Отдача

Blood runs through your veins, That's where our similarity ends.       Сэм медленно шел по ночному городу, прислушиваясь к каждому звуку и вглядываясь в темноту. Все небо было затянуто тяжелыми тучами, скрывавшими луну, отчего Тошима выглядела еще мрачнее, чем обычно. Вдалеке слышались редкие раскаты грома.       Сэму удалось скинуть бежавших за ним людей недалеко от Аракавы, и теперь он шел другим путем в обратном направлении, надеясь, что и Джо удалось оторваться от преследователей. И не нарваться на новые проблемы. По его прикидкам, она должна была быть где-то здесь, но он бродил по окрестностям уже несколько часов, и уже практически отчаялся найти ее, когда, повернув в очередной проулок, увидел на земле два тела в обширной луже крови. Это они погнались за Джо, Сэм узнал их по одежде. Он подошел к одному из них и перевернул тело, лежащее на асфальте лицом вниз. На горле жертвы зиял длинный, ровный, глубокий разрез. Шики, - пронеслось в голове у Сэма, и он вздрогнул. Этих людей точно убил Шики, а значит, есть вероятность, что он встретил и Джо. Черт!       Сэм поднялся и пошел в глубь переулка , когда что-то бросилось ему в глаза. Что-то белело на земле, недалеко от обвалившейся в основании дома стены. Сэм вновь присел на корточки и, с замирающим сердцем, поднял с земли окровавленный пластырь. Тот самый пластырь, которым он залепил рану на шее Джо. Сэм огляделся. Грязь, ровным слоем покрывавшая дорогу, местами была стерта неловкими, рваными движениями. Кого-то тащили по этой дороге, и этот кто-то сопротивлялся, - подумал Сэм, вставая на ноги. Эти следы могли и не принадлежать Джо, но других зацепок у него не было, а потому он пошел вперед, значительно ускорив шаг и стараясь не думать о том, что могло произойти с его подругой.       Следы привели его к небольшому парку, вернее к тому, что от него осталось после Третьей Мировой. Она была здесь. Сидела на земле, оперевшись спиной на ствол высокого сухого дерева и держалась за живот. Ее шея была залита кровью, уже слегка подсохшей. Сэм перешел на бег.       -Джо!- крикнул он, приближаясь и опускаясь на землю рядом с ней - Ты в порядке? Что случилось?       Она подняла на него бесконечно усталый взгляд, с минуту изучала его лицо, будто впервые увидев, потянулась навстречу и крепко обняла, уткнувшись лицом в его грудь. Сэм обнял ее в ответ, чувствуя, как ее тонкие пальчики сминают плотную ткань его пальто. Ее дыхание было хриплым и рваным.       Наконец, она отпустила его и слегка отстранившись, встала, цепляясь за дерево.       -Мне нужно к Мотоми, - бесцветно сказала она.       Сэм кивнул, и, приобняв ее за плечи, двинулся к городу.       -Что случилось? Я видел в переулке тела тех парней, которые побежали за тобой.       Она молчала, и Сэм уже подумал было, что она так и не ответит, когда услышал ее голос, наполненный такой яростью, что по его спине пробежали мурашки:       -Мужчина с красными глазами.       -Шики?! Что он с тобой сделал?       -Ты его знаешь? – Джо так резко остановилась, что Сэм чуть нее не налетел на нее.       Она смотрела прямо на него, и в ее глазах сквозила та же ярость, что секунду назад прозвучала в голосе. Сэм буквально физически ощущал ее ненависть, ему было некомфортно, и он отвернулся, потянув ее за собой.       -Да. Мы воевали вместе. Я спас ему жизнь.       -Зря, - выдохнула Джо.       Дальше они шли молча. Сэм решил, что не стоит трогать ее в таком состоянии. И еще ему казалось, что она, узнав об его с Шики знакомстве, перенесла часть своей ненависти к красноглазому мужчине и на него. От этих мыслей недавняя радость от того, что он нашел Джо живой и более менее невредимой улетучилась, и ей на смену пришли грусть и отчаянье.       Новый раскат грома прогремел гораздо ближе, темное небо озарила яркая молния.       Сэм шел, обнимая Джо за плечи, погруженный в свои мысли. Он никак не мог понять, почему Шики ее не убил. Он был рад такому исходу событий всем сердцем, просто хотел понять. Судя по тому, что было известно Сэму, Джо и Шики пересеклись уже несколько раз, а Джо мало того, что еще дышала, так еще и не лишилась ни единой конечности. Это было совершенно не похоже на его обычное поведение, и Сэм пытался найти этому хоть какое-то объяснение, но не мог.       