Змеиная улыбка

В человеке я люблю свет. Толщина свечи меня не волнует. Пламя скажет мне, хороша ли свеча. Антуан де Сент-Экзюпери, «Цитадель».

— Ричард! — раздался вопль на весь дом, где пару секунд назад что-то взорвалось. Кое-как отмахнувшись от дыма, наполнившего комнату, кричавший юноша лет пятнадцати пытался добраться до виновника ситуации. Посреди комнаты сидел темноволосый кудрявый парень с очками на переносице, в руках у него было нечто, оставшееся от футболки. На него укоризненно взглянул вошедший, похожий на сидящего, как две капли воды, разве что без очков; в правой руке у него была волшебная палочка. — Упс, — заулыбался Ричард, пожав плечами и пытаясь подняться с пола. — Опять неудача, Майки. — Ты что натворил? — Майк хмуро направил палочку на испорченный ковёр и прошептал восстанавливающее заклинание. — Хотел попробовать мамино любимое «Эванеско» на одежде, но перестарался, — пожал плечами Ричи, выбрасывая в мусорное ведро остатки ткани. Положив свою палочку на стол, он подошёл к кровати и развалился на ней, потягиваясь. В огромном террариуме возле стены зашипела внушительных размеров змея. — Такими темпами до одиннадцати утра ты не доживёшь, — покачал головой Майк, разворачиваясь к выходу. Вся семья давно привыкла к ненормальным вкусам одного из мальчиков. В проёме появилось ещё одно недовольное лицо, но уже не похожее на этих двух близнецов. Это была девушка с ясными синими глазами, но крайне возмущённая. — Опять ты шумишь? Я из-за тебя пролила чернила на письмо Джонатана, — произнесла она. — Ой, наша обожаемая Нэнси так дорожит письмами полукровок? — приподнялся Ричи на локтях, закатывая глаза. Майк остановил сестру одним движением руки от колких замечаний, и оба вышли, оставляя Ричарда наедине с собой. Как только дверь закрылась, девушка сразу же набросилась на одного из близнецов. — Почему ты не дал мне сказать ему пару ласковых? — Потому что в этот день нам надо хоть сделать видимость, что мы все — дружная семья, — проскандировал Майк, заходя в соседнюю комнату. Нэнси раздражённо прорычала и ушла прочь к себе, собирать вещи.       Через три часа вся семья полным составом стояла на платформе 9 ¾: мать и отец прощались со своими детьми, поочередно целуя каждого. Нэнси быстро обняла мать, поскорее убегая прочь в сторону вагона, где заметила своих друзей, параллельно поправляя шарф Гриффиндора на шее. Майк коротко кивнул родителям и, вместе с братом, пошёл прямиком к вагонам тоже, но уже там оба юноши разминулись. Взглянув друг на друга, оба вошли в один вагон, затаскивая туда же и свои вещи. Ричи облокотился о проход, пока Майк пытался протолкнуть клетку с совой вместе с чемоданом. Как же это всё надоело, поскорее бы приехать и полежать на любимой кроватке, окружённой тепловыми чарами, согревающими в самую морозную погоду. Майкл быстро провёл ладонью по волосам, вздыхая, когда проблемы с клеткой были решены. — Давай быстрее, мне бы найти купе и занять поскорее, — заговорил Ричард, и его брат кивнул. Пройдя дальше по вагону, близнец без нарушений зрения быстро заметил своих друзей в одном из купе: пятеро парней и одна девушка с недлинными русыми волосами. Кивнув Ричи, он быстро открыл дверь купе и с улыбкой ввалился к друзьям, забрасывая вещи на верхние полки. Пожав руки друзьям, он тут же присел возле девушки и как-то скромно ей улыбнулся. Она повторила. — Как мило, — проговорил Ричард, остановив свой цепкий взгляд на одном из парней: шатен с идеально зачёсанными волосами сидел возле окна с маггловскими затычками для ушей, откуда лилась громкая музыка, в максимально маггловской одежде и осматривал Майкла, но беседу пока не планировал поддерживать. Взглянув на второго близнеца, он как-то поёжился и снял один наушник: — Хочешь присоединиться к нам? — с долей сарказма проговорил этот шатен, да и ответ знал заранее. — С грязнокровками не тусуюсь, — колко ответил очкарик, продолжая путь по вагону. Один из парней хмуро взглянул в пол, пытаясь скрыть обиду. Девочка взглянула на оставшуюся открытой дверь купе и чуть мотнула головой вбок. Дверца мгновенно закрылась, при этом ни один человек в купе не удивился, словно так и должно быть. Брюнет снял второй наушник, остановив музыку в плеере. Коснувшись плеча поникшего друга, он заговорил: — Не расстраивайся, Лукас. Пора запомнить, что он тот ещё чмошник, — юноша взглянул на одного из близнецов, который на оскорбление никак не отреагировал. — Посмотри на всё с хорошей стороны. Пятый год вот-вот начнётся, опять можно будет колдовать везде. — Это да, — улыбнулся Лукас. — Ты прав, Эдди. Но хорошо было бы заколдовать его змею. — Я могу её убить, — беспечно заговорила девушка, привлекая к себе внимание. Майк изумлённо взглянул на неё и коснулся плеча ладонью. — Н-не надо, Оди. Он тот ещё мудак, но остаётся моим братом всё равно. Должен заметить, что эта змея — единственный его лучший друг.       