Родные люди

Не знаю, сколько бы мы еще плыли, но девушки заявили, что устали и дальше двигаться не могут. Диана первая сообщила о том, что она не рабыня на галере, и заставлять ее грести больше четырех часов подряд – верх кощунства. После обеденной стоянки байдарки действительно прошли приличное расстояние. Я даже удивился, что дамы не заскулили раньше. Поселков, городов, дорог и хоть чего-то, что было связано с деятельностью человека, мы так и не встретили. Теперь и я уже подумывал о той самой «Джуманджи». Такое впечатление, что мы единственные люди в этом мире. Именно люди, потому что какое-то стадо животных Колька успел заметить до того, пока берег не стал высотой метра два. Причем с обеих сторон. Создавалось впечатление, что мы плывем по руслу реки внутри небольшого каменного каньона. На пожелание девушек отдохнуть Денис согласился лишь по одной причине – нам встретилось подходящее место для причаливания. Не то часть берега обрушилась, не то вода промыла. Но пологий спуск имелся. – Сейчас три часа дня, – посмотрел на часы Денис. – Выбирайте – ночуем и ставим лагерь здесь или отдыхаем и продолжаем сплав. После короткого обсуждения решено было остаться, но при условии, что мы с Артемом поймаем что-то на уху. Народ даже байдарки не стал вытаскивать на берег, ожидая результатов нашей рыбалки. Если же нет, то попытаем счастья добраться до обжитых мест. – Не факт, что будет клёв, – ворчал Артём, распаковывая чехол со снастями. – Ближе к вечеру самое то, а сейчас покидаем спиннинг впустую. Некоторые признаки того, что рыба здесь есть, я видел и раньше, потому был настроен более оптимистично. А когда буквально после второго заброса сверкнула серебристая спинка приличной рыбешки, понял, что уха будет. – Распаковываемся, – скомандовал Денис. – У нас питьевой воды не осталось, – напомнила Людмила. – Вскипятим речную, остудим и зальем в бутылки, – предложил Игнат. – Я такое пить не буду, – тут же встала в позу Диана. – Не пей, – отозвался «ее парень». Я уже давно понял, что Игнат только формально считался ухажером этой девицы и, похоже, сам устал от всех её истерик и закидонов. Вот к чему сейчас было это заявление о воде? Диана видит где-то поблизости магазин? Выбора все равно нет. Придется пить кипяченую воду из реки. К тому же водичка выглядела чистой. А микробы при горячей обработке погибнут. – Не меньше пяти минут будем кипятить, – успокоил всех сомневающихся Игнат и зачерпнул воду в кан. Я же в свою очередь порадовался, что не таскаю груз, а ловлю рыбу. Жаль, что клюет так активно. Колька еле успевал таскать улов от меня и Артёма. – Больше не влезает, – наконец сообщил мальчишка, когда самый большой кан наполнился рыбой. – Я займусь чисткой, – тут же появилась Людмила Сергеевна с ножом, – а вы с костром помогите. Посуды для кипячения воды и приготовления ухи хватало. Набор канов был из пяти емкостей, начиная с десяти литров. Пока рыбу чистили, закипела вода. Отставили два средних кана в сторону, чтобы она охлаждалась, и приступили к приготовлению ухи. – Картошку не будем класть, – категорично заявил я. – И что это за уха, где только рыба и соль? – сморщила симпатичный носик Диана. – Из картошки можно еще блюдо приготовить. Или на завтрак отварить. Думаю, что рыба тебе уже завтра надоест. – Мне такая уха не скоро надоест, – наворачивал свою порцию Василий Кузьмич. – Что это за рыба? – А кто ее знает? – пожал плечами Артём. – Вы же рыбаки, – удивилась главбух. – Должны разбираться. – Людмила Сергеевна, мы разбираемся. Но видов рыбы много. Я бы сказал, что в ухе берш или что-то похожее. – Берш, в основном, клюет на спиннинг зимой, – не согласился со мной Артём. – Это какой-то