***
Гранд-мастер Йода сидел на Совете и слушал доклад одного из находящихся в действующей армии магистров. Хорошо, что они всё же разделили действующие армии на сектора ответственности среди магистров. Сейчас докладов стало значительно меньше, да и решения принимались сразу на месте, что позволило провести реорганизацию войск и уменьшило количество потерь. Впрочем, случаи гибели джедаев, в основном молодых и подающих надежды, всё ещё происходили слишком часто. Йода даже подумывал остановить план, затормозить войну, всё же если потери и дальше будут такими же большими, то к моменту победы Орден будет обескровлен. Ещё и Исход… Нет, он был необходим и даже спровоцирован искусственно некоторыми действиями гранд-мастера… вот только Йода не ожидал, что сомневающихся будет так много. Кроме того очень многие из генералов-джедаев уже сейчас недовольны политикой Ордена, а значит ещё очень многие захотят уйти… а потери от войны и от Исхода уже превысили все изначальные планы. Но пожалуй самую большую утрату орден понёс на Джеонозисе, где остался почти весь дипломатический корпус. Да, если бы дипломаты не погибли, то точно заподозрили бы руководство Ордена в умышленном развязывании войны. Хотя, что говорить: многие из них уже посылали ему неудобные вопросы за несколько месяцев до начала конфликта. Собрать их всех в одно время в Храме, да ещё и отправить в «спасательную миссию» так, чтобы никто не заподозрил ловушки, было трудно. Но Совет смог добиться своего и большинство рядовых джедаев даже не подозревают, что идущая война вызвана не только конфликтом между Конфедерацией и Сенатом. Вот только гибель почти всех дипломатов пагубно сказалась на всём Ордене, где большинство придерживались самой примитивной тактики: сначала порубить всех световым клинком, а уже потом разбираться кто был прав, а кто виноват. Без советов опытных дипломатов, как признали позже все, Совет стал допускать ошибки в переговорах, которые серьёзно ударили по финансовой стороне джедаев. Неправильно проведённые переговоры уже стоили Ордену очень многого: достаточно сказать, что первоначальная цена на новых клонов и корабли для них выросла на двадцать процентов, а ведь война только началась! – …не стабильная. На текущем состоянии сказывается многое: недостаточный опыт войск, жуткие проблемы со снабжением, взяточничество чиновников Республики… Йода поморщился и резко поднялся из кресла: он отчётливо почувствовал сильное дуновение Тёмной Стороны откуда-то из среднего уровня Корусанта. Судя по лицам остальных членов Совета, они также почуяли враждебную им силу. – Мы дослушаем позже доклад ваш, магистр, – жестом прервал он отчитывающегося. – Тёмную Сторону чую я. На Коруссант из прихвостней Дуку кто-то пробрался, отправить отряд поисковый необходимо. Отряд собрали быстро: когда почти все джедаи кроме совсем молодых юнлингов почувствовали возмущение Тёмной Стороны, никто из светлого Ордена не медлил. Уже через пятнадцать минут группа из четырёх опытных рыцарей и одного мастера джедая, на спидерах вылетела к месту, где недавно произошёл выброс Тёмной стороны. И это был лишь передовой отряд, собранный из наиболее подходящих джедаев, находящихся вблизи от ангара с летающей техникой. Основной же отряд состоял из трёх магистров и самого гранд-мастера, который сейчас спешно ковылял к ангару, где для него уже готовили его личный транспорт, который по бронированности и вооружённости был намного опаснее всех существующих атмосферных агрегатов, участвующих в войне. – Гранд-мастер, откуда на Корусанте взяться прихвостням Дуку? – спросил Магистр Квинлан Вос, – по-моему, на данном этапе не планировалось нападения «ситских» диверсантов на столицу. – Не было планов таких, прав ты, позже разберёмся ошибка это или умысел чей, – на ходу говорил Йода, – нужно нам поймать тёмного сейчас, возможно это кто-то из войну увидевших джедаев юных. Пасть просто на Сторону Тёмную, с ума