***
Крастен испуганно смотрел на голограмму своего владыки. И ему было чего опасаться. Его операция была идеально спланирована, да и присланный «специалист» был выше всяческих похвал, но… Каким-то непостижимым образом всё окончилось просто колоссальным провалом. И теперь нужно было как-то оправдаться перед Дартом Сидиусом, который ошибок не прощал. Никому…Крастен в страхе сглотнул. – Крастен, – начал Дарт Сидиус ласковым голосом, – надеюсь вам без помех удалось скрутить того забрака… Крастен с печалью вспоминал все произошедшее, но так и не смог понять: в чём именно была его ошибка. – Граф говорил, что для меня есть работа, – растягивая слова произнесла молодая, едва одетая датомирка, с усмешкой смотря на Крастена, – я готова убивать… – Убивать никого не требуется, госпожа… – Килесш, – подсказала девушка. – Килесш, – повторил муун, – нам не нужно никого убивать. Необходимо всего лишь захватить одного одарённого подростка… – И вы не справились сами? – в изумлении изогнула бровь девушка, проведя пальцем по губам, да так соблазнительно, что никогда не засматривавшийся на представительниц другой расы муун остановил свой взгляд на губах девушки, с мыслями о том, что не прочь попробовать их на вкус. – Были подозрения, что он нашёл голокрон одного из погибших ситхов и неизвестно чему он успел уже обучиться за это время. – Понятно, что ж, думаю, это не составит проблем, – девушка улыбнулась, и муун невольно улыбнулся ей в ответ. – Когда начнётся операция? – Мы ждали только вас, и как только вы отдохнёте… – Мне не требуется отдых, перед поединком с самоучкой! – от девушки полоснуло такой яростью, что муун даже слегка дёрнулся назад. – Можем начинать хоть сейчас. – Сейчас он сидит в гостиничном номере, и достать его будет не так уж просто. И шум поднимется среди бедноты, могут подтянуться местные банды. Поэтому лучше действовать тише. Мы уже разработали план, судя по расчётам, завтра днём он должен отправиться на рынок за провизией, тогда мы просто займём его номер и подождём внутри. – Хорошо, – кивнула девушка, – это приемлемо. – Тогда сейчас вас отвезут в мотель, там вы познакомитесь с наёмниками… – Я работаю одна! – Это приказ Владыки, – быстро проговорил муун, чувствуя невидимую хватку на своём горле. – Что ж, посмотрим на тех, с кем мне придётся работать, – хватка на горле пропала и Крастен для себя решил, что, несмотря на невообразимую притягательность, он будет держаться от этой девушки как можно дальше. Добрались они до места быстро. Вот только не без инцидентов. Двое наёмников, охраняющих вход в мотель, решили оценить на ощупь прелести присланного специалиста. Никто не успел даже достать оружие, как эти двое были располовинены силовой плетью датомирки. И Крастен понял, что с поимкой не должно возникнуть никаких неожиданностей: девушка явно умела обращаться со своим оружием. Им без труда удалось попасть в номер, после того как парень ушёл на рынок. Голокрон найти тоже не составило проблем. Осталось только дождаться юноши. Парень не заставил себя долго ждать. Он быстро совершил все покупки, пообедал в кафе и вернулся обратно. Наблюдатель доложил, что юноша вошёл в гостиницу. А потом… Непонятно как, но он понял, что внутри его ждут враги. Двое наёмников, которые должны были замкнуть ловушку, оказались убиты чересчур шустрым парнем. Причём так быстро и тихо, что не успели даже поднять тревогу. Наёмники и датомирка, ждали парня почти три минуты. Сам Крастен, естественно решил не рисковать своей шкурой, и, забрав голокрон, удалился на безопасное расстояние, задолго до возвращения молодого забрака. После бессмысленного ожидания, датомирка, как самая