Родные люди

С утра пораньше мы с Денисом разглядывали окружающий пейзаж. Народ спал, а мы вдвоем пытались сориентироваться и связаться хоть с кем-то по мобильным телефонам. – Нас волной отбросило назад, – рассуждал инструктор. – Связи нет. Потому придется чинить байдарки и сплавляться вниз до ближайшего населенного пункта. Идея мне не нравилась. И вообще все не нравилось. В предыдущий день мы двигались все время вдоль левого берега. Трассу было видно издалека. Если даже не саму дорогу, то автомобили и грузовой транспорт мы наблюдали постоянно. Сейчас же перед нами предстала местность, напоминающая степь. И совершенно безлюдная. В смысле, без признаков цивилизации как на этом берегу, так и на противоположном. Тот берег, кстати, хорошо просматривался. Отчего-то Волга в этом месте была неширокой, а вот течение по-прежнему быстрым. Если в предыдущий вечер я списывал бурность потока на то, что «волна» возвращается обратно, то сегодня объяснения не находил. – Хороший денечек, – выбрался из палатки Василий Кузьмич, сразу оценивая безоблачное небо. – Но всё равно прохладно, – заметил я. – И где это мы? – вслед за Кузьмичом появился Артём. – Не... мне это совсем не нравится. Дамы сейчас начнут скулить, что «кустиков» нет. – Ну вон, что-то есть, – кивнул я на то, что росло вдоль берега выше по течению. – Я бы это всё срубил на костер и просушил одежду, – предложил Денис. – Думаешь, будем долго добираться до обжитых мест? – Долго или нет, не столь важно. Вдруг снова кто-то в воду упадет? Переодеваться не во что. – Пока будем латать байдарки, вполне успеем просушить одежду, – согласился я и отправился на поиски топоров. Помню, как мы с Артемом спорили, сколько их брать. Хорошо, что два больших прихватили и один маленький. Мой друг-хомяк оказался прав. И теперь в две пары рук мы быстро заготовим дрова. Срубить несколько низкорослых деревьев труда не составило. А вот сделать из них костер оказалось более сложной задачей. Зато дымило это всё просто отлично! Сырые поленья отдавать тепло не спешили. Кое-кто из женщин уже проснулся, а мы все еще возились с костром. Денис пока распаковал ремкомлект и занялся первой байдаркой. – Может, пешком пойдем, а вещи потом доставят? – не оценила нашу деятельность Диана, сморщившись, когда порыв ветра развернул дым в её сторону. – Милая девушка, я вас совершенно не задерживаю, – отозвался Денис. – За группу несу ответственность, только пока вы на воде. Так что не настаиваю на нашем обществе. – Только рюкзак мой не потеряйте, – фыркнула Диана и начала собираться в путь. Правда, я понадеялся, что она сейчас возьмет ноги в руки и избавит нас от своего присутствия. Зря надеялся. Это же бабы! Поход или нет, а им нужно макияж устроить, ресницы приклеить, волосенки как-то уложить, одежду привести в порядок, и только потом девушка считает, что готова к путешествию. К тому моменту, как Диана собралась, проснулись все. А у нас уже полыхал хороший костер. Из остатков воды в бутылках вскипятили чай, а мокрая одежда была развешена на перекладинах из веток. Главбух обещала еще и завтрак приготовить, но чуть попозже. Вернее, она пыталась найти то, что пригодно в пищу, и не требует особого труда. Диана же изволила выпить чай и с видом королевы в изгнании отправилась вдоль берега вниз по течению реки. И сама девушка, и мы совершенно позабыли, что вчера примерно в пятистах метров от стоянки оставили тело Ольги. Зато нечеловеческий вопль Дианы заставил всех вскочить и броситься к тому месту. Орала Диана так, что у меня кровь стыла в жилах. Бежал изо всех сил, мысленно прикидывая, как успокаивать эту дуру будем. – Чего она так верещит? – пыхтел позади меня Артём. – Небось сама полезла смотреть, а теперь никак не заткнется. Почему Диана продолжала голосить, и я понять не мог. А когда увидел девушку, то сообразил, что произошло нечто незапланированное. – Там, там... – размазывая тушь и помаду по лицу, рыдала «красотка». Обогнув приличный валун, мы с Артемом застыли как вкопанные. Остальные мужчины отстали не сильно и тоже уже подбежали, недоумевая, отчего Диана в таком неадеквате, также замерли, разом потеряв дар речи. А Сашку ещё и стошнило. – Это кто же ее так объел? – поинтересовался побледневший Артём, разглядывая