under my skin

Мне всегда казалось, что течение времени, в потоке котором утопал мой разум, абсолютно бесконечно. Эти битые три года одиночества и рутинного расписания шли, поочередно сменяя друг друга, без капельки изменений, постепенно мне стало казаться, что я потихоньку схожу с ума. Возможно я сама виновата в том, что моя жизнь превратилась в кромешный ад наяву. Я чувствовала, что высыхаю изнутри, рассыпаясь на мелкие частицы своей мертвой души. Всегда во всем я виню себя, ведь мы же сами кузнецы своего счастья. Пару лет назад я не чувствовала ничего, кроме внутренней боли и невыносимого одиночества. Несмотря на то, что произошло между мной и родителями, я постоянно думаю о них, но не решаюсь сделать первый шаг. А может быть я не одна такая трусливая?.. Об этом мне остается только догадываться. Если бы со мной не поддерживала связь Бетти, которая являлась в моей жизни спасительным лучиком света, не дающим мне угаснуть, я бы точно не прожила бы и дня в одиночестве.

***

Прошло около пяти недель или даже шести. А впрочем, важно ли это? Время шло неумолимо быстро, но для нас с Джошем это было малоощутимо. Казалось, что вот мы только-только познакомились, а на деле оба уже знаем все друг о друге, не утаивая ничего. Мы проводили очень много времени вместе, сидя у меня дома за разговорами с горячим чаем, гуляя по многочисленным местам столицы, но больше всего нам обоим нравилось просто прогуливаться по вечерам, когда блеклое розоватое солнце скрывается за горизонтом до следующего своего восхода. Он прекрасно знал, как мне бывает холодно, особенно ближе к ночи, поэтому непрестанно спрашивает «не замерзла?», но единственного Джош не осознавал, что в эти незабываемые мгновения мне было все равно на весь мир, я просто хотела идти под руку рядом с ним, слегка прижимаясь к его плечу. Мы старались не торопить события, однако почему-то они сами летели с молниеносной скоростью. Мне нравились его нежные прикосновения к моим рукам, такие жгущие и разящие мое сердце, словно разряд электрического тока. Эти крепкие надежные объятия со спины, обезоруживающие меня, перед ним я становлюсь беззащитной, а как правило, Джош очень любит пользоваться этим. Я чувствую, что с ним мне становится легче, хочется быть рядом с ним, словно он что-то равноценно кислороду. Такой же необходимый, и без него, пожалуй, я точно задохнусь в этом мире.

***

Закат прекрасен, особенно если смотреть на него с большого подоконника в зале. Приятно наблюдать, как лазурь плавно перетекает в малиново-розовый оттенок с бледными кремовыми вкраплениями, постепенно поглощая матово-голубое небо и застилая небосклон непроглядной тьмой. Последние отблески пурпурного заката мягко скользят по серым стенам моей комнаты, касаясь фотографий и разных картин в громоздких рамках, а после скрываются нехотя за горизонтом, оставляя небесные просторы восходящей луне и далеким сияющим звездам. Весь сегодняшний день я провела дома, завернувшись плед, даже не желая высовываться на морозную улицу. В моей квартире опять жутко холодно и тихо. Такая оглушающая всепоглощающая тишина вновь напоминает мне об одиночестве, о бессонных кошмарных ночах, сопровождающихся моим рыданием в подушку, о бесконечном самокопании и многих таких вещах, при перечислении которых у меня возникает ужасная головная боль. На протяжении всего это времени моя квартира была наполнена нашим с Джошем радостным смехом, и особым запахом, его запахом. Мне было приятно в его компании и постепенно мои мысли наполнились только им одним. Сегодня Джош решил посвятить все свое время Джозефам, поскольку они уже стали спрашивать прямо в лицо о его новой «подружке», то есть обо мне. Он всегда стыдливо прикрывал лицо рукой и чуть посмеивался, когда цитировал слова Тайлера, что ни могло не забавлять: «Дженна мне уже все уши прожжужала о том, что она безумно хочет познакомиться с твоей новой девушкой, так что на кону стоит судьба твоего лучшего друга, Джош». Еще вчера мы сидели на кухне, попивая горячий зеленый чай с мятой и мелиссой, который так обожает Джош; он сказал мне: — Постарайся мне не звонить завтра, а то я не отделаюсь от их расспросов. — Хорошо-хорошо, — тараторила я. — Даже сообщения писать нельзя? Он украдкой чмокнул меня в щеку и его лицо вновь озарила лучезарная улыбка, которая почти не сходила с его лица все время, пока мы вместе. — Я буду ждать твоих сообщений, Стейси Джозеф Джонсон, — торжественно заключил парень, еще крепче сжимая меня в своих уютных объятиях. — Обязательно, Джошуа Вильям Дан, — я засмеялась.

