Змеиная улыбка

      Эдди шагал по тёмному коридору, медленно и опасливо, словно боялся, что на него с минуты на минуту могут напасть. Волшебной палочки с собой нет. Ничего нет, кроме его самого и отзвука шагов сквозь давящую тишину. Это место не похоже на замок. Где же он тогда? — Ричи? Майк? Уилл, Лукас?! Стэн! Эй, кто-нибудь? — наконец заговорил Эдди, но его словно не было слышно. Каспбрак даже не слышал собственного голоса, словно он немой. Почему так? Где он?! — Ребята, пожалуйста! — продолжал он попытки, заглядывая в разветвляющиеся тёмные проходы, но никого не видел. Резкий вой, громкий и пугающий, Эдди остановился и закрыл уши руками, зажмурившись. — Очнись, Эдди. Открой глаза, — раздалось где-то на заднем плане, и Каспбрак резко распахнул глаза, бледный и весь в холодном поту. Да, он в своей комнате. Это был лишь кошмар. На его кровати сидели все соседи по комнате, перепуганные, один лишь Стэн понимал, что произошло. — Ты кричал, звал нас, — испуганно проговорил Байерс, касаясь лба юноши. Эдди тяжко вздохнул, сталкиваясь взглядами со Стэном. Вдруг Каспбрак вновь подскочил, вспоминая слова Уриса после Святочного бала. — Сон… Я… Я запомнил его, Стэн! Что он означает? — Эдди говорил прерывисто и напряжённо, все уставились на Стэна, который задумчиво взглянул в окно. — Ты сам скоро всё поймёшь. Помни и остальные предупреждения, — Урис выпрямился и отправился в ванную комнату, а трое остальных уставились прямо на Эдди, который не сводил пристального взгляда со своих рук. Почему его во сне никто не слышал? И почему не было никого? Что это ещё за сон такой?!       Ричи стоял и спокойно ожидал Эдди внизу, так как подниматься наверх не было сил. Он половину ночи переводил это послание и наконец завершил его, но смог он доделать это как раз за день до второго тура. Он бы справился раньше, если бы не море домашнего задания, с которым тоже нужно справляться. Эдди же, между тем, был лишь на середине, едва ли понимая хоть небольшой смысл этого стиха. Обречённо вздохнув, он прикрыл глаза и вдруг вздрогнул, когда позади раздался нежный голосок: — Ждёшь Эдди? — Да, — ответил Ричи, оборачиваясь на Жака, к которому последние дни испытывал некоторые подозрения. Может, Эдди был прав, что был настроен враждебно к нему? — Я уве’ген, он готов к завт’гашнему ту’гу, — заговорил Жак, достав из кармана пакетик с перечными чёртиками. Взяв один из них, он предложил его Ричи, который засиял, позабыв о своих подозрениях. — Будешь? — Конечно! Обожаю их, — Ричи схватил сладость, тут же съедая целиком. — Хочешь все? Мне их дали, а я не очень люблю. — Спасибо! — Ричи один за другим поедал чёртиков, и Тафис на его плече даже замерла. Ричи какое-то время глядел прямо в глаза Жаку, который очаровательно улыбался. — Ой, Ричи! — раздалось с мраморной лестницы, и Эдди подбежал к Уилеру, который вовсе его проигнорировал, отпихнув. Тафис моментально переползла на Каспбрака, который растерялся. — Может, п’гогуляемся? — улыбнулся Моро, и Ричи кивнул, хватаясь за его руку и уходя. Даже не взглянул на Эдди. Внутри Каспбрака словно что-то обрушилось. Он проследил взглядом за тем, как Ричи с Жаком уходят в обнимку. Сердце болезненно сжалось, Эдди смахнул выступившие в глазах слёзы, скорее проходя в Большой зал. Есть вовсе не хотелось, Каспбрак тупо сидел за столом и осматривал еду пустым взглядом. Что это было? Ричи даже не посмотрел на него! Взял и ушёл с этим французом… Что он такого наговорил ему?! — Эй, Эдди, ты даже не поел. Что такое? — изумился Лукас, а Каспбрак, закрыв лицо руками, тяжело вздохнул, сдерживая слёзы, которые рвались наружу. Синклер оглядел изумлённых друзей и тут же коснулся плеча Эдди. — Эй, что такое? Расскажи. — Я не голоден, — дрожащим голосом сказал Эдди, вскакивая из-за стола и уходя прочь из Большого зала, а там и из замка. На улице было холодно, но юноше было глубоко плевать. Он сидел под каким-то деревом в самом начале Запретного леса, игнорируя уроки, которые у него сейчас должны были быть. Тафис вопреки всем своим желаниям не уползала, обвиваясь вокруг шеи Эдди и не позволяя февральскому ветру проникать ему под мантию. — Что не так-то? — прошептал Каспбрак, с глаз которого беспрестанно текли слёзы. На выходе из замка он увидел, как Ричи обнимает этого Моро, и боль усилилась многократно. Тафис не понимала его, поэтому молча тёрлась своей мордой о щеку Эдди. До самого обеда Каспбрак так и сидел, не сдвинувшись, пока вдруг не услышал скрипучие шаги по снегу издалека. — Поглядите, кто тут сидит, — усмешка Моро ударила по