Непринятый финал

Прошло не так уж много времени с тех пор, как Гаррус покинул «Нормандию», но стоило ступить на борт вновь, турианцу показалось, что он не был дома целую вечность. Эти стены были немыми свидетелями самой яркой и - не смотря ни на что – самой счастливой части его жизни. И только вновь оказавшись здесь Гаррус осознал, как ему не хватало «Нормандии» и её команды. Даже дышалось здесь легче. Не смотря ни на что. Оказалось, что за ним и Лиарой сохранились их рабочие места. И более того: войдя в отсек главной батареи Гаррус с удивлением обнаружил кое-какие свои вещи на прежних местах. Даже любимый ящик Шепард и запрятанные за него бутылки с человеческим и турианским алкоголем. Всё осталось в неприкосновенности, ожидая, когда команда соберется вместе. Как в старые-добрые времена. Гаррус усмехнулся и, приподняв надбровную пластину, посмотрел в ту часть потолка, где были установлены камеры. — Это твоё место, - тут же раздался голос Сузи. – Мы все надеялись, что ты вернешься. — Да, моё, - пробормотал Гаррус, задумчиво проводя ладонью по калибровочной консоли. Шепард ещё до начала их романа частенько ворчала, что ему ничего кроме этой консоли не интересно, а после заявляла, что ещё немного и начнет к ней ревновать. А он не раз подумывал о том, каково было бы усадить её на эту консоль и доказать, кто по-настоящему его привлекает… Гаррус закрыл глаза, на секунду замирая спиной к двери и позволяя себе провалиться в воспоминания. Вот-вот раздастся тихий вибрирующий звук открывающего механизма, затем шаги – одновременно легкие и уверенные – а потом Шепард спросит, есть ли у него минутка, чтобы поговорить. И он, быть может, снова скажет, что калибровка в разгаре, и посмотрит, как на её подвижном лице вспыхнет негодование. Так еще будет– твердо сказал себе турианец и встряхнулся, сосредотачиваясь на показателях консоли. Калибровка орудий была ни к черту, как и ожидалось. Команда «Нормандии» собралась за общим столом поздним вечером. Гаррус был рад видеть их, но ощущал повисшую в воздухе неловкость. По-видимому, для них прошедшее время тоже стало «целой вечностью». Турианец переводил взгляд с одного члена экипажа на другого и подмечал изменения. Все казались куда более уставшими и измотанными, чем можно было ожидать в мирное, хоть и довольно суетное время. Под глазами Карин Чаквас залегли темные круги, будто она постоянно не высыпалась. Джек хмурилась, скрестив руки на груди, и упрямо поджимала губы. Вега где-то потерял свою привычную ухмылку, в его серьезном взгляде была готовность в любой момент отражать нападение – точь-в-точь как во время войны, когда они пробирались темными коридорами и не знали, из-за которого полетят гранаты. Задания СПЕКТРа так всех утомили или попытки сделать невозможное в тайне от всей Галактики? Хуже всех выглядел сам СПЕКТР. Кайден будто повзрослел на несколько лет: в густой шевелюре прибавилось седины, синяки под глазами были ещё больше, чем у Чаквас, черты лица заострились, кое-где проступили морщины, прочерченные напряжением. Но, в то же время Кайден перестал, наконец, сутулиться и мямлить, линия рта стала жестче, как и взгляд. Больше этот человек не пытался заполнить неловкие паузы неумелыми шутками. Теперь в нем ощущалась сила, присущая командирам. Теперь слова «Кайден» и «СПЕКТР» не противоречили друг другу, произнесенные в одном предложении. Почувствовав на себе изучающий взгляд турианца, Кайден поднял голову, чуть кивнул Гаррусу и заговорил: — Итак, если предположение Гарруса и Лиары насчет протеанского диска памяти верно, всё может получиться. Я связывался с Мирандой и Тали час назад, они сказали, что у них всё идет по плану. Так что дело за нами. Забираем Явика и летим на Раннох. — На Раннох? – Гаррус и Лиара переспросили одновременно. Кайден кивнул: — Да. Когда у нас возникла эта идея, встал вопрос, во-первых, о финансировании, во-вторых, о месте, где всё можно было бы сделать без лишней огласки. — Дай угадаю, - криво усмехнулся Гаррус, - выяснилось, что