Мне еще никогда не было так хорошо, как сейчас.

С утра до вечера я ходила с телефоном в руках в надежде, что Джош мне напишет, хотя я прекрасно понимала, что ему сейчас явно не до меня. Не знаю почему, но я сильно переживала и изводила себя, мне постоянно хотелось убедиться, что с ним все в порядке, мало ли что может произойти. Мне не хотелось отвлекать его от лучших друзей, которые, вероятно, сильно соскучились по нему. На часах было почти десять вечера, а я все еще гипнотизирую черный экран, лежащий в поле моего зрения. Черт, даже сейчас я все равно думаю только о нем! После долгих и бесполезных раздумий я все-таки решила написать ему. Как только я телефон оказался в руках, раздался неожиданный звонок из скайпа от моей сестры. Вечно обожает преподносить мне неожиданные сюрпризы! — Стейси! Ты быстро ответила на звонок! — воскликнула изумленная девушка в экране с массивной темной укладкой на голове. — Не обращай внимание на мой образ, я просто еще не успела снять с себя всю эту блестящую мишуру. — Привет, Бетти! Не ожидала, что ты мне позвонишь, — блаженно ответила я сестре. — Я уже забыла, как звучит твой чудный голос. Как ты? У тебя неважный вид… Чем-то расстроена? — как всегда родная сестра четко видит все, что творится у меня внутри. Бетти всегда была очень чуткой и проницательной девушкой, любящей сестрой и верной подругой. Мне всегда казалось, что она — точная копия моей матери. Все ее черты лица, характера, манера речи, походка, все-все было от нее. Когда мне становилось грустно, Бетти приходила ко мне в комнату и сощуривала ясные голубые глаза, презрительно косясь на меня, словно выявляя причину моей глубокой печали. Потом, немного откашлявшись, начинала расспрашивать меня обо всем, прогоняя дурное настроение прочь. По правде говоря, я до сих пор доверяю сокровенные секреты только ей одной. Порой я завидую, что у нее в жизни все более слаженно, чем у меня, но я стараюсь гнать от себя эти паршивые мысли куда подальше. Она продолжила свою модельную карьеру и вскоре вышла замуж за небезызвестного фотографа, Джеймса Шмидта. Они повстречали друг друга в Германии на неделе моды, и найдя между собой много общего, вскоре стали общаться. Мне всегда хотелось, чтобы и мои отношения были построены на крепкой дружбе, прямо как у Бетти с Джеймсом. Наверно они останутся для меня идеалом отношений. — Со мной все в порядке, просто я переживаю за одного человека… — ответила я, и только через секунду осознала, что не следовало этого произносить. — Так! Только не говори, что у тебя появился парень! Это правда? — с радостью воскликнула Элизабет, ее глаза сразу же заискрились от счастья. — Наконец-то у моей сестренки появился человек, который сможет позаботиться о ней как следует. — Хей! Я не настолько безнадежна! Ну-у, если честно… — я растягивала слова, не зная, стоит ли говорить сейчас о моих отношениях с Джошем. — Я тебе даю три секунды на то, чтобы ты начинала рассказ, иначе я тебя покусаю при встрече, — Бетти стала загибать свои тонкие загорелые пальцы. — Ладно-ладно! Сейчас я все объясню, — я взволнованно вздохнула, прикрывая глаза. — Все началось тогда, когда Вероника дала мне билет на концерт ее любимой группы, помнишь я тебе рассказывала? — Помню, только название группы забыла… На протяжении часа я рассказывала все-все, что произошло со мной с начала декабря. Бетти внимательно слушала и чуть заметно улыбалась, когда я ей описывала, как выглядит Джош. — Вот это да… Барабанщик? — с изумлением вопросила сестра, сузив лазурные глаза. — Да! Ты бы видела, как он играет! — восхищенно заметила я, вспоминая концерт. Тогда вокруг сверкали яркие огни красочных прожекторов, в зале было неистово жарко, но я все продолжала прыгать со всей толпой воедино. Где-то впереди я заметила платформу с барабанной установкой, крепко стиснутую в руках фанатов. Вскоре на ее с необычайной ловкостью вскочил Джош, и начал играть. Сколько сил он вкладывал в эти невообразимые удары… — Да ты по уши влюблена в него… — сестра покачала головой. — Нет! Тебе кажется! — Что ж, береги его. Думаю, он намного лучше твоего бывшего… — заключила Бетти, позже осознав, что не стоило ворошить ненавистные воспоминания. — Лучше не вспоминай Макса. Никогда. Я не могла признаться Джошу в том, что у меня когда-то был парень. Мне всегда было неприятно вспоминать эту банальную романтическую историю с несчастливым финалом, и вдвойне отвратительно, когда ее упоминает Бетти, но чтобы еще любимый парень стал попрекать меня за былую легкомысленность — это уж слишком. Я с детства была доверчивой маленькой девочкой, которую можно было с легкостью обвести вокруг пальца, и к сожалению, это качество со мной и сейчас и жизнь меня за это наказывает. Я боюсь быть обманутой снова, поэтому стараюсь продумывать каждый свой новый шаг, опасаясь ошибиться, ведь это может с треском разрушить наши отношения с Джошем. Я не хочу наступать на одни и те же грабли.