сходят многие молодые джедаи сейчас. Не всех вовремя заметить успевают целители Ордена. – Вполне возможно, что вы правы, гранд-мастер, однако на вашем месте я не слишком сильно верил бы Дуку, – сказал магистр Винду, поморщившийся на имени графа, – в последнее время его поведение стало весьма странным. – Всё понимаю я, – ответил магистру Йода, – поэтому и должны мы неизвестного тёмного в плен захватить. Информация нам нужна. После этого решения принимать будем. Гранд-мастер и магистры быстро загрузились в транспорт и направились к пострадавшему кварталу. Однако уже через минуту после вылета Йода с досадой сказал своим сопровождающим: – Мы уже опоздали. – Гранд-мастер? – Винду внимательно посмотрел на старого зелёного гуманоида, – вы что-то почувствовали. – Да, магистр Винду. Не будет того кого ищем мы в месте назначения нашем. И близлежащих домов не будет тоже. Эхо сотен смертей почувствовал я в том месте, ужас и жар их ощущаю я. – Тогда может быть нам стоит вернуться к докладам? – задумчиво спросил Винду, – уже отправившийся отряд осмотрит место происшествия и подробно расскажет нам о том, что произошло. – Нет, – Йода с задумчивым видом постучал своей палкой по полу транспорта. – Нет. Упустить могут они нечто важное при осмотре. Мало опыта у них пока, да и не следопыты они. Нам всем вместе отправиться нужно, уловить сможем мы то, что не заметит обычный джедай или другой разумный. – Всё же, неужели для поиска одного пользователя Тёмной Стороны необходимо отрывать от дел треть Совета Ордена во главе с его лидером? – Чувствуя я, что найдём нечто важное мы, если поедем, – голос гранд мастера на секунду стал недовольным, выдержав паузу Йода продолжил, – к тому же, мне не нравится, внезапное появление этого противника. Не стал бы ситх или последователь Дуку, применять Силу в такой близости от Храма джедаев. Нет, – заметив собиравшегося его прервать Винду, Йода повысил голос, – не ловушка это. Я чувствую. Да и не смогут ситхи с таким количеством джедаев сильных расправиться, особенно когда готовы к схватке они. Мало их сейчас. Вдвоём, даже с поддержкой слабых пользователей Тёмной Стороны не справиться им с нами: пропитался Светом Корусант, слабей они будут на планете этой. К тому же, несмотря на войну много джедаев в Храме находятся, достаточно продержаться немного и помощь прибывшая уничтожит их. – Там может быть бомба или стрелок… – Почувствую я угрозу, если бомба будет, а стрелок… любой из нас от выстрела увернуться должен, иначе не достоин он магистром быть. – Йода с усмешкой посмотрел на Винду, – что же до расследования выброса Тёмной Стороны Силы, то необходимо это. Слишком много мы поставили на войну эту, не должны мы допускать подобные случайности, если хотим, чтобы вернулось всё на свои места. А сейчас внимание. Йода щёлкнул переключателем, и на экране голопроектора в его транспорте появилось изображение молодой девушки в дорогом и откровенном платье. – Внимание, экстренное сообщение. Только что в одном из средних районов Корусанта произошёл взрыв. Очевидцы говорят, что никаких предпосылок к подобному происшествию не было. Просто в один момент часть кварталов исчезла в огненном торнадо. По предварительным подсчётам это происшествие стоило жизни нескольким десяткам тысяч мирных жителей, это можно назвать чудом, так как обычно в этом месте в данное время собираются сотни тысяч различных разумных. Давайте послушаем одного из очевидцев. Среднего возраста человек, одетый как обычный служащий, появился на экране рядом с репортёршей. Он выглядел возбуждённо, одежда была местами порвана, местами прожжена. Волосы его стояли дыбом. – Я возвращался в офис после обеда, когда на соседней улице произошёл сильный взрыв, – громко и нервно говорил очевидец, – меня отбросило взрывной волной и опалило жаром. Боюсь даже представить, что творилось в эпицентре, так как меня и многих других прохожих сильно зацепило, хотя мы находились