Змеиная улыбка

      Эдди очнулся следующим утром, и сразу же начал проклинать всех вокруг, мрачно осматривая потолок. Тело ломило от боли, голова раскалывалась, но теперь ничего не плыло перед глазами. Взглянув на тумбочку возле постели он увидел возле остальных сладостей плитку шоколада с начинкой из мёда и лакрицы, которую выронил во время битвы с Уилером. — Ричард… Ну ты и подонок, — прошипел Эдди от ярости, накатившей на него. Голова у него была перебинтована. Видимо, разбил её вчера о стену. Да и оно понятно, удар-то не слабый пришелся. Эдди протянул руку, чтобы взять шоколадку, которую так хотелось съесть ещё вчера, но вдруг из-за ширмы появилась рука и протянула ему сладость. Каспбрак сощурился, пытаясь понять, кто это, и вдруг появилась вся фигура человека. — Стэн? — Я не пошёл на Историю магии. Профессор Флитвик отпустил меня к тебе, проведать. Как ты себя чувствуешь? Можешь рассказать, что с тобой случилось вчера? — Я только проснулся, голова ужасно болит, — заговорил Эдди, открыв наконец злосчастную упаковку. Отломив кусочек от шоколадки, он поделился сладостью с другом. Стэн принял дольку и тут же её съел, а Эдди продолжил. — Я шёл до магазина перьев, у меня подломилось одно, и вдруг Ричи сзади оказался. Ну, мы с ним сцепились, он утащил меня в ту злосчастную подворотню и стал угрожать. Меня спас звонок Бев. Он испугал его, и я тогда его отшвырнул с помощью элементарного… — Ты первый что ли начал битву? — изумился Стэн, зная характер друга. И сейчас был крайне поражён. — Это защитное заклинание! — воспротивился Эдди, чуть поежившись от боли в голове. — Ладно. Я собрался уйти, ну и он в меня своим дурацким переворачивающим вверх ногами заклинанием швырнул. Только вот оно должно быть невербальным, насколько мне известно, а он его так проорал… — И что случилось?! — Урис взволнованно взглянул на перебинтованную голову друга. Тот ухмыльнулся и как-то горько заулыбался. — Ну, меня немного отшвырнуло в воздухе, когда я перевернулся, да и проулок узкий. Я и проехался головой со всего поворота по стене. Дальше всё туманно, я выхватил у него палочку и, действительно, поступил безрассудно. Я подумал, что нужно бороться дальше, ну и… Экспульсо, знаешь ли, отбрасывает куда мощнее Депульсо. — Он применил на человеке Экспульсо?! — воскликнул Стэнли, вылупив глаза. — Это так опасно! Он мог тебе все кости переломать! Знаешь, Ричи очень странный… — О чём ты? — напрягся Эдди, чуть приподнявшись на постели.       Ричи решил, что было бы неплохо извиниться перед Эдди за произошедшее, поэтому с самого раннего утра отправился в Больничное крыло. Там никого не было, да и Эдди продолжал лежать без единого движения. Когда Уилер увидел, что голова Каспбрака перебинтована, как и грудь, то быстро отвернулся, не желая ощущать лишних уколов совести. Зачем он вообще полез на него?! Если уж быть честным самому с собой, то Эдди чуть ли не единственный, кто общается с Ричи, как с равным. Остальные либо побаиваются его, либо с благоговением или страхом обращаются к Уилеру. Кому нужно чужое уважение, когда нет близких людей? Да, в компании Тафис ему спокойно, ведь она его никогда не предаст, уж в ней Ричи уверен на все сто процентов. Когда он оставил взятую с земли шоколадку на тумбочке, то тут же заметил, как юноша начал потихоньку просыпаться. Ресницы Эдди задрожали, он чуть нахмурился и сразу же невнятно прошептал: «Ричи, засранец». Это немного взбесило Уилера, но тот быстро ретировался, направляясь к выходу. Вдруг из-за угла вывернул Стэн, обращаясь к кому-то, поэтому увильнувшего за стену Ричи он не увидел. Юноша решил подслушать, о чём будут разговаривать эти когтевранцы, поэтому навострил уши, улавливая каждое слово. И когда заговорил Стэн, Ричи явно напрягся, хмурясь. — Ну… Ты тоже заметил, что он куда-то вечно уходит на втором этаже? Ты знаешь? Просто ты же, вроде как, проверять ходил. — А, ты об этом, — подал голос Эдди, и Уилер уже встал и собрался было уйти, ожидая, что уж от друга-то он не скроет, чем там занимается какой-то паршивый Слизеринец, но замер в проходе, вытаращив глаза. — Нет. Я не знаю. И не советую называть его странным. Он точно такой же, как и мы все. — Но он же людям предпочёл змею какую-то! — настаивал на своём Урис, и Ричи захотелось ударить его по красивому лицу. — А ты не думал, что на это должны быть какие-то причины? Неужели он родился и в год с лишним, вдруг, решил, что люди ему противны? — Ну, может, ты прав… И всё же он владеет парселтангом. — То, что он знает змеиный язык, ничего не определяет. Откуда нам знать, вдруг и Дамблдор знал этот язык? Он что, от этого стал тёмным магом? Должен заметить, он рисковал всем ради добра и мира. Может, Ричи такой же?       