***

Все началось пару лет назад. Мы встретились с ним на первом курсе университета и довольно быстро поладили друг с другом, пока другие ребята безуспешно пытались подружиться с кем-то. У Макса была привлекательная внешность, от которой тащились чуть ли не все девушки, находившиеся от него в радиусе пяти метров, и признаюсь, что с этим трудно поспорить. Прямые воздушные черные волосы, пронзительные серые глаза, прямой точеный нос… В-общем, природа тщательно постаралась над внешностью этого паренка, который смог покорить мое сердце. Я даже сейчас помню, что могла любоваться его аристократическим профилем часами напролет, совершенно забывая обо всем. А как мне вскруживали голову одни его поцелуи! Подумать только! В конце первого курса он предложил мне встречаться, а позже мы решили жить вместе. Я очень долго копила деньги на съем квартиры, и конечно же, без посторонней помощи, а точнее, помощи Бетти здесь не обошлось. Когда эта девушка сильно настаивает, в конце концов, добивается своего. В своей голове я рисовала себе разные красочные образы о том, как мы будем жить вместе в большой уютной квартире, у нас будет прекрасная собака, с которой мы будем гулять по вечерам, и как мы будем валяться в кровати за просмотром очередного фильма в компании друг друга. Именно в тогда я осознала, чего мне так долго не хватало все это время — мне не хватало полноценной семьи. Что может быть лучше настоящей любви, которая возможно в будущем перерастет в чудесную семью? Я считала, что Макс любит меня по-настоящему, пока не случилось то, что безвозвратно разрушило наши отношения. Поздним осенним вечером я возвращалась домой после университета, жутко уставшая и страшно расстроенная сегодняшним днем, надеявшись, что единственный близкий мне человек утешит и успокоит меня. Стучаться я не стала, хотя было и незачем, входная дверь была открыта. Пройдя немного вперед по коридору, я дошла до спальни и увидела в постели Макса, который развлекался с моей однокурсницей. Еще месяц назад я заприметила стойкий женский аромат в нашей квартире, который не принадлежал ни один моим духам, что ни могло не настораживать. Я четко знала, что мои предположения когда-нибудь подтвердятся, но я не думала, что это будет настолько больно для меня. Мое состояние было неописуемо: я была готова убить их двоих на месте, и я бы претворила задумку в жизнь, но тогда в моей голове вились совершенно другие мысли, мешающие мне здраво мыслить. «Меня предали», — единственное, о чем я думала в тот момент. Удивительно, но мой бывший довольно быстро собрал все свои вещи и убрался вместе со своей девушкой, даже не вымолвив ни слова. Как забавно, но сколько я живу в этой квартире, его ключи до сих пор лежат на белой тумбочке возле двери…

