Чертовщина какая-то

*** POV Эдвард Нигма. Несколько мгновений мы стояли друг напротив друга неподвижно. Я, чуть прищурившись, рассматривал своего внезапного гостя. И как его только сюда занесло? Тем порывом ветра? Бред какой-то… Или у меня, ко всему прочему, еще и провалы в памяти, так что я не помню, что делал пять минут назад, то есть попросту забыл запереть дверь, а теперь думаю, что все-таки запер? Черт возьми, до чего же плохо, когда мозги отказываются работать по-человечески. В груди закипало отчаянное раздражение. Неужели побыть одному, занимаясь любимым… ну, одним из любимых дел — настолько непозволительная роскошь, что в первую же минуту ко мне врывается этот непонятный мальчишка? Захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым и выкинуть за дверь кабинета. А лучше — куда-нибудь еще дальше. И желательно так, чтобы он больше не мешал работать. Напрягая зрение, я разглядывал нарушителя спокойствия. Из какого дурдома он сбежал? Неровно обрезанные черные волосы по плечи, растрепанные, свесившиеся на один глаз. Куртка совершенно нелепого покроя — ни воротника, ни карманов. Кажется, замшевая. Вместо пуговиц… шнурки? Что, серьезно? Видимо, в этом дурдоме, рядом с ним, сидел сумасшедший дизайнер. Штаны тоже какого-то странного фасона и цвета. Сапоги… стоп, сапоги были абсолютно чистые, хотя я отлично помнил, что на подходе к моему чудесному подвальчику имелась пара коварных луж. Он обошел их в полной темноте? Или… спокойно, Эд, ты просто окончательно рехнулся. У тебя новая разновидность глюков, тут никого нет. Я шагнул вперед, ожидая, что несуразное порождение моего разума исчезнет — но оно резко отшатнулось к стене и… заголосило. Глюки так орать не могут. Голос, на удивление, оказался весьма приятный, чуть хрипловатый, но мелодичный. Основным лейтмотивом непрошеной арии было «Сгинь, мерзкий колдун, изыди, нечистая сила, Господи, не оставь меня…». Я — колдун? У этого парнишки определенно не все дома. — Не ори, — попытался я его урезонить. Не хватало еще, чтобы на эти вопли кто-нибудь заглянул сюда проверить, не обосновался ли в больничном подвале какой-нибудь маньяк, отпиливающий своим жертвам головы деревянной пилой. Обосновался, конечно. Только ему совсем не улыбается перспектива такого нежданного обнаружения. И вообще, ему бы свою голову собрать, не то что чужие присваивать. — Хватит! — повторил я громче и строже, делая еще шаг вперед. *** POV Нейда. Я была уверена, что еще хуже быть уже не может. Была почти уверена, что настоящее колдовство, с драконами, оборотнями и вампирами, могущественными магами, если когда-то действительно и существовало, то давным-давно осталось лишь в сказаниях. Хотела бы я быть уверенной хоть отчасти в том, что этот невообразимый кошмар мне просто снится. Ощущения слишком отчетливо говорили про обратное. Я угодила в плен к магу, колдуну, вроде самого Мерлина из Камелота! Одежды его были сотканы из манящего для беспутных адского пламени. На голове — непривычной конфигурации шлем, уверена, только на вид из непрочного материала. На столе — все необходимое для занятия черной магией. Вокруг — ничего знакомого для глаз, у добрых людей те же столы выглядят совсем иначе. Мгновением раньше я находилась совсем в другом месте. И он предлагает мне не орать?! Однако от второго окрика голос пропал сам по себе, так же, как ноги сами собой стремительно понесли вперед, в нелепой попытке сбежать оттуда, откуда хода не было. Я не видела ни окон, ни дверей, ничего! — Стой! А ну стой! Перебьешь сейчас все! — кинулся за мной проклятый колдун, словно ему было недостаточно обездвижить меня щелчком пальцев. Решил поиграть со своей будущей жертвой для кровавого обряда. После нескольких кругов по небольшому замкнутому пространству, во время которых я не единожды чувствовала его пальцы, почти успевающие сомкнуться на руке или плече, что произошло бы непременно, если бы я не успевала уворачиваться, под ноги мне попалось оброненное ранее оружие. Сказались годы