нетерпеливая, выглянула в коридор и обнаружила трупы. – Проклятье, он ушёл! – крикнула она и бросилась вперёд. Наёмники, соответственно направились за ней, по дороге связываясь с остальными отрядами. Впрочем, датомирка настигла парня первой. Потом, многократно просмотрев запись схватки двух одарённых, муун так и не понял: как датомирка смогла проиграть уже практически выигранный бой. Но факт остаётся фактом: парень выждал момент и, лишив забрачку руки, скрылся в неизвестном направлении. Поиски в космопорту так ничего не дали, и его наёмникам пришлось обшаривать всё городское дно, хотя Крастен был твёрдо уверен, что парень покинул планету. Впрочем, в данном случае лучше было подстраховаться: ведь Владыка будет очень недоволен тем, что одарённый был упущен. Сейчас же Крастену было страшно. Несмотря на найденный голокрон, всё произошедшее было капитальным провалом: половина наёмников – мертвы, датомирка – серьёзно ранена, одарённый – ушёл, Нижний Город – разорён. Крастену пришлось так же знатно проредить местные банды, которые, как он и предполагал изначально, стянулись на звуки боя… В общем в том районе перестрелки между бандитами, наёмниками и полицией продолжались почти неделю. Таким был приблизительный итог прошедшей операции. – Повелитель, мы нашли голокрон, – решил начать муун с хорошей новости. – Это прекрасно, – голос Владыки стал ещё мягче, – когда сможете доставить мне его бывшего обладателя? – Владыка, он… он, ушёл от нас, – Крастен всё же не смог совладать с голосом. Впрочем, ярость господина, которую тот почувствовал даже через голопроектор, заставила мууна испугано сжаться после своих слов. – Как это понимать, Крастен? – голос Сидиуса уже не был мягким. Он был ужасающе сух и спокоен. – Я же прислал вам специалиста по одарённым. – Она была ранена, я переслал вам запись того боя по защитному каналу и… Аааа, – муун закричал от боли и рухнул на пол, скрючившись и пытаясь хоть на чуть-чуть ослабить пытку. – Прошло уже почти две недели с момента этой схватки, а ты только сейчас сообщаешь мне о результатах? – похоже, Дарт Сидиус включил воспроизведение и увидел дату записи. – Влад…Владыка, – с трудом переводя дыхание, выдавил из себя Крастен, – мы ду.. думали, что смож…сможем его пой..мать, – Сидиус явно не особо щадил своего слугу: досталось ему очень сильно и он так и не смог до конца прийти в себя. – Что вы там думали, это ваше дело! Вы должны были немедленно сообщить мне о проведённой операции! Немедленно! – Сидиус был в ярости, правда, он сумел очень быстро успокоиться. – Надеюсь, вы уже выслали мне голокрон? – Его вам должна была передать присланная вами датомирка. Как только ей поставили протез, вместо потерянной руки, она отбыла вместе с голокроном. Она уже должна была прибыть… Аааа, – на этот раз Крастен кричал намного дольше. Вскоре бездыханное тело рухнуло на пол. – Бесполезный идиот, – брезгливо скривился Сидиус, переключая связь на графа Дуку. Тот отозвался спустя всего минуту. Судя по обстановке вокруг, он как раз работал с бумагами в своём кабинете на Сирано. – Владыка, – склонился в поклоне Тиранус. – Граф, – начал разговор Сидиус, – ваша воспитанница уже успела вернуться с моего задания? – Нет, Владыка, – спокойно ответил Дуку. – Прошло уже достаточно времени, – глаза Владыки блеснули золотом, – она отбыла к вам уже почти неделю назад… – От неё не поступало никаких вестей, Владыка… – Вы знаете, что произошло на Муунлисте? – Крастен провёл какую-то операцию по зачистке Нижнего города. Они значительно проредили местные банды… – Сидиус молча слушал графа и понимал, что вовремя убрал этого скользкого мууна. Он предал Плэгаса, и похоже, точно так же