останки Ольги. – Шакалы или кто-то подобный, – заметил я на земле следы животных. – Откуда они здесь? – опасливо оглянулся по сторонам Кузьмич. Игнат, как будущий хирург и человек более закаленный на подобных зрелищах, подошел вплотную к тому, что осталось от Ольги. – Зверье только обувь посчитало несъедобной. Комбинезон и ветровка располосованы явно клыками, а ошметки разлетелись в радиусе десяти метров от тела. Понятно, почему Диана заметила это всё. Скорее всего, изначально её заинтересовали цветные клочки одежды, покрытые кровью. И уже «по следам» она дошла до того места, где вчера оставили Ольгу, – провел расследование «места преступления» Игнат. – А животных здесь побывало немало, – присел на корточки Артём. На влажной глинистой земле пусть не четко, но просматривались следы как минимум трех видов хищников. – Откуда такое разнообразие? – продолжал недоумевать Василий Кузьмич. – Как будем в полиции объясняться? – простонал Сашка. – Пока думаю, стоит вернуть Диану к стоянке, – сориентировался Денис. – Если здесь такое водится, то лучше ей одной не ходить. Диана это тоже сообразила и шустро так припустила обратно к костру. Когда мы вернулись к палатке, Диана уже живописала случившееся. Новости наших женщин растревожили. – Что такое делается! – запричитала Татьяна Петровна, жена Кузьмича. – Папа, папа, а могло волной разбить зоопарк, и все хищники разбежались? – приставал Колька с расспросами к отцу. – Могло, конечно, – отвечая сыну, технолог одновременно выискивал в рюкзаке сигареты. Из нашей группы он один условно курил. Вернее, обещал жене бросить. Но после того что пришлось увидеть на берегу, мужчина не сдержался. – И вместе с зоопарком еще и все дома с дорогами смыло? – хмуро разглядывал окружающий пейзаж Сашка. – Макс, Артём, – тем временем окликнул нас Денис, уводя в сторону. – Я когда байдарки разбирал на ремонт, то не особо смотрел. А тут пригляделся... – кивнул инструктор себе под ноги. Отчетливый след огромной кошки удалялся от палатки в сторону степи. – А коготки у этой твари зачетные, – присвистнул Артём. – Нас эта кошечка не тронула только потому, что палатка была окружена лодками. – Не самая мощная защита, – заметил друг. – Зато воняет синтетикой. Возможно, запах отпугнул. – Сейчас позавтракаем и доведем до всех информацию, – сообщил Денис. На завтрак Людмила Сергеевна сварила гречку. У нас остались еще две банки тушёнки, которую и добавили в кашу. Диана ни словом не обмолвилась о своей диете. Она уже успела умыться и снова навести «боевую раскраску». Вид практически съеденного тела подруги аппетит Диане не испортил. А вот Сашка так и не смог проглотить ни ложки. – Я много наготовила, возьмем с собой, – хлопотала главбух вокруг племянника. – Попозже покушаешь. Две пустые консервные банки я забрал себе. Какие-то сомнения терзали душу. Очень и очень не нравилась мне местность. Как далеко нас могло откинуть волной? Почему не работают мобильники? Вопросов в голове образовалось много. Вдруг так случится, что до вечера не выйдем к обжитым местам, тогда мы с Артемом можем порыбачить. Кроме спиннингов у нас и нормальные удочки имеются. А еще саперная лопатка есть. Накопать червей не проблема. Банки из-под тушёнки использую для них. Собирали и упаковывали мы свой временный лагерь часа два. Попутно я узнал, как и при каких обстоятельствах народ оказался на берегу. Похоже, что только Ольге так сильно не повезло. Байдарку Василия Кузьмича и ту, где были Диана с Игнатом, буквально выкинуло на сушу. Днища лодок пострадали, но не критично. Пробит оказался только нижний слой. А сами экипажи, после того как схлынула вода, оказались на берегу. Остальным пришлось выплывать самостоятельно. Невольно мне вспомнилось посиневшее лицо Катерины. Повезло, что сумел ее откачать. Сегодня арт-директор выглядела вполне здоровой. Только хмурилась, выслушивая предположения женщин по поводу хищников. Но собиралась сноровисто, не возмущаясь и не жалуясь на самочувствие. Вещи мы еще раз перекомпоновали. Выбрасывать мешки, где были продукты, не стали, но поклажи стало меньше. Только я все равно сомневался по поводу байдарок. Мы на такой быстрой воде не плавали. И опыта имели всего ничего. Вдруг кто перевернется? Подобная мысль