в трёх кварталах от взрыва и ударная волна почти до нас не достала. – Скажите: вы видели что-то необычное? Может быть, вы подозреваете кого-то в этом теракте? Среди журналистов бытует мнение, что подобный взрыв это диверсия Сепаратистов: всё же подобных взрывов в столице до этой войны не было. – Это атака Сепаратистов! Я вам это точно говорю! – с радостью подхватил мысль репортёра, всё ещё не отошедший от произошедшего очевидец, – до начала войны у нас всё было спокойно, все мирно ходили на работу! А сейчас что пошло! Цены растут, зарплаты вовремя не приходят власть… – И всё же, – быстро перебила чересчур разошедшегося очевидца репортёр, – по последним данным потери от взрыва составили около сорока тысяч разумных, в то время, как в пострадавшем квартале проживает и работает больше пятидесяти тысяч. И это не считая посетителей различных кафе и магазинов, которых в этом районе очень много. Обычно здесь проходят сотни тысяч жителей Корусанта… – Это правда, – подтвердил слова девушки очевидец, – в том квартале очень много магазинов и кафе, днём там обычно не протолкнуться от посетителей. – Вам наверное очень повезло остаться в живых, – решила зайти с другого вопроса девушка, так как ей нужна была сенсация, то, что заинтересует зрителей, а не байки контуженого клерка, – вы же работаете рядом с пострадавшим кварталом? – Да, весь наш офис просто раскурочило! Я посмотрел на здание издалека, когда пожарные потушили пламя. Я обычно обедаю в офисе, и сегодня я как раз взял с собой пару контейнеров, так что я должен был остаться там и погибнуть, – после этих слов лицо очевидца стало уставшим и испуганным. – Так почему вы не стали обедать в офисе? – спросила репортёр, чувствуя, что вот вот получит долгожданную сенсацию. – Вы не поверите, но меня спасли высшие силы! – взбодрился очевидец. – Я почувствовал себя неуютно в офисе, внезапно мне захотелось сбежать оттуда. И тут я вспомнил, что в нескольких кварталах есть хорошее кафе с низкими ценами. Да и давно я не ел ничего вкусного: жена пытается сидеть на диете, и хочет, чтобы я её поддерживал. Поэтому я и решил сделать два дела разом: уйти подальше от офиса, ну и поесть нормальную пищу, а не диетическую бурду! Кстати, – задумался вдруг очевидец, – похоже, мысль покинуть офис пришла не мне одному: многие коллеги, которые обычно обедают в офисе вместе со мной, в этот раз тоже пошли в кафе подальше. – А остальные жители квартала? – Знаете, – голос клерка стал задумчивым, – а ведь они тоже старались убраться куда подальше: видимо высшие силы и им послали своё предупреждение! – И что, все жители и работники квартала решили его покинуть прямо перед взрывом? – удивилась репортёр. – Нет: кто-то остался доделывать работу, ну а остальные… У них наверняка были причины так поступить. Да что уж говорить – когда я выходил из квартала, какие-то безумцы наоборот залетели внутрь на дорогих аэрокарах. – Как они выглядели? – поинтересовалась репортёр. – Не знаю: у аэрокаров были непрозрачные стёкла, ну а смотреть кто они и где высадятся я не стал: слишком сильно мне хотелось покинуть квартал. – Вот видите, – проговорил Йода, выключив головизор, – не просто так взрыв этот свершился. Не случайность, что выброс Тёмной Стороны почуяли мы отсюда. Кто-то на жителей воздействовал, выводя их из-под удара. Это, похоже, группа одарённых была: не способен разумный один в одиночку провернуть такое. – Если они сумели провернуть подобное у нас под носом, то я очень сомневаюсь, что там остались хоть какие-то следы, – резонно заметил магистр Винду. – Вот и посмотрим мы, вдруг оставили чего они, затереть не успели. Транспорт Йоды двигался вперёд очень быстро по меркам Корусанта: для джедаев в столице всегда был выделен особый, «зелёный» коридор, который позволял игнорировать плотное движение. Когда Йода и другие магистры достигли пострадавшего квартала, их уже ждал передовой отряд. – Осмотрели ли вы всё до