Уилер нахмурился и надулся, мрачно осматривая пол. Стыдно стало вдвойне, ведь ещё вчера он оскорблял его как только мог, чуть было не убил, а сейчас… Весь израненный, Эдди заступается перед другими за него. Быстро и бесшумно выйдя из Больничного крыла, он быстро направился в подземелья, чтобы хорошенько обдумать услышанное. Стэн, услышав шорохи, выглянул из-за шторки и заулыбался. — Ну и прекрасно. Всё так, как должно быть. — О чём ты? — Каспбрак уже побаивался своего друга, который ликовал. Урис только махнул рукой, показывая тем самым, что ничего особенного в его словах нет. Эдди поверил, и очень зря. Знал бы он хоть часть того, что известно Стэну, то тут же бы понял, что только что произошло. Свою работу Стэнли, как минимум, выполнил. Пожелав другу скорейшего выздоровления, он удалился, уже подсчитывая, как нужно будет поступить дальше и когда потребуется его помощь. И он отчетливо видел, что Джейн сыграет не меньшую роль в жизни Ричи и Майка.       Через несколько дней Эдди выписали целиком здоровеньким. Голова зажила, но остались побочные головокружения, да и все кости срослись. Мадам Помфри хорошенько его подлатала. Только Эдди засветился в коридорах школы в чистенькой форме, как тут же на него налетел Профессор Флитвик и потребовал пройти в его кабинет. Там уже стоял декан Слизерина и Ричи, который не отрывал пристального взгляда от окна. Как только Эдди вошёл в помещение, так сразу понял, что ничего хорошего ожидать не стоит. Уилер мельком взглянул на вошедших и тут же отвернулся, нахмурившись. — Молодые люди, вы позволили себе слишком много, устроив дуэль прямо в Хогсмиде! — возмущённо начал преподаватель Зелий, явно возмущённый перепалкой этих двоих. — Мы вами очень разочарованы, — добавил Флитвик визгливым голоском. По взгляду их было видно, что возмущение скоро достигнет пика. Может, даже хорошо, что Эдди пострадал, так как прошло время, и деканы остыли от ярости. — Это крайне непозволительно! Вы знаете правила, оба, но нагло их нарушили! Вы будете наказаны. Сегодня вечером вам придётся разбираться в документах мистера Филча, и заниматься этим три вечера подряд, а до конца недели вы будете протирать награды школы! — Что?! Вдвоём?! — возмущённо воскликнул Эдди, Ричи промолчал. — Но я же ничего не сделал! Если бы Уилер не стал на меня наезжать, то… — Довольно, мистер Каспбрак! — перебил его Профессор Флитвик, тем самым останавливая юношу. Ричи продолжал сохранять спокойствие и молчал. Кажется, его вовсе не тревожил тот факт, что каждый вечер они будут отрабатывать наказания. И от этого Эдди бесился сильнее. — Дуэли, молодой человек, разрешены только в Дуэльном клубе. И драться где не попадя запрещено! За это вы оба и наказаны. Сегодня в пять часов пополудни мистер Филч будет ждать вас у себя в кабинете. Свободны.       Ричи быстро развернулся и пошёл на выход, даже не взглянув ни на кого. Эдди какое-то время разочарованно, глазами, полными ярости, осматривал деканов и, фыркнув, побежал вслед за Уилером, чтобы прописать ему хорошеньких подзатыльников. — Уилер, стоять! Быстро остановился! — взревел Эдди, но Ричи вовсе не планировал разговаривать с Эдди. У него ещё не уложились слова Каспбрака в то утро. И совершенно точно Ричи не знал, как ему следует реагировать. Поэтому, когда Эдди догнал его и резко развернул, то на лице Уилера не было никаких эмоций. — Мы наказаны по твоей милости! — воскликнул Эдди, и Ричи отвёл раздражённый взгляд в сторону, закатывая глаза. — Меня тоже не устраивает целую неделю сидеть с грязнокровкой каждый вечер наедине, — отозвался Ричи, не желая смотреть в светлые медовые глаза Эдди. — Но придётся терпеть. Раз уж я стану, то ты обязан тоже. — Я терпеть тебя не собираюсь! Из-за тебя я голову расшиб и чуть не помер! Чёрт бы тебя побрал, Ричард Уилер! Ты кичишься своей чистокровностью, хотя сам ничего из себя не представляешь. Кусок драконьего навоза с вишенкой на верхушке! — Как ты меня назвал?! — воскликнул Ричи, вдруг разозлившись не на шутку. Такого