собирался предать и его. Как иначе объяснить то, что граф знает намного больше самого Владыки Сидиуса? – но похоже, что тот кого они искали скрылся: иначе ничем не объяснить то, что наёмники ещё неделю проверяли все космопорты. Больше мне ни о чём не известно. – Вы знаете, где сейчас ваша воспитанница? – спросил графа Сидиус. – Нет, Владыка, – граф слегка склонился, – она не выходила на связь с того момента как доложилась о прибытии на Муунлист. – Что ж, граф, – Сидиус устало махнул рукой, – это всё, что я хотел узнать по этому вопросу, надеюсь с остальными нашими планами всё в порядке? – Да, Владыка, всё идёт именно так, как мы и предполагали. – Тогда больше не буду отвлекать вас от дел. Сообщите мне, если ваша воспитанница всё же объявится. – Хорошо, Владыка. Сидиус отключил связь и, сложив пальцы домиком, коснулся губ, размышляя. «Значит голокрон у графа. Что ж, этого следовало ожидать, раз уж Крастен предал меня. Жаль, похоже, мне придётся искать нового ученика, уж слишком ненадёжным стал Тиранус. Хорошо, что я уже давно приглядел себе одного крайне перспективного молодого джедая…» Сидиус поднялся и покинул свой бункер. Пройдя потайными путями в свою резиденцию, он, переодевшись и полностью перевоплотившись в канцлера Палпатина, приказал своему секретарю. – Я слышал, что молодой Скайокер недавно вернулся в храм? – Да, господин канцлер. – Хорошо, вызови его ко мне. Необходимо кое-что обсудить… – У вас назначена встреча через час с… – Её прекрасно можно перенести! Я жду Энакина в самое ближайшее время. – Как пожелаете, канцлер, – склонился секретарь. Спустя полтора часа, немного взмыленный джедай: добираться от храма было довольно далеко, и было видно, что парень торопился, вошёл в кабинет канцлера. – Вы звали меня, канцлер? – спросил юный Скайокер, заходя в кабинет. – А, Энакин, проходи, – с добродушной улыбкой подошёл к джедаю Палпатин, – вот, садись, – он указал юноше на мягкое кресло перед собой, – может быть кафа? Нет? Хорошо. Тогда я бы хотел поговорить с тобой…***
– Мнье ньеобходьим корьабль, – Рион Ганрей, стоял перед своим помощником и внимательно осматривал карту ближайших секторов галактики. – Зачьем? – удивился помошник, – Ньаш сьектор достьаточно укрьепльен. Ваш брьат, навьерньяка рьвёт и мьечет, от вашьего успьеха. Вы едьинствьенный, ктьо без потьерь справьился с подготьовкой плацдарма длья штьурма Камьино. – Тебье нье трьебуетсья знать! Твоё дьело достьать мнье корьабль! – раздражению Риона не было предела. – Хорошо, мы пьодготьовим ваш Барьышник… – Одьной Щьедростьи будьет достьаточно. – Как пожьелаете, госпьодин, – отозвался советник и ушёл. «Что ж, думал брат вице-короля торговой Федерации. По крайней мере, стоит узнать об этом предложении побольше…» Этой ночью ему приснился странный сон, в котором ему предлагали совершить взаимовыгодную сделку. Некий одарённый, представившийся генералом-джедаем и на поясе которого висел световой клинок, предложил ему встретится на нейтральной планете. При этом джедай сказал, что не хочет войны и предложил перемирие, до начала наступления на Камино. Это было выгодное предложение, так как Рион вообще не собирался наступать. Держать оборону он ещё мог, но будучи неглупым неймодианцем, он прекрасно понимал свои полководческие таланты, и предпочитал выполнить приказ вице-короля и не рисковать собой. Нет, провести встречу – это конечно же рискованно, но не так, опасно, как ожидать каждодневного нападения… Уж лучше какой-никакой мир, чем активные боевые действия. Да и в случае ловушки… Рион был уверен, что он сумеет выбраться, ведь не только у джедая есть свои козыри в рукаве. Неймодианец хищно улыбнулся.