ушам, и Эдди поднял голову, замечая такое же нахальство во взгляде Ричи. Ещё одна волна боли ударила по сердце Эдди, который, стиснув зубы, агрессивно уставился на Жака. — Это же наш бедненький отве’гнутый Эдди! — Как же ты нелепо смотришься, — заговорил Уилер, и это стало катализатором к ярости. Тафис агрессивно зашипела на собственного хозяина, грозясь укусить, но Эдди аккуратно взялся за её морду, успокаивая. — Не надо, Тафис. — Да что ты сделаешь мне? — усмехнулся Жак, глядя за змею. Ричи едва заметно вздрогнул, но лишь на мгновение. — Укусишь своими мелкими зубёшками? — ENGORGIO! — прокричал Эдди с палочкой в руках, и Тафис стала приобретать свои настоящие размеры. Моро испуганно попятился назад, прячась за Ричи, который понимал, что это нормальное состояние змеи. — Пошли прочь отсюда, пока я не позволил ей проглотить вас обоих.       Ричи резко развернулся и быстрым шагом скрылся за деревьями, Жак же шёл чуть впереди, боясь, что змея атакует. Когда оба они ушли, а Эдди успокоился, он использовал другое заклинание. Тафис стала намного меньше, вновь укладываясь на плечах Каспбрака и успокаивая его, пока Эдди безнадёжно пытался подавить поток слёз, который никак не останавливался.       Вернулся он вместе со змеёй вечером, заходя в башню Когтеврана через тайный ход. Отвечать на вопросы не было желания и сил, хотелось просто упасть в постель и больше не просыпаться. Все в гостиной изумлённо проследили за Эдди с заплаканным лицом, который захлопнул за собой дверь на втором этаже. Тафис улеглась на Каспбраке, который наслаждался тишиной и отсутствием кого-либо в помещении. Проспал он лишь несколько часов, проснувшись от лёгких толчков в лицо. Раскрыв глаза, Эдди увидел Тафис, которая его куда-то зовёт. Остальные мальчики спали сладким сном, ожидая следующего дня — второго тура. Эдди вспомнил об этом и тут же поник. Конечно, он так и не понял, в чём будет заключаться второй этап. Он же не перевёл этот злополучный стих. И что ему теперь делать? Как же не хочется ничего… Он морально не готов, это точно. — Куда ты меня зовёшь? — шепотом спросил Эдди, выходя вместе со змеёй из комнаты и спускаясь вниз. Таким образом она привела его в подземелья, к тайному проходу в мужское крыло слизеринской зоны. Эдди ужасно не хотелось сейчас видеть Ричи. После всего, что за этот день он ему наговорил и вкупе с поведением Жака это было настоящим личным адом.       Каспбрак вошёл в мужскую комнату, где должен был спать Ричи, но его там не оказалось. Кровать Уилера была слегка помята, на ней валялось много барахла, включая какой-то пакетик со сладостями. Эдди даже знать не хотел, где сейчас находится этот урод, но Тафис же всегда помогала Каспбраку. Сейчас она наверняка хочет что-то показать. — Что это? — поинтересовался Эдди шепотом, рассматривая какой-то исписанный листок. Прочитав вкратце, что там было, Каспбрак понял, что это и есть то самое послание с рунического, переведённое полностью. Ричи всё же помогал ему! На глаза навернулись слёзы от обиды, ведь почему Уилер так внезапно сменил приоритеты?       Тафис дёрнула хвостом по пакету, и Эдди отвлёкся на него. Взяв в руки его, он изучил пакет, замечая там недоеденных перечных чёртиков. Кажется, Эдди видел с утра этот пакетик в руках Ричи. Вспомнились слова Стэна: «Не верь своим глазам». Эдди внезапно осенило, он уставился в противоположную стену и прошептал: — Зелье… Любовное зелье… Тафис, я тебя обожаю! Надо найти его, я знаю противодействие таким зельям! — Эдди вскочил, выбегая с написанным переводом Ричи, а змея вслед за ним. Однако, Выручай-комната была свободна, и теперь Эдди вообще не понимал, где может находиться Ричи в данный момент. Обойдя всю школу и все закоулки несколько раз, он вернулся к себе, задумавшись. Ладно, утром со всем разберется, а сейчас есть ещё одно важное дело. Прочитав перевод Ричи пару раз, он стал пытаться расшифровать его с точки зрения тайного значения. — Пусть я не там с тобой, а где-то вне*… Что это значит? Бред какой-то. Это же даже не похоже на стих из мира магии. Так, ладно, — Эдди взял в руки мобильный, набирая строки. В поисковике высветился стих какого-то русского поэта, и Каспбрак принялся читать целую версию. Теперь он точно запутался. К чему это всё?! Нет, это точно самый закрученный турнир во всей истории турниров. Ладно, утром разберётся. Заодно и Ричи поблагодарит. Как минимум, в кабинете у учителя по Зельеварению он уже скоммуниздил один из магических камней, которые могут действовать как контрзаклятие для всей магии. Утро вечера мудренее.