Отдача

I took a walk around the world to ease my troubled mind I left my body laying somewhere In the sands of time I watched the world float to the dark Side of the moon I feel there is nothing I can do       Джо зашла в обшарпанный подъезд небольшого, некогда жилого дома и поднялась на второй этаж. Слева и справа от лестницы располагались двери заброшенных квартир. Она толкнула ближайшую, та не поддалась. Следующая тоже. С третьей повезло больше – она распахнулась с пронзительным скрипом. Джо зашла внутрь и поежилась от вида небольшого полу сгоревшего помещения, служившего когда-то коридором. Дальше – жилая комната, но обстановка ничуть не лучше. Выбирать не приходится и Джо, пройдя еще пару шагов, без сил рухнула на остатки дивана.       Мышцы диафрагмы и горло неприятно ныли. Джо перевернулась на спину, вытянула тело и попыталась расслабиться. Больше всего на свете ей сейчас хотелось запить пару таблеток обезболивающего стаканом бурбона и забыться во сне. Или хотя бы просто выпить стакан воды. Но сил на поиски так необходимой влаги у нее не было, потому она просто прикрыла глаза и, сложив руки на груди, попыталась заснуть.       То ли из-за боли, беспрестанно пульсирующей в ее теле, то ли из-за избытка предшествующих событий, но веки отказывались тяжелеть и уносить ее в страну Морфея. Джо открыла глаза и уставилась на черный от гари потолок. Мысли и вопросы наперебой лезли в голову, и девушка надеялась, что Ева, возможно, поможет ей найти ответы, однако та, после столкновения с красноглазым мужчиной, молчала. Джо хмыкнула. В тот единственный момент, когда она бы не отказалась от ее компании, эта маленькая язвительная дрянь решила поиграть в молчанку. Ну и шла бы она к черту, без нее было бы только лучше.       А лучше ли? Джо нехотя пришлось признать тот факт, что за эти сутки Ева дважды спасла ее жизнь. В первый раз, когда на нее напал непомерно сильный, пахнущий потом извращенец. И второй раз, когда они столкнулись с красноглазым мужчиной. Оба раза советы Евы оказывались дельными и своевременными, оба раза она была на полшага впереди противника и сохраняла хладнокровие тогда, когда Джо его стремительно теряла.       На улице что-то громко ухнуло, и девушка инстинктивно подобралась, за что тут же расплатилась ноющей болью в животе. Всего лишь сова. Джо усмехнулась. Ей действительно нужно поспать, иначе скоро она начнет вздрагивать даже от собственного дыхания. Она повернулась на бок, и, подтянув колени к груди, свернулась калачиком на жестком, пахнущем гарью диване.       Ее мысли снова вернулись к событиям этого бесконечного вечера. Те трое мужчин, что напали на нее, хотели использовать ее, живую или, в случае сопротивления, мертвую. И в ту секунду, когда она почувствовала удар, но перед тем, как отключиться, Джо была твердо уверенна, что больше уже не очнется никогда. Однако она очнулась. Сидя на коленях на той самой дороге. И нападавших нигде не было видно, будто они растворились, будто их никогда и не было. Но они были. Об этом напоминал ноющий пресс и солоноватый вкус крови во рту. Так почему не добили, пока она не могла оказать им никакого сопротивления?       Джо не знала, и, честно говоря, не хотела знать. Она была жива, и это главное. Ее не прикончили ни эти трое ублюдков, ни красноглазый мужчина. «Сзади, в переулке еще один», - сказала тогда Ева,-«и он оооооочень зол». Если бы не она, Джо не почувствовала бы присутствия незнакомца до тех самых пор, пока из ее живота не показалось бы острие окровавленной катаны. Под цвет его глаз… Джо вздрогнула, вспоминая его взгляд, холодный и жестокий, без тени человеческих эмоций.       Постепенно она все-таки уснула. Ей снилось бескрайнее, усеянное маками поле. Солнце приближалось к закату, окрашивая небо в красный и фиолетовый, и Джо, лежа в густой траве, любовалась его оттенками и теплым летним вечером. Неожиданно, кто-то взял ее за руку. Джо привычно напряглась и, повернув голову, увидела красивого, светловолосого парня, лежащего рядом и улыбающегося ей. Заглянув в его добрые голубые глаза, она невольно расслабилась и теплое, почти забытое чувство растеклось по ее телу. Джо крепче сжала его руку, и его улыбка стала шире. Она знала этого мужчину, и, если бы напряглась, то смогла бы вспомнить и его имя, но сейчас это было не важно. Сейчас Джо была счастлива, и единственное, чего ей хотелось – чтобы этот момент длился вечно.       