близкий родственник судака или того же берша. – Но было вкусно, мальчики, – заверила Татьяна, собирая посуду. После обеда (или это был ранний ужин?) Денис предложил поискать дрова. Поблизости ни кустарников, ни деревьев не росло. Но вдалеке виднелась небольшая рощица. – Пока светло, прогуляемся, – скомандовал Денис. – Без костра ночевать не стоит. А еще ветками можно оградить участок, чтобы какие-нибудь падальщики не подходили близко. За дровами отправились все мужчины. Диана тоже увязалась с нами. Я подозревал, что ей просто не хотелось заниматься хозяйственными делами в лагере. Но прогонять девушку мы не стали, если притащит даже ветку к костру, и то хорошо будет. – Здесь какие-то копытные пасутся, – отметил Артём, когда мы почти подошли к роще. Грязь эти копытные намесили просто непролазную, и Диана сразу затормозила. – Я в своих кроссовках тут не пройду, – сообщила наша красотка. Никто не отозвался. Мы ее с собой не звали, и претензии не к нам. Не дождавшись ответа, Диана развернулась и пошла обратно. – Рядом ручей или какой-то водоем, – вскоре заметил Денис. – Думаю, что животные приходят на водопой. – Кто здесь пасется в таком количестве? – изумлялся Артём, продолжая разглядывать следы. – Не верю, что это колхозное стадо коров. – Совсем это не коровы! – неожиданно взвизгнул Сашка. – Ты чего? – посмотрел я на парня. Мы так увлеклись разглядыванием грязи у себя под ногами, что по сторонам не смотрели, а Сашка двигался немного впереди, именно он первым увидел то, что скрывала от нас кромка рощи. – Джуманджи? – поинтересовался почему-то у меня Василий Кузьмич. – Вообще-то это обычные мамонты, – не понял сути вопроса Денис, поскольку Колькину фантазию ещё не слышал. – Ма-ма-ман-ты... – снова всхлипнул Сашка. – Обычные? Живые? – Вполне живые, как и вон те волосатые носороги*. Колька их уже видел по пути, – показал я рукой. Когда мальчишка первый раз сообщил, что заметил носорогов, покрытых шестью, я списал это на проявление буйной детской фантазии. Теперь же и сам наблюдал трех странного вида животных, напоминающих носорогов. – Возвращаемся к берегу. Без резких движений и очень спокойно, – тем временем сориентировался Денис. – Не вздумайте бежать. Мамонты вряд ли побегут за нами, но если эти так называемые носороги нас заметят, то на открытом участке без оружия не спастись. – У тебя же ракетница была, – напомнил Игнат. – В одном из гермомешков, – огрызнулся Денис. Медленно и не поворачиваясь спиной к животным, мы начали отходить по чавкающей грязи за границу видимости. И только убедившись, что роща перекрывает обзор, мы дружно развернулись и ускорились. – Как ты думаешь, ночевать в этом месте опасно? – выспрашивал я Дениса по пути к лагерю. – Кто его знает? Обычно животные боятся огня. Но у нас почти не осталось дров. – Африканские носороги, наоборот, прибегают к огню и его затаптывают, чтобы не было пожаров, – припомнил Артём. – Здесь же не Африка? – с сомнением в голосе поинтересовался Сашка. Решения по поводу ночевки на этом берегу мы так и не приняли. Бежать тоже не рискнули, как и громко кричать. Кузьмич хотел было окликнуть Диану, которая так и не пошла к лагерю, а сидела на одном из камней, но под взглядом Дениса заткнулся. Диана же, развалившись на камешке, не то ожидала мужскую группу, не то отлынивала от работы в лагере. А потом случилось такое, что все вопросы о безопасности отпали сами собой. Огромное животное семейства кошачьих выпрыгнуло из высокой травы и в одно мгновение снесло лапой половину головы девушки. – Ой-ё-ё! – завопил Сашка и припустил бегом к берегу. Мы тоже побежали, но молча. «Пока он ее ест, успеем свернуть палатку», – посетила меня крамольная