Чужое солнце

"В следующий раз, когда ты подумаешь, что ты - совершенен, попробуй ходить по воде" Кристиан задумался над тем, чем бы развлечь себя в одиночестве. Для начала сделал себе экскурсию по вилле и обнаружил, что общаться в доме не с кем: даже хозяйские мальчики куда-то поделись, и от скуки пришлось вернуться в свою комнату. Кристиан был готов биться о стену головой - история повторялась: когда-то давно, он точно так сидел под охраной в огромном доме, каждый раз когда во что-то вляпывался. В те славные времена он и научился обращаться с системами охраны по своему вкусу. Сколько ему тогда было - 14 или 15? Впрочем, это не столь важно. Клан после его очередного побега не уставал переворачивать всю планету вверх дном в поисках непутевого отпрыска. О, как тогда был взбешен отец! Кристиан улыбнулся – отец редко обращал внимание на самого младшего и непутевого сына. Кристиан отвлекся от так некстати нахлынувших воспоминаний и взял в руки контакты для выхода в виртуал Альберта, задумчиво покрутил - все у Альберта как не у людей: немногие, отваживающееся вживлять себе в тело разьемы для работы в Межгалактической сети через нервную систему, обычно вживляли их в основание шеи, чтобы связь шла периферические отделы. Его же капитан почему-то имел контакты стилизованные под украшения над левой бровью – непосредственно к большим полушариям. Безумство, но быстродействие должно быть просто фантастическое.. И еще одна загадка, на которую Кристиан уже отчаялся получить ответ. Потому парень отложил кабеля, и порылся в сумке в поисках портативного терминала. Эта машинка позволит скоротать время – Альберт же дал формальное добро на ознакомление с базами данных Симона, пусть даже это и звучало больше как очередное издевательство. Взломать систему охранной сигнализации для Кристиана не составило никакого труда, за пару лет его отсутствия принципы построения файловое системы и построения парольной защиты за последние годы не поменялись. Однако, наблюдение за слугами и бритоголовой охраной быстро наскучило парню, а один только взгляд в спальню Симона заставил покраснеть и быстренько бросить это дело. Вдоволь наигравшись, он быстренько все вернул на место. Рытся в личных файлах хозяина не было желания – урок был усвоен, что бы Альберт про это не думал. «Надо бы Симону сказать, что его охранная система на ладан дышит. Даже 2 года назад у нас была защита посущественнее» подумал он лениво, и вынужден был признаться, что сам был виной тому, что простой дом их семьи был под такой охраной, но даже это им не помогло… Чем еще заняться парень не знал. Прошедшая прорва времени на проверку оказалась всего часом, а Альберт все не возвращался, и не давал о себе знать. За последний год после событий на далекой планете, Кристиан все знает и держит под контролем, даже находится, а расстоянии нескольких световых лет. А тут еще какой-то друг, которому можно ехать, куда Кристиану нельзя. Да кто этот Симон вообще такой? Какого лешего он не никак не отлепиться от Альберта, если у него полон дом…извращенцев. Кристиан снова вспомнил, какое видео смотрели эти самые извращенцы в спальне Симона, и … Чтобы согнать предательский румянец и переключится на что-то другое, Кристиан начал разбирать сообщении, приходившие на его официальный адрес. Доступ к персональной ячейке можно было получить только на Дарагоне. Клановая политика, ничего не поделаешь. Реклама, реклама, реклама… Счета, счета, счета… Кристиан усмехнулся - как же резко, оказывается, оборвалась его жизнь на Дарагоне, и окунула с головой в приключения. Кто бы мог подумать два года назад, что Кристиан, которого обычно даже в расчеты не принимали в расчеты, станет помощником капитана. Пусть на исследовательском корабле это была не столь почетная, сколько хлопотная должность: приходилось мирить непримиримых математиков и физиков, химиков и генетиков, составлять графики дежурств и графики пользования оборудованием, но когда он слушал доклады отдельных групп на общем сборе, тех самых, которым он обеспечил роботу, когда он сам руководил высадками на планеты, - это было просто потрясающе. И совсем не похоже на его бессмысленное существование под крылом семьи. В космосе никому была не важны ни фамилия, ни происхождение, только ты сам. И Кристиан подозревал, что его капитан искал того же самого. Противно запищал коммуникатор. Кристиан подпрыгнул от неожиданности, когда перед ним развернулась голографическая панель. Неужели у Альберта проснулся гуманизм, и он решил поинтересоваться своим помощником? К удивлению и разочарованию, это был вовсе не Альберт. -Ну как, зажили ручки-то? - поинтересовался знакомый голос. -Артур! Ты! Сволочь! Как ты... - Кристиан зашипел не хуже кошки. -Не шуми, а слушай меня внимательно, – несостоявшийся убийца был серьезен,- Ты не такой дурак, каким хочешь казаться, и способен к рациональным решениям. Я вряд ли могу рассчитывать на еще одну дружескую беседу. Но, напомню, что именно наша старая дружба спасла тебе жизнь. Совместные набеги на казино, побеги от охраны…ностальгия, - лицо Артура не выражало ни капельки сожаления. -Тут я должен упасть на колени и рассыпался в благодарностях? – Кристиан начинал злиться, потому, что не понимал, чего же от него хотят. -Да ты научился огрызаться. Хорошие же у тебя были учителя, – Артур видимо решил перейти к делу, - как ты уже понял, за твоей головой ведется охота… -Уже два года как… -А вот слушать собеседника ты так и не научился, – с удовольствием подытожил Артур, –Явившись на Дарагон, ты добровольно сунул голову в петлю. Причем, ты как обычно не мог не подставить под удар окружающих. Твой капитан из-за тебя влип в серьезные неприятности. Думаешь, его папаша-сенатор погладит по голове за то, что он панькается с сыном того, кто раскрал все правительственные фонды? -Откуда ты… -Не знаю, сколькими ты еще готов пожертвовать ради денег…-продолжал Артур, - ты спокойно проигрывал семейные драгоценности, когда разбирались с твоими родителями и братьями, а теперь очередь человека, который имел дурость оставить тебя на своем корабле… Удивительно, что все, кто принимали участие в тебе, плохо кончают, правда? -О чем ты говоришь? Какие деньги? –Кристиан опешил, -Причем здесь моя семья? Причем здесь Альберт? -Не говори, что ты ничего не знаешь…- Артур выдержал паузу, - Хорошо же тебя содержат, что ты нуждаешься в деньгах. Когда ты в последний раз интересовался своими счетами? Кристиан задумался. Конечно, у него был официальный счет, который был открыт на его собственное имя, а был еще один, куда поступали выигрыши и прочие доходы - Кристиан никогда не нуждался в карманных деньгах. Об этом счете не знал никто, даже отец … или знал? Артур выразительно кашлянул, привлекая внимание. -Чем вы только там в космосе питаетесь, звездной пылью? Настоятельно советую проверить свои банковские счета. Официальные, конечно, заблокированы давно, но ты ведь всегда был хитрым. А теперь стал еще и богатым… Норану всегда нужны были деньги, тем более, те, что принадлежат ему по праву. Советую сделать правильные выводы. Если хочешь дождаться своего капитана. Ты же сейчас в положении Пенелопы? – Артур ухмыльнулся. -Много болтаешь, - Кристиан и сам не до конца понимал, почему дал себя убедить покорно ждать. -И последнее, - Артур добавил, - Я отдал долг старой дружбы, и больше не буду с тобой панькаться, если получу приказ. Норану очень не нравится, что на его единственного сына оказывают вредное влияние всякие сомнительные личности. И он ничего не предпринимает только потому, хочет для начала свои деньги. -Почему ты… -Приятно было поболтать. Прощай. Связь оборвалась. Кристиан утер пот со лба. Откуда Артур так много знает? Как он смог связаться с Кристианом? Это было похоже на какой-то бред. Что за деньги? Откуда им известна личность Альберта, которую держали в строгом секрете, и сам Кристиан узнал настоящую фамилию капитана, только добравшись до его личных файлов. Тогда на «Гермесе», Альберт был очень зол, и жестоко отплатил. Кристиан теперь до конца дней будет думать, что означал тот поцелуй. И еще больше будет думать, что было бы… То теперь не время и не место, сейчас у Альберта большие неприятности. И все из-за него. А сам Кристиан даже не понимал до конца, почему. Он, конечно, слышал, что у его отца были какие-то дела с сенатором. Потом вроде как были неприятности: тогда как раз всех Шфангау собрали на совет, а он в очередной раз сбежал… И ничегошеньки не знал, да и не особенно интересовался. Теперь придется разобраться. Нельзя, чтобы снова пострадали люди… Первым делом Кристиан решил отправиться в банк и узнать, что творится с его счетами. Именно пойти, потому что не все его счета были доступны через виртуальный терминал. Легко сказать… Для этого следовало