер Астарот… – начала Ассия.   – Зовите меня Диадора, – прервал её он.   – Диадора! Я очень рада нашей с вами встрече!   – Правда?   – Ну конечно! – засмеялась Ассия. – Ведь я давно мечтала сделать вот это!   Рука её взметнулась вверх, ударив основанием ладони ублюдку в переносицу. Голова откинулась назад, и костяшки Ассии ударили того по горлу. Ассия заломила руку, которая до сих пор сжимала её ладонь, и обрушила колено дьяволу на позвоночник. Изящные ручки ухватили его за шиворот, и швырнули прямо на землю с такой силой, что в асфальтовой дорожке образовалась приличная вмятина. Напоследок взметнулась стройная ножка и нанесла сокрушительный удар Диадоре в пах. Несмотря на то, что я ненавидел ублюдка, не мог не проникнуться сочувствием.   Что это с Ассией? Где моя милая кроткая монашка? Что за демон мщения появился вместо неё? Нет, когда я рассказывал ей об известном будущем, то она очень переживала и даже несколько раз плакала, но такой реакции не ожидал. Пока я пытался подобрать челюсть и понять, не грезится ли мне увиденное, она склонилась над своим «женихом» и прошипела:   – Я благодарна тебе, ведь именно твоими стараниями встретила того, кого полюбила. Но ты заставил Исе-куна страдать! Из-за тебя он едва не погиб, едва не потерял себя в безумии Джаггернаут Драйва! И этому нет прощения!   С этими словами она вновь обрушила ногу ему на промежность. Это выглядело настолько ужасно, что мои яйца сжались, и по ним пробежали мурашки.   – Иссей! – воскликнула Россвайс.   Я вышел из ступора и огляделся по сторонам. Из дальнего конца аллеи в нашем направлении быстро двигалась большая группа людей. Или, если судить по тому, что они взлетели в воздух, раскинув кожистые крылья, дьяволов.   – Россвайс, барьер! – приказал я.   Валькирия кивнула, выставила ладони и вокруг них начали вращаться магические круги. Вовремя! Первые заклинания ударили буквально через секунду. Потоки магических ударов обрушились на мерцающую полупрозрачную преграду, Ассия оставила поверженного противника, подошла к Россвайс и присоединилась к поддержанию барьера. Юми потянулась рукой в воздух и извлекла из магической печати очень знакомый меч, отдававший святой и демонической силой. Она взглянула на лежащего Диадору и задумчиво взмахнула клинком в воздухе. Как и ожидалось от Юто, о своей сестрёнке он позаботился!   – Стой, Юми. Нам нельзя его убивать! – остановил её я.   – Тогда нужно убить их, – она указала кончиком клинка на противниц, всё ещё пытающихся проломить барьер Ассии и Россвайс.   С рациональной точки зрения это было неплохим выходом. С точки зрения дьяволов, они были никем, их смерть была бы гораздо меньшей проблемой, чем увечья, нанесённые Ассией Диадоре. Более того, я мог их остановить, обезвредить не убивая, воспользовавшись любым из обширного арсенала своих извращенческих средств. Но я смотрел на группу девушек и одного парня, с сосредоточенной серьёзностью пытающихся проломить мерцающий барьер, и видел в них лишь несчастных жертв этой твари. В другой ситуации на их месте могла оказаться Ассия-чан, а раз ублюдок решил присоединиться к Бригаде Хаоса, то, вполне возможно, мы столкнулись бы в бою.   Нет, мне не нужно их убивать, не нужно их останавливать. Мне нужно дать им свободу. И я не знал, как к этому подступиться. Моей единственной надеждой был...   [Усиливающий механизм]   Я не такой умный, как Сона-кайчо, мне никогда не сравниться с Азазелем-сенсеем и Риас-чан.   [Усиление!]   Я всего лишь глупый дракон, мечтающий стать королём гарема.   – Ассия, Россвайс, выиграйте мне ровно минуту.   [Усиление!]   – Сделаем, Исе-кун!   – Постараемся!   [Усиление!]   Я подошёл к Диадоре, лежащему в позе эмбриона, и присел над ним на корточки.   [Усиление!]   Мои мысли вернулись в прошлое, когда я мечтал стать дьяволом высшего класса, чтобы получить свою свиту, стать королём гарема. Вспомнил, как завидовал Райзеру, вспомнил все те мучения и тренировки, через которые прошёл на пути к мечте. Вспомнил, как хотел стать дьяволом высшего класса, Королём со своей свитой, как мечтал стать равным любимой, госпоже и хозяйке моего сердца. Алчность? Жадность? Да, я жадный! Я алчный! Я ни перед чем не остановлюсь, чтобы получить желаемое.   [Усиление!]   Что? Пятое Усиление? Неожиданно, но не столь уж важно. Азазель-сенсей рассказывал про ритуалы, но я недостаточно умён, чтобы понять все эти сложные штуки. Всё, что задержалось в моей голове – необходимо искреннее желание обладать. У Диадоры нет Священного Механизма, зато есть то, что мне очень нужно.   [Передача!]   Я сосредоточился на своём желании, на жажде обладания, на тех чувствах, что вели меня к цели, и влил в них всю силу, накопленную моим Механизмом.   Я. Хочу. Сейчас. Немедленно.   Мою ладонь, укрытую перчаткой, окутал мягкий свет. Он перекинулся на лежащего Диадору, постепенно фокусируясь у того на груди. Блеснуло что-то красное. Я ожидал появления шахматной фигуры, такой, как когда-то вернула Ассию с того света. Должен был появиться Король, но вместо него почему-то показался небольшой шар света. Он двигался неровно, толчками, словно изо всех сил сопротивлялась, но, наконец, были преодолены последние миллиметры и шар влетел ко мне в руку. Что происходит? Я хочу быть Королём! И, повинуясь желанию, шар начал обретать форму, превращаясь в некое подобие фигурки шахматного короля.   Я повернулся к барьеру, показав противникам руку с парящей над ней Фигурой Зла. Магические атаки мгновенно прекратились, дьяволы замерли, словно загипнотизированные, не отводя взгляд от грубо сформированного силуэта, медленно вращающегося над моей ладонью. Через мгновение полетело одно заклинание, за ним второе, и вновь возобновилась полноценная атака.   И что теперь Исе-кун? Ты должен стать их Королём, чтобы отдать приказ. Но при этом тебе нежелательно становиться дьяволом, пусть это не худшее развитие событий. Это были противоположные желания, но когда-то я уже совершал вещи, противоположные самой моей сути. Я когда-то владел Аскалоном, мечом, созданным для убийства таких, как я.   Священный Механизм! Изменяйся!   Словно невидимая волна прошла по моей перчатке, и свет впитался в драгоценный камень, бесследно растворившись в тёмной холодной поверхности. Искорки внутри вспыхнули, закружились хороводом, чтобы в итоге образовать схематичный силуэт шахматной фигуры.   – Остановить огонь! – приказал я, и атака тут же прекратилась.   Я подошёл к барьеру. За моим плечом, держа клинок наизготовку, беззвучной тенью скользила Юми-чан.   – Ассия, Россвайс, всё закончено. Опускайте барьер, – отдал я распоряжение.   – Ты уверен, Исе-кун?   – Да, Ассия-чан, теперь я их Король.   Ассия кивнула, магические круги возле рук девушек исчезли, а сам барьер исчез с неслышным звоном.   