Сэм познакомился с Шики через год после начала войны, когда к взводу Сэма, изрядно потрепанному последними боями и потерявшему большую часть своего личного состава, привязали многочисленную группу наемников, в числе которых был и Шики. Он почти не разговаривал, всегда держался особняком, но был отличным солдатом и лучшим бойцом, которого Сэм когда-либо видел. Однажды, на тренировочном спарринге, их поставили против друг друга, и Шики играючи одержал верх. Сэма восхищала сила и собранность этого человека, и до ужаса пугала хладнокровная жестокость на поле боя. Шики проносился по армии врага, словно ураган, оставляя после себя груды мертвых и искалеченных тел, не меняясь во взгляде, не сомневаясь, выполняя все приказы, отданные руководством.        После одного из таких сражений близ небольшого города, они прочесывали здания, в поисках выживших, спрятавшихся или дезертировавших, когда враг нанес удар с воздуха. Один из снарядов ударил недалеко от небольшого жилого дома, в котором в этот момент находился он, Шики и еще несколько солдат. Восточная стена строения не выдержала удара и обвалилась, похоронив под собой пару наемников. Сэм не пострадал при обрушении, а потому кинулся к своим, чтобы попытаться помочь им выбраться. Двое были мертвы. Шики лежал под большим обломком плиты, еще недавно служащей стеной, и тщетно пытался поднять его правой рукой. Левая была пробита крестообразной металлической балкой, слишком длинной, чтобы была возможность освободиться. Сэм выдернул балку из руки Шики и впервые увидел на его лице хоть какую-то эмоцию – тот слегка дернулся от боли, а в красных глазах буквально на долю секунды промелькнула мука. Вместе им удалось сдвинуть плиту и они покинули здание за минуту до того, как оно было полностью уничтожено взрывом следующего снаряда.       С этого момента, Шики начал иногда разговаривать с Сэмом и изредка даже садился есть за его стол. Они не то, чтобы стали друзьями, Шики просто позволил Сэму находиться в своем обществе в качестве своеобразной благодарности за спасенную жизнь. Тогда же Сэм понял еще одну истину – с Шики что-то не так. Рука, пробитая балкой, полностью зажила за несколько месяцев, все кости, раздробленные практически в пыль, срослись, а в напоминание о произошедшем остался только большой крестовидный шрам с внешней и внутренней стороны кисти.       Тонкие пальцы с силой вцепились в его куртку и потянули вниз. Джо остановилась, и теперь смотрела назад со смесью недовольства, презрения и бесконечной усталости на лице. Сэм обернулся. Со спины к ним медленно приближались двое мужчин, оба под райном. Он резко повернулся, намереваясь побежать, но спереди к ним приближались еще трое. Сэм быстро огляделся, в поисках путей отхода, и обнаружил небольшой переулок слева от них.       -Теперь не убежишь, - раздался из переулка злой голос.       Люди, взявшие их в кольцо, медленно приближались, сжимая круг. Двое под райном, остальные нет, но дела это не меняло – перевес был явно не в их пользу. Сэм отпустил Джо, которая тут же сделала шаг назад и слегка присела, выставив вперед предплечье, и достал ножи.       -Ты убила моих родителей, сука!, - сказал парень, лицо которого пересекал большой, уродливый шрам. Тот самый человек, от которого они убежали ранее этим вечером.       -Ты убила моего маленького братика! ЕМУ БЫЛО ВСЕГО ДЕВЯТЬ ЛЕТ, А ТЫ ЕГО УБИЛА, МРАЗЬ!-человек уже не кричал, он ревел. Лицо покраснело, и он достал что-то из кармана. Ампулу райна, догадался Сэм, принимая защитную стойку. Джо прижималась к его спине.       -Ты будешь долго страдать, это я тебе обещаю, - он вскрыл ампулу и выпил содержимое, - ТЫ ЗА ВСЕ ЗАПЛАТИШЬ!       Он бросился на Джо, но Сэм успел оттолкнуть ее в сторону, и руки парня схватили воздух. В этот же момент, как по приказу, напали и остальные. Сэм оттолкнул одного ударом в живот и успел увернуться за секунду до того, как удар тяжелым обломком арматуры должен был раскрошить ему череп. Третий бежал к нему сбоку, и Сэм, пригнувшись, пнул его в колено тяжелым сапогом. Раздался неприятный хруст и человек с воплем грохнулся на асфальт, баюкая поврежденную конечность, с вывернутой под неестественным углом коленкой.       