покинуть виллу. А он обещал… Значит он сам не будет покидать виллу – его вывезут. Надо всего лишь найти водителя. Полученный контроль над сигнализацией и камерами слежения был бесполезен – глаза-то не обманешь. Охраны тут было слишком много… И собак тоже. Кристиан потер подбородок и задумался. «Я сам не буду покидать дома, так что сдержу слово. Да и вернусь раньше, чем приедет Альберт, так что он ничего и не узнает! Зато, когда приедет, я буду знать все, и мы обязательно придумаем, как из этого выпутаться. Только как выбраться из этой треклятой виллы?..» Помощь пришла, откуда ее не ждали. - Ой, простите, а что вы тут делаете? - раздался звонкий голос, - Кристиан поднял глаза и увидел двух совершенно одинаковых рыжих парней, которые разглядывали его с явным любопытством. «Очевидно, местные обитатели - на слуг они не тянут, на охранников тоже…» -Играю, - улыбнулся Кристиан как можно искреннее. –Представьте только меня оставили самого, и остается только играть в игру под названием «Перехитри злобных охранников и выберись на волю». -До чего же занимательная игра. Разрешите составить вам компанию…-усмехнулись близняшки. Они устроили военный совет. Близнецов звали Холли и Халли, но даже после получасового общения сними, Кристиан не мог с точностью сказать кто из них кто. Был разработан детальный план по отвлечению охраны. Халли (или Холли?)идет купаться в бассейн и конечно же, начинает тонуть. Холли(или Халли?) истошно вопит и зовет на помощь. На крики сбегается охрана. Кристиан незаметно проскальзывает в служебный глиссер, что как раз собрался в город на закупки… Он сбегал в свою комнату и немного подкорректировал изображение с камер на центральных воротах… План был исполнен с точностью до мелочей. Близнецы так натурально сыграли свою роль, что Кристиан чуть сам не бросился им на помощь, что уж говорить об охране. Никем незамеченный он покинул особняк. До города Кристиан добрался в багажнике глиссера, зато незамеченным. Он никогда не любил это вид транспорта – все никак не мог хладнокровно выдерживать высоту и пируэты. Он выскочил на окраине, когда водитель подлетел достаточно близко к земле - не к чему рисковать и ехать в центр, банки были и здесь. «Добро пожаловать, господин Шфангау, приносим свои извинения, но вас счет заблокирован» Так, с этим счетом все ясно, но кто же не имеет запасных вариантов? Банки готовили предоставить любую услугу, если имели выгоду. В том числе и анонимность. Всего-то, что требовалось для доступу к анонимному счету – секретный логин, пароль и кусок генетического кода. И никаких имен, адресов и тому подобного. Проценты правда маленькие, но тех, кто нуждался в такой услуге, не проценты волновали. Единственное неудобство: невозможность доступа к счету через виртуальные ресурсы, из-за необходимости непосредственного присутствия хозяина в отделении банка для работы с счетом. Именно потому Кристиан вынужден был пойти на этот шаг. Кристиан выполнил необходимые манипуляции и открыл личную ячейку. В уголке экрана навязчиво мигало сообщение. «На ваше имя пришло сообщение. – Кристиан отмахнулся - навязчивый компьютер никак не мог угомониться. -Сообщение отправлено…» Что-о-о? Больше двух лет назад? У парня задрожали руки. Никто, никто не должен знать об этом счете. Он поспешно вскрыл письмо. «Эти деньги не должны попасть в руки Норана. Сделай все, что в твоих силах. Юрген Шфангау» Кристиан сполз на пол, обхватив колени руками, по щекам потекли слезы. Все встало на свои места. Наконец-то! Очевидно, отец перевел остаток их средств семьи Шфангау на теневой счет Кристиана, зная, что его сын не утруждает себя проверкой счетов. Как раз тогда, когда Норан подозревал его в крупной недостаче. Шфангау запросто могли бы перекрыть ее, они были действительно богатым и могущественным кланом. Но Норан мог заподозрить, что это действительно его деньги, а не благородный жест клана! И потому сенатора оставили с его подозрениями и без денег. А Норан и разбираться особо не стал, заморозил всех их ресурсы и отправил в именье отряд быстрого реагирования… Только до Кристиана не успели добраться - он скрылся, спрятался на торговом корабле и сбежал, не утруждая себя размышлениями о причинах и следствиях… ему не хватило смелости встретится лицом к лицу с сенатором, а сейчас слишком поздно. Он мог спасти всех… и мать и братьев и отца… ведь неизвестно, где он сейчас… Если бы он только знал, если бы он знал… Норан бы получил деньги и все остались бы живы… Плевать на честь, зато он снова бы мог рассмешить мать, и получить разнос от отца и братьев … И никогда не познакомился бы с Альбертом… Если, если… Как много этих если!!! На Кристиана нахлынула волна черного отчаяния. Хотелось закрыть глаза и просто перестать дышать… просто не дышать… -Сэр, сэр, с вами все в порядке? - кто-то легко тряс его за плечо. -Время работы с вашим клиентом давно истекло, а вы все не выходите, вот мы и взяли смелость побеспокоить вас…-клерк явно нервничал и пытался оправдаться. -Да все нормально, спасибо, я тут уснул немного, кажется…-Кристиан улыбнулся через силу. Когда он вышел на улицу, солнце клонилось к закату. «Альберт наверняка вернулся, ох и разозлится он на меня…» Кристиан шел в предместья пешком, не отрывая взгляда от земли. Думать о том, что узнал, он не хотел, не думать не мог. Он вернулся в особняк около трех часов ночи. Ворота были распахнуты настежь, Кристиан напрягся, ожидая увидеть Альберта - оправдательную речь он подготовить не успел, однако обнаружил одинокого охранника. Незнакомое лицо, - видно из-за него снова заменили всю охрану. -Я бы на твоем месте не возвращался, - мрачно прокомментировал охранник. Кристиан пожал плечами и пошел в дом, спорить было бессмысленно. Даже ночью особняк был хорошо освещен, блуждание в потемках Крису не грозило. -Тебе, что мало внимания уделяли, что ты всех заставляешь за собой бегать? Какое непомерное и необоснованное самомнение! - голос Симона настиг Кристиана уже у лестницы. Он резко обернулся, но был крепко прижат к стене, оставалось только огрызаться. -Ты бы лучше уделять внимание своим мальчикам, а не ходить посреди ночи и нападать на других людей. -С твоими пособниками я еще разберусь, но сначала ты мне расскажешь, как у тебя хватило наглости ослушается своего начальника, который оказал тебе, ничтожество, невероятное доверия, - Симон сильнее вдавил лицо Кристиана в холодный камень. -Я не обязан ни перед кем отчитываться, кроме своего капитана! – Кристиан пропобовался высвободиться, то неудачно. -Если у тебя еще есть капитан. Ты ведь знаешь, как опасно его подключение к Сети? – зло проговорил Симон. -И ты ему по-дружески разрешил? – Кристиан был настолько взбешен, что вспомнил один из приемов, которых их обучали еще в светлой молодости. Точный удар по болевой точке на локте, и можно бежать к этому…своему капитану. Он знал, он действительно сделал ошибку… вся его жизнь череда сплошных ошибок…Но в этот раз никто не умрет. Дверь в комнату оказалась открыта. На столе горел ночник, окно было распахнуто настежь, а в кресле неподвижно сидел… Альберт. С подключенными контактами. Вот псих! Он наверняка пробовал что-то очень опасное и очень рискованное, например доступ к военным спутникам…Ему же весь мозг выжгут охранные блоки! Кристиан быстро подбежал и обомлел, не видя характерных для серферов движений глазных яблок. Потом взял себя в руки и наклонился. Вздохнул с облегчением. Альберт просто занул. Можно вытянуть контакты и накрыть вымотанного мужчину одеялом - все же затащить Альберта на кровать было довольно проблематично. Если он проснется на полдороге, то вряд ли обрадуется, что его на руках таскают. Он вообще не любит лишних прикосновений. Теперь все будет хорошо. Утром Альберт проснется, очень разозлится, и возможно… Кристиан невольно скользнул взглядом по упрямо сжатым губам… и тут же заметил какое уставшее у его капитана лицо… Кристиан вздохнул. Завтра я расскажу, что узнал, и мы обязательно что-нибудь придумаем. Альберт не признает безвыходных положений. И Кристиан обязательно получит хороший нагоняй. Но все обязательно решится. А теперь можно и самому поспать. Он поднялся, чтобы затушить лампу, а затем свернулся калачиком на мягком ковре в ногах своего капитана. Только чтобы не вставать каждую минуту, чтобы проверить, что Альберт никуда не исчезает. Не бросает его, как все остальные. *** Сквозь сон Альберт почувствовал чужое присутствие. Привычка быть настороже даже во сне – следствие беспокойной жизни в космосе. Но тут же расслабился знакомый запах, и так… тепло. Как будто задремал на теплом закатном солнышке. Кристиан!!! Альберт разом проснулся. И удивился, когда только успел заснуть. Рядом сонно хлопал глазами Кристиан, но встретив взгляд капитана, испуганно захлопал