Чертовщина какая-то

Наконец-то он получил ее! Окончательно разочаровавшись в медицине любого рода, неспособной помочь ему с его проблемой, Эдвард пошел на крайние меры. Хуже не будет. С головой и так беда. Плюс слишком много свободного времени при его деятельной натуре. К тому же бросать дело недоделанным было не в его правилах. Так почему бы не попробовать найти жизненно важное ему лекарство… в медицине совсем нетрадиционной? Мягко выражаясь. Искомый манускрипт, за одно хранение которого поджарили бы во время оно на медленном огне, пустив его на растопку, был у Эда в руках уже около недели. Оригинал! За который пришлось отвалить несколько выступлений Гранди. Нэрроуз — отличный райончик, в том смысле, что легко завести знакомство с людьми, которые, в свою очередь, сведут со следующими, и так до тех пор, пока не найдутся те, кто подгонят что угодно, хоть ядерную установку. Некоторые ингредиенты пришлось искать, фактически тыча пальцем в небо, единственно не изменившееся со времен раннего средневековья. Если не считать озонового слоя. Даже перевод, сделанный согласившимся подхалтурить профессором, мог оказаться не точен. Но это было хоть что-то, хотя бы видимость надежды при практически опустившихся руках. Сегодня же Нигме была доставлена последняя недостающая специя. Эд так обрадовался, что унесся прочь, не дождавшись окончания «спектакля». Мало того, на радостях напрочь позабыв избавиться от сценического костюма и надеть очки, оставшиеся в «гримерке» вместе с «реквизитом», в котором он изображал Пингвина, не надевая их. Не то, чтобы Нигма становился без очков слепым, как пресловутый крот. Иначе бы далеко без них не ушел. Видел он не настолько плохо и для того, чтобы заморачиваться линзами. Однако идеальным его зрение тоже никак нельзя было назвать. В ту достопамятную ночь, когда он нашел на свою голову мистера Пингвина, узнать того сразу помешали лесная тьма и удар затылком об землю, от которого на секунду-другую все поплыло перед глазами. В итоге Загадочник оказался в такси в сверкающем бриллиантовыми искрами костюме, пародирующем Загадочника. Без очков. Но в шляпе. Со случайно завалявшимися в кармане мятыми баксами. Зато с ключом от заветной двери у сердца, в потайном кармане. Опыты Эд решил проводить в больнице для бедных д-ра Томпкинс, для чего заблаговременно спер у нее ключ и сделал дубликат. Где-то опять же от нечего делать и развлечения для, где-то по привычке заниматься чем-то таким в лаборатории полиции Готэма. Ностальгических воспоминаний о тех временах, той атмосфере, столь приятной для его охочего до разгадывания загадок ума, тоже никто не отменял. Посреди ночи в «лазарете» ему не мог помешать никто. Никому не могло прийти в голову искать там загодя припрятанную коробку для обуви с манускриптом и всякими травками-камешками. Если что — это не его, никто пальцем у виска не покрутит. Начать что-то делать, сдвинуться с мертвой точки, почувствовать продвижение вперед, к заветной цели, оказалось увлекательным настолько, что Эд забыл снять шляпу, как до этого позабыл надеть очки. Поглядывая в лежащую на столе «шпаргалку», читая нараспев древние строки, «колдуя» над приборами, Нигма постепенно почувствовал себя почти счастливым. Не признаваясь себе в том, что чушь это все антинаучная, ни к чему не ведущая, он получал от процесса настоящее наслаждение ученого по призванию. До утра бы так просидел, в тишине и покое. Если бы вдруг все не пошло кувырком. Столь стремительно и непредсказуемо, что Загадочник и прежде мог бы не успеть сообразить, что к чему. Ослепительная вспышка. Внутри, в голове, в несчастном и без того пострадавшем мозге? Снаружи, перед и так плоховато видящими глазами? Холод, жар, озноб? Откуда взяться в закрытом помещении ощущению ураганного ветра, еще и когда все предметы остаются на своих местах? А… это кто?! Откуда?!.. Он закрыл дверь на задвижку, это Нигма помнил точно! Мальчишка, юноша, не разберешь. В одежде, странноватой даже для Готэмских трущоб, где могли одеваться во что попало. — Ты кто? — ошарашено поинтересовался Эдвард и угрожающе повысил голос, вскакивая на ноги, от чего искорки на его «загадочном» пиджаке заиграли в ярком свете флюоресцентной лампы дискотечными огнями безбашенных восьмидесятых. — Ты как тут оказался?! Вместо ответа пацан автоматическим движением выхватил из-за пояса явно колюще-режущий предмет, но тут же в ужасе выронил, заворожено пялясь на огненно-сверкающий предмет «загадочного» гардероба. Если Эд понимал хоть что-нибудь, жест был при этом сделан, отгоняющий порчу или злых духов. Полнейшей чертовщиной Загадочник, конечно, занимался, но вот это вот все было действительно чертовщиной какой-то!