***

Два часа ночи, а я все еще не могу уснуть. Господи, сколько я уже пью эти чертовы таблетки от бессонницы, они мне никогда не помогают заснуть. Я вздрогнула от резкого звука телефона, который лежал под моей подушкой. Это был Джош. «Ты спишь?»

«Нет»

«Хочешь, чтобы я приехал?»

«Джош, сейчас два часа ночи!»

«Поздно, я уже одеваюсь» 02:15

Наконец-то я увижу его.

Вскоре в моих дверях стоял усыпанный в снегом замерзший парень, держащий в руках какой-то большой пакет. — Надеюсь ты не против азиатской кухни, Стейси? — привычно улыбнулся мне Джош, разуваясь в прихожей. — Где же ты нашел еду в три часа ночи? — весело улыбнулась я, приближаясь к парню, который уже стоял во весь рост передо мной. Он хитро сверкнул темными глазами, скидывая с себя промерзшую верхнюю одежду. — Именно для таких случаев существуют интернет-магазины. Я подумал, что ты могла проголодаться, — объяснил Джош, притягивая меня к себе за талию. — Ты слишком заботливый, — сказала я, но через секунду парень прикоснулся к моим губам, обрекая их жарким поцелуем. Для нас подобные нежности были повседневной обыденностью, которые повторялись по несколько раз на дню. — Я скучал по тебе весь день. — И я тоже, — нерешительно призналась я, вгоняя себя в краску. — Как насчет роллов? — вопросил Джош. Такое ощущение, что он голоден больше меня. Я усмехнулась и потащила пакет на кухню, чтобы разложить всю еду по тарелкам, как следует. Буквально через пару минут мы уже сидели в зале и наслаждались ночным перекусом в желанной компании друг друга. Я сидела у него на коленях, завернутой в плед, Джош слегка придерживал мои ноги, изредка поглаживая их. Он думал, что я не замечаю его слабых прикосновений, но мне очень нравилось это. Парень ловко управлялся с деревянными палочками для еды, когда я не умела их даже держать в руках, поэтому он раз за разом отправлял мне в рот роллы, пока я окончательно не объелась. — Как прогулка в компании Джозефов? — спросила я, с трудом проглатывая шипящую газировку. — Весьма неплохо, наши отношения значительно улучшились. Они сказали, что улетают в США сегодня. Наверняка Тайлер с Дженной уже в аэропорту. — А ты? — сорвалось с моих уст. Я знала, что когда-нибудь нам придется поговорить об этом. Мне не хотелось, чтобы Джош улетал, но и насильно я не могу его здесь держать. Долгое время меня сильно тяготят эти мысли. — Неужели мое присутствие тебе наскучило? — парень саркастически усмехнулся, а я как всегда все приняла за чистую монету. — Нет, напротив… — засмущалась я, отводя взгляд от пленящих глаз цвета мокко. — Я не хочу никуда улетать, Стейси. — Если ты улетишь обратно, правда, я все пойму. — Я же еще ничего не сказал, только думаю, — я насупилась, моя голова сама тяжело упала ему на плечо. Не хотелось говорить ему о том, что я очень расстроена по этому поводу. Запрокинув голову назад, я ощутила его горячее дыхание на своей тонкой коже. Такое пылающее, жаркое, растапливающее меня изнутри, как горячий шоколад. Я невольно прикрываю глаза, и уже чувствую, как парень нежно водит своим носом по моей шее, изредка прислоняясь пламенной щекой, она буквально горела, как и все мое тело. Во мне стремительно сгорала моя неуверенность в себе, он разжигал меня еще больше. Только я хотела повернуться лицом и сказать ему, что я люблю его, как парень плавно приблизился к моим приоткрытым губам и сомкнул их поцелуем. Как же Джош обожает пользоваться моей беспомощностью, когда он страстно целует меня. Он углубил поцелуй, а я тем временем слабо обхватила его шею руками. Это незабываемые ощущения. Джош ласково целовал мою шею, острые ключицы, с моих уст сорвался еле слышный стон. Незаметно, его рука плавно скользнула под мою футболку, нежные прикосновения безжалостно жгли мою холодную кожу, оставляя после себя приятное тепло прозрачных чутких касаний. — Я люблю тебя, — прошептал парень, приблизившись ко моему уху. Я крепко обняла его, пытаясь перебороть подступающие горькие слезы. «Как же хотела услышать эти слова от кого-нибудь, хотя бы раз. Это чувство… Во мне нуждаются, я нужна ему. Б-боже…» — надменно крутилось у меня в голове. — Стейси? — Джош забеспокоился из-за затянувшегося молчания. — Д-джош, не двигайся, можно мне немного насладиться этим? — я не ждала ответа; парень еще сильнее сцепил руки на моей пояснице, прижимаясь ко мне. — Я тебя люблю… — из горла вырвался комок, который так долго находился внутри меня. Я всхлипнула. — Черт, прости, — сорвалось с моих уст. — Все хорошо, слышишь? Все хорошо. — Мне еще никто такого не говорил, — снова проронила я, силясь не разрыдаться прямо перед ним. — Теперь только я буду говорить тебе это. Только я, — прошептал Джош, зарываясь лицом в мои волосы. Я сильно сжала губы, задыхаясь от собственного урагана чувств и эмоций, сводящих меня с ума. — Что ты чувствуешь прямо сейчас? — раздался вопрос шепотом возле моего уха. — Счастье… Безмерное счастье, которое я так боюсь потерять. Я не хочу тебя терять, Джош, ты слышишь? Я не хочу… — говорила я, по щекам стекали холодные слезы. Я не вынесу еще одной неимоверной потери в моей жизни, измученное сердце не выдержит. Почему меня не покидает чувство неопределенности? — Кто сказал, что ты меня потеряешь? Я буду с тобой, всегда буду рядом.