глазами. Ночью, когда на него не смотрели эти бескомпромиссные зеленые глаза, все казалось намного проще. Альберт тем времен не спешил реагировать на создавшуюся ситуации, а перевел взгляд за спину Кристиану. Солнце уже почти взошло. Значит, уже как минимум 7 утра. Затем, снова перевел взгляд на Кристиана и внимательно осмотрел. «Жив. И новых ран не видно». Все еще ни говоря не слова, он сполз на пол к Кристиану и обнял его. В нос ударил запах фруктов (Кристиан, что ящики разгружал?), жесткие коричневые волосы цеплялись за суточную щетину… «Точно жив, и мне не сниться. Тогда пора выполнять обещание». Альберт почувствовал даренные силовые наручники в заднем кармане. Теперь быстро их достал и защелкнул браслеты на двух запястьях. Силовые наручники. Никаких цепочек, только силовое поле, которое действовало на болевые центры, при отдалении браслетов дальше определенного расстояния. -Хоть кто-то здесь должен держать слово, - Альберт был невероятно спокоен, как будто только что принимал холодный душ, а не стоял на коленях перед тем, кого вчера отчаянно искал. И, уже поднимаясь, добавил - Значит это буду я. Кристиан от удивления захлопал глазами, разглядывая запястье: - А-а-альберт... это шутка, ведь так? Ты ведь никогда не ограничиваешь свободу... – Кристиан тоже встал и попробовал отойти к двери. Рука с браслетом отозвалась резкой болью, и он невольно охнул. Альберт тоже поморщился, ведь ударяло обычно по обоим носителям. -Радиус действия у них полметра. Не рекомендую отходить дальше, - Альберт спокойно раздевался, готовясь отправится в ванную. Целые сутки в одной одежде, аж противно. -Это плохая шутка. Я прошу прощения и сейчас все объясню. Только убери...это, - Кристиан начинал потихоньку паниковать. Он ждал скандала, ждал что его поколотят, или… -Ты можешь сотрясать воздух. Но после последних событий не имеешь никакого права рассчитывать, что твою просьбу выполнят, - Альберт разделся до плавок и полез в сумку за сменой одежды. Кристиан, не рисковал нарушать дистанцию, но упрямо отвернулся, еле слышно шепча: - Это... нечестно... и не тебе мне морали читать!!! -Я ничего тебе читать не собираюсь. Ты достаточно трезв, чтобы оценивать ситуацию, и достаточно зрелый, чтобы нести ответственность за свои поступки. Хотя, насчет честности ты пожалуй прав, надо было тебя к кровати привязать. Теперь же мне придется терпеть тебя в моем личном пространстве до самого отлета. -Раз тебе так неприятно мое общество, нечего его терпеть, сними эту треклятую игрушку и прекрати этот цирк! Я не понимаю, зачем ты так? - Кристиан отчаянно смотрел в окно, но все равно невольно заметил, какая красивая татуировка у на спине Альберта. -Мне неприятно кислое выражение твоей физиономии каждый раз, когда лишний раз дохнешь в твою сторону. Тебя должны были учить толерантности к геям. Особенно, если те адекватно восприняли отказ. Кристиан начал краснеть: -Да что ты несешь! Сколько можно меня унижать! Ты вообще ни к кому не толерантен, только издеваешься и высмеиваешь! Альберт вздохнул: -Жизнь конечно, страшная мука, и, я, желая тебе ее сохранить, издеваюсь и унижаю тебя... но так обычно поступают с людьми, за которых несешь ответственность. Или я что-то неправильно понял? - Ты снова издеваешься... Освободи меня. не-мед-лен-но, - Кристиан был готов уже грызть браслет. -Этот вопрос не обсуждается до отлета из планеты. Считай это приказом капитана, или моей извращенной сексуальной фантазией. Ты кстати подал отличную идею. Надо показать, как по-настоящему издеваются, чтобы ты не спешил раскидываться обвинениями. -Я против! Так не поступают с людьми! Я что к тебе ходить привязанный должен? Отпусти немедленно, ну Ааааааальберт.... , - Кристиан решил попробовать другую стратегию. -Ты можешь и не ходить, но не уверен, что тебе понравиться, если я отойду дальше радиуса действия. Они не убивают, но болевой шок заработать можешь. Кристиан тут же представил картину и похолодел: -Все, я понял свою вину и обещаю вести себя хорошо, так что снимай наручники. -Можешь вести себя как хочешь. Мне все равно, - спокойно ответил Альберт направился к ванной, - я буду купаться. Впервые за последние сутки. Если стесняешься, можешь за дверью посидеть, радиус действия позволяет. Кристиан даже не покраснел, так был зол: -Чем ты меня там можешь удивить? Альберт пожал плечами и шагнул под горячие струи. Пока тот мылся, Кристиан упрямо смотрел в пол, прислушиваясь к предупреждающему покалыванию в руке, и строил мрачные предположения насчет сегодняшнего дня и обозримого будущего. Ведь то, что Альберт не стал ругаться, и вообще выяснять ситуацию, - значит, что он уже все решил. Вряд ли это значило что-то хорошее для Кристиана. Альберт тем временем принял душ, вытерся полотенцем и переоделся в чистую сменную Взгляд упал на хмурящегося у входа Кристиана, красного до кончиков провинившихся ушей. Для других людей в других обстоятельства вся эта ситуация могла бы быть и смешным приключением, и поводом для того, чтобы прояснить позиции. Не даром же наручники обычно используют для того, чтобы максимально оперативно научить взаимопониманию. Только тут случай был уже безнадежный, тут это был просто способ хоть как-то уследить за непоседливым и безответственным парнем. -В столовую сам дойдешь или хочешь устроить шоу? Кристиан все еще упрямо считал плитки на полу ванной и даже не соизволил повернуть голову. Альберт только пожал плечами. -Видно, ты не только сам любишь боль, но и любишь ее причинять. После этого еще называешь меня извращенцем. Кристиан упорно не двигался с места, и Альберту не оставалось ничего кроме как подтвердить слова действием. Еще не дошел до двери, как Кристиана скрутился невероятная боль. Будто в кости вбивают гвозди. Альберт зажмурился, и силой заставлял себя дышать. Кристиан медленно полз к нему. Все протекало в абсолютной тишине, пока боль не отпустила и переглянувшись они молча направились в столовую. Перед входом Кристиан вытер кровь, которая пошла из носа. Нечего радовать Симона. В столовой было людно. Кроме хозяина были и его многочисленные фавориты. Близнецы отсутствовали, двое из парней сидели в ногах хозяина в довольно откровенных костюмах медсестер. Синяков как не бывало. Браслеты гостей не остались незамеченными, и присутствующие отреагировали плохо спрятанными смешками, а сам Симон даже сдерживаться не стал. -Ты знаешь толк в игрушках. Превосходна идея. Надо нам будет как-то попробовать, - Симон подмигнул друг, - Потом поделишься впечатлениями и рекомендациями. -Не сомневайся, даже методику напишу в деталях, - Альберт спокойно принялся за завтрак, - Спасибо за аппаратурное обеспечение. -Без проблем. Если надо будет еще игрушек, только спроси, - Симон развлекался как мог, - Вижу, тебе, Кристиан тоже понравилась игрушка. Кристиан с трудом проглотил ставшую безвкусной еду, и поспешно зарылся в тарелку. -Знаешь, Сима я ведь попрошу. Можешь одолжить нам пару ваших новых голографических масок? Нам совершенно необходимо сделать небольшую прогулку по городу, и остаться неузнанными, - улыбнулся Алберт. Симон посмотрел с беспокойством, но все согласился. -Я не буду мешать свиданию, но навяжу вам кое-кого из охраны. Так, чтобы маячили на заднем плане. Юи, будь так добр, принеси эти цацки из моего кабинета. Парень усмехнулся и легкой походкой направился из столовой, давая всем присутствующим полюбоваться короткой юбочкой. Альберт как раз подцепил свободной левой рукой интересный кусочек рагу и кивнул в ответ, одновременно отвечая другу и комментируя дефиле. -Кристиан, а как вы мылись? Это, наверно, жутко интересно, - поинтересовался один из сидящих за столом молодых людей. Кристиан даже взглядом не пожелал почтить спрашивающего. Тем временем Альберт успел закончил кушать и наклонившись к молчуну: -Настоятельно советую выбраться из столовой без сцен. А то ведь могут попросить компенсировать ущерб. В особенности вчерашние поисковые работы. - Без проблем, - рассеяно пробормотал Кристиан. -Не все оплачивается деньгами. Вот например, я теперь недели две не смогу двигать шахматы этой рукой, - Альберт с трудом разжал сведенную судорогой руку, и обратился на этот раз к хозяину. -Благодарю за завтрак и компанию, нам пора на прогулку. Пора осмотреть город, когда еще сюда попаду. -Ты чудесно играешь на нервах, - Кристиан пробурчал под нос что-то, но за Альбертом пошел добровольно. *** В дверях их уже ждал Юи с двумя миниатюрными наклейками голографических масок. Кружочки диаметром чуть больше ногтя генерировали стойкую и динамическую голограмму человеческого тела на протяжении 6 часов. Альберт наклеил одну себе за ухо, вторую прилепил Кристиану. Потом оглянулся на отражение в зеркальной поверхности дверей. Оказалось, он сам преобразился в типичного представителя местной