Мири и Сузи знают пару церберовских закладок «на черный день»? — Да, так и есть. Плюс им удалось получить доступ к кое-каким неучтенным активам старшего Лоусона. — Мири, Сузи, благослови вас Духи, - совершенно искренно сказал Гаррус. Он прекрасно представлял, о каких ресурсах идет речь, и не нужно было быть гением, чтобы понять: узнай Совет о таких «растратах», тут же встали бы на уши, разразившись гневными тирадами и фонтаном запретов. Они наверняка были благодарны Шепард, но в то же время их вполне устраивало, что титул общегалактической героини она носит посмертно. — Гаррус? Голос доктора Чаквас вырвал турианца из мрачных размышлений, он дернул мандибулами и кивнул, вновь концентрируясь на разговоре. — Задумался. Так значит лаборатория на Раннохе? — Да, геты любезно предоставили нам все необходимые технологии, а также пообещали помощь и полную конфиденциальность, – продолжил Кайден, ничуть не меняя интонации. Гаррус задался вопросом, как давно этот человек перешагнул через собственную чрезмерную щепетильность в таких вопросах? Всего несколько месяцев назад сложно было представить, чтобы он настолько пренебрегал субординацией, оставаясь при этом кристально спокойным. — Ой, да не в этом же вся соль, - скривилась Джек, раздраженно дернув головой. – Базу бы мы нашли, - она глянула на Гарруса, - но даже мисс Совершенство не смогла придумать способа проверить, заглючит ли у Шепард память от всей этой техно-магии. А жестянки сказали, что благодаря зеленой херне на нас они смогут, цитирую, «оценить и судить с высокой долей вероятности». — Ты слишком зациклилась на этом, мы её ни с кем не перепутаем, - серьезно сказал Вега, глянув на Джек через стол. Его голос тоже прозвучал ровно, но Гаррус хорошо знал эти оттенки интонаций. Они все в той или иной степени подхватили их у Шепард, а она говорила так, когда хотела кого-то урезонить – ненавязчиво, но твердо. Турианец приподнял надбровные пластины, гадая, полетит ли в Вегу кружка, объятая синим огнем биотики. Но Джек даже пальцем не шевельнула, только подняла на него тяжелый взгляд. — Уверен? Однажды нам уже приходилось иметь дело с её клоном. — И мы справились, - на этот раз в словах Веги промелькнули странные, мягкие ноты, будто он действительно старался не столько убедить, сколько успокоить Джек. Гаррус с Лиарой незаметно переглянулись. — Тогда она не хотела нас обмануть. Ты уверен, что мы бы поняли, если бы попыталась? Под взглядом Джек Вега помрачнел и не нашелся, что ответить сразу, хотя и удивленным не выглядел: более того, его выражение лица, как и интонации Джек, эхом отражались в остальных позволяя мельком увидеть терзающий их страх. Тот самый, которому Гаррус очень старался не давать воли. —Совместная работа гетов, Явика и Лиары должна обеспечить результат, - Гаррус нарушил повисшую над столом тишину. – Геты и Сузи, как никто, понимают природу Синтеза. Азари способны погружаться в разум другого разумного существа, а протеане считывают эмоциональный фон вместе с более кратковременной памятью. Три ступени, не аналогичные друг другу полностью – это сработает. Это должно сработать. — Да, - поддержала его Карин, мимолетом коснувшись руки – к тому же это лучшее, на что мы можем рассчитывать, - она окинула сидящих за столом строгим взглядом и добавила. – И это куда больше, чем то, на что мы могли надеяться все эти месяцы, так ведь? — Определенно, – кивнул Кайден, поднимаясь, - и потом, - он усмехнулся, хотя в глазах отразился лишь призрак этой улыбки - речь ведь о Шепард, когда что-то, связанное с нею, обходилось без рисков? Джек расхохоталась, Вега тоже ухмыльнулся, Карин ободряюще, по-матерински улыбнулась Кайдену. Он кивнул и выпрямился. — Ладно, в общем, так: Лиара, Гаррус, вы доставите Явика на борт. Лучше бы вам взять с собой Сузи, но учитывая отношение Явика к синтетикам – решайте сами. Вы оба знаете его куда лучше, чем я. Мы же с Вегой и Джек полетим на соседний планетоид, там надо зачистить базу наемников, которые наладили перегонку