Змеиная улыбка

      Май пролетел так быстро, что Эдди и глазом моргнуть не успел. Кажется, за этот месяц он столько общался с Ричи, сколько за все годы обучения не общался. Между прочим, очень очаровательный юноша! Каждый раз, конечно, разговор приходилось поддерживать самому, но слушатель он внимательный. Именно Ричи запоминает абсолютно всё, о чём говорит Эдди, никогда не забывает. Каспбраку нравилось находиться в компании этого Слизеринца с его змеёй, пока остальные его друзья просто не понимали такого рвения. Единственный, кому Эдди мог рассказать о своих переживаниях — тот, кто уже знает о них. В один из майских вечеров он побежал в библиотеку, где и находился Урис. Войдя туда уже без школьной формы, в обычных домашних штанах и футболке под цвета Когтеврана. Найдя друга среди стеллажей, он быстро подошёл и поздоровался: — Привет. Ты мог бы со мной поговорить? — Не волнуйся, друзей ты не потеряешь, если продолжишь общаться с Ричи. Только Майк настроен враждебно, а вот остальные нет. — Дашь совет, как поступать дальше? — вздохнул Эдди. — Я ведь и с Майком ругаться не хотел. Просто я хочу разобраться, кто из них виноват. Оба, конечно, но кто поучаствовал во всём больше. — Слушай своё сердце. Оно приведёт тебя в нужное место и в нужное время. Никогда не торопи события, — опять какими-то ребусами ответил Стэн, и Эдди пожалел, что вообще пришёл к нему. — Совет дам только один. Не позволяй Оди расслабляться. Пускай она продолжает беседовать с Майком на тему родственников. — Она до сих пор пытается? — изумился Каспбрак. Стэн загадочно улыбнулся и ушёл вглубь библиотеки к читальному залу. Эдди постоял пару минут в раздумьях, но тут же понял, что нужно пустить всё на самотёк. Общаться с Ричи ему никто запретить не может, а друзья не бросят. Этого вполне достаточно, чтобы чувствовать себя уверенным. А сейчас стоит серьёзно подготовиться к экзаменам.

***

      Паника началась среди студентов уже в выходные, прямо перед первым экзаменом. Эдди прекрасно знал, что его утро будет посвящено теории по Заклинаниям. Своих экзаменаторов все прекрасно рассмотрели за ужином, и Каспбрак прекратил волноваться вообще. Вот утром такой суеты не наблюдалось. Наоборот, подавленность царила за всеми столами независимо от факультета и возраста. Дети словно бы прониклись трауром, а шестикурсники с ужасом понимали, что их ожидает то же самое в следующем году. Эдди казался слегка утомлённым, так как всю ночь перечитывал учебники по заклинаниям. После завтрака пяти- и семикурсники остались в вестибюле, так как письменная часть экзамена проходит именно в Большом зале. Эдди быстро нашёл Ричи, поэтому быстро встал возле него. — Ну как готовность? — Я никогда не переживал за экзамены, — спокойно ответил Ричи, но это, вероятно, потому что он не смотрел прямо в лицо Каспбрака. — К тому же, я думаю, нам с братом будут делать поблажки из-за знатности фамилии. А я этого не хочу. Хочу честный экзамен.       Эдди замер, внимательно изучая веснушчатое лицо Уилера, который продолжал глядеть прямо на двери Большого зала. Улыбка тронула уста Каспбрака, он мягко коснулся плеча юноши, который наконец обратил внимание на Эдди. От одного взгляда он слегка порозовел, но Эдди словно бы этого не заметил. Или не хотел замечать? — Ты не плохой, как все считают, — улыбнулся Каспбрак ещё более дружелюбно. Мягко отряхнув несуществующую пыль с плеча Ричи, он продолжил, уже неотрывно глядя на чёрную мантию Уилера. — Наоборот. Ты слишком хороший. А вся твоя аура напускная. Потому что ты — не такой. Да, темпераментный, не спорю. Но не злой. — Студенты пятого курса Когтеврана, заходим! — проговорил вдруг звучный голос директрисы из-за дверей. Ричи не успел отреагировать, как Эдди уже убежал в Большой зал, напоследок улыбнувшись ему. Уилер на мгновение замялся, но его выбил из задумчивости пронзительный яростный взгляд брата, потому Ричи моментально сделал вид, словно около него кусок драконьего навоза, отворачиваясь. Сразу за ними позвали следующий факультет пятого курса и так далее, чтобы проверить каждого студента.       