посетила и Дениса. – Байдарки свяжем попарно, наподобие катамарана, и закрепим палками, – излагал план дальнейшего передвижения инструктор. – Течение слишком сильное, и вероятность опрокинуть лодки достаточно высока. Опытному инструктору перечить никто не стал. Инна теперь села в байдарку с Артёмом. Других перестановок в экипажах не было. Единственная сложность возникла с посадкой той пары, что оказывалась дальше от берега. Вначале приходилось забираться в первую байдарку, а затем буквально переползать на вторую. Кроме того, целых фартуков осталось всего четыре. Денис попытался повреждённые починить, но безуспешно. Надеюсь, что мы доберемся к какому-либо населенному пункту быстрее, чем промокнем. Погода была значительно лучше, чем предыдущим днем, но температура воздуха не больше десяти градусов. Моя обувь так и не просохла. Хорошо, что с собой были резиновые сапоги. Кроссовки запасные у меня тоже имелись. Насчет второй пары обуви инструктор был категоричен. Девушки еще возмущались. Хорошо, что мы послушались опытного человека. Денис снова возглавил группу, двигаясь на первой байдарке. Артём с Инной закрепили свою лодку к нему в пару. Следующая связка из двух лодок была с Дианой, Игнатом, Сашкой и Алиной. Нам с Людмилой Сергеевной достался экипаж семьи Кузьмича. – Предупреждаю, течение очень сильное, – еще раз напомнил Денис и скомандовал старт. Скорость течения реки действительно удивляла. Я успокаивал себя мыслью, что такими темпами мы быстро доплывем... куда-нибудь. Денис предполагал, что нас той волной сместило от основного русла Волги, и теперь мы в одном из притоков. Оттого не видим трассу и всего остального, что в избытке по берегам Волги. Через два часа я обеспокоился. Плывем, плывем, а пока ничего не меняется. Разве что кустарника по берегам стало больше. Коле, как незанятому в гребле, поручили смотреть в оба. Он и комментировал то, что видит. Эти комментарии особым разнообразием не блистали. Мне самому посмотреть по сторонам не получалось. Отчего-то нас постоянно сносило к левому берегу. А там валунов и просто острых камней хватало. Держаться середины реки удавалось с трудом. К тому же не такой уж и широкой она была. – Папа, а мы могли оказаться в Джуманджи? – ни с того ни сего поинтересовался Колька у родителя. – Джуманджи это что такое? – не понял Василий Кузьмич. Мальчишка начал рассказывать. А я поинтересовался, отчего такая ассоциация у Кольки возникла? – Там носорог в кустах был, – охотно пояснил мальчишка. – Ну, может, тоже из зоопарка сбежал, – не стал пререкаться с сыном Василий Кузьмич. – А вдруг мы на самом деле в Джуманджи, и нужно закончить игру? – не сдавался Коля. – Там кубики и доска с игрой должны быть, – напомнил я мелкому фантазеру. А про себя подумал, что было бы неплохо, чтобы это оказалось «игрой». Закончим квест, и Ольга останется живой. – А еще можем быть путешественниками во времени или попаданцами, – выдал следующую идею Колька. – Мы с Димкой такое читали. – Что вы читали с Димкой, я вам ещё припомню, – оглянулась на сына Татьяна. – Ма-а-ам, ну сколько можно, – заныл мальчишка. – Это Димкин брат ссылку сбросил, мы же не знали, что там порнуха. – Как нынче рано взрослеет молодежь, – изрекла Людмила Сергеевна, утирая одной рукой пот со лба. Про себя я все же радовался, что мальчишка не психует и не скандалит, а только фантазирует. Пережить за последние сутки много чего довелось. А мы все никак не достигнем обжитых мест. Мало того, берег становился все выше. И Дениса это волновало. В одном месте он приметил пологий спуск и свистком привлек внимание к себе, показывая, что будем причаливать к берегу. – Не нравится мне ни местность, ни окружение, – с беспокойством в голосе сообщил Денис, когда мы выбрались на берег. – Артём, давайте заготовим здесь дрова и загрузим в лодки. Отчего-то здесь деревьев мало. Обед или ужин готовить не на чем. – А горелка? – напомнил я. – К ней всего два баллона газа. Это меньше трех часов. Оставим на крайний случай. Да и одежду на горелке не высушить. Пока рубили и укладывали дрова, Людмила Сергеевна раздала по полстаканчика утренней каши. Останавливаться на обед и долгое приготовление еды смысла не было. Так что быстро перекусили и снова отправились в путь.