наркотиков на планеты с крупнейшими лагерями беженцев. Эта миссия - наше прикрытие для совета. Судя по текущим данным никаких препятствий у вас на планете не должно быть, но если что пойдет не так, постарайтесь не привлекать внимания. — Он тот еще перестраховщик, там, где не надо, - съязвила Джек и ухмыльнулась Гаррусу – просто планету не взрывайте, да и норм. — Ничего не могу обещать, - в тон ей ответил турианец. После этого они ещё какое-то время перебрасывались дежурными шутками и обсуждали происходящее на корабле. Кайден ушел, но, к немалому удивлению Гарруса, свернул не к лифту, а в сторону смотровой палубы, на которой жил во время их совместного путешествия на «Нормандии». В ответ на недоумение турианца доктор Чаквас пояснила, что с того момента, как Кайдену отдали корабль, он поднимался в капитанскую каюту только раз и всего на какой-то час, а после спустился вниз и велел Сузи заблокировать подъем на верхнюю палубу «до особого распоряжения». Каюта ждала капитана. Этого никто не произнес вслух, но мысль витала в воздухе. Вскоре Карин, опираясь на свой врачебный авторитет, разогнала всех по каютам. Гаррус тоже направился было к главной батарее, но на полпути остановился и вернулся к отсеку Лиары. Он постучал в металлическую дверь прежде, чем приложить к зеленой голограмме руку. Сегодня азари не сомкнет глаз – это было очевидно. Они достаточно много времени провели бок о бок, чтобы Гаррус успел выучить значение десятков выражений её лица и сегодняшнее – рассеянное и бесстрастное, со взглядом, устремленным внутрь себя – было весьма красноречиво. Лиара сидела на кровати, сгорбившись, опираясь локтями о колени. В её тонких пальцах поблескивал небольшой металлический шар, кое-где прорезанный светящимися зелеными полосами. Азари выглядела уставшей и хрупкой. — Ну что, Ли? – негромко окликнул её Гаррус, подходя ближе. – Насколько сильный удар биотикой я получу, если спрошу, как ты? — Джек позавидует, - вяло усмехнулась Лиара и, когда турианец сел рядом с ней, привычно положила голову ему на плечо. — Я, пожалуй, рискну, - усмехнулся Гаррус и приобнял подругу. – Что это? – он кивнул на шар в её руках. — Первая моя археологическая находка, - в голосе прозвучала улыбка. – Я так и не сумела распознать, что это такое. Всегда хотела спросить Явика, но так и не решилась. — Почему? — Будешь смеяться. Я боялась, что её придется отдать. А она так много для меня значила. Крошечная – как те крупицы, по котором я разыскивала сведения о протеанах. Необычная, как все эти сведения, но при этом идеальная, красивая, сочетающая в себе холод научных подходов и яркий свет…как будто маяк, который меня всегда манил. — Да ты поэт, - улыбнулся Гаррус. — Я знаю, как глупо это звучит. – Лиара фыркнула, и на какое-то время комната погрузилась в тишину. Гаррус чувствовал, что азари сказала ещё не всё, но не торопил её. Наконец, она собралась с мыслями и тихо произнесла – Я правда думала, что его уже нет в живых, Гаррус. Я тысячу раз прокляла себя за то, что отпустила его. Я тысячу раз прокляла его за то, что он так поступил с собой…и со мной. У меня не осталось уже ни слов, ни ругательств. Я... наверное, смирилась. Мне казалось, что я нашла какое-то… равновесие с мыслью, что больше его не увижу. – Лиара вздохнула, эти слова явно давались ей нелегко. – И сейчас оно полетело ко всем чертям. Я не знаю, что мне делать. Что мне думать. Что чувствовать. Я не представляю, что скажу или сделаю, когда его увижу. Я себе не доверяю. — Не стреляй ему в голову прямо с порога, - усмехнулся Гаррус, - а в остальном у тебя карт бланш. И я буду с тобой, помнишь? – он чуть сжал руку, чтобы Лиара почувствовала это. - Я подстрахую. — Спасибо, - азари крепко обняла его и спрятала голову на его груди. Гаррус улыбнулся, обнимая её в ответ и второй рукой. Доверие Лиары грело душу, а еще турианцу почему-то вспомнились оставшиеся на Земле дети. Воспоминание отозвалось внутри теплотой и тревогой. Позаботься о них, сестрица.