Эдди не зря был уверен в своих силах. На каждый вопрос он отвечал с легкостью и успел даже добавить дополнительных ответов, чтобы уж наверняка получить высшие баллы. Разделался он с работой довольно быстро, поэтому в оставшееся время решил осмотреться. На соседнем ряду и на три парты ближе к преподавателям сидел Майк и усердно что-то писал. Эдди одного за другим находил своих друзей, пока не наткнулся взглядом на Ричи. Он сидел на парту дальше от учителей через два ряда от него и также осматривался по сторонам со скучающим видом. Тоже закончил? Ричи заметил этот взгляд и слегка смутился, но взора не отвёл. Эдди приветливо помахал ему рукой и улыбнулся, но тут же заприметил строгий взгляд директрисы и отвернулся, пока Ричи пытался успокоить себя и больше не краснеть. Черт, почему Эдди смущает его одной этой улыбкой?! Как так получается?!       После обеда прошёл экзамен по практике Заклинаний, которую Эдди прошёл на ура. Удивительно, но его покойного отца вспомнили с улыбкой, мол, хороший был волшебник, одарённый и умный. Говорили, что жизнь с маглом его сгубила, и советовали не наступать на те же грабли и самому Эдди. Юноша молча стерпел такую неприязнь к маглам и умело отработал левитационные чары. За эти две недели все позабыли, что такое отдых. Сразу на следующий день после Заклинаний был экзамен по Трансфигурации, а в среду по Травологии. Уж за Травологию Эдди действительно волновался, ведь с ней у него беда, но всё прошло довольно гладко (его даже не укусила зубастая герань). Четверг казался Эдди спасением — Защита от Тёмных Искусств. В письменной части Эдди был настолько уверен, что на устную пришёл преисполненный вдохновением. И не зря! Ему настолько хорошо дались все заклинания, что экзаменатор был поражён ловкостью и умением избавился от боггарта, за которого Эдди после экзамена вдруг стало стыдно — прокажённый. Может, это пошло с детства, когда мать пыталась лечить малыша Эдди от несуществующих у него болезней? Вероятно… В пятницу у Стэна и Эдди выдался выходной, а вот остальные мальчики сдавали Древние Руны. Нужно отдать должное, ведь Каспбрак и сам чуть было не ринулся на третьем курсе изучать эти руны. На кой-чёрт они ему нужны? Он и от треклятых Прорицаний откажется на шестом, которые сдуру выбрал. Выходные Эдди провёл в компании Ричи в библиотеке, где оба молчаливо готовились к Зельям. Майк был ужасно зол на друга за такое нахальство, однако Каспбраку было на это всё плевать. За субботу и воскресенье он подготовился достаточно хорошо даже к письменной части, так что в понедельник был просто спокойнее всех. Удивительно, но ему достались именно те вопросы, к которым он готовился, да и Ричи, судя по всему, удивился такому везению. Практического он страшился больше, ведь весь год один только Ричи что-то делал, а это не есть хорошо. Однако, Эдди вновь оказался в плюсе, ведь ему как-то удалось запомнить все действия соседа по парте, поэтому он на автомате производил все действия, а когда время истекло, был несказанно счастлив. Поймав Ричи после его сдачи, он радостно его благодарил и чуть ли не обнимал. Уилер сдерживался, чтобы не упасть и не превратиться по цвету в настоящий помидор.       Вторник встретил всех Маггловедением, и Эдди был немного встревожен. Он и без того эти три года сдерживался, чтобы не поправлять преподавателя, ровно как и Беверли, а теперь он боялся, что на автомате будет писать ответы по своим личным знаниям. Но, прошла теория, нужно заметить, гладко, Эдди изо всех сил вспоминал слова преподавателя и, скрепя сердце, выводил именно те сведения, которые знал по словам, очевидно, не маглорождённой волшебницы. Среда выдалась чуть тревожнее, ведь в этот день им предстояло сдавать сразу три предмета. Утром Эдди более-менее успешно сдал письменную часть Астрономии, а днём им предстояло сдавать Прорицания. Эдди с ужасом понимал, что в своём кристалле никогда ничего не видел. Ладно, он что-нибудь придумает. Стэн в этот день был улыбчивый и постоянно косился на Эдди, который ничего не понимал. Что не так-то? — Я вижу… — сидя перед кристаллом, говорил Каспбрак, изо всех сил стараясь принять серьёзный вид. — Вижу высокого мужчину. У него… Довольно крупные глаза, синие, он в вельветовой тёмно-синей мантии, — Эдди откровенно фантазировал, но говорить-то нужно. — У него короткие чёрные волосы с небольшой сединой на висках… Он проверяет мою работу и ставит мне Превосходно.       