тренировок, я без раздумий подхватила его. Резко обернувшись, хотела атаковать. Большая ошибка! Паника — худший из советчиков. Разве можно простым клинком убить колдуна? Допустим, каким-то чудом мне это удастся, но что, если при этом он меня заколдует, и расколдовать станет некому?! Огненноодеждый, оставшийся к этому момента без шлема, слетевшего с головы, когда он ловил меня под столом, выставил перед собой руки и криво улыбнулся, неплохо разыграв испуг. Еще и насмехается! Смерть моя пришла. — Давай все обсудим. Оу… Так я и поверила, что недоумение от того, как я швырнула оружие в другой конец покоев, искреннее. Проклятье, здорово же я его разозлила. Умолять не превращать меня в лягушку или еще какую-нибудь дрянь, поздно, да и унизительно как-то. — Стоять! — грозно рыкнул колдун, стоило мне непроизвольно дернуться, чтобы возобновить бессмысленный панический бег. Содрогнувшись, я в самом деле почувствовала, как ноги приросли к полу. Все! Он меня заколдовал. — Так и стой, — сделал Огненноодеждый вид, что поражен не меньше меня. — Чувак, ты из какой дурки сбежал и чем по дороге закинулся? — Я не понимаю… — пробормотала я, в ужасе глядя на колдуна, раздраженно пожавшего плечами и принявшегося торопливо прятать под тюфяк на ножках свои магические приспособления. Туда же отправилось мое оружие, которое Огненноодеждый перед этим тщательно вытер рукояткой о рукав, прихватив за клинок ветошью. Тоже заколдовал! При этом он постоянно, зло и недоверчиво поглядывал на меня через плечо. — Не понимает он. Будь это то, о чем я сначала подумал… — доносилось до меня все это время его тихое задумчивое бормотание, если бы не острый охотничий слух, расслышать бы ничего не удалось. — Мы бы именно что не понимали друг друга, говорили на разных языках. Нахимичить я, конечно, мог, что угодно, собственно. Нет, это бред какой-то! Его послали следить за мной? Чтобы поиздеваться, что ли? Не убить ведь. Ничего не складывается! Здесь оставаться нельзя. Слишком много было шума. Что за чертовщина… Последнее слово заставило меня в страхе оглянуться по сторонам. Колдун начал призывать нечистого! Взгляд зацепился за нечто напоминающее засов, но совсем маленький и хлипкий какой-то. Зачем приделывать какой бы то ни было засов к глухой стене? Да это дверь! От стены по тону совершенно неотличимая. Вон и зазоры между нею и притолокой видны! Как я могла не заметить этого сразу? Еще продолжая думать об этом, я сорвалась с места и стремглав бросилась к спасительной двери, не задумываясь о том, как мне могло такое удаться. И все получилось! Заклятие пало, было небрежно наложено? Какая разница, скорей прочь отсюда! Впереди показалась лестница, позади проклинал и заклинал Огненноодеждый, так что взлетела я наверх через три ступеньки, если не через пять. Распахнула следующую дверь, из-за которой тянуло спасительным воздухом с улицы. Вновь застыла и опять закричала, срывая голосовые связки, не в силах совладать с объявшим меня немыслимым ужасом. Что это, что это за место, где я, на земле таких не бывает, это сама подземная преисподняя?!.. Живая земля, сплошь закованная в гладкий камень, не похожий на камень, высотой до небес строения из камня, какого в природе нет, огни, огни, огни, множество мерцающих разноцветных огней, каковых не увидишь и во сне, не то, что наяву, утробно рычащие, проносящиеся мимо, как на крыльях... не знаю, как описать это! Горло сдавило сгибом локтя, вторая рука зажала рот, не давая вырваться наружу даже хрипу. — Не вынуждай меня, я не хочу тебя убивать! Чтоб тебя, знал бы ты, о чем сейчас мне напомнил! Прибил бы! — раздалось у уха яростное дьявольское шипение. Будь это обычный мужчина, я бы схватилась с ним врукопашную. Но это был колдун, не человек. Сопротивляться бесполезно. Миг-другой я инстинктивно дергалась в его руках, борясь за жизнь. Затем смирилась с участью, противостоять которой было невозможно. Навалившаяся тьма, избавившая меня от черной магии мерзкого колдуна, показалась спасением.