***

Когда на следующий день они встретились в грузовом отсеке корабля, Лиара ничем не напоминала растерянную, несчастную девочку с блестящими от непролитых слез глазами. Азари шла легко и уверенно, собранная, серьезная и грациозная, как все азари. Спокойное выражение лица, несомненно, принадлежало Серому Посреднику. Видя это, Гаррус порадовался про себя: как ни крути, а некоторая доля спокойствия им была необходима. Не то чтобы он считал, что Явик может отказаться, но кто знает… в конце концов Синтез, который выбрала для них всех Шепард, был ему столь ненавистен, что он предпочел (или, как минимум, всерьез обдумывал) оборвать свою жизнь. И его упрямство турианец отлично помнил, они же частенько оказывались на миссиях плечом к плечу. Гаррус тряхнул головой, запретив себе думать о том, чего ещё не произошло, да и не произойдет, если они постараются. Как раз вовремя: появившаяся из лифта Сузи бодро помахала рукой, приглашая их с Лиарой на борт шаттла. В отличии от закованной в спокойствие азари, Сузи пребывала в приподнятом настроении и нисколько этого не скрывала. Гаррус отметил про себя, что она стала чаще улыбаться широкой, человеческой улыбкой, которая совершенно преображала устоявшийся образ. Шаттл плавно соскользнул в черную пустоту космоса и устремился к планете. При прохождении сквозь плотные слои атмосферы немного потрясло, но это вызвало у пассажиров лишь улыбки, полные ностальгии. Сколько раз они точно также спускались на планеты и поднимались с них, запыхавшиеся, покрытые потом и кровью, пропахшие гарью и чужой смертью, но довольные очередной выигранной битвой. И пока все рассаживались по местам, чтобы перевести дух, Шепард уже запрашивала сводки данных по миссии, связывалась с «Нормандией» или Альянсом, убеждала их временных союзников… будто ей горячка боя только прибавляла энергии. Шепард никогда не умела останавливаться. Задумчиво рассматривая царапины, покрывающие металлические стены кодьяка, Гаррус размышлял о том, какой была бы Шепард на гражданке? Как бы изменило её отсутствие войны? И могла бы она без неё обойтись или быстро нашла бы себе новой плацдарм для боев, пусть и не с оружием наперевес? В памяти всплыл один давний эпизод времен погони за Сарэном. Когда «Нормандию» конфисковали, обрубив, как казалось, все возможности продолжить преследование, это почти сломило Шепард. Гаррус никогда никому не говорил, что видел, как она сидела на полу, облокотившись на ящики, непривычно растерянная и поникшая, всё ещё по-хорошему злая, но будто не способная сфокусировать эту злобу на цели, хотя обычно это у неё превосходно получалось. Тогда подобный вид капитана настолько выбил Гарруса из колеи, что он не решился сразу шагнуть из тени, хотя ему хотелось это сделать. А через мгновение рядом с ней появился Кайден. Его рука протянулась, чтобы помочь Шепард поднять на ноги. Гаррус дернул мандибулами, вспоминая. В тот момент он впервые позавидовал Кайдену, а себе пообещал, что больше никогда не станет медлить, когда увидит, что этой женщине нужна помощь. К счастью, судьба была достаточно великодушна и предоставила ему второй шанс. Судьба была более чем великодушна. Кодьяк тем временем преодолел плотную завесу облаков и стремительно снижался к поверхности планеты. Сузи окликнула их с Лиарой и позвала подойти, в голосе ИИ звучали странные, восхищенные ноты. Причина стала ясна спустя мгновение: широкое переднее стекло позволяло взглянуть на поверхность планеты. Огромное пространство покрывала высокая, шелковистая трава, которой легко касался ветер. Над далеким горизонтом величественно и медленно поднималось светило, и каждая травинка отвечала на его лучи зеленым отблеском: всё вокруг было объято переливающимся свечением. — Даже немного жаль мять её при приземлении… - пробормотала Сузи, направляя кодьяк в выбранное место. — Думаю, она выправится, Сузи, - улыбнулся Гаррус, ловя себя на том, что не может оторвать глаз от величественной картины. Тебе бы это понра… понравится. Тебе это понравится, Шепард. — Почему мы садимся