молодежи, с руками, разукрашенными замысловатыми татуировками, и разноцветным ежиком на голове. А вот при взгляде на новое обличье Кристиана смех сдержать было трудно. Мало того, что тому досталась маска девушки, так еще блондинки с модным сейчас зеленоватым оттенком. -Прелестно, - Альберт расхохотался, - Зато никто не удивятся, почему у нас парные браслеты, красавица. Может, даже станем законодателями местной моды. Кристиан с ужасом смотрел на свое отражение. Маска была очень выразительно и на временном лице Кристиана явно видно, что он про всю эту ситуацию думает. И что самое большое его желание – это кого-то сильно побить, ну или в данном случае - хорошенько расцарапать длинным маникюром. Вдоволь налюбовавшись, Кристиан красноречиво глянул на Альберта. - Я так не выйду на улицу. - Зато выйду я. И ты, красавица, знаешь, что это значит, - Альберт поправил браслет на запястье. -Зачем нам куда-то идти? -Ты тут что-то говорил про жестокость. Я хочу рассказать очаровательной девушке, как ищут пропавших людей. А то вдруг у нее кто-то когда-то пропадет, - Альберт направился, к выходу из дома. -Вот девушке и рассказывай, а меня оставь в покое, - Кристиан неохотно потянулся следом, помня про боль. -Раз тут кроме тебя девушек не наблюдается, - Альберт направился к своему глиссеру во дворе, - то именно тебя я и приглашаю на познавательную прогулку. -И что в ней интересного? -Много интересного, такая милашка ведь еще не видела никогда в поисковой операции на планете. Да красавице кого-то искать, это ее все ищут, - Альберт галантно приоткрыл дверку глиссера, и даже поклонился, - Прошу вас. Кристиан еще не понимал, что задумал капитан, но решил не сдаватся. -Предложите девушке руку! – бойко улыбнулась блондинистая маска. -Думаю, что можна на "ты", учитывая долгое и насыщенное время знакомства, - Альберт улыбнулся и, запрыгнув первым, протянул свободную руку. -Ваше лицо мне не знакомо, но раз вы так настаиваете... – Кристиан проигнорировал руку, забрался на сиденье без посторонней помощи. Альберт задал координаты автоматическому навигатору, и дал старт. -Внешность всегда была для тебя важнее всего. Ну ладно. Если не знаешь, где может быть искомый человек, для начала лучше всего проверить больницы. Там проще всего с учетом людей. Кристиан чуть слышно прошептал: -Откуда тебе знать, что для меня важно? Что заставило Альберта еще больше уверится в необходимости сегодняшней прогулки: -Я наверняка знаю, что чужие просьбы тебе совершенно не важны. Но не беспокойся, я не собираюсь делать ничего такого, что запятнало бы твою честь. Можешь считать это приятной познавательной прогулкой по столице. - Я здесь вырос, мне ли не знать город... – Кристиан рассеяно смотрел по сторонам Их летающий транспорт тем временем набрал скорость, и они направились в менее богатый район. Дома тут были скромнее, чем в фешенебельном предместье, но вся атмосфера была насыщена спокойствием и мещанским уютом. Больница была не из богатых. Одна из благотворительных заведений города, где принимали всех не смотря на документы и платежеспособность. Потому отделении скорой помощи было людно, и никто не обратил внимание на вошедших. Вокруг была рабочая суета. Как раз завезли очередных пострадавших гонщиков, летавших на аэрокарах, и вокруг них носились бригады реаниматологов и хирургов. Было заметно, что Альберт тут не в первый раз, поскольку сразу нашел регистратуру, уверенно пробрался к ней, и со знанием дела принялся из всех сил стучать по столу. Медсестра, работавшая одновременно на 8 панелях связи, и умудрявшаяся при этом еще и заполнять истории болезней, смогла уделить внимание пришедшим только минут через пять. Альберт сделал озабоченное лицо: -Мы ищем моего брата. Он вчера ночью пропал. Лет 20-ти. Примерно моего роста, симпатичный такой шатен. У него татуировка на пояснице и очень вредный характер. Он наверняка довел уже нескольких докторов. -Кого-то похожего уже искали вчера, был тут странный альбинос,- парню очень повезло, если его столько людей ищут, да еще такая очаровательная девушка из-за него расстроена, - медсестра сочувственно погладила Кристиана по волосам, - Но если его за сутки не нашли, тогда лучше в морге поищите или где-то в трущобах, там говорят люди надолго пропадают. Простите, и удачи вам - девушка поспешила вернуться к пищащей панели связи. Альберт повернулся к своему спутнику: -В столице есть еще 10 таких больниц, где принимают незарегистрированных людей без идентификатора личности, и еще 4 подпольных заведения сомнительной репутации, но жалко времени, - он выразительно потер ухо, за которым была наклейка маска, - результат там все равно будет аналогичный. Потому, теперь предлагаю отправиться искать нашего дорогого братика в трущобы и еще более занятные места. Морг мы оставим на сладкое. Будем до конца верить, что он жив. Идем? Кристиан начал понимать, к чему клонит его спутник, но сказать что-то был просто не в силах, и, памятуя про заветный метр между браслетами, просто кивнул и поплелся вслед за Альбертом до глиссера. Бедные районы ощутимо отличались от благоустроенного предместья, и даже от спокойных спальных районов. Высотные, в несколько сотен этажей дома стояли в десятках метров друг от друга. Маневрировать было трудно из-за летающих туда-сюда и улюлюкающих местных жителей. Тут на тусовки собиралась городская молодежь, наслаждаясь полной безнаказанностью. Полицейские не считали нужным наводить порядок, а, может, просто боялись. Альберт уверенно подвел глиссер к большому белому дому, вокруг которого толпилось особенно много народа. -Здесь крупнейшая ночлежка города. Заодно место обмена информацией и сплетнями, - Альберт приземлился на относительно чистом месте, - Если тут ничего не знают, то искать по менее крупным стоит только в особо безнадежных случаях. Держись поближе, а то не хотелось, чтобы наша доблестная охрана попортила людям отдых, а очаровательной девушке попортили прическу. Натуральные волосы очень ценятся на черном рынке. Кристиан, который до того с опаской осматривался, вздрогнул, поймав сумеречный взгляд схватил нескольких прохожим, и не раздумывая схватил своего спутника за руку. Маска заставляла чувствовать себя непривычно уязвимым, на его настоящее лицо никто не посмел смотреть так…хищно. Или получил бы в морду. А тут еще это проклятый метр между браслетами. Альберт хмыкнул и крепко сжал руку. Кристиана очевидно не часто в таких местах бывал, что еще раз подтверждало его происхождение, да еще в таком виде. В самом доме было темно, грязно и шумно. В большом холле дым стоял столбом. Прямо по центру разложили костер. Вокруг разместились подростки. Лица у них были неестественно счастливые. Что любопытно: многие из них были хорошо одеты, и были явно из зажиточных семей - «Золотая молодежь». Альберт принюхался и брезгливо сморщился. «Они даже не пожалели деньги на натуральную марихуану. Лучше бы накормили своих друзей». Рядом с богатенькими были одетые в секонд-хенд и просто обноски коренные жители трущоб. Не желая быть слишком жестоким к Кристиану, который до боли сжимал ему руку, Альберт решительно направился к лифту в конце холла. Лифт вполне современный, пусть и не совсем чистый, зато работающий. Альберт направил его на 166 этаж. Там они направились темным коридором до самого конца. В конце коридора был небольшой уютный диванчик. Немного обшарпанный, но еще вполне функциональный. .На нем с старой бумажной книгой (большая редкость в мире с виртуальными библиотеками!) женщина средних лет. Альберт молча вытащил из уха алмазную серьгу, и протянул. Только теперь Кристиан обратил внимание, что у его спутника отсутствовала серьга в левом ухе. Теперь не было уже двух. Осталась только одна в правом. Они добыли эти камни в шахте пару месяцев тому назад. Там Альберт спас одного неудачливого геолога. А спасенный потом присоединился к команде «Гермеса», и подарил капитану свои находки. -Этого достаточно? Мы ищем нашего брата. Женщина лениво вытащила из кармана сканер, провела сканером по камню, и утвердительно кивнула головой. Дверь клацнула и открылась, женщина же зевая, вернулась к своей книге. За дверью была темная комната. В центре в большой ванне лежал странный человек. Лицо его было закрыто маской виртуальной реальности, и по всему телу были расположены липучки контактов. Судя по виду, он был из кому противопоказано прямое подключение ЦНС к виртуальности, как практиковали современные серферы. Альберт подошел к нему и положив руку на плече, и почти дословно повторил то же, что говорил в больнице. Последовало 15 минут напряженного молчания. -Нет твоего брата в нашей зоне. Мои контакеры, сканеры и видеонаблюдение его не засекли, - юноша поморщился, - Кажется, этого человека его вчера искал кто-то еще. Он заставил меня перепроверять данные. Вам будет проще искать вместе. Такой упрямый ни за что не отступиться и вы обязательно найдете. Альберт поблагодарил, и потянул остолбеневшего Кристиана к выходу. На вопросительный взгляд женщины на двери Альберт отрицательно качнул головой. -А может, твой брат решил хорошенько погулять без твоего ведома? Молодые они такие ветреные и убегают, как только им кажется, будто совсем их в чем-то пытаются ограничить. Мой совет, поищи его в районе с разноцветными фонарями, - подмигнула дама на выходе, явно желая подбодрить. До глиссера они, не сговариваясь, добрались почти бегом. Не стоило задерживаться, если не хочется проверять, что будет, когда из маленького костерка в холле разгорится пламя. Остановились только у глиссера. -Ну что ж, поехали в рассадник порока, вдруг братик решился пуститься во все тяжкие? - Альберт повернулся к притихшему Кристиану. -Поехали домой, а? Я думаю, этот идиот уже все понял... -Ну уж нет, я знаю очень интересное заведение. Туда не пускают противных геев. Уверен, нашему красавчику понравились бы тамошние дамочки. Хотя, до такой красотки как ты, им все равно далеко, - Альберт поправил прядь фальшивых волос спутника, - Так что удели мне еще пару часиков времени. -Ты жестокий... -Жестоко, это когда все убеждают тебя в морг. Потому, что не мог человек давший обещание так просто пропасть и не подать весточки. А это значит, что твой дорогой отец все-таки смог до него добраться. -Все, все, я понял, что ублюдок. Доволен теперь? Ты этого добивался? Ты получил свое? Я себя ненавижу. Можешь гордиться. А теперь поехали домой, - глаза Кристиана не поменялись. И теперь превратились в два озера боли. -Надо же, ты просто стесняешься, - Альберт не отступал так просто, - Ну почему же сразу на попятную, надо было сказать, что ты девушка приличная и по таким местам не лазишь. Хорошо, давай допустим, что я сейчас позвоню другу, и попрошу проверить все развеселые дома. Но мы ни за что не прекратим поиски, пока не будем уверены, что наш братик жив. Потому сейчас поедем в морг. Все равно в морг я должен ехать лично. Я никогда не поверю, что человек мертв, пока своими глазами не увижу. А когда увижу, что его там нет, можно вернуться и начать поиски сначала. Садись, пожалуйста. Кристиан подчинился, но скорее из предвестия боли в запястья, чем из-за покорности, и его взгляд даже на иллюзорном лице обещал Альберту медленную и мучительную смерть. Морг располагался за линией города. Ничем не примечательное серое здание. Холл с информационным терминалом был ослепительно белый. Чистота и полная автоматизация. Никто не хотел тут работать. Даже находиться лишний раз не хотел, кроме немногих студентов – медиков. Но сейчас были каникулы, и в зловещем помещении не было ни души. Альберт и Кристиан зашли в холл и направились к терминалу поисковой системы. -Сейчас будем составлять фоторобот, поиск по генотипу исключен, - Альберт, взял перо и начал рисовать. Кристиан грустно смотрел, как немного дрожит рука в браслете, которая еще не отошла от утреннего шока. А тем временем у Альберта получалось лицо с еле уловимой схожестью с настоящим лицом Криса. Улыбнувшись, Альберт дорисовал эльфийские ушки. -Похож, правда? Кристиан посмотрел на рисунок и содрогнулся – Альберт неплохо рисовал, даже с больной рукой: -Ни капли... -Чего мы и добивались, ведь так? Ну а теперь поищем. Альберт запустил поиск, и на мониторе начали появляться снимки разных тел. Иногда не слишком аппетитные. Альберт увеличил одно из них наугад. -Вот этот вполне, да и лежит в этом отделении. Проверим? Кристиан стоял уже весь зеленый, от особо пикантных картинок. Хотя за ним не наблюдалось особого страха крови. Альберт обеспокоено просмотрел на его перекошенное даже в маске лицо. - Альберт... – еле слышно прошептал Кристиан. -Что такое? – Альберт понял, что тут что-то большее, чем страх крови или брезгливость. -Не надо туда идти, - Кристиан прижался к ближайшей стенке -Почему? – Альберт хотел выяснить все до конца. Но ответа так и не последовало. Увидев испарину на лице спутника, Альберт понял, что не стоит в этом месте пережимать - урок усвоен. И отозвал запрос. -Думаю, он все же не похож. Что же делать будем? – сказал капитан, когда они уже уселись в транспорт, и глаза Кристиана стали хоть немного вменяемые, - Наверно, надо все сначала начать, с дому. -Да, лучше вернуться... – Кристиан беспомощно сжался на своем сидении. -Там еще море недалеко, и волны были большие. Наверно стоит нырнуть и посмотреть. Нам придется ограничиться батисферой, акваланги на прогулки связанных людей не рассчитаны, - Альберт бодро настраивал автопилот, чтобы сосредоточится потом на разговоре. -Лучше пристрели меня, - бесцветным голосом ответил Кристиан. -Как можно обижать такую милую девушку? – Альберт перешел к обычному язвительному тону. -А мне откуда знать. я не девушка, - Кристиан раздраженно отбросил фальшивые волосы. -Тогда и не обижайся, - Альберт подмигнул, - Лучше соглашайся на милую прогулку по пляжу и под водой. Их транспорт уже подлетал к морскому побережью, навстречу заходящему солнцу. -Нет, - Кристиан обхватил колени руками. -А что ты тогда предлагаешь? – Альберт с любопытством наблюдал реакции собеседника. -Мне все равно. Я хочу, чтобы этот кошмар кончился. -Для этого надо найти потерянное. Иначе окажется, что мы предали того, за кого отвечаем. -Сам отыщется. -И ты предлагаешь, что просто сидеть и ждать, пока человек сам отыщется? -Да, он не стоит того, чтобы затрачивали столько сил на поиски. -И ты меня называешь жестоким..., - Альберт пристально всмотрелся в карие глаза. Кристиан в ответ пожал плечами: - Не стоит беспокоится о том, кто этого не ценит. Они добрались до пляжа неподалеку от виллы Симона, и Альберт плавно притормозил глиссер. - Зря мы не поехали в публичный дом, там бы ты увидел, как оценивают людей. Разве дело только в оценке? Кристиан судорожно потер виски, и пожаловался: - У меня голова болит. -Это от переутомления. Я предложил бы стимуляторов, но, боюсь, у меня закончились. Так что, давай, наклонись поближе, есть такой массаж, улучшающий циркуляцию крови. Теоретически должен помочь. -А ты сидел на стимуляторах? Тогда не удивительно, что ты как с цепи сорвался.... Не смотря на это, Кристиан послушно наклонился, и Альберт пару раз легонько провел по его вискам. Лицо Криса постепенно расслабилось, подтверждая действенность средства. Через несколько минут разговор можно было продолжать, Альберт отстранился, оставив после себя только воспоминание тепла. -Как ты представляешь можно не спать несколько ночей подряд? -Ты не спал? – Кристиан удивленно поднял голову. -А кто вчера поисками занимался? -Все равно не нашел... – Кристиан виновато опустил голову. -Плохо значит искал, - Альберт задумчиво смотрел на горизонт -Нет, просто не там. -Значит плохо, - подытожил Альберт. Тем временем, глиссер влетел на пляж, где оба могли насладиться заходом солнца. Мираж, рассчитанный на 6 часов, начал потихоньку таять, что причудливо перемешивало иллюзорные и настоящие черты на лицах. Но на пустынном пляже, уже в границах владений Симона это было уже не страшно. Солнце уже почти зашло, Кристиан залюбовался причудливыми бликами на воде. -Красиво... – прошептал Кристиан. -Так как насчет прогулки? - Альберт выскочил на берег, и остановился, протягивая свободную руку. -Если мы больше не будем никого искать...-Кристиан взялся за руку, но спотыкнулся и уткнулся в плечо напарника. -Можно солнце поискать, видишь, как оно убегает. Может, его тоже кто-то потерял? – сердце бьется быстро быстро. -Солнце?.. По нему никто не будет скучать... Это солнце оно такое... чужое, – а …чужое солнце стоит рядом и не думает больше убегать. И у него тоже быстро бьется сердце. -Если оно чужое, это еще не значит, что его никто не любит и не будет по нему скучать, - вот теперь все. Как прыжок в пропасть. Остаеться проверить, тот ли ты вид, который при этом учится летать. -Прости... солнце еще глупое очень... оно многого не знает. Тем более, что кто-то может по ему скучать..., - прошептал чуть слышно, -..и любить... Альберт растерялся. Кристиан решил снова поиграть? Неужели так трудно дать хоть какой-то ответ? Или он так ничего и не понял…? Потому силой воли застав себя отстранится, Альберт даже не пробовал, не скрыть горечи: - Но от этого не менее чужое. Кристиан улыбнулся: -Солнце навсегда останется чужим, если... ну да ладно, заболтались мы... Альберт, может действительно вернемся на виллу? Самым большим желанием Альберта, было, сейчас растворится где-то в закате, убежать вслед за тем солнцем. Потому, что он снова все неправильно понял, и поспешил с выводами. Потому запрятав гордость подальше, он заставил себя продолжить разговор: -Можно прогуляться в направлении виллы, или ты так спешишь назад? -Не спешу, но ты ведь устал, думаю, тех несчастных часов сна было недостаточно... Это хождение вокруг да около похоже на изысканное издевательство. Альберт совершенно не понимал, что происходит, и что за игру ведет его спутник. Наверно, это спокойное море, и красное солнце…чужое красное солнце были причиной, что он расслабился. Расслабился настолько, чтобы поверить, что он увидел в карих глазах что-то кроме дружеского участия. И снова ошибиться. Просто отвратитеное чувство. Потому, что отношения это единственная область, где ничего не добьешся анализом ошибок и многократным повторением опытов. Отношения или есть, или нет. -Если я предлагаю, то наверно чувствую себя в силе пройти пару километров, - Альберт уже вполне справился с собой. Тем более, что он и так собирался отправить Кристиана с корабля после его безответственного поступка. В свете последнего разговора это было намного проще. -Да неужели? учти, я не потащу твое храпящее тело на виллу, - Кристиан совершенно не понимал, что происходит. Или понимал?... -Я ни секунды не сомневаюсь, что ты тут же попробуешь перегрызть браслетик и смытся куда-то, ты же убедился в моей несостоятельности в поисках. -Ты полная бездарность в этом вопросе!! Еще немного и я перегрызу его прямо сейчас! -Не стоит утруждаться демонстрацией своих многочисленных талантов, - предыдущая фраза Кристиана была последней каплей. Парень дословно повторил слова, с которыми сенатор Норан позорно выгнал Альберта с проекта «Индиго», в рамках которого тот родился и вырос, в рамках которого провел всю свою жизнь. Альберт, конечно, сознательно спровоцировал роспуск проекта, нарочно провалив несколько заданий. Но именно такая трактовка умственных способностей…была совершенно недопустима. Альберт внимательно посмотрел на Кристиана, который стоял совсем рядом с красным от гнева лицом. К нему уже вернулся настоящий облик. И понял, что он ведь никогда не знал этого человека, и не уверен, что хочет знать. За незнакомых и неинтересных людей можно не беспокоится. Тем более, что этот человек доказал, что прекрасно может сам о себе позаботится. Альберт провел рукой по браслету, размыкая магнитный замок и достал коммуникатор, вызывая на связь охрану. -Мальчики, проследите, пожалуйста, чтобы тут молодой человек не обижал местных извращенцев. А то вдруг они окажутся недостаточно прыткими, чтобы вовремя сбежать. Браслеты жалобно звякнули о песок. Дав отбой, Альберт, не говоря ни слова, быстро зашагал по направлению к вилле. Кристиан осел на песок, ошалело рассматривая свое свободное запястие. - Идиот.., - прошептал он обхватив колени руками, - нет, мы оба идиоты... Солнце никогда не станет твоим, если ничего не сделать для этого. Альберт никак не отреагировал, продолжая идти вдоль берега. Не отводя глаз от последних закатных лучей. Поняв, что докричатся скоро не получится, Кристиан сорвался и побежал вслед за своим капитаном. Погоня не заняла много времени, и Кристиан отчаянно пытаясь остановить своего уходящего человека… наверно очень дорого человека, обхватил того сзади. -Я не хочу оставаться один, ты понял, не смей бросать меня, - в голосе Кристиана слышались невыплаканные слезы. Мужчины не плачут. Они обижаются друг на друга и прячутся по углам. Берегут гордость. Альберт все же остановился и повернул голову: -У тебя достаточно талантов чтобы не быть одному. Тебе ведь было вчера хорошо, там где ты лазил. -Нет, мне было плохо... очень плохо... , - Кристиан вцепился еще крепче,- в банк я лазил... -Я. не. спрашивал. где. ты. Был, - Альберт снова начал злиться, на самого себя, что вообще затеял всю эту прогулку, - И я не буду ничего спрашивать. Если что-то тебе показалось более важным, чем твое обещание, нервы и время нескольких десятков людей - то это твое дело. Никто не пострадал, и на этом инцидент исчерпан. Но ты сам показал, как к тебе надо относится. Держи ту самую свободу, которую просил сегодня целый день, и да воздастся каждому по способностям. Кристиан вздохнул и уперся лбом в спину, Альберт просто стоял как кукла и позволял себя обнимать. Не уходил, но и не обнимал в ответ. -Сколько можно играть? Я же вижу, что тебе противно обнимать гея. Что такие, как я, тебе противны. Если ты боишься за свою драгоценную шкуру, то зря. Я лично прослежу чтобы выбрался с планеты живым и дам отличные рекомендации хоть для торговой федерации, хоть для Академии звездоплавания. Ты прекрасно умеешь находить свою выгоду и просчитывать маневры. -Сейчас я тебя укушу... – Кристиан еще крепче вцепился в балахон капитана. Альберт разозлился уже не на шутку. Да что же это такое! Чего от него хотят? Он только что вывернулся наизнанку, получил плевок… Что же теперь надо этому…человеку за спиной? Альберт с силой рванулся: -Да какого черта ты от меня хочешь! Найди наконец себе девушку, и престань лапать разных извращенцев. А то они неправильно могут понять! Кристиан перехватил ногами ноги упрямца, повалив того песок, и не стал сдерживать своего свободного падения. -Шансы говоришь? Действительно. Девушки более решительные, и не чешут без толку языком. Высказавшись, он раздраженно фыркнул в ответ на непонимающий взгляд Альберта, и поднялся. - Ладно, раз уж ты считаешь, что игры между нами кончены, - теперь Кристиан не скрывал горечи, - ищи себе другую игрушку. Может быть кто-то будет, как послушная собачка сидеть и ждать, заместь того, чтобы попробовать тебя спасти. Спасти тебя, пусть даже ты сам этого не хочешь, пусть даже ты будешь потом за это ненавидеть. Как сейчас ненавидишь. Закончив, он засунул руки в карманы и подался в противоположном от вилы направлении. Альберт понял, что кое чего не учел. Что не так просто отпустить уходящее солнце, когда оно обожгло не только кожу. И ради еще одной минуты можно кое о чем забыть. Например, данное самому себе обещание держаться за границами личного пространства. Так и поступив, он быстро догнал Кристиана, развернул на себя и поцеловал. Не думая ни о чем. Закрыв глаза, чтобы не видеть выражение глаз напротив. И невольно вздрогнул, получив ответ, и еще в качестве бонуса теплые руки в волосах. Это было чудесно. Что бы это не означало. Даже если не означало ничего. -Теперь можешь начинать кусать, я использовал все шансы и дал себя понять предельно ясно. -Ага... загрызу... если еще раз попытаешься меня бросить, понял?... - Кристиан смотрел на удивление серьезно. Альберт прислонился лбом к чужому лбу, и вздохнул. -Все - таки я тебя не понимаю. -Я сам себя не понимаю, придется смирится, - Кристиан слабо улыбнулся. -Наверно, это не лечится, - Альберт вздохнул, и заглянул в карие глаза. Кристиан немного отстранился и кивнул на виднеющуюся вдалеке виллу. -Пойдем, тебе все-таки надо отдохнуть... -Ну пошли Альберт наконец разжал руки, и снова зашагал к вилле. Через пару секунд его догнали и взяли за руку. Альберт мельком глянул на переплетенные пальцы. «Почему же так горько, что на глаза наворачиваются невидимые слезы. Наверно не стоило смотреть на солнце, потому, что я уже не могу видеть ничего другого... Но это не имеет значения. Решение уже принято, и придется ему следовать. Но, к сожалению, личные чувства ничего не решают там, где речь идет о безопасности десятков членов команды, которые доверили ему свои жизни. Кристиану придется уйти. *** Что – то мешало Кристиану… Что-то не давало покоя. Было во всем этом что-то прощальное. Кристиан внутренне похолодел: Альберт ничего не прощает и ничего не забывает. Если что-то решил, то идет до конца. И раз он не стал разбираться, то уже что-то решил. Опасения подтвердились, когда уже у ворот Альберт молча забрал свою руку и кивнул в сторону дома. Ужин прошел на удивления тихо. Симон явно хотел пораспрашить, но поймав взгляд Альберта, прекратил расспросы, и переключился на своих медбратьев. Перед сном Кристиан расшаркался с Симоном, пожелал Альберту спокойной ночи и отправился в свою комнату. Он даже раздеваться не стал, а рухнул в одежде на кровать сжимая ладонями виски - слишком много мыслей для одной не шибко умной головы. Полнолуние. Спать не хотелось, и тело после целого дня требовало чистоты. Кристиан отправился в ванную. Заживающие раны зудели и требовали к себе пристального внимания. Можно, конечно, попросить Альберта, но… Кристиан не был вполне уверен, как будет реагировать на перевязку. «Сам справлюсь, не маленький». Он пристально изучил ладони-процессы регенерации у него явно протекали ни как у нормальных людей - уж слишком быстро все заживает. Альберт использовал что-то из корабельной аптечки с экспериментальными препаратами. Исследователь хренов… Приняв душ, переодевшись в чистое и заклеив ладони пластырем, Кристиан решил не откладывать дело в долгий ящик и выяснить отношения с Альбертом прямо сейчас. Все равно заснуть не получится, да и после всего он боялся после всего снова увидит сне, как когда-то действительно был на опознании. Одного из его старших братьев убили первым в качестве предупреждения. Двери в комнату Альберта, вопреки опасениям, были не заперты, однако самого капитана не было видно. Оценив ситуацию, Кристиан направился к распахнутой балконной двери - Альберт любил часами смотреть на разные луны, и вряд ли упустил бы такой шанс. Так оно и оказалось. Кристиан замер в дверях, надеясь, что капитан обратит на него внимание, однако того интересовало исключительно небо - сегодня было лунное затмение, а людям, которые большую часть времени проводят в открытом космосе вдали от планет, редко выпадает такое зрелище. Тень планеты заслонила отраженный спутником свет уже почти на половину. Кристиан сел на пороге и скрестил руки на груди, мысленно подбадривая себя - еще немного и холодное спокойствие Альберта отрезвит и его горячую голову. Тем временем Альберт оторвался от созерцания неба и мельком глянул на вошедшего. Кристиан ожидал новых насмешек, моралей, обвинений, или еще одного… но получил только молчание. Альберт снова обернулся к луне. «Какого черта? Что не так? Что вообще происходит?» Кристиан перестал что-либо понимать. - И долго собираешься играть в молчанку? Что я опять натворил? Альберт в ответ лишь пожал плечами: - Ничего, кроме того, что мешаешь мне наблюдать за интереснейшим явлением. «Луна что, лучше меня, а?» -А на меня, для разнообразия, посмотреть не хочешь?- прищурился парень. -Есть потребность? Ты решил имидж поменять? -А какая потребность пялиться в небо? Ему безразлично твое внимание. -Где-то там, цепи астероидов спрятался "Гермесе". Там оно не безразлично. -Только не говори, что тебя посетил приступ ностальгии по кораблю, - разозлился Кристиан.- Если так, то бросаем все бросим и возвращаемся. Там целая вселенная нераскрытых тайн, почему ты вцепился мертвой хваткой в одну - единственную? К тому же твой кхм...-он замялся, подбирая слова,- сенатор Норан там не имеет власти. Альберт, давай улетим, а? -Ты свободен делать что хочешь. Более того, когда мы все таки покинем планету, ты свободен от службы на «Гермесе». А я предпочитаю заканчивать начатые дела, - Ответ был в стиле упрямого капитана. -Я без тебя никуда не полечу, - фыркнул Кристиан,- ты мой капитан, и так легко от меня не отделаешься. -Что-то ты не особо об этом помнил вчера,- резкие слова прервали мыслительный процесс. -Я продумал до конца все последствия, но ведь и причина была веская, - Кристиана, наверное, впервые так старался рассказать всю правду, однако, вряд ли Альберт был способен сейчас это оценить. - Я же не знал, что ты всю столицу перевернешь вверх дном… -Этот инцидент исчерпан, урок получен, за остается тобой сделать правильные выводы, – резко прервал Альберт попытки оправдаться. -Тогда почему ты злишься? Я что-то не то сказал? Сделал? Что? - непонимание ситуации бесило и нервировало парня. Поведение Альберта не лезло ни в какие ворота. Чего тот хочет? Почему стал еще дальше, все ведь было хорошо? Инцидент ведь исчерпан… -С чего ты взял? Ты пробыл на «Гермесе» достаточно, чтобы понять, что я не очень редко злюсь. Это не продуктивно, и мешает думать. -А еще ничего не прощаешь и не забываешь, знать бы что я снова натворил, –Кристиан повесил голову,- с тобой бесполезно разговаривать... -Вот и найди себе более достойного собеседника…, - Альберт продолжал смотреть на луну, но Кристиан решил в этот раз, во что бы то ни стало идти до конца, хотя нервы начинали сдавать. Он подтянул ноги к подбородку и прошептал: -А я не хочу… -Значит, придется – мир не вращается вокруг твоих желаний. -А заставь, - прищурился Кристиан. -Зачем? – в тон ему ответил Альберт, - я замолчу, и этого будет вполне достаточно. -Тогда тебе придется выслушивать мою болтовню всю ночь! Альберт ничего не ответил – затмение, вот-вот должно было достигнуть пика, привлекло все его внимание. Кристиан почувствовал себя дураком. Ну что он хочет от этого человека, такого далекого и такого… чужого. Он навязался ему год назад, чудом попав на корабль и чудом там оставшись. Он навязался (спрятался среди вещей), когда Альберт собрался на опасную вылазку на Дарагон, и на самой планете заместь сидеть тише воды доставил кучу неприятностей. Альберту просто, он знает, чего хочет, и не боится идти до конца, хоть на Дарагон, хоть в черную дыру. А чего же хочет Кристиан? Кристиан глянул на спокойное и немного отстраненное лицо, невольно задержав взгляд на упрямо сжатых губах, и почувствовал, что краснеет. Может, он чего-то и хочет, главное чтобы не было слишком поздно… -У тебя есть вино? - спросил он, чтобы нарушить молчание. Альберт встал и направился к шкафчикам возле кровати, порывшись в одном, он выставил бутылку на верх, потом так же молча, вышел из комнаты. Спасибо хоть дверью не хлопнул. Кристиан, не долго думая, последовал, стараясь и не выпускать из виду. -О да, ты нашел отличный способ от меня избавиться! - воскликнул Кристиан, когда они подошли к выходу на крышу. Крыша-это последнее место, куда ему хотелось сейчас соваться, слишком уж свежи в памяти были «приятные» воспоминания. -Именно это я и собирался сделать, и сдержу свое слово - Альберт вылез на крышу и пилег на черепицу. Кристиан нахмурился – сколько можно еще пенять ему, раз инцидент исчерпан, вот уж, воистину, нельзя верить словам! Он попытался последовать за Альбертом, однако пошатнулся и остался стоять, где стоял, чертыхаясь. -Ты там спать собираешься? - сдавленно поинтересовался он. -С каких пор тебе интересно, как я провожу ночи? «Это ты мне говоришь? Это МНЕ какая разница, что ТЫ ночью делать будешь,? Ну ты и сволочь» -Никакой, но если ты свалишься с этой крыши, то твои люди снимут мне голову,- сказал Кристиан вслух. -Значит, не свалюсь, мне жалко времени, которое они потратят на твои поиски, - «успокоил» его Альберт. -Я сам явлюсь с повинной, не поверишь… «Все равно мне не к кому больше идти». Кристиан осторожно ступил на крышу, сердце бешено заколотилось и ухнуло куда-то вниз. Он сделал шаг к Альберту и замер на месте - те несколько метров, что разделяли их казались непреодолимым препятствием. Однако, Кристиан был упрям, чтобы позволить простому страху высоты отказаться от… Стоп. А зачем он сейчас все это делает? Зачем преследует Альберта?.. Ведь его поведение иначе, чем преследованием назвать нельзя… Маниакальным преследованием. -Я и не верю,- тем временем ответил Альберт. Кристиан сделал еще маленький шажочек, изо всех сил стараясь не закрыть глаза и борясь с предательской дрожью в коленях. - Конечно, мне нельзя верить. Я только и жду как бы укусить протянутую мне руку. Я ведь обещал тебя покусать, и теперь должен держать слово? – ему хватило сил для иронии и еще для одного шага. Альберт с интересом взглянул на акробатическую композицию на крыше, но сам даже с места не двинулся. -Мог бы найти цель и получше. -Ты просто идеален…-горло перехватывает и, сделав последний шаг, он опускается на крышу в полуметре от Альберта, судорожно шаря руками в поисках надежного крепления. Снова кататься по черепице ему не хотелось. Альберт вздохнул и уставился в небо-затмение достигло своего пика и теперь от луны остался лишь светлый ореол вокруг темного диска. -Есть намного более талантливые... А вот это уже никуда не годилось, казалось, перед ним сидит не 25 летний капитан исследовательского корабля, а прыщавый подросток с кучей комплексов, которого после первой ночи жестоко высмеяли. - Может скажешь, откуда у тебя столько комплексов? - А откуда у тебя страх высоты? - отпарировал Альберт. - С дерева упал, доволен? - нехотя признался Кристиан, опуская подробности. Альберту совсем не интересно будет, что на дерево его загнал старший брат за то, что Кристиан нечаянно устроил небольшой погром в его комнате. Тот самый брат, которого он потом ездил опознавать… -Мало падал,- фраза Альберта резко вернула его в реальность. -Почему это? -Если бы достаточно, тогда бы не было страха. -А ты не ответил на мой вопрос, а перевел разговор. Нехорошо... -А откуда ты взял, что я собираюсь отвечать? - пожал плечами Альберт.- Я вот удивляюсь, чего вообще с тобой разговариваю. Луна плохо влияет на умственные способности. -Ты ведешь себя по-детски!!!-Кристиан начинал психовать,- вот сиди здесь, и вой на луну, а я пошел. Легко сказать, трудно сделать - ему страшно было даже шевельнуться, не то что бы гордо встать и уйти, как грозился. Альберт тем временем поднялся и двинулся в обход крыши – очевидно с надеждой все же отделаться от спутника. Кристиан только молча наблюдал за этим безумством. -Тебе так нравится ходить по краю? - выдавил он, не надеясь, впрочем, получить ответ. Однако, Альберт удивил его: -Если честно, то я высоты боялся даже больше чем ты. Просто падал достаточно. -А я не хочу падать... –заупрямился Кристиан. -Чем больше падаю, тем страшнее становится... страх-это тормоз, лишь он не дает мне разжать пальцы и соскользнуть вниз. Знаешь, я до сих пор жив только благодаря своему страху... я всегда боялся потерять что-то дорогое мне... но кажется я и так все потерял... поэтому страх не нужен... больше...-заключил он со вздохом и рывком поднялся на ноги. Меньше бояться от своих слов он не стал, зато получил возможность двигаться - вот она, сила самовнушения! -Я где-то читал, что страх, как и надежда, глупые чувства, - Альберт присел на край, не обращая внимания на подвиги Кристиана. Тот напрягся – Альберт, похоже, лишился последнего рассудка, не собирается же он прыгать… -Что… что ты собираешься делать? - разволновался парень. Альберт откинулся на спину и свесил ноги вниз. -А что я должен делать? «Ааа!!!! Он же может сейчас соскользнуть, а я слишком далеко, чтобы успеть что-то предпринять…» -Хотя бы уберись подальше от края, я прошу тебя…-Кристиан начинал паниковать. Альберт не двинулся с места, и даже не повернулся. Видно ждал, когда же от него наконец отстанут. Он – то уже попрощался. -Мне здесь вполне удобно. - Пожалуйста, Альберт, там опасно... - Не опаснее чем лазить по городу после встречи с наемниками. - Ты сказал, что инцидент исчерпан, так что хватит дурака валять! – Кристиан перешел на крик. Ему уже было все равно, кто их услышит и что подумает. - Все дураки, желающие чтобы их валяли, этажом ниже, - Альберт же ловил последние минуты затмения, лежа на крыше, нагретой за день жарким летним солнцем. - Мне тебя за шкирку оттуда притащить? -Лучше себя притащи, а то сейчас разрыв сердца получишь. Меня оставь, наконец, в покое. -Ты этого хочешь? Чтобы я оставил тебя... в покое? -Этого хочешь ТЫ, и этого вполне достаточно. -Откуда ТЕБЕ знать чего хочу я? Меня бесит, что люди навязывают мне свои желания! Раз ты хочешь, чтобы я отвязался, нужно было дать мне уйти на пляже, но ты этого не сделал, а наоборот...-Кристиан запнулся и потер лоб,- кхм... хорошо... спокойной ночи. -Ты ясно показал, чего от тебя стоит ожидать, когда сбежал позавчера, и когда зачем-то устроил обыск у меня в отсеке, –Альберт продолжал нападать, - Я же постарался обьясниться предельно доступными терминами. Мне очень жаль, но тебе придется уйти. Я не могу себе позволить личные счеты. А сегодня... мне, наверное, надо извиниться. Я… хотел попрощатся,- он подтянулся повыше и перевернулся на живот. -Нет, это мне надо принести вам свои глубочайшие извинения, капитан, - в голосе Кристиана послышалась горькая ирония. -Уверяю, что больше не потревожу ни ваш покой, ни ваши нервы. -Спокойной ночи,- Альберт пожал плечами и снова перевернулся на спину. Небо к тому времени затянуло облаками.*** Кристиан добрался до комнаты без приключений - прислуга давно спит, извращенцев он не боялся, наемные убийцы не поджидали за углом с отравленным ножом в руках. То, что немного перепутал комнаты, парень не заметил.... А еще... плачут только женщины и дети, а мужчины…но Кристиан решил быть немного уникальным. Задерживаться на крыше Альберт не стал, тем более, что начался дождь. Где-то на середине переодевания в сухую одежду, он обнаружил на кровати ночного гостя. Что бы это значило? Разговор закончен. Или нет? Альберт склонился посмотреть. Пару капель упало с мокрых волос на щеку Кристиана. Он вздрогнул и открыл глаза. Приподнявшись на локте, смахнул воду со щеки и понял, что опять ошибся. На этот раз комнатой. Присутствие хозяина в одних штанах и с полотенцем на плечах подтвердило его опасения. «Опять…-пронеслось в голове, -опять я сделал что-то не то…» -Прости, я заплутал.... не специально… я пойду, прости пожалуйста... –он принялся вставать, но Альберт, очевидно, не захотел спустить все на тормозах и присел на корточки рядом с кроватью не давая так просто сбежать. -Можешь остаться, если я не помешаю, конечно, - Альберт с любопытством наклонил голову. -Я устал... все бессмысленно... прости... почему ты меня так ненавидишь?.. – Кристиан в полутьме рассмотрел татуировку на спине капитана: лунное затмение. Вот почему Альберта так заворожило зрелище. Надо было что-то говорить, чтобы не думать… -Не поверишь, но меня тоже утомили все эти танцы. Вопрос насчет моего к тебе отношения выяснен максимально четко. И твой ответ, точнее его отсутствие, тоже предельно ясен. Да и поздно уже. Чего ты еще хочешь? Не надоело играть? - Альберт оперся спиной на тумбочку. Это было сродни ментальной пощечине. Если Альберт еще не понял, что Кристиан не играет, тогда придется, заставить его это понять. Кристиан тут же бухнулся на колени напротив капитана, схватил того за плечи и хорошенько тряхнул. -Не смей так говорить!!! Я не играю, понял?!! Альберт поморщился как от надоедливого шума, но все же наклонился к самому лицу напарника и, заглянув в глаза, тихо спросил: -Тогда какого черта ты от меня хочешь? Мы уже все выяснили! Кристиан упрямо смотрел тому в глаза, не желая отступится, и в тон ему ответил: -А какого черта ты меня гонишь? -А потому, что ты плохо скрываешь, как тебе противно мое присутствие,- Альберт вывернулся и отодвинулся, - но готов на все, только бы не остаться самому. Готов даже меня терпеть. -Хм... –Кристиан опустил руки и задумался, с опаской поглядывая на капитана, -А-а-альберт... у тебя приступ буйного помешательства, не иначе... Нельзя настолько не верить людям. Это паранойя. Это на тебя совсем не похоже -А откуда ты так хорошо меня знаешь? И почему ты считаешь себя достойным доверия? Что ты тут вообще делаешь? – до крика Альберту надо было добавить всего пару децибел и перейти в положение стоя. Кристиан склонил голову на бок, и хитро посмотрел на капитана, переоценивая ситуацию. Похоже, он все-таки умудрился его довести… Теперь же надо было с этим бороться. Кристиан подался вперед, протянул руку и щелкнул Альберта по носу, пряча улыбку: -Дурак! - Какого черта?!- угрожающе свернул глазами тот, не понимая перемены настроения. Кристиан хмыкнул и еще раз щелкнул своего капитана по носу: -Дважды дурак. -И что дальше? – глаза Альберт обещали много боли, совсем не той, что идет вместе с удовольствем. Кристиан пожал плечами - мол, не знаю я, и протянул руку опять. Вместо ожидаемого щелчка, Альберт почувствовал тепло чужой ладони на своей щеке. -Ты никому не веришь, но сам хочешь, чтобы все тебе верили... - с грустью прошептал Кристиан. - Единственное, что я хотел, так чтобы ты держался подальше от всей этой грязи. Это не вопрос веры, это свобода выбора,- Альберт отвел руку от своей щеки и пристально в карие глаза. -Я не могу не лезть, ты же знаешь... Сколько я наделал глупостей уже? Одной больше, одной меньше... Мы не говорим, потому что ты уже на чем уперся как... а, не важно, сравнение тебе не понравится… -Кристиан опустил голову, дурачиться и улыбаться больше не хотелось. Почему все так сложно? Почему Альберт все время все усложняет, и не дает даже объяснить? Интересно, почему так болезненно сжалось сердце, когда Альберт убрал его руку? Может быть дело в том, что… Кристиан опять мотнул головой. Можно часами сидеть и анализировать ситуацию, а попробовать сделать все хоть немного проще… Потому он пододвинулся вплотную к тумбочке с приклеенным к ней Альбертом, и нагло заявил: -Я не дам просто так себя выгнать. Начиная с сегодняшней ночи. Альберт, наверняка, тоже зря времени не терял и переоценивал ситуацию. -Как мне все это надоело, - он наклонился ближе, становясь на колени, - чего бы ты не добивался, ты сейчас играешь с огнем. Кристиан рефлекторно отстранился и посмотрел на Альберта в суеверном ужасе. В зеленых глаза действительно играли искорки, а может просто отражения полной луны. Кристиан улыбнулся и с облегчением обнял мужчину, чувствуя под пальцами все еще чуть влажноватую кожу. Полотенце полетело в угол. -Я же говорю, дурак… тысячу раз дурак... я просто не понимаю как надо правильно виться вокруг тебя. А ты совсем не помогаешь, только издеваешься - устало прошептал Крис. Альберт притянул того поближе, на расстояние вздоха. Чтобы ничего невозможно было скрыть друг от друга. -Надо было просто не убегать... -Если бы я действительно убегал, то не вернулся бы. И ты тоже не убегай. -Куда от тебя денешся… -Тсс… Кулон-ключь управления «Гермеса» на груди Альбера тоже отражал лунный свет, и приятно холодил кожу. Но очень быстро согрелся. За год Кристиан так и не свел татуировку, но она уже немного потускнела, и явно собирался скоро исчезнуть. Прощая своему носителю неосмотрительность, и давая еще один шанс. Засыпая далеко за полночь, кое-как отобрав себе хоть кусок одеяла, Альберт ни о чем не думал. Тем более, о том что научится прощать будет так… солнечно.