Эдди поднял взгляд и улыбнулся проверяющему, который почему-то был изумлён. Каспбрак вышел после экзамена более-менее спокойный. Лишь Стэн вышел после своей очереди, оставив позади бледных и шокированных экзаменаторов, Эдди набросился на него и стал расспрашивать, что он там наговорил. Стэн ему рассказал, что его экзаменатор через полчаса подавится засахаренными ананасами, а его спасёт шестикурсник Гриффиндора. Также Урис добавил, что Эдди довольно отличился на экзамене, при этом улыбка продолжала слегка трогать уста Стэна, хотя и немного нервная. Кажется, его что-то тревожит. В полночь начался экзамен по практической Астрономии, и Эдди стоял рядом с Ричи, который старательно наносил что-то на первую из карт. Чёрт, он, оказывается, умный! Вот так да! Временами Каспбрак отвлекался и просто любовался чистым звёздным небом, но тут же продолжал заполнять карты. Давалось это с трудом, и вдруг Ричи чуть подтолкнул его. — Посмотри мои, — так, чтобы экзаменаторы не заметили, предложил Уилер. Эдди улыбнулся и вежливо отказался, объяснив это тем, что экзамен создан для проверки собственных знаний. По окончании экзамена они все побрели по своим башням, чтобы плюхнуться спать, но Эдди не планировал распускаться, ведь следующий день был последним. На истории магии Эдди сидел полусонный, едва отвечая на вопросы. Как же хотелось спать! Благо, в выходные пятикурсники устраивают вечеринку. Они заранее разделили дни с семикурсниками, чтобы занять выручай-комнату, и в воскресенье их ожидала весёлая ночь. — Как экзамен? — спросил Ричи довольно тихо, и Эдди подскочил, когда Уилер повторил свой вопрос прямо ему на ухо со спины. — Ах! Ты напугал меня, Ричи! Ну, на Выше ожидаемого сойдёт. Я запутался в датах гоблинских мятежей. Да ещё и имена их забывал. Ну, выкрутимся, дальше я этот предмет изучать всё равно не буду. — Я тоже, — ответил Ричи, глядя прямо перед собой. — На мне будет только пять предметов. — Мракоборец, да? Я тоже выбрал эту профессию. Думаю, к седьмому курсу мы как-нибудь выкрутимся. — Седьмой курс тяжело дастся, — вдруг ответил Ричи, и Эдди понял, что редко слышал его голос таким спокойным и приятным. — Турнир Трёх Волшебников. Я хочу участвовать. — Правда?! — изумился Каспбрак, и щёки Уилера порозовели. — Думаю, Майк тоже захочет, если узнает. Ну, мне всё равно. Я очень хочу стать чемпионом. — Буду держать за тебя кулачки, — мягко улыбнулся Эдди, и Ричи смущённо отвёл взгляд. Лишь они оба свернули за угол, чтобы выйти к лестницам, как вдруг заметили Стэна. Эдди вцепился в мантию Ричи и быстро его вернул за угол, прижав к стене. Уилер смущённо уставился на бледное лицо, не зная, как и реагировать, но вдруг понял, что тот пристально наблюдает за своим другом. Выглянув из-за угла, Ричи заметил, как Генри Бауэрс с его факультета что-то говорил Стэну и постоянно осматривается по сторонам. Слышно слов не было, а Эдди явно напрягся. Медленно достав волшебную палочку, Каспбрак уже приготовился в любой момент напасть. Ричи же не сводил взора с тех двоих. Стэн очень смущался, это было по нему видно. За пару мгновений Генри успел взяться ладонью за щеку Уриса и тут же его поцеловать. Эдди замер с огромными глазами, не зная, как ему поступить, но Стэн его не отталкивает. Из-за этого Стэн был тревожным последние дни? Он знал?! Эдди быстро убрал палочку и прекратил выглядывать, уставившись пустым взглядом в грудь прижатого к стене Ричи. Стоп… Что за… — П-прости! — отозвался Эдди, отшагнув назад, тем самым позволяя Ричи уйти. Тот стоял с поистине красным лицом, очень напряжённый и напуганный. Уже второй раз они вдвоём попадаются на такую сцену! И почему это всегда парни-то?! У них хоть один натурал в школе остался? Ах, да, Майкл. — Мне пора, — коротко бросил Ричи, убегая прочь, пока Эдди всё ещё пытался осознать произошедшее. Дежавю, не иначе. Почему Ричи сейчас-то убежал? И… Как теперь будет вести себя Стэн? Какого чёрта это всё именно во время экзаменов?!