Сэм слегка обернулся и кинул беглый взгляд за спину. Один из нападавших прижал Джо за глотку к стене, и та, извернувшись и поджавшись, ударила его обеими ногами в солнечное сплетение. Мужчина шумно выдохнул и разжал пальцы, сжимавшие горло девушки. Джо ничком упала на асфальт, но тут же вскочила на ноги, принимая упор сидя. У сгиба ее ладони блеснуло лезвие.       -ОНА МОЯ! – вопль звучал так громко, что, казалось, еще сохранившиеся стекла соседних домов жалобно зазвенели, - ЭТУ СУКУ УБЬЮ Я! ЗАЙМИТЕСЬ ОДНОГЛАЗЫМ УБЛЮДКОМ!       Количество противников, сражающихся с Сэмом, увеличилось, и он начал пропускать удары. Он увернулся от очередного выпада арматурой, но не уследил за увесистым сапогом, сильно ударившим его в ребра. Резкая боль прошила его тело, и он шумно выдохнул, на секунду потеряв ориентацию в пространстве. Эта секундная заминка стоила ему слишком дорого. Следующий удар пришелся ему в лицо. В глазах потемнело, из разбитого носа хлынула кровь. Сильные руки схватили его за грудки и дернули на себя.       -Прощай, - издевательский голос прозвучал у самого уха и Сэм почувствовал обжигающую боль в районе живота. Он бестолково посмотрел вниз. Куртка была порвана, по животу постоянным потоком текла обжигающе горячая жидкость. Следующий удар ножом пришелся чуть правее, и Сэм полностью потерял связь с реальностью. Ноги подкосились и от падения его удерживали только руки, намертво вцепившиеся в воротник его куртки. После третьего удара сильные пальцы отпустили его и толкнули. Сэм упал на бок, не в силах поднять руку и попытаться пережать рану. Я умираю, - понял он, отстраненно.       Первые тяжелые капли упали на асфальт.       -СЭМ! НЕТ! - голос Джо раздавался будто бы в другой реальности.       Собрав все оставшиеся силы, он слегка подвинул голову, чтобы видеть источник голоса.       Джо вжималась в стену, выставив вперед руку с выкинутым лезвием, и яростно смотрела на окружающих ее людей.       -Боишься умирать, дрянь? – спросил человек со шрамом, - Мой брат тоже боялся. Он плакал и умолял тебя сохранить его жизнь.       Что-то блеснуло в другой руке Джо. Раздался звук ломающегося стекла. Нет, - подумал Сэм, поняв, что собирается делать девушка, - нет, только не это.       Она вскинула руку и опустошила стеклянную емкость.       Сэм почувствовал резкую, тянущую боль, но не потому, что был ранен – тело будто онемело, а из-за ситуации, в которой они оказались. Он знал, что райн ее не спасет. И он спасти ее не смог. Он снова облажался, не сумел защитить любимого человека. По его щеке медленно скатилась слеза.       Джо стояла у стены, опустив голову. Рука расслабилась, и пустая ампула с громким звоном упала на асфальт. Человек со шрамом замахнулся для удара, и, когда его кулак должен был уже коснуться лица девушки, она перехватила его руку таким быстрым движением, что Сэм не успел его заметить. Раздался оглушительный хруст.       -УУУУУУУАААААА, - взвыл человек со шрамом, отходя на шаг и баюкая обмякшую, будто тряпичную конечность.       Джо вскинула голову, и остальные отступили на шаг.       -Что такое? – в ее голосе слышалась насмешка, - Я думала, вы хотите поиграааааать….       Джо подскочила к мужчине с арматурой. Он замахнулся и ударил, но она легко ушла от рассекающего воздух металла и пнула его ногой в живот. Мужчина упал на колени, из его рта потоком лилась кровь.       -Хорошая игрушка, - Джо явно наслаждалась происходящим, - но мои лууууучше.       Лезвие выкидного ножа вошло в его череп, будто в масло, и так же легко вышло. Мужчина рухнул на землю. Джо повернулась к остальным.       -Мальчики, это тааааак скучно, - она поднесла к губам окровавленную сталь и медленно облизала,- нападайте вместе, так будет интерееееесней.       Она улыбнулась плотоядной улыбкой и медленно двинулась в сторону замерших людей. Через минуту все они были мертвы. Джо расправилась с ними так легко, будто они были не здоровыми, вооруженными, усиленными райном мужчинами, а кучкой неразумных детей. Ни один из них не смог ее ранить. Даже коснуться никто не сумел. Но больше всего удивляла ее нечеловеческая сила, скорость и реакция. Они в десятки раз превосходили человеческие возможности, даже под райном достичь подобного было невозможно.       Джо обернулась и посмотрела на Сэма.       -Ты не представляешь угрозы, - спокойным, каким-то потусторонне веселым голосом сказала она и села на асфальт в позу лотоса.       У нее фиолетовые глаза, - подумал Сэм, проваливаясь в совершенную темноту.