себе ещё никто не позволял. Схватив Каспбрака за грудки рубашки, Ричи приблизился к бледному лицу. Зрачки его сузились от ярости, Уилер тяжело задышал, и Эдди понял мгновенно, что ничего хорошего ждать не приходится. Ну, может, если он снова попадёт в Больничное крыло, то вдруг отработку получится пройти одному? — Куском драконьего навоза, Ричи, — нарочито ласково прошептал Эдди, гордо вскинув голову. Ричи ужасно захотелось ударить его по лицу прямо сразу же, даже кулаки зачесались, но в голове промелькнула одна очень интересная мысль, и вместе с тем грустная: Эдди единственный, кто высказывает свои мысли открыто и не лукавит, да и к тому же искренне убеждён, что знание парселтанга не делает его ужасным человеком. Господи, да он единственный, кто видит глубже прочих! Может, эти мысли уже давно сидели глубоко в подсознании Уилера, и потому юноша помчался в Больничное крыло вслед за Профессором магловедения и винил себя за содеянное? Вполне вероятно, учитывая, что вместо хорошего удара он только выпустил рубашку Эдди из рук и отступил на шаг, вместо злости на лице появилось смятение. И тут Каспбрак вовсе растерялся. — Нашего Слизеринского принца так задели слова какого-то грязнокровки? — тут же натянул маску безразличия Эдди, и это вывело Ричи из задумчивого состояния. Вот вроде проницательный парень, а не догадался, что внутри Уилера куда больше противоречий, чем он мог бы догадываться. Ничего не ответив на выпад Эдди, юноша быстро развернулся и пошёл прочь на свой урок, и подобная выходка крайне изумила Каспбрака. Что это сейчас было?!       Вечер выдался ясным и безоблачным, хотя солнышко уже уходило за горизонт. Эдди грустно стоял возле окна третьего этажа одного из коридоров и грустно смотрел в сторону поля для квиддича. Там проходила тренировка команды Гриффиндора, и на трибунах сидели двое друзей: Лукас и Бен. Оба с восхищением наблюдали за девушками, в которых были влюблены. Как раз через пару минут тренировка была окончена, и Макс вальяжно растянулась на метле, достав мобильный. Кажется, она усердно старалась поймать сеть, и получалось хорошо. Она уже активно что-то печатала в телефоне, но вдруг убрала его, усаживаясь на метле боком и аккуратно опускаясь прямо на трибуны. Усевшись возле Лукаса, она взяла у него из рук какую-то сладость, купленную в Сладком королевстве с поездки в Хогсмид, и заговорила с ним. Возле Бена уже давно сидела Беверли и внимательно слушала, что рассказывает юноша. Улыбка тронула уста Эдди. Как же приятно наблюдать за складывающимися отношениями его друзей. К этой четверке не хватает ещё двоих: Майка и Оди. Эти двое также проводили много времени вместе за разговорами или вовсе молча. Казалось, им вовсе не нужно было слов, чтобы понимать друг друга. — Чего встал? — послышался голос со стороны, и Эдди круто повернулся, заметив слева от себя Ричи. Он безразлично осмотрел юношу и метнул взор на поле для квиддича. Хмыкнув, Уилер иронично вскинул брови. — Твои дружки? Такое себе. — Они не просто «дружки», как твои два остолопа, которые думают только о девчонках и своем лице. Они верные друзья, которые всегда готовы на любой риск ради меня. — Это всё - ложь, — бесцветно произнёс Ричи, не сводя взгляда с четверки пятикурсников, медленно переводя взор на ругающихся Стива и Билли. Последний пытался ударить Харрингтона, но Стив умело уворачивался, при этом не отвечая на выпады. Вот уж кто странный, так это те двое. — С чего ты взял? Я уверен в своих друзьях. — Зря. Дружба не существует вообще. Каждый действует из своих личных убеждений и выгоды. Друзья предают. Сначала ты веришь, а потом всё оказывается ложью. Тебя просто использовали, как игрушку, пока не нашли более интересный экземпляр.       Эдди не сводил пристального взгляда с лица Ричи и с каждой новой фразой щурился сильнее и сильнее. Он прекрасно заметил важное защитное движение — скрещивание рук на груди. Ричи крепко сдавил пальцами предплечья, пока говорил это всё, что прекрасно говорило Каспбраку о негативно-подавленном состоянии Ричи, его негативном настрое. Прикусив губу, Уилер вдруг ошарашенно обернулся на задумчивого Эдди и сделал шаг назад. — Пошли уже, а то сквиб разорётся, — буркнул Ричи, обходя Каспбрака с явной агрессией в походке. Что это сейчас было? Неосознанное откровение? Чёрт, вот бы узнать побольше об этом странном парне со Слизерина!