здесь, Сузи? – подала голос Лиара, когда челнок мягко опустился на землю, и двигатели начали стихать. – Я полагала, мы окажемся ближе к его дому. — Явик прислал эти координаты, и сказал, что мое присутствие как члена экипажа «Нормандии» там «нежелательно», - Сузи говорила, касаясь края своего визора и пересылая данные на инструментроны Гарруса и Лиары. – Возможно, он не хочет меня видеть. А возможно, он там не один. — Ты не уточнила? – Гаррус приподнял бровь, бросив мимолетный взгляд на оружейный ящик челнока. — Он не особенно хотел со мной разговаривать, - Сузи чуть поджала губы – но сказал, что ничего опасного вас там не ждет. Радары не зафиксировали поблизости ничего подозрительного, но в случае чего я прибуду к вам в течение трех минут. – Она обернулась, улыбнувшись им обоим – Уж три-то минуты вы двое продержитесь против чего угодно. — Будем надеяться, что это не потребуется, - сосредоточенно кивнула Лиара и двинулась к выходу. – Мы на связи, Сузи. Трава и наощупь оказалась столь же мягкой, как на вид. И куда более высокой. Гаррусу она доходила до пояса, а Лиаре и вовсе почти до груди, они шли молча, но обоим в голову пришла ассоциация с подводным миром, где полипы коралловых рифов и биолюминисцентные водоросли колыхались в потоках течений похожим образом. В свое время Шепард довольно красочно рассказывала о том, что увидела под толщей воды на Деспойне. Едва уловимое движение растений могло бы загипнотизировать, но мерцающий датчик на инструметроне не давал отвлекаться. Вскоре впереди начали появляться отдельные деревья, а за ними - дом. Не серый бокс, из которых часто собирали жилые сектора в новых колониях, а настоящий дом с верандой и большими окнами, вроде тех, которые – как говорила Шепард – все ещё в большом количестве имелись на Земле. Возможно, до войны здесь обосновались одиночные поселенцы, - сделал вывод Гаррус, мимолетом подумав, что это могли быть за люди? И почему они предпочли безлюдный простор этой отдаленной планеты пышущим жизнью жемчужинам галактической цивилизации? Впрочем, мысль, не успев сформироваться до конца, рассыпалась, когда взгляд наткнулся на характерные подпалины и затертые, но еще не сошедшие совсем следы боя. – Кем бы ни были эти поселенцы, они, скорее всего, мертвы. Лиара замедлила шаг, пристально рассматривая жилище Явика. По её лицу сейчас даже Гаррус не мог ничего прочесть. Он уже открыл рот для вопроса, когда азари нахмурилась и кивнула вперед. За ту секунду, что Гаррус перевел взгляд на подругу, на крыльце появился силуэт. — Это не он, - убежденно сказала Лиара. — Давай узнаем кто, - Гаррус двинулся дальше, не пытаясь скрываться. Стороннему наблюдателю показалось бы, что турианец шел точно также как прежде, но Лиара заметила, что боевой товарищ сосредоточился. Его расслабленные руки теперь – как бы невзначай – оказались куда ближе к пистолетам, а в движениях чуть явственнее проявилась опасная грация хищника. Незнакомец на крыльце также заметил их, но не попытался уйти. При приближении стало ясно, что это человек – довольно молодой и довольно высокий, в форменной куртке Альянса и при оружии. Однако на перила веранды он опирался вальяжно, а в зубах была соломинка – ни намека на сосредоточенность солдата при исполнении. Лиара сощурилась, осматривая неожиданного компаньона Явика с головы до ног. Тот смотрел на нее в ответ – прямо и вполне доброжелательно, хотя и с легким вызовом, как часто мужчины смотрят на красивых женщин. Но было за всем этим и узнавание –парень точно знал, что за турианец и азари пожаловали сюда. Дубина, да вас пол Галактики знает в лицо – заворчал внутренний голос Гарруса – особенно тебя с этим художеством на половину морды. Тем временем они подошли к лестнице, но сказать ничего не успели: внутри дома послышались шаги, а потом раздался рычащий, глухой голос Явика, выступившего из тени дверного проема: — Исчезни, щенок. Это мой дом и мои гости. — Какие же вы, протеане, приятные в общении ребята! – казалось, парень ничуть не