мысль. Правда, это при условии, что такая зверюга охотилась в одиночестве. Сашка добежал до берега первым и переполошил всех женщин. – Быстрее! Быстрее в лодки, и ходу отсюда! – орал парень. – Собираем, упаковываем вещи, переливаем остывшую воду в бутылки, – отдал команду Денис, когда до стоянки добежали и мы. – Нафиг эти вещи! – метался Сашка. – Мы не выживем без них, и вероятность погибнуть не от пасти хищника увеличится, – как можно спокойно пояснил Денис. А потом влепил Сашке звонкую пощечину. – Прекрати истерить! Пакуй и собирай палатку. Думаю, что и десяти минут не прошло, как мы дружно и слаженно загрузили лодки. Снова связали их в виде катамаранов и оттолкнулись от берега. Где ночевать, никаких идей так и не появилось. – Будем плыть, подсвечивая фонарями, пока не найдем подходящее место, – огласил перспективы Денис. – В идеале это должен быть остров или выступающий в виде полуострова берег. Пока фонари еще не требовались. Но я молился, чтобы до темноты мы отыскали подходящий вариант для стоянки. И, похоже, мои молитвы были услышаны. Таких островков нам раньше попадалось немало. Располагались они не посередине реки, а ближе к берегу, и имели вытянутую форму. Вот такой похожий каменный остров мы и встретили уже в глубоких сумерках. – Осторожнее с байдарками, не проткните их на камнях, – волновался Денис. Но определенная сноровка в этом деле у нас уже имелась. Вначале все выстраивались цепочкой, передавая тюки и мешки. Затем освобожденные от груза лодки выносили на берег. – Будем здесь ночевать? – мрачно оглядел Сашка остров, который на самом деле был выступающим из воды куском скалы. - Предложишь другой вариант? – отозвался Артём. Денис тем временем устроил бурную деятельность. Пропороть днище байдарок на этих камнях пара пустяков. Потому под каждую лодку вначале подкладывали туристические коврики. Металлические конструкции лодок Денис приказал вынуть, а закаченный воздух чуть стравить. Длина каждой лодки была около пяти метров. Так что для двух человек вполне хватало. – А если их кверху дном перевернуть? – разглядывал устраиваемое место для сна Колька. – Теплее внутри будет, – пояснил Денис. – Главное, чтобы дождь не пошёл, – посмотрела на небо Татьяна. Облаков и туч не было, но не факт, что такая погода продержится до утра. Закончив с размещением лодок, Денис сложил тюки в одном месте. Несколько поленьев мы забрали с предыдущей стоянки и теперь развели костер. Сразу стало уютнее, и народ собрался вокруг огня, чтобы обсудить события последних суток. – Как бы это ни выглядело странно, но мы переместились во времени, – начал наше импровизированное собрание Денис. – Этого не может быть, не может... – бормотал где-то за спиной главбуха Сашка. Я же отметил, что у Инны тряслись пальцы рук и по щекам текли слезы, Алина сидела, обхватив себя за плечи, но не плакала. Также не истерила и Катерина. – Отсутствие следов цивилизации, неработающие телефоны, мамонты, носороги, другая растительность и прочие свидетельства демонстрируют, что мы в прошлом, – поддержал Артём Дениса. – А мы в Африке? – заинтересовался конкретным местом Колька. – Мы все там же, на Волге, – ответила сыну Татьяна. – Посмотри на небо. Расположение созвездий примерно такое, как мы видели неделю назад у себя на даче. Все дружно подняли головы. Мало ли чего? Вдруг мы не только в прошлом, а вообще в другом мире. После всего случившегося начинаешь верить во всякое фэнтези. – Странные какие-то эти созвездия, – первым заметил Артём. – Мы далеко в прошлом. Звезды смещаются со временем, – ответила ему Татьяна. – И как далеко по времени мы можем быть? – спросила Катерина. – Точно определить невозможно, – продолжала отвечать