От неожиданного звука взрыва они оба вскочили на ноги и уставились на разрастающийся черный столп дыма на горизонте. Нужно бежать, - подумала Джо, и уже было дернулась в сторону, но посмотрев на своего спутника, застыла на месте. Его, недавно теплое и веселое лицо, исказила гримаса злобы, а добрые голубые глаза смотрели прямо на нее с такой пронизывающей ненавистью, что Джо почувствовала, как ее сердце пропустило удар.       Раздался еще один взрыв.       Блондин отпустил ее руку и толкнул ее в грудь так сильно, что она упала в высокую траву. Он медленно навис над ней, сжимая руки в кулаках. Джо не понимала такой резкой перемены в его настроении, и попыталась отползти, но он наклонился и, больно схватив ее за руку, слегка приподнял с земли. Голубые глаза прожигали ее насквозь, он громко и тяжело дышал, сильно раздувая ноздри.       -Маленькая бесполезная дрянь, - зло выдохнул он , - Неужели ты думаешь, что выучив пару приемов, стала сильнее? Нет! Ты все еще бесполезная, трусливая, маленькая дрянь. Оглянись вокруг! Такие ничтожества как ты, способные только плакать и прятаться за спинами тех, кто сильнее, никому не нужны.       Он занес руку для удара, и Джо, извернувшись, вырвалась из его хватки. Она вскочила на ноги и бросилась бежать.       Неожиданно, декорации вокруг сменились, и Джо остановилась. Горящие одноэтажные здания, крики людей, постоянные очереди выстрелов. В ее руках что-то тяжелое – взгляд вниз – табельный автомат. Пальцы привычным перехватом держат холодную сталь, готовые в любой момент вскинуть оружие к плечу и открыть огонь. Справа раздался всхлип, и Джо повернулась на звук. Маленький мальчик, лет девяти, стоял на коленях и плакал, спрятав лицо в ладони. Над ним возвышался человек в военной форме. Ствол его пистолета был направлен в затылок мальчика.       Военный медленно повернулся в сторону Джо и по спине девушки пробежал холодный разряд. Вооруженный человек…. Это была она! Но… Что-то в лице было неуловимо другим. Хищный взгляд, губы, изогнутые в довольной, презрительной усмешке. Ева! – она наконец поняла, кто перед ней. Ева широко и радостно оскалилась, и, не сводя глаз с Джо, нажала на курок. Раздался оглушительный выстрел.       Джо, тяжело дыша, поднялась на руках. В комнате было светло, и свет на мгновение ослепил девушку, так что ей пришлось потереть глаза кончиками пальцев, чтобы привыкнуть. Быстро моргая, она уже хотела встать с прожженного дивана, когда увидела сидящего перед ней на корточках человека.       Человек весело улыбался.       -Привет!       Джо дернулась назад и столкнулась спиной со спинкой своего временного ложе. Худощавый, голубоглазый парень в клетчатых шортах и футболке широко улыбался и заинтересованно смотрел на нее.       -Ты кто?       -Джо, - ошарашенно произнесла девушка, не сводя глаз с нежданного гостя. Тот кивнул, и, поднявшись на ноги, протянул ей руку.       -Я Рин. Приятно познакомиться! Так получилось, что ты уснула в моем районе, но не заплатила. Но это ничего! С тебя денег не возьму, ты же девушка. Мы будем друзьями!       -Спасибо, - Джо смотрела на парня, как на опасного сумасшедшего. Это что-то новенькое. Ее уже пытались изнасиловать, убить, но вот дружить с ней еще не порывались. Поколебавшись пару секунд, она протянула парню и свою руку, и он радостно и крепко пожал ее и потянул на себя, помогая ей встать.       -Хочешь есть? - спросил он и протянул ей небольшую квадратную упаковку.       Джо хотела, а потому взяла сверток и покрутила его в руках. «Овощи карри» гласила разноцветная надпись на упаковке. Сухой паек, но Джо была рада и ему. Желудок довольно замурчал, когда она закончила с едой и теперь она жадно пила воду из любезно предоставленной пластиковой бутылки.       -Наелась? – заботливо спросил Рин, и, не дожидаясь ответа, двинулся в сторону двери, - Пойдем отсюда!       Джо поплелась следом, и они покинули здание. Он вел ее по уже знакомому ей шоссе, с которым ее связывало так много «теплых» воспоминаний. Парень без умолку болтал и Джо подумала, что он хороший малый, но уж слишком молод для этого места. На вид ему было не больше пятнадцати.       Неожиданно, парень остановился. Джо тоже встала и вопросительно посмотрела на него.       -Хочешь выпить? – спросил он, - Судя по твоему виду, тебе досталось и стаканчик спиртного уж точно не навредит, а? У Мотоми недавно появилась просто шикарная…       -Мотоми?