Почему я сомневаюсь в его словах?

— Знаешь, чисто гипотетически, — начал Джош, поворачивая меня лицом к себе. — Если я тебя приглашу в США отмечать новый год, ты согласишься? — Ну, если чисто гипотетически, то я согласна, — заключила я, утирая слезы тыльной стороной ладони. — Билеты уже куплены на утро. Я подумал, что стоит сделать это заранее. — А если бы я не согласилась? — У тебя нет выбора, милая, — засмеялся Джош, чмокнув меня в нос. — Думаю, пора собираться, иначе на самолет точно опоздаем. Красноволосый парень проворно вскочил с дивана и направился прямиком в мою комнату, чтобы помочь собрать чемодан. Если Джош ставит перед собой цель, он непременно добьется ее, несмотря ни на что, как сейчас. — Джош, давай еще поваляемся… Ты такой теплый… — умоляюще протянула я, закутываясь в махровый плед еще больше. — Стейси, такими темпами мы ничего не успеем! Не заставляй меня подхватывать тебя на руки и нести в спальню! — донесся утомленный голос из другой комнаты. — Ну-у, это очень заманчивое предложение! Я готова! — Я пошутил, давай вставай, — Джош стремительно подлетел ко мне и буквально вывернул из теплого одеяла, ведя за собой. Сейчас он выглядел намного серьезнее обычного, и мне было это по душе, потому для меня он все равно казался жутко милым.