прибытия нашего? – спросил Йода у командира отряда. – Да, гранд-мастер, – слегка склонился тот, – мы осмотрели место происшествия. Здесь работала группа одарённых, кто это был и куда направились потом, определить невозможно: слишком хорошо они затёрли следы. – Ещё что-то вы можете сказать мне и магистрам другим? – Йода не отставал от командира, чувствуя, что они что-то упускают. – Можно с уверенностью утверждать, что это были тёмные одарённые, – немного подумав, добавил командир. – Что ж, если нечего добавить вам, то вернуться в Храм вы можете, – сказал командиру Йода, – а мы с магистрами осмотрим всё здесь ещё раз, ведь лучшей чем у вас чувствительностью каждый из нас обладает. Джедаи молча поклонились и, забрав свои спидеры, направились обратно в Храм. Йода же с задумчивым видом, громко постукивая своей палкой, пошёл к эпицентру взрыва. Осмотрев то место, где совсем недавно, судя по информации из голонета, стоял небольшой магазинчик старых запчастей, Йода остановился и осмотрелся. Вокруг не было ничего: взрыв был такой силы, что ближайшие здания просто снесло. Судя по состоянию переборок, пострадали даже более верхние и нижние уровни. Йода зажмурился и сосредоточился. – Смерти ощущаю я, – через пять минут тишины произнёс он, – много смертей. – Это неудивительно, магистр, – не удержался от иронии Винду, – здесь был взрыв и погибли тысячи человек. Эти смерти ощутил каждый из нас задолго до того, как мы добрались до этого квартала. – Смерти тёмных одарённых ощущаю я, – ответил ему Йода, не обидевшись на вспыльчивого магистра, – сражались они друг с другом, похоже. – Это точная информация? – тут же стал серьёзным Винду, – здесь погибли тёмные одарённые? – Да, – ответил Йода, – четверо тёмных одарённых, или всё же пятеро? – последнее Йода произнёс совсем тихо, так как он не был уверен в точном результате, – Смутно ощущается это, затереть следы кто-то пытался, хорошо вышло у него это, завтра уже никто не почувствовал бы, что здесь вообще был кто-то из одарённых. – Это очень плохо, – мрачно сказал темнокожий магистр, – похоже, у нас появился неизвестный враг. – Да, если конечно он выжил после того, что здесь случилось. Связаться с Дуку надо срочно, знает он возможно, о произошедшем что-то важное. А сейчас нам нужно вернуться к докладам: больше мы всё равно узнать не сможем сейчас. Йода развернулся и, старчески кряхтя, отправился к своему транспорту. Остальные магистры направились за ним. Шли они молча: слишком нерадостные думы были у них сейчас.***
– Отличная работа, – похвалил главного инспектора Палпатин, – надеюсь вам удалось достаточно тщательно замести следы? – Да, Владыка, – ответил главный инспектор, – учуять что там произошло сейчас сможет пожалуй только гранд-мастер Йода, а через несколько часов это и вовсе станет невозможным. – Чудно, – радостно ответил подчинённому Сидиус, – плохо, конечно, что из-за вашего прокола с задержанием джедаи зашевелились. Однако главное, что неизвестный фактор устранён и мы сможем и дальше следовать нашему плану. Он ведь устранён? – голос Сидиуса внезапно из мягкого стал очень резким, – я правильно понял ваш доклад? – Д-да, Владыка, – немного заикаясь от страха из-за давления Силы со стороны ситха, ответил главный инспектор. После такого взрыва, уцелеть невозможно. – Чудно, – голос Сидиуса снова стал мягким и добрым. – Тогда на этот раз вы прощены за вашу ошибку, – внезапно шею главного инспектора сдавили невидимые пальцы и мужчина начал задыхаться, – но если ещё раз, – с яростью продолжил ситх, – вы меня разочаруете… – Ттакхого боольше не, кха, повториться, – с большим трудом просипел главный инспектор. – Чудно, – удавка пропала с шеи, и главный инспектор рухнул на пол, держась за пострадавшую часть тела, громко кашляя, – продолжайте поиски голокрона. Если уж какой-то бывший юнлинг с его помощью сумел добиться столь многого, то в нём действительно хранится очень важные знания.