обиделся, ответив на ворчание Явика нагловатой, широкой усмешкой. И вместо того, чтобы уйти, шагнул навстречу прибывшим. – День добрый, доктор Т’Сони, офицер Вакариан. Я – сержант Хоперс, военные силы Альянса. Рад знакомству. Плечи у парня были не слишком широки, да и сложен он был так, что скорее использовал в бою ловкость, а не физическую силу. Но тем не менее, выходя им навстречу, молодой сержант ухитрился встать так, чтобы частично заслонить Явика – движение показалось Гаррусу скорее автоматическим, чем сознательным, и он задался вопросом правильно ли оценил возраст парня. Впрочем, прошедшая война многих заставила вырабатывать нужные навыки быстро. Гаррус пожал протянутую руку, Лиара также попыталась это сделать, но Хоперс, ловко перехватив узкую ладонь, поднес её в губам и коснулся ими кожи. — Я. Сказал. Исчезни. – на этот раз угрозы в голосе Явика было куда больше. Хоперс на секунду закатил глаза, потом одарил азари ещё одной очаровательной улыбкой, кивнул Гаррусу и легко сбежал по ступеням во двор, бросив напоследок: — Ты знаешь, где меня искать, дружище. Будь вежливее с дамой, иначе Альянс пришлет к тебе полк учительниц этикета. С ними будет куда сложнее договориться, учти! Гости, наконец, перевели взгляд на Явика. Они не виделись не столь уж долго, но за это время протеанин изменился не меньше, чем экипаж «Нормандии». Теперь мрачность и раздражение, отпечатавшиеся на лице, казались лишенными внутренней основы мороками. В глазах под тяжелыми веками больше не плясали яростные блики. В теле не чувствовалось извечного напряжения и ежесекундной готовности к броску. Больше не было врага, ненависть к которому могла бы раз за разом вздергивать на ноги и вытаскивать из-за края жизни потому, что дело не сделано, потому что месть ещё не свершена. Гаррус нахмурился. После рассказа Лиары он подумал, что понимает протеанина и представляет, в каком состоянии они найдут его. Но в действительности он понял это лишь теперь, взглянув в позеленевшие, пустые глаза Явика. Что всё ещё держит тебя живым? Явик кивнул Гаррусу, потом перевел взгляд на Лиару. Они ничего не сказали друг другу, но турианец явственно ощутил, что в воздухе вот-вот начнет потрескивать статическое электричество. И показалось, что глаза Явика вспыхнули, хотя уже через миг их снова заволокло мертвой пеленой. — Заходите. Явик разорвал зрительный контакт, развернулся к гостям спиной и исчез в доме, не дожидаясь, пока они его нагонят. — Что-то не меняется… - пробормотал Гаррус, проходя в дверь. Обстановка внутри дома явно осталась от прежних хозяев, и Явик крайне странно смотрелся в окружении старомодной деревянной мебели, кресел с потертой цветастой обивкой и высоких стеллажей, на которых рядами стояли книги в бумажных обложках. Впрочем, в углу комнаты примостился резервуар с водой, а по дивану были рассыпаны датапады и исписанные странными символами листки. Гаррус отметил, что Лиара едва скользнула взглядом по комнате, вряд ли увидев хоть что-то, а ведь раньше протеанские записи привлекли бы ее, даже будь она при смерти. Но сейчас азари смотрела только на самого Явика, будто он мог исчезнуть, если слишком надолго выпустить его из поля зрения. Протеанин кивнул им на диван, а сам отошел к окну, на Лиару он не посмотрел ни разу с момента, как отвел взгляд на лестнице. — Странную же компанию ты себе завел, - заметил Гаррус, садясь и мимолетом касаясь руки Лиары. Кожа азари показалась ему очень холодной. — Его прислал Альянс, - прозвучал бесстрастный ответ. – Некоторое время назад здесь побывала пара группировок. Полагали, что за меня в качестве опытного образца можно выручить хорошие деньги. Примитивы. Разобраться с ними труда не составило, однако выяснилось, что Альянс за мной следил и после попытался навязать охрану. — Попытался? — Этот щенок – компромиссный вариант, - Явик презрительно усмехнулся, обнажив острые зубы, - раньше они собирались прислать сюда больше людей, но выяснилось, что лишние трупы им не нужны. Мы пришли к пониманию. До