Я подошёл к компании, которая только что была моими смертельными врагами и обвёл их пристальным взглядом. Когда-то, в прошлой жизни, я имел возможность свести с ними краткое знакомство во время битвы в том заброшенном храме. Тогда они носили глухие плащи поверх таких же платьев, похожих на униформу, как и сейчас. Восемь Пешек. Девушки разного роста. С разным цветом волос и глаз, с разным объёмом грудей. Общим было одно – все восемь были милашками. Пешки были остановлены моей Билингвой, направлявшей Гаспера, Юто и Конеко-чан. Две Ладьи. Они тоже были красотками, в прошлом погибшими от рук Зиновии, не выдержав комбинированную атаку Дюрандаля и Аскалона. Два Слона. Раньше я не видел их лиц, но теперь смог присмотреться получше. Девушка была высокой красоткой с сине-фиолетовыми волосами, а парень был до отвращения смазливо выглядящим блондинчиком, чем-то напоминающим Кибу. Ферзь. Блондинка, на вид чуть старше двадцати, голубоглазая и очень красивая. В прошлом все трое были повержены совместной атакой Риас и Акено, ведь после того, как я пообещал пригласить Акено на свидание, если она их победит, у них не оставалось ни шанса. Два Коня. Это были стройные грудастые девушки, настоящие красотки. Их я видел впервые – не считать же за «видел» единственный палец, пожираемый ублюдком Зелзаном перед превращением в химеру? Глядя в их чистые красивые глаза, я ещё раз понял, что не зря отрезал голову той мрази!   – Привет, – сказал я. – Меня зовут Хёдо Иссей и теперь я ваш Король. Я знаю, каким образом вы попали в свиту этого подонка, знаю, что у вас не оставалось выбора. Что бы с вами ни случилось, это в прошлом. Вы в безопасности и являетесь моими гостями. Пойдём домой, теперь мне придётся решить, что с вами делать.   – Делать? – спросила Ферзь. – Вы теперь наш Король, а мы принадлежим вам.   – Всё сложно, – вздохнул я. – Да, я Король, но дьяволом не являюсь. Впрочем, скоро я увижусь с братом своей девушки, может он что-то посоветует. Или может что-то подскажет сестра её подруги.   Пятнадцать пар глаз уставились на меня, как на идиота.   – Хёдо-сама, – осторожно начал смазливый Слон. – вы обладаете Священным Механизмом, по описанию и действию похожим на Перчатку Красного Дракона. Если вы не реинкарнированный дьявол или не полукровка, то это значит, что вы – человек. Уверены, что родственники ваших подружек смогут помочь в подобном вопросе?   О нет! Этот придурок оказался не только из породы красавчиков, но ещё и сраным умником! Ненавижу таких!   – Смогут, если они оба – Великие Сатаны! – пряча самодовольную улыбку, ответил я.   Вдоволь насладившись их округлившимися глазами, я указал на Диадору.   – Подберите эту падаль, и пойдёмте домой. Кстати, забыл сказать, он мне нужен живым, но необязательно здоровым, так что можете особо не нежничать.   Предупреждение, как оказалось, было весьма своевременным.

***

  Если бы я дал себе труд задуматься, если бы вспомнил уроки Риас-чан, то от меня не ускользнул бы тот факт, что один из Великих Сатан, великий учёный, создавший всю систему Фигур Зла, Аджука Вельзевул, не является потомком того самого Вельзевула. Если бы я напряг извилины, то припомнил, что Четыре Великих Сатаны происходят из домов Гремори, Ситри, Гласия-Лаболас и, сюрприз, дорогой Исе, дома Астарот.   Так что было неудивительно, что мой дом посетил именно этот Великий Сатана – ведь его непосредственно касались сразу два вопроса: что делать с моим новым статусом, и как быть с Диадорой.   – Добрый день, Вельзевул-сама, Люцифер-сама, – поприветствовал я двух Великих Сатан, которых провели в переговорную комнату моего дома необычно молчаливые горничные.   Вид у обоих был довольно мрачный, даже на обычно меланхоличное лицо Аджуки-сама словно наползла тень.   – Не настолько уж и добрый, – ответил Сарзекс. – Без подобных сюрпризов накануне подписания договора мы могли бы и обойтись.   – Засранец… то есть кузен Вельзевула-сама, видимо, не зря выбирал момент. Как член Бригады Хаоса он был в курсе предстоящего события, так что, наверняка, время было выбрано неслучайно, – ответил я.   – Иссей-сан, вы можете доказать столь серьёзные обвинения? – спросил Аджука.   – Нет, я рассуждаю только на основании известных мне событий будущего. В котором он похитил Ассию-чан, мы с Риас сражались против его свиты. Кстати, свита его состоит исключительно из совращённых и сломленных монашек и святых дев. Если бы не предстоящее соглашение, я бы медленно убил этого садистского испорченного ублюдка, и это сделало бы мир намного чище. Эта мразь наслаждалась болью, страхом и отчаянием своих жертв. Он добивался, чтобы девушек изгоняли из Церкви, появлялся в подходящий момент, якобы подставить плечо, а на самом деле изнасиловать и изувечить душу. Он собирался сделать то же самое с Ассией-чан, девушкой, которую я люблю. И мне было очень трудно удержаться, чтобы не оторвать ему голову прямо там.   Лицо Вельзевула стало ещё мрачней. Ситуация была не просто неприятной, она бросала тень на его бывший Дом. Не то, чтобы дьяволы были таким праведниками, но подобные развлечения считались неприличными и осуждались, особенно, если правда вылезала наружу. К сожалению, несмотря на все старания Четырёх Сатан подобное дерьмо в Преисподней было нередким. Это не я такой умный, мне всё рассказала Риас-чан, когда я заявился домой с огромной толпой новых обитателей.   – И почему вы сдержались? – спросил Вельзевул.   – Переговоры. В этот момент убийство наследника одного из Столпов не пойдёт никому на пользу. Но сдержаться было тяжело. Очень тяжело.   Аджука не задавал вопросов по поводу «будущего», очевидно, его ознакомили с содержанием того подробного рапорта, что Риас-чан отправила брату.   – Мы действительно находимся в сложной ситуации. Я не могу наказать Диадору, по меркам нашего общества он не совершил ничего незаконного, пусть поступки его были отвратительны. Я не могу предъявить вам претензии по поводу его увечий, наоборот, вы позаботились о его ранах, пусть кое-какой ущерб непоправим.   – Вы имеете в виду, когда Ассия-чан здорово приложила его по яйцам? – не смог сдержать злорадной усмешки я. – Да, это было великолепное зрелище и, я мог бы наслаждаться им вечно! Если у вас нет какой-то особой исцеляющей магии, то, похоже, дому Астарот потребуется новый наследник!   – Даже если бы вы его убили, то в итоге я смог бы лишь посетовать на идиота-родственника, пытавшегося похитить девушку младшего брата Красного Небесного Императора. И если поставить вопрос таким образом, то вся Преисподняя посчитала бы это затейливым способом самоубийства. Мне очень неприятно происшествие, касающееся моего Дома, но остаётся лишь смириться. Всё осложняет один нюанс.   – Договор Трёх Фракций? Время происшествия?   – Нет, раз Диадора жив, то никакого ущерба переговорам не нанесено.   – Тогда речь идёт о Фигуре? – догадался я.   – Это очень странный и необычный случай, кивнул Вельзевул. – Если Король может распоряжаться обычными Фигурами, то самой фигуры Короля просто не существует.   – Как? Но что же тогда я получил?   – Фигуры настроены на дьявола высшего класса, между ними есть связь. И вы каким-то образом эту связь перетянули на себя. Теперь вы, дракон, обладаете свитой. Но, пусть подобная узурпация Фигур – нечто неслыханное, но на это можно было бы закрыть глаза, если бы вы были дьяволом. Кстати, Хёдо-сан, не желаете ли им стать?   – Нет, мне неплохо и драконом.   – Я так и думал. Фигуры подчинены Королю, которым вы де факто и являетесь. Этот вопрос можно решить с помощью Обмена. Я могу обменять членов вашей свиты. В этом случае вам у вас будет комплект Фигур Зла, но вы должны пообещать ими никогда не пользоваться. Что скажете?   – Ну, мне не нравится Йозеф, но я недолюбливаю всех красавчиков, – увидев вопросительный взгляд Вельзевула, я пояснил. – Йозеф – это Слон Диадоры. Понятия не имею каким образом он оказался среди девчонок. Видать, ублюдку Диадоре, захотелось разнообразить постельный опыт. Но да, им всем нужно время прийти в себя, чтобы они решили, хотят ли остаться со мной или заняться своими делами.   – Вот как? Можно взглянуть на вашего так называемого Короля? – спросил Аджука.   Я молча вытянул руку, протянул через стол, материализовал перчатку и заставил фигурку Короля проявиться под поверхностью камня.   Аджука провёл вокруг неё руками. Вспыхнуло несколько очень сложных магических кругов и на его лице появилось озадаченное выражение.   – У меня сложилось впечатление, что теперь Фигуры завязаны на ваш Священный Механизм и я не вижу способов эту связь прервать. И это подводит нас к следующему вопросу: что делать дальше?   – В смысле?   – Предполагается, что Король со своей свитой должен участвовать в Рейтинговых Играх. Не было бы ничего удивительного или необычного, стань Королём реинкарнированный дракон. Но вы не пожелали стать дьяволом, Фигуры привязаны лишь к вашему Механизму.   – Тогда может ну его, эти Рейтинговые Игры? – предложил я. – Мне совсем неплохо и так.   – Это было бы неприятно лично мне, как создателю Фигур Зла.   Я задумался. Нет ничего плохого, чтобы стать дьяволом, особенно сразу Королём, дьяволом высшего класса. Таким образом, я останусь равным Риас, при этом на меня не затаит злобу один из Великих Сатан. Но делать этого все так же не хотелось.   – Что будет с Диадорой? – спросил я, чтобы оттянуть окончательное решение.   – Ему никогда не стать Королём. Сейчас он впадает в панику при одном только ко упоминании о женщинах и драконах. Он никогда не будет участвовать в Играх, и что новые Фигуры ему не достанутся, я могу гарантировать.   Легко отделался, ублюдок! Впрочем, меня вполне устраивает подобный исход. А если он вновь выйдет против меня, то больше мне сдерживаться не придётся.   – В таком случае...   – Аджука! – впервые вмешался в разговор Сарзекс, отставив в сторону чай, поданный горничными. – А с чего мы с тобой решили, что ему нельзя участвовать в Играх?   – Он не дьявол!   – А где сказано, что ему нужно им быть? Игры – наша традиция, подразумевается, что в них участвуем только мы, но разве это где-то записано в правилах?   – Хочешь сказать...   – Да, в игре участвует Король со своей свитой, и он у нас есть. Мы – дьяволы, очень любим букву договора, но никак не дух.   – Неплохо. Особенно иронично, что его дебют произойдёт на чемпионате молодых дьяволов, причём он сам дьяволом так и не станет.   – Ну что же, Хёдо-сан, поздравляю. Вы будете первым не-дьяволом в истории Игр.   – Полагаю, мы решили все вопросы, у меня много дел, – сказал Аджука. – Так что до встречи на Играх.   С этими словами Вельзевул, наплевав на правила этикета, исчез в круге телепортации.   Сарзекс встал из-за стола и неторопливым шагом подошёл ко мне. Внезапно его рука взметнулась, ухватила меня за воротник, он поднял меня и вжал в стену. Помещение затопила тяжёлая аура убийства.   – Надеюсь насчёт Риас у тебя серьёзные намерения! Если ты её обидишь, то не найдётся места ни на Земле, ни в Преисподней, ни на Небесах, где ты сможешь от меня укрыться! Я оторву тебе ноги по самые яйца и заставлю их сожрать!   Как он вообще узнал про нас с Риас? Да плевать! Я расхохотался, пусть от страха моя жопа сжалась так сильно, что положи туда уголь, я бы получил алмаз.   – Вот уж не ожидал, что у меня так скоро будет Типичный Серьёзный Разговор Со Старшим Братом! Ну что, давайте поговорим. Кстати, у меня тоже есть старший брат.