Татьяна. – Мамонты заселяли Поволжье и тридцать тысяч лет назад, и сто тридцать. – Ого, – всхлипнула Инна. – Как нам теперь бы-ы-ыть? – И девушка заревела. – Жить устраиваться, налаживать быт, – преувеличенно оптимистичным голосом заявил Денис. – Не у всех это «жить» получилось, – проворчал Артём, явно вспомив Диану и Ольгу. – Это она виновата! Она нас затащила в поход! – неожиданно подскочил Сашка и бросился на Катерину. Я еле успел перехватить этого идиота. – Катерина Владимировна выполняла пожелание психолога. И его ты не сможешь привлечь к ответственности, – попытался я донести до парня информацию. – Хирург, ты там, кроме нашей аптечки, еще что-то взял? – позвал Игната Денис. – От истерик что-нибудь есть? – Диане брал валерьянку, но быстро она не успокоит. – Накапай ему хоть валерьянки, – приказал Денис. Сашку я продолжал удерживать за руки, пока Игнат не подал стаканчик с питьем. – Сашенька, – притянула к себе племянника главбух и что-то начала шептать на ухо. – У меня еще фляжечка осталась, – намекнул на другие методы лечения нервов Кузьмич. – Прибереги, – посоветовал я. – Водка это еще и антисептик. – Ну да, – припомнил технолог, где мы оказались. - Давайте поговорим о заболеваниях или других проблемах здоровья, чтобы я знал заранее, – тоном как минимум завотделения поинтересовался Игнат. Все дружно переглянулись. – Не должно быть больных, – нахмурилась Катерина, вспоминая список кандидатов на поход. – У меня аллергия на цитрусовые, – вспомнила главбух. – Увы, с цитрусовыми у нас не сложилось, – хмыкнул Артём. – Значит, условно все здоровы? – явно обрадовался Игнат. – А ты какие-либо инструменты брал? Скальпели там... – помахал в воздухе руками Артём. – Малый набор имеется. Если понадобится, то аппендикс смогу вырезать, мы это уже проходили, – пообещал Игнат и добавил: – Только я не практиковался. Василий Кузьмич на это заявление только крякнул. – Хоть что-то, – не стал впадать в пессимизм Денис. – Теперь осталось только определиться с местом, куда мы поплывем. Кто-то владеет подобной исторической информацией? – Мама! – Татьяна! – хором выкрикнули Кузьмич и Колька. – Что, серьезно? – встрепенулся Артём. – Так мы с Васей познакомились, когда я у его отца научную работу писала, – начала пояснения Татьяна. – У Васи же фамилия Кремов. – И не видя отклика на лицах присутствующих на это заявление, женщина продолжила рассказ: – Кузьма Иванович Кремов, мой свёкор, в 1982 году, будучи еще студентом, сделал первые находки эпохи палеолита в Саратовской области. – Татьяна Петровна, так я понимаю, вы археолог? – уточнил Денис. – Историк, но палеонтологией... хм... периода, где мы оказались, интересовалась и диплом на эту тему писала. – Ценный человек в нашей ситуации, – заметил Артём. – Не такой уж и ценный, – не согласилась Татьяна. – Не думаю, что мы сейчас сможем отыскать те стоянки неандертальцев. Да и нужны ли они нам? – Дикие люди с каменными топорами? – переспросил Артём. – Не... не нужны. Нам и хищников вполне хватает. – Изначально вопрос стоял - куда двигаться дальше, – напомнила Людмила Сергеевна. – Что-то можете порекомендовать? – Судя по всему, сейчас начало осени, листва только начала желтеть, – начала отвечать на конкретный вопрос Татьяна. – И, как мы все заметили, довольно прохладно. Это означает, что ледниковый период (не важно, какой по счету) имеет место быть. Так что логичнее двигаться на юг. – А Каспийское море уже есть? – поинтересовался Колька. – Только гораздо большего размера. – Денис, мы сможем преодолеть такое расстояние на байдарках? – поинтересовалась Катерина. – Подумаю, надо прикинуть, – не стал отвечать инструктор. – Завтра продолжим обсуждение.