поры. Гаррус удивленно хмыкнул, гадая, как это Явика сумели на такое уговорить. Протеанин бросил на него взгляд из-за плеча. — Мне надоело спорить с ними и простреливать ноги их представителям. Люди – крайне упрямый вид. Так что там у вас? Можешь говорить свободно, прослушки здесь нет. Гаррус уже открыл рот, но тут почувствовал легкую вибрацию силы, исходящую от Лиары. Так бывало, когда азари изо всех сил сдерживала биотику, жаждущую воплотить её эмоции в удар. — Явик, посмотри на меня, - в голосе Лиары невероятным образом переплетались мольба и ледяной приказ. — Мне наскучила эта игра, азари, - грубовато ответил он, проходя в конец помещения и ополаскивая руки в большом резервуаре, хотя за всё прошедшее время ни разу не коснулся ни их, ни каких-то других предметов здесь. — Из присутствующих только ты один во что-то играешь, - сердито бросила Лиара, поднимаясь и подходя к нему вплотную. Гаррус различил в её голосе злость и скрытую ею боль, и задался вопросом, уловил ли это Явик? Но ответа узнать не довелось, потому что протеанин, только что стоявший к ним спиной совершенно неподвижно, вдруг молниеносно обернулся к азари. Его трехпалая рука сомкнулась на горле девушки и прижала её спиной к резервуару, заставляя сильно выгибаться назад. Вода выплеснулась на пол. — Я один? – прорычал он яростно и угрожающе. Гаррус двинулся к ним, но Лиара вскинула руку, останавливая его. Глаза азари не отрывались от лица протеанина ни на миг, и это, кажется, разозлило его ещё сильнее, потому что пальцы сомкнулись крепче. – Они ведь даже не понимают, правда? Лиара не предпринимала никаких попыток высвободиться, её тяжелый взгляд грозил прожечь дыру в черепе последнего из протеан. Но и в глазах Явика не осталось и тени от бесстрастной пустоты, они пылали безумной смесью эмоций, которых Гаррус у него до того не видел. Там были гнев и ярость, уязвленность, даже желание отомстить… или может, взять реванш. Но кроме того отчетливо проступали смятение и боль. Гаррус передернул плечами, представляя, какой черты должны были достичь эти чувства, чтобы Явик утратил способность их скрывать. — Турианец, что ты видишь, когда смотришь на неё? — Я вижу свою подругу азари, которой ты делаешь больно, Явик. И лучше бы тебе перестать. — Она кажется тебе похожей на турианцев, верно? Кажется привлекательной? Гаррус посмотрел на Лиару, в его взгляде было сразу два вопроса: «Что, черт возьми, несет эта ходячая реликвия?!» и «Хочешь, я уберу его руки с твоей шеи?». Последнее, возможно, было бы не так просто сделать, если бы Явик всерьез решил воспротивиться, но почему-то, глядя на его позу, на перекошенное эмоциями лицо и едва не дрожащие от напряжения пальцы, Гаррус не верил, что тот в самом деле хотел причинить Лиаре вред. — Никогда особо не задумывался над этим, но да, все азари по-своему привлекательны, - ответил Гаррус после затянувшейся паузы. Потом в его голосе зазвучала сталь. – А теперь отпусти её. Явик взглянул на него через плечо, неожиданно хрипло рассмеялся и, чуть надавив напоследок, разжал руку, давая Лиаре вздохнуть. Больше он на нее не смотрел. — Это всё обман, Гаррус, - со смесью горечи и злости сказал он. – Они не похожи на турианцев, саларианцев, людей или протеан, - на последнем слове его голос дрогнул. – Они только притворяются красивыми, чтобы заползать вам в головы. Они играют на ваших инстинктах, заставляют видеть себя чем-то похожими на вас, заставляют думать, что способны понимать вас так, как будто одного с вами вида, как будто знают ваши мысли. Они заставляют вас привыкать к ним, нуждаться в них, и всё для того, чтобы вами управлять и манипу… Он не договорил. Лиара выпрямилась, её глаза полыхнули такой же яростью, как у самого Явика, и… она его ударила! Не биотикой, а кулаком. Гаррус оторопел, никак не ожидая такого, а Явик только начал поднимать голову, когда получил второй удар. Мелькнул его изумленный взгляд. Лиара зарычала и толкнула его в грудь, но и сама сделала шаг навстречу, не позволяя расстоянию