В купе наступила гнетущая тишина, ведь ранее Майк никак не говорил о своём брате, испытывая неприязнь к нему. Эдди задумчиво взглянул в сторону выхода из купе, где как раз проходили две рыжие девчонки, громко хохоча. Лукас мгновенно обернулся, смущённо осматривая одну из них, что не укрылось от взглядов всех присутствующих. Они мельком заглянули в купе через окно, помахали руками Оди и прошли дальше. Лукас вздохнул, но никто и слова не проронил. Друзья прекрасно знали о симпатии парня к одной из рыжих девочек, однако помочь никак не могли.       Поезд тронулся, и родители стали размахивать руками на прощанье своим детишкам, головы которых торчали из окон, при этом некоторые мамочки даже заливались слезами от грусти. Эдди бегло осмотрел друзей, которые также прощались с родителями, и извинился, выходя из купе. Закрыв за собой дверь, брюнет вставил наушники и вновь включил музыку, медленно шагая в сторону уборной. Поезд свернул вправо, и Эдди пошатнулся, но тут же выпрямился, медленно обходя некоторых студентов, стоящих в проходе. Сейчас бы умыться и почитать какую-нибудь книгу… Идеально.       Заглянув в самое последнее купе совершенно случайно, парень застыл на месте. Там сидел Ричи в компании змеи, расположившейся на его коленях кольцами, а напротив сидела пара других мальчишек. Они о чём-то разговаривали, пока Ричард не заметил бледное лицо в окошке купе. Расплывшись в хитрой улыбке, он чуть сощурился, не отрывая взора от брюнета. Эдди резко дёрнулся и, отвернувшись, пошёл дальше. Один из парней обратился к Ричи: — Это полукровка, с которым дружит твой брат? — Угадал, — почти прошипел он, легко погладив по голове своего питомца. Змея повернула голову к хозяину и начала шипеть, мальчики слегка напряглись, но ещё больше их напрягло то, что Ричи ответил ей тем же шипением. — Рич… Ты мог бы… Не говорить с ней при нас? — осторожно заговорил один из парней, и очкарик быстро на него взглянул, змея также повернула голову. Оба сглотнули. — Я буду общаться с Тафис тогда, когда мне захочется. Один мой приказ, и она вас проглотит.       Парни промолчали, переглянувшись, пока Ричи вновь стал шипеть что-то непонятное. Ребятам явно не нравился этот «дар» юноши, но и перечить ему было очень опасно. В это время по коридору обратно шёл Эдди, которого моментально заметил Ричард. Прошептав что-то своей змее, он выпустил её вслед за брюнетом. Как назло, все студенты уже разбежались по купе, и в коридоре было пусто. Даже тележка со сладостями ещё не поехала. Тафис бесшумно подползла к Эдди сзади и обхватила его ноги своим телом. Парень упал на пол, выдёргивая наушники из ушей и оглядываясь. При виде змеи ему стало дурно, парень пытался отцепить её от себя, но беспрестанно отдёргивал руки, так как Тафис грозилась укусить его. Цепляясь за пол, он ничего не мог против такой сильной змеи. Буквально въехав на пятой точке в купе, Эдди с разъярённым выражением лица взглянул на улыбающегося Ричи. — Год ещё не начался, а ты меня уже бесишь, Уилер, — громко возмутился брюнет, поднимаясь с пола и собираясь уйти, как его ноги вновь обхватила змея. — Тебя никто не отпускал, крошка, — развалился на своём месте Ричи, замечая ярость в светлых глазах Эдди. — Тебе ещё три полных года со мной жить. — Я живу в башне, а ты в подвале, чучело, — прорычал в ответ полукровка, стараясь сдерживаться от более красочных эпитетов. — Я думал, в Когтевране есть умные. Ошибся. Не подвал, а подземелье, Эддичка, — Ричи встал с места и впритык подошёл к Эду, но при этом не касался его. — Боишься запачкать свои чистокровные ручонки о меня? — прошипел Каспбрак, сощурившись. — Хочешь присоединиться к нам? — повторил его же фразу Уилер, при этом расплываясь в хитрой улыбке. Эдди подрагивал от страха, нахлынувшего на него из-за змеи, сдавливающей его ноги. — С мудаками не тусуюсь.       Тафис мгновенно отпустила брюнета, когда Ричи что-то ей прошипел, и Эдди быстрым шагом отправился к себе в купе. Сев на своё место возле окна, он хмуро уставился взглядом за стекло, любуясь действительно живописными пейзажами, но в голове крутились только мысли о том, что Ричард — настоящий подонок, и гадал, как таких Земля ещё держит. Быстрее бы доехать до школы и отправиться в свою родную башню Когтеврана, где он сможет по-настоящему расслабиться, вдалеке от подземелий Слизерина.