- услышав имя своего связного, Джо перебила парня.       -Ну да, - Рин удивленно смотрел на нее, - он держит бар в Безопасной зоне. Ты его знаешь?       -Не то чтобы. Сложно объяснить. Мне нужно его увидеть.       -А ты попробуй, - заметив недовольстве в ее взгляде, Рин поспешно добавил, - Может, ты наемная убийца, которой приказали его прикончить!       -Я похожа на наемную убийцу?       -А я откуда знаю, я их никогда не видел!       -Он мой контакт в этом городе, - сдалась Джо, поняв, что они так никуда не двинутся.       -А! Так ты один его контактов из Внешнего мира! Что ж ты сразу не сказала. Пойдем, Мотоми будет рад тебя увидеть. Как там снаружи? Военные так и сидят каждый в своем углу и лают друг на друга?       -Я не очень в курсе последних событий, - уклончиво ответила Джо.       -А здесь ты давно? – спросил Рин, наконец продолжив путь.       -Чуть меньше суток.       -А ты молодец! Предыдущая продержалась пару часов.       -Предыдущая? - Джо удивленно приподняла бровь.       -Предыдущая девушка. Контингент в Тошиме не самый приятный, девушками тут… тяжело.       Это мягко сказано, подумала Джо.       Мотоми расставлял бутылки на полочках за барной стойкой, негромко напевая себе под нос. Сегодня у него было отличное настроение. Последняя поставка из Внешнего Мира была просто прекрасной, а это сулило неплохую прибыль и хороший приток информации, которой он так же приторговывал. Бренди, виски, бурбон, водка, хлеб, масло… с каждым новым вынутым из коробки продуктом, настроение улучшалось.       Омрачало его только одно: контакт, который должен был прийти к нему еще вчера, так и не объявился. А в связи с последними событиями, беспокойство Мотоми лишь усиливалось. Несколько дней назад с ним связалась Эмма, его старая знакомая, которую он откровенно недолюбливал. Она предложила ему сделку: Мотоми должен был оказать полную поддержку человеку, которого она собиралась отправить в Тошиму, а она, взамен, откроет новый, защищенный канал поставки и существенно улучшит качество и ассортимент. Мотоми согласился, и вчера утром получил сообщение о том, что человек был успешно отправлен в Тошиму и должен объявиться к вечеру. Человека звали Джо. Однако он не пришел ни вечером, ни утром. Мотоми не столько переживал за этого парня, сколько за свои продукты. Он боялся, что если с этим Джо что-то случится, Эмма разорвет их сделку. Но первая партия товара пришла, и он немного успокоился. В конце концов, парнишка мог просто потеряться. Тошима город немаленький, и заблудиться в нем дело несложное.       Расставив, наконец, все бутылки, Мотоми потер руки и, довольный проделанной работой, закурил, продолжая мурчать слова надоедливой песенки. Колокольчик, повешенный им над барной дверью, зазвонил, и он уже развернулся, чтобы сказать гостю, что бар еще закрыт, когда увидел счастливое лицо Рина. Он восторженно махал одной рукой, другой затаскивая внутрь еще одного человека. От изумления глаза Мотоми широко распахнулись, он уронил челюсть, и сигарета выпала из открытого рта. Рядом с Рином стояла девушка.       Она окинула бар изучающим взглядом, перевела глаза на Мотоми и уверенным шагом двинулась в его сторону.       -Вы - Мотоми, верно?. Меня зовут Джо.       Глаза Мотоми полезли из орбит. Человек, присланный Эммой, был женщиной. Даже не женщиной, девчонкой, маленькой и хрупкой. Он медленно достал стакан, наполовину заполнил его водкой и залпом выпил.       -Джо? – хрипло повторил он.       -Джоанна Мерсер, если полностью, но все зовут меня Джо, - спокойно ответила девушка, - Эмма сказала, что вы мой связной.       Серые глаза внимательно изучали лицо мужчины. Не молодой, за сорок, высокий, небритый, с россыпью морщинок в уголках глаз.Такие бывают у людей, часто и много смеющихся. Его реакция на нее весьма позабавила Джо, и она решила, что мужчина, как и Рин, не представляет для нее опасности.       Она села на высокий барный стул и медленно протянула руку к стакану, который Мотоми все еще держал в руках. Когда она коснулась его пальцев, он слегка вздрогнул, но разжал руку и она, налив себе немного водки, выпила и тут же почувствовала разливающееся по телу тепло.       Рин, все так же весело болтая, удалился в подсобку, откуда тут же донеслись звуки звона бутылок и мнущегося полиэтилена. В любой другой день Мотоми за шкирку бы вытащил оттуда мальчишку, но сейчас он пытался взять в себя руки и не обратил на эти звуки никакого внимания.       -Как я могу помочь? – у него наконец получилось выдавить из себя связное предложение.       Джо задумчиво крутила стакан в руках. Ей дали несколько наводок на человека, которого ей нужно было найти и убить, но она понятия не имела, откуда начинать поиски. Слишком уж разносторонними они были.       -Райн, - наконец произнесла она, поднимая глаза на Мотоми.       -Райн?       Похоже, удивление стало постоянным спутником Мотоми на сегодняшний день. Девчонка искала райн! Но зачем он ей? Она не была похожа на наркоманку, напротив, казалась очень собранной и спокойной. Может быть задание, выданное Эммой, как то связанно с этой дрянью, сводящей с ума итак не очень стабильное население Тошимы? Если так, то зачем посылать девочку, когда в ее распоряжении были тысячи отлично обученных солдат.       -Мне нужно найти человека, распространяющего первичный райн. Либо район, в котором продают самый чистый. Знаешь что-нибудь полезное?       -Да, - ответил Мотоми слегка дрогнувшим голосом.       -Хорошо, - девушка достала из кармана свернутый клочок бумаги и развернула его на барной стойке. Карта Тошимы, - сможешь отметить?       Будто в состоянии аффекта, Мотоми обвел точку, в которой находился его бар, и район, в котором продавали самый чистый райн во всем городе.       Двигаясь короткими перебежками, Джо наконец то оказалась в отмеченном на ее карте районе. Он боялась, что он будет многолюден, но, к ее великому облегчению, улицы были пустынны. Должно быть, рынок райна находился в каком то из зданий, расположенных здесь, но в каком конкретно она не знала, и потому осторожно пошла по небольшой улочке вперед. Она надеялась найти здесь хоть какую-нибудь зацепку, что угодно, что помогло бы ей в ее поисках. Но чем дальше она шла, тем больше понимала, что ничего она не найдет. Она уже было хотела вернуться в бар и расспросить Мотоми о других наводках, когда заметила впереди движение. Человек с кейсом пересек улицу метрах в пяти от нее и скрылся в переулке. Джо аккуратно, стараясь не раскрыть себя, последовала за ним.       Джо бесшумно скользнула на другую сторону улицы и подкралась к узкому проулку, на котором скрылся человек. Она медленно выглянула из-за угла, и ужас тяжелой холодной волной прокатился по ее телу. Человек стоял в центре небольшой улочки, заканчивающейся тупиком, и смотрел прямо на нее. Он ЧУВСТВОВАЛ, что я здесь, - пронеслось у нее в голове. Понимая, что прятаться больше нет смысла, и на каком-то подсознательном уровне четко осознавая, что бежать тоже, Джо медленно вошла в переулок и встала напротив него.       Мужчина в коричневых брюках и свитере, практически сливающихся с цветом его лохматых волос, смотрел на нее без единой эмоции на странном, каком-то детском лице. Джо стояла, не смея пошевелиться, когда он, сделав несколько шагов в ее сторону, остановился в полуметре от нее. Она подняла лицо и заглянула в его глаза. Они были абсолютно пустыми, странного, фиолетового оттенка. От его взгляда ей становилось не по себе.       -Каждому в итоге… придётся выбрать свой цвет. Какой цвет выберет… Янус?...       Он говорил медленно, будто слова давались ему с большим трудом. Его неожиданно низкий, без интонационный голос не выражал никаких эмоций. Смысла в его словах Джо так же не увидела, и потому продолжала молчать, глядя на незнакомца, боясь отвести глаза.       -Это верно… и для меня.       Мужчина протянул ей кейс, и она инстинктивно сжала пальцы на округлой кожаной ручке.       -Отдай этот… чемодан… первому… кто пройдет по этой улице.       Сказав это мужчина отвернулся и начал не торопясь идти в глубь тупика, когда неожиданно, снова повернулся к ней.       -Я… не враг… друг.       Сказал он и, свернув, исчез за боковой дверью одного из обшарпанных домов.       Слишком много друзей для одного дня, - подумала Джо. Пальцы сжимали ручку кейса так крепко, что костяшки побелели. Будто бы очнувшись, Джо уставилась на чемоданчик. Она подумала, что передавать его кому бы то ни было, может быть не самой удачной идеей в ее случае. Она аккуратно поставила чемоданчик на землю и прислонила к стене дома, чтобы он не упал в грязь.       Нужно вернуться к Мотоми и расспросить его об этом человеке, - думала Джо, поворачиваясь ко входу в тупик и буквально врезаясь в грудь мужчины в черной водолазке.