между ними увеличиться. — Я тобой манипулирую, проклятый ты ублюдок?! – рявкнула она, с легкостью преодолевая его защиту и снова нанося удар. Гаррус заметил кровь на костяшках её пальцев, но и из уголка губ Явика стекала струйка. – Думаешь, если бы я хотела во что бы то ни стало тобой манипулировать, то позволила бы тебе заползти в эту дыру умирать?! Гаррус моргнул, изумленно глядя на Явика, тот тоже замер, бросив попытки уклониться от града ударов. На его лице отчетливо читалось потрясение. Но Лиара либо не заметила этого, охваченная не свойственным гневом, либо проигнорировала. — Думаешь, это было просто?! – выкрикнула она. – Смотреть, как ты это делаешь. Просто… стоять и смотреть! Удары, которыми Лиара осыпала протеанина, казались Гаррусу странно знакомыми, и его удивляло, насколько каждый из них эффективен. Когда это азари успела стать мастером рукопашного боя, да ещё в таком неудержимом, напористом стиле…?       Воспоминания закружились перед глазами, и Гаррус понял. Он морщился от каждого удара, находившего цель, потому, что прекрасно знал, как это ощущается. Потому что во время спаррингов он попробовал почти все эти приемы на себе, когда оказывался недостаточно ловок, чтобы уклониться от кулаков Шепард. Она знала толк в рукопашной… Турианец мотнул головой, принуждая себя вернуться в реальность, которая на несколько мгновений совершенно выпала из поля его зрения. И за эти мгновения кое-что изменилось: Явик поймал Лиару за запястья и удерживал, не давая ей продолжать разбивать руки о его лицо. Понять эмоции по этому лицу и в лучшие времена не слишком получалось, если Явик не скалился, а уж когда над ним поработали безотказные приемы Шепард в сочетании с истинной яростью азари… К тому же – вспомнил Гаррус – протеане через прикосновение воспринимают память и эмоции других… Но если разбираться в выражении лица не стоило даже пытаться, язык тела кое-о-чем говорил: Явик держал Лиару крепко, но почти бережно, как будто действительно больше беспокоился о её руках, нежели о своем лице. — Правда считаешь, что я так над тобой издевалась, бездушная сволочь?! – не унималась Лиара, слезы крупными каплями катились у нее по щекам. – Да как ты смеешь судить о нас и называть нас примитивными, когда у самого не хватает мозгов даже на то, чтобы допустить, что не всё в этом чертовом мире крутится вокруг желания получать власть над другими! Отпусти меня! – зарычала она, снова дернувшись. — Лиара… - рискнул подать голос Гаррус, хотя не представлял, что скажет, если подруга вспомнит о его присутствии. Глядя на то, как эти двое сейчас друг на друга смотрели, он чувствовал себя совершенно лишним в комнате. Что сделала бы Шепард?       Она время от времени растаскивала по углам ссорящихся членов экипажа, особенно, когда они летали под знаком «Цербера», но у Гарруса и близко не было её таланта находить слова. Не говоря уж о том, что в данном случае на ум лезло неуместное «да поцелуйтесь уже». Или, возможно, чересчур уместное. Лиара не услышала, продолжая с остервенелым упрямством выворачиваться из хватки Явика. Гаррус перевел взгляд на него. Явик выглядел растерянным и разбитым, совершенно запутавшимся. Гнев ушел из его глаз, сменившись на что-то иное. — Я пойду, - пробормотал Гаррус в итоге, он обернулся только у самой двери, вновь глянув на разгневанную азари, которой сейчас покровительствовали очень яростные Духи. Хотя и не те, которые могли бы напомнить, что она – природный биотик. – Только не убивай его, Ли. Нам нужна его помощь, ты же помнишь? Ответа он не ждал, но... — О, я помню, - прорычала Лиара, приправив слова столь экзотичными азарийскими ругательствами, что переводчик не справился ни с прямой, ни с иносказательной интерпретацией. Последнее, что увидел Гаррус прежде, чем покинуть помещение, было то, как Лиара, не сдерживая силу, ударила Явика по колену. Он изумленно охнул, ругнулся и притянул ее ближе, разворачивая к себе